永晋年间，朝中本太平无事，恰逢时和年丰，可谓是春风风人，夏雨雨人。
然，这种日子随着皇帝驾崩的噩耗戛然而止。怪就怪在皇帝原本身体康健，且冬日围猎时还未有人能与其争锋，怎么一转眼就病死了？
这事太过诡异，令朝野哗然。
看来是要变天了，不过这天变不到她的头上来。
窝在谢家小院里的苏潆正拿着小锄头刨土，昨日她刚吃完最后一茬韭菜，腻了，便将土又翻了翻，打算种点其他的蔬菜。
杪冬挎着小篮子从门口进来，见她又在种菜，蹙眉道：“姑娘，就算您不怎么出这院门，这刨土种菜的事总归太不体面，您还是铲了改花田吧。”
种花多好，怡情养性，关键是——不会被人瞧不起。
苏潆怎会不知杪冬怎么想，她这小院，是谢家大夫人好不容易才找出的偏院。离着竹林近，蚊虫多，冬冷夏热，不知是哪个被赶出谢家的妾室住的，反正不是个好地儿。
苏潆却很喜欢这里，不小，却也不十分大，有块田，估计是之前哪位姨娘拿来种花的，正好被她找了篱笆改成菜园子。因着是在屋子靠后的地，挡着也看不见，她便不管杪冬的碎碎念，执意种起了菜蔬。
如果她是一个古代妇人，那织绮绣红抑或照顾夫婿最为重要。但她是个现代人，当然最为看重衣食住行四个字，这衣食就是她的重中之重。至于住，过得去就行，而行就不要想了。才十岁就从家里奔逃出来的人，至少这几年为了躲她那亲爹，她哪也去不了。
说起家里，就不得不提一嘴她的出身来。
所谓身世浮沉雨打萍，苏潆穿过来的第一年，便领教了她亲爹苏元义的恶劣人品。
苏潆的母亲才去世没多久，苏元义便迷上了一貌美伶人，不仅败光了苏潆祖父为官四十载的好名声，还将年纪轻轻的姐姐送入谢家为妾，就为了谢家大爷的两间铺子，好与那伶人过快活日子。
苏潆看着能做姐姐父亲的谢家大爷，哭成了一抹泪人。穿过来的这些日子，若不是有这个姐姐，她险些活不下去。
姐姐走后，苏潆便成了苏元义的下一个目标。苏家儿子俊俏，女儿貌美，这也让布商赵家早早就动了心思，愿出高价买下苏潆做养媳。苏元义一听还有这等好事，如此便不用出嫁妆，还能得好大一笔，当即允了。
想苏潆一个现代人，就算做不成剧本里的大女主，怎么还不能为自己搏一把了？于是，在某个月黑风高的寒夜，苏潆提着包袱翻窗户跑了。待苏元义发现时，早不见了踪迹，而苏潆几经辗转，终于到了谢家。
说来也巧，谢家的老夫人正好礼佛回来，因得了一个上签，解了一句“家门雪路无长径，有人相助共登临”而高兴着，就瞧见自家门口倒着一个姑娘。
那姑娘脸上，衣裙上全是脏污的黑泥，比叫花子还不如。旁人看了生嫌，碰也不愿碰，谢家老夫人一生吃斋念佛，可看不得如此可怜的人，且还是个小姑娘，立时着人给她抬回了谢家。
苏潆对老夫人说了自己的名字，苏潆。
姓苏，老夫人好像有些印象，却因年纪大了不记事，一时也对不上人来。得了一旁的老嬷嬷提醒才记起，原是大郎房里几年前抬回来的妾室，这才让人找来了苏怡。
两姐妹都是命苦的人，一见面便抱着哭了起来，苏怡不可置信地看着妹妹。祖父还在时，妹妹雪雕一般精致的娃娃脸，现在已尖削枯瘦。脸上还好没有伤痕，手臂上却都是淤青，她立时猜到缘由，吵着闹着便要去找亲爹算账，被苏潆拦了下来。
苏怡也明白，事已至此，那个家是回不去了，当即跪在了老夫人面前，想让妹妹跟自己住。老夫人虽有心收下这姑娘，但苏怡到底是大房的人，老夫人现在不管事了，大房那位又是个泼辣的，她也不好硬将人往她屋里塞。
老夫人见这姑娘生得实在好看，也怕她家那个又把这个小的看上，故而有些犹豫。
老嬷嬷也瞧清了老夫人的想法，在一旁低声劝，大房的人，还是要他们自己拿主意。老夫人便遣了身边的婢子去知会了大房那位一声。
大夫人本就不喜苏怡，听见还有个妹妹找上门来，面色立时便难看下来，摆了摆手，叫找个医馆看看就成，不要什么人都弄来家里，搞得乌烟瘴气。
得了大夫人的回话，苏怡心如死灰，又跪在老夫人面前哭了好一会。苏潆看清了形势，谢家大爷的正妻不愿接纳自己，她也不怨。妾室这种身份，娘家又不得力，说出来比奴婢也高不了多少。
苏怡做不了自己的主，自也做不了她的主。
苏潆自然瞧得清楚，也跪在地上掷地有声地道：“谢老夫人救我，但苏潆自知身份贵贱，我入不得谢家的门，但我姐姐自小受我祖父教诲，知书达理，性情温良，不是外面那些没受过教的，还请老夫人看在我祖父的面上看顾我姐姐一二。”
谢家的妾室也不是什么女人都能做的，苏潆的祖父曾做过官，虽官小位卑，却很受百姓爱戴。纵使家中清贫，谢文渊在任时也未曾看不起他。说来两人还一起喝过酒，算是有过交情。
这些事旁人不晓得，老夫人却记得清楚。如今这姑娘来了自家做妾室，且是个品行端正的，也不生事，她对这姑娘印象不错。
但还是那句话，到底是大房屋里的人，就算她这个做亲娘的，也不好擅自做主。可她怎么都没想到，一个小姑娘居然说得出这番话，当下愣怔了半晌，待苏潆挺直了背脊走出屋门，她才着人将苏潆叫住。
苏潆因这一席话，得了老夫人恩准，就此入了谢家大门。
苏潆对自己的身份认得很清。妾室的妹妹，已不是低人一等，而是只比奴仆婢子高一个等。算不得什么金贵小姐，也算不得能使唤的下人，不上不下的，故而谢家这些同龄的姑娘们从不找她，就算见着也是鼻孔朝天，十分鄙夷。
什么赏花宴，品茶宴，对诗宴，她都不在被邀请的“名单”里。
苏潆毫不在意，她本就对这些没什么兴趣，还不如安安静静待在自己的小院里。
苏怡是谢家大爷的妾，自是要住到大房屋子里，每日一大早就要去正妻跟前伺候，带着苏潆也不方便。大夫人不耐烦看见她，便找了一处废弃的小院子，让老嬷嬷随便给了个年纪与她相当的小婢子，两个人就生活在靠近竹林的小院里。
这小婢子才进来时，老夫人就赐了名，苏潆也依着她的名，喊她“杪冬”。或许是因为两人年纪小，又都是“逃难”出来的，便觉同病相怜，相处得也很好。
杪冬每每瞧着自家姑娘种菜，便有一种十分违和的感觉。
十二岁的姑娘说大不大，说小不小，偏生了一张极明媚的脸。谢家的那几个姑娘她也是见过的，就算穿着再华丽的衣服，抹再多脂粉，也称不得一句美人。
只是苏潆的年纪小了些，不算长开，要是年岁再大些。杪冬想到园子里那些个公子哥，怕管不住自己的眼睛了。
然，就是这样明媚的苏潆，却拿着木勺舀水浇菜，翻土拔草，怎么能不违和。
杪冬叹了一声：可惜姑娘没投个好胎，否则王侯将相也嫁得。
她将篮子里的东西放下，挽起袖子去帮苏潆。
两人一起吃过饭后，苏潆跟着杪冬在屋子里缝制秋衫。女工她是不行的，做出来的那些东西勉强能看，却拿不出手。但苏潆在做吃食方面很在行，也因着老夫人一直帮衬着她，苏潆便常常做些老夫人没吃过的小吃哄她开心。
杪冬看着她手上那件秋衫的料子，不满地嘀咕一句：“这料子……是苏姨娘送来的？”
苏潆听出杪冬语气里的不快，倒不是指苏姨娘苛待自家亲妹。布料子这种东西，都是由掌家的大夫人底下人去采买的，各房里面的人是个什么喜好，要用什么品阶的东西，按理说都是知道的。
但话又说回来，下面的人对苏姨娘什么态度，就代表着苏姨娘在家里是什么待遇。
大夫人不喜欢她，谢家的奴仆看在眼里，自然不会给她用好的。苏姨娘用不了好的，苏潆自然得用更差的。
用这样的料子打发苏姨娘，杪冬心中鄙夷：好歹是个良家人的贵妾，祖父也是为官的人，何必把事情做绝了。
嘴上却只敢道：“姑娘现在有老夫人，不如将此事告诉她老人家。”
杪冬对大夫人这脾气秉性很是看不惯，苏潆却想得开。老夫人当初是看她可怜才收留，谢家本不用多出一份米粮钱，想来各房都颇有微词，她再去多话，各房只会更讨厌她，老夫人也会为难。
苏潆道：“能不对我耍伎俩就行，我只想安安静静等着及笄。”
可是及笄后就有自由了吗？显然是不会的。
苏潆的婚事轮不着自己做主，但姐姐也做不了她的主，她既入了谢家的门，那自然是谢家做主，但也不代表她自己不能“物色”。
挑一户能入谢家眼的，自己也能过舒服就成，只要能过了亲，日后过不下去还能和离，和离后也能过自己的日子。
苏潆决定先迈出一小步，定个小目标，先给自己攒钱，日后才好来一场说走就走的旅行。
“我做的桃酥，那张家酒楼的掌柜尝了没有？”
“尝了，说是很不错，但我与他说了我们的想法，他不同意，说是让姑娘把方子卖给他，也方便些。”
那不能够啊！她的方子是经过多次实验改良，才做出如今的口味。若只卖个方子也太亏了！
这掌柜真是人精，应是隐隐猜到她的身份，知道她的不便才特意如此说。
“那他说数没？”苏潆咬掉线头，拿起春衫看了看，还行，能穿。
杪冬比了个五，把苏潆气得够呛。
“五两银子？我没听错？”
杪冬点点头道：“这老板贼精着呢，想是知道我们急用钱，才把价压低，这桃酥如此好吃，怎么都要十两才行。”
苏潆仿佛被噎了一口，敲了敲杪冬的头，笑骂道：“你这小憨货，我的方子至少五十两。”
杪冬也被惊到了，五十两？怕没人会买吧……