说实话，尽管男人极力掩饰，他的态度依旧昭然若揭。童磨和成百上千的信徒面对面过，捕捉他们真实的情绪就像掀开被子起床一样简单——哎呀，说不定掀开被子起床更考验技巧。
男人的气味里透露着悔恨、犹豫和自暴自弃的酸涩，他的眉毛纠结在一起，吐露心声的嗓音是如此动摇。当那双眼睛与童磨对上时，童磨从中窥视到一些对于人类来说过于疯狂、违背伦理的想法，他明白眼前的人类无法抑制它们又唾弃它们，不禁轻笑出声。
你不必羞愧，不必痛哭。人类好奇怪，为什么要对合理的选择抱有负罪感呢？无论你怎么做，我都觉得无所谓哦。
他拍着男人的后背，低声细语，仿佛需要安慰的一方才是孩童。月光透过缝隙洒在污浊的地板，他的父亲最终停止了不像样的发泄，陷入一种平静的睡眠之中。童磨为他的肩膀披盖被单，垂下眼帘。
真可怜。
童磨没办法放着可怜的人类不管。
他守在男人身边一夜，注视他遍布粗糙痕迹的皮肤，直至天色刚由暗转亮，男人从不安的睡眠里醒来。他们四目相对，一时没有说出任何话。沉默令童磨微微歪了歪脑袋，然后恍然大悟似的热情道：“请安心。我会保密的。”
“那个、童磨，那个是因为……”
“我不会告诉母亲大人那个想法，害她生气。”童磨笑眯眯地说，“因为我站在父亲大人这一边嘛。”
男人支支吾吾片刻，嗫嚅了些模糊不清的话，房间里女人的咳嗽宣告他们的交谈彻底终结。这个不怎么秘密的夜晚结束后，他的父亲开始刻意回避与他的眼神交流，将更多时间分配在家以外的地方，对话也恢复到了只有简单日常问候的程度。
他的母亲用锐利的眼睛扫视他们，并不言语。
虽然童磨声称不会告诉母亲，但他不认为她完全不知情。他在无数女人、无数母亲的身上看到她们神秘多变的特质，明察秋毫是其中之一。
她唯一的变化是向童磨讲述“我爱你”、“我永远不会离开你”的频率，不知是为了让童磨安心，还是为了让她自己获得一丝安慰。
今年冬天冷得出奇。童磨的十指浸泡在冰冷的河水里，脑中评价温度：刺痛感强烈，一伸进去就能让指尖失去知觉，不足以致命，只是让人不爽快。
童磨享受着这种属于脆弱人类的不爽快，哼着歌揉搓衣物，他的心情不错，以至于没能避开丢来的石块，尖锐的部分正中他的脑袋。
“咦？”
他好奇地转过头，背后草叶窸窣作响。童磨转动眼珠：“各位，我看见你们了哟？”
草叶颤动。没有人现身。
“我突然想起来一件事……有个花纹很漂亮的孩子在你们的头顶睡觉，千万不要吵醒它。”
草叶再次颤动。
“毕竟我也不知道那条蛇有没有毒——”
树丛里传来一声尖叫，童磨满意地目睹几个和他年纪相仿的孩童窜出来。他们仰头确认树杈上的情景，却听童磨欢快道：“骗你们的。”
逗弄他人是他的一大乐趣。为首的男孩脸上挂着愤怒的表情：“我根本不害怕蛇！”
“我可没说你是因为害怕才跑出来？”童磨摊开双手，“也没有说你是因为太害怕才不小心丢出石头哦？……话说，为什么要对我丢石块？是想向我求助、还是想和我做朋友？”
“谁要和你做朋友？真恶心。”
“都说了不要来这边吧？这是我的地方。”
“怪物就老老实实待在家里！”
控诉声接二连三，童磨努力思考了一下是否曾被警告过，可惜的是人类不能像鬼那样直接搜寻记忆。他双手合十，作出道歉的姿态：“可能有人告诉过我不应该来这里，不过因为太好笑了，我不小心忘掉了。对不起喔。”
他的朋友们（单方面的）看起来更生气了。
孩子们畏惧不同寻常的事物，如果缺乏教育，畏惧就会转变为激烈的仇恨，进而影响行动；下一步，他们凝聚成为排外的集体，攻击一切不合心意的东西。
好吧，其中肯定有一些童磨个人的因素在。至今为止的轮回里，他给人类或鬼怪留下的第一印象竟然没几次是好的，即使是亲手救助的妓夫兄妹，也对他的表达方式颇为嫌弃。哭哭。他本以为能和大家搞好关系呢。
“怪物是在说我吗？”
童磨假装惊讶地眨了眨眼睛。小鬼头堆里寡言少语的孩子嘲笑道：“还能有谁？你的样子、你、没有人是长这样的！”
童磨噗嗤笑了。他凑近好不容易鼓起勇气的男孩，指腹抚上他的侧颊，直视对方惊恐的眼睛，满意地从中瞧见自己的倒影。
“嗯——虽然那些警告全都忘掉了，但我记得你。你是所有人里最胆小的孩子。你的父亲前段时间折断了腿，母亲在家里收拾远行的包袱，而且她似乎不打算带走你？啊啊，可怜的孩子的哭声，夜里传到了路的另一边……只剩下病恹恹的父亲，到时候你就要变成怪物啦。”
童磨的指尖传来轻微的颤抖，他失去了对男孩的兴趣，转而锁定其他人：“嗯……女孩子、眼睛向右边倾斜的孩子、反应总是比别人慢半拍的孩子、不会看气氛的孩子……哪个会先成为怪物？哪个会被丢下？我非常期待！”
这场冲突以童磨的胜利收场，最后离开的孩子抱怨着他的精神有问题。这句话听着像夸奖，童磨附送了一句谢谢，换来恐惧的目光。
今天的娱乐就到此为止吧。
他抱起满篮衣服，摇摇晃晃地回到屋外，正展开它们，忽然察觉有炽热目光落在自己身上。他抬起头，与数米外的陌生人对上眼睛，巧的是，他在此人身旁看见他的父亲。
陌生人显然是男人，浑身上下一片雪白，有些位置被污泥溅到，看得出经历了一段奔波。他的父亲和男人简短地对话，接着他们走向他。
童磨眯起双眼：“父亲大人。”
“童磨。这位是……呃……”他的父亲踌躇道，“使者大人。他是——他是来帮忙的。”
童磨没有回答。他面带微笑打量父亲的脸：愧疚，期待……哦。原来如此。之前和他谈过生意的所谓商人就是这位使者。
“我是教主的使者。”
自称使者的男人开口道。他的目光紧紧跟随童磨的双瞳，似乎在确认着什么，“我们的教主能够聆听神的声音，他慈悲为怀，不忍心世上有人受苦，于是派我来拯救你。若你愿意接受救赎，你的家人将——”
“啊。等等。稍等。”
童磨说。男人的话术有点……岂止有点熟悉，他都快听到耳朵起茧，神明护佑啦神的声音啦之类的领域是他的专长，没想到今生弯弯绕绕又回到这里，立场截然不同。
白橡色的头发轻轻摇晃，他回视对方，露出讽刺的笑容：“首先，神根本不存在。”
作者有话说
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第3章 神的使者