暮春上巳，芷兰台曲水流觞，兰香幽芳。
此处是京城的文人雅士最喜欢的雅苑。上至达官贵胄，下至平民学子，皆可在芷兰台以画会友、以文论道。
今日恰有雅集，文人们或坐或立，吟诗作赋，青衫广袖与青石台畔的芷兰新叶相映成趣。
长公主宋倾妩斜倚在窗边软榻上，指尖漫不经心地抚着怀中纯白狮子猫的长毛，一边神情闲适地听着乐伶抚琴，一边微启朱唇将面首递来的一瓣血橙咬入。
入口清甜，宋倾妩弯着眉眼，玉手勾起那面首的下颌，眼波盈盈地望着他。
她手中忽而用力，将人朝自己的面前一带，二人的距离倏然贴近。
琴声骤停。胖嘟嘟的白猫被挤得不舒服，喵地一声跳下来。侍女立刻无声合拢一扇扇窗，将这一幕风流快活关于室中。
闲杂人等尽数退出房内，窗外的文人神色各异。有人见怪不怪，有人嗤之以鼻，也有人面露艳羡。
“哎，别看了！清漪长公主倾国倾城，才学无双。圣上对她甚是宠爱，三个月前甚至还允许她处理朝政。此等奇女子，又岂是我们这些凡夫俗子可以肖想的！”
“那可未必，谁不知道清漪长公主最喜才貌双全的男子？若我等在今日雅集中大放异彩，说不定也能入了长公主之眼，成为她的入幕之宾！”
“可，传闻她有面首三千……”
“三千都收得，难道还缺我等吗？”
然而，与众人所想不同，内室的气氛并无半分旖旎。
宋倾妩坐直身子，眼中的慵懒尽数褪去，眸光清亮而郑重。
她将一份看似普通的文书推到谢文轩面前。眼前这个俊俏男子，名义上是她的“面首”，事实上，却是她身边最精通算学的才子。
“文轩，看看这个，工部刚流出的军械采买单子。”
谢文轩接过快速通读，修长的手指在一行条目上顿住，语气凝重：“殿下，骑兵弩机核心构件，采购价二十五两？依照去岁市价应是十三两，即便军中采买对品质要求更高，此物最高也不超过十五两。”
宋倾妩颔首，神色凛然：“本宫初见此单子，便觉内有蹊跷，果然！仅此一物，差价十两，兵部此次采购量高达五千件，这便是五万两白银的窟窿！你再细细看下，恐怕不止这一处。”
谢文轩认真核对了一遍采买文书，与牢记的各年市价一一比对，沉声禀报：“殿下明察，共有三项军械报价虚高，总差额……恐逾八万两。”
“八万两……”宋倾妩手指轻叩桌面，眸光冷冽，“足够养一支精兵了。这么大的数额不可能瞒天过海，所以负责采购的兵部郎中李奇然必定知情。他好大的胃口！”
“殿下，是否直接弹劾？”
“不急。”宋倾妩摇头，脑海中已有计较，坐姿也放松下来，“打蛇打七寸。李奇然贪墨，巨款必经洗白。李家最有名的产业就是他二弟名下的锦绣绸缎庄，你设法拿到他们近三月的大额账目。与他们交易的应不是京城商户，因为京城商户知根知底，公然送钱给他太过冒险。所以，和他们往来的必是外地陌生客商，尤其是江南那边。”
待谢文轩记下，宋倾妩又道：“你去找本宫安插在将作监的人，拿到这批弩机构件的实际用料记录。”
“殿下是担心，他不仅虚抬价格，恐怕材料的数量、品级也作假了？”
宋倾妩三个月抓了不少贪官，对人性的领悟也更深：“一个贪心又有实权之人，在有利可图时，又岂会甘心只赚这点蝇头小利？”
宋倾妩指尖在案几上轻叩，莞尔一笑：“人证物证，银钱流向，三者俱全，方能将他钉死。”
“是。”谢文轩领命，眼底尽是信服。
离开房间前，谢文轩退到屏风后，将衣衫故意扯得略显凌乱，拆下玉冠重新将头发随意束起，面上挂着意犹未尽的表情离开。
宋倾妩抬手，传了芷兰台的岳掌柜进来。
芷兰台明面上是岳家的产业，而幕后的东家却是清漪长公主。她知道若非事出紧急，岳掌柜不会大费周章请她过来。
宋倾妩抬眸：“何事如此着急？”
岳掌柜面色凝重，呈上一枚被蜡封得极小的铜管：“殿下，我们的人在北境抓到一名藏匿很深的苍梧国细作，在他齿缝中发现了这个。属下已经确认过，上面没有毒药。但属下担心是机密情报，不曾拆开。”
宋倾妩接过，用银簪小心翼翼挑开，里面有一张薄如蝉翼的纸条。
上面只有一行字，用苍梧国的文字写的。
苍梧国与大萧国的战争断断续续持续了三十年，宋倾妩自幼学过苍梧文字，于是很容易就译成大萧文字——
“十年枯木，灰枭当以寒铁摧之。”
宋倾妩心头一紧，立刻追问：“细作呢？”
“属下疏忽，”岳掌柜低垂着头，“刚卸掉他下巴检查毒囊，他便猛地挣脱，一头撞死在墙壁上了。”
室内瞬间陷入一片死寂。
宋倾妩并未责怪他，反复看着这张字条，眸色深沉如夜：“这并非你的疏忽，而是这细作被调教地很好。这份情报由他送来，想必也是保密等级极高的情报。”
只是这情报中的枯木、灰枭和寒铁究竟是什么意思，她需要再好好思考一下。
不忍见岳掌柜一脸愁容，宋倾妩转了话题：“今日雅集，本宫也有兴致参加，正好欣赏一下大萧好男儿的风姿。”
岳掌柜这才露出一丝笑意：“殿下，外面的才子可都盼着在您面前一展所学呢。”
今日雅集以春为题，才子们依着蜿蜒的水流坐在青石畔的蒲团上，盛满清酒的羽觞顺着水流飘荡，羽殇停在谁面前，谁就要做一首与春有关的诗。
若是作诗慢了，或是作得不好，便要罚酒一杯。
宋倾妩一袭红裙坐于首座，羽殇自上游飘下，轻轻撞在她身前的青石上，悄然停在她身前。
众人屏息凝视，等待她的佳作。毕竟清漪长公主文采不凡，一些诗作广为流传。
宋倾妩抬眸准备赋诗时，恰见一男子身着紫色官袍，自不远处的竹径走出。那人容色极盛，风姿清绝，宛如孤松覆雪。
执杯的手微微一顿，宋倾妩潋滟的眸光滞了一瞬。
周遭水声、笑语、乃至拂过鬓角的春风，都于刹那间静默，她只听见自己扑通扑通的心跳，而那道疏离身影，清晰地烙入眼底心间。
一见倾心，原是这般简单。
宋倾妩想为他盖一座玉宇琼楼，春朝携手看花，秋夕并肩望月。将他的风姿玉骨细细描摹成画，一幅一幅，挂满琼楼。
灵感忽至，她弯起唇角，声音清越，足以让那人听见：
“青山新雨霁，玉人竹间行。
自有清辉在，何须月满庭。”
诗句脱口而出的瞬间，那人清冷身影似有片刻停滞，随即转眸，和她隔空对望。
耳畔是热烈的掌声与喝彩，宋倾妩却似充耳不闻，只听得见那人走到面前的躬身行礼声：“臣御史大夫沈墨，见过长公主殿下。”
原来是他，镇北王沈崇昊的嫡长子沈墨。八岁被送到皇宫，名义上是她太子哥哥的伴读，实为质子。后来太子哥哥登基，沈墨凭一身惊世之才、刚正不阿之性，终登从三品御史大夫之位。
宋倾妩笑意盈盈地望着他：“沈御史来得正是时候。方才众人作了不少春日诗句，沈御史才学出众，若肯留下，定能添一段佳话。也好同本宫一同赏春饮酒。”
说着，她抬手示意侍从，再添一个蒲团到她身侧。
沈墨眉目低垂，视线落在清漪长公主扬起的手上。
今日她一袭红裙，似早春傲雪的红梅。纤细的腕间系了一条细细的月白腕绦，打了小小的同心结，垂着两粒细碎的珍珠。
忆起方才她笑时眼尾微挑的风情，以及与周遭男子论诗饮酒时的娇艳，沈墨心头竟泛起一丝连自己都厌弃的涟漪。
他不动声色地将雅集的男子一一看遍。果然，皆是容色动人。
京城盛传长公主的风流韵事，圣上尚且没有佳丽三千，而清漪长公主的面首却远不止三千。而且个个才貌双全。
沈墨沉下脸，声音冷硬地如眼前的青石：“臣因公务前来，听闻同僚在此，特来寻他，不便久留。”
宋倾妩刚想说无妨，还有什么事儿比陪本宫更重要吗，却见沈墨周遭寒气似又重了几分。
她撞进他如寒墨晕染的眼眸里，听他冰冰凉凉地说：“请长公主殿下恕罪，男女同席，有违礼教纲常。臣身为御史大夫，当以身作则，不敢从命。也请公主摆驾回凤栖阁。”
宋倾妩脸上的笑意淡了淡，却没动怒：“沈御史竟是这般古板。罢了，既然你有公务，便不勉强你了。”
抬手将羽觞中的清酒浅浅一饮，宋倾妩转头对一众才子笑吟吟道：“今日这酒分外甘醇，当配好诗佳句。你们谁若是做得不好，当罚！”
沈墨站在原地眸中墨色更浓，片刻后才默然躬身拜别。
与同僚议事完毕，沈墨正要离开芷兰台，却被一个侍从恭敬拦住。
侍从呈上一个红木雕花长盒：“沈大人，长公主殿下说，这是大人遗落之物。”
沈墨向来心思缜密，知道自己并未有何遗落，便好奇地轻轻掀开红木盒。
一支上好的白玉笔置于其中，笔杆尾端缠着一条细细的月白丝绦，系着小小的同心结，垂着两粒细碎的珍珠——正是方才清漪长公主佩戴的腕绦。
她竟然将如此贴身之物送他！
沈墨不禁伸手轻抚那月白丝绦，又在指间捻了捻。熟悉的触感，让他心头巨震。
沈墨合上红木盒：“带本官去见殿下。”