在遥远的北方，有一个被十二座雪山环绕的王国。
冬季来临时，月光落在最高峰的白雪上会折射出七彩光芒，人们称之为“月虹”。
传说，只要月虹出现，无论是黑魔法还是白魔法都会悄然醒来。
王国有十二位王子，不同的母亲、相同的血脉。他们之间的亲密胜过旁人见过的任何兄弟情。
而国王最宠爱的儿子莫过于大王子和小王子。
大王子艾德兰金发碧眼。
小王子莱恩黑发深瞳。
两位王后早已病逝。
国王后来迎娶第三位王后：一位来历神秘的女巫。
“从今日起，莱恩搬去西侧塔楼。”
婚礼当晚，王后抚着她的黑猫，语气柔和，“孩子们总有自己独立的房间。”
国王疲惫地点头。
艾德兰却握住莱恩颤抖的手。
那夜，塔楼里昏暗一片。
莱恩整理着仅有的几件衣物时，门外响起轻轻的敲声。
艾德兰站在门口，怀中抱着一本厚重的书：《北极与航海术》。
“等你再大点，”他把书塞进莱恩怀里，莞尔一笑，“我们造艘小船，去北极看极光。”
莱恩接过书。
“艾德兰……”莱恩正想说些什么。
窗外却有黑影一闪而过。
风飘进房内，搅动烛光。
“只是夜鸟。”艾德兰揉乱他的黑发，“别怕。明天我带你去骑马。”
他们不知道，那不是夜鸟。
那是王后的乌鸦，正监视着他们的一举一动。
一年后的月虹之夜。
王后在城堡最高塔楼点燃十二根黑色蜡烛。
随后，她念起了诅咒。
次日清晨，王室陷入混乱。
十一位年长的王子变成了天鹅。
只有住在偏远塔楼的莱恩得以幸免。
“诅咒将持续十二年。”
王后平静地宣布，唇角挂着淡淡的笑，“除非他们离开王国，否则每月只有三天能恢复人形。”
变成天鹅的兄长们叫声哀切。
国王痛苦，却无能为力，因为王后的魔法已经渗透整个王国。
莱恩却在图书馆找到了解决办法。
古籍写着：
“血亲编织的十一件荨麻上衣，方能破除野天鹅诅咒。
唯有编织者从始至终不开口，方能完成救赎。”
那一夜，十一只天鹅飞到莱恩的塔楼。
为首的白天鹅额间有一缕金色羽毛，那是艾德兰。
莱恩抚着它的羽毛，泪光微颤：“我会救你们，无论代价是什么。”
荨麻生长在王后掌控的魔法花园。
它的叶带毒，茎带刺，被诅咒后的针尖会钻进指骨。
莱恩第一次伸手触碰它时，痛意直击骨髓，鲜血顺着荨麻流下，如碎红宝石般凝固。
他依然采下第一把荨麻，一声不吭。
夜复一夜，他在塔楼的烛光下忍着钻心的疼，把荨麻编织成一件又一件粗糙上衣。
指尖结茧，掌心化脓。
再见月虹之夜，王子们飞回来。
艾德兰短暂恢复人形，看见莱恩手上密密麻麻的伤口，心几乎撕裂。
“够了，莱恩。”他拉住那些颤抖的手，“我宁愿做一辈子天鹅，也不要你这样。”
莱恩不能说话。
他只是摇头。
第三个月，他在荨麻堆旁昏倒。
艾德兰抱着他，把他颤抖的身体贴紧，声音破碎：
“为什么要为我们承受这一切？”
昏沉中，莱恩低声呢喃：
“为了你……我愿承受所有痛苦……”
艾德兰愣住。
某种深藏的情绪冲破心口，他俯身，落下一吻在莱恩的眉间。
“那我陪你。一直陪你。”
月转季移。
荨麻衣完成了六件。
莱恩的手再也看不见原本的颜色。
十月的月虹夜，一支邻国使团来访。
领队公主赛拉聪慧、敏锐，对王后心存疑虑。
她悄悄告诉莱恩：“诅咒只会全力作用在血亲身上。我可以替你分担部分苦痛。”
两人开始合作。
赛拉的手也被刺伤，却远不及莱恩那般严重。
王后很快察觉。
下一次月圆，她带兵闯入塔楼。
“我指控你用黑魔法诅咒兄长，”她举起那几件荨麻衣，眼底闪着恶意的光，“这些便是证据。”
莱恩不能辩解，只能沉默。
就在卫兵逼近时，艾德兰和兄长们变回人形，挡在莱恩面前。
“谁敢动他！”艾德兰怒吼。
火光乱舞，局势失控。
王子们带着莱恩和荨麻衣逃入森林。
王后的尖声追着他们的背影：“跑吧！十二年期限一到，你们将永世为天鹅！”
森林深处，王子们建起临时营地。
莱恩昼夜不停地编织，指尖麻木得仿佛不是自己的。
最后一夜，艾德兰守在他身边。
荨麻衣只剩最后一只袖子了。
“休息一下。”艾德兰轻声说。
莱恩摇头。
他终于支撑不住，晃了一下。
艾德兰赶紧扶住他。两人近得几乎能听见彼此呼吸。
在那一瞬间，所有压抑的情绪终于找到出口。
艾德兰俯下身。
莱恩抬起头。
“等我恢复人形，”艾德兰低声贴在他额间，“我们去北方看极光，就我们两人。”
莱恩眼眶微红。
他不能说话，只能紧紧回握他的手。
十二年最后的清晨。
王后的军队逼近森林。
号角声震动大地。
“快！”艾德兰催促，“只差最后一针！”
莱恩的指尖鲜血淋漓，荨麻纤维染上红色。
终于，第十一件上衣完成。
军队冲破树林。
“穿上！”
莱恩十二年来第一次开口，声线响亮。
十一位王子披上上衣，瞬间恢复成人。
只有艾德兰，他的荨麻衣缺一只袖子，左臂依旧是一只巨大的天鹅翅膀。
战斗爆发。
王子们挡住大军，艾德兰用那半只翅膀冲阵。
胜利在望之际，王后出现。
她举起黑暗水晶杖，尖声道：
“既然无法回归人类，那便永远做天鹅吧！”
黑光射出。
莱恩毫不犹豫，冲到艾德兰面前。
光芒穿透他的胸膛。
“不！！”
艾德兰抱住他倒下的身体，泪如雨落。
王后被愤怒的王子们制服，可莱恩的气息已如风中残灯。
“完成……袖子……”
他颤巍巍地举起那团荨麻，“艾德兰……快……”
艾德兰的撕心裂肺地哭。
他含泪完成了最后一针。
上衣完整了。
他的左臂恢复为人形。
但莱恩已听不见了。
多年后。
艾德兰继承王位，推翻王后的黑暗统治，成为北方最仁善的君王。
他终生未娶。
每年冬季，他独自前往北极，站在极光下，停留整整一夜。
灵感来源于《野天鹅》
作者有话说
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第7章 天鹅虹