“咩——”
维斯佩尔睁开眼，与几头山羊打了个照面。
羊正用圆溜溜的眼睛好奇地看着她。维斯佩尔与几双奇异的横瞳相识几秒，后知后觉地惊叫着弹起来。
“咩——！”她一叫，羊也跟着嘶吼，一股刺鼻的膻味和发酵的干草味扑进她的鼻腔，再抬头，羊的哈喇子快滴落到她的额上了。
这是什么？
——羊？
这是哪里？
——羊圈。
维斯佩尔从来没有近距离闻过这样的臭味，她捂住口鼻，起身躲开。
她的屁股在生生发疼，想必是以这个不雅的姿势落地所导致的。嘴里好像还含着什么，维斯佩尔顿了顿，眼尾瞟向着那嚼着干草的羊，试探性地用舌尖抵了抵……
还好，是咬了一半的宝石葡萄，这说明她的记忆没有混乱。一秒前，她应该在魔王宫的炼金房里，一手往嘴里送宝石葡萄，一手懒懒地指挥地上的法阵。
维斯佩尔咽下嘴里的葡萄，抬起手腕，准备施法把自己传送回魔王宫。她于是闭上眼，开始计算施法距离以及需要投入的魔力。
她刚画的法阵确实源自空间魔法，失误的确可能把自己传到别处。然而，维斯佩尔再度睁开眼，漠然地盯着羊群，发现有什么不对劲。
自物质变换魔法普及的这几年来，王国的大部分地区已不再需要畜牧，她更是提议让民众将牲畜放归自然。所以，这就只剩下一种可能性，她传到邻国卡拉姆德了。
嗯……原来仅一山之隔，这里的羊竟长着两只侧角？
不管怎样——先回魔王宫。维斯佩尔在心里默念传送的咒语。
顷刻，庞大的魔力凝聚在她的指尖，她顺着魔力的潮汐在脑中勾绘炼金房的模样，那张舒服的软椅、满屋的书墙、地板的魔法阵，还有桌上的葡萄。
传送魔法的诀窍是对目的地的想象，想象得越具体越能成功。
空气陡然一紧。
“咩——”
维斯佩尔蓦地睁开眼，再一次对上一双横瞳，打了个冷战。
她为什么还在这里？她应该在炼金房里了。
被她嫌弃的那只羊显然注意到她的不安，它谄媚地眨眨眼，把头贴到她的肩膀，不断发出低微的咩咩声。另一只羊则拱了拱维斯佩尔的后背，一下一下地，似乎也在关心可怜的维斯佩尔。
维斯佩尔心下烦躁，推开它们，骂道：“别拱了！我很好，不用你们照顾我！”
几只羊被她的怒气惊到，齐刷刷后退一步，而后又齐刷刷地凑上前来，它们纷纷伸长脖子，殷切地包围着她、望着她。
维斯佩尔不再在乎羊群，而是清空杂念，少有地念出咒语：“波尔塔·斯帕提姆！”
依然无事发生。
她不死心，想再试几次，这时，门外一阵纷乱的脚步声却粗鲁地打断了她的施法。
有一群人正接近这里，比脚步声更快的是他们的喊叫声，“开门！终于找到你这个女巫了！我早有预感！”
砰！砰！砰！木板破裂的巨响，吓得维斯佩尔和羊圈里的羊都顿住动作。维斯佩尔收回手，贴近声源，从那侧的小窗望去。
是隔壁的房子。
她看见一个女人死死抵住门框，不断回头喊：“阿玛拉！快跑！”
“不许你们带走我的女儿！她才不是女巫！”一个男人冲出来挡在女人前，挥舞着斧头。他们面对的是几个身穿皮靴和红色旧皮甲的士兵。
“闭嘴！赶紧跟我们走！是不是女巫，审查说了算！”
空气里掀起一阵微弱的魔法气息，维斯佩尔这才注意到，士兵的后面还站着一个头戴兜帽、身穿深红长袍的人，他手持一根嵌有红宝石的法杖，嘴里念念有词，是个魔法师。
男人和女人往地上倒去，被魔法师施加了沉睡的魔法，士兵闯入他们的家，从内里拖出一个瘦弱的女孩。
女孩挣脱不开，干脆一屁股坐在地上，以几近撕裂的尖叫声哭喊着：“我真的不是女巫！我不会使用魔法！放开我！”
“放开我！放开我！爸爸——妈妈——”
“闭嘴！别喊！给我闭嘴，你这个女巫！”
士兵向兜帽人递了个手势，后者轻摇魔杖，女孩跟她的父母一样，腿脚一软瘫倒在地，被士兵扛起来。
女巫？维斯佩尔的瞳孔骤然放大，难以相信自己会在邻国碰见这么不可理喻的一幕。
原来那个矮人国王竟然是这种做派？印象中的彬彬有礼，满脸堆笑，许多次邀请她共舞——都是假的？
该死的矮人骗子！她的王国可不会容许与骗子建交。
维斯佩尔拧紧眉，马上伸手去拉门，准备去制止这些无礼的士兵。但羊圈的门上了锁，维斯佩尔转过头来，迅速踩上干草堆，从窗户钻出去。
山谷与泥土的气息迎接了她。
空气很低，大片亮橘色的黄昏云压在头顶。暮光下，士兵扛着女孩走在唯一的村道上，殿后的兜帽人用魔法将倒地的男人和女人送回屋内，又修复了破门。
而最诡异的是，附近的村民都像是没听见这举动似的，都自顾自地在忙着手头的农活。为什么不阻止这些士兵？
维斯佩尔顾不上单薄的晨衣和脚底的碎石，飞快地冲向那些士兵。
“喂——给我停下来——”
可话还没说全，她的魔族本能又捕捉到一股不一样的魔力，正贴在她的脚边。她低下头的同时，那魔力已缠上她的脚踝，让她失去平衡，摔在路上。
这破土地坚硬无比。维斯佩尔疼的眼前一黑，像被鞭子猛抽，随即一个麻袋般的东西罩在她脸上。
魔王在一片漆黑里怒不可遏，“是谁？！”
一个年迈的女声在她背后响起：“好你只山羊怪，我把你拴在羊圈，你怎么敢跑出来看热闹。”
“什么！”维斯佩尔试图扯开头上的玩意儿，举起的手臂正好碰到头顶的魔角。
山羊怪，山羊，羊圈，维斯佩尔猛地明白过来——山羊怪指的是她啊！山羊们也把她当同伴了！
她震惊得都忘记了呼吸，恼羞成怒地回骂道：“你骂谁山羊怪呢？！不识好歹的家伙！我可是奥布西迪安的魔——疼！”
她的背上再挨了一下锤击，比刚才还疼。
“还狡辩！果然如他们所说的，魔物是不堪用啊！”老女人咒骂着，操纵手中的魔法，将维斯佩尔朝某个方向拖行过去。
这个女人的魔法很粗糙，宛如一条麻绳，割得维斯佩尔皮肤发疼，不得不跟着迈开腿。
没走几步，脚下的石路变成了泥地，她一脚深一脚浅地踩在湿漉漉的泥坑里，突然踢到一块凸起的木头，疼得哀嚎起来。
“抬腿！上台阶都不会吗？！蠢蛋！”
这一刻，维斯佩尔开始后悔自己懂的骂人词汇太少了。
她气得只能闭嘴，心想等这女人解除了魔法，她一定要好好处置她，还要向那个可恶的矮人国王讨个合理的说法，不然，不然这个国王他就别当了！
区区一个小国，甚至用不着让大将军阿利斯泰尔出兵。
她愤愤地想着，低头从这麻袋的缝隙里望见一块木板，随后听见开门的声音。维斯佩尔踩上木板，再往前上两级台阶，走进一间木屋。
“砰。”门在她身后关上，泥土的臭味被隔绝，强烈的草木味道和火烛的热气包裹住她。
没等气愤的维斯佩尔开口发问，束缚她的力量和头上的
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麻袋都被取下来。年迈的女人从维斯佩尔旁边走开，抬了抬手，麻袋自动折好、飞到了一个木柜上。
这是一间挂满草药的简陋房子，空荡荡的，只有一把木椅，一张摆满药草的陈旧木桌和一个木柜。一个简陋的壁炉点着微弱的火焰，火上的铁架悬一只汤锅，锅里咕咚沸腾，散发着浓烈的青草气味。
眼前的女人穿着看不出到底是灰色还是褐色的布衣，满头灰白的发在脑后低盘成髻。她坐到那唯一的凳子上，从桌上端起一个木碗，把旁边的药草塞进碗里，有条不紊地捣起来。
“你是谁？”维斯佩尔整理着一塌糊涂的自己，边打量着这个女人，边抬手施展清洁咒。
“快停手！”女人倏地抬头，厉声警告道，“不要再施法了！你害刚刚那个女孩子被捉走了还不够吗？快滚回你的森林里去。”
什么山羊怪，什么女孩？维斯佩尔不明所以，忽而想起的书房里确实有过这样的故事：古代人迫害年幼的魔女，想尽方法追杀她们，但最后又被魔女们覆灭的故事。
但只能是个故事，这片大陆人人都能使用魔法，无论是日常生活还是冒险行军，魔法无处不在、不可分割。她从来没听说过哪个国家真的在迫害魔女，或者女巫。
“是啊！说起那个女孩，我还想问你呢，为什么阻止我去救那个女孩？”维斯佩尔提高了一点声音，扬起下巴，尽量让自己看起来像平日那样充满权威地质问道：“不是你拦着我，我已经把那女孩救回来了！”
女人却轻轻地笑了，好像听见了什么好笑的事似的。
“救人？你不被带走就不错了，快回森林里去，从后面出去便是，告诉你和你的同胞们，不要再到人类的村庄来了。”
“……”维斯佩尔的胸膛在起伏，愤怒已经将她的理智烧至边缘，她好像跟这个人族女性根本无法交流。
遇事不要慌张，要冷静，理出思绪，再慢慢说。父王总是这么对她说的。
维斯佩尔用力吸吸鼻子，正色道：“这位女士，您好。首先，我不是你以为的妖怪！其次，你必须跟我解释，为什么在你们的国家，女巫会被带走？我从来都没有听说过这样的事。最后，你可能不认识我，那么我会为你做自我介绍。”
女人古怪地扫了维斯佩尔一眼，接着又掂起一束绿草，加在木碗里，不予置评。
“喂？我在跟你说话呢？”维斯佩尔快按捺不住了，可她没有忘记父王的话，所以她强忍住脾气，故意清了清喉咙，压下情绪。
她自我介绍道：“我是奥布西迪安国的魔王维斯佩尔，你可能没听过我的名字，但肯定听过这大陆最强大的国家。”
“奥布西迪安？魔王？”女人停下手里的动作，大笑一声，“我只听说过峡谷禁地里的精灵和矮人。可怜的羊孩子，你是不是在森林里误吃了迷幻草？”
羊孩子……维斯佩尔跺了跺脚，双手都握成了拳头，她已经很多年没这么生气过了。
女人见她恼极了，颇为同情地抹了抹眼角，敛住笑容，“大陆的统治者是雷亚尔王庭，这是魔物也该知道的事，我可以给你一点恢复的药草，拿着回你的森林去吧。”
“……算了。”
维斯佩尔投降般举起双手，决定不与没见识的平民争论，“不认识魔王就算了，雷亚尔王廷又是什么？我的王国叫做奥布西迪安，这里难道不是卡拉姆德吗？”
女人摇了摇头，“这里是雷亚尔王国，雷亚尔大陆只有一个国家。”
维斯佩尔倒抽了一口凉气。自执政以来，魔王早就看透了撒谎的人是什么表情，面前的人没有撒谎。
这里不是奥布西迪安，也不是卡拉姆德。
那么，她到底把自己送到了什么地方？