就在这时，公寓楼下传来一阵嘈杂的脚步声和粗鲁的叫嚷声。
“薇薇安！“黑狼”！滚下来！”
“老大找你！别他妈躲着！”
声音属于薇薇安熟悉的那两个手下，但语气比平时更加急促和不敬。
薇薇安脸上的柔和瞬间消失，取而代之的是“恶犬”般的警觉与冰冷。
她猛地站起身，动作幅度牵动了左肩，但那处传来的只有温热的舒适感，而非预想中的刺痛，这让她微微一愣，随即眼神更加锐利。
芙蕾也放下了酒壶，但她没有起身，只是安静地看着薇薇安，眼神里带着询问。
“待在屋里。”薇薇安简短地命令道，语气是不容置疑的强硬，“无论听到什么，别出来。”她不能让芙蕾卷入帮派的事务，那太危险，也太……玷污。
她迅速套上那件缝着钢板的旧夹克，将指虎塞进口袋，深吸一口气，打开了门。
楼下站着她的两个手下，还有另外几个面孔陌生的、身材魁梧的男人，显然是帮派更高层直接派来的。
为首的是一个脸上带着刀疤、眼神阴鸷的中年男人，大家都叫他“裂颚”杰克，是帮派老大颇为信任的打手头目之一。
“薇薇安，”裂颚杰克上下打量着她，目光在她似乎与平日有些不同的、更显放松的姿态上停留了一瞬，语气带着审视，“动作这么慢？屋里藏人了？”
薇薇安的金色眼眸瞬间结冰。
“有事说事。”
她的声音不高，却带着十足的压迫感，让那几个陌生男人都不自觉地后退了半步。
裂颚杰克咧开嘴，露出被烟草熏黄的牙齿，算是笑了一下：“老大对你这几天的效率不太满意。听说你今天在码头，对那个老寡妇手软了？”
消息传得真快。
薇薇安心中冷笑，面上却不露分毫：“钱拿到了。”
“但态度没到位！”裂颚杰克加重了语气，“老大要的是绝对的服从和威慑！不是他妈的同情心！“黑狼”什么时候变成心软的绵羊了？”
他身后的一个手下，大概是仗着人多，阴阳怪气地接了一句：“就是，还以为多了不起呢，不就是条运气好的“恶犬”……”
话音未落，薇薇安动了。
她的动作快如闪电，众人只觉眼前一花，那个多嘴的手下已经惨叫一声，捂着脸倒在地上，指缝间渗出鲜血。
薇薇安站在原地，仿佛从未移动过，只是轻轻甩了甩手，仿佛沾上了什么脏东西。她的眼神冰冷地扫过裂颚杰克和其他人。
“还有谁，对我的“态度”有意见？”她的声音如同西伯利亚的寒风。
现场一片死寂。裂颚杰克的脸色变得难看，但他显然对薇薇安的身手极为忌惮，不敢轻易动手。他死死地盯着薇薇安，试图从她脸上找出破绽。
“很好。”他最终从牙缝里挤出几个字，“看来你的牙口还利着。明天晚上，血与糖有场重要的比赛，老大指名要你上。对手是‘屠夫’比利。赢了，之前的事一笔勾销，输了……”他冷笑一声，没再说下去，但威胁意味十足。
“屠夫”比利，是最近在地下拳场声名鹊起的一个残暴家伙，以徒手撕扯对手、造成永久性伤残而闻名。
薇薇安的眼神没有丝毫波动。“知道了。”
裂颚杰克又狠狠地瞪了她一眼，才带着人，搀扶着那个被打晕的手下，骂骂咧咧地离开了。
薇薇安站在楼梯口，直到他们的脚步声彻底消失，才缓缓吐出一口浊气。
她转过身，准备回屋，却看到芙蕾不知何时已经站在了门内，漆黑的披风衬得她脸色有些苍白，但那双浅蓝色的眼眸却异常明亮，正静静地看着她。
“你听到了？”薇薇安走进屋，关上门，语气有些生硬。
她不希望芙蕾看到自己如此……暴戾的一面。
“嗯。”芙蕾应了一声，走到她面前，目光落在她刚刚打人的那只手上。
指关节处有些微微发红。
““屠夫”比利？”她重复着这个名字，眉头微蹙。
“一个有点麻烦的对手。”薇薇安试图轻描淡写，她走到水盆边，用冷水冲洗着手，“但能解决。”
芙蕾没有追问比赛细节，而是看着薇薇安紧绷的侧脸，忽然问道：“他们为什么叫你“恶犬”？”
薇薇安冲洗的动作顿住了。
水流哗哗作响，冲刷着她指关节上那点微不足道的血迹。
为什么？因为她足够凶狠，对帮派而言足够忠诚，也因为她像一条被驯养、用来咬人的狗。
“……因为他们需要一条咬人的狗。”
她最终冷冷地回答，关掉了水龙头，用一块破布擦着手。
“那“黑狼”呢？”
“因为我在拳场上，像狼一样撕咬对手。”
薇薇安转过身，背对着芙蕾，不想让她看到自己此刻的表情。
这些代称，是她用血和汗挣来的，是她在这个黑暗世界立足的标识，但此刻被芙蕾如此平静地问起，却让她感到一种前所未有的……羞耻。
房间里陷入沉默。
只有灯火燃烧时发出的轻微噼啪声。
然后，芙蕾的声音再次响起，平静而清晰，带着一种不容置疑的坚定：
“但对我来说，你只是VV。”
薇薇安的背影猛地一僵。
这句话，比任何安慰或鼓励都更有力量。
它像一把精准的钥匙，直接撬开了她内心最坚硬的壳。那些充满蔑视与畏惧的代称，那些将她物化的标签，在“VV”这个简单到极致的音节面前，瞬间失去了所有重量。
她依旧是“黑狼”，是“恶犬”，是帮派好用的武器。
但在芙蕾这里，她只是VV。
一个独立的、被看见的、被呼唤其名的个体。
她缓缓转过身，金色的眼眸中情绪翻涌，复杂得难以解读。有震惊，有触动，还有一丝长期紧绷后骤然松弛下来的脆弱。
她看着芙蕾，看着对方眼中那片平静而包容的湛蓝，仿佛无论她双手沾染多少血腥，背负多少污名，在那片湛蓝中，都能被洗涤，被接纳。
“……嗯。”良久，薇薇安才从喉咙里挤出一个沙哑的音节。她低下头，黑色微卷的长发垂落，遮住了她微微发烫的脸颊和有些湿润的眼角。
芙蕾没有再多说什么。
她走到木箱旁，拿起那个银质酒壶，再次递向薇薇安。
“需要吗？”
薇薇安抬起头，接过酒壶，这一次，她没有仰头猛灌，而是像芙蕾那样，小口地、珍惜地喝了一口。
烈酒带来的暖流，似乎比以往任何一次都更温柔地熨帖着她冰冷的四肢百骸。
窗外，伦敦的夜色深沉，罪恶在浓雾中滋生。明天，还有一场残酷的战斗在等待着她。
但此刻，在这个散发着异域食物香气和酒香的狭小房间里，因为一个独一无二的称呼，薇薇安，第一次感觉到，自己或许真的可以，不仅仅是武器。
她看着芙蕾，看着那两根在灯光下似乎又精神起来的白色呆毛，心中某个角落，悄然立下了一个誓言。
无论未来如何，无论芙蕾停留多久，她将永远是她唯一的VV。
-
银质酒壶传递带来的暖意尚未完全消散，但楼下不愉快的插曲像一阵阴风，吹散了房间里刚刚积聚起的些许温馨。
薇薇安背对着芙蕾，肩膀的线条重新绷紧，那是“恶犬”准备迎敌的姿态，而非“VV”放松时的自然弧度。
芙蕾没有试图安慰，也没有对即将到来的、与“屠夫”比利的战斗发表任何看法。
她只是安静地收拾起木箱上的碗勺，动作轻柔而有序，仿佛在完成某种仪式。
她用一块稍微干净的布蘸了点水，仔细擦拭着木箱粗糙的表面，将上面溅落的些许油渍和面包屑清理干净。
每一个动作都带着一种跨越了时代的、近乎刻板的优雅，与这个肮脏、粗糙的环境形成奇异的对比。
薇薇安就站在那里，看着她忙碌。
冷水浸过的双手逐渐恢复了知觉，指关节那点微不足道的红肿在昏暗光线下几乎看不见，但她能清晰地感受到皮肤下血液流动的加速，那是肾上腺素尚未完全褪去的余波，也是愤怒与屈辱在血管里低吼。
裂颚杰克的话像淬毒的针，扎在她心上最敏感的部位——“心软的绵羊”、“运气好的恶犬”。
他们畏惧她的力量，却又鄙夷她的出身，永远将她视为一件工具，一件偶尔会不听使唤、需要敲打的武器。
“工具……”
她在心里冷笑，牙齿无意识地磨蹭着下唇内侧柔软的肌肤，带来一丝细微的刺痛。直到今天，直到芙蕾用那双能看穿时空的眼睛注视着她，用那个独一无二的称呼呼唤她，她才如此清晰地意识到，自己内心深处，是多么厌恶这个定位。
芙蕾将擦拭干净的碗勺放好，转过身，目光落在薇薇安依旧紧握的拳头上。
她没有说话，只是走过去，伸出自己的手，不是去掰开那紧握的拳，而是轻轻覆在其上，她的手掌冰凉，却奇异地带着一种镇定的力量。
薇薇安身体微微一颤，几乎是条件反射地想要抽回手，但芙蕾的触碰很轻，带着不容拒绝的温和。
那冰凉的触感像一块镇纸，压住了她心头翻涌的暴戾。
“他们的话，是噪音。”
芙蕾的声音很低，像夜风拂过古老的窗棂，“不要让他们定义你是谁，VV。”
薇薇安抬起头，金色的眼眸对上那片湛蓝色。
芙蕾的眼神里没有同情，没有怜悯，只有一种深切的懂得，仿佛看过了太多类似的故事，看穿了那些虚张声势背后的虚弱。
“我知道。”薇薇安的声音有些沙哑，她终于松开了紧握的拳，反手抓住了芙蕾覆在她手背上的那只手。这一次，她握得很紧，仿佛在确认这份短暂却真实存在的锚定。
“我只是……需要一点时间。”
芙蕾任由她抓着，指尖轻轻回握了一下。
“我们有的是时间。”她重复了之前的承诺，语气平和而肯定。
两人就这样在寂静的房间里站了一会儿，手牵着手，分享着彼此的体温和无声的支持。
窗外的伦敦依旧喧嚣，但这一刻，狭小的公寓仿佛成了一个与世隔绝的孤岛。
最终，是薇薇安的肚子不争气地“咕噜”叫了一声，打破了沉默。
她有些尴尬地别开脸。
芙蕾的嘴角弯起一个几乎看不见的弧度。
“看来之前的炖菜消化得差不多了。”她松开手，走向房间角落一个她带回来的、用厚麻布包裹的篮子，“我回来的时候，还买了点别的。”
她掀开麻布，里面露出几条用油纸包好的黑麦面包，一块硬质奶酪，还有几颗看起来还算新鲜的苹果。最下面，甚至有一小罐珍贵的蜂蜜。
“比不上美酒，”芙蕾拿起一个苹果，用随身携带的一把小巧得不可思议、刃口闪着寒光的匕首显然不是这个时代的产物，熟练地削着皮，“但能填饱肚子。”
薇薇安看着芙蕾削苹果的动作，那匕首在她指尖翻飞，果皮连绵不断地垂下，厚度均匀得如同艺术。
这画面再次提醒她，身边这个看似柔弱的女人，隐藏着何等惊人的秘密和能力。
芙蕾将削好的苹果递给她一半。
薇薇安接过，咬了一口，苹果清脆多汁，酸甜的滋味在口中炸开，冲淡了之前淤积的苦涩和血腥气。
她默默地吃着，看着芙蕾小口品尝着另一半苹果，姿态依旧优雅，仿佛在享用宫廷盛宴。
“那个比利，”吃完苹果，薇薇安用袖子擦了擦嘴，终于主动提起了这个话题，“力量很大，喜欢近身缠斗，擅长折断对手的关节。他的弱点是左膝，受过旧伤，移动时会有细微的不协调。”
她像是在汇报工作，语气冷静而客观，但芙蕾能听出其中蕴含的、经过仔细观察和分析的谨慎。VV并非只有蛮力。
芙蕾认真听着，点了点头。
“关节技吗……”她若有所思，浅蓝色的眼眸微微眯起，“古罗马角斗士中流传着一些类似的锁技，但更注重瞬间的爆发和瓦解战斗力，而非……虐杀。”她的话语里带着一丝不易察觉的鄙夷，对那种以制造痛苦为乐的行为的鄙夷。
“需要我教你一些应对的技巧吗？”芙蕾看向薇薇安，眼神清澈，“一些……或许已经被这个时代遗忘的方法。”
薇薇安愣了一下。芙蕾的强大她见识过，那是一种深不可测的、源自无数时代积累的底蕴。
如果她能学到哪怕一点……
但随即，她摇了摇头，金色的眼眸里闪过一丝倔强。
“不用。”
她拒绝道，
“这是我的战斗。我要用我的方式赢。”她需要这场胜利，不仅仅是为了平息帮派的质疑，更是为了向自己证明，她依然是那个能在泥潭中生存下来的“黑狼”，而不是依赖他人力量的弱者。
芙蕾似乎早就料到她会这么回答，眼中闪过一丝赞赏。
“好。”
她简单地说道，不再多言。
她尊重VV的选择，就像尊重每一个独立的灵魂。
-
夜色渐深。
薇薇安从床底拖出一个破旧的木盆，倒上冷水，准备简单地擦拭身体。
这是她每日结束后的惯例，洗去汗水、血迹和街巷的污浊。
当她脱下缝着钢板的背心和里面已经被汗水浸透的棉布内衬时，芙蕾的目光落在了她的背上。
那并非少女光滑的脊背，而是布满了纵横交错的伤痕。
有深可见骨的刀疤，有粗糙缝合后留下的蜈蚣般的痕迹，有烫伤，还有更多细碎的、来源不明的淤青和划痕。这是一幅描绘着痛苦与挣扎的地图，记录着她从街巷底层爬上来的每一步艰辛。
芙蕾的呼吸几不可察地停滞了一瞬。
她能清晰地“看到”这些伤痕形成时所伴随的、被放大了无数倍的剧痛。
她的指尖微微蜷缩，仿佛能感受到那些早已愈合的伤口曾经带来的、撕裂般的苦楚。
薇薇安背对着她，用破布蘸着冷水，沉默地擦拭着。
她能感觉到芙蕾的视线落在自己背上，那目光不像其他人带着好奇、怜悯或厌恶，而是一种……沉静的凝视，仿佛在阅读一本沉重的史书。
过了一会儿，芙蕾站起身，走到水盆边。
她拿起另一块干净的布，浸入冷水，然后轻轻覆在薇薇安背上的一处陈年旧疤上。她的动作极其轻柔，带着一种近乎虔诚的谨慎。
冰冷的布料触及皮肤，薇薇安身体微微一僵，但没有躲开。
“这里，”
芙蕾的手指隔着湿布，虚虚地点在那道从肩胛骨一直延伸到腰侧的狰狞刀疤上，“当时的伤口，几乎切断了脊椎旁的主要神经。你能活下来，并且没有瘫痪，是个奇迹。”
薇薇安沉默着。
那是她十五岁时，第一次参与大规模械斗留下的。她记得冰冷的刀锋切入皮肉的感觉，记得鲜血涌出时的温热，更记得那种濒死的恐惧和求生的疯狂。
她确实差点死了，也差点废了。
在床上躺了三个月，才勉强能下地走路。
“运气好。”
她最终只是淡淡地说了一句，仿佛在说别人的事。
芙蕾没有反驳，只是继续用湿布轻轻擦拭着她的背，动作耐心而细致，仿佛在拂去一件珍贵古董上的尘埃。
她没有试图用她的能量去治疗这些早已愈合的伤痕，那没有意义。
她只是在用这种方式，无声地承认VV所承受过的一切。
这种无声的接纳，比任何语言都更具力量。
薇薇安闭上眼，感受着背后那轻柔的、带着凉意的触碰，感受着那些伤痕被如此郑重对待时，内心涌起的、陌生而酸涩的情绪。
没有人这样对待过她的伤痕，它们只是战斗的证明，是生存的代价，是“恶犬”的勋章。
但在芙蕾这里，它们只是伤痕，是VV的一部分，值得被温柔触碰。
擦拭完毕，薇薇安换上干净的芙蕾买来的柔软内衫，感觉整个人仿佛都轻了几分。不是身体上的，而是某种一直压在她灵魂上的重负，似乎被那冰冷的湿布和温柔的触碰，带走了一丝。
两人共享了简单的面包和奶酪作为晚餐，搭配着那罐珍贵的蜂蜜，甜腻的滋味带来了最原始的满足感。
-
随后。
睡觉成了一个问题。
房间里只有一张狭窄的铁架床。
薇薇安几乎是下意识地抱起那床不算厚的被子，准备像往常很多个夜晚一样，蜷缩在相对干净些的墙角地上。
“你去床上。”
芙蕾阻止了她，语气自然，“我不需要太多睡眠，坐着就可以。”
薇薇安皱眉：“不行。”她无法想象让芙蕾这样……的人，坐一夜。而且，芙蕾虽然说不死，但身体依旧会感受到疲惫和疼痛，她知道的。
两人僵持了片刻。
最后，是芙蕾提出了折中的方案。
“床不算小，我们可以分享。”
她说着，已经自顾自地脱掉了靴子，和外层那件深灰色的奇特高领衫，只穿着里面一件简单的白色衬裙，躺到了床的内侧，靠墙的位置。
她拍了拍身边空出的地方，动作自然得仿佛天经地义。
薇薇安站在床边，看着芙蕾在黑暗中模糊的轮廓，白色的发丝在仅有的微光下像一团柔软的云。
分享一张床？
这在她的人生中是从未有过的体验。
即使是小时候，她也多是独自蜷缩在角落。
犹豫了很久，直到夜深的寒意透过单薄的门板渗入，她才终于僵硬地、小心翼翼地躺到了床的外侧。
床板因为多了一个人的重量而发出不堪重负的呻吟。
两人之间隔着一点距离，但依旧能清晰地感受到彼此的体温和呼吸。
床铺带着芙蕾身上那种清冷的、类似古老书卷和异域香料混合的气息，很好闻。薇薇安僵硬地躺着，身体紧绷，一动不敢动。
“放松，VV。”
芙蕾的声音从里侧传来，带着一丝睡意朦胧的慵懒，“我不会咬人。”
这句带着点“屑”的调侃，奇异地让薇薇安紧绷的神经松弛了一些。
她试着慢慢放松身体，调整呼吸。
房间里彻底安静下来。
只有窗外偶尔传来的夜巡警察的脚步声、野狗的吠叫，以及彼此逐渐平稳的呼吸声。
薇薇安从未与人如此亲近地同眠过。
她能听到芙蕾轻浅规律的呼吸，能感受到她身体散发出的、不同于这个时代的洁净气息。
这种亲密让她感到陌生、不安，却又……莫名地安心。
仿佛在无尽的风暴海中，终于抓住了一块坚实的浮木。
她不知道芙蕾是否真的睡着了。
她自己则睁着眼睛，看着天花板上模糊的阴影，很久很久。
脑海中闪过白天的冲突，闪过“屠夫”比利狰狞的面孔，闪过裂颚杰克阴鸷的眼神，但最终，这些都渐渐淡去，被背后那轻柔的触碰、被那句“你只是VV”、被身边平稳的呼吸声所覆盖。
在意识沉入睡眠的前一刻，她微微侧过头，在黑暗中看向芙蕾的方向。
一片漆黑，什么也看不清，但她知道她在那里。
这就够了。