吃饱了野菜丸子，谢怜对魏婴笑道：“阿婴，叔叔给你变个戏法看。”
小魏婴摸着圆滚滚的小肚子，好奇地睁大眼睛：“什么戏法呀？”
谢凌心念一动，唤出若邪。白绫如游龙般翩然飞出，亲昵地在他身边舞动，仿佛在埋怨主人这么久才召唤它。
小魏婴看得入神，伸出小手问道：“怜叔叔，这是你的一品灵器吗？”
谢怜猜想这“一品灵器”该是这里对法宝的称呼，便点头道：“是啊，这是叔叔的灵器。”
“那它要表演什么戏法呢？”
“你看，它会自己跳舞、转圈圈，这就是戏法呀。”
谢怜让若邪放低高度，小魏婴伸手抓住白绫一端。若邪轻柔地拂过孩子的脸颊，逗得魏婴咯咯直笑：“好痒呀！”
若邪又绕着小魏婴转了几圈，才回到谢怜手中。谢怜将它重新缠回腕上，柔声道：“阿婴休息会儿，等会儿我们再出去卖艺好不好？”
小魏婴却摇着头：“不好不好！上午那些人用石头砸你，太辛苦了。最后钱还被他们分走了，我们不要表演胸口碎大石了。”
“好，”谢怜从善如流，“今天咱们做点轻松的。”
他出门砍了根竹子，三下两下便做成一支竹笛。试吹了几个音，音色清亮，他满意地点点头。
小魏婴啪啪拍手：“怜叔叔真厉害，吹得真好听！”
谢怜笑着牵起他的手：“走，卖艺去。”
再次来到上午表演的地方，谢怜对渐渐聚拢的人群朗声道：“各位父老乡亲！在下初到贵宝地，想为大家表演些才艺，还望诸位多多捧场……”
有人认出了他：“你不是上午那个胸口碎大石的捡破烂的吗？钱还没挣够？”
谢怜坦然拱手：“讨生活不容易，还望大家多多关照。有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场……”
有人起哄道：“你说能歌善舞，那就跳支舞来看看！”
四周响起一片笑声。
谢怜却不怯场：“这就献丑了。”
他召出若邪，随着心中节拍翩然起舞。为了增添效果，他还轻声唱了起来。原本准备看笑话的观众渐渐收起笑声，专注地欣赏起来。
小魏婴站在一旁，看得目不转睛。他觉得除了娘亲，怜叔叔是世上唱歌最好听的人，舞也跳得格外好看。
谢怜本就风姿出众，歌舞水平又高，一曲终了，赢得满堂喝彩。
谢怜给魏婴递了个眼神，小家伙立刻端起小碟子，脆生生道：“各位大爷大妈、叔叔婶婶、哥哥姐姐，赏点钱吧！”
这次掏钱的人比上午多了不少。小魏婴捧着满满一碟铜钱，心里乐开了花——这下总算没人能分走怜叔叔辛苦挣来的钱了。
谢怜向众人鞠躬致谢时，又有人喊：“吹个笛子听听！”
他取出竹笛，吹奏一曲。在这偏远小镇，这样的水准堪称惊艳，观众纷纷叫好：“再来一个！”
小魏婴见唱歌表演就能挣钱，心想：要是我也能帮上忙，怜叔叔不就能多休息会儿？
于是他用清亮的奶音大声说：“我也会唱歌！我给大家唱一个！”
众人看着这个穿得花花绿绿的小娃娃，笑道：“好，你唱！唱得不好可不给钱。”
小魏婴心想不给钱也没关系，万一唱得好呢？爹娘总夸他唱得好听。
他开口清唱，曲调婉转，嗓音清甜中带着孩童特有的奶气。一曲唱罢，观众纷纷叫好：“再来一个！”
小魏婴一连唱了三首。谢怜没想到阿婴唱得这么好，看着这个玉雪可爱的孩子身上那件歪歪扭扭的棉袄，心里涌起一阵愧疚。
这天晚上，两人在破庙里把挣来的钱数了一遍又一遍。
谢怜摸摸魏婴的头：“阿婴真能干，唱歌这么好听，今天你立了大功。”
小魏婴小脸兴奋得红扑扑的：“还是怜叔叔厉害！会唱歌跳舞，还会吹笛子，我只会唱歌。”
“阿婴还小，长大了肯定比叔叔能干。”谢怜柔声问，“唱歌是谁教你的？”
“是娘亲教的，她唱歌可好听了。”小魏婴忽然想起什么，低声问，“怜叔叔，我爹娘怎么还没回来啊？”
谢怜将他搂进怀里，轻拍他的背：“阿婴别急，叔叔陪你一起等。”
小魏婴紧紧抱住谢怜的脖子：“怜叔叔，你真好。”
“叔叔不好，给你穿这么丑的棉袄。”谢怜看着那件拼拼凑凑的花棉袄，“等钱攒够了，叔叔给你买件新的。”
小魏婴低头打量自己的衣服：“丑吗？我觉得挺好看的呀。”
谢怜心想：等哪天你照镜子就知道了。
“怜叔叔，今天挣了这么多钱，我们买条新被子吧？”
“再攒几天，先给你买件正经棉袄。然后我把这件拆了，棉花缝到被子里，我们就有新被子盖了。”
谢怜带魏婴上街买吃的。看到热气腾腾的包子，小家伙馋得直咽口水。
买了包子和油饼回到破庙，谢怜看着小魏婴捧着肉包子啃得满手是油，连忙用碗盛了些温水，吹凉后递到他嘴边：“慢点吃，先喝点水。”
小魏婴就着他的手喝了几口，满足地叹道：“怜叔叔，肉包子太好吃了！”
“你太久没吃荤腥，吃多了要不舒服。今天只能吃一个肉包子，再吃个菜包子好不好？”
魏婴乖巧点头，继续专注地啃包子。
谢怜拿起一个包子，却迟迟没有下口。他心里盘算着今后的打算：这个小镇太小，再过几天，他们的表演就看腻了。卖艺这行当，本就不该在一个地方久留。
可是阿婴还在等他的爹娘……他怎么忍心对孩子说“我们走吧，你爹娘已经回不来了”？
“罢了，”谢怜轻轻咬了口包子，“走一步看一步吧。”