正文 第一百四十一章
第一百四十一章
为了保持自己的冷静姿态, 江怀越对于相思那近乎耍无赖的言语干脆不予争论了。相思见他不再说话，只好抱着被子回到他身边，安安静静地躺好盖好。
江怀越起先是望着那堆已经熄灭的柴火出神, 思索了许久之后，方才侧过脸望向内侧。相思居然就那样侧躺着，不声不响地看着他。
他有些意外：“你怎么没有睡着？”
“又没有天黑, 怎么会睡得着？”相思看到江怀越此时才想着理她, 有些恹恹的，“大人在思考事情, 我不敢打搅。”
江怀越低声道：“我在想着要紧的事情。”
“和打仗有关吗？”
他点点头，但神情又有些犹豫：“我还在想……以前的事。”
相思看到他的神情，心里便有几分明白。本来也不想提及的，但此时江怀越说到了，一直暗藏在她心里的那段黑暗往事，便又如淤积在深渊里的毒泥, 慢慢浸润飘浮上来。
她躺在江怀越身侧，过了好一阵，才道：“大人, 三年前的事情, 后来就一点眉目都没有了吗？”
江怀越望着前方，缓缓道：“其实从后来发生的事情来看, 有人假借贵妃的名义责骂于你，馥君因此而去找我理论，却在回来的途中被人杀害……此后我与你的关系被人告发到万岁那里, 他将我连夜宣召入宫并革职待办。贵妃娘娘因此与万岁大闹一场，两人冷战许久没能化解矛盾，而就在这期间，心情郁结的万岁又想到了惠妃，才去了几次之后，惠妃就莫名其妙走到水池边失足溺亡。”
相思愣住了，这里有些事情杨明顺曾跟她说起过，但并没有如此完整地串联在一起，如今听江怀越理清了脉络，她不由道：“是有人故意这样做？那最终得益的又是谁？”
江怀越看了看她：“如今的金贤妃。”
“金贤妃？我怎么从来没有听说过这个名号？”相思不解。
“她以前只是一个司药局的女官，一度跟在惠妃身边，三年前才被万岁临幸……后来晋升极快，如今就是宫中的贤妃。”
相思惊愕道：“听你这样说，难道是她从一开始就布下了大局，趁着万岁跟贵妃因为你的事情发生争吵，再趁机接近……大人，那你说，姐姐的死，莫非也是她算计的？！”
“我当时查过那天出宫的人，却漏了一点，也许有人离开了后宫却未被发现。只是后来虽有怀疑，但难以寻到足够的证据，而且……”他说到此，脑海中仿佛又出现了那个喧闹的街市上，成群的孩童奔跑过来，碰撞间，那张纸条被塞到他的手中。
大瑶山，罗桢。
这五个字，让他知道，自己最不能告人的秘密已经被他人掌控。
而且就在自己全力追查金玉音的时候，忽然就被人从暗处发出了警告。
“大人？”相思见他忽然出神，有些担忧地握住江怀越的手指，“牵扯进这些事情里，你会不会已经被人盯上？我不懂得后宫里的那些纷争，但总觉得在皇上身边长留，好一时坏一时，不知道哪天就可能龙颜大怒……”
江怀越沉默片刻，道：“可是相思，我无法离开。”他侧过脸低着眼睫，望着她的眼睛，“你知道我为什么要来辽东吗？”
她愣了会儿，嗫嚅道：“不就是，因为我……”
她说到这里，心里又有些懊悔，趴在他未受伤的腿上，小声道：“大人，你当时在魏县看到我，还有纯儿，是不是……不想活了？”
她怀着悲伤低落的心绪问出这句话，以为江怀越也会陷入怅惘回忆，可是等不到他的回答，一抬头，却见他拧着双眉绷着脸望着自己。
“怎么，我说的不对？”相思诧异地撑起身子，支着下巴问他。
“我就这点出息？嗯？”江怀越居然不乐意起来，“就因为看到你们一家三口，我就难过得不想活了，所以赶回京城主动请缨，打算死在战场上？”
相思被怼了一下，红着脸颊反问：“不然呢？你为什么飞快地下令开仓放粮，然后又来辽东打仗？你不要告诉我，这是你从小的心愿！”
“对，就是我从小的心愿。”江怀越一脸严肃，满身正气地道，“驰骋沙场金戈铁马，就算马革裹尸也死得其所，胜过在紫禁城宫墙拘囿下锦衣玉食，却折断了双翅，打弯了双膝，一辈子匍匐跪拜，活不出自己的一点点自在。”
“……那跟我完全没有关系了？”本来很悲伤的往事，现在却惹得相思愤愤然起来，“你那个要抱着一起下葬的箱子，也是跟我完全没有关系吗？”
江怀越眉梢一挑，轻声哼了一下。
“早就正告过你，那是机密。任何人，不能得知的机密。”
他眼眸墨黑，掩藏了无尽过往，却只留下浅淡水痕。
*
天色渐渐暗沉下来，朔风呼啸间，雪花又纷纷扬扬从天而降。
过去了这半天时间，女真人还没有追寻至此，而雪落之后先前的痕迹完全被掩盖，想来晚上应该是不会有事了。相思对江怀越说出了自己的想法，请他在这里待一个晚上，等明天天亮后再出发。
“大雪之夜也无法前行，只能先留在这里了。”他说完，又去检查了门窗，观察了后窗外面的情形，这才稍微定了定心。
转回身，相思已经从包裹里取出两个馒头，递给他一个：“将就吃吧。还好一路上包裹背在身上没丢了。”
江怀越捏了一下，馒头冷得像冰硬得像铁，不由道：“这能咬得动？”
“……你不是行军打仗都过来了，还养尊处优？”她披着外面的长袄，去倒了碗热水过来，“蘸着热水不就行了，难不成还要山珍海味？”
江怀越接过瓷碗，又看看手里的冷馒头，低声笑了笑。
相思纳闷道：“怎么又高兴上了？”
“没什么，只是想到了一些别的罢了。”他坐了回去，蘸着热水咬了一下，“还挺好吃，你也吃吃看。”
“得亏我机灵，才想得到，不然你岂不是要饿死在这里？”她略显得意地坐在了他对面，蘸了热水也一口咬下，然后……露出了难受的表情。
“太难吃了！”
她苦着脸望向他，“你的口味倒也独特。”
江怀越本来还一脸淡漠冷静，听到她这话，忍不住笑了起来。
同他说话声一样，他笑起来也轻，像早春三月柔嫩柳枝被薰风卷拂，掠过盈盈水间，他的眼眸里满是荡漾秋池的星。
“是的，我口味独特。”他看看相思，似乎还有半句没说，可是只是带着笑意望着她，把话藏在了心里。
*
虽然馒头难吃，可两人迫于无奈还是把它给吃掉了。
相思整理好包裹，道：“我出来时候带了六个馒头，大人，明天我们能抵达连山关吗？”
“如果雪停了，又没遇到危险，按照地形图走，是应该可以的。”
江怀越又想到了先前的疑惑，从几次战役来看，军中很可能有内奸。不然为何杨明顺的残部在峡谷待了那么久都没被发现，而他刚派出士兵去通知辽东总兵，女真人就闻风而来。
然而从他回到峡谷到启程这段时间内，并没有听说哪个将士无故离开营地。除非是，通过某种不为他人察觉的方法，把讯息传递了出去？
不管怎样，一定要安全抵达连山关，才可以排查清楚。今日被女真人围追堵截伤亡惨重，也不知最后有多少将士能逃出生天，这样的灭顶之灾，必须血债血偿。
更何况，倘若始终找不到幕后黑手，连番作战失利的消息传到宫中，万岁爷也不会保持镇定了。
他想了一会儿，抬头看到相思已经趴在被子上，本来想把她叫起来，靠近后却又怔了怔。
她都不知道什么时候就已经睡着了。
羽睫浓黑微翘，呼吸轻浅缓慢。
长袄垂落在一边。
江怀越迟疑了一下，把长袄重新盖在她身上。手指碰到了她乌黑柔滑的长发，他忍不住悄悄地一路抚下，任由乌发在掌心流动，直至腰畔。
她的腰肢柔软而曼妙，只需看一眼，就能感觉到。
摇曳暗淡的烛火下，江怀越就这样坐着，望着相思，默不作声许久。
终究还是怕她冷到，出声叫她名字。
“相思。”
叫了两下，她才慢慢睁开眼，仍旧趴在被子上看他。“怎么了？”
“不能这样趴着，你困了就老老实实去睡好。”
她“噢”了一声，把被子重新铺好，又看看他：“大人你还不休息吗？”
“我还不想睡。”
“那我陪你再说说话啊。”她难得温顺地靠过来。
江怀越却推她：“不要硬撑了，你刚才都困得睡着了。白天还死里逃生，消耗太多精神，早点休息好，明天若是雪停了我们还要赶路。”
她只好躺了回去，却把被子留出一大半。“那你等会儿也睡……”
他没说话，过了会儿才“嗯”了一声。
……
桌上的蜡烛已经燃到尽头，火焰呼呼暴涨了一下，跳跃出最耀眼的光亮，随即骤然熄灭，只剩一缕青烟。
相思背对着外面，躺了很久，都没等到江怀越睡到她边上。
先前的憧憬与祈求，渐渐变成犹豫与失落，还有几分黯然。
她想要转过去拉他的手，亲他，叫他躺下，和自己一起。这才叫同床共枕，不是吗？
然而又怕他拒绝，或者介意。就像上次在淡粉楼，她的床上那样。
正迟疑间，背后有动静，他总算是睡了下来。
但只是很轻地拉过被子一角，离她隔着好远。
她有些伤心，又怕他这样勉强睡着会受寒，实在按捺不住，转了过去。
“大人，你这样才盖到多少被子？一晚上下来肯定会病了。”
江怀越似乎没有料到她还醒着，过了会儿才道：“没有关系，底下暖和了。”
“那你刚才为什么还怪我不盖被子睡觉？”
“你身体弱。”
“你不是还说自己怕冷吗？”
“……”
他无话可说，总不能承认自己之前是随口乱说。
“我困了，就这样可以的。被子那么窄，两个人盖不了。”
他没给她机会，侧过身朝着外面不出声了。
黑暗中，背后的相思也没再说话。
他坐在那里的时候，其实真的困了，累了。
硬是撑到现在，躺在她边上，虽然隔着很远，却始终睡不着。
好多念头纷至沓来，缭乱了思绪。
各种画面交替涌现，模糊了回忆。
但都比不过一个事实，相思就在背后睡着。
他甚至能清晰地听到她的呼吸声。
深深浅浅，浅浅深深。
如同绵长轻柔的水上清调，渺渺茫茫，引人遐思。
江怀越闭上眼睛，想强迫自己不要多想。可是明明知道她在身边，听得到她的呼吸，怎么能就此当做不存在？
心里有莫名焦躁的感觉。
隐隐约约的，还带着几分怅然和失落。
忽而背后一紧，被人贴了上来。
他身子一僵，不禁低声道：“干什么？”
相思没出声，只是从背后环抱住他，很轻柔地将脸靠在了他肩后。
她的手在他胸口。温软。轻盈。
整个人绵软得像是新生的青青藤蔓，缠着绕着，附于他背后。
“大人……”相思终于轻轻开口，带着几分动人的沙哑。“你不要躲着，冷了自己。”
他的心被人抽了一下，却还坚硬地道：“我没有躲什么。”
“……那你干嘛离那么远，我又不会对你怎么样……”她有些委屈地把脸贴在他肩头。
江怀越深深呼吸一下，横下心，转过去朝着她。“不然你还想怎么样？”
漆黑的屋子里，相思根本看不到他的模样，却还是抿着唇轻轻地笑。她再度枕过来，悄悄地说：“就想抱着你，大人。”
心底的千丈冰雪都要化了。
他由着相思又一次挤过来，直至没有空隙。她拽着被子盖住了自己和江怀越，他捧住她的脸颊，一下又一下吻她，极尽温柔。
衣襟一角被她探入，斜斜的，轻轻的，唯恐惊动了他。
他起先有反抗拒绝的意思，想抓着她的手腕从自己上衣里拽出来。可是她又主动来吻他，销魂而蚀骨，让人欲罢不能。
于是就此沉沦，她掌心温暖，给予这冰凉寒夜最动情的慰藉。
正文 第一百四十二章
第一百四十二章
四面八方的风自窗缝门缝间钻入, 简陋的木屋里在风雪深夜尤其寒冷。即便是土炕底下加着热，那薄薄的被子也抵御不了多少寒意。
相思倚靠在他怀里，黑暗中, 她也看不到江怀越是否已经闭上了眼睛，只是感觉到他的手还放在自己腰间。
他呼吸平静，即便是刚才被她触碰的时候, 也不过是比平时稍稍急促, 此时更像是已经睡着了一样。
相思那受伤的手臂又隐隐作痛，她蹙着眉动了动, 却听江怀越问：“还醒着？”
她吓了一跳：“是啊……不知道怎么，很困了就是睡不着。”
“把心里的杂念都放下。”他的声音依旧轻缓清透。
“杂念？”相思忍不住笑了一下，“你知道我心里有什么杂念？”
江怀越没做声，过了会儿才道：“心事多了才会睡不着。”
“那你呢？大人。”相思微微扬起脸，摸着他的侧脸与下颔，“你不是也没睡着？你又在胡思乱想些什么呢？”
江怀越不回话, 却捉住她的手腕，将之放回到被子里。相思又道：“你还是喜欢自己一个人想事情，也不愿意告诉我吗？”
他听出了几分淡淡的埋怨, 只好解释：“有些事情, 我自己可以解决的，就不需要告诉你, 说出来只能让你白白担忧罢了。”
她的指尖又从他心口划过，带着酥酥麻麻的痒。
“可是我觉得，还有很多很多不知道的。”相思顿了顿, 低声道，“有时候大人对我来说，就像是迷雾里的人一样。”
江怀越怔了怔，反问道：“那你还要知道什么？”
“大人是哪里人，什么时候出生的，还有你……”相思心里想到了一个最为关键的问题，但又觉得是对他来说最难堪痛苦的，只好一语带过。“还有各种各样的问题，我不问起，你从来不说，有时候我都问了，你也从来不回答。”
江怀越沉默了片刻，道：“相思，这件事，你最好不要知道。”
相思愣住了，在她看来，经历了那么多波折，而今死里逃生甚至同床共寝，哪怕只是形式上的，但至少也是比以前更亲密了，为什么他还是如此回避以往呢？从她所知晓的来说，多数被从小送进大内净身的孩子，都是家庭贫苦无法养活，家人才出此下策。当然也有一些狠心的父母，为换取一点点钱财，就断送了孩子的一生。
那么他是怨恨着家人，所以不愿提及吗？
她又记起当日在河边烧寒衣的情景，回忆里的江大人，也是想到过往就越发沉默寡言，甚至还曾经对她说了一句：“死的人太多了。”
“大人，是不是你家乡曾经遭遇天灾，生活实在难以维持，就把你……送进大内了？”她谨慎试探，见江怀越还是不说话，便垂下眼帘道，“其实我的过去……也并不好，而且你在查访的时候，早就把我的底子摸清了吧？”
“怎么，你还觉得不公平？”江怀越喟叹一声，“我不告诉你，是不想让你再被牵扯进另一团泥淖中。关于我的过去，知道的越少越好。”
他既然这样说了，相思只好作罢。
虽然还是倚在他胸口，却明显沉默了低落了。江怀越察觉到她的情绪改变，轻轻摸了摸她的腰。
“你刚才问的那些，我好像能回答一个。”
“什么？”相思一听，又来了精神。
“不是问我，什么时候出生的吗？”江怀越还未说罢，相思已抢着道：“让我猜一下！”
他显然有些意外，又有些无奈。“……这有什么好猜？不过是个日子罢了。”
她却更挨近一分，赖在他怀里，曲着腿蜷起来，很是惬意的样子。
“大人，你是不是冬天出生的？”
“为什么这样猜？”
“因为，很冷啊。”相思说着，又忍不住哧哧地笑。
江怀越不高兴了，仰天望着黑黢黢的房顶，道：“完全错了。”
“嗯？”相思又伏在他肩膀边，趴着看他隐约的轮廓。“难道还能是夏天？”
“七月十四。”他顿了顿，慢慢道，“我们在那天过中元节，也就是俗称的鬼节。”
相思一愣，继而倒抽一口冷气，拽着他的手腕：“你吓人。”
“这有什么吓人的？”江怀越不以为意地道，“本来就是祭祀祖先的日子，家乡人对此十分重视，自七月初七开始家家户户安放祭品香烛，要持续七天才结束。我母亲就是在十四那天晚上，大家都去路口洒水烧纸送别祖先的时候，生下了我。”
相思迟疑了半晌，道：“我记得以前家里也有个仆人说是中元节生的，他家里人都不喜欢，说命硬，不好养……”
“……我故乡非但没有这说法，还很珍惜看重，说是天降司命，与众不同。”他说到此，不由反诘道，“莫非你也觉得我命硬又不好养？”
相思想了想，唇边带着笑，躺到他肩膀旁：“命是挺硬，受那么多磋磨都还安然无恙的。至于好不好养，那我现在还不知道呢！”
他听出话里的含义，心里有一点点温热的甜，像是饮下了一口家乡的桂花酒，清冽甘醇。
江怀越躺在这黢黑寒冷的木屋里，身边是春柳绵绵的相思，这一时一刻，他竟有一种错觉，似乎自己与她已经在这里生活了许久，而今这夜晚，只不过是漫长人生路中寻常不过的一个瞬间而已。
“那么以后呢？”他又这样问起。
“以后？”相思想了想，从容道，“你想怎样呢？要我鞍前马后伺候你？”
他不由失笑，摸着她光润的颈侧，靠近了几分，低声道：“我不需要伺候的……从来都是我伺候别人的份。”
相思心头乱跳，故作沉稳地道：“是吗？我又不是什么嫔妃，值得大人伺候？”
“……值得。”
他微微用力，将她揽了过来，覆压住了温软双唇。
*
这场夜雪时下时停，待等天光放亮，江怀越起身后推开窗子一望，满山雪树琼枝更显皓白，风一吹过，梢头碎雪便沉沉落下。
他回过头，见相思正在穿衣服，便又转过身去。过了一会儿，她才道：“今天要走吗？”
“要。”江怀越说了一声，便打开床头的箱柜翻找起来。相思蹙眉问：“你还要找什么？”
“衣服，防身的兵刃。路上万一有情况都用得到。”说话间，他已将这户人家没来得及带走的几件袄子都拿出来，选了一件穿上，而把自己原先的长袄和盔甲放在了箱子里。随后又从墙角搜寻到一把锋利的短刀，用布包起别在了腰间。
相思见他穿着那件洗的发白的蓝袄，不由道：“这样看上去真成了个打猎的年轻人了。”
“那有什么不好？”
他又取来布巾，围住了脸颊，只露出眼睛在外，并让相思也照样去做。很快两人收拾停当，打开大门，冒着严寒踏入了茫茫雪地。
相思对方向很是迷糊，幸而有江怀越在身旁，依照地形图的指示，明确了连山关的位置。从此处穿过雪林，再经过两个村镇，连山关就在前方了。
但实际走起来，只怕到天黑才可能到达。
而且这一路前行，也不知道会不会遇到意外情况，因此江怀越带着相思行进得格外小心。经过一夜落雪，一脚踩下去，雪已经没到小腿，他来到辽东已有一段时间，尚且还能适应，但是相思从未走过这样的雪地，前行得格外吃力。
两人互相扶持着在茫茫雪原中艰难行走，呵气成冰的天气里，要不是按照他事先安排，用布巾蒙住了脸庞，只怕是要冻得发僵了。
相思开始还能跟他说话解闷，慢慢地只顾得上呼吸，每走一步都费劲异常，但她还想着江怀越腿上有伤，因此也不能只依靠他的力气，反而还得顾及着他是否能坚持下去。
就这样，两人一步一雪印地艰难穿越了皑皑雪林，趁着太阳高升稍微回暖的时候，在路边岩石上坐着休息了片刻，胡乱吃了几口馒头，又迈着沉重的步伐再度启程。
中午时分，好不容易抵达了第一个村落，相思已经累得快要瘫倒。江怀越心里不是滋味，去村里为她讨要了热水，让她就着又吃了点东西，才使得相思稍微缓和了一些。
她坐在干柴堆边，看着他拖着带伤的腿去了又回，啃着冷馒头的时候，就眼泪汪汪了。
江怀越坐在她身边，默默地看着，隔了会儿才道：“太苦了，是吗？等到了连山关，好好休息一下。”
她胡乱抹了抹眼角，咽下一口干冷的馒头，哑着嗓子道：“不是……我现在有点后悔。”
他注视着她，问：“后悔什么？”
“要是我没来这里，兴许你就不会这样辛苦。”相思看着他的脸庞，心有愧疚。
他却好似松了一口气，缓缓道：“你不来，我现在就是一个人在雪地里跋涉，岂不是连个陪伴都没有？”
相思还待说话，江怀越又道：“不要想些乱七八糟的，早点赶到连山关才是正事。”
她听罢，便将包裹背上，挽着他的手站了起来。“走吧。”
*
从这个村子出发，还得翻过一座低矮的雪丘，相思费尽力气爬上顶，望着下坡心生畏惧。江怀越拉住她的手，道：“滑下去。”
“什么？”相思还没反应过来，已被他拽着手臂，从斜坡上滑行了下去。
扑飞的雪屑扬起，迷乱了她的视线。这种惊心动魄的感觉让她骇然间又带着兴奋，她的手被他牢牢握住了，滑到快要结束的时候，身子失去了平衡，一下子滚到一边。江怀越迅疾将她抱住了，两人就从冰雪间斜斜滑着跌了下去，直落得满身是雪。
可是她在晕头转向站起来的时候还在笑。
然后抱住了他的后项，踮起脚去亲他的眼睛。
“都狼狈成这样了，还高兴？”江怀越故意皱着眉闪开。
“从来没有经历过的，终于因为找你，才有了这样的感受啊。”相思吻去他眉间雪屑，唇间微凉。
*
天色渐渐昏沉下来，白日里尚有一丝暖意，而今又是寒风四起，雪末飞扬。
崎岖道路旁，枯树丛生，怪石林立。
也许是因为这条道路通往连山关，空寂了一天之后，他们终于看到了同样赶路的流民。起先只是三三两两，越是往前，越是有车有骡，背着行囊的，赶着破车的，扶老携幼衣衫褴褛，应该都是从前沿战地逃难出来，想要奔到连山关躲避战乱的当地百姓。
江怀越与相思如今看起来也与一般百姓无异，两人索性混在了这群难民中，向着前方而去。
昏黄天幕下，远处山峦起伏，犹如阴影覆顶。
队伍里有小孩儿啼哭起来，憔悴的母亲顾不得其他，就在人群里拉开衣衫喂奶，相思转过去看了一眼，随即不好意思地转回身，还把江怀越推着往前去。
他是早就瞄到了，见她还在意这些，不由轻叹一声，望向前方。
寥廓雪地间，有巨石架起的牌楼，因年代久远已斑驳不堪，积雪覆盖下，也看不出上面到底是何文字。而在那牌楼下，有一队士兵持刀逡巡，皆帽裹貂绒，身披棉甲。
相思一惊，低声道：“那是……女真人？！”
江怀越暗中握住了她的手：“不要紧，他们认不出我们的。”
虽然听他这样讲了，相思心里还是纷乱紧张，低下头不敢多看，生怕引起他们的注意。
他们混在流民间，慢慢靠近了巨石牌楼，为首的女真头目已带着一名士兵上前来，用生硬的汉话呵斥百姓，要他们每个人都经由搜身才能前行。
难民们唉声叹气，但此地乃是两不管的地带，要想穿过这里，就必须经过牌楼，这群女真人在此设置关口，明显是要借机生事。然而他们无力反抗，为了保命只能由着女真士兵蛮横搜身，原先千万小心藏起的钱财食物，都被女真人洗劫一空。
相思想着身上也没有多少钱物了，即便被抢走也不要紧，却在此时，又有一名士兵自远方骑马赶来，高声吆喝着什么，那头目脸色一沉，迅疾挥手，将本来已放行的数人又拦下。
流民们慌乱起来，有胆大的抱怨发问。那头目大步上前，目光阴冷扫视众人，道：“辽东军的监军从前面逃脱了，他要去连山关，只能经过这里！你们都是同伙，一个都不能放走！”
相思闻言一凛，偷偷望向江怀越，他却还是神色平静。
流民们叫喊起来：“我们不是打仗的士兵，都是地道的庄稼人！”“对啊，什么监军，我们哪里认识？”
一时间鼓噪不安，群情激奋，女真士兵们持刀冲上，以武力威胁着众人都往开阔处去。有几个百姓不愿屈服，才露出动手的意思，就被强壮的女真人踹倒在地，一顿拳打脚踢。其余人等吓得不敢再有埋怨，只缩成了一团。
这时头目身边的那个士兵面露狡黠，道：“明朝皇帝派来的监军是个太监，百户爷，咱们知道了这个，还愁抓不到他吗？”
女真百户浓眉一扬，哈哈大笑起来。“正是，怎么把这茬忘记了？从头一个开始，给我好生查着，不能放过！”
那群士兵闻声而动，在那名亲信的带领下，抓出了最前面的几名男子，也不管人家长相如何，竟直接呵令他们在众人面前脱衣解裤。哪有人愿意忍受这样的屈辱，可是稍有反抗被招来毒打，那几人被强行扒开裤子检查，旁边的女人们惊叫着捂脸退避，却被女真人也揪了出来。
“太监长得会不会跟女人一样？这些女的，也都不能放过！”那亲信眼光阴毒地在年轻妇人身上搜刮，借机搂住了一名较为美貌的少妇，伸手就往她下部抓去。
少妇又急又羞，拼死抵抗，她身后的丈夫气红了双眼，咆哮着冲上前去，却被女真士兵挥刀斩杀。
腥热的鲜血喷溅一地，少妇哀嚎着昏死过去，被女真士兵趁机拖走。剩余的人们惊吓着尖叫着，乱成一团。
不断有人被拖出去扒开衣裤进行检查，有男有女，哭喊不绝。
相思站在人群中，浑身冰凉，下意识感到自己的手被抓得极紧极痛，抬头一望，江怀越双眼盯着那些被拖拽出去的百姓，以及肆意施虐的女真人，呼吸急促。
“我们……要逃吗？”相思颤声问道。
他紧紧拽着相思的手，随后忽然将她放开，深吸一口气，艰难道：“你到后边去，装作不认识我。”
正文 第一百四十三章
第一百四十三章
到后面去，装作不认识……
混乱的人群中，相思只觉手心一凉，江怀越已把手放开。她怔怔站在那里，心口像是被巨石压住了一样，沉重地无法抵御。她没有往后，尽管知道江怀越这样说，是想要保住她的清白与安全。
可是她，仍旧站在原处，紧抿着唇，望着他，一动不动。
他却以冷彻的目光扫视过来，那一瞬间，似乎又回到了最初展现于她面前的督主大人的形象，而后，自己朝前走了几步，把她一个人留在了后面。
“你要做什么？”相思对着他的背影低声道。
江怀越没有回头，只是望着前方那些正在耀武扬威的女真人，道：“保住你自己。”
她的心头涌起一阵酸涩。
蛮横粗野的女真士兵往人群间挤过来了，一边四下搜寻目标，一边又趁势对妇人们动手动脚。慌乱不安的流民们互相挤着搡着，竭力想把自己的妻女护在身后。
江怀越亦回头瞥了一眼，随即将身挡在了相思之前。
先前那个出主意的士兵小头目环视四周，如鹰隼一般的目光越过人群，正落在江怀越脸上。
饶是江怀越已经历经辽东寒冷天气的摧残，又加上负伤在身脸色苍白，但与周遭那些五大三粗满脸胡茬的男人们相比，还是很容易看出与众不同之处。
小头目松开了本来已经揪住的一个少年，推开挡在身前的流民，朝着江怀越这边挤过来。
相思注意到了这一幕，心脏剧烈地跳动不已。
不远处，又有一个看上去才十六七岁的少年被拖出来扒裤子示众，他羞愤难忍大喊大闹，引来士兵呵斥踢打，旁边的家人正急得想要冲上去劝阻。
她多么希望所有的士兵都围到那边去，可是那个双目如鹰眼的士兵小头目，还是紧盯着江怀越，越来越靠近了。
相思甚至看到他的手已经握住了刀柄。
喧嚣中，她的心都快要跳出来了，下意识上前几步，从后方牢牢地再度握紧了江怀越的手。
他震了震，用极为复杂的，甚至带着伤痛的眼神回望了她一眼，随后又把她的手掰开，握住了藏在腰后的那把短刀。
她知道，他是不想让她涉险，可是对方人多势众，他只靠一把短刀如何应对？
就在这时，那几名围住少年的士兵之间忽然传来一声惨叫，那名小头目也不禁止步转身。
众人惊而望去，但见那看似瘦弱的少年竟反过来掐住了一名士兵的咽喉，咬牙切齿死也不放。边上的女真士兵怒不可遏，竟拔出刀来就要往他头颈砍下，却又被边上的中年妇人扑上前拽着胳膊不放，恼火间抬腿便把那中年妇人踢倒在雪中。
“娘！”被殴打的少年急得大叫，那妇人被士兵连连踩踏，跌倒在雪中无法爬起，却依旧死死抱住了身前的士兵。此时之前在路上给孩子喂奶的那个年轻女子亦哭喊着上前，却被两名女真人强行拖开，她那老实巴交的丈夫急得前后奔走，哀求对方放开自己的家人，反而被一巴掌抡翻在地。
“这个胸脯大，带回去玩个痛快！”女真士兵淫|笑着，探手抓住了少妇。尖叫声中，不到一岁的孩子在母亲背上吓得哇哇大哭，被女真人一把抢过，连裹布高高举起，砸向雪地。
众人震惊，那丈夫飞扑过去才抱起婴孩，又见自己的妻子被女真人拖走，一时间急红了眼睛，竟如疯狂的野兽般冲向了女真人。
这人虽然并不魁梧，但眼中冒出了凶光，当先抡起扁担砸翻了一名前来阻挡的士兵，不顾一切地抢夺了他的腰刀，发疯般劈向抓住他妻子的士兵。
“敢动我老张家的女人，老子要你们死！”
血光四溅，一片混乱。
流民们炸了锅，怒骂声惊叫声此起彼伏，那小头目只能带着手下过去镇压。相思正打算叫江怀越和她一起趁乱逃跑，没想到始终在牌楼下观望的女真百户，却也似乎发现了小头目原先盯着的方向，大踏步地朝这边迫近而来。
拥挤的人群间，江怀越一手握着短刀，一手使劲将相思往外面推。她踉跄着倒退数步，忽然间拔下发簪，长发顿时倾泻如瀑，她头也不回地拨开身前数人，没命似的朝前奔去。
混乱中，那个女真百户只望到一人仓惶逃出，从身形衣着看过去像是女子，但是面容被长发遮蔽，一时间竟无法确定到底是什么模样。他只道听途说得知明朝监军年轻貌美，既然是太监想必和女人没多大区别，不由精神一振，骑着马便朝相思驰骋追去。
此时那大群流民已经躁乱不已，女真士兵们起先还凶神恶煞地持刀挥砍，然而流民们忍无可忍，纷纷举起棍棒扁担，甚至搬起石块与他们搏斗。
相思在人群间穿行飞奔，朝着最冷僻的方向逃亡。
她不敢回头，不知道江怀越到底被汹涌的人潮挤到了什么地方，也不知道身后到底有多少人追赶。她只是想，用自己的方法为他赢得一点点时间与机会，哪怕希望再渺茫。
尖利的唿哨声响起，几乎刺穿了她的耳膜。
她惊愕回望，一道鞭影破空而至。
“啪”的一声，重重打中她的肩膀，把她卷倒在冰凉雪地。
还来不及感觉到疼痛，相思甚至来不及害怕与惊慌，手足并用着爬起，又跌跌撞撞往前逃命。身后有重重的踏雪声越来越近，终于，她被一只大手牢牢抓住了肩头，猛然掀翻。
她仰天倒在了雪中，望到那个满脸络腮胡的女真百户，持着鞭子，冷笑着朝自己迫近。
“是男人，还是女人？”他一脚踏在了相思的腿上，压得她不能动弹。
她咬着牙，愤怒地瞪着眼睛。
女真百户用鞭子拨开她的长发，看到了面容。“太监，会那么漂亮？”他邪恶地笑着，探手抓住了她的胸部，随后放肆狂笑，“女人，是个最最漂亮的女人，找不到监军，就带你回去献给将军！”
她奋力扣住他的手腕，甚至一口咬了下去。
百户怒而抡掌，一下子把她的脸打得通红，紧接着又扣住她的咽喉。相思呼吸艰难至极，眼前已经发花，忽又听得一声惨叫，随后自己被重重摔回了雪间。
她喘息着翻过身来，却见那女真百户正被人压在雪中拼命挣扎，猛然间一个翻滚将骑在他背上的人撞翻，又从雪中爬起，捂着腰间血淋淋的伤口，拔出腰刀便往那个偷袭者砍去。
相思眼见此景，浑身发凉不敢呼吸。江怀越紧握着带血的短刀，不断闪躲对方攻势，气喘吁吁一身是雪，看准了机会飞身扑上，反手间紧锁住百户手腕，发着狠劲全力前冲，以肘强行抵住对方胸膛，直将女真人抵得连连后退，直至撞到了一棵松树上。
“嘭”的闷响声中，满树积雪砸落下来。
女真百户怒而发力，反扣住江怀越的手臂，凭着蛮力将他整个人抡得跌倒，举起长刀便砍向咽喉。他在雪间连连翻滚躲闪，一次又一次与刀尖擦身而过，趁着对方转身缓慢之际，短刀横斜，寒光闪动，刺中了他的大腿。
女真百户怒吼一声，捡起地上的长鞭发力挥去，这一鞭子，正抽中江怀越手腕。
剧痛之中，他手中短刀被卷飞而出，斜落在雪中。
他飞身扑去想要捡拾，又一道鞭影呼啸而来，幸好他闪躲及时未被打中，然而长鞭砸中大树，震得碎雪飞扬，迷乱了视线。
女真百户提着长刀，跌跌撞撞追向江怀越。
却在这时，不知何时绕到后方的相思，举起从雪地里捡起的石块，拼命追上去，砸向那个女真人的后脑勺。女真百户闻声而动，匆促转身间，被石块狠狠砸中肩头，却也趁势将相思扑倒在地。
“要找死吗？女人！”他咬着牙，愤怒地按住了她的喉咙。
她艰难呼吸着，双脚在雪中乱踢，眼前阵阵昏黑。
然后，就是一声闷哼，又一声，再一股猩热喷溅四射，打得她睁不开眼睛。
相思惊慌失措地翻到一旁，趴在雪中，看着那个高大的女真百户怒睁双眼，脖子间血箭如飞喷射半空，再重重地倒下。
江怀越面色发白站在她近前，手中的短刀滴滴答答淌着鲜血，落在白雪中，好似触目惊心的瘢痕。
相思看着一身是血的他，眼眶一阵发热，想要哭，竟连哭都哭不出来。
她一个字都没法说，颤抖着伸出双臂。
他却含着眼泪，朝她艰难地笑了笑，随后，跪在相思面前，紧紧抱住了她。
“谁也不能动……我的女人。”
江怀越吃力地伏在她颈侧，哑声说了这一句。
朔风凌虐，飞雪簌簌，她的眼泪终于流了出来。
*
巨大的牌楼下，血流满地，女真士兵们死的死逃的逃，流民们有些坐在地上抱着死去的亲人痛哭失声，有些正在给家人包扎伤处，还有些则互相搀扶着走向远处。
江怀越撑着伤痛难忍的身子，带着相思继续前行。
然而天色越发昏暗，层层厚云遮蔽天空，似乎在酝酿着又一场夜雪。
正文 第一百四十四章
第一百四十四章
灰白云层越积越厚，棉絮般压满天空，放眼望去天地苍白，混沌无垠。呼啸的北风越过山岭肆虐而来，挟着冰冷雪末迷得人难以看清前路。
从石牌楼到连山关原本只有一条大道，然而那一群女真人并未全被杀光，还有几个见寡不敌众而逃之夭夭，江怀越担心他们回到军中招来帮手，如果追踪上来，那自己和相思真是无处可逃，于是只能带着她奋力翻过雪丘，往本没有道路的崎岖处绕行。
好在没过多久，天空中果然又飘起雪花，两人的脚印渐渐被覆盖。
先前那一阵猛烈拼斗已让相思耗尽了体力，尽管她想要强撑着去往连山关，无奈浑身发酸，两腿发软，借着江怀越的搀扶才艰难行进。
走着走着，忽觉得右脚冰凉，冻得都快发僵，起先还以为是积雪寒意渗进了靴子，可是越走越不对劲，停下来扶着江怀越肩头，抬起脚一看，才发现右脚上的鹿皮靴底不知道什么时候已经裂了一道大口子，冰雪都漏了进去。
她懊恼道：“这还是到辽东后才换上的，怎么就坏了呢？！”
“这一路跑得太厉害，坏也是难免的。”江怀越皱眉道，“没有别的靴子了？”
“没了。”她打开包裹找了布带，将裂开的地方缠绕数道，继续深一脚浅一脚地前行。积雪皑皑，一脚踩上去便深深陷下，她每一步都得扶着江怀越，靴子坏了之后更是走得吃力。然而她又怕他停下来过多而耽误了行程，只是忍着不说，摇摇晃晃只管往前。
纷纷扬扬的雪扑面而来，江怀越扶着她停下喘息的时候，问她：“还能走吗？”
冻得整个人都木了的相思只点点头，连话都不想说，也没力气说了。
他看着相思，也不说话，心情很低落。
又让她靠在自己身上，抬起她的右脚一看，靴子底部已经几乎断裂了。
“我背你走。”江怀越只说了这一句，就背转了身子，示意她上来。相思被寒风吹得已经晕头转向，愣了片刻才反应过来：“那么厚的积雪，你自己也受了重伤，怎么能背我走？！”
“总比你这样一步一步挪着要强。”江怀越侧过脸，皱着眉道，“靴子都没法穿了，你不怕把脚冻僵？”
“那你的刀伤要是再裂开怎么办？！”相思执意不从，咬着牙独自往前，却连身形都不稳了。江怀越从后面踉跄追上，一把抓住她的手臂，“不要硬撑，真冻坏了脚，那是一辈子的事！”
她望着江怀越憔悴的模样，抿了抿冰凉的唇，有意笑道：“变成瘸子了，大人就不喜欢我了吗？”
他注视着她，勉强笑了笑，回道：“我怎么能让你……留下残缺？”
相思怔了一下，听着这话语，心里有莫名的感伤。他眼眸黑郁得让人心颤，原本寒凉间总是视若无物，没有任何温情，而今这潭冰水却似春日暖融了白雪，浸润了芳草，甚至能够滋育出风中摇曳的花。
可是她怎么忍心，他腿上的刀伤根本没有得到很好的处理，连着两天奔波逃亡，相思都不知道现在那伤口到底怎么样了。
“让我自己走吧。求你了。”相思正视着他，低声却又坚持着祈求，随后，她还是往前艰难地迈出一步。
江怀越站在大雪中，望着她孤瘦的背影，就这样走路都已经跌跌撞撞的女人，不久之前，还像发疯一般奔逃着引开女真头目，在雪地中被掐住喉咙差点死去，死里逃生后却又奋力举起石头砸向对方。
她那双纤纤玉手，以前是轻盈拨动琴弦，奏出缠绵美妙的江南小调的，而今却沾满了冰雪与鲜血。
他喉咙口有些发堵，踏着厚厚的雪再次追到她身后，道：“相思！”
朔风大雪中，她回过头来。
江怀越气息未定，抬手拭去脸上雪屑，悲凉道：“你，要是真的将我看成是男人，就让我背你走吧。”
宛如一根穿心长针，刺中心脏最柔软处，她的眼前一片模糊。
连连匆促着胡乱呼吸，才抑制住放声大哭的冲动。
然而眼睫还是沾染了水莹，很快就变成冰屑。
他吃力地朝她走来，拖着受伤的腿。
相思紧紧咬着下唇，看他来到自己身前，目光决绝又温和。她忍着眼泪伏在了他背上，让他把自己托了起来。
随后，她以双臂环绕，紧紧地抱住了江怀越。
“大人，你在说什么呢？”相思侧过脸，噙着眼泪笑言，“你不是我的男人吗？”
他的脚步为之一顿，手似乎也颤抖了，可是江怀越没再开口，只是望着前方，一步步走。
他怕一开口，就会崩溃。
*
大雪纷乱了整个天地，就连远处的山峦也已变得模糊不清。
相思伏在江怀越背上，感觉自己好像一根深秋的苇草，轻飘空洞，似乎随时都会被狂风卷成碎屑。
江怀越一边艰辛前行，一边跟她说着话。
他本来就是沉默寡言的人，为了不让她在寒冷中昏沉冻僵，有一句没一句地说着过往，从初时相见，到剑拔弩张，再到净心庵查案、太师府试探……甚至还说起了自己怒闯画船，相思迷迷糊糊地回应道：“大人，你都记得啊？”
“不然难道连这些都能忘？”
她笑了笑，问道：“那么大人，你是从什么时候，喜欢我的呀？”
江怀越正费劲地从深雪里抬步，一时没顾上回答，相思又问：“大人，我当初在涵秋厅的台上弹奏琵琶，你是不是已经留意到我了呢？”
“……没有的事。”
“那你……为什么后来再点曲子，点的就是我第一次见你时候唱的《绞银丝》呢？”相思很小声地在他耳边问。
她说话的声音都那么轻，好似随时被风吹散。
江怀越没说话，只叹了一声。
落了浑身是雪的相思搂住他，冻得瑟瑟发抖也心满意足。
可是心里再高兴，身子却一分分僵了。后来江怀越还跟她说些什么，她甚至都听不清，直至迷离间，听到他叫着她的名字，才吃力地睁开眼睛。
她以为终于到了连山关，可四面八方还是无尽的白雪。
“大人……”她气若游丝地应了一声，不知他叫自己做什么。
昏黄天色下，江怀越吃力呼吸着，一边跋涉于雪原，一边低声说道：“相思，我还有好多话要告诉你，你不要睡着。”
“嗯……”她奄奄一息地趴着不动。
江怀越其实已经到了极限，都已经感觉不到寒冷和困顿，就那样麻木地往前走着，心却是揪紧了，疼痛难忍的。
他怕极了，从遭遇灭族之灾至今，第一次那样恐慌无助。
“相思。”他固执地踉跄前行，用发抖的声音说，“你一定没有见过奔腾不休的黔江，也没有去过莽莽青青的瑶山，我的家在广西，离这里，离京城，离南京，都极其遥远的地方……我的本名，叫做……罗桢。”
背上的相思似是动了动，而后，用低弱的声音念道：“罗桢……”
*
苍穹无光，风雪交加。
这山间崎岖路漫无尽头，江怀越终于支撑不动，再也无法继续赶路。
狂风肆虐间，他仓惶四顾，好不容易发现前方山崖下有黢黑凹进的山洞，便咬着牙，背着已经失去知觉的相思又往那边去。
不知跌了多少次，才到山洞前，为避免里面有冬眠的猛兽，他还特意扔进石块试探。谁知里面竟传来动物叫声，江怀越先是一惊，过后再仔细听来，却发现似乎是羊叫的声音。
他踏近几步，方才望到洞口拐弯处，有一只雪白的小羊跪坐在地，不安地看着他。
除此之外，里面应该并无猛兽，他无暇多想，背着相思躲了进去。
山洞虽然也很阴冷，但至少比外面少了寒风暴雪的侵袭。
他焦急地将相思放下，看到她连嘴唇都冻得发白了，心猛地被抽紧。
看似镇定地为她拍去满身雪花，再脱下自己的外衣将她紧紧包裹，乃至把她搂在怀中，一系列动作急速又沉默，待等她的身子真的在他怀里之后，他只会愣愣地望着前方，脑子一片空白。
就这样抱着她，也不知过了多久，还是没一点用。
他才想到了什么，发疯般翻找她背后的包裹，终于寻出了先前从木屋里带来的火镰。双手发着抖，连打了好几次之后，才将洞中的一段枯枝点燃。
望着冉冉升起的青烟，江怀越又放下相思，飞快奔出去，从大雪中砍下树枝，又飞奔回来，架起了柴堆。
一点微火渐渐旺盛，赤红光芒晕亮了山洞。那只小羊似乎也受了伤，一瘸一拐地走到火堆边，瑟瑟发抖地取暖。
他不停地搓着相思的手脚，又把她抱在胸口，这样来回不知道过了多久，终于，感觉到怀里的她动弹了一下。
江怀越低下头，望到了她的手。
尽管还没有睁开眼睛，可是她的手，却抓住了他的衣襟。
就像整个尘世间，只有他才是她的倚靠一般。
*
黄昏降临了，山洞内篝火熊熊，相思已经渐渐恢复意识，却还是被抱在他怀中。
“你的衣服……”她皱着眉，想让江怀越将外袄穿回去。他却道：“等你彻底好了再说，这里有火，我冻不到。”
“你不是说过，自己怕冷吗？”她抬手，摸摸他微冷的下颔。
江怀越看着重新能睁开眼，能说话的相思，尽管冻得发僵，眼里却浮起笑。
他低下头去，抵着她的脸庞，抱住她微微摇着晃着，低声道：“我骗你的，我不怕冷。”
相思躺在他怀里，眼前的一切微微摇动，不由弯着眼睛：“大人，你把我当成小孩子了吗？这是在哄我睡觉吗？”
他将脸埋在她颈窝，深深呼吸了一下，含着笑道：“你不喜欢这样吗？”
她与他手指相扣，轻声道：“大人的一切，你做的一切，我都喜欢。”
*
相思稍微好转之后，发现了躲在一边的小羊，不由惊诧道：“为什么这还有羊？”
江怀越道：“不像是野外的，可能是人家养的，战乱过后家园被毁，就流浪在这里。”
相思抬手招呼，小羊先是警觉地望着她，过了会儿，才慢慢走近，用大大的眼睛看她。
“会不会是从家里逃出来的？”相思忽然道，“如果那样的话，也许附近就有村子？”
“地形图上没有，我刚才看过一遍。”他举起地形图，还想给她看。却在此时，风雪中隐隐约约传来了奇怪的声音。
相思不由抓住了江怀越的手，眼神紧张起来。
他亦警觉地握住短刀，随时准备再有血战。
然而那只小羊却迅疾竖起耳朵，前蹄在原处踏了几下，吃力地走到洞口，朝着已经昏黑的外面叫了起来。
风雪中，摇曳微弱的一点亮光越来越近，一高一矮两个身影亦渐渐清晰。
正文 第一百四十五章
第一百四十五章
风雪之中，那两个人影越走越近，相思的心也越来越揪紧，直至两人到了洞口，那只小白羊昂起头咩咩直叫，其中一人提起油灯照亮了前方，相思才松了一口气。
原来是个胡子花白的老汉，身边紧紧拉着他衣袖的，是一个十来岁的男孩子。
老汉看到江怀越和相思，也不由吃了一惊。
男孩一见小羊，立马高兴得扑上去抱住它，很快又惊叫起来：“爷爷，小五的腿流血了！”
老汉则抱怨道：“谁叫它乱跑的，这大雪天窜出来不是找死吗？”一边又朝江怀越和相思打量，“你们是？”
江怀越看看相思，没吭声，相思随即向老汉解释，说是从来凤城那边逃往连山关的难民，因为走岔了路才进了这山洞。
老汉惊讶道：“从来凤城那儿来的？你们经过石牌楼了吗？那边经常有一群女真士兵，看到路过的汉人就寻事抢钱抢粮，像你这样年轻漂亮的姑娘，几乎个个都被拖走！”
“就是从石牌楼过来的……”相思把石牌楼流民不堪受辱最终反击的事情大致讲了一遍，老汉还没开口，那本来正在温柔地抚摸小羊的男孩忽然抬起头，眼里充满怒火，咒骂道：“那些混蛋就该大卸八块！”
相思没料到连这孩子都对女真人有如此强烈的恨意，老汉只是叹着气摸摸孩子的头顶，见他们两人憔悴狼狈，便主动道：“这一晚上你们要是待在这里，只要火灭了，怕是熬不到天亮就得冻死。我那小破屋还能待人，要不去家里凑活一宿，等天亮了再走。”
相思惊喜万分，看着江怀越的神情不像是反对的样子，便向老汉再三感谢。
于是老汉抱起那只小羊，男孩提着油灯走在边上，领着相思与江怀越走出山洞，往被雪覆盖的山丘而去。
一路上通过简单的交谈，相思得知老汉姓胡，和老伴带着孙儿保生住在附近，下午时分狂风大作把家里羊圈吹倒了，羊儿们纷纷出逃，老两口东追西赶抓回了五只，最小的这只却乘人不备逃之夭夭。老汉看到大雪纷飞，本来不想出来找羊了，无奈保生最喜爱它，哭闹着非要自己提着油灯寻羊，他只好带着孙子一同出门。
以往保生放羊时如果遇到雨雪天气，经常赶着羊群到这山洞休息，因此他们一路上没看到小羊，就想着最后来这碰碰运气，没想到不但找回了小羊，还救了相思和江怀越。
一行人顶着风雪，互相扶持着翻过了低矮的雪坡，又往前行了一程，果见砖石围墙后有低矮的屋子，窗内还点亮了灯火。
保生提着油灯奔去敲门，一位裹着头巾的老妇出来开门，见爷孙俩回来自是喜出望外，看到还带回来两个年轻人，则满脸疑惑。胡老汉向老伴儿解释了情况，胡大娘忙将相思和江怀越带进了小屋，保生则立即抱着小羊请爷爷为它包扎上药。
这祖孙三人所住的小屋简陋破旧，江怀越始终记得地形图上没有指明此处有村子，四下打量了一番，不由问道：“老人家是以前就住在这里？前不着村后不着店的，周围似乎也没别人居住。”
“我们也是逃难过来的，本来是在前屯庄，那边总是被女真人扫掠，大家实在受不了，就各自投靠亲戚。我带着一家子找到我堂哥，他无儿无女就自己住在这儿，就收留了我们。可惜没过两年，堂哥病死，就把房子给了我们家。”胡老汉说起自己被迫背井离乡的事情就显得激动，又告诉他们，自己和老伴只有一个独生子，也就是保生的父亲，好些年前就被征入辽东军，去年调到了连山关，距离此地已经不远。可是保生自从记事后就没见过父亲，就连亲生父亲长什么样都不知道。
相思不由问道：“那他母亲呢？”
胡老汉神色落寞，欲言又止只是叹气。蹲在一边的保生听到此问题，忽然攥紧了手指，原本满是稚气的脸上竟浮现了与年纪不吻合的冷酷与怨愤。
此时胡大娘端着热气腾腾的菜汤与杂面馒头进来了，听到这问题，找了个借口叫保生去厨房再拿碗，压低声音道：“这孩子不能听人提到他娘……”
相思自知冒失，便也不再询问，只安安静静坐在那里喝汤。江怀越起初还对这户人家存有戒心，但观其言行应该只是普通百姓，才稍稍放下心来。只不过他还是很少开口，即便胡老汉问他路上经历，他也是极为简短地回答了就不再说话。相思怕人家觉得他冷淡，倒是落落大方与胡老汉夫妇聊天，还打听到了连山关的具体位置。
这一连几顿都没吃过热的饭菜，虽然老汉家的菜汤连油都没有几滴，杂面馒头也很是粗糙，相思还是捧着碗一口气吃完，转脸一看，江怀越正拿着馒头慢条斯理地吃着。
胡大娘打量着两人，忽然问：“你们成婚多久了？”
正在喝玉米粥的江怀越不由顿了顿，瞥向相思。她脸颊微红，故作忸怩地小声道：“呃……还不到一个月。”
“这真是新婚夫妇了，可惜这里不太平，你这新娘子还得到处逃难……”胡大娘说到此，不由深深叹息，向保生望了一眼。
保生似乎意识到了什么，闷着头吃完晚饭，跟着爷爷一起去检查羊圈了。胡大娘这才叹着气说，四年前，他们原来的住处遭遇女真人进村洗劫，保生的母亲因为长得端正，被一群女真士兵肆意糟蹋，事后觉得没脸见人，当晚就上吊自尽了。保生的父亲得知此事后，再也不提要回来的打算，始终跟着军队到处防御狙击，从来不曾回过家一次。
相思听后心情沉重，胡大娘满面悲愁地道：“所以我刚才说，像你这样年轻漂亮的小媳妇真是要当心……”又拉着江怀越的手语重心长道，“其实在这兵荒马乱的时候，女人即便受了委屈吃了亏，也算不得什么，像先前保生的娘……如果她当时不上吊，我们从村子里搬走，也没人会知道这事。只是她自己心里过不去，这才走了绝路……”
江怀越看看这老妇人，心里明白她为何要对自己说这些话，却也不好多说什么，只是点点头，低声道：“我知道了。”
胡大娘似乎很久没机会与外人说这些话，又和相思闲谈了许久，直至老汉带着保生回屋提醒，才忙不迭掀开门帘，指着里屋道：“这间房本来是我孙子睡的，今晚他跟我们住，你两人就睡这了。”
*
老两口带着保生回自己屋子去了，相思困顿了一天，好不容易能太太平平安稳下来，便往木盆里倒了热水，坐在小凳子上泡脚。
热气蒸腾，暖意自足心渗透全身，舒缓了酸痛的关节，使得她慢慢放松下来。窗外风声依旧，屋中安宁静谧，她坐在那儿，温热匀匀的，没一会儿就困得睁不开眼睛了。
江怀越从房门外进来，看到相思头一低一低的，简直就快从凳子上一头栽倒在水盆里了，不由上前扶着她的肩膀，低声道：“困成这样了，怎么不上床睡？”
相思被吓醒了，迷迷糊糊地揉揉眼睛，见是江怀越，才靠在他身上道：“不是在等你吗？”
“……去睡吧。”他想把相思扶起来，她却又问，“你腿上的伤势怎么样？”
“还好。”
他依旧那样少言寡语，相思靠在他身上，拉拉他的手腕道：“这样泡着双脚很舒服的，你要不要一起来？”
“不要了，你难道现在不困了？”
她却不乐意：“大人，炕上就一条被子。”
江怀越一头雾水：“什么意思？我又不是没看到。这跟你刚才的话有什么关系？”
相思气哼哼地直截了当道：“那你连脚也不泡就想跟我睡一床被子里吗？”
他简直要气笑了。
“都什么时候了还关心这个！”江怀越望着眼前这刚才还困得东摇西晃的女人，真的感觉自己到底是遇到了怎样特立独行的极品，就在下午她为了自己而不惜生命与女真人死斗，大雪覆压险些活活冻死在他背上，而今却使起脾气强迫他泡脚！
她却更加倒抽一口气，用不可思议的眼神望着他：“我一直以为您看起来很爱干净……原来……”
“二小姐，我洗过了才进来的好吗？”他真的是无计可施，看她还是一脸不信的样子，只好拉过凳子坐在她对面，脱掉靴袜将双足搁在水里，还没等她再有什么举动，直视着她道：“好了泡过了，现在给我休息去。”
相思却拽着他的手指不放，她轻轻踢了一下水，双足纤白光润，带着透明水珠，轻轻踏在他足背上。
还不甘心地踩了踩。
然后问：“大人，你为什么急着要我上炕？”
江怀越的脸一下子红了。
“……不就是，看你又困又累？你还胡思乱想些什么呢？”
她那小小巧巧的脚趾弯起来，轻轻拨弄他的脚踝，柔声道：“难得有热水，不泡暖和了，睡下去不是又冷吗？”
“底下暖的。”他无力再多说了，放弃了抵抗，任由她用脚尖碰触自己。
相思撩着热水，在盆里玩了好一阵，江怀越终于忍无可忍，抓住她的双足拎出来，给她擦干净了，瞪着她道：“去睡觉。明天还要赶路。”
她这才笑盈盈地爬上了炕，当着他的面脱掉外袄，解下长发，悄无声息钻进了被子里。
那双带着笑的明眸，仿佛在叫他。
“大人，来呀。”
江怀越耳畔居然真的冒出了这句话，可是再一看相思，只是抿唇笑着朝自己看，哪里有开口的痕迹。
他觉得自己可能是太累了，或者中了邪。
也或者，是中了她的毒。
*
他脱掉外衣，吹灭了蜡烛，在一片漆黑中，又把夹袄脱了，躺在相思的边上。
她是朝着里面躺着的，背对着江怀越。
他以为相思又会说些奇奇怪怪的话，可是等了会儿，一点声音都没有。
刚才还活灵活现的，一会儿功夫，就睡着了？
大概是真的太累，之前非要缠着一起泡脚，完全是小孩子心性硬撑精神玩的。
江怀越这样想着，不由默默叹了一口气，在黑暗中，望着她隐约的背影发呆。
手微微一动，又触及了相思流泻如云的长发。
柔滑微凉，在指间萦绕如情思绵长。
他居然无聊到，小心翼翼地转着她的一缕长发，觉得自己有些莫名其妙，却不舍得放下。
“大人，你在干嘛？”
寂静中，忽然传来相思的声音，惊得他一怔：“你没睡着？你装睡？”
“我哪里装了，只是等你等太久。”她带着小小的不悦，终于转过身，面朝着他。
江怀越语塞，过了片刻才道：“也没多久。”
相思似是笑了笑，握着他的手，悄悄道：“大人。”
“嗯？”
“我可以叫你原来的名字吗？”相思凑近了江怀越，几乎钻在他身前，用极为低微又暧昧的声音唤道：“罗桢……我觉得，也很好听啊……”
他的心跳加快几分，却又有遗憾之情涌上心头。
“你……可以在这样的时候叫，可是有人的时候不行。”
“为什么？”
江怀越沉寂片刻，忽而把她搂在身前，用低不可闻的声音告诉她：“因为……罗桢是不能够做到现在的职位，他只配，在南京故都的废弃宫殿做最低等的杂活，吃最粗糙的饭食，永远不见天日，直到死去。”
他顿了顿，握着相思的手，又一字一字道：“这就是，我原本的命运道路。我从瑶山来，父母兄长姐妹侄儿侄女全部死在汉军血洗刀锋之下，唯独留我一条贱命，被扔到了南京。可是我……不甘心就这样苟活，即便此生没有了念想，我还是，不甘心就那样被人踩在脚底，连狗都不如地活下去。甚至那不是活，只是比死人多一口气，什么都没有，什么都得不到，被困在南京故宫直到生命结束，然后再去黄泉找我的家人族人吗？他们早就转世离去，那时的我只剩一缕孤魂，我要去往何处？白白在世间多存留那些年，为的又是什么？如果是那样，为何不在遭遇奇耻大辱之后自尽而亡，至少也可以追随亲人而去，不至于，形单影只，丧魂落魄。”
相思完完全全震住了，她认识江怀越以来，竟是第一次听他讲那么长的话。她也从来没有想过，大人他，居然有这样的另一层身份。
他深深呼吸着，似乎这样的话语亦耗尽了体力与心力。
过了许久，才道：“你怕吗？相思。”
她咬着唇，寂静了片刻，脑海中却还是飞旋混乱，可即便如此，她还是紧抓着江怀越的手，用同样低微发颤的声音道：“如果怕的话，还会来找你吗？大人。”
她喘息了一下，又道：“还有，无论活多久，你永远不会是一缕孤魂。因为，还有我在你身边。”
黑暗中，他沉寂片刻，随后轻微地笑。
他的手从她颈侧抚过，摸到唇心，又轻轻撬开。相思微微张开唇，抿着他的指尖，一点一点咬着。
他又低头吻住她的唇。
相思挽着他，解开了自己的衣襟系带。
随后又带着他，按住了最为丰润处。
温热饱满，充实丰盈。
奇异的感觉自江怀越掌心而来，如波涛侵袭，浪卷飞云，震撼全身。
他连呼吸都几乎要停滞。
她又按住他的手背，用了几分力，在他耳畔道：“大人，我被你摸了。从今以后，我就是你的人，你也是，我的人。”
他不知道说什么才好，紧紧搂住她，用肆意的吻延续掌心的感觉。
正文 第一百四十六章
第一百四十六章
四下一片寂静，唯有窗外落雪簌簌，风势倒是已经渐渐减小。
一床被子盖住两人，依照相思的性子，是恨不得钻到江怀越身上睡，然而想到他腿上的刀伤，还是忍忍作罢。只是虽然很困，却还舍不得睡着，就靠在他身旁，哪怕听着他呼吸气息都觉得有意思。
江怀越疑惑道：“你刚才不是坐着都快睡着了吗？现在怎么不困？”
相思摸他脸庞，偷偷笑着不说话。江怀越叹了一声，顾自闭上眼睛，她却又将手伸进他衣襟里，令他微微一颤。
“还想干嘛？”江怀越哑声道。
“……不想干嘛，随便摸摸。”她有些厚颜无耻地赖着不收手，他略显拘束不敢动弹。
“大人，你刚才说，罗桢是你本名？”似乎是为了让他分心，相思在他耳畔轻轻问，“我觉得这个名字挺像汉名的，那你说话应该和这边完全不一样吧？”
“嗯，只是很久没说，早就忘记了很多。”江怀越顿了顿，“那个名字，是我父亲请人给我取的。”
相思一怔：“有什么特别涵义吗？”
“桢是四季不败的刚木，枝干扶疏，枝叶茂密，给我取名的人希望我以后能也能成为桢木一般的栋梁之才……”江怀越说到这里，似乎自嘲地笑了笑。
相思蹙着眉，道：“难道你现在不是栋梁之才吗？听你这样说，给你取名的想必是个胡子花白的老学究！”
江怀越却笑了笑：“你错了。”
“啊？”
“不是个老学究。”他停顿了一下，道，“是风华正茂的少年郎君，也是教幼时的我认字、学汉话的先生。”
相思更觉疑惑：“那么说，算是你父母给请的教书先生了？”
“也不完全是，当年先生在瑶山徘徊迷茫，是我父亲将他带回了山寨，后来他就留了下来……”
静谧黑夜里，他向相思说着童年记忆，似是回到了过去，回到了青青莽莽的大瑶山，坐在高高山岩上吹着细长叶片，看金阳在溪流间泛起亮眼的涟漪光芒。
而哥哥则背着竹筐，领着陶先生往对面山坡走。幼年的自己从山岩上站起，朝着他们用力挥手，喊道：“三哥，陶先生，你们要去哪里玩？”
三哥回过头，遥遥回应道：“带小陶先生去看看采茶，他还没见过我们这里的茶园。”
“带我去啊！”他急得想从山岩上跳下，三哥却笑骂道，“你怎么什么地方都要跟着去，大人们做的事，你掺和什么？”
“看采茶，我就看不得？要么你们不怀好意，不是看茶叶，是看漂亮的妹仔!”他手脚并用攀爬到一半，纵身一跳落了地，身手敏捷地奔向两个已经走向对面山坡的少年。
三哥向陶先生说了什么，两人不由笑了起来。
“罗桢，你的书读完了吗？字练完了吗？还有昨天叫你学写的对子……”陶先生站在清清溪流边，笑容和煦，明明是风度翩翩的少年，一连串的问题却让年幼的他情绪一落千丈。
“啊啊啊啊小陶先生！求你让我休息一天！我已经很久没出来玩，整个人都要发霉了……”他围着陶先生转圈，拉扯着先生的衣衫，恨不得抱着他不放。
“那你得问问三哥答应不答应，你阿爹出门前，是让三哥管着整个山寨，也管着你！”陶先生朝三哥笑了笑，果然三哥板着脸，一本正经地发话：“想要跟着一起去，那就学会少说话，还有，只准去看采茶，回来之后就得乖乖练字去。”
“……练字练字，我们保护瑶山靠的难道是那几支毛笔几本书，还不是亮堂堂的腰刀和长矛？”他一脸不悦，三哥皱眉要骂，陶先生却拦住了。
“知道给你取名为桢，是什么意思吗？”
他满不在乎地道：“不就是女贞树吗？先生，你要叫我变成一棵山里的树？哪里都去不了，扎根在这里。”
陶先生失笑，拍拍他的肩膀，指着远处山间的女贞树：“你是瑶山的子孙，自然承载了风霜雨露成长。只有根深方能叶茂，女贞树经冬常绿，枝干坚硬，就连宫中的合抱之柱，也常常用其制成，因此古人对杰出人才，又有桢才之美誉。”
陶先生讲得头头是道，他却听得云里雾里，不由茫然道：“先生说的话，我怎么一点都听不懂……”
“叫你多读书，你还不听！”三哥拽过他，一边走向山坡，一边道，“不就是说，想让你跟女贞树一样，不怕风吹雨打，以后有出息，出人头地！”
“怎么才叫有出息？像阿爹那样？还是把大大小小所有瑶寨都归我来管？”他拨弄着手里的草叶，不经意问道。
“你就不能想长远点？说不定汉人皇帝也发现你罗桢的厉害，把你请去朝廷当个大将军，当个大学士！”
三哥嘲弄了他，有意笑起来，陶先生无奈地摇摇头，跟在后面。
他哼了一声还想反驳，对面山坡上响起了采茶妹仔们清亮的歌声，袅袅飘荡，如云丝缠绵。他高兴起来，吹着唇间草叶，不再理会三哥的嘲笑，朝着青青斜坡奔去。
……
怀里的相思已经不知什么时候睡着了，呼吸轻浅温柔，安静地像一只小小的羊羔。
他不敢惊动她，靠近了想要亲吻，犹豫再三，最终只是在她额头落了轻轻印记，然后也带着多年前的回忆，合拢了双眼。
*
初阳照亮了窗子，相思醒来的时候，身边已经没人了。
外面早有动静，厨房里应该是胡大娘在忙活，屋子外面传来了羊儿的叫声。经过了一夜休息，身体稍稍恢复了一些精力，她又贪恋被子里的暖意不想起来，正躺着发呆时，房门轻响，江怀越走进来见到她醒了，便催促道：“起来吃点东西，我们要去连山关了。”
她恹恹地躺着不动，江怀越又怔了怔：“怎么？病了？”
“你才有病！”相思愠恼地骂了一句，伸出手不说话。他看着她，眼里渐渐浮起一丝笑意，却带着几分嘲讽，走上去拉着她的手问：“是得了懒病？”
“是呀，我不勤快的，每天只想躺在床上，你是不是后悔了？”
他闷声地笑，用力拽了拽她的手，“那以后是不是要给你配好几个丫鬟，样样事情都伺候着？”
相思讶然：“上次谁主动说要伺候我的？怎么就忘记了呢？”
“……穿衣喂饭？你是一两岁的孩子？”
她有意点点头，伸出双臂道：“你先替我穿衣。”
江怀越无语，取过衣服按在她身上：“我当初怎么没发现你这样难伺候？”
相思眨眨眼睛，伏在他肩头，小声笑道：“当初？你还好意思说当初？一杯毒酒想要了我性命的，不知道是哪一个心狠手辣的人？”
先前还一脸嫌弃模样的江怀越顿时哑了火。
窗外传来了保生欢快的叫声：“骡车套好了，咱们可以上路了！”
相思一愣，不由问道：“保生也和我们一起上路吗？”
江怀越点点头，道：“我刚才跟他们说了，请老汉驾车送我们去连山关，他儿子不是就在里面当兵吗？那么多年没能见一次，正好送我们进去后，带着孩子去看看父亲，也算不白走一趟。”
相思颔首，摸着他的脸道：“没看出来，你倒是还有点人情味。”
“……”
为什么这夸奖的话听上去一点都不令人愉悦？！
*
吃完早饭后，相思和江怀越坐上了骡车，胡老汉熟悉地形，用骡车载着他们往连山关而去。
一路上，保生兴奋地说个不停，胡大娘则小心翼翼担忧进了连山关也找不到儿子，相思安慰道：“没事的，总能找得到，实在不行就一个个军营去问。”
胡老汉一边赶着车，一边发愁道：“我倒是担心根本不会让我们去找人……”
江怀越望着前方，慢慢道：“会有办法的，找个人而已。”
这一路倒是风平浪静，临近中午时分，终于赶到了连山关。远远望去就见城头旌旗飘摇猎猎生风，守城士兵们神情警觉，还没等骡车行至城门下，守卫士兵便持着长矛盘问来历。
胡老汉说明来意，士兵呵斥道：“这连山关是兵家重地，随便什么人都能进进出出吗？昨天来了一群逃难的，是总兵大人发话才把他们放了进去，已经是最后一批，接下去任何人都不能入内！”
胡老汉夫妇面露无奈，保生急得叫起来。江怀越从车上下来，上前一步，道：“我是原先要和费总兵汇合的人，被女真军队偷袭了，因此耽搁到现在才回来。”
“哪个将领帐下的？打了败仗还好意思说？费总兵正恼火呢！我看你回来也是自讨没趣！”守城的人骂骂咧咧，却还不肯开门放他们进去。
江怀越身边没有信物，沉着脸道：“去跟费毅说，监军回来了！”
“监什么……监军？！”那士兵才算明白过来，不远处的小头目听到了话音，已经飞一般奔了过来，确认之后连忙打开城门，一边护送他们入内，一边又心急火燎地派人进去通报。
胡老汉一家如坠云里，半晌没明白什么道理，只是觉得周围人怎么对这个年轻人态度截然不同了。守城的将领也很快从城门上下来，鞍前马后奔走忙碌，亲自送江怀越他们往连山关主城而去。
这边一路入内，传信的士兵已经火速将监军回来的讯息送到了辽东总兵费毅那里，他本来正在为江怀越至今杳无音信而恼火烦躁，这生不见人死不见尸的，如何向朝廷交待？忽而听闻监军平安返回，一时又惊又喜，转瞬之间又增添怒意。
碍于江怀越身份尊贵，他身为总兵也只能整顿盔甲，带着一众亲信外出迎候，见江怀越坐在车上渐渐靠近，车上除了老夫妇和一个孩子之外，还有个年轻貌美的女子，也不知道是什么身份。
费毅清了清嗓子，三步并作两步上前拱手：“江大人，下官得知您率兵启程却又遭遇伏击，心急如焚当即派人出来救援汇合，无奈听幸存的士兵们说……您在女真人围剿之际，率先骑马逃离，此后不见踪迹，因此我们也是一筹莫展啊！”
江怀越淡淡一笑，坐在车上没下来。“费总兵说的是，江某以数千残部启程赶赴连山关，才到半路却被女真骑兵三面包抄，江某实在惭愧没能留下来和女真人拼个你死我活，大不了全军覆没，马革裹尸也是不枉此行了。只是江某不知，为何几次三番军情泄露，我自问身边人员都是亲信心腹，总不会是费总兵这边出了内奸？”
费毅面色难看，一眼望到相思，不由又道：“江大人死里逃生固然值得庆幸，可我怎么听说，您当初抛下众将士跑掉的时候，似乎还带着一个女子……莫非这就是？”
江怀越还未回答，忽从远处飞奔来一人，未到近前就开始大放悲声，到了近前更是一下子冲到车前，抱住相思的脚踝大哭起来。“我的姐姐啊！我以为这辈子咱们姐弟再也没法相见，还为你烧香祷告，希望咱们下辈子还能成一家人！督公啊督公，您为了保护我姐姐受尽苦难，您真是我杨明顺的再生父母，我给你叩头了！”
杨明顺满脸眼泪，撒开双手又倒头就拜，砰砰砰三下，直让人感觉到一腔真情万般感激。
正文 第一百四十七章
第一百四十七章
杨明顺这一顿磕头当真是感人肺腑，费总兵也看得皱起眉，相思见状连忙跳下车，朝着江怀越诚惶诚恐行礼道：“一路上要不是江大人全力保护，我早就死在了女真人的箭下，这救命之恩，真不知应该怎样报答？”
说话间，双膝一软竟要朝他下跪，江怀越神色尴尬，只好扶了她手臂一下，有意板着脸道：“你是我部下的亲姐姐，我身为监军照顾妇孺……也是职责所在。”
相思感激地向他笑了笑，又向费毅恳切道：“总兵大人，江大人是为了引开女真追兵才一路疾驰，要不是那样的话，当时队伍就要被女真大军给全部围堵了，这些都是我亲眼看到的。”
“就是啊，总兵大人，小的不是跟您说过吗？督公当时也是大局为重，才舍生忘死带着一列骑兵引开女真将领，不然我们这些人哪里能逃出围歼？”杨明顺亦不失时机再行解释。
费毅始终不悦，他打心里认为承景帝不应该派江怀越这个太监来掺和战争，先前得知其率兵逃跑，还想着事后如果他活着回来就要找机会参他一本，可是现在周围人都说事出有因，倒令费毅失望起来。
此时自远处又有人策马而来，远远地就招呼一声“岑姑娘”，相思一见，也激动起来：“戴大哥！”
戴俊梁飞驰至近前，翻身下马才向费总兵行礼，还没等开口，费毅却拧着眉打量道：“你刚才喊什么？”
“岑……”戴俊梁话一出口，觉得不太对劲，然而费毅还是抓住了把柄，盯着相思道：“你不是应该姓杨吗？”
相思还没来得及说话，杨明顺已唉声叹气道：“咳，总兵大人，我们家这不是太穷了吗！小人上头有三个姐姐一个哥哥，后边还有两个弟弟，她原本是我三姐，家里实在过不下去就把她给过继给亲戚，所以才姓了岑。不过虽然如此，我这姐姐还是跟我们常有来往，要不然怎么会千里迢迢赶到辽东来找我呢！”
费毅还待说什么，江怀越已皱眉不耐烦道：“总兵大人，有什么要紧话非要在这里讲完不成？我这是历经艰险来到连山关，就连休息一下的地方都没有？”
他先前沉默寡言倒也罢了，如今端起架子摆起谱来，大有骄矜傲慢的架势。费毅也不得不转换脸色，打着哈哈道：“哪里哪里，只是心有蹊跷问个明白而已，监军大人不必在意！”说罢，便吩咐手下带江怀越等人前往驻军之地休息。
江怀越在前往驻地的路上，吩咐杨明顺帮胡老汉一家去找他儿子，好让保生见一见父亲。杨明顺一口答应，他又抬手示意，让杨明顺凑近了过来，然后低声道：“我和相思在老汉家里借宿了一晚，你等会儿想办法告诫一下，不能把此事泄露出去。”
“哦……哎？”杨明顺一愣神，纳罕道，“借宿一晚为什么不能泄露出去？”
江怀越肃着一张俊脸，狠狠盯了他一眼，心里气愤却又只能压低声音呵斥：“为了行事方便，我们……自然是以夫妻身份借宿的，这你都不懂？”
杨明顺打量他几下，嗤嗤笑起来，道：“您直接说是跟相思住在一间屋不就行了吗？还拐弯抹角……”话还没说完，却已被江怀越一把掐住喉咙推出老远，又气又乐咳嗽个不停，引得相思和戴俊梁诧异不已。
一行人回到驻军的卫所，早有士兵整理出房间请江怀越等人进去休息疗伤，杨明顺将胡老汉他们带到了另一处僻静房间，问明了他儿子的姓名与长相之后，叫他们在此等待。保生来到了卫所觉得新奇，很快就趴在窗口往外张望，胡老汉夫妇却小心翼翼问起江怀越到底是何身份。
“万岁爷派来的监军，你们连这也不知道？”杨明顺叹气道。
胡大娘还有些迷糊，胡老汉总算听别人讲起过此事，犹犹豫豫道：“是不是宫里的那个什么……”
杨明顺不愿多说，只点点头，胡大娘着急问道：“到底是什么人，我怎么听不明白呢？”
“少啰嗦了！”老头儿瞪着眼睛，将她拉到身边低声说了几句，胡大娘才恍然大悟，可随后又诧异道：“不对啊，他们两个不还是新婚吗？他要是太监怎么就……”
杨明顺干咳几声，显露出为难的神色，道：“两位有所不知，我姐姐受督公保护，一路上相互扶持着才逃过女真人的追捕，但为了掩饰身份只能和他以夫妇相称，在您家里也是住了一间房……这个虽然是危难之中没有法子，但我姐姐毕竟以后还得嫁人，事情传出去可不好，恳求两位保守秘密，否则她的名节可就毁了！”
胡老汉夫妇连连点头，老妇人甚至还惋惜地说，看上去完全就是一对俊男倩女，男的话少却体贴，女的和气常笑，一点都不像假扮的夫妻，要是真的就好了。
杨明顺只尴尬地笑了笑，告别他们后，带人寻找老汉儿子去了。
*
江怀越在住处重新处理了伤口，又换好干净衣衫后，想到相思身上也带着伤，不知道情形如何，而杨明顺去营地找人好半天都没回来，他等得有些寂寥了，便下了楼往后方去。
相思被安排在戍楼后面的一个单独的小院子里，江怀越原本是有些犹豫的，此处是连山关，毕竟人来人往不同之前，但踱到院门口发现周围并无人影，心里又有些记挂，便推开院门走了进去。
院子里没有人影，屋门也紧闭着，他轻轻推了一下屋门，发现是从里面上了锁，不由敲了敲门。
寂静中，过了会儿才传来相思的声音：“谁？”
“……我。”他的声音很轻，相思还是一下就听出来了，可她却没有马上过来开门，相反还问道：“你怎么来了？不是应该好好休息一下吗？”
——还不是想到你手臂上的伤！
心里这样腹诽着，嘴上还丝毫不显露真意，只是慢悠悠地道：“我才来到这儿，自然也要熟悉一下地形，了解你所在的位置。”
相思似乎笑了一笑，没再说话。
江怀越又等了一会儿不见她出来，有些不悦地问：“大白天地反锁了门在里面干嘛？”
“大人你觉得我在干嘛？”她的声音听起来有点慵懒，又带着调侃的味道。
他怔了怔，心里有奇怪的感觉：“你……”
屋子里传来了滴滴答答的水声，江怀越的脸上一阵发热。果然……
“我在洗澡，已经泡在热水里了。”相思忍不住笑起来，又问，“大人你要等我出来吗？”
尽管什么都不可能看到，可是站在门外的江怀越还是莫名心慌，强行镇定了情绪，道：“没什么事，我先走了，你……慢慢洗。”
“哎？”屋子里，相思原本正打算戏弄他一会儿再穿上衣服出来，没想到江怀越居然禁不住调笑，很快就走出了院子。
相思小小地叹了一口气，抱着裸露在外的双臂，身子又往下沉了沉，几乎全部浸入在水中。
热气氤氲，滋润了备受磋磨的身心，她在水中自在舒服地好似青青荇草，刚才江怀越在门外说话的时候，相思的心里甚至有一种冲动，想要将他诱骗进来，可是他却匆匆离去，好似受到了惊吓一般。
想着想着，唇边浮现笑意，心里满满的都是他。
她屈着双膝倚靠着浴桶假寐，这样寒冷的天气里将自己藏在热水中浸润了，无疑是最最快乐舒适的时光。
想一会儿以前，想一会儿现在，又想也许会有的将来。相思不知不觉间，就在水中睡着了。
也不知过了多久，隐约感到有些凉了，才一下子醒了过来，水果然已经变温吞了。她怕着凉，赶紧伸出手想去拿布巾来擦身，然而屋门外却传来轻微的声响。
相思怔了怔，仔细听了一下，似乎是有人在走动，慢慢靠近了窗子。
“大人？”
外面又霎时安静无声。
相思心里疑惑，莫非是大人不好意思出声，其实很早就又回来了，等在外面？
她匆匆擦干身子穿好衣裙，挽着长发小跑出去，把房门打了开来。
空荡荡的院子里并无人影，相思愣了一会儿，才想走出院子看看是否有人离去，却又听得脚步声响。
戴俊梁走了进来，见她站在门口出神，不由问：“怎么了？”
“没什么……戴大哥，你过来的时候有没有看到谁离开？”
“好像没谁啊……”戴俊梁一皱眉，忽道，“有一个校尉打扮的人与我擦肩而过，我也不认识，因此没打招呼。为什么忽然问起这个？”
相思抿了抿唇，将刚才的情形说了一下，戴俊梁愠怒道：“难道是有人想要偷窥？我这就出去找他。”
“算了，都已经走掉了，去哪里找？”相思恹恹地说道，“这地方怎么军纪这样，我才来呢，就有人不怀好意吗？”
戴俊梁纳罕道：“之前我在这连山关里倒也并不觉得军纪涣散，会不会是另有原因？”
相思倒也开始怀疑之前是不是自己听错了，戴俊梁见状，只好安慰了她一番，又进屋为她检查门窗，以防不测。
她又问起他可曾见到江怀越，戴俊梁一边看着窗户，一边道：“听说他去找总兵大人商议事情了，岑姑娘，我看那位总兵大人与江大人似乎不太对盘，我虽然不是行伍出身，但大敌当前，两位若是不能通力合作，只怕很是被动。”
“我也看得出……现在只希望女真人不要再来进攻，否则一波接着一波，连喘息的时机都没有。”她坐在了窗前，又回头道，“戴大哥，你能顺利抵达连山关真是上天保佑，如果你在战役中有什么意外，我真是要一辈子不安。我想请大人派几个亲信将你送出连山关，你还是尽早回到魏县，这里毕竟时不时会有战争……”
戴俊梁却道：“我虽是差役，也懂得一些防身擒拿招式，魏县那边反正已经告了假，这里情形紧张，我断不能就此离去。即便要走，也得等女真人撤离边疆再说。你也不必担心介怀，我是死是活，有伤无伤都是自己决定留下的，并不是因为护送你来辽东而导致。”
相思听了，也不好再说什么，戴俊梁又坐了会儿，便起身告辞，临走时还说：“你最好还是把刚才的事情跟江大人说起一下，请他派人在院子周围防卫，或者至少提醒众人不得冒犯。”
“好。”相思点点头，将他送出了院子。
正文 第一百四十八章
如果看到的是重复章，意味您前文订阅率不足，请补上前文订阅。
因为相思与那些商人为了保命，纷纷指证高焕确实收受贿赂，为人谋取锦衣卫职务，刘学士等朝臣虽怀疑江怀越公报私仇，却实在找不到什么有力的证据。尽管高焕死撑着不肯认罪，可是抄家搜出来的天价财物，令承景帝都为之震惊。
震惊之后便是震怒，哪怕惠妃多次苦苦相求，高焕之罪不可轻饶，承景帝袍袖一拂，这原本志得意满的千户爷就被下狱待斩，只等着死期临近。其余被西厂挖出来的涉案官员，也全都难逃劫数，轻则罢官重则流放。就连惠妃也连带着遭遇冷落，自那之后再也没能得到宣召。
一时间朝臣们只觉风雨飘摇，而平日就厌恶江怀越的那些文臣武将，就更是对他恨之入骨了。
这些事情相思自然不会知晓，她只是从杨明顺口中探得高焕的下场，不禁松了一口气。高焕不死，她们姐妹两个就始终面临被报复的威胁，而现在似乎已经尘埃落定，应该不会再有风波。
杨明顺才从宫内回来，勾着红线串起的三枚制钱，向她显摆道：“瞧见没有，我昨儿用铜钱起了一卦，算出今天必定有好事临门，果然进宫就听说万岁爷又赏赐了督公。”
“那督公今日应该心情不错？他什么时候才会回来？”
他狐疑地看了看相思：“干什么打听这事？”
她站在菱花窗畔：“烦请小杨公公替我问一下，既然事情已经结束，我和姐姐何时才能出去……”她说到这，又补充道：“我不是心急，只是在这待得久了，总会胡思乱想，夜里也睡不着。姐姐伤势不知好转了多少，这些天一直没法相见，挂念得很。”
杨明顺脸上的笑意不由减淡了几分，只哼哼哈哈应付：“这个得督公发话……多问了，他会心烦。”
相思有点失落，还是请杨明顺有机会的时候问一问，杨明顺见她完全不知底细的样子，敷衍着答应了便准备离开。转身之间，却瞥见墙角的那把素底兰草竹骨纸伞，不由愣了愣：“哎？这伞……怎么会在你这儿？”
相思取过纸伞交予他，行礼道：“那天大雨我跑出院子，后来督公把伞留给了我……最近一直没见着你们，因此忘记归还，还请见谅。”
“我说他那天怎么淋得浑身湿透，原来是这样啊！”他恍然大悟，可是心里又觉得不对劲，在她面前也不好多问，闲扯几句后，带着伞离去了。
往书房去的路上，遇到一群番子，个个精神抖擞。杨明顺问起督公可在，为首的档头道：“应该还在书房，督公刚才赏了我们好多银两，小杨公公不如一起去聚仙楼喝上几杯？”
杨明顺摆摆手，苦着脸道：“可别难为我了，上回也说喝一杯就好，结果害我醉倒在街上，真是丢人现眼。”
“嗨，那您可要练练酒量，行了，回见回见！”
番子们与他玩笑惯了，说说闹闹着群聚而去。杨明顺摸摸脸颊，实在不能体会喝酒到底有什么可高兴的，舌头又麻又辣，醉了之后浑身难受，有那些闲钱存着该多好！
他一边盘算着自己的积蓄，一边往书房行去。这院落位于西南角僻静处，平日少人往来，杨明顺恭恭敬敬敲了敲门，听江怀越在里边应了一声，才弯腰而入。
直栏窗暗影轻投，虽是艳阳高照，书桌上的烛火却在摇曳生姿。江怀越倚坐在桌前，正看着手中厚厚一叠密笺。
杨明顺没敢出声，过了许久，江怀越才将那些密笺整理分作三类，最少的只有两三张，被他单独收入了手边的朱红色雕花匣内。随后又将一小叠密笺递给了杨明顺，道：“这几张里面有些门道，你回去安排人手打探清楚，三天后再来回复。”
“三天？”杨明顺咂舌，以前还都是五天六天的，如今督公给的时间是越来越短了……
“怎么？觉得太久？”
“不不不，小的还以为督公受了赏赐，能宽待一些……”
“我看你成天游手好闲，倒不像是忙不过来的样子。”他挑眉，将剩余的密笺都抛到桌沿。杨明顺只好叹着气，替他将这些无用信息一张张烧成灰烬。
他一边处理，一边遐思，试探着说：“刚才我路过北院，看到相思的房里有一把纸伞，白底描兰草的……”
江怀越挑起眉梢看了看他，没接话茬。他只好壮着胆子笑道：“小的那天是把伞留给您的，督公对相思倒是有几分关怀，以前没见您这样……”
“你想说什么？”江怀越合上了雕花匣，脸上不带半分笑意，眼神也冷彻。杨明顺心头咯噔一下，语无伦次：“没什么没什么，小的只不过想说，那个，那个相思托我问您什么时候能放她们回去。”
江怀越望着跃动的烛火，阳光下光焰少了几分炽热感，透出些许苍白。要不是杨明顺提起，他几乎忘记了纸伞的事情，可是当这看似微不足道的事情再度被说起，心里又起了烦闷之情。
大雨之中将纸伞抛给她，就连他自己事后都觉得有些难以理喻，最好任何人都不要知道，偏偏杨明顺还问及，反而令他更加憎恶当初的无心之举。
他以阴冷的目光看着杨明顺：“你以为，我对她有非分之想？杨明顺，我们这些人要是沾惹了女人，就是给自己添麻烦，你难道不明白？”
火焰撩到了杨明顺手指，他连忙收回手呵气：“是是是！小的只不过看她那样子有点可怜……”
“可怜？”他嗤笑一声站了起来，“刑房内那么多血肉模糊的罪人你不觉得可怜，居然为这个懵懵懂懂的小小官妓哀叹惋惜。你是太过仁慈还是动了歪心？可别叫我白白栽培你一番！”
杨明顺只恨自己一时心软，跪下连连磕头：“督公明鉴，小的真没其他意思！您要杀她们姐妹就杀，哪怕将她们千刀万剐，小的也不敢再啰嗦一个字！”
江怀越盯了他一眼：“没用的东西！以后少为不相干的人大发慈悲，今日你仁善一时，保不准哪天会因此送了性命！”
杨明顺连声应和：“督公说的对，您打算什么时候处置她们？”
江怀越静了静，漫不经心负手走了几步：“等风头稍微过一些，寻个机会暗中了结，若是有人问及，就说馥君是在高焕府中遭受了毒打，虽经救治还是内伤沉重，最终命丧黄泉。”
“是……那相思呢？”
“她？她不是和姐姐相依为命吗？馥君死后，相思自然也悲痛难忍，趁着没人的时候，自尽而亡。”
*
自从那日杨明顺走后，就再也没来过这小院。相思无法向旁人打听消息，每次问送饭的番子，对方总是一问三不知，她请求再见一见督公，也得不到任何回应，这使得她越来越焦躁不安。
为什么高焕已经被关押待斩，江怀越还不肯放她出去？
她心里有不好的预感，可是望着空荡荡的屋子，却又无计可施。越是在这样的情况之下，越是感到孤单无依，于是当番子再次进来送饭时，相思强烈要求与姐姐见面。
番子自然蛮横地拒绝，相思没和他争吵，只是紧抿着唇，背转身子坐到了床上。
这一天直到傍晚，她都没吃一口饭，没喝一滴水。
多日的软禁本就使她身体虚弱，再加上绝食绝水，熬到新月初上已经晕眩无力。但她还是坚持着，想要赌上一把。
只是额上冷汗沁出，呼吸越来越急促，她吃力地躺下，蜷着身子，望着帘幔掩映下的幽暗灰影。
昏昏沉沉中，听得有人轻手轻脚进了房间，她才想撑坐起来，床幔已被撩开一角。
“嗬，在这犟着干什么呢？”杨明顺皱皱眉头。
相思咬牙跪坐起，仰起脸道：“我想见督公。”
他愣了愣，随即摇头：“督公没空。”
“……那请带我见一见姐姐可以吗？”相思攥着床栏，“我已经，很久没见她了。”
他无语，过了片刻才转过身道：“行啊，那走吧。”
*
天色渐渐晦暗，晚风缭乱满院翠叶，寂静之中簌簌轻响。不知为何，远处虽已亮起了盏盏灯笼，但光亮朦胧，犹如深海灰蓝色雾中迷离的船灯，摇摇曳曳，更觉孤寂缥缈。
相思跟在杨明顺身后，四周没有半点声音，夜风微寒，她衣衫单薄，不由瑟瑟。
穿过碎石小径，转了弯，前方廊下正有两人一前一后地出了屋子，往另一方向行去。
她远远望到那身影，不由得脚步一顿。
杨明顺也有些意外，朝那人道：“督公？您怎么……要出去？”
江怀越回望一眼，只是点了点头。杨明顺略显为难地瞥了一下身后，又道：“那……这……”
“就按之前说的办。”
江怀越简单至极地说罢就想走，不带一丝情感。相思惶恐，不禁道：“督公，您以前说过会放我们姐妹回去……”
他皱了皱眉，似乎已经不想再浪费口舌。相思抿了抿微微发苦的唇，上前一步朝他的背影屈膝行礼，低声道：“我已无意再祈求自己生死，可是姐姐在高焕府中没有看到听到什么，她被拖出去的时候就因伤晕倒，您是亲眼所见。我被带到此地之后，也从未跟姐姐说起不该说的话……不管督公打算如何处置我，还请您给馥君姐姐一条生路。”
语罢声静，身侧树影浓郁，摇落相思一身。
夜风拂过轻透纱的褙子，朱红如蔻本是妩媚，映着素白湘水裙在风中簌簌舞起，无端生出几分凄艳。她低眸，眼里似是含着水色，可又透出一丝决绝。
江怀越沉默片刻，正在斟酌着如何回应，跟在他身侧的姚康却以为他是厌烦了相思的话语，因此厉声呵斥：“哪来那么多废话？！督公有要事在身，没功夫听你瞎扯！”
相思抬起眼帘，静静地看了江怀越一下。
他蹙眉，没有看她，转过身就走。
杨明顺愣怔一会儿，急忙追问：“哎哎哎，督公走也留个准信，到底是不是要按先前的说法……”
“少啰嗦，我刚才说过的，你一转眼就忘？”
江怀越加快脚步，头也没回，似乎不愿再多看相思一眼，急急地离开了此地。
相思咬住了下唇，又望向杨明顺，他忍住了没再言语，只是为难地叹了口气，朝昏暗前方指了指：“走吧。”
这架势似乎是不想让她留在旁边伺候，相思迟疑了一下，轻声道：“大人要不要先尝一下？要是滋味不合心，奴婢便端回去叫他们重做。”
斜倚着的人睁开清眸又扫视她一眼，这才靠在锦垫上坐直了些。她连忙屈膝递上光洁调羹，他接过瓷碗尝了一口，双眉微蹙，“放的什么？一股药味。”
相思道：“应该是加了清热解酒的苦参，近来楼里好像时兴添加药材的做法。”
正文 第一百四十九章
第一百四十九章
原来江怀越想到高焕也是被贬到辽东卫之后, 联系之前带兵行军途中总是遭遇敌军袭击的情况，心里不免觉得这泄密之人似乎不仅仅是为了让女真人占得优势, 而更像是有意陷害。
他江怀越若是死在敌军围剿之中, 那就是最好的下场。就算侥幸逃脱，但是领军作战总是失利，哪怕没有大臣参奏弹劾，万岁自己心里也会不悦。说不定仗还没打完, 已经一纸诏书下来，解除职务遣送回京，等待他的将是严厉责罚，轻则削职重则入狱。
他想不出除了当初因为卖官案件而被贬斥到辽东的高焕，还有什么人会对他如此痛恨。
然而他和杨明顺等心腹查遍了连山关将士登记在册的名录，竟然找不到高焕此人。
相思听杨明顺说了这些之后，也疑惑道：“辽东应该范围很大吧？那当初高焕到底是被贬到什么地方？”
“督公说了，当初万岁只是将高焕贬来辽东, 具体分到哪个卫镇是由总兵安排的。但是前任总兵已经调离, 费毅是后来接任的，高焕到底被安置到哪里去了，他也说不出来。”杨明顺叹了口气, “这不是督公又令人去翻找旧卷宗了, 希望能查到他到底是在什么地方。”
“那如果高焕在别的地方, 不在连山关的话，奸细只怕是另有他人了？”
杨明顺点头道：“所以我们还得做好其他准备，关键是费毅听不进督公的话, 这就难办了……”
他一边唉声叹气，一边告辞，相思心有所感地将他送出院子，又出了会儿神，才回到屋子里关上了房门。
*
杨明顺回到戍楼后不久，江怀越也从外面回来，见到他就说：“高焕所在的卫所找到了。”
“真的？是哪里？离这里近吗？”杨明顺激动得连连发问，江怀越皱了皱眉，整整衣衫坐了下来：“在定辽中卫。”
“定辽中卫？”杨明顺诧异道，“那督公的意思是，高焕并不在这连山关？”
“记载的是这样，但我刚才问过费毅的下属，前段时间因为军情紧急，费毅下令抽调了邻近几个卫所的将士们前来连山关共同抵御敌军，而定辽中卫也在其间。”江怀越说到此，杨明顺又不禁一惊，“什么？弄了半天，他还是在这儿？！”
江怀越却依旧不紧不慢地道：“你先别着急，定辽中卫派出一队人马前来支援连山关，但不幸的是途中遭遇女真骑兵，那一队人马本来就不甚壮大，血战之后几乎全军覆没，只剩下三人逃到了连山关，而且还都受了伤。后来其中两人伤重死去，最终一个名叫马兴的总旗活了下来，伤愈之后留在了连山关内。”
杨明顺拧着眉，犹豫着问：“那这队人马中，有没有高焕呢？”
“现在就是不清楚，我刚才想找那个叫马兴的总旗过来询问，但他已经去了长甸岭瞭望哨戍守。最快也得明天天亮后才能派人叫他回到这里。”
杨明顺使劲捏着眉心道：“督公，这事怎么这样绕来绕去呢？”
江怀越哂了哂：“确实有些复杂，但明日找到马兴之后，应该就能清晰起来。”
杨明顺点点头：“真弄清楚了就好，免得提心吊胆。”他随后又说起胡老汉寻亲的事情，在杨明顺的帮助下，胡老汉夫妻的儿子已经被找到了，保生也终于见到了心目中的父亲。
“您没看到当时那场面，一家人抱头痛哭，看得我也心里发酸呐！”
江怀越没言语，片刻后又抬眼看看杨明顺，淡淡地问道：“相思那边怎么样？”
“安排人手暗中保护了。”杨明顺脸上露出不怀好意的笑容，往江怀越身边凑了凑，弯腰小声道，“督公，您打算把相思一直带在身边了吗？”
江怀越瞥了他一眼：“问这个做什么？归你管？”
“咳咳，瞧你这话说的，小的不是关心你老人家和相思姑娘吗……”
他听了脸色更差了。“为什么我是老人家，她还是姑娘？你怎么排的辈分？”
“辈分？”杨明顺笑嘻嘻地道，“按照辈分的话，那小的是不是该叫您一声姐夫？”
“……你还来劲儿了？！”江怀越愠恼起来，一拍桌案作势发火，杨明顺连连讨饶，才算逃过一顿责罚。
杨明顺很快离去，房间内重新安静下来。
江怀越忙碌至今，除了中间去相思那里的时候稍微放松了些，其余时间都在翻阅审核卷宗，看得眼睛都有些发花了。腿上的伤口其实一直在隐隐作痛，先前也只是简单上了药，根本没有时间真正躺下了休息一下。
此时屋内静谧，他吹灭油灯之后，回到床榻前脱下了衣衫。
独自躺在那里，望着空荡荡的床顶，脑海里浮现的又是相思倚靠在胸前的模样。他默默侧转了身子，却又想到之前两人在猎户的小屋以及胡大娘家的炕上，连续两晚都是并肩同卧，而今自己睡在这儿，竟莫名有些冷清寂寥的感觉了。
——不就是两个晚上睡在一起吗？
江怀越怨怼地想，觉得自己简直和以前太不一样了。
可是……有人睡在身边的感觉，似乎真的，很难就此抹去。
他头一次感觉到了独自躺在床上的空虚。
并且惦念着之前那种感觉，那种想要有人从背后抱住，或者两人相对而视，也或是她什么也不说，只是静静地钻在他怀中，伸出手指按在心口的奇妙充实的感觉。
……
天光放亮时，江怀越依照惯例很早起身，下了戍楼，便找来杨明顺：“找个人去一趟长甸岭，把那个总旗带回来。”
杨明顺应了一声就要去找人，谁知还没到操练场，就听得号角声呜呜回荡，一声声急促而又沉重。
紧接着，自城门口方向飞骑如箭，直往城中而去。
江怀越一蹙眉，杨明顺当即找来马匹，与他一前一后赶往辽东总兵府衙所在处。两人疾驰赶到之时，总兵府内已气氛紧张，费毅正紧锁浓眉看着地形图，身边的副将幕僚们三三两两私语议论，显然是有紧急事情发生了。
众人一见江怀越到来，纷纷拜见叫应，唯有费毅只抬眼望了一下，就又出神思索，连招呼都没打一个。
“发生何事？”江怀越问道。
“女真大军压近，看样子像是要攻城。”费毅沉声说道。
江怀越一蹙眉：“大概多少人马？”
“是由他们的主将率领的，想必是全部精锐部队，少说也有八万。”费毅说罢，又朝左右道，“立即集结城中所有兵力，这一场血战是躲避不过了。”
江怀越之前已经了解到经过这几次大战，如今连山关内的精锐士兵不会超过五万，且除了主城之外，还在各处山岭间防御。故此他建议各处士兵不能擅自调回主城，女真人诡计多端，谁知道他们是真的要强行攻城，还是声东击西另有企图？
“那些戍守的人员只留一两个在那就够，其余人都退回主城，女真人如果冲到城下强行攻破城门，那就……”
费毅一边安排，一边又让传令的士兵奔走相告，一时间厅堂内人来人往，江怀越沉默着看了一会儿，忽而道：“费总兵，与其坐等围城，不如先下手为强。”
费毅挑着眉道：“江大人，你不要太过自信，什么先下手为强，这里是战场不是你的西厂，我们凡事都要依照规矩，不能随心所欲！”
“数九寒冬如果被围，城中的粮食够几天？女真人可以源源不断地从四面八方集结而来，但我们若是被长久围困，能否坚持着守住城门，这些都该考虑清楚。”
费毅不耐烦道：“江大人，我在辽东好些年了，这些简单的道理还不懂？你是监军，不是主将，要是江大人实在想要立功，那我也不拦着。只不过作战的时候只能由我下令，不然一个想往东一个想往西，这仗没法打！”
“费总兵的意思是我想冒险行事，目的就在立功？”江怀越一哂，“连山关周围卫所还有兵马，只是缺少呼应各自散落，若是城中坚守城外围攻，将女真军队包夹其中，岂不是胜过在这苦熬？”
然而费毅对于他的建议嗤之以鼻，在费毅心里，始终觉得他是因为前次失败而又想着挽回颜面，最终江怀越见无法说服费毅，沉声道：“既然如此，我自己带领人马从后方出城，总好过全都被围堵。”
“大军压近，你居然不与我全力合作，而想着要带走人马？！”费毅恼怒起来，当着众人的面厉声呵斥，“江大人，之前几次你都跟我意见相左，我看在万岁的面上容忍你，可你看看自己带兵的下场？死伤无数还不知悔改，你要逃，就自己带着亲信走个干净，但想要带走我辽东卫的人马，那是坚决不可能的事！”
众人目光各异，直落在江怀越脸上。一旁的杨明顺忍不住要开口辩解，却被江怀越一把拦住。
“费总兵既然如此发话，那我就恭敬不如从命了。”
他冷淡说罢，顾自带着杨明顺转身就走，剩下费毅与众将领在堂中气恼议论。
*
相思被号角声惊醒之后，起床没多久，就听到外面声音嘈杂，她急急忙忙出了小院，见那两名士兵正往城中跑，不由叫住他们问起缘由。
其中一人焦急道：“女真大军正往这边来，监军大人和总兵吵了起来，要带兵从后方出城！”
相思一惊：“他出城做什么？！”
“不清楚，好像是说不能坐以待毙……”士兵含含糊糊说了一句，就飞奔离去。
相思愣怔片刻，随即朝着那两名士兵离去的方向追赶而去。
清寒雪天之下，号角声又起，呜呜咽咽撞击心神，让她恐慌不已。
正文 第一百五十章
第一百五十章
灰白云层集聚低压, 漫卷了连山关上空，相思随着士兵们一路奔跑, 喘息着赶到了队伍集合处。
后防城墙下黑压压军队正在集结, 嘈杂人群中，相思一眼就望到了已经换上戎装的江怀越。
他正准备跨上战马。
可是他腿上还有伤，似乎发不出力，只能一手扶着马鞍保持平稳。杨明顺则在一边护着。
相思眼里一酸, 差点掉下泪水。
她被人拥挤着到了近前，江怀越已坐上战马，正和杨明顺说着什么，她不敢在众人面前显出与他的关系，只好隐忍了悲伤，喊了一声：“明顺！”
江怀越望了过来，眉间微微一蹙，什么话都没说。
杨明顺回过头, 见是相思, 不禁一愣，随即上前焦急道：“姐啊，你怎么来了？这地方乱的很, 你赶紧回去！”
“……你们, 又要出去打仗了？”她攥着衣袖, 眼巴巴望着杨明顺，心情低落得如沉深渊。
“对……姐，不要担心, 督公安排好了一切。”杨明顺一边说着，一边回头望向坐在马上的江怀越。他紧握着缰绳，一身银色铠甲，在纷乱的军阵间仍有一种疏离冷清之感。
只是他此时望过来，默不作声地看着相思，眼里有千山万水，云深浪涌。
相思红了眼眶。她知道战役在所难免，可是他自从被敌军砍伤之后一直没有好好休息过，在追击下带着她拼死逃亡，在石牌楼那里为了她不惜性命，在大雪纷飞间又背着她艰难前行。那么长的路，那么深的雪，他耗尽了体力隐忍着伤痛，她都不知道他是怎么坚持下来，才把她背到了山洞。
好不容易到达了连山关，她本以为大人的到来会使得众将士庆幸惊喜，然而看他们的反应却令人失望。而今才过了一天，他就又要带伤出兵，虽然他如今坐上战马沉稳冷静，可是相思心里是真的害怕。
再骁勇善战的将领都不能保证每次出征能安全返回，大人呢？
而她现在甚至不可以表露一点点对他的不舍与担忧，将士们正在忙着集结准备出城，那个总兵费毅带着自己的手下站在高处冷眼旁观。
纷乱之中，戴俊梁挤过人群来到近前，向杨明顺道：“杨掌班，听说你找我？”
“来的正好！”杨明顺道，“我们要出城去了，你留在这里，毕竟……我姐姐还需要有熟人保护着比较安全。”
戴俊梁本来还想着要跟他们一起出城，然而看看目前的情况，再联系之前似乎有人窥视相思，倘若大家全都离开，把她留下也确实不妥。
江怀越看着他，缓缓道：“戴兄弟，麻烦你了。小杨的姐姐……需要人照顾。”
相思紧抿着唇望向他，戴俊梁看看两人，微带着叹息道：“我明白，你请放心。”
号角声幽幽响起，在低压云层下、苍凉城墙间回荡盘旋，战马嘶鸣腾跃，士兵们已经整装待发。站在高楼上的费毅向身边人冷哂：“现在威风凛凛的，出去之后你看着还会不会回来！”
“大人为何允许他带走人马？我们正是在严防死守之时，江怀越这样与大人离心背德，岂不是坏了大事？”
“他那些人马本来也不多，让他出去，扰乱女真人视线也好，只是死在外面别怪到我头上。反正先前已经几次狼狈不堪了，这次再全军覆没的话，我看荣贵妃也救不了他！”
城楼下，一声号令，后城城门缓缓打开。
队伍急速前行起来，相思还站在原处没动，被戴俊梁拉向后方。她本以为自己会哭，但是看着江怀越调转方向，策马离去的背影，她竟然硬是忍住了。
他没有回头再看一眼。
披风在微明的晨曦下猎猎生风，宛如赤红战旗。
大军穿过城门的速度越来越快，杨明顺骑着马紧随在江怀越身边，似乎看了他一眼，在出城门的那一刻，回过头来喊了一句：“姐姐！保重啊！”
浑浑噩噩的相思此时才如被人用力揉挤着心脏，蓄在眼里的泪水悄然滑落。
那个身影，已经消失在城门外。
*
她不知道自己在城墙下站了多久，直至那支队伍全都出了城，场地上已经空空荡荡冷冷清清，她仍旧没动。
隆隆声响中，城门被缓缓关闭，隔绝了外界。
那一支军队就此离开，踏上集结援救的征程。
戴俊梁在身边低声提醒，相思才回过神来。
“回去吧，在这站着也没有办法了。”戴俊梁道。
她默默地点点头，与他一同回到了那个小院。
他将相思送回屋，迟疑了一下，关上门窗。相思一怔，才想发问，戴俊梁已道：“小杨掌班之前派人来找我，给了我一封信，说让我留下保护你的安全，还有……”他顿了顿，低声道，“他说城中可能有内奸，本来他们已经在查验了，但军情紧急来不及完成，让我来问你具体事情到底是怎样的。”
说罢，他从怀中取出一封信件，递给了相思。
相思打开一看，上面字迹虽略显潦草，但清秀俊逸，应该是江怀越的笔迹。
她没想到在这样匆忙的时候，大人在临走前还有如此安排。难怪他一定要戴俊梁留下，非但是保护她的安全，也便于利用这段时间再继续查探此事。
相思于是将高焕与江怀越之间的过往简述一遍，只是没有提及自己的事情。戴俊梁听后倍感震惊，在他的经历中，何曾会接触到与宫廷朝堂密切相关的人物，更遑论涉及其中争斗了。
“看江大人留下的讯息，是让我去核查一下高焕是否也来了连山关，毕竟定辽中卫当初不可能把所有士卒都派过来。”戴俊梁皱了皱眉，“可是那个定辽中卫的马总旗昨天去了长甸岭，我不是连山关的人，不知怎么才能过去……”
相思亦犯了难：“那我们要不要找人打听一下长甸岭到底在哪里？”
“是要找人问一下……”戴俊梁正在思索间，听得院门外有人敲门，他起身出去一看，原来是当时送江怀越与相思前来连山关的胡老汉祖孙三人，旁边还有一名身材敦实的戎装男子，正是保生父亲胡大立。
这胡大立在军中多年，如今已经是个哨官。他一见戴俊梁，就着急道：“督军大人带兵从后城门走了？这女真人眼看就要过来了，他怎么也不留下一起抗敌呢？”
戴俊梁解释了一下，胡老汉在旁道：“大立，大人们的决议你不要掺和进去，人家比你官大多了，还需得你来指教？”
胡大立摸摸帽子：“咳，我哪敢指教大人，只是有点纳罕，现在戴兄弟说了情形，我明白了就是。本来我还想着跟着监军大人一起抗敌的，谁知道他先行一步出了城。”
相思听到他们的说话声，也走了出来。胡老汉夫妇要保生向她磕头，她连忙拉住。
胡大立道：“先前承蒙监军大人把我爹娘和孩子带进了城，让我们一家团聚。我们昨天就打算来当面道谢的，只不过看监军大人一直忙个不停，也没好意思去打搅。本来今早说好了一起过来的，结果他又出城去了。”
“本来也是大爷大娘先好心收留我们，才有这个机会得以让你们一家重逢。”相思说着，忽而朝戴俊梁看了看，又问胡大立，“你在连山关也待了不少时间，应该知道长甸岭在哪里吧？”
“长甸岭？知道啊！”胡大立道，“先前我还曾去那里的瞭望哨值守呢。”
相思欣喜万分：“我们要找一个人，是定辽中卫过来的马兴，你可认识他？”
“马兴？”胡大立想了又想，道，“好像见过一次，是不是他们那支队伍在来连山关的路上被女真人袭击，结果死伤惨重，最后就活了他一个？你们要找他做什么？”
戴俊梁忙道：“是监军大人留下的命令，他急着出城没空去找马兴，既然大立兄弟知道去长甸岭的路，不知能不能带我走一趟？”
胡大立起先还有犹豫，胡老汉夫妇念及监军恩情，在旁劝说一番，他便点头答应。只是按照军规当此之时军人不可随意离城，他叮嘱了戴俊梁几句，便带着他匆匆离去。
胡大立从营房背了斗篷被褥，带着戴俊梁到了连山关西门，假称要带人去往长甸岭，给戍守的弟兄送御寒衣物。守门士兵本也与胡大立熟悉，便让他们出了关卡。
戴俊梁跟着胡大立从小路出发，远处山岭起伏，松林浩瀚。两人沿着崎岖山路盘曲而上，放眼望去尽是苍茫冰雪。行至半山间，经由胡大立指点，戴俊梁才望到前方山顶处有瞭望高楼掩藏于松林中。
两人加快速度，气喘吁吁爬到山顶，远远地只见瞭望楼上积雪皑皑，四周并无人影。
胡大立上前敲门，楼内过了一会儿才传来回应，询问是谁在外。
“马总旗，我是连山关派来的，给你送御寒被褥。”
听了胡大立的回答，瞭望楼内才响起脚步声，随后大门被打开了。
站在门内的是一名高个男子，身穿军服，满脸胡须。他打量着胡大立，又看向后边的戴俊梁。
戴俊梁也看着他，没有做声。
“这大雪天的，您在这值守可受罪了！这不是上头的把总想到了，让我赶紧过来送被褥斗篷。”胡大立一边说，一边摘下帽子往里走。
“有劳了。”马兴转身跟了进去，戴俊梁也随后入内。
楼内底层点燃了火炉，总算给严寒天气带来几分暖意。墙上悬着磨得锃亮的长/枪，边上则是厚厚的铠甲。
“城里是不是发生什么事了？”马兴摩挲着双手站在火炉边，“我望到一长队人马往北边去。”
“啊，是的，监军大人出去……”
“马总旗。”戴俊梁打断了胡大立的话，走上前问，“我想向您打听个人。”
马兴抬头看看他，戴俊梁又道：“您从定辽中卫来，那边前几年从京城贬谪来一位锦衣卫千户，叫做高焕。不知道这人有没有跟着您一起来连山关，还是仍旧留在定辽卫所？”
“你是谁？打听这干嘛？”马兴皱了皱眉，再次打量他。
戴俊梁笑了笑，道：“我也是从京城来的，以前和高千户有点交情，这不是都落了难到这鬼地方，我就想着找他叙叙旧吗？”
马兴看着他，眉梢动了动，苦笑几声叹了口气。
“高总旗确实和我一起带着人马从定辽中卫出发来这，可惜半途遭遇了敌军袭击，我们这样弟兄们都拼命抵抗，但是寡不敌众，最终死剩我一人。”
戴俊梁一愣：“您的意思是高焕也死了？”
“正是。高总旗和我认识三年多了，我就眼睁睁看着他被女真人从背后一刀砍中头颈，鲜血喷了一地。”马兴叹息着走到墙边，抚着那锃亮的长/枪，“看，这就是他留下的。”《 》