娜莎缓缓睁开眼睛，她好像梦到了她死去多年的妈妈，妈妈看向她的眼神让她心碎极了，饱含歉意和痛心。
她想告诉妈妈，她过的很好，让她不要担心，可不知道为什么，她一个字都说不出来。
这个漫长而又悲伤的梦终于结束了，娜莎看着头顶粉色的床幔，无声松了口气。
再这样下去，她恐怕会忍不住告诉妈妈自己对父亲的猜疑，可是她不想让妈妈在天堂还为她操心。
娜莎刚想像平时一样呼唤女仆为她梳洗，她看向窗外的天色，预想中下午柔和的日光应该透过窗帘在地上投下一小片光亮，可是并没有，窗帘的缝隙之外只有一片漆黑。
她明明记得这只是一次平常的午睡，怎么会一觉醒来天就黑了？她下午还有课程，女仆们为何没有叫醒她？
娜莎内心狐疑，感受到了一丝不对劲，这时她忽然发现床边似乎站着一个人。
娜莎想要尖叫，可是她发现自己忽然失去了说话的能力，发不出一点声音。
在她惊恐的目光中，床边的人开口道：“你好，娜莎小姐。初次见面，我叫辛蒂，是一名女巫。”
“为了防止你出声引来侍卫和女仆，我用哑巴术暂时让你不能说话。放心，这不是永久的法术，最多两刻钟后就会失灵。在那之前，我需要告诉你一些事。”
看到女孩安静下来，甚至乖巧地点点头，辛蒂很满意，看来这位娜莎小姐还有些机灵劲儿，应该不难沟通。
随后辛蒂向娜莎·特罗斯讲述了这两天发生的一系列事，没有代入任何的个人观点，她只是平铺直叙客观的说了自己的所见所闻。
辛蒂观察着娜莎的表情，在说到她今天在书房听到的对话的时候，她的脸上有悲伤有失望，却并没有太多惊讶。
“你看起来好像并不意外保罗·贝克的的所作所为。”
“是的，女巫小姐，我很清楚我父亲的为人。”娜莎轻声道，哑巴术的效果不知不觉间已经消失了，娜莎并没有向外呼救。
娜莎年纪不算大，但是她从小经历的人情世故让她能轻易分辨出面前这个女人话中的真诚。
不管这个自称辛蒂的女巫有什么目的，她让她从昏迷中醒来是不争的事实，单凭这一点她就很感激了。
更何况女巫的话她已经信了大半，她并不意外她的父亲能做出这样的事。
娜莎·特罗斯从没跟任何人讲过她的家事，事实上在她父亲的严密防守之下，她也没有机会告诉别人。
此时在辛蒂疑惑的目光中，她讲述了一个复杂的故事。
以下是娜莎的自述。
我的父亲姓贝克，而我却姓特罗斯，很奇怪对吧，特罗斯是我妈妈的姓氏。
在这片土地上，特罗斯家族已经繁衍了数百年，遵循着严格的女性传承制度。我妈妈本应也成为特罗斯城的城主，可是她将这个位置让给了我的父亲，保罗·贝克，一个面包师的儿子。
我不知道外祖母为什么会同意妈妈这样荒唐的决定，只知道外祖母让步的条件是未来在我成年后，父亲需要让位给我，把城主的权力还给特罗斯家族。
我的童年过得很幸福，同时充满了当时的我看不懂的矛盾。
妈妈为我安排了各种礼仪和绘画的课程，而外祖母却常常教授给我关于如何治理臣民的知识，双方互相指责那是错误的教育。
这样的矛盾结束于外祖母的去世，我不用再学习那些枯燥的地理政治知识了，那时候的我还不明白，我失去的不是可有可无的课程，而是人生的另外一种可能。
这样的蒙昧无知一直持续到我妈妈的去世，哦对了，我还没告诉你妈妈的名字，爱尔博·特罗斯。
在帝国语中，爱尔博是继承人的意思，外祖母为妈妈取了这个名字，是希望她能继承她的衣钵，带领特罗斯家族走向更光明的未来。
可惜妈妈不是这块料，我不得不承认，在做城主这方面，父亲要比妈妈合格得多。
父亲没有接受过任何正统的教育，却天生就知道如何管理下属。
而从小就被灌输未来要成为城主的理念的妈妈，比起那些毫无趣味的数字和冷冰冰的政令，更喜欢研究裙子的蕾丝样式还有各种各样的发型妆容。
这放在普通女孩身上没什么问题，对她而言却不合时宜，一边是责任，一边是自我，我想她应该很难抉择吧。
所以在父亲出现之后，她迫不及待地把这些沉重的东西都甩给了他。
外祖母曾经说过，她搞不清楚爱尔博是因为爱情还是因为看中了保罗身上的天赋才选择他的。
无论如何，妈妈把这一切都想得太简单了。
把豺狼引入家中，却没有有效的约束手段，这是我对这件事的理解。当然也有豺狼伪装得太好的原因。
在外祖母去世之前，父亲一直都表现得很好，他手握权力却很克制地不滥用权力。不管对妻子还是女儿，还有妻子的母亲，表现都很完美。
不过外祖母最终还是留了一个心眼，她不相信保罗能像他答应的那样让位，她在去世之前请求到了亚历山大三世的明旨——16岁的娜莎·特罗斯会成为新的特罗斯城城主。
外祖母认为这是对我的保障，实际上更像是一道催命符。
其实外祖母的考虑已经很周全了，她为我留下了许多忠诚的侍卫，以为这些人能保护我到成年。
事实上作为妈妈女儿的我，也没有多少政治才能，外祖母留给我的人我大多数都没能护住，他们在一次次“意外”中为了保护我已经牺牲了绝大部分。
“我确实不太惊讶父亲能做出这样的事，因为我已经经历了太多类似的。只是之前我都因为运气好还有侍卫们的保护而幸存了下来，看来我的运气还没有用完，这次又获得了您的帮助，死里逃生。”
说到最后，娜莎耸耸肩，
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她没有太多的怨愤，显得异常平静。
这样的故事并不罕见，在钱权的烈火面前，人性中的恶会被毫无保留地像有毒的烟雾那样挥发出来。
娜莎豁达的态度却让辛蒂有些欣赏，这个小女孩不像是表面上看上去那么柔弱无害，她骨子里是很坚韧的，这才能在这样险恶的境况之下活到现在。
在几乎无人庇护的情况下，她能和自己狡诈冷血的父亲斗智斗勇，绝不是她自己说的“没有多少政治才能”。
“或许你可以主动放弃城主之位，这样的话最起码你能平安活下去。”要是辛蒂就会这么做，在力量弱小的时候蛰伏是必要的。
娜莎摇摇头道：
“其实我一直都希望能找出一个和父亲友好共处的方式，我曾提出我愿意等到他死后再继承城主的位置，他表面上答应了，但是后来紧接着一天我出门的时候差点被一匹疯马撞死。”
“那时候我就知道父亲他根本没打算让我城主的位置，不管是现在还是未来。在进一步的调查中，我发现他在十年前，也就是外祖母去世之后就有了一个私生子。”
“他很爱那个孩子，我想他或许是想把特罗斯家族的一切都留给他，而我，特罗斯家族名正言顺的继承人就十分碍眼了。”
娜莎顿了顿，脸上的表情从灰败变成冷漠，仿佛将自己装进了盔甲中，“知道这件事后，我就明白和平共处是一个不可能的选项。我怀疑他从没爱过我和妈妈，我们只是他获得权力的垫脚石罢了，你死我活是必然的结果。”
“那你接下来打算怎么做？”辛蒂饶有兴致地问道，她能感受到娜莎已经有了些想法。
“我还有些侍卫，他们可以护送我到帝国的首都，我愿意将特罗斯家族的所有财产作为报酬，只要有人愿意帮我拿回属于我的权力。”
“当然，在那之前我会想办法还您的清白的，请原谅，我能做的只有这么多了，如果我能成功的话，未来我会给您更多的回报。”
娜莎·特罗斯表情坚毅，她的外祖母真的把她教得很好。
辛蒂忽然意识到，这个娜莎·特罗斯不正是她需要的合作伙伴吗？
只需要她稍稍帮忙，娜莎就能名正言顺地成为特罗斯城的城主，娜莎看起来不反感女巫，特罗斯城或许能在她的治理下成为一个“女巫友好城市”。
“娜莎，我就可以帮助你，而且我不需要你的财产，但是我有个小小的条件，我要你发誓，特罗斯城会接纳所有巫师。”
辛蒂没有说的是，按照现在的局势，要是特罗斯城真的接纳巫师恐怕会成为众矢之的。
但是没关系，在她以及其他的未来将会经过她教导的巫师的帮助下，特罗斯会成为整个帝国乃至整片大陆最强大，最特殊的城邦。
到那个时候，巫师会逐渐恢复曾经的荣光，不管是《女巫之锤》还是那些以排除异己为目标的教会，都无法再威胁到巫师们。