“小郎，桃花阁新来了一批珍珠首饰，”绿莺快步跑来，“很多待选秀男都在抢呢！”
都在抢，阮云的心跳了一下。
他刚起身，想到自己的私房银子又收住步子，压下心中的不甘道：“能流出来的有什么好东西，让他们抢吧。”
皇城的商人都是有背景、有眼色的人，真正的好东西早就送到高门贵戚家里去了，哪会拿出来卖。
他便是花了大价钱抢到了，选秀时也比不上高门大户的男儿，何必落得个攀比的名声？
“还是先继续练习男红吧。”他放平心态，又继续坐在了织机前。
《男德》有言：男儿心燥、手拙，需得勤练男红方能补足一二。
他以前不爱男红，幼时挨了爹爹几次手板才完全学会，只有在给母亲、姐姐们绣荷包得到夸奖时，才能得到几分满足感。
如今，他却日夜钻研，只希望能在选秀前练得更好。
只有德容言功样样优秀的男儿才有资格侍奉陛下，麽麽说他容貌、仪态已经过关，现在该练得是男红了。
虽是临阵磨枪，但也不得不磨了。
“小弟，看二姐给你带什么来了！”清亮的声音从远处靠近。
阮云转身就见他二姐不走正路，直接跨过护栏跳进亭子，惊喜顿时变成了惊吓：“护栏这么高……”
“看看，喜不喜欢？”二娘子阮玏直接用礼物打断了他的话。
阮云的目光一下子就被吸引了：莹白圆润的珍珠簪子被暗褐色的盒子和绒垫衬得越发润泽。
这样的珠宝，戴着定能将人衬托得更加娇憨可人。
哪个男儿能不喜欢？
旁边的绿莺已经喜上眉梢了：“正说小郎该有一副珍珠头面，二小姐就买了……”。
“别的男儿该有的，我阮玏（le乐）的弟弟也该有！”她说着将盒子塞到阮云手上，“来戴上二姐看看。”
二姐虽然不着调，可她一直记着他。
阮云心中温软，接过簪子，让绿莺插入发髻。
莹白的珍珠在乌发中越发显眼，和他莹白的肌肤相映成趣。
“好！”二小姐忍不住抚掌大赞，又仔细欣赏了一番弟弟的容颜才叹道，“这样的神卿仙子，那个女子能不爱？”
阮云被夸得满脸霞色，嗔怪道：“二姐！”
“是二姐的错……”阮玏笑着作揖。
姐弟俩又笑闹了一阵，直到家主身边的随从过来给二小姐传话，说晚上检查功课，阮玏才不情不愿地离开。
功课……。
阮云用羡慕的目光送走二姐，坐回织机旁，继续自己的‘功课’。
姐姐们的前途在经济文章、在科举朝堂，而他的前途只能系在未来的妻主身上，他希望妻主是那个天底下最尊贵的女子。
……
在众人的期盼中，选秀的日子终于到了。
在夜色最浓黑的时候，阮云就在小厮儿的服侍下起床了。
细致打扮，全身没有一丝不妥后，他才戴好禁步，不急不缓地走向正院。
正院灯火通明，阮姝和成氏早就等着了。
阮云跪在地上对着母、父深深下拜：“孩儿给母亲、父亲请安。”
每个动作都是那么端庄雅致，成氏看得连连点头。
“我们都安好，快起来。”阮姝弯腰扶他起身。
阮云搀着母亲的手缓缓起身：“谢母亲。”
“今日选秀有信心吗？”成氏忍不住问了出来。
阮姝斜了他一眼，拍着阮云的手道：“选不上，母亲养你一辈子。”
一辈子……。
阮云心中酸软，虽然想要妻主，想要进宫，听到这话，心也安定了下来，不管怎样，他还有家，还有后盾。
和其他如同泼出去的水一样赘出去的男儿相比，他何其幸运。
只是，他贪心不足。
“该教的，麽麽都教你了，我也没有其它叮嘱的，只一句——平安就好。”临行前，阮姝没再多说。
阮云愧疚地再行了一礼，才由两个姐姐送着离开。
“谁在那里？！”刚出正院，阮玏突然看向右侧的花丛。
通房刘小爹怯懦地露出了半个身子：“虏，就是想送送小郎。”
阮玏目光复杂，没再多言。
府里孩子的父亲名义上都是成氏，但也只有大小姐阮玠的生父确定是成氏。阮玏和阮云出生前，府里就已经纳了几个小侍了。
所以，阮玏和阮云的生父也有可能是通房小爹。
在大莘，除了皇室，所有孩子都是母亲生的，自然都是嫡女、嫡男，亲生父亲是谁并不重要。
娘子们自然是不在意那些，她们是母亲生的，只要这一点确认，她们就完全无所谓，但当了父亲的男人总是在意血脉。
这也是阮云想要进宫，而不能言明的的原因之一。母亲待他很好，可父亲严厉的管教之时看他的目光总有几分复杂难言。
这是男人天性里的魔咒，他们不能生子，所以越发在乎。
但皇室不一样，那里有孕果，改造后，他们能得到属于女人的荣耀——孕育。
“我放了些枣泥糕在车里，虽然选秀前不方便吃喝，但还是要垫垫肚子。”上车前，阮玏有些不放心的叮嘱了一句。
阮玠等她们说完了才递上小荷包道：“我打听了一下，宫里规矩严，检查的麽麽都不能收打赏，但带上还是有备无患。”
“谢谢姐姐。”阮云收下后，又对着两位姐姐福身后才上车。
女男有别，她们即使作为亲姐姐，这时也不好再送。
马车在朦胧的光线中启程了，阮云放下帘子后，拿起糕点小口的吃了起来。
干吃有些噎，但他也不敢喝水。
吃了两块，就唤起了食欲，但他不敢再吃。
又仔细漱了口，让绿莺检查了确实没有碎屑残留才安心。
阮府住在城西，离皇宫不算近，等慢悠悠的马车到达时，天色已经大亮了。
“小郎，到了。”赶车的麽麽提醒。
掀开帘子，他就看到了汉白玉广场上已有数百鲜衣少年。
只一眼，阮云就提起了心：都是官家男儿，粗粗看去，各个不差，他能在这里面脱颖而出吗？
“阿云，这里！”人群中的王小郎对着他招手。
阮云按下复杂的心思，回了一个笑容，才在绿莺的搀扶下下车。
看到他的面容，不少男儿神色也凝重了起来。
“你是哪家的男儿？”刚和王小郎汇合，就有一个气盛的华服男儿走了过来。
听到他的语气，王小郎有些不忿，阮云却软声回了：“我是吏部主事之子——阮云，敢问您是哪家出身？”
吏部主事？
他这话一出，很多人就放松了神色。
“我家小郎是承恩伯府的少爷！”男子身边的小厮道。
承恩伯？皇后的母家——沈家？
阮云心中一凛，脸色露出恰到好处的笑容微微福身：“原来是沈少爷。”
见他跟面团一样，沈如星也觉得没意思，转头就离开了。
“承恩伯家的郎君居然也会参选。”等他走远了，王小郎忍不住低声道。
是啊，沈家连出两代后宫之主，已是荣宠至极，沈家的郎君若是有心仪的妻主，直接请求赐婚都行，但他偏偏来参加选秀了。
阮云又想到了赵麽麽说的后宫格局：如今中宫无女。
不过，这事儿暂时和他无关，他要先过选秀这关。
太阳从东边升起时，初选正式开始了。
阮云和王小郎先跟着宫男的引导来到尚宫局登记的男官面前。
男官运笔不停：“名字？”
“虏是吏部主事之男——阮云……”他说着就递出了母亲手写的身贴。
小吏接过身贴，找出他在礼部存档的庚贴对比了一下，确定了是一个人，才点头记档，给他发了一个身份牌子。
接下来就是初选了，秀男几十个一批排好，由眼利的老麽麽挑出太胖的、太瘦的、太矮的，一下子就去了近半。
接着，是更隐秘的检查。
秀男们排好队，挨个儿进入遮挡严实的房间里接受检查。
这个检查就没那么快了，从里面出来的人有的满脸艳红，有的神色沮丧，更有甚者满脸板痕、掩面哭泣。
啪！又是一个秀男被打了脸。
所有秀男的脸色大变，便是高门贵郎也不由提起了心。
“吏部主事阮姝之子阮云入内验身！”宫男高唱道。
阮云脸色发白，却强撑着仪态走了进去。
砰地一声，身后的门被死死关住了。
“去衣。”老麽麽没有客气。
赵麽麽给他说过这个流程，但他一直不敢细想。
总要过这一遭的！
他狠了很心，解开衣带。
男儿身子贵重，平时都是裹得严严实实的，这还是他第一次这样袒露于人前。
老麽麽把他像物件一样从头到脚仔细检查了才道：“肌肤白皙，无疤无痕，体态匀称，无异味，可。”
验身公公记档后，看着他的小腹以下：“弄过吗？”
他脸上瞬间嫣红：“回麽麽的话，侍儿自小家教严格，不敢私自……”。
那羞人的话，他都说不出口。
看着那春晓之花般的容色，麽麽笑得有些勉强了，他戴上手套直接动手。
阮云浑身一颤∶这是要……？
一种前所未有的感觉席卷全身，那处生了变化，恐惧涌上心头，逼得他直接红了眼眶∶“不要……”。
“验身而已，请小郎勿要躲闪！”
……
“……，是处男。”验身麽麽在档案处记下。
他被羞得浑身轻颤，听得这话也又生出了几分隐秘的喜意。
初选这是过了。
作者有话说
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第4章 初选