那日，沈闻秋又与迎春说了几句话，问了许多姜珩小时候的事情，因怕她回去晚了叫人训斥，便让她赶紧先回了。
随后，沈闻秋提着书箱，如同平时一般回到昭林宫。
一切好似如常。
沈闻秋推门走进，看着空荡荡的宫殿，一时间竟有些恍惚。
姜珩离开那些日子，沈闻秋不去深想他离开皇宫的事。
他就这样在昭明馆和昭林宫这两点一线之间行走，机械地上着学，仿若一切都没有改变。
只是身边安静了许多，只是少了一个人。
可方才沈闻秋回昭林宫的路上碰见迎春，一切又好像变得不一样了。
他开始发疯似的想念，想念他刚刚认清是朋友的姜珩。
思念一旦将人裹入其中，便会忍不住胡思乱想。
姜珩离开那样久，一点音信都没有。
沈闻秋明白灾情严重，灾后重建工作更是繁重，说不定姜珩根本没有机会，也没有条件去写封信回来。
可了无音信，就是会让人胡思乱想。
沈闻秋忍不住想，姜珩在那边的差事是否顺利，是否有什么难办的事，是否有人为难他。
太子、五皇子和六皇子等人的手下，是否找过他的麻烦，是否在赈灾的工作上给他下绊子。
担心的念头一旦从心头升起，便一发不可收拾。
沈闻秋开始觉得日子好长，虽然他也不知道姜珩什么时候能回来，但从那日开始，他一天天地数着日子。
他感觉自己数过了好多日子，回头一瞧，却只过了几日。
度日如年，或是说一日不见如隔三秋。
这种上学时候读到的句子，如今沈闻秋终于有了实感。
沈闻秋的心就如同挠痒痒一般，只盼着哪日一打开门，就能看见姜珩站在门外。
告诉他，我回来了。
沈闻秋想着，机械地往昭明馆去上学，他有时候觉得自己像行尸走肉，像设定好的机器。
依照着一早就设定好的程序，机械地往返于昭明馆和昭林宫之间，已经忘记自己在做什么，但知道自己该做什么，下一步要做什么。
恍恍惚惚，沈闻秋像一个溺水的人，昂着头汲取水面之上若有若无的氧气。
无边的思念是拽着他往下沉的海藻，将他吞噬殆尽。
可沈闻秋并不讨厌，他甚至想就这样溺在水中，与那股无边的思念纠缠下去。
若有什么能将他拽上来，也许，也许是姜珩回来。
习惯就是这么磨人，何况来到这个世界后，除了秦姨娘，姜珩是沈闻秋最亲的人。
秦姨娘就在家中，有事寻个由头便能回去。
姜珩远在灾区，连归期都是未知。
也许是沈闻秋的思念传递到了姜珩身边，这一次出行办差事，竟办得是无比顺利。
姜珩其实也有些意外，虽说他做了十足的准备，叫手下人多方防范意外或是人为的干扰，但也做好了中间出岔子或是时间拖得很长的准备。
谁知这一切的准备全都没用上，无论是太子、五皇子和六皇子这些皇子的人，还是皇上手下的人，没有一个人对他这次办的差事下绊子。甚至无论哪方的人，对此事都是全力支持、积极配合。
事出反常必有妖，姜珩被刁难惯了，起初没绕过弯来。
后来仔细一想，是因为他此番办事，只许成功，不许失败。
太子手下的大臣们不可能让姜珩的差事出差错。
这些大臣比太子聪明得多，他们心中都认为，姜珩是对太子最没有威胁的人。
若是姜珩此番被人下绊子，导致只能再换人，那其他皇子上来办这差事，对太子可是大大的不利。
于其他皇子而言，也是同样的道理。
或许这些皇子本人想不到这一茬，可他们的母族以及依附他们的大臣们却是看得清楚。
那日朝堂上的争论，下朝之后大家便都回过味来。
皇上明摆着不想让这些虎视眈眈的皇子上来顶太子的差事，况且他们也不能保证姜珩被拽下来之后，换上去的是他们自己的人。
所以，谁都不想让事情变得对自己不利。
便都不约而同地为姜珩扫清障碍，让他顺顺利利的，尽快将事情办妥。
再赶紧回来，之后便继续当他那不受待见的九皇子，任由他们再去争论朝中之事。
姜珩琢磨明白这一层，冷笑一声，面上并未做什么去改变这个现状。
对他来说，确实也是最好的局面了。
刚好，姜珩可以靠着这些人都认为他毫无威胁的时候，暗地里发展自己的势力，将前世属于自己的东西提前都拿到手。
这样，说不定这一次能顺利绊倒太子，牵着他家秋秋的手，站在高处，再也没有人能对他们不利。
于是，姜珩靠着这些人为自己扫清障碍，不仅把事情办得漂漂亮亮的，还得了当地百姓的爱戴。
因着有之前太子做对比，新来的这位皇子是如何亲力亲为，每个地方都走访一遍，路上碰见的百姓，每一户人家，一一都慰问过去。防洪的那些个措施更是每一个都检查到位，每日休息时间甚少，吃饭都没怎么顾得上。
这些事，百姓都是看在眼中。
于是他们记在心里。
姜珩将收尾事宜交代好，准备回京的那日。
百姓们拿了不少东西来到马车旁，喊着要见姜珩。
“九皇子！九皇子您一定要收下啊！”
“没有九皇子，就没有我们，您就带点东西回去吧！”
“九皇子，我以后也要读书考功名，做一个像你一样，为大家做好事的好人！”
若是从前，姜珩定然不会搭理这些话。
可这回，他听见这话之后，便掀开马车帘子往外看去，一个身形瘦弱的小男孩站在马车边上，身后是护着他的母亲。
沈闻秋。
姜珩立刻想起沈闻秋来。
即便这些天他一刻也没有停止想念，可此时此刻还是那么不同。
他想到了每日刻苦读书的沈闻秋，他知道沈闻秋的愿望就是靠着科举入仕，让自己变得有能力，好将母亲秦姨娘接出淮安侯府。
所以，从一开始到昭明馆去上学的时候，沈闻秋便十分认真。
能与皇子们一同上学，机会难得，太傅的水平更是比寻常私塾要强上不少。
所以沈闻秋拼了命地汲取知识，想要利用这个难得的机会，让自己破茧成蝶，让自己振翅高飞。
带着他的娘亲。
姜珩喜欢这样的人。
他看得很明白，虽然沈闻秋平日里看起来怯生生的，但心底却有那样大的力量，那么的……有生命力。
能为自己，为自己的母亲做点什么。
那很好。
姜珩想起慕颜，他已经没有机会为慕颜做些什么。
若非要说有什么能做的，便是为她平反，为慕家平反。
让狗皇帝偿命。
不过，要说感情。
其实过了这么多年，慕颜的容颜在他脑海中已经模糊。
更是已经记不起与这个母亲相处的点滴。
若要从心间深挖出一点与当年有关的情绪。
那就是漫天血光之中，对狗皇帝的仇恨。
姜珩收敛了情绪，目光落到小男孩身上，抬手示意马车停下，却没有下马车。
他只看着这名小男孩，说：“那你可千万，初心不改，好好读书，早日到京城来……做好官，行好事。”
小男孩做梦都没想到九皇子肯与自己说话，他激动得忙不迭点着头，磕磕巴巴说：“我……我会的！我一定一定会的！”
姜珩没有回应，只是放下帘子，坐在马车内，又想起沈闻秋来。
沈闻秋是内敛的。
他不会这般激动得语无伦次地说话。
但姜珩并不后悔掀开帘子说了这番话，他只是想……若他的秋秋在场，一定也会掀开帘子鼓励那孩子一番。
这是秋秋会做的事。
姜珩想着，摸向腰间的香囊，感受着里面空荡荡的触感，想到那枚送到沈闻秋手上的玉佩。
不知秋秋是否有摩挲过这枚玉佩。
这枚……他曾贴身佩戴的玉佩。
姜珩沉思间，车队踏上归途，亦派了人先行回宫报信，将此次诸事一一禀报给皇上。
御书房中，皇上看着手中折子，点了点头。
“不错，老九此番做的很好。”皇上笑着，放下折子，看向身旁的总管太监，“朕又要多一个能干的孩儿了啊。”
总管太监听了，笑呵呵地回应。
与此同时，御书房外，站着正好来寻皇上的姜允言。
他听着皇上夸赞姜珩的话，目光阴鸷。
这个姜珩，竟敢这样抢他的风头！
没娘养的东西，看日后我怎么收拾你！
姜允言暗骂。
于是，姜允言也没有进御书房，而是带着怨气拂袖而去。
除夕这日，沈闻秋得了皇上准许，回家过年。
他一个人在昭林宫中收拾着东西，看着姜珩的一些物件，一时间有些怅然若失。
都过年了，姜珩还没有回来。
虽说沈闻秋回家过年有秦姨娘陪伴，但姜珩在外却是一个人过年。
想到这一点，他不免有些难过。
这份难过，维持到了沈闻秋回到家中，坐在桌前吃年夜饭的时候。
倒也不是不难过了，还是面前有其他人带来的更强烈的情绪，在此刻占据了上风。
年夜饭是和淮安侯、严姨娘和秦姨娘一起吃的。
前两个人，本就不待见沈闻秋母子，从来没给他们什么好脸色。
再加上姜珩上回到家里来走了一圈，导致此番年夜饭秦姨娘也有一同吃饭，不必伺候的机会，这可是让严姨娘气得咬碎银牙。
于是，沈闻秋好不容易回家吃的这顿饭，严姨娘全程挑刺。
“真是坐没坐相，这爬床女生的就是不同啊，没教养的东西。”
“也不知给侯爷布菜，母子二人一点眼力见没有！合该把你们赶到柴房吃剩饭去！”
“本就不把我们当家人，还到家里吃年夜饭做什么，把家中东西都留下，你二人滚出去好了。”
“要不是我儿准备考学，不好来回奔波，这桌子岂有你们这对贱人母子的地儿。”
这样的话说得难听，可淮安侯是一句没管，不仅当做没听见，甚至还微微一笑，似是很高兴。
沈闻秋自己受辱咬咬牙就过去了，秦姨娘今日在饭桌上这样被人羞辱，下了饭桌那还得了。
他放下筷子，站了起来，看向严姨娘，准备一句句反驳。
“严姨娘方才说我坐没坐相？可皇宫之中皆是如此，嬷嬷教习的礼仪亦是如此。姨娘今日是挑刺，还是质疑皇家教习的礼仪呢？”
严姨娘一怔，扯上皇家，他一时也不敢多言。
“至于爬床女，我娘与父亲之事，难道不是父亲不仁不义在先，强行玷污我娘，逼她留在府中吗？”
淮安侯被戳中痛处，一拍桌子站起来，指着沈闻秋大骂：“你个逆子！胡言乱语什么！”
沈闻秋冷笑，说：“父亲是心虚了吗？”
对淮安侯来说，一件明明可以将错处推向女人的风流韵事，被亲儿子这样指出来，是脸上最无光的。
他一时间也来不及多想，什么姜珩什么皇家都抛之脑后。
他气昏了头，指着沈闻秋，恶狠狠地举起手。
“逆子！我今日就好好教训教训你！”
沈闻秋闭上眼，准备迎接马上到来的巴掌。
对他来说，这巴掌挨就挨了，对外也算是刚好打散了他二人的父子之情。
可预料之中的巴掌并没有到来。
沈闻秋睁眼一瞧，却看见原本还未归来的姜珩护在他面前，正死死抓着淮安侯的手腕，语气恶劣又严厉。
“淮安侯，是想打我的人吗？”