密道石门在身后轰然闭合，将最后一丝天光与厮杀声隔绝。叶星澜背靠着冰冷石壁，粗重地喘息着。肩头的伤口火辣辣地疼，带着麻痹感的毒素正沿着经脉缓慢蔓延，每一次心跳都牵扯着不适。
黑暗中，唯有怀中那枚残片散发着微弱的、温润的光，勉强照亮脚下方寸之地。他摊开掌心，那枚谢无羁塞给他的纯阳宫玉佩触手生温，莹白的质地在这幽暗环境中流转着淡淡清气，稍稍缓解了他伤处的滞涩之感。
“谢无羁……”他喃喃低语，眼前闪过那双清冷决绝的眼，还有最后被黑影吞没的身影。一种前所未有的懊悔与无力感攫住了他。若非自己武功不济，若非自己身怀这招祸的残片……
他猛地摇头，将这些念头甩开。现在不是自责的时候。谢兄拼死为他争得一线生机，他绝不能辜负。
密道狭长而潮湿，空气中弥漫着泥土和腐朽的气味。他强撑着身体，以剑为杖，一步步向前摸索。不知走了多久，前方隐约传来水声，并有微弱的光透入。循着光走去，密道尽头是一处被藤蔓遮掩的洞口，洞外传来震耳欲聋的轰鸣。
拨开藤蔓，眼前景象豁然开朗。
一道巨大的瀑布如银河倒泻，砸入下方深潭，激起千堆雪浪。水汽氤氲成雾，在夕阳残照下映出七彩霓虹。潭边巨石嶙峋，上面布满了斑驳的苔藓与古老的刻痕。此地灵气之充沛，竟让他伤口的麻痹感都减轻了几分。
他踉跄着走到潭边，掬起一捧清冽的泉水饮下，又清洗了肩头的伤口。做完这一切，疲惫如潮水般涌来，他靠坐在一块刻着模糊八卦图案的巨岩下，几乎要昏睡过去。
就在这时，怀中的残片突然变得滚烫！
他猛地惊醒，将其取出。只见那残片上的古拙纹路仿佛活了过来，在夕阳与水光的映照下，竟投射出缕缕金线，与巨石上的八卦刻痕隐隐呼应。一股苍凉浩瀚的气息扑面而来，他脑中“嗡”的一声，眼前景象骤变。
不再是瀑布深潭，而是一片混沌未开、山海翻腾的虚影。巨大的身影顶天立地，挥手间山脉隆起，江海奔流……一幅模糊的、由光芒构成的巨大图卷在虚空中一闪而过，其上山川走势、星斗布局，与他手中残片的纹路同源，却宏大了何止千万倍。
影像戛然而止。
叶星澜大汗淋漓，仿佛经历了一场漫长的跋涉，心口剧烈跳动。方才那惊鸿一瞥的景象已深深烙印在他脑海。
“山海之源……难道真是创世之秘？”他抚摸着残片，上面的余温尚未散去。这绝非寻常藏宝图，其中蕴含的意境，已超出了他对武学的认知。
“嗖——”
一支弩箭毫无征兆地破空而来，擦着他的脸颊钉入身后石壁，箭尾兀自颤抖，发出令人齿冷的嗡鸣。
叶星澜瞬间弹起，执剑在手，警惕地望向箭矢来处。
只见瀑布上方，不知何时出现了十余名身着玄色劲装、脸覆金属面具的武者。他们沉默如磐石，行动间透着军队般的肃杀与整齐，与之前无相楼杀手的诡谲风格截然不同。
为首一人，身形挺拔如松，并未戴面具，露出一张棱角分明、神色冷峻的脸。他约莫二十七八年纪，目光如鹰隼，缓缓扫过叶星澜，最后落在他手中尚未收起的残片上。
“交出图卷，留你全尸。”那人的声音不高，却带着金石般的质感，穿透瀑布的轰鸣，清晰地传入叶星澜耳中。
叶星澜心沉了下去。前有堵截，后有追兵，自己还身中剧毒。他握紧了手中的剑和玉佩，谢无羁的话语在耳边回响。
“残片关乎山海之源，绝不能落入无相楼手中！”
眼前这些人，显然也不是无相楼一路。这潭水，比他想象的更深。
他看着那冷峻男子，忽然咧嘴一笑，带着藏剑弟子特有的、即使身处绝境也不肯磨灭的骄傲：“想要？自己来拿！”
话音未落，他足下一点，身形并非向前冲，而是猛地向后退去，毫不犹豫地纵身跃入了那轰鸣咆哮的瀑布深潭！
冰冷刺骨的潭水瞬间将他吞没，巨大的冲击力几乎让他晕厥。他屏住呼吸，凭着本能顺着暗流向下游挣扎而去。
瀑上，那冷峻男子走到崖边，凝视着下方翻滚的潭水，脸上并无波澜，只淡淡吩咐：
“下游拦截。活要见人，死要见尸。”
他微微眯起眼，
“另外，查清楚，跟在他身边的那个纯阳弟子，究竟是不是谢无羁。”
（本章完）