谢明璃还没睁开眼，周身的寒气就止不住的往她身体里钻。她试图动一下手指，一阵酸麻无力感传来。
“水……”她发出一个破碎的气音，嗓子嘶哑得厉害。
“小姐？您醒了？”
一个熟悉又带着几分复杂情绪的声音在身旁响起。紧接着，一只微凉的手小心地托起她的后颈，一碗温热的清水凑到她的唇边。
谢明璃就着那人的手，小口小口地啜饮着，干涸的喉咙得到滋润，意识也清明了几分。她缓缓睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。
入眼是低矮的屋顶，裸露的深色椽木，角落里挂着蛛网。身下是硬邦邦的板床，铺着的褥子单薄，散发着淡淡的霉味。屋子很小，除了一张破旧木桌和一条板凳，几乎别无他物。
这里是……静淑轩，西北角很偏僻的一个院子，死过人，因此一直荒废着。
而此刻坐在床沿，端着粗陶碗，正低头看着她的，是夏柠。
和春棠一样，都是她身边得脸的大丫鬟，而此刻的夏柠，穿着半旧不新的青布棉袄，发间只簪着一根木质簪子，脸色有些憔悴，没了往日的光彩。
“夏柠……”谢明璃声音依旧低哑，带着刚醒来的虚弱，“我睡了多久？”
“快要一天一夜了。”夏柠放下碗，低低的回应道，“昨日您在雪地里……晕了过去，是夫人吩咐，将您送到这里来的。”
谢明璃闭了闭眼，雪地里的冰冷和屈辱再次涌上心头。
“这一日……”她喃喃，带着一丝自己都未察觉的嘲弄，“可发生了什么？”
夏柠的斟酌了一会，带着一种难以启齿的艰难：“您的身份……如今府里上下都知道了。夫人说您原本是她娘家庶妹的女儿，因您父母早亡，家中再无亲人，加上……加上您命格特殊，天生带煞，克亲克己，夫人怜您孤苦，又念在亲戚情分上，才将您收养在名下，借侯府嫡女的尊贵身份，压一压您身上那不容于世的煞气……”
“如今……真正的嫡小姐回来了，您自然不能再占着嫡长女的位置。所以……从今往后，您便是府里的表小姐，一切用度……按庶女的份例来。”
话音落下，屋子里陷入一片死寂。远房表亲？父母双亡？命中带煞？
谢明璃忽然极轻地笑了一声。那笑声低低的，带着一股说不清道不明的凉意。
夏柠还想再说点什么，却被推门声打断了，来人是侯夫人身边的教养嬷嬷——周嬷嬷：
“夫人说了，表小姐没了嫡女身份，怕压不住身上的煞气，特地吩咐表小姐每日抄一遍金刚经，积德消业，不要执着于过往。”
谢明璃听完，缩在被子里的手骤然攥紧，但面上还是维持着平静，控制情绪地回了一声“嗯”。
嬷嬷看她神色冷淡，竟有些发怔，这位昔日的主子，幼时她也曾教导过，向来聪慧温婉，脸上总是挂着温和的笑容，不曾如此沉静，心里无声地叹了口气，但还是得执行侯夫人的命令，将随身带来的那卷《金刚经》和一套略显陈旧的笔墨在桌上铺开。
“表小姐，”周嬷嬷的声音放缓了些，却依旧带着不容商量的意味，“夫人的意思，是今日便开始。老奴……也得等着您抄完这一遍，带回去复命。”
她看见谢明璃睫羽轻轻一颤，没有反驳，只安静地掀开被子，挪到床沿。屋里炭火不足，寒气逼人，嬷嬷下意识地想将砚台挪得离那微弱炭盆近些，手伸到一半又停住，只低声道：“天冷，墨凝得快，表小姐快些写吧。”
她在那破旧的凳子上坐下，摆开宣纸，伸手握着笔时，才发现指节僵硬，还未下笔一滴墨水就污了这纸。
夏柠咬唇：“小姐，您手上的冻疮还没好啊……”
夫人怎能如此对小姐，那可是金刚经，全篇多少个字？以小姐的身体，每日抄一遍，手腕还要不要了？
“夏柠，别哭。”谢明璃语气淡淡，她需要尽快适应这种生活，于是抽了这纸给了她，“你看看能不能补上那漏风的窗户。”
她重新执笔，墨迹一点点在纸张上晕开。夏柠忍着泪意，只得去收拾这破败的房间。
而她不知道的是，谢明璃的泪也在夜间无人时，流的汹涌。
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过了正月，天愈发冷了，屋檐下的冰棱一日比一日长，风一掠，就叮叮作响。静淑轩院门日夜有粗使仆妇把守，说是“表小姐需静心“，实则禁足。
谢明璃蜷在桌案旁抄经，指尖冻得发青，笔尖在纸上颤着，字迹走了样，不过幸好这是最后一句了。
这侯府惯会拜高踩低。先前众人都想着，侯夫人纵然对她再恨，那也是十六年情分，怎会真撇得干净。谁知——这月余，竟未曾再召她去过正院一回。
连厨房都得了话，说表小姐命中带煞、罪孽深重，不宜食荤腥。起初还能得庶女的正经份例，如今也被人暗地里换了样。松炭变成了泥炭，烟子呛得人眼泪直流，送来的青菜也泛着黄气，煮出来寡淡无味，油星都不见一点。
“小姐，”夏柠捧着一碗热粥走进来，小声道，“今日晚膳只有这点，奴婢央了门口的婆子好久，她也不肯再去厨房要。”
谢明璃抬眼看一眼，那碗粥泛着黄，糙米混着烂菜叶子，哪是这侯府小姐该吃的东西。
她面色冰冷，只得轻声道：“苦了你了。”
夏柠心中酸涩，她跟着小姐十年，从未见她吃过这种东西。那可是如骄阳般明媚的小姐，出入侯府何时不是前拥后簇，不过短短数日……
“厨房掌事刘嬷嬷家的小孙子还是小姐帮着送进家塾的，竟然敢克扣……”
话音未落，门外“吱呀”一声，珠帘被挑开。
“夏柠，”一个阴沉的声音传来，“以你的身份，也敢指摘刘嬷嬷？还有没有上下尊卑？”
屋门被掀开，冷风裹着雪气灌了进来。是周嬷嬷，今日来取金刚经的时间比往日早了些。
夏柠听见声音，整个人一颤，她如今身份早已大不如前。夏柠性子直，曾经做大丫鬟的时候就得罪了不少人，近些日不少人欺负她。周嬷嬷从前就觉得她没规矩，素来看她不顺眼。
“嬷嬷恕罪，奴婢……”夏柠刚开口，周嬷嬷便冷厉道：“闭嘴！”
谢明璃知道今时不同往日，连忙屈膝行了一礼：“周嬷嬷，是我管教不严，日后必不让她再口无遮拦了。望嬷嬷看在往日情分上，莫与她一般见识。”
周嬷嬷目光在谢明璃脸上停了停，声音透着几分怜悯：“表小姐啊，老奴跟在夫人身边多年，也是看着您长大的。可惜世事无常，人各有命。您如今的身份……唉，老奴也只能劝您，纵容奴婢只会害了您。”
“规矩不能坏，夫人素来最重上下分明，若不罚，旁人还以为这屋里不讲尊卑。”她抬手一挥，冷声道：“来人，掌嘴十下。”
外头立刻进来两个婆子，粗壮的手臂一伸，直接将夏柠按在地上。
“嬷嬷！”谢明璃忍不住上前，声音几乎是颤的，“她不过是言语有失，犯不着动刑。”
周嬷嬷蹙眉，规劝道：“夫人能留您在府中，已是天大的恩典。如今您若再为奴婢求情，可就不懂感恩了。”
谢明璃的手在袖中绞紧，终究还是退了半步。
巴掌声接连响起。冬日屋内格外寂静，每一声都像落在她心上。夏柠的脸被打得肿起，唇角渗出血丝，却不敢吭声，只得死死咬着牙。
周嬷嬷看也不看，继续与谢明璃道：“夫人叫您明日参加大小姐的认亲宴，事关侯府脸面，您可得全了礼数。”
说完她便转身离去，带起的风将破旧的门板吹得吱呀直响。谢明璃扶着桌角，指尖被桌角的倒刺刺中，却没有挪开。
等屋中只剩她与夏柠，空气里仍残留着血腥气。谢明璃走过去，蹲下身，用帕子轻轻替她拭去嘴角的血。
“小姐……”夏柠的声音带着哭腔，“奴婢不该乱说，可他们欺人太甚了。”
谢明璃看着那双因泪水蒙着雾气的眼，沉默片刻，只得轻声道：“夏柠，记着，在这府里，不是他们欺人太甚，而是我们太过弱小。”
“可是小姐，”她咬着唇，“您就算不再是侯府的嫡女，也是萧世子未过门的正妻，他们怎能……”
“正妻？与晋国公府订婚的是武宁侯府嫡小姐。”谢明璃轻轻一笑，打断她。她的声音淡到几乎听不见，“而我只是侯府的表小姐……”
更何况，命中带煞，克亲克己。
谢明璃站起身，端过来那碗糙米粥：“吃吧，吃了就去睡，今日不用你服侍，好好歇着。”
“小姐……”
“听话。”她打断她，轻轻将她按回凳子上，“难道还要我喂你不成？”
夏柠用双手端起那只碗，滚烫的泪珠再也抑制不住，大颗大颗地砸进碗里。她生怕被小姐看见，慌忙低下头，就着自己的泪水，小口小口地将那碗粥咽下。粥是温热的，却混着泪水的咸涩，一路灼烧着她的喉咙，也灼烧着她的心。
谢明璃坐在榻前，望着窗外的雪。风灌进来，将她鬓边几缕碎发吹散。
她没有再说话，只是安静地坐着，直到天马上黑了，她才想起今日嬷嬷没拿走的经文，还差了一句，于是立刻起身写下。
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”