“还是觉得刚刚的推测是对的?”
不知林浮闲从哪里变幻出一只手炉，温度刚刚好，放入手心立刻全身都暖和起来
“嗯”
晏保宁闷声
将她的情绪尽收眼底，林浮闲语气平和开口
“既有疑虑就该一探到底，不可遗漏任何蛛丝马迹”
“只是此案未排除凶杀案，白日再去探查恐有人暗处监视。为防止打草惊蛇，不如...我们晚上再细细探查”
晏保宁倏然抬头，对上他沉静而坚定的目光
“当真?”
“当真”
他声音里还带着一丝笑意
“你先休息，入夜我在院门外听有人叩门三下即可出发”
虽是简单落脚点，也有两间屋子，晏保宁一人是一间，另一间应当是他和换班狱卒们一同使用
是夜，初春的夜还是很长，晏保宁等到街上行人归家，吹了灯，听到三声极轻的叩门声后，蹑手蹑脚地与林浮闲汇合
刚出门就见到他抱臂倚在光秃秃的柳树边，双目微眯假寐
月明星稀，暗夜下的他束起利落的长发，侧脸流利的下颌是少年独有的英气爽利，晏保宁见过的美男也不在少数，也不得不夸赞林浮闲的三庭五眼生的极好
夜色如墨，寒风呼啸着穿过林子，沙沙声不绝于耳，再次回到现场，白日里的喧嚣与纷扰尽数褪尽
“先从尸体开始?”
林浮闲低声提议，他的目光落向放在屋内简易木板搁置隆起的白布上
“嗯”
尸体腐烂程度较轻，但靠近仍能闻到明显的腐臭味。昏黄的煤油灯，白布掀开后的尸体显得有些面目可怖
“我算不得行家，在不破坏其原本形态下，会认真看是否有奇怪痕迹的”
从腰间拿出用牛皮所制薄手套，晏保宁目光专注，指尖轻轻按压看起来完好无损的皮肤。林浮闲在一旁举灯，将光线精准投射到她手触碰部位
指缝，脖颈，一切容易忽视的位置都细细查过，都没有可以伤口
最后晏保宁竟凑近尸体的发间轻轻嗅了起来，忽而眉头紧锁
“除了腐臭味，似乎...有一股极淡的草药味”她转头示意林浮闲上前佐证，自己的鼻子没有闻错
“是有一股草药的清香”
将灯放在在身旁，他也戴上晏保宁递来的手套，和晏保宁一同小心翼翼拨弄发间
在反复拨弄中，有细小的深绿碎屑掉落，用纯白的丝帕接住会更明显
“好端端的，怎会将草药放在发间”
“帮我举灯!靠近发顶”
晏保宁音量高了几分，语气是不容置疑的专注
林浮闲立刻将灯端起，让明亮的光线集中在她手指的地方
深吸一口气，她小心将打结的头发解开，动作轻柔而稳定，有耐心极了。发丝在指尖理顺，露出底下的头皮
突然，晏保宁手下动作停住，在死者发顶靠近最顶端的发际边缘，一个极其隐蔽、若非如此近距离刻意寻找绝难发现的位置，有一个细微的、已经凝结成深褐色的小红点！
红点比起针尖略大，周围有淡红的血肿，若不细看，只会以为是颗不起眼的小红痣。一旦仔细打量，会发现这‘红痣’是细小的双孔，中间隔着微不可查的距离
“就是这里”晏保宁声音中都带着激动，林浮闲倾身靠近也注意到这一关键痕迹
“所以白日里你的猜测一语成谶”
灯火在她侧脸投下柔和的轮廓，晏保宁依旧保持着俯身查验的姿势，眼神专注而清亮，林浮闲的目光有些移不开
“对，这个红点就是证据。死者生前是被毒蛇咬伤，中毒后发癔症陷入癫狂，不治而亡”
“还有!”
晏保宁心中有了猜测
“草药!”两人异口同声
晏保宁原本全神贯注于案情的心神微微一动，似乎感受到了林浮闲同她一样激动的情绪。两人对视一笑，难以言喻的默契
“死者知晓自己中毒，并且知道如何解毒，这些草药碎屑是他放入口中咀嚼嚼碎后放在发间留下的残迹”
林浮闲认同道
“不错，但如此又有一个疑点。为何他发间只有点点碎屑”
咀嚼放置发间的草药定是以块状痕迹出现，但案发现场周围都没有出现这一关键物证，说明什么?
“在曹岑毒发后身死，有人来过，并且拿走了他发间药物，可能还要未能用过的原药”
若是一切物证俱全，案件到此完全可以以意外结案，但有了第三人的出现，案情又向扑朔迷离更近一步
“将死者所有衣物，连同其家中毡房内可能替换的衣物，全部取来，就在此处，灯火下细查。”
外头守着的狱卒迅速执行命令。很快，死者的几套日常衣物，以及那身他“暴毙”时穿着的里外衣裳，都被铺展在临时架起的木板之上
果不其然在肩颈处液体干涸后的痕迹在他暴毙时所穿里衣内侧
“接下来该如何?”
晏保宁问道，无人看到死者家中有人进出，他们如何找到案发时的第三人
烛火摇曳，将两人专注的身影投在地上拉得很长
林浮闲难得没有立刻给出回答，鲤村民风淳朴，人证难寻，只能从物证入手
他抬眸，看向正在仔细褪下牛皮手套的晏保宁，斟酌开口
“郡主可曾听过，凡剧毒盘踞之地，七步之内必有相克之物”
“如今我们只能从这入手”
他将素净的手帕放在烛火下，找到曹岑咀嚼草药究竟是何物，也许能为案件带来一丝曙光
“明日...可愿一同进山采寻治疗蛇毒草药?”
林浮闲声音在寂静的夜里显得格外清晰，晏保宁觉得自己仿佛成了他绝对信任的战友，对于这份信任她欣然同意
“自然!”
“我们对鲤村植被本不熟悉，单靠靠两人恐怕不够，还是需要本村村民帮忙才是”
可这样又会陷入为难之地，若是广而告之，第三人是鲤村人有了防范之心对案情无利...
看穿了她的担心，林浮闲给了一剂安心丸
“大人不可找，买些饴糖，请孩童帮我们这个忙”
眼中闪过的狡黠被晏保宁捕捉，生在一方，长在一方，鲤村靠山吃山，村里的孩子
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从小就要学会生存之术，各种常见草药自然也会认得
第二天，一个小萝卜头水灵灵站在两人身侧，打着包票
“我吃了你们的糖，这个忙自然要帮”
皮肤黝黑，眼睛亮晶晶的，八九岁半大的孩子透着机灵和野性，还有...仗义，晏保宁嘴边扬起笑意
“这是小晟，是我请来的援军”林浮闲介绍道
小晟听到城主介绍自己，立刻挺了挺小胸脯，努力做出老成可靠的样子
晏保宁捧场
“那就有劳小兄弟了”
瞬间小孩的脸一红，慌忙摆手
“不敢当不敢当！郡主...娘娘，城主大人，我一定好好带路！”
三人于是不再耽搁，径直向村后那座云雾缭绕的深山走去
一入山林，小晟便如鱼得水。他身形灵巧地在前面带路，避开湿滑的石头和盘错的树根，时不时回头提醒
“郡主娘娘小心脚下滑！”
“城主大人，这边走，近！”
晏保宁听着他喊郡主娘娘，实在是奇怪，在他第三次要开口提醒时
“小晟，不必喊我娘娘，不如就叫我晏...姐姐?”
他挠了挠头，疑惑
“我知道你是从皇宫里来的娘娘我阿娘说，那里边的人都要喊娘娘，不然会被杀头”
说着他还比划割脖子的动作，没想到西北百姓对朝廷的仇视也已到了如此地步
“那你就唤我郡主不必加娘娘二字”
走在晏保宁身侧，林浮闲大部分时间沉默，只在她需要时伸手扶一把，或是接过她采集的草药样本妥善收好
他目光在掠过前方那个活泼的小身影，以及听到身侧偶尔传来的、女子极轻的笑声时，唇角会不自觉地松弛下来
“小晟，便听你晏姐姐所说”
“可我不喜欢晏姐姐...啊啊...不是不喜欢晏姐姐，是叫不习惯这个称呼”
小肉手拿着一株草药急忙摆手解释
“那就唤她保宁阿姐，也不必唤我城主大人，就和平时似的，叫浮闲哥哥”
晏保宁眼睛在两人身上左看看，右看看，原来这两人早就认识
“你们俩早就认识”
林浮闲笑意眼神一片坦荡
“是啊，城主不能只在城主府中”
小萝卜头抢着说话
“害，我是想让我们曳城人也有些威严，浮闲哥哥老是不配合”
孩子单纯，对晏保宁不多的警惕短短时间内就消失不见。林浮闲每年要来鲤村指导播种，不时还会前来巡查，和村口的孩子们熟识得不能再熟
“保宁...姐姐，你们都城里的人都很坏吗?可我觉得你真的很好”
小晟真诚发问
晏保宁侧头疑惑看向林浮闲，只见他也是一脸无奈。为了让民心始终朝向自己，西北王向民众传输的敌对思想也深入人心
“不，都城里的百姓和曳城的百姓别无二致，无论在哪里都有好人、有坏人。大家同宗同源，不该分彼此”
前半句他听得懂，后半句就有些难以理解，孩子的世界非黑即白，疑惑很快被手边一株草药吸引