今起待在池家的那些日子并不都是苦难，七年，他待在池家七年，快乐也是占了大头的。
池茂青的第一任妻子是池骋的母亲白洛雅，两人结婚时池茂青不过是一个籍籍无名的娱乐记者，说白了就是遭人诟病的狗仔。可他仍旧凭一股走到黑的倔劲，今天爆料某著名导演，明天开罪某私会明星的话柄人物。如果没有白洛雅的暗中保护，他早就被剉骨扬灰。
白洛雅尊重并支持池茂青不合时宜的理想，正是这份深入骨髓的懂得，池茂青学会了心疼。他开始心疼他的妻子，为了给白洛雅一个安稳的未来，他接受白家的安排进入肇奇能源集团。
通过多年沉浮的历练，他一步步攀至顶峰，成为肇奇第一个外姓掌舵人。
那段岁月，池茂青和白洛雅是爱情最完美的注脚，是人人艳羡的神仙眷侣。然而好景不长，白洛雅突患罕见病症，全身溃烂，不治而亡，池骋办完葬礼选择出国。
池茂青悲痛欲绝，把伤痛转移到了工作中。在他的带领下，肇奇能源集团一跃成为业界龙头。他辗转多个社交场合，恰逢今家风头正劲的继承人今夕珞。今夕珞聪慧明艳，举止得体，惹得无数人侧目，自然也落入池茂青眼中。
两人彼此吸引，池茂青在她身上找到久违的慰藉与生机，今夕珞也倾慕他的成熟与底蕴。那段日子，两人是真切感受过快乐与放松。然而这段关系难修正果，今家和池家存在一定领域的竞争，战略布局上并不适合深度捆绑，甚至可能因为结合而引来不必要的审视和麻烦。出于对家族利益的维护和心照不宣的默契，两人没有结婚。
池茂青珍视今夕珞，近乎痴迷的喜爱。爱屋及乌，今起的诞生非但没有引来苛责，反被视若瑰宝。池茂青甚至力排众议，打算将今起的名字列入池家族谱旁支，给予他一个更名正言顺的身份，不过这个提议被今夕珞委婉劝阻了。她看得更远，深知名分会成为靶子，不如低调保有实在的宠爱与庇护。池茂青有些气急，但还是选择尊重。
接下来的两年，在池茂青的庇护下，今起享受池家少爷般的待遇与父亲极度的偏爱。他在池茂青的膝头玩耍，听男人用自豪的语气对来访的挚友们说：“看，这是我儿子，今起。”
一切转折发生在今起三岁那年的某个午后。他从幼儿园放学回来，抱着手工课上捏的小泥人蹦蹦跳跳穿过庭院想给今夕珞看，却撞上了站在月亮门拐角的孟听澜。那个水仙般的女人带着与今夕珞截然不同的风情，攫取了池茂青全部的目光。
今夕珞得知后就离开了池家，除了今起，她没留下任何痕迹。可能是池茂青跟媒体打了招呼，两人在大众的惋惜声中好聚好散。
倒是孟听澜，名声严重两极分化。她不是名门出身，言行举止却高贵非凡，是初代社交媒体红人，被称为女性标杆。粉丝得知她和池茂青结婚的消息时，粉丝曝了她不少黑料。
池茂青没什么反应，闲时依旧在凉亭饮茶，孟听澜那时已为池茂青放弃一切，安静地陪着他。
很快，池小苒降生，今起所得的父爱渐渐稀薄，孟听澜终于露出本性。就像所有恶毒后妈那样，她在池茂青耳边煽风点火，放平时池茂青可能不会在意，但当时他正因海外事务烦躁，一句话就斩断了和今起的父子关系。
今夕珞得到消失赶往池家，只淡淡看了池茂青一眼，就带着年仅七岁的今起离开。
今起不哭不闹，只是不舍地回头看了眼被管家抱走的池小苒，然后对今夕珞说，“爸爸看我的眼神，和以前不一样了。”
“如果可以，妈妈希望你不再需要父爱，就像没有妈妈你也过得不错一样。”
这是今夕珞说过最重的一句话，话里没有憎恨与绝望，有的只是对儿子的希冀。
离开池家后，今起住进了今家老宅，由外公今稷川养育。今稷川不同一般老人，他的教育带着旧式的严酷，惩罚多于鼓励，疏离取代亲近。除了书房，他基本不和今起接触，更别提和蔼亲切。
今起是怕他的，但又折服于他的学识。
就这样，四季轮转，今起变得沉稳。
出国那天，今稷川亲自送行，紧紧攥着他的手不放，倒尽恳切之语。
今起一直点头，哭得像个孩子，“我会做到，外公。我一定会做到！”
难得和蔼的老人突然严厉，“你做到？这就是你所说的能做到？进入肮脏不堪的娱乐圈，成为乌合之众？”
今起猛地睁开眼。
姜恕随之惊醒，低头一看，今起已经恢复惯有的清冷，只是还带着疲惫与空茫。
今起移开身体，看了眼窗外，“几点了？”
“五点十七，少爷。”姜恕起身，将被角仔细掖好，“您再睡会儿。”
今起没说话，算是默许。
姜恕离开后，他把自己蜷了起来，是时候了，该去向老人请罪了。
姜恕退出主卧，轻轻带上门。他没有回自己的书房间，而是转身进了隔壁书房。
打开加密的通讯设备，一条信息早已静候。
【目标：池家长子池骋
地点：迷镜私人会所
状态：深度醉酒，与两名外围发生激烈冲突，扬言要烧了会所，砸毁室内部分陈设，包括一瓶会所老板私藏的1945年罗曼尼康帝。
会所经理慑于池家威势压制消息，并未报警。现场有我们的人，视频、音频、损毁清单已初步采集。】
姜恕的指尖在键盘上快速敲击：
【保持观察，确保证据链完整。】
信息发出，已读。
同一时间，另一条信息切入，来自一个名为“掘墓人”的账号，皮下其实是陆祁年：
【池骋那事你知道了吧？池家老爷子收到了消息，正派人去捞他那个宝贝孙子。要拦一下吗？】
姜恕盯着屏幕，眼底掠过一丝冰冷的讥诮：
【不用。让他们把人接走。把池骋砸酒瓶、撒泼骂人、还有扬言‘池家就是王法’的那段音频单独拷贝一份，以孟听澜的名义邮给老爷子。】
姜恕自认话题可以结束了，没想到陆祁年不满，摆出要掘墓的架势：
【诶，这不是该由我添的油吗？你怎么先抢着加醋呢？该不会是打算塞其他事给我吧？姜恕我跟你说，你多纯白一人啊，别被职场染黑了！】
难怪卓炔斗不死你不罢休。
姜恕给那张又要开始喋喋不休的嘴下判词。
他们现在并不适合聊天，虽然陆祁年并不知道，可他们此刻的沟通方式其实很复杂。姜恕这边所启用的网络已经和普通网络完全物理断隔，也就是说，他的网络级别高，能直接覆盖并“接管”陆祁年的网络，以确保往来信息不被窃取。
姜恕深知这样的条件不允许私聊，所以赶紧回了句：【没有的事。趁着天还没亮多睡会儿吧。】
窗外，天色依旧沉暗，离破晓尚有一段时间。
姜恕关上电脑起身，又恢复了那副擅笑可靠的仆人模样：“该去给少爷准备早餐了。”
夏日的晨风温煦，掠过肌肤带来恰到好处的沁凉。今起用完早餐就坐在沙发上，指尖划着平板浏览娱乐新闻。
他将过去一周的娱乐事件大致扫了一遍。
观众是真无聊，连他右手佩戴的指环都能讨论几千条。当然，他也因此知道了指环戴在右手中指的另一个含义是“订婚”。
气不过，脚尖对准半跪在身前的人一抬一落。
姜恕轻握住他的脚踝，顺手在脚底轻拍两下，含笑低声：“少爷没问。”
今起败，继续看《能耐》的人气排行榜。
岳沉隼一骑绝尘。作为晨光星娱的皇牌练习生，他不仅自带庞大粉丝基础，其极具辨识度的容貌与唱跳实力更是收获了不少路人好感。
接着是季怀让，初评级舞台上的古风表演被网友们冠以“最美古风少年”，人气还在攀升中。
至于菲利尔，虽然是最不配合节目组的刺头，却也在自媒体人的带动下出圈。路人将他定性为“自由的灵魂”“手撕内娱第一人”“落榜美术生后继有人了”等等，成为大众对内娱宣泄的最强哲理嘴替。
而自己，看着那些完全靠伪装获得的称号，今起讪笑，人类果然乐忠于娱乐至死，以至于全然不顾事件真假。
今起切换到炎阳新闻，不出意料看到了马越川，陪酒事件闹得很大。可能是为防止事态朝着不可控的方向发展，官方发了通告，蓝底白字，创下最快破案记录，马越川再无翻身的可能。
今起心情大好，关闭平板站起身，朝打算目送他离开的姜恕说，“你也去。”
突来的邀约让姜恕微怔，随之浅笑：“老爷子怕是不待见我。”
“知道就好，记得站在外公的视线外。”
姜恕闻言眼睑低垂，笑里掺着些宠溺，“少爷真是完全不顾我的死活呢。”
今起扬眉：“谁让你屈居我之下？”
难得的，今天是李管家开车。老人着装正式，像是掏出了家底，连姜恕也换了副面孔，神情里全然没有身为仆人的自觉。
今起觉得怪，但又说不出怪在哪。印象里，外公深居简出，平日除了骂骂他，就是逗逗鸟。从不办寿宴，也不跟权贵接触，更是厌恶世俗排场。这样一个老人，有什么值得李管家和姜恕重视的吗？
姜恕看他若有所思，开口道：“马越川已经彻底解决，池小姐的死因也已经查清楚，接下来您打算怎么做？”
今起没有说话，依旧偏头看窗外。姜恕也不急，循着他的视线看过去。
车窗外草木萋萋，蓬勃的绿意几乎要漫进车里。远处山丘起伏，翠色浓郁得如同化不开的墨，在夏日的阳光下汹涌欲流。
“让孟听澜付出代价。”今起突然开口。
姜恕嘴角噙上一抹笑：“动孟听澜就是动池家，您确定吗？”
他引用陆祈年的话，却把“值得吗”改成“确定吗”。
今起扭头看他，眼神沉冷，“池家？我动的，就是池家。”
冷利直接的话是对僭越与质疑的训斥。
姜恕恢复恭谨，“是，少爷。”话里再没有丝毫试探，只剩下绝对的服从。
今起不再看他，抬眼看向前置镜，撞上李管家凌厉老练的眼神。
李管家率先开口：“今少爷有什么吩咐吗？”
总是以长辈姿态对他的言行挑挑拣拣的老人变得陌生而疏离，今起有些无措，“您……您像以前那样叫我就好。”
李管家道：“出门在外，礼数第一。”
不容置喙的语气，外加不怒自威的神情，今起一时不知道怎么反驳，习惯性看向姜恕，姜恕却看戏般，“少爷，出门在外，礼数确实第一。”
被咽了这么一句，今起选择沉默。
没过多久，车子缓缓驶入今家老宅地界，周遭没有人声，只剩虫鸣鸟叫。
老宅并不张扬，坐落在一片精心打理却不着痕迹的园林深处。灰墙高耸，瓦色沉静，是上世纪中叶苏式与本土风格结合的建筑。
透过缓缓摇下的车窗，能看见院内枝干遒劲的古松柏。楼宇不高，仅有三层，线条简洁利落。墙体厚实，镂空窗框宽大，透着稳固与威仪。
今起没有提前知会今稷川，老管家看到他也没有讶异，只是请几人入内。
宅院里古松柏参天，阴翳下清凉，偶尔有一两个穿着朴素却一丝不苟的仆人穿过小径。她们的步伐轻而稳，带着特有的谨慎与规矩。
老管家引姜恕和李管家去往客厅，新来的管家则引今起走向二楼东侧更为安静的廊道。
两人在一扇厚重的色泽深沉的实木门前停下，新来的管家微微躬身：“老先生在书房等您。”
管家转身离去，今起捏了捏掌心中的冷汗，抬手扣门，“外公，我来看您。”
浑厚的嗓音传来：“进来吧。”
今起推门而入。
书房宽敞而沉穆，深色书架布满了厚重的书籍与文件，空气中浮着旧书、木香与清茶味。
日光被层叠的松柏与深色窗纱过滤，透到室内时已经变得稀薄而温凉，只在光滑的红木桌上投下一片柔和的亮斑。
今稷川身着深色中式罩衫端坐在书桌之后，面容清晰而深刻，那双眼沉静锐利，仿佛诉说着这里曾拥有的地位与过往那个时代的峥嵘。