神奈川地区预选赛开始前一周，周六清晨的阳光正好。
位于市郊的一家会员制网球俱乐部里，几个熟悉的身影陆续出现在一号场地。
幸村披着外套和仁王凑在一起低头聊着什么，真田背着沉甸甸的网球包和柳生一起走进，柳手里除了球拍还拎着一个看起来就很厚的文件夹，丸井和胡狼则一边走一边分食一袋新出炉的泡芙。
“赤也还没到吗？”丸井四下张望，嘴里塞得鼓鼓囊囊。
“约的是九点，还有十分钟。”柳看了眼腕表，“根据过去十次周末活动的数据，切原赤也迟到的概率是23.8%，准时到达的概率是——”
话音未落，俱乐部大门被砰地推开。
一个顶着海藻般乱翘黑发的男孩像炮弹一样冲进来，肩上背着网球包，手里还抱着一个塞得满满当当的书包，脸上写着肉眼可见的急切与兴奋。
“对不起我迟到了——啊不我好像没迟到！”切原赤也冲到众人面前，一个急刹车，气喘吁吁地抬头看墙上的时钟，随即长舒一口气，“九点差三分……赶上了！”
幸村忍俊不禁，伸手揉了揉那颗乱糟糟的脑袋：“跑这么急做什么？这又不是什么比赛，稍微迟到一点也没关系哦。”
“因为、因为……”切原喘匀了气，眼睛亮晶晶地扫过每位前辈，“一周只能见一次嘛！而且今天柳前辈说会带复习资料给我！”
柳推了推眼镜，举起手中的文件夹：“在这里。根据立海大附属中学过去三年的入学考试真题，我整理出了高频考点和常见题型。”
切原的表情瞬间变得无比虔诚，双手接过文件夹的动作近乎朝圣：“谢谢柳前辈！我一定会好好用的！”
丸井凑过来，好奇地戳了戳切原怀里那个鼓鼓囊囊的书包：“这里面装的什么？该不会全是习题册吧？”
“嗯！”切原用力点头，把书包放到长椅上拉开拉链——里面果然塞满了各科教材、参考书和笔记本，还有几张写得密密麻麻的试卷。
“姐姐说，如果我想考上立海大，游戏机和漫画就要暂时说再见。所以我现在除了网球，就是学习！”
他说这话时，脸上有一种近乎悲壮的决心。那双平时在球场上总是燃烧着火焰的绿眼睛，此刻竟闪烁着与英语单词、数学公式死磕到底的倔强光芒。
“真是有够努力的啊，赤也。”仁王蹲下来翻了翻他的笔记本——密密麻麻的文字中夹杂着几处涂改，啧啧称奇，“不过这个字写错了哦，你想要考上立海大的话，看来还有很长的路要走呢～”
“诶？！写错了？！”切原大惊失色，盯着那个字看了三秒，然后绝望地抱住头，“啊啊啊我居然犯了这种低级错误！对不起！我这就改！”
他手忙脚乱地找笔，那慌张的样子就像考试时间只剩最后一分钟却发现还有一整面没写。
“不要打击后辈的自信心哦，仁王同学。”幸村从仁王手里拿过笔记本，递给急得团团转的切原，声音带着温和的笑意。
切原拿到手之后立刻开始埋头改错字，嘴里还念念有词：“可恶可恶可恶……”
真田看着这一幕，帽檐下的嘴角微微上扬：“不错的态度。但光有决心还不够，要看实际行动。千里之行，始于足下。”
“我会的！”切原挺直腰板，随即又想起什么，有些不好意思地抓抓头发，“那个……等下打完球，可以请教前辈们一些问题吗？数学的应用题，还有英语的语法……”
“当然可以。”幸村微笑，“我们本来就是来陪你的。”
丸井拍了拍切原的肩膀，从他挤挤眼睛：“赤也你知道吗，其实我们都以为上国中后这个周末活动会取消的，毕竟现在天天在学校都能见到。”
切原愣住：“诶？”
“但是啊，”丸井勾起嘴角，仿佛在回忆什么，“精市说，赤也现在还是小学生，又为了考立海大这么拼命，如果连周末这点念想都没了，也太可怜了。”
胡狼在一旁点头补充：“丸井当时还说‘赤也知道了肯定会哭的吧’，虽然我觉得男孩子不会那么容易哭……”
“会哭的！”切原大声打断，眼眶已经有些发红，“我、我真的会哭的！”
“好了好了。”幸村笑着打圆场，从网球包里拿出球拍，“所以为了不让你哭，我们这不是都来了吗？来吧，先打一会儿球，让你放松放松。”
切原用力揉了揉眼睛，重重地点头：“嗯！”
切原把书包和网球包在球场边放好，拿出网球拍站到幸村对面，身体自然而然地摆好姿势。
他在球场上像完全变了一个人似的。
那些被英语语法和数学公式折磨的烦恼仿佛都被抛到了九霄云外，取而代之的是专注、兴奋，以及与生俱来的对网球的纯粹热爱。
切原赤也的打法充满侵略性，和真田一样容易热血上头，被逼到极致后就会心情激荡，绿色的眼睛不自觉地染上红色——那是他进入【恶魔化】的标志。
“赤也的红眼模式看着真挺吓人的。”丸井在场边一边吃泡芙一边评价。
“他的控制力比上次好多了。”柳生推了推眼镜，冷静分析，“上周他还会因为太兴奋而打出界，今天到目前为止，出界球只有两个。”
真田抱着手臂站在场边，帽檐下的目光专注地看着场内的对决。
幸村正在和切原打指导赛，他的每一个回球都恰到好处——指让对手调动身体的全部肌肉拼尽全力才能接到他的球，而自己却披着外套悠哉游哉地等待在球预定的落点。
那游刃有余的姿态，仿佛在花园漫步。
“精市真的很擅长引导别人。”柳在一旁记录数据，笔尖在笔记本上快速滑动。
“他不只是在陪赤也打球，而是在通过实战纠正他的坏习惯——比如过于依赖力量、忽视脚步调整、网前截击时机把握不准……”
仁王凑过来看了一眼柳的笔记本，上面密密麻麻全是符号和数字：“哇，柳你连这个都记？‘切原第三局第五分，反手击球时身体重心偏移5度，导致回球质量下降’……这怎么看出来的？”
“经验和数据。”柳平静地回答，“如果你每天花三个小时分析比赛录像，也能做到。”
“饶了我吧。”仁王立刻举手投降，银白色的小辫子从肩膀滑落，“我还是更适合简单朴实一点的网球，不绞尽脑汁的那种。”
一轮练习赛结束，切原从球场上下来时，整个人像是从水里捞出来的一样，汗水浸透了运动衫。但他脸上却洋溢着满足的笑容，绿色的眼睛亮得惊人。
“刚刚那球我打过去了！——虽然出界了，但是再来一次我肯定会完美地打回去的！”他一边用手背擦了擦自己的鼻子一边得意洋洋地放狠话。
“我下次绝对要打败你，幸村前辈！”
“那我就期待着咯。”幸村笑着递过水瓶，“休息一下吧赤也，等下不是还要请教功课吗？”
听到这话，切原立刻来了精神。他甚至顾不上擦汗，就冲到长椅边，从那个鼓鼓囊囊的书包里翻出练习册和笔记本，一副“我已经准备好了快开始吧”的架势。
丸井看得目瞪口呆：“赤也你这切换模式的速度也太快了吧？刚才还在球场上杀气腾腾，现在就变成勤奋好学生了？”
“因为时间非常宝贵！”切原理直气壮地说，“姐姐说，每一分钟都不能浪费！”
“先从数学开始吧。”他翻开练习册，指着一道画了好几个问号的几何题，“这个……辅助线到
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底应该画在哪里啊？”
“我看看。”柳生比吕士走过来，接过练习册。
他镜片后的目光扫过题目，几秒后便拿起铅笔，在图上轻轻画了一条线，“这里。连接这两个点，利用相似三角形性质。”
切原盯着那条线，眉头皱得能夹死苍蝇。他咬着笔杆苦思冥想，嘴里念念有词：“相似……三角形……啊！原来是这样！”
“反应很快。”柳生有些意外，“我以为你需要更多解释。”
“因为柳前辈上周讲过类似的题型！”切原兴奋地说，随即又不好意思地挠头，“不过如果换一道题，我可能又不会了……”
“那就多做，做到形成条件反射。”真田的声音从旁边传来。他已经坐下了，面前摊开的是切原的英语作业本，“但是英语……赤也，你这里的时态全错了。”
切原的表情瞬间垮了下来。
如果说数学他还能靠逻辑和柳的突击辅导勉强应付，那么英语对他而言无异于天书——那些弯弯曲曲的字母，那些长得离谱的单词，那些令人费解的语法规则，简直比真田前辈的【雷】还难接。
“我……我觉得英语根本就不是人学的！”切原哭丧着脸，对着作业本上一片红勾如临大敌。
丸井凑过来看了一眼，噗嗤笑出声：“赤也，你这里把‘I am’写成‘I is’了哦。”
“诶？不对吗？不都是‘我是’的意思吗？”
“时态和人称啊人称！”丸井拿起笔，在空白处写起来，“看好了，我教你一个口诀——‘我(I)用am，你(you)用are，is连着他(he)她(she)它(it)’……”
切原瞪大眼睛，像记网球战术一样认真默念起来。
接下来的一小时里，休息区上演了一幕幕教学相长的温馨画面——仁王和柳轮流讲解数学，真田负责国文，胡狼、柳生负责死磕英语语法，丸井用各种奇怪的口诀帮助记忆。
幸村因为被切原强烈要求“想再和幸村前辈打一轮”，所以被其他人严肃地推出教学圈：“精市你已经够忙了，课业辅导这种小事就交给我们吧！”
“就是就是，部长要保存体力！”
“幸村君请好好休息！”
因此幸村并没有什么负责的科目，只是偶尔会过来看看进度，在切原卡壳时用更易懂的方式点拨几句。
比如当切原对英语的第三人称单数百思不得其解时，幸村只是笑着说：“赤也，你想啊，在网球比赛里，裁判说‘15-0’和‘0-15’，虽然数字一样，但顺序不同意思就完全相反了对吧？英语的时态和人称也是这样，顺序和形式稍微一变，意思就天差地别了。”
切原恍然大悟：“原来如此！就像网球战术一样！”
这个曾经号称【神奈川小恶魔】、一个人单挑好几个学校网球部的小霸王，此刻乖巧听话的根本看不出往日架着网球拍到处踢馆的样子。
做错题时不用人说就会大声道歉：“对不起我太笨了！”然后埋头订正；听不懂时会直接说“不好意思请再说一遍”；就算被英语折磨得抓耳挠腮，也没有扔笔放弃，而是咬紧牙关继续跟那些字母死磕。
作为老师的他们在教第三遍时都有些沉默，但切原却在这时候展现出了难以想象的坚持，强忍着把课本吃掉的想法努力学习。
“这样的毅力和专注度，如果用在网球上，会很可怕。”柳在休息间隙对幸村低声说，手里还拿着切原刚做完的一套数学练习题——正确率已经达到了75%。
“他早就已经用在网球上了。”幸村看着那边正对着英语课本龇牙咧嘴的切原，眼里带着笑意，“而现在他还能把它从网球上分出来，用在学习上，这才是最重难得的。”