“青姨在哪？”
平芜翻身上床，以迅雷不及掩耳之势箍住姜黎阳的双手，又飞速将匕首抵在她的脖颈。
床帐轻轻翻动，很快在烛火摇曳中归于平静。
平芜的视线落在她的脸上，微微停滞一瞬。
知道自己和朔月想像，却没想到这么像。二人完全就是一个模子里刻出来的，相似到有些诡异。
视线接着下移，落在姜黎阳纤细的脖颈处，白皙的皮肤下，青色的脉络微微跳动。手中的匕首只需再近半寸，便能轻易割破皮肉，迸出一簇簇鲜血。
姜黎阳怔住不动，僵硬地咽了咽口水，察觉到冰凉又锋利的匕首贴着自己，神思都迟钝了半瞬。
这也是她第一次见到平芜。姜黎阳一寸不错地盯着她的脸，难以置信竟真的有人顶着一张同自己相似至极的脸活在世上。
平芜手上力气极大，单手便能死死压制住自己的双手，令人难以置信是一个女子能发出的气力。
“放肆……”她顿了半晌，干巴巴地吐出两个字。
听到这话，平芜不屑地扯了扯唇角，浓墨般的瞳眸翻涌着杀意。
“死到临头，公主的架子还是这么大。”
手上用力，柔弱的皮肉破开，渗出丝丝鲜血。姜黎阳吃痛，呜咽一声。
“废话少说，我最后问一遍，青姨在哪？”
姜黎阳蹙眉看向她的双眼，那种绮丽又危险的眼神落在自己身上，她不禁起了一身鸡皮疙瘩，这辈子第一次感觉到惧怕为何物。
“我，我不知道……”她开始磕吧起来。
平芜不怒反笑，“看来公主是不怕死了。”
说着，手上动作加大，更多的血珠涌出，仿佛再深入一点，便能割断喉管，令其一命呜呼。
猛烈的刺痛传来，姜黎阳惊惧地溢出泪来，后又恐慌地偏头去躲，只想离匕首再远一点。
“我真的不知道，她应当在母后手里。”
平芜嗤笑一声，她们这对母女可真是言而无信，可笑自己原来的妥协都白白错付。
“你用来威胁我的青玉耳坠从何而来，别以为我是傻子。”
那青玉耳坠青姨日日佩戴，对她十分重要，绝对不可能丢弃。自己也绝对不会认错。
姜黎阳顺着她的话，回想起那对耳坠。
那还是自己决定离开上京，去云州城寻陆佑息时，母后将她叫至一旁，将这耳坠交付于她。母后害怕以后再见不到她，也恐她受到威胁。
“若是平芜对你提出无理要求，你可将这耳坠给她看，她知道该怎么做。”
“黎阳，莫要惹事，要好好的……”
一想到母后那日对自己殷切的目光，姜黎阳的眼泪就如决堤的洪水。
她没有听母后的话，而是亲手为自己招来祸事。她也是好意啊，她只是想杀了齐聿，只要齐聿死了，一切都可以迎刃而解。
“是母后给我的。不管你信不信，我是真没见过你的养母。”
“好啊，”平芜挑了挑眉，不紧不慢道：“看来公主对我没什么用处了。”
“我虽没杀过人，可既然要亲手报仇，就少不了要干这种事。如今，就拿公主来练手罢。”
“你不能杀我。”姜黎阳惊恐万分，语无伦次道：“若是……若我死了，母后不会放过你，更不会放过你的养母！”
“届时，你也别想再见到她。”
姜黎阳忽然想明白了，她只觉自己捏住平芜的命门，似乎略微占了上风，语气也不自觉倨傲起来。
可她想错了。
平芜只淡淡地盯着她看，忽而勾唇一笑，神色危险而诱惑，令姜黎阳感到浓重的不安。
“我自有我的办法，何须你来指手画脚？”
杀心一起，便再难消解。
“砰”的一声，似有人撞到屋门，紧接着又跌落进房内。
平芜循声去看，竟是林左！
怎么回事，他不是在外面给自己望风么？
只见林左紧皱眉头，一手捂住胸口，呛咳了好几口血。他回头望过来，嘶哑着嗓子，“跑！”
下一瞬，陆佑息跨门而入，剑指林左要害。
姜黎阳看清形势，大喜过望。
“陆佑息，救我！”
平芜秀眉微蹙，可手上却没卸力，反而更进一步。
“嘶！”姜黎阳痛呼出声。
“平芜，你冷静一点。”陆佑息看过去，心下直跳。若自己再来晚一瞬，说不定姜黎阳已经命丧黄泉。
饶是他再冷静自持，心里也是后怕无比。
“陆将军要我如何冷静？”
林左在他手上，今日看来是不能手刃仇敌了。平芜冷漠地垂下眼眸，看不出在想什么。
“你的帮手在我手中，我用他同你交换，如此可好？”
果然如此。
她可以搭上自己的性命，却不能眼睁睁看着林左赔了命。
“好啊。”她爽快地应下，惹得林左错愕地回头去看。
“不过我还有一个要求。”
平芜知道姜黎阳在陆佑息心中的地位非同小可，自然能毫无顾忌地提出要求。
“你说。”陆佑息沉着声线。
“放我们走，且不许派人追捕。”
陆佑息果然爽快答应。
平芜利落地抽刀起身，将吓呆了的姜黎阳撇下，行到林左身前，将他扶起身站稳，随后，大摇大摆自后门出了府衙。
留下姜黎阳恼羞成怒，抓起身侧的茶盏用力掷地。
“一会儿找人给你包扎，事不宜迟，你尽快回上京去罢。”陆佑息轻叹一声，疲惫道。
“你就这样放她走？她一定会回来的，她不会善罢甘休，陆佑息……”姜黎阳回过神来，疾言厉色指责道，却忽然发觉陆佑息竟然让她走，让她回上京。
“离开？你不肯再护着我了吗？”她有些失落，紧接着就是惧怕。
这几月来，每次他们见面，不是寥寥几句擦肩，便是激烈地争吵。
可她能感觉出来，陆佑息是在乎她的，就像今日陆佑息将她从平芜手中救下，她能确切的感觉到，陆佑息是在乎自己的。
可为何却又让她走？
“齐聿陈兵六十万，此刻就在云州城外，城内只有十万兵，恐难以阻挡。你若不走，便没人能护住你了。”陆佑息双肩塌下，无可奈何地解释。
姜黎阳心下恍惚
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，齐聿竟真的来了，一场大战，就这样无可避免……这一切，都是拜她所赐。
此刻，她生平第一次感到后悔。
“我错了。”她落下泪来。
她倔强起来，谁都不能撼动，“我哪也不去，就在这陪着你，你别想抛下我。”
——
宽敞的石板街道上，只有平芜同林左两人的身影。
原本尚算繁荣的两旁商铺，十室九空。大战在即，形势严峻。
“难为你了，为了我，没能手刃仇人。”林左捂着胸口，陆佑息那一脚实在难捱，到现在他还心有余悸。
说起来，这还是他第一次被如此坚定的选择。
幼时，阿娘无情抛下他，阿爹是听风楼楼主，事忙，自然无瑕顾及他。十几年来，他跌跌撞撞自己去闯，赤诚地结识许多人，却也难免被人抛弃。
可这是第一次，他被一个柔弱的女子救下，被坚定地选择。
“无妨。总不能让你白白丢掉性命。”
“何况，你不是陆佑息手下的人吗，你还为了我背叛了他，于我而言是有恩。”
“我，我其实不是。”林左听到这，也不欲再隐瞒下去。
不料，平芜听到并无展现出惊讶地神色，反而镇定自若。
“我一早便知道。”
“你是听风楼的人罢。”
早在曲水城中的金水客栈，她便察觉出不对来，威胁牛井时，她故意试探，看林左的反应，便也摸了个七七八八。
林左轻笑，她如此聪明，原来早就看出来了。也就是说，她知道他今日明明有自保的能力，却还是选择了救他。为何？
“你既然知道，为何还要救我。”
“一路并肩，自然有情分在，你不愿暴露实力，自然有你的考量在。我的仇可以自己报，我的机会还有很多。”
北靖马上就要乱了，她这也算是借着齐聿的势，眼瞧着仇人从高处渐渐跌落。
“是么？”林左闻言，低低呢喃一声，身侧双拳紧握。
这次算是自己欠了她的。
“接下来，你要去哪？”
“上京。”平芜沉重地抬头，凝望北方。
那里，是她噩梦的开始，她也必将在那里结束一直以来的梦魇。
“好啊。”林左潇洒抱剑，笑道：“我林左，和听雪楼，任你差遣。”
平芜噗嗤笑出声来，“好啊！”
“还要多谢林大侠助我一臂之力啦！”
——
营帐内，齐聿轻轻敲动手指。
方才暗卫传来消息，平芜已经逃到云州城，进入陆佑息居住的府衙内后，便再没出来过。
陆佑息……
她何时同他如此亲近了？
不知何处吹来的夜风卷动灯烛，烛光摇曳，映照到齐聿的眉目间，晦暗不明。
齐聿的眼神难辨喜怒，幽幽地望向面前的舆图。
她身边的人太多了。齐聿想，不仅有同她扮作夫妻的死士，如今又多了个陆佑息。
心间酸涩地搅动着，齐聿的手指一点一点收紧，好似这般才能紧紧抓住那翻涌的欲望。
今夜，拿下云州城只是个开始。