三月三，生轩辕。相传三月初三是黄帝的诞辰，溱洧二水交汇处，年年都是一派欢乐热闹景象。在这一天官民都会在东流水上洁净身心，洗濯祓除，除去陈年尘垢和心债，祈愿岁岁清宁。这一日还有特别的含义，在此日可以抛开深严礼制，男女私定终身被认可，甚至国家会给这日相亲成功者赏赐钱帛和田产。所以对青年男女而言，这可算是一年一度的狂欢节。
宫中的祭祀大典结束后，公子衍便催促着公子允、公子珩赶紧出发去和予荞、望舒汇合。昭华王姬知道了他们要去踏青，非要拉着辛瑶同往，公子衍想着人多热闹些，便也答应了。
桑云淡淡，万物萌动，春情勃发。河畔林间，随处可见三五成群的少女，手持初开的芍药、兰草，言笑晏晏。少年们则昂首阔步高声吟诵情诗，或展示着骑射驭车练就的英姿，希望获得心仪女子的青睐。有些人什么都不需做，只因偶然的惊鸿一瞥，眉目之间便说尽倾慕，而后互赠芍药，爱情悄然诞生。
公子衍早命人在河畔高敞之处，设下帷帐茵席，备好了“曲水宴”。盛着醴酒和腌菜的羽觞从上游顺流而下，停在谁的面前，谁便取杯饮尽。
“他们为什么要送芍药花呢？”望舒看到河对岸有男女互赠芍药，有些好奇。
“洧之外，洵訏且乐。维士与女，伊其将谑，赠之以勺药。”公子衍摇着羽扇开始装模作样，“若是男女一见钟情或是早生情愫，便会在三月三互赠芍药，以表深情。芍药相约，便是一生。”公子衍得意洋洋地说。
公子允悄悄凑到予荞耳边低语：“稍后，我也赠你一束。”
“那本王姬今日就要在此择一个驸马！”昭华王姬雄心壮志地说。
“那我也要找个美男子！”望舒连忙附和，凑着热闹。
公子允提醒，“你们这选夫婿的，也要注意下，可别打扰到别人春日纵情了。”
望舒倒是不乐意了，“这踏青之地，本就人人可往，我自然去哪都行！”
公子衍神神秘秘道：“今日不需要讲究任何常规礼节，情人看对眼，情到浓时，寻一僻静处，那叫一片春色旖旎。你当真要去观摩吗？”
望舒听得云里雾里，便压低声音问坐在旁边的予荞，予荞贴耳解释，说完后二人皆面红耳赤，公子衍看着她俩，被逗得开怀大笑。
众人吃饱喝足，谈笑尽兴后，便三三两两散去。
公子允到会场上买了一束盛放的芍药花送给予荞，拉起她的手到安静花林深处散步。
“你接过了我的芍药花，便是一生之约，往后可就不许反悔了。”他语气依旧轻松，并不想给予荞半分压力，眼神却无比真挚。
此前在河畔看着有女子大胆地诉衷情，予荞也深受感触，此刻不再扭捏作态，抬眸坚定地回应道：“芦苇韧如丝，磐石无转移。”
没料到竟是这答复，公子允神色也变得认真，郑重地将她拥入怀中，“既你我同心，改日我便带你正式拜见我阿父阿母，再登门求娶，我定把礼节都做足，绝不让你受到一丝委屈。”
“我都听你的。”予荞笑着说，眼睛尽是光芒。
昭华王姬和辛瑶从未参加过这种市井活动，好奇不已，也想四处逛逛，公子珩默默跟在她们身后，以护周全。王姬对各个小摊的小玩意都感到很是稀奇，拉着辛瑶东瞧西看，眼花缭乱。
辛瑶看着公子珩静静地跟在身后，有些不太好意思，于是故意放慢脚步与他并肩，“公子之前是否也有参加过这般聚会呢？”
“没有。”公子珩答道。
“诶呀，阿珩脑子里除了书和剑就没其他东西了，就是个无聊但有智慧的人。”昭华王姬回头插话，“瑶儿你以前不是看过《太公兵法》吗？这个他定感兴趣。”说罢，便又往另一个摊位走去。
听到《太公兵法》，公子珩眼中果然亮了几分，“瑶姑娘居然也看兵书？”
“不过是从前在外大父家中无聊时翻阅过几卷，只知皮毛，未能参透深意。”辛瑶谦逊答道。
“我竟忘了瑶姑娘母族是太公后人，实在是失礼了。《太公兵书》也可称为是天下奇书了，姑娘可否给我讲讲一二？”公子珩请教道。
“自然是可以的，不过时隔已久，可能有些忘了，公子就当随便一听吧。”
于是二人就此畅谈军事之道，从“道在行仁，仁在爱民”聊到“任贤用贤，赏罚分明”，越聊越投机。
“书里精要大致如此，公子若感兴趣，我下次可以带复刻版相赠。”辛瑶道。
“此书果然是奥秘精深、变化无穷、玄妙莫测。”公子珩赞叹道。
“在战事中，将帅也是决定胜败的关键。所谓强将强兵强国，弱将弱兵弱国。”
“但首要的还是得人心，体恤万民。天下终究是万民的天下。贵族公子也应与百姓同乐同哀，国难来时，更应身先士卒，守护山河。”公子珩的话语带着刚正不阿的气息。
辛瑶看着这样的公子珩，眼神里充满了敬佩。
“小心！”话音未落，公子珩一把将辛瑶拉进怀中护紧，辛瑶感觉到了一股清新爽朗的气息，如同冬日里阳光的味道，让人不自觉感到安心。
“没事吧？”公子珩松开手，轻声问。
辛瑶战稳定神，才发现前面的摊子棚顶塌了，连忙道谢：“我没事，谢谢公子。”
昭华王姬见状赶紧过来安慰，于是三人决定折返。
另一边，公子衍正陪着望舒去到河的下游戏水。望舒在洗着玉足，忽然发现河水泛着微红，捧起一抔水闻闻，竟是浓郁的血腥味，“这水怎么有血腥味？”
公子衍闻言上前查看，竟发现草丛中躺着一人。那人蓬头垢面，衣衫褴褛，就像是一个乞丐，但他满身都是鞭痕，还有几处铁烙的伤痕，看得让人发怵。
望舒蹲下探探那人的鼻息，急声道：“你快去叫荞儿来！这人还有气息。”
“你不会是想救他吧？这一看便是逃出来的家奴，你就别多管闲事了。”公子衍满不在乎地说着。
“这是活生生一条人命，怎能见死不救，家奴又如何，你快去呀！”望舒激动地说。
公子衍无奈，只得找来予荞。予荞给那人把脉，查看伤口，说：“脉象还是平稳的，只是伤口发炎，加上饥饿劳累才导致体力不支晕厥过去。”她转向望舒，“今日身上可带饴糖吗？”
“嗯，有的。”望舒连忙取出几块。
“去那边摊子问人借点热水来，把饴糖融了，先给他喝点吧。”予荞说。
公子允便去借来热水，望舒把糖融了，小心喂给那人，不多时，那人果然缓缓睁眼。
“他醒了，可以了吧，我们走吧。”公子衍催促道。
那人醒来后警惕地打量着身边的这群人，什么话也没说，不顾伤口疼痛艰难起身，然而步履踉跄，没走几步便再次晕过去了。
“这样把他丢在这，怕死凶多吉少，夜里若有野兽出没，恐怕······”予荞面露不忍。
望舒叹了一口气，说道：“你们官宦人家规矩多，把他送去我家先吧，好人做到底，毕竟也是我先发现他的。”
踏青因这小插曲而中止，公子允陪着予荞、望舒把那人带带回去疗伤。
丁灵看见自家姑娘扶着个衣着破烂伤痕累累的陌生人，非常吃惊地上前问道：“姑娘，发生什么事了吗？这人是谁呀？”
“我也不知道，先找套干净的衣服给他换上吧，再让厨房煮点小粥来。”望舒吩咐着。
予荞重新给那人清理伤口，消毒时疼得他眉头紧皱，却始终未出一声，可能感觉到安全，待伤口处理好，他竟沉沉睡去了。
当晚宁父得知此事，觉得此人来历不明怕招惹麻烦，于是有些生气责问道：“你怎么把这种来路不明的人带回家，万一招惹祸端，如何是好。”
“阿爹，您别生气嘛。我总不能眼睁睁看着他死在我面前吧，只要他好了，我便让他走。”望舒抱着父亲的手撒娇道。
宁父向来最是疼爱这个女儿了，架不住她这般撒娇，只好先答应，“你呀，就是被我给宠坏了，他伤好了就让他赶紧走。”
“好的，阿爹。”望舒笑意盈盈。