到了深秋，天气越来越干燥，适合吃一些滋补的甜汤。
听说齐聿前几日在朝堂上亲手砍下叶勇啸的头颅，这泄火气平躁郁的甜汤应该适合齐聿。
平芜在小厨房忙活了一会儿，一碗雪梨川贝汤便做好了。平芜拍拍手，满意地插着腰，看着这盅泛着暖光的甜汤，好像能想象到齐聿含着笑意的眼睛。
但她又有些忐忑。
虽说自己是因为保命才被迫站在叶勇啸和太后这一面，可一想到朔月一连几次递来的字条，她便有些心虚和烦躁。
朔月想要自己杀了齐聿，可是按照自己的理解，她们二人之间应该有些不可告人的秘密才对。
她竟如此恨他？
若是如此，不应该在一开始便要求自己对齐聿动手么？
若不恨，怎么突然之间又来威胁自己，还带着不达目的不罢休的架势。
既然是神仙斗法，那能不能不要波及到自己这种小人物身上，如今青姨的安危不能保障，她真是苦不堪言、如坐针毡。
平芜拍拍手，让若薇把甜汤放进食盒中，准备亲自去一趟崇德殿。
然而天不遂人愿，她刚出毓秀宫大门，便迎面碰上太后身边的李嬷嬷。
李嬷嬷曾在平芜入宫第一日救过她一次，平芜对她很是感激尊重。
“姜嫔娘娘这是要出门？”李嬷嬷上前一步询问道。
“是，正要给陛下送甜汤。”
李嬷嬷看着平芜平静的样子，心说这姜嫔胆子可真是大，这个时候就应该好好待在宫里，等着陛下发落才对，她倒好，上赶着去送命吗。
陛下虽然没有对太后娘娘怎么着，但也情有可原嘛，毕竟太后是陛下的亲娘，可这姜嫔，也不知是恃宠而骄还是怎样……
不过李嬷嬷一向谨慎，并没有多说话，而是传达了太后娘娘的口谕。
“是这样，太后想见见您，不知姜嫔可有空闲？”李嬷嬷觉得自己也算是做了件好事，阻止姜嫔自寻死路，不过她听不听可就难说了。
平芜蹙起眉头犹豫了一下。
这李嬷嬷曾经帮过自己，如今太后命她来请自己，若是请不到，说不定会责她办事不力。
索性齐聿不知道自己要去送羹汤，毕竟送汤什么时候都能送……她回头看了若薇一眼，下定了决心。
这时，若薇见她面上犹豫，贴心道。
“让奴婢替您去给陛下送汤罢。”
平芜一听，觉得这样也好，毕竟不知道齐聿是什么态度，先让若薇去试探一下也好。
接着，平芜望着若薇，眼神中带着浓烈的期望：都靠你了！
“也好，辛苦你了。”平芜拍拍她的手，转身放心地跟着李嬷嬷前往慈宁宫。
——
崇德殿内，齐聿照常批阅奏折，只是此时快到用午膳的时辰，他有些心不在焉。
倒不是饿了的缘故，只是按照以往，他这个时辰都会去毓秀宫看看平芜，再陪着她和雪团儿用个午膳。
也不知雪团儿现在怎样了，有没有想他……
齐聿无奈地勾唇，他如今又有什么立场去毓秀宫，她竟那样恨自己，迫不及待要自己去死。
这时，高公公弯着腰小心翼翼地提着食盒进来。
近来陛下清算了叶勇啸的党羽，肃清朝政，按理说应该高兴才是。可不知是不是他的错觉，他觉得陛下身边的气压更低了，阴森森的，令他大气都不敢喘。
唉，自己这个太监当的真是太没用。
“陛下，姜嫔娘娘差人送来雪梨川贝汤，估摸着您用完午膳后能尝上一口。”
“她来了？在何处，怎么不进来？”齐聿眼睛亮起来，几乎是下意识地起身打算去迎她，可很快又反应过来，神色沉郁。
是他没说清楚吗，高公公是真纳了闷，怎么陛下问了这么奇怪的问题。
唉，他怎么这么没用。
高公公又忐忑地解释一遍，将那盅雪梨川贝汤放在齐聿手边，不过，高公公觉得陛下此时的心情应该还可以。
齐聿看着手边那盅汤，这是她亲手做的，她或许没有那么恨自己。
见陛下有要尝尝的意思，高公公殷勤地打开盖子，正要拿银针试毒，却被齐聿按住手腕。
“不必了，以后姜嫔送来的吃食都不必验。”
齐聿放下手中奏折，将甜汤挪到面前，慢慢用勺子搅动，不自觉笑了一下。
或许都是误会罢。
——
这厢平芜被太后叫去，还不知道是因为什么事。在路上，她试探着问李嬷嬷，但她也是含糊其辞，说到了就知道了。
平芜进去时，见太后仍像平常一样打扮，发上不戴珠翠，只几根玉簪固定头发，坐在扶手椅上，迎着日光翻动佛经。
日光透过窗棂，形成一道道光束，无数灰尘在其中浮浮沉沉，十分静谧和谐。
平芜的心也平静下来，恭敬行礼后，太后给她赐了座。
“叫你来是有件事需要你办。”太后放下手中佛经，难得和蔼地看着她。
“聿儿后宫空设，原本除了你，还有叶氏那孩子，可如今不提她也罢。哀家是想，再选一些德行兼备的女子，充盈后宫，也好早早诞下子嗣。”
平芜应和着说是，但心里却没想明白。
这太后先前那么恨齐聿，还以为是想老死不相往来，如今又像个心疼孩子的母亲一样操劳他的婚事，着实让人想不通。
太后继续说道：“只是哀家这老骨头恐怕操心不过来，这才叫你来帮忙选选。”
“是。不知太后可有心仪的人选？”
“自然。”太后招呼李嬷嬷拿来事先准备好的册子。
“哀家选定了郑徐郑老大人的孙女郑舒，这孩子聪明懂事，在西京颇负盛名，原本……”太后顿了顿，又继续说，“原本是要选给瑛儿做正妻，只可惜瑛儿走得早……”
太后没继续说下去，平芜心中更是奇怪。
摸不清楚太后打得什么算盘，既然郑舒姑娘同二皇子齐瑛有渊源，太后又怎会要选她成为齐聿的妃子，何况齐聿还是害死齐瑛的罪魁祸首……
莫不是准备好极高
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的地位，或者和郑家提前商议好了。平芜虽没了解过女子入宫为妃的事宜，可思来想去，也不过一个“权”字。
“哀家觉得愧对舒儿这孩子，于是便存了私心，想把她接进宫来，做皇后培养的。”
果然如此，平芜恍然大悟。
“太后娘娘心善，郑姑娘好福气。”平芜恭维道，神情十分平静。
原本说这些话，太后本就存了打量平芜的心思，但现在看着她大大方方，丝毫没有妒意，便觉得纳罕。
她自己能看出来，齐聿对姜嫔是存了真心在里面，可这姜嫔，也不知是极善忍耐还是真的没这意思。
随即她便觉得自己多虑了，姜嫔不过是北靖送来和亲的公主，再怎么得齐聿喜欢，也得认清自己的地位。
无论如何，她都不能跟未来的皇后斗，在这后宫，只指着皇帝过日子，总会有人老珠黄的那天，聪明的妃子自然需要讨好皇后，才能平平安安过完这漫漫岁月。
这样一来，立郑舒为后便不会有太大的难处。
太后又继续定了几个西京中富有贤名的女子，便撒手不管，让平芜接手接下来的事宜。
可是这些，不得让陛下同意吗。
平芜蹙眉，如是问了一句。
“也是，那便辛苦你跑一趟了。”太后脸上含着笑意，眼含希望道。
原来是这样，太后兜兜转转绕了一大圈，原来是想让自己做这个传话的人。
平芜捧着拟定好的名册画像走在宫道上，心想，可若齐聿不愿意，那触霉头的人就是自己呀。
太后让自己去传话，还是在这种尴尬的节骨眼儿上，既不会伤了他们母子的和气，也能顺利达成自己的目的。
可怜的只有自己，要成为挡箭牌。
也不知在齐聿眼中对朔月的感情，能护住自己几时……
平芜正犹豫该如何向齐聿提起这件事，神色不免有些凝重，身后的宫女见她神色严肃，也不敢随意打搅她。
看来今日是必须得去见齐聿，也不知事先送去的那盅甜汤有没有讨好到他，唉，是应该提前回宫一趟问一问若薇才好。
不料还没走到崇德殿，就见一群带刀禁卫气势汹汹地跑来。
领头之人似乎是陛下曾经提起过的云小将军。
平芜本想避让，却没想到他们一群人径直在自己面前停了下来。
云鸿上前一步，神情严肃地拱了拱手。
看这架势，平芜莫名感到不安，可粗略一想自己也没做什么错事，然而，云鸿接下来的话，叫平芜做梦都想不到。
“陛下中毒昏迷，疑似食用姜嫔娘娘送来的羹汤所致。”
“姜嫔，随我们走一趟罢。”
中毒！怎么会……
几乎是一瞬间，平芜就联想到姜黎阳送来的那些字条，她威胁自己动手，可自己明明还没有做才是……
今日那盅甜汤确实是她亲手做的，完全没有经他人之手啊……
平芜整个人彻底怔忡，完全不知应作何反应。
“姜嫔娘娘，请吧。”