寒风凛冽。
陈迹的话还回荡在众人耳边：「徐大人为何不入阁？是不喜欢吗？」
徐传熹乃嘉宁十八年举人，而后进京会试，落榜，入国子监候缺。
于国子监举监三年，待三年期满，金陵徐家为他捐了一万八千两银子，回南方从一任知县做起，慢慢熬到金陵知府。
如今能迁升大理寺卿，已是意外之喜。
至于入阁，那是徐传熹想都不敢想的事情。
他双手扣在官袍革带上，微微扬起下巴，用鼻孔斜睨陈迹：「这位便是张家新招来的上门女婿？据说攀附齐家不成，被齐家人当众退婚。别人家不要的东西，也就你们将他当个宝贝，还捡回张家去……徐家不是你能来的地方，滚出去。」
张夏刚要开口驳斥，却被陈迹攥住手腕。
陈迹看向徐传熹，慢条斯理道：「没想到徐大人领地意识还挺强，看家护院是把好手。没人的时候，应该会有四只脚走路吧？」
虎丘徐家的徐传荫怒斥道：「黄口小儿，辱骂朝廷命官是狗？该当何罪？」
陈迹转头看他，诧异道：「这位是……」
张夏小声道：「徐传荫。」
陈迹又问：「什么官职？」
张夏摇摇头：「嘉宁二十二年辞官归乡。」
陈迹哦了一声，对张夏笑著感慨道：「奇怪，人怎么能有这么大的官威，却一点官职都没有？」
徐传荫面色一滞。
徐传熹眯起眼睛：「只会逞口舌之快？祸国阉党，怎配留在我徐家？」
陈迹敛起笑容，低垂著眼帘：「徐大人，上一个跟我这么说话的，还是齐贤谆。」
徐传熹呼吸忽然一滞。
没等他这口气喘出来，陈迹便继续说道：「还有杨仲、袁望、齐忠……」
徐传熹双手猛然扣紧革带，沉默不语。
陈迹语气平淡道：「徐大人刚回京城，或许错过了一些事，但有空可以向羊詹羊大人请教一下，他一直在京中的。」
徐家众人站在独寐斋前，齐齐看著张夫人身后的陈迹，对方低著头、身形瘦削，明明并不起眼，却气焰彪炳。
行如病虎，鹰立如睡。
非真病，亦非真睡，蓄势待发也。
羊詹看著陈迹，对方那身麒麟补服早被朝廷收回去了，却仿佛依旧穿在身上。
官威犹在。
陈迹抬头看向徐传熹：「我那位岳丈大人好歹是入了阁的文华殿大学士，我这位岳母大人更有二品诰命在身，等若三品京官。你们一群大老爷们当面攻讦，以众欺寡……阿夏，按我大宁律，如何处置？」
张夏平静道：「依大宁律，毁骂三品以上诰命，视同毁骂公侯，大不敬。凡毁骂公侯、驸马、伯及两京文职三品以上者，问罪，带百斤大枷示众三十日。」
独寐斋前忽然一静。
张夫人拢在大氅下的双手，感受著铜手炉的阵阵暖意。她回头看著陈迹与张夏一唱一和，似要重新把两人认识一遍。
往日有人提及陈迹殿前扳倒齐家、张夏闯白虎节堂，她都像在听话本故事，如今才算是将话本故事里的人，和眼前的人重迭在一起。
此时，徐传熹似笑非笑道：「好大的口气，本官差点以为你还没被陛下夺了爵位。犯下大错不思悔过，不以为耻反以为荣……」
一个声音从独寐斋外传来：「今日怎么这般热闹？」
陈迹回头看去，只见张拙与一位三十岁上下的男子连袂而来，身后还跟著张铮。男子醉醺醺的，脸上和领口还留著胭脂的红色。
张夏对陈迹小声解释道：「这位就是小叔徐术。」
陈迹好奇道：「不该叫小舅么？」
张夏低声道：「他不觉得自己是徐家人。」
待两人来到近前，张夫人目光往张拙脸上剜去：「不是去了昌平督仓？」
张拙目光躲躲闪闪的打著哈哈：「回家再说，回家再说……陈迹这小子如何，我在洛城就说过，有这小子在，不会叫阿夏吃亏的。」
张夫人并不搭茬，只神色寡淡道：「阿夏，等会儿遣人去把刘记的老裁缝唤来，该过新年了，你们俩也该做几身新衣裳。一天到晚穿著件浆洗发白的衣裳，外人瞧见了真把他当我张家的赘婿了，还要说我张家仗势欺人、为人刻薄。」
张夏一怔，笑著应下：「好。」
说话间，徐术来到张夏面前，醉眼迷离道：「咦，这不是我那大侄女么，你昨日成亲时我正在言秀姑娘那酩酊大醉，不小心给错过了……」
他往袖子里掏来掏去，掏出一支金钗，歪歪斜斜的插在张夏脑袋上：「这可是言秀姑娘……是言秀姑娘还是梅儿姑娘来著？反正是旁人送我的，刚好送你做贺礼。对了，国子监那边的术数课你能不能再帮我代一阵子，国子监那劳什子监正老来烦我，惹得酒都喝不安生。」
「好，」张夏无奈地将金钗从发髻拔下来。
等她准备还给徐术时，却见对方已来到陈迹面前，贴近了打量陈迹。两人面对面，近到徐术鼻息间的酒气都能喷到陈迹脸上。
徐术打量陈迹，陈迹也在打量徐术。
此人容貌俊秀至极，竟是个男生女相，便是去唱大青衣也说得过去。
身为佛门中人，却是一身贵公子打扮，戴著顶瓦楞乌纱帽，身穿天青色袍袖，腰间还系著一枚上好的翠玉。
徐术醉醺醺道：「你便是陈迹？可得对我大侄女好些，不然我可将你送到劫寿台上去，劫你十年寿命。」
陈迹挑挑眉毛。
劫寿台？
这是什么行官门径？
不远处，徐传熹皱眉看向徐术：「大清早便喝得烂醉，成何体统？」
徐术身子摇摇晃晃，不耐烦地看过去：「嚷嚷什么，我喝醉了在梦里，官儿可比你大多了，你给我放尊重点。」
……
……
此时，独寐斋的门帘被人从里面掀开，一名中年书生往外打量，看见张拙那一身红衣官袍，便招呼道：「张大人，阁老等你好一会儿了，快进来吧。」
徐传熹开口问道：「为何独唤他一人进去？」
中年书生扫了徐传熹一眼：「阁老要问朝局，自然要先见张大人。等你入了阁，阁老便会唤你二人一同进去了。」
徐传熹面色一沉。
张拙看向徐术：「进去与阁老见一面？」
徐术赶忙摆手，酒都醒了几分：「你自个儿去吧，反正他不想看见我，我也不想看见他。别见了我又勾起他伤心事，一命呜呼。」
张拙皱眉问道：「阁老还有多久？」
徐术想了想：「三个月的命数。」
张拙环顾独寐斋前的数十名徐家人，低声问道：「只剩三个月了？还有没有办法再拖一拖？」
「已经拖得够久了，若叫缘觉寺的和尚知道我做了什么，他们又要上门来烦我，」徐术看向那扇门帘：「贪恋权势强行留在人间也是度日如年，何不早早解脱？」
张拙不再多言，抬脚往里走去，经过陈迹身边时拍了拍他肩膀。
院子里的人三三两两地散了，有的往抄手游廊那边去，有的站在墙角低声交谈，时不时朝陈迹这边投来目光。
徐术摇摇晃晃的看向陈迹：「听说你酒量不错？」
陈迹笑了笑：「还行。」
徐术拍了拍他肩膀：「改天陪我喝点……听说你以前是梅花渡的东家？那位柳行首熟悉么，可以引荐一下。她若见我，一准也送我金钗子。」
张夫人愠怒道：「如何能将侄婿往八大胡同引？若如此，你以后便不要来登我张家的门。」
徐术缩了缩脖子：「晓得了晓得了。」
他看著陈迹，抬手揉著太阳穴：「送了阿夏贺礼，也不能少了你，送你什么好呢……」
然而就在此时，门帘重新掀开。
张拙看向徐术：「进来吧，阁老要见你。」
徐术身子微微一僵，转身往独寐斋走去。(本章完)