**第四章立威固本**
身体一日日好转，我开始有更多精力观察周遭。不再仅仅依赖青黛的转述，而是用沈知微的眼睛，去审视这具身体所处的真实环境。细节，往往比宏大的叙事更能揭示真相。
份例用度，是第一个切入口。
这日，青黛领回了这个月的月例。不是足额的二两雪花银，而是一块成色不足、略有磨损的一两半碎银，并几串铜钱。青黛脸上带着惯常的隐忍与无奈：“姑娘，账房说这个月府里开支大，各位主子的月例都减了些……”
我拈起那块碎银，指尖感受着其粗糙的质感，没有说话。都减了？沈玉茹的月例也会是这般成色、这般零碎吗？我心中冷笑。
“往日也是如此？”我问。
青黛低头：“是……时多时少，总是不足数。有时是银子成色不好，有时便直接扣下些，说是抵扣之前姑娘生病多用的药材钱，或是院里额外的开销。”
我点了点头，让她将银子收好。看来，经济上的克扣是常态，柳氏在用这种不痛不痒却又持续不断的方式，提醒着我的依附地位，并限制我的行动能力。一个连自己月例都保不住的小姐，在这府里，又能有什么地位可言？
膳食是另一个显见的指标。
我的三餐，大多时候是简单的白粥、小菜，偶尔有几片肉腥，也是肥多瘦少。对比记忆中偶尔在正房请安时，瞥见的沈玉茹桌案上那些精致点心、时鲜果品，差距何止云泥。送饭的婆子态度也敷衍，常常将食盒往院门口的石阶上一放，喊一声了事，从未想过要恭敬地送到房内。
仆役的态度，更是直接反映了主子的地位。
除了青黛、露珠和偶尔过来的赵嬷嬷，这院里几乎不见其他仆役的身影。洒扫的粗使婆子每日例行公事般晃一圈，敷衍了事。就连负责浆洗的丫鬟，送还衣物时，也多是往青黛手里一塞，连房门都不愿进。
一日，我想到院中走走，刚至月洞门，便听见两个路过的、穿着体面些的二等丫鬟在嚼舌根。
“……真当自己还是从前二房得势时的千金小姐呢？病恹恹的，占着个院子，白白浪费米粮……”
“嘘，小声点，叫人听见……”
“听见又如何？一个孤女，还能把我们怎样？夫人仁厚，才容她至今，换做别家，早打发到庄子上去了……”
话语清晰地随风飘来，带着毫不掩饰的轻蔑。青黛气得脸色发白，想要出去理论，被我轻轻拉住。
“由她们去。”我淡淡道，转身回了房。
坐在窗边，我冷静地分析着这些细节。我在沈府的真实地位，已然清晰：
1. **经济依附**：月例被克扣是常态，缺乏独立的经济来源，完全仰仗伯父伯母的“恩赐”，这从根本上限制了我的行动自由和话语权。
2. **待遇低下**：衣食住行皆是府中最低标准，连得脸的仆役都不如，这是地位卑微最直观的体现。
3. **人际孤立**：除了身边仅有的三个忠仆，在府内几乎没有任何盟友，甚至是被绝大多数下人轻视和孤立的存在。
4. **存在感微弱**：柳氏乐见我如此——一个无声无息、缺乏威胁、随时可以被遗忘或处理的孤女，最符合她的利益。
这种处境，比现代职场中初入公司、毫无根基的新人还要艰难百倍。至少，在现代我还有法律保障和跳槽的可能。而在这里，宗法礼教、内宅规矩，如同无形的枷锁，将我牢牢困住。
然而，困境也指明了方向。柳氏试图用这种温水煮青蛙的方式磨灭我的意志，让我安于卑微。但我不是真正的沈昭如。经济的困窘，需要想办法开源节流，至少保证基本用度不被克扣。地位的低下，需要通过一系列精准的行动，逐步扭转仆役们的观感，树立起起码的威信。人际的孤立，则需要耐心寻找和培养潜在的盟友，哪怕是从最底层开始。
第一步，或许该从最容易撬动的环节开始——拿回本该属于我的、那点微薄的月例和份例。这不仅是钱的问题，更是一种姿态，一种宣告：我，沈昭如，不再是那个可以任人拿捏的软柿子。
目光落在窗外那丛枯竹上，我心中已有计较。明日，该去见见那位掌管份例发放的管事了。
翌日，我算准了时辰，带着青黛，径直前往位于二门内的账房院子。负责发放各院月例及日常用度的，是柳氏陪嫁带来的一个远房亲戚，姓钱，府里人都称一声钱管事。
到了账房院门口，便能听见里面算盘珠子的噼啪声和隐隐的说话声。守在门口的小厮见是我，愣了一下，显然没料到我会来此，但还是进去通传了。
片刻后，钱管事掀帘出来。他是个四十岁上下的瘦削男子，穿着藏青色的绸缎直裰，手指上戴着一个不小的玉戒指，脸上挂着生意人惯有的圆滑笑容。
“哎呦，什么风把二小姐您吹来了？您身子才刚好，该在院里好生静养才是。”他嘴上说着客气话，身子却挡在门口，并无立刻请我进去的意思。
我微微一笑，语气平和：“有劳钱管事挂心。今日感觉好了些，想起这月的月例似乎有些数目不对，特来问问，怕是底下人弄错了，免得传出去，坏了婶母治家严谨的名声。”
我直接将“婶母治家严谨”这顶帽子抬了出来。
钱管事脸上的笑容僵了一下，眼底闪过一丝不易察觉的恼怒，但很快掩饰过去：“二小姐说笑了，账目都是清清楚楚的，怎么会错呢？这个月府里开销大，各位主子的用度都酌情减了些，不仅是二小姐您这里。”
“哦？都减了？”我故作惊讶，“可我昨日遇见玉茹姐姐身边的采薇，听她抱怨说新得的云锦料子不够做一身完整的裙衫，正求着婶母再拨些呢。若都用度减了，姐姐怎还会为料子不够而烦恼？”
钱管事一时语塞，没想到我会拿沈玉茹说事，脸色有些难看：“大小姐……大小姐自然不同……”
“都是沈家的女儿，有何不同？”我打断他，声音依旧不高，却带着一种清晰的质问，“莫非是钱管事觉得，我二房无人，便可随意欺瞒克扣？”
我上前一步，目光平静却锐利地看着他：“还是说，这克扣主子用度，中饱私囊的主意，是钱管事你自己的意思？若真是如此，我少不得要去伯父和婶母面前，请教一下这家规是如何定的了。”
我的声音没有提高，但话语里的分量却让钱管事额头渗出了细汗。他克扣我的用度，是揣摩了柳氏的心思，得了默许的。但这种事，终究上不得台面。若我真闹到沈文韬面前，哪怕沈文韬不理会，面子上终究不好看，柳氏为了维持贤名，也必定会拿他作筏子，小惩大诫。
他连忙挤出一个更卑微的笑容：“二小姐言重了，言重了！定是底下的小子们弄错了，我这就查，这就查！” 他转身朝里面喝道：“哪个不长眼的把二小姐的份例弄错了？还不快重新核算补上！”
里面一阵忙乱。
我并未进去，就站在院门口等着。不多时，一个小厮捧着一个小托盘出来，里面是足色的二两银锭，并一些散碎铜钱。
钱管事亲自接过，双手奉上，脸上陪着笑：“二小姐，您看，足二两，一分不少。都是小的失察，让底下人出了纰漏，还望二小姐海涵。”
我没有立刻去接，目光越过他，看向院子里那些探头探脑、或好奇或惊疑的仆役。这是一个立威的好机会。
“青黛。”我唤道。
“奴婢在。”青黛上前一步。
“收下吧。”我淡淡道，随即目光扫视了一圈院内的仆役，声音清晰地说道：“往日我病着，精神不济，许多事顾不上。如今既好了，该是我的，一分一厘也不能少。不是我斤斤计较，而是不能乱了府里的规矩，寒了守法之人的心。”
我顿了顿，目光落在角落里一个低着头、身形瘦弱的小丫鬟身上，她手里正捧着一叠账本，衣袖短了一截，手腕上还有一道明显的红痕，像是被什么东西抽打的。刚才我进来时，似乎听到钱管事在呵斥她。
我抬手指向她：“你，过来。”
那小丫鬟吓了一跳，惶恐地抬头，见是我叫她，更是吓得脸色发白，战战兢兢地走过来。
“你叫什么名字？在账房做什么？”我问，语气缓和了些。
“回……回二小姐，奴婢……奴婢叫秋穗，在……在账房做些打扫、跑腿的杂役。”她声音细若蚊蝇。
“嗯。”我点了点头，从青黛刚接过的托盘里，拈起那串约莫百文的铜钱，递到她面前，“这钱赏你。做事勤勉，当受嘉奖。拿去添件冬衣吧。”
秋穗愣住了，难以置信地看着我手中的铜钱，又看看脸色铁青的钱管事，不敢接。
“拿着。”我将钱塞到她手里，意味深长地看了钱管事一眼，“好好做事，守规矩的人，自然不会吃亏。”
秋穗这才反应过来，扑通一声跪下，声音带着哭腔和激动：“谢二小姐赏！谢二小姐！”
院内一片寂静。所有仆役都看着这一幕，眼神复杂。他们看到了我如何逼得钱管事低头补足月例，看到了我如何当众申明规矩，更看到了我如何赏赐一个被欺压的、微不足道的小丫鬟。
恩威并施。
我今日来的目的，不仅是要回月例，更是要借此机会，在沈府的下人圈子里，重新树立起“二小姐”的存在感。我不是可以随意欺凌的，同时，我也是讲道理、甚至会对守规矩的底层人施以恩惠的。
“钱管事，往后我这院的份例，还望你多费心，莫要再出什么‘纰漏’了。”我最后对钱管事说道，语气平淡，却带着不容置疑的警告。
“是是是，二小姐放心，绝不会再有下次！”钱管事连连躬身。
我没有再多言，带着青黛，在一片各异的目光中，从容离去。
我知道，经此一事，我在沈府仆役心中的形象，将不再仅仅是那个病弱可欺的孤女。而那个叫秋穗的小丫鬟，或许在未来的某一天，能起到意想不到的作用。
是夜，月华如水，透过窗纸洒进室内，一地清辉。
白日里在账房院门口的一番作为，想必已在府中悄然传开。青黛伺候我梳洗时，眉眼间还带着几分未曾褪去的兴奋与解气。
“姑娘，您没看见，我们走时，那些人的眼神……尤其是钱管事那张脸，青一阵白一阵的，真是痛快！”青黛压低声音，语气中满是扬眉吐气的快意。
我坐在镜前，卸下钗环，看着镜中神色平静的自己，问道：“青黛，你觉得，我今日行事，是否过于急躁冒进了？”
青黛手上的动作一顿，认真想了想，摇摇头：“奴婢觉得姑娘做得对！往日我们就是太能忍了，才让他们觉得好欺负。姑娘今日既拿回了该得的，又震慑了那些小人，还……还赏了秋穗，奴婢看着，心里都觉得暖烘烘的。”
她顿了顿，声音低了下去，带着一丝心疼：“只是……姑娘如此一来，怕是会更惹夫人和大小姐不快……往后的日子，恐怕更难了。”
她能想到这一层，可见其心思缜密。
我转过身，握住她忙碌的手，目光沉静地看着她：“青黛，你怕吗？”
青黛迎上我的目光，没有丝毫犹豫：“不怕！只要姑娘好好的，奴婢什么都不怕！” 她的眼神清澈而坚定，“奴婢的命是小姐……是姑娘的生母救下的，若不是小姐心善，奴婢早就病死在街头了。小姐临终前，将姑娘托付给奴婢和赵嬷嬷，奴婢发过誓，这辈子定要护姑娘周全！”
这是她第一次如此清晰地提及旧事。原主生母苏晚晴的救命之恩，临终托付的沉重，构成了青黛忠诚最坚实的基石。
“如今姑娘……和以前不一样了。”青黛看着我，眼中有着困惑，但更多的是欣喜和坚定，“姑娘变得有主意了，会为自己打算了。奴婢不知道姑娘为何会有这样的变化，但奴婢喜欢现在的姑娘！姑娘做什么，奴婢都跟着，绝无二心！”
她的话语质朴，却掷地有声。这是基于旧恩，结合了对现状的认知，做出的现实选择。
我心中动容。在现代职场，见惯了利益捆绑与互相提防，如此纯粹基于情感与承诺的忠诚，显得尤为珍贵。
“青黛，”我拉她在我身边的绣墩上坐下，语气郑重，“你的心意，我明白了。从前是我糊涂，累得你和嬷嬷为我操心。从今往后，我们主仆一心，在这沈府，未必不能挣出一片天地来。”
我需要将这份忠诚，转化为更牢固的、目标一致的同盟。
“如今我们的处境，你也清楚。婶母视我为眼中钉，堂姐对我满怀恶意，府中下人大多跟红顶白。我们势单力薄，每一步都如履薄冰。”我冷静地分析着，“若要自保，甚至……将来为母亲讨个公道，仅凭我们二人，远远不够。”
青黛屏息凝神地听着。
“我们需要钱，需要人，需要信息。”我继续道，“月例要争，但不能完全指望它。我们需要想办法有些自己的进项，哪怕微小。府里的人，像秋穗那样的，或许可以慢慢留意、施恩、笼络。各房的消息，尤其是正院和大小姐那边的动向，至关重要。”
青黛眼睛亮了起来，用力点头：“姑娘说得是！奴婢明白了！往后奴婢一定更加留心，姑娘不方便做的事，交给奴婢！”
“但这一切，都必须谨慎。”我叮嘱道，“绝不可操之过急，更不能让人抓住把柄。在我们足够强大之前，隐忍和示弱，依然是必要的。”
“奴婢晓得！”青黛郑重应下，“姑娘放心，奴婢绝不会莽撞行事，给姑娘惹祸。”
我看着眼前这个不过十五六岁的少女，她清秀的脸上充满了决心与勇气。在这个陌生的世界，她将是我最核心的臂助，最亲密的战友。
“好。”我微微一笑，从妆奁底层取出一个不起眼的小木盒，打开，里面是几件原主留下的、不算很值钱但质地尚可的首饰，“这些，你悄悄拿去，找可靠的门路换成银子，作为我们最初的‘本金’。具体如何做，你比我熟悉府外的情况，自行斟酌，务必小心。”
这是信任，也是考验。
青黛看着木盒，愣了一下，随即眼中涌上更为坚定的光芒。她没有推辞，双手接过，小心翼翼地收好：“姑娘信得过奴婢，奴婢必不负所托！”
这一刻，我们之间不再仅仅是主仆。而是拥有了共同秘密、共同目标的同盟。
月光洒在我们身上，将影子拉得很长。前路依旧艰难，但有了明确的方略，有了可信的伙伴，我的心不再彷徨。
与青黛的这次夜谈，标志着以我为核心的第一个小团体正式形成。赵嬷嬷提供经验与情感支持，青黛负责内外联络与具体执行，而我，则负责谋划方向，掌控大局。
立足沈府的第一步，稳固内部，已然迈出。
开始搞事业了[哈哈大笑]
作者有话说
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第4章 第四章 立威固本