且不提现下许家暂住的几位每夜如何难以入眠，到了六月初三这一日，他们仍旧收拾出了一副精神模样，去往花家的衣裳穿得整齐，留在家里的也早早起身，准备起这一日的所需——
今日可是铺房的日子！
铺房是件大事，天还未亮，许荣昌便带着雇来的脚夫，浩浩荡荡去往老木匠的工坊，预备将许家二叔看守了两日的榆木家具们抬回许家小院里。
许荣昌心疼女儿，定制的床榻、屏风用料十足，各个都沉甸甸的，脚夫们抬得满头大汗，走起路来不甚稳当，临凌的街道又不宽敞，几回差点在拐弯时撞上墙角。
吓得许家两个叔叔汗流浃背，在队伍行进时前后翻飞，比手画脚，生怕家具磕了碰了，坏了物件事小，触了霉头事大。
外头男丁汗如雨下，待在院里的女人们也不清闲，回来一件家具，李静纨便立马带着两个妯娌上前给家具们挂上红绸，妆点上囍字，又指挥着脚夫们如何摆放。
脚夫们都是粗人，李静纨心惊胆战地在不甚大的许家小院中转得陀螺一般，口边都嚷出了白沫，方才又将妆奁摆整齐，又留下了教邻里们上门验看的小道。
大人们这样团团转，小辈们也不清闲。
许应麟领着兄弟姐妹们早早钻进了茶坊里，几个灶台一齐开火，大汗淋漓地煮上了茶，等着客人们上门时为他们斟上。
今日许家唯一清闲的，唯有被关在西厢房不让出门的许如期，与她年方五岁的小堂妹。
小堂妹还小，并不懂得许多规矩，任由许如期将她抱在怀中，两人一块儿偷偷将脸贴在窗上往外看。
她们看着小院里的东西一点一点多了起来，属于许如期的妆奁摆了一地。
“外头好热闹。”小堂妹懵懂地咬着大拇指，“祖母说这些东西都是阿姐的，阿姐嫁人了，咱们才有这样的热闹。”
许如期闻言，一时却有些怔忪。
等到她怀里的小堂妹不安地扭过脸来，想要瞧她的脸色时，方才含糊地答道：“有没有这些，其实都无妨。”
或许是马上要嫁人了，或许是今日家里人太多太吵了。
许如期总觉得松快不起来，心里坠着秤砣似得，沉得慌。
许家小院里闹哄哄地吵了许久，闹到太阳都升了起来，才终于到了辰时。
按照临凌的规矩，这时候客人便可上门了。
许家的好人缘此时也显了出来，刚到时辰，外头就陆陆续续来了许多相好的街坊邻居，穿戴整齐，上门来观看许家晒奁。
许荣昌容光焕发地站在门前招呼客人们，
他今日将下巴上那几根长须仔细地捋顺了，又穿戴上了新制成的蹼头与长衫，整个人面色红润、亢奋无比，任谁与他说话都能逗他大笑出声，刚接待了十位客人，便成功地哑了嗓子，狠狠挨了李静纨数枚眼刀——
其实她自个也好不到哪儿去，嘴边的唾沫还是妯娌上前提醒，方才忙慌地用手巾擦拭掉。
当然，这两夫妻的互动被客人们看见了，少不了又是一番调侃。
一时间，许家小院成了桥南巷最为热闹的地界，笑闹声沿着凌河，飘出好远，教一行刚踏入桥南巷的外乡人皱起了眉头。
“临凌城果然喧嚣，不过辰时，已有了这样的动静。”
一个扎着头巾、黑黝黝的矮壮汉子瓮声瓮气地说道。
他身旁站着一位同样肤色的高个汉子，面相上精明一些，并未搭理同伴半真半假的抱怨，转头看向一旁半弯着腰的王牙人。
王牙人站在这一群黑面汉子中，显得既白皙又弱小，他一边拿手巾擦着额上汗，一边堆笑道：“也不是哪一处都这样热闹，从前与您几位说起时便提到了，这桥南巷在临凌虽说不是甚顶顶好的地段，但临着桥北巷有几间瓦子，最得南来北往的船工们喜欢，适合做百姓生意。”
高个黑汉唔了一声，拿眼瞟过丰盛茶坊，见里头人来人往，扬了下巴道：“茶坊辰时这样热闹？”
王牙人跟着瞧过去，眼睛一弯，乐道：“那倒没有，茶坊东家今日有喜呢。”
听了这话，黑面汉子们都好奇地停下脚步，伸着脖子往人挤人的茶坊后院看去。
“——榆木床榻一张、榆木箱笼两只——”
他们没看到什么热闹，只听得后院里传来了女子高亢的声音。
“原来是嫁女晒奁。”高个壮汉听了半截，扯了扯嘴角，“妆奁倒是丰厚。”
“咱们这儿就时兴厚嫁，若是陪嫁薄了，女儿在婆家抬不起头来。”王牙人解释道。
“在临凌娶个娘子倒是划算，若是多娶几个，可发财了，就是不晓得临凌的小娘子生不生的白嫩。”
除却走在前头一高一矮两个壮汉，后头还跟着两个面嫩一些的黑面汉子，眼睛滴溜溜地转，笑得猥琐，嘴上也说的不好听。
这话是个临凌人听了都觉得冒犯，可怜的王牙人垂眸瞧了一眼客人们手上的厚茧，费了好一番功夫才把到嘴边的话咽了回去，仍陪笑着解释了一番本地婚俗。
这婚嫁之事，黑面汉子们不甚感兴趣，略听了一耳朵，便敷衍着往桥南巷尾走去。
可没曾想，巷尾有一家名唤花间蜜煎的店家，门前也人来人往，瞧着喜气洋洋的。
“嗳，巷头那间茶坊的女儿，便嫁给了巷尾这家的儿子。”
王牙人不等黑面汉子们发问，便率先抢答道。
“怎的不如茶坊那家热闹。”高个黑面汉子瞥了一眼花间蜜煎里头的动静，微微撇了撇嘴，“莫不是下嫁？那还不若招个赘婿回去。”
王牙人在扎根本地多年，在桥南巷更是熟人无数，自然不好跟着客人一块儿说老街坊的酸话，一脑门子汗地打了个哈哈混了过去，领着这群不好惹的汉子们来到花间蜜煎斜对面——一间灰扑扑的门脸前。
“您之前说要的急，桥南巷地方也紧俏，这一处门脸已是最好的一处，面阔两间，后有一宅，临河不到一丈。”
王牙人一边说着，一边打开了大门，示意黑面汉子们进去看看地方。
为首的高个汉子一马当先，里里外外地将这间铺面看了一遍，又推开后院的小门，走到凌河边张望了一番。
“成哥，怎么样？”
矮个壮汉跟了上来，与他大哥在凌河旁小声商量。
“瞧着没甚毛病，这里——”那成哥拿手指了指河岸，“小船也能停一停。”
“那便这样定下了，回头与堂主去信，——他与你说他何时过来？”
“说是上头有些事要他做，三日后，堂主随着船一块儿过来，咱们趁着这几日要将这一处地方收拾好了。”
高矮两汉又低头商议了一会儿，转身回了店面里，与被剩下两汉子拦着不许靠近、面色愈发苍白的王牙人道：“就是这一处了，我与你将尾款结清，你何时能将契书给我？”
王牙人闻言，眼见着面色好了一些，讪笑着道：“咱这边倒是立时就能去办，可何时能到手，还要看官府那边——”
官府那边如何，王牙人不曾明说，在场的几人也心领神会。
成哥嗤笑道：“莫要觉得我们外地来的，便是村中野人，不识礼数，你只管去办事，越快越好。”
王牙人笑得多了三分真心，两人三言两语将事情说定了，话音落下时，远处正巧传来了锣鼓声，又有人高喊着：“脚踏金砖，肩扛万代——”
几人转头看向巷头，只见有人敲锣打鼓，领着一行脚夫，欢天喜地地将盖着红布的妆奁朝此处送来。
“这是铺房？”事情已经办成了，诚哥也放下了一桩心事，饶有兴致地站在门口看着，“临凌的风俗，铺房后何时成婚？”
“三日后成婚，六月初五的好日子呢。”王牙人道。
“嘿，正是巧了，正赶上咱们堂——咱们掌柜的进城，还能过来讨一杯喜酒喝。”矮壮汉子差点说错话，笑嘻嘻地圆了回来，还为他们堂主揽下了一桩差事，“这往后可是面对面的街坊邻居，可要把关系处好咯。”
成哥横了他一眼，嘴边笑容淡了一些，对要去花间蜜煎讨一杯喜酒之事不置可否。
王牙人只当没听见他们说话，又抹了一把汗，悬着的心慢慢松了下来。
其实这笔生意做的十分简单，大约十日前，这黑面成哥匆匆出现在牙行，随手一指便选定了在店中歇息的王牙人，说了要求后，又匆匆离去。
王牙人见得人多了，晓得这种客人是最好敷衍的，他们要的这样急，便不会太挑剔，但最好不要仔细琢磨他们是什么来头，别多嘴多舌——做牙人，睁一只眼闭一只眼即可，客人的钱是怎么来，又不关他们的事。
成哥一行人与牙人各自神了一会儿游，待回神时，铺房的队伍已经到了面前。
几个带了彩头的脚夫稳稳当当地停在花间蜜煎门前，高声唱喝了几句吉祥话，得了周围邻里的喝彩后，又随着主人家的指引，小心转向后头。
随行的许家男丁与铺房娘子，也跟上前，与主人家见了礼，一齐客客气气地往后院走去。
“是好榆木，北边来的。”站在斜对面的成哥冷眼看了露在外头的家具，“这东西在我们那儿难得，运过去费事，还是临凌好，水路四通八达，各地的好货都能瞧见。”
他一边说着，一边无意识地卷了卷袖子，露出在外的黝黑结实的胳膊上，有一道若隐若现的纹路，既像是疤痕，又像是画的图案，冷不丁地钻进了站在一旁的王牙人眼中。
这一行人越看越不像好东西。
王牙人打了个寒颤，连忙收回了视线，只当他们说的都是鸟语，一句也不肯往心里去。
桥南巷今日的热闹，从辰时开始，一直闹到傍晚才消停下来。
晚饭时刻，许家一大家子有气无力地坐在堂屋里，各个累得脸歪口斜，站起来的力气都无，徒留许如期一个全乎人，团团转着为大伙端茶倒水。
“早上阿娘备了许多鹌鹑馉饳儿，我这就去煮来。”
都是因着自个儿的事，家人才累成这样，许如期心里过意不去，见大伙都喝下了杯中的茶水，连忙张罗着要去煮些吃食过来。
她刚站起身来，衣角便被身旁的李静纨捉在了手中，许如期低头，见她阿娘眼窝深陷、发丝紊乱、双眼无神地冲她摇头。
“阿娘，你们都累成这样了！”这是又要拿出嫁女要安心待嫁那一套来压她了，许如期恼得要跺脚，脸上蹭地冒出一朵红晕来，“这还未出嫁，就已不是您的女儿了？”
李静纨说不出话来，座上的刘廿七娘一挥手，赶苍蝇般替她答道：“别瞎忙了，你爹早就叫了脚店的饭菜，擎等着吃便是，快些回房去吧。”
许如期迟疑了一瞬。
不等刘廿七娘沉着脸说出不好听的话，外头瘫坐着的许应麟连忙进来推着她的肩膀，把她从堂屋里拉了出来，塞进了西厢房里。
“我的祖宗，这时候了，你就老实点吧。”
许应麟叹着气，按着阿姐的肩膀强行要她坐在椅子上，不等她回嘴，又摇头晃脑地打算出门。
只是一脚已经踏出了门槛，他却停了下来，一脸迷茫地转头看向许如期。
“怎么了？”
许家几个小辈没处去，正在院里坐着，许如期见阿弟似乎有什么心事，连忙拉着他的手，压低了声音凑近问道。
许应麟抬眼看着许如期，眉头慢慢皱起，犹犹豫豫道：“下午我有伙伴来寻我说话——”
“说什么了？”许如期见阿弟吞吞吐吐，一把将他扯到屋里，“你可别与阿娘他们一样，我与你是同胞姐弟，有什么事都相互说得！”
“他说他钻进花家看热闹，却没怎么瞧见花郎君，后来在凑巧在角房瞧见了他，说花郎君看上去脸色不大好？”说到这儿，许应麟忽然说服了自己，“或许天热又忙碌的缘故，咱们家今天也没见谁脸色好的，嗐，是我想多了。”
“就是说啊，天这样热，谁的脸色能好看。”
许如期脸上的表情纹丝不动，她看着面前阿弟忐忑的脸，笑着伸手为他整理了鬓发，把他推出门外。
门一关，她便茫然地靠在了门上。《 》