啪——
鹤发老者一拍醒木，奇闻轶事便在这一枝春中开场。
“书接上回，话说那清都虽有兄弟反目，搅弄朝堂，但在刀光剑影中，愣是杀出来两个，帝王。”
“一个守朝堂，一个平四方。”
两个？
座下议论不休，大有失望之意，自古以来帝王至尊，哪有一分为二的道理。
谁家小公子劣性得紧，轻笑咧到耳根，“都说天下何处闻，林州一枝春，怎么也招这种不入流的江湖骗子，可也是九曲十八弯传错原意的玩笑话？”
先生脸色微窘，紧张出了颤音，只能收了眼前书：“多说无趣，多说无趣啊，不知无问阁大选，诸位可有人为之而来？”
在座无不双目亮起，他顺势换了话题。
“那无问阁，自太后潜心礼佛由皇后和贵妃接手以来，兴办女学，培养女师，我大艾朝女官终于走出内廷，得以每日朝参，然方兴未艾濒临大选之际，林州学子竟接连无故失踪。”
醒木撞击桌面，碰的声响让环境周遭更为凝重，趴在一枝春门框上偷听的人更是大气不敢喘。
“大多都是如花似玉方及笄的姑娘，莫说皇后娘娘心疼，任谁听见了不说一句揪心。”
“地方官员接了旨，一刻不敢缓地护送学子进京，林州府衙更是胆战心惊，案件久无进展，而定国公府的嫡女秋珠也在参选之列，莫说她家外祖钟老爷的势力，就单论她那个从小在虎啸军中摸爬滚打，不及弱冠便官至骠骑将军的兄长，出了意外岂非闹个天翻地覆这般简单。”
“不过听闻新上任的大理寺少卿正携无问司女史亲临林州，究竟是山匪作乱，还是暗藏阴谋，想必不久便要有定论了……”
……
雨落树梢，钟府礼客堂。
老翁上座，其下占了四把梨木椅，人不多话也少，只有雨水敲个大响。
堂下独一女子靠柱而立，一男子跪于中央。
秋珠的眼睛忍不住往为首的男子身上瞧，方才听外祖父说他是新任大理寺少卿，陆涧，当今皇后胞弟之子。
不愧是锦州陆氏的人，意料之中的头脑和好品相，而这因一门三相、门生十七被誉为大艾绘山笔、染仓墨的家族殊荣，也足以支撑他仕途平稳。
还记得幼时嘲笑门生十七委实少，远不及她房中下人，直到外祖父解释，天子堂前十，陆氏独占七。
听闻当年太子登基，借的就有太子妃母家的声望。
若是能与他攀个交情，对她和兄长都是有益的。
说起兄长，秋珠这才得了空看向跪在地上一言不发的秋辞，大概是先于军队出发赶来了林州，眉骨箭伤未愈，又因翻墙冲撞了陆大人的远方表弟，添了淤青。
这表弟姓秦，单名一晨字，家中排行老大，在表兄这里谋了个主簿差事，看着倒像是文弱书生一般的体格，却罕见地把将军伤成这样，而更令人称奇的是他那一双丹凤眼，流畅深邃、形似画中丹青鹤，仅仅几声笑音便允许他将任何过错推离己身
牵连学子，无问司自然排了人来，除了那位久站不坐只透露个化名小满的习武之人，还有秦晨的妹子，名唤月娘，稍长她一岁，虽是戴着个面纱独留一双清亮的眼睛在外面，但任谁一看都是个衬得起名字的妙人，
举手投足更是充斥着云淡风轻的娴雅，看得她忍不住端坐起来，生怕失了态。
小混蛋一开始正经，又衬得小混账翻墙入内上不得台面，钟老气正盛，手颤颤巍巍指着秋辞，“你……”
秋辞闷着头猜测大抵是，客自远方来，身携保护秋珠的使命，他怎能送个如此大礼。
钟老又用力指了指秋珠，看回他时几乎是咬牙切齿，“你……”
秋辞又猜了出来，这是说秋珠都能识大体，他怎么在外边混了多年还没改这偷奸耍滑的脾气。
他也不想如此，只是连夜赶路碰巧身体不爽，从那位置正好能翻进他的院子，比从正门进省太多脚力。
一时头晕闭了个眼，谁又能知道正巧碰上秦大郎品雨呢。
钟老你了你半天说不全一句话，沈涧见月娘默许，好言做起了理中客，“我等方入林州，对此地不甚熟悉，不如劳烦少将军解说，一来减少陌生的困扰，二来能护着秋小姐安危，虽是他从天而降，但毕竟负了伤，便由我这主簿负责为他换药。”
秦晨兴趣正浓，连声好地应了下来。
秋辞被他笑得一阵恶寒，想他在大将军麾下负伤不计其数，哪需同一大男人额手相贴……
钟老幽深不见底的眼神，忽然冷飕飕钉在他身上。
虎啸军人人惊恐的少将军顿时泄了气。
祖孙俩一来一回逗乐了秋珠，心中被危险围绕的最后一丝担忧荡然无存，不由得露出来近日第一张笑脸，少女的虎牙极为可爱，尖细白皙，这一笑更是娇俏万分。
月娘恍然回神，满室茶香因这笑容添了甜，剩下回甘丝丝缕缕流入心脾。
不难想到，那些因为同窗失踪挤不出笑容又因家人关心不敢显忧虑的日子，这些学子该多难熬。
秋小姐此时能笑出来便是难得。
林州的雨一连下到月半，夜晚连月亮的影都瞧不见。
小满明日要随秋珠一同入学堂，早早帮月娘拿来卷轴，随后坐在脚踏上闭目养神。
案几旁柔声幽幽传来，“近些日子便一同睡吧，只是我不知何时将这些看完，烛火晃眼，需得你忍一忍。”
“我倒是巴不得您多添几盏呢。”她说话有气无力的，大抵是困极了。
没让月娘催劝几句便自己摊上了榻。
这些日子暗地里盯着秋珠，还需帮着兄长寻找丢失的学子，委实累坏了她，话又说回那些学子，倒也有个半途逃回来的，只是她生而特殊，无故少了一窍，剩余六窍又全扑在学问上。
归家后已接近疯癫状态，仔细地问着，也只能问出来个糖葫芦，简直与孩童无疑。
正如三姐姐所说，地方官员纵使看女官百般不顺，也只是含沙射影几句，没几个有胆量与皇后叫板。
京中倒也有几个执拗的老古板胆识过人，也确实有大选前兴风作浪的权势，但他们何等孤傲，纷争从不离朝堂，即便如此也是精明地挑人出头，平日把自己撇的干干净净，如今何故选林州下手，此地虽是富庶，但知府也绝非轻易能得罪的刚正之士。
更何况学子在内皆有学名，真实信息簿司长从不离手，也只有四品以上官员有权申请查看，在三姐姐托贵妃要到的一页誊抄上，多的是平民、乡绅、富户、权贵之女，丢失的走学学子中，确是身份混杂。
若是朝堂之争，大多民众受灾，牵扯贵女与林州的话，谁家的敌友一查便知。
想必不是鲁莽忽略，而是无力得知吧。
可接触走学学子、地位较低、熟悉大选日子并对其颇有微词……
月娘视线停留在一个人名上。