没过多久，第一只怪物跃到洞口边缘咆哮，烈火还在灼烧它的身躯，刺耳的嘶吼声在山洞回荡。德希左手刚抬，伽什斯压住他准备点火的手：“情况不对，等等。”
乌云挪移，清月渐显，夜光照清怪物们群魔乱舞的癫狂形状，它们围成一圈，在边沿尖叫狂吠，冲底下的猎物抛掷石块木棒。呕哑嘲哳的声音混着极端恐惧，在每个人心头萦绕紧缩。厄运已悬在头顶，却迟迟不落。这难堪的气氛让走到他们身后的达格纳按捺不住，问到：“你们在等什么？”
“它们好像不能下来。”德希略显疑惑的说。
“怎么可能。”达格纳推开伽什斯，走到前面，仰视洞口，愤怒狰狞的怪物们互相推挤，却怎么也不敢前进一步，达格纳从未见过这种情况，他不由自主地向前，想看得更清楚，一块巨石的碎片击中他额头。
“嗷！”
达格纳挡住德希视线，听到叫声，德希连忙扯回达格纳，握紧火油，“怎么了？！”
达格纳用手捂住额头，面目扭曲地说道：“被石头击中了。”
德希、伽什斯、荷金斯：“……”
德希木然转头，继续盯着怪物，伽什斯侧身站到德希旁边。
荷金斯：“那你很幸运喽。”
达格纳讪讪地揉了揉头，兴奋地说：“它们真没下来。”
“什么？”
“情况怎么样了？”
“说句话呀！”
众人在身后七嘴八舌地问道。
达格纳转身向大家喊道：“那群怪物堵在洞口，不敢下来！”
“真的吗！”大家涌向洞口。十几张脸挤在德希身旁，两人宽的隧道尽头堆满庆幸好奇的脸。
“诶，诶，别挤，不要都过来啊！”德希双手撑着洞口，极力向后退。怪物们看到近在咫尺的猎物，更加躁动，石头铺天盖地的扔下来。
挤在德希肩膀处的荷金斯开口：“十里内的碎石都要给它们扔完了。”
德希右臂下的罗克斯接嘴：“他们不会想用石头埋了我们吧？”
众人哄笑。
顶上的怪物愈发愤怒，德希感觉情况不对：“后退，退回去！”
声音淹没在众人吵闹的嬉笑声中。
漫天碎石中，一块巨大的物体被扔向洞内。德希还没来得及看清，一直站在入口外凹陷的岩石下的伽什斯已侧步抽刀，挡在左前方。
那东西刚越过洞口，零落火星从表面绽出，接着炸开巨大的火焰，熊熊燃烧，还没落地，便化为灰烬。这突如其来的烈火吓到众人，也让头顶怪物为之一静。嬉笑声和嘶吼声骤然停止，火灰落到地面的声音清晰可闻。
寂静天地，怪物们的血腥巨瞳晦明闪烁，不安的嗡鸣在头顶回旋，在众人的注视下，一道凄厉的吼叫划破长空，骇人红光缓缓消失在黑暗中。
德希：“你看清那是什么了吗？”
伽什斯摇头收剑。
荷金斯开口：“过去瞧瞧。”
三人走到余烬旁。伽什斯蹲在地上仔细观察，从手旁拿起一根木棍拨弄灰白的残渣。巨物燃烧后的残渣不少，散落在四周，德希围着它们转了一圈，每个都粗略看了看。荷金斯在近旁抱着剑，注视洞顶，警惕怪物去而复返。
德希转完一圈回来，觉得这残渣很眼熟，肯定不是木头之类的，看起来像是生物，但他们在海边待了三四天，没发现大型生物，难道是……
“你们看这个。”伽什斯说道。
德希蹲到伽什斯旁边。荷金斯走近低头看向木棍指着的东西：“是怪物的魔晶。”
用火焰或银器杀死怪物后，怪物躯体会自燃消散，胸腔处有极小概率会留下一颗深蓝色的晶体。这种晶体十分坚硬，极难损坏。猎杀怪物的勇者，会把魔晶镶嵌在盔甲或宝剑上，以此彰显英勇事迹。但这颗魔晶些许奇怪，表面布满细密的裂纹。德希接过木棒戳了下晶体，那晶体竟骤然碎裂，德希大惊，呆愣着说：“轻轻戳的。”
荷金斯挑眉轻笑：“没事，它本来就要碎了。”
伽什斯没接话，皱眉看着细碎的魔晶，不知在想些什么。其他人看他们没啥动静，怪物又许久没出现，就大着胆子出来，围在三人旁，讨论到底是什么情况。
虽然暂时安全，但德希还是不放心，大家讨论一番后决定趁夜进入隧道，以免怪物搞个回头杀。大家回到洞内，荷金斯走在最后，看到伽什斯用布把破碎的魔晶包起揣进袖口。
荷金斯：“喂，伽什斯，走了。”
众人进入隧道，来到格雷德三人身边，其他人整理物资。德希半跪在乔身旁，接过包扎的药物，愧疚地说：“抱歉，让你伤的这么重。”
乔勉力挤出笑脸，但鼻青脸肿看起来像个苦瓜。好在德希救人技术差劲，包扎技术却又稳又好，三下两除二就把剩下的伤口处理了。乔除了右肩处的外伤，其他地方都是挫伤擦伤，没伤到骨头，还能走路。
大家整理好后，达格纳扶着乔，其他人背着物资，德希举起火把，朝洞穴深处走去。
约西礼若有所思，伽什斯说的时候，他便拿着石笔不停记录着，可神秘洞穴，莫名燃烧的怪物尸体，破碎的坚硬魔晶，听起来就像集市上随处可见的三流冒险小说。
梅洛斯也皱起眉头：“你说怪物掉进洞口，烧出魔晶，还极易破碎。”她沉思一会，“那魔晶你带出来了吗？”
伽什斯摇头，端起茶杯：“我出来后，魔晶已不见踪迹，应该是丢失在洞穴里。”
约西礼：“无妨，有了具体经过，我们可以重现当时情景，到时就能知道怪物死亡的具体原因。”
梅洛斯点头：“是的，至少我们拥有准确的方向。”她看向伽什斯，“我们没有亲身参与冒险，无法准确判断，但你似乎有更深的见解。”
伽什斯放下茶杯，：“接下大部分是我的猜测。
“第五支队进入峡谷三天，毫发无损，在东行军进入峡谷的当天晚上，怪物出现在峡谷上方，而最后在洞口，也是一声长啸后，其他怪物才开始撤离。所以我判断怪物已经发展出智慧，或者说它们有一个智力不低的领袖。
“在穿越峡谷之前，军队已经在外面修整许久，怪物就算要偷袭，也不一定非要等到进入峡谷后，并且逃离峡谷之时，怪物也没有追出来。这里我认为，怪物群应该是一直困在峡谷内，只能捕杀掉入陷阱的生物。
“峡谷逃命在白天，围攻洞穴是晚上，这两次位置完全颠倒，但它们都不能跨过界限。所以我猜测交界之时——黄昏，在特殊媒介的作用下，它们才能摆脱限制。”
约西礼：“为什么不能是黎明？”
“黎明是希望的前奏，我不认为它们会在那时出现。”
梅洛斯：“有没有可能只是需要特殊媒介逃离？”
“验证即可，我相信自己的判断。”
梅洛斯：“你对媒介有什么猜测吗？”
伽什斯沉默片刻：“血。”
“大量的新鲜的人血。”
“我曾和同伴在去洞穴前，为寻找遗失的证信之晶潜入峡谷。在峡谷与高原的分界线，看到大量血迹。我们继续前进，峡谷和第一次进入时一样寂静，到了战场，我们发现士兵的遗体支离破碎，只剩下零星白骨，数千人的血肉不翼而飞。我没想太多，以为是怪物吃了他们。在遗骨最多的地方，我找到几乎和血泊融为一体的证信之晶。
“回到王都的路上，我仔细思考，怪物虽厌恶白日出现，却并非完全不能行动，第一次峡谷逃亡，白日我们几乎没见过怪物，晚上也只有少许，或许它们正在另一边转移人血。从峡谷出来，到海岸边，幸运之神眷顾，使我们完全没碰到正在大地上奔袭肆虐的怪物。
“直到那天深夜。”
习习凉风拂过梅洛斯赭红长发。晨光透过窗扉，将三人的倒影清晰地映在满盈的茶面上。
无声的悲伤在这个空间弥漫。
伽什斯只是看着窗外茂绿的果树，这种树叫洛桉树，源自莫洛城，果实外壳坚硬，未成熟时口感干涩，成熟后味道极其甜美，但不易保存，最好的方式是在果实成熟后，立刻摘下吃掉。这样的美味本来只在莫洛城才能吃到，后来专人移植，将果树送到王都，听说味道和莫洛城里相差无几。
“众神在上，我梅洛斯·布莱克恩郑重起誓，启明军英勇无畏的精神，与他们付出的巨大牺牲，将被每一位奥莱的子民知晓。在这片大陆上，布莱克恩家族存在一日，启明军的徽章便会时刻悬挂在王都城门。世世代代来往王都的奥莱子民，都会看到他们荣耀的象征。”
伽什斯起身回礼。