众人的议论声戛然而止，十几道道目光齐刷刷投向那座雕花木楼，连檐角悬挂的铜铃都似被这寂静惊得停了摇晃。
“是……是楼上传来的？”有人颤声发问，话音未落，便见二楼一扇窗棂“哐当”碎裂，木屑混着半片青瓦坠落在青石板上，溅起细碎的尘土，木屑簌簌落尽时，二楼缠斗的身影已近窗边。
一道纤细的身影正被两个黑衣人逼得步步后退，后腰已抵在窗沿，退无可退。就在刀锋即将及身的刹那，沈曦足尖一点窗沿，身形如轻盈的飞燕般骤然拔起，侧身跃过刀锋。
其中一个黑衣人却瞅准了空隙，猛地挥掌拍向她的肩。沈曦仓促躲闪，头上的帷帽却被这股劲风扫落，青丝如瀑布般散开，露出一张清绝却带着几分疏离的脸。
楼下众人看得一怔——居然是沈曦。
就在一个黑衣人举刀想劈向她的瞬间，松涛阁的朱漆门“砰”地被撞开。云潇一身常服，却自带威仪，箭步冲出时已拔了腰间佩剑，寒光一闪便格开那刀。
沈曦被这突如其来的变故惊得一愣，其实她打的过这两人，只是帷帽被打掉了，发现阁楼下有这么多人，有点不知所措。
云潇已护在她身前，剑穗扫过她脸颊：“站我身后。”
他剑势沉稳，每一招都直逼要害，不过数合便将黑衣人逼得毫无退路，两人对视一眼，竟翻身破窗逃了。
云潇收剑的动作利落干脆，剑鞘相撞发出清越的轻响，他转身时，沈曦还怔在原地，方才被风吹散的发丝凌乱地贴在颊边。
“沈小姐，无恙？”云潇的目光掠过她微乱的鬓发，语气里的威仪淡了几分，添了丝不易察觉的关切。
“没事，多谢太子殿下。”沈曦猛地回神，刻意避开他的视线，声音冷得像淬了冰。
若是没猜错，方才那两个黑衣人分明是冲着这松涛阁里的两位来的，偏偏她倒霉站在这里窃听被人发现了，被当成了绊脚石先来灭口。
“这位便是沈家千金沈曦吧？”云子弈目光打量了她一眼，问道。
“臣女见过二殿下。”沈曦垂着眼，屈膝行礼的动作一丝不苟，指尖却在袖中暗暗收紧。
这二皇子云子弈，可不是什么善茬，比之云潇，更让人觉得棘手。沈曦垂着头，能感觉到那道目光在自己身上转了两圈，像是在掂量什么。
“沈小姐不必多礼，”云子弈的声音依旧温和，却带着不容置疑的压迫感，“方才那般凶险，沈小姐怎会恰好在此？”
沈曦心头冷笑，果然来了。
她定了定神，缓缓抬眼，语气平静无波：“回二殿下，臣女今日约了人，找友人来着，谁知刚到二楼，就撞见那两个黑衣人，险些受了惊吓。”
她这番话说得滴水不漏，既解释了来意，又将自己摘得干干净净。
云子弈却像是没听出她的弦外之音，反而笑了笑：“哦？这么巧？说来也怪，今日偏生让歹人闯了进来，还正好被沈小姐遇上。”
沈曦握着袖角的手指又收紧了些，这人明摆着是怀疑她窃听，偏要绕着弯子试探。她正想再找个由头脱身，却听云子弈又道：“说起来，沈将军近来身子如何？前几日想去探望，又怕扰了他静养。”
提到父亲，沈曦的脸色微变，语气也冷了几分：“劳烦二殿下挂心，家父一切安好。”
云子弈盯着她微变的神色，眼底掠过一丝算计的光，语气却愈发温和：“安好便好。”
沈曦点了点头没再回话。
他的目光突然转向了那扇破碎的窗棂，问道：“皇兄，方才交手，瞧出那些人的路数了吗？”
“身法利落，出手狠辣，像是受过专门训练的死士。”
话锋一转，云子弈看向沈曦，“沈小姐方才离得近，可看清那令牌上的纹样？”
沈曦心头一凛，这人又把话头引到她身上。她回忆着方才一闪而过的印象，缓缓道：“隔着打斗的身影，看得不甚真切，只隐约见着像是只鸟还是什么乌鸦吧。”
“乌鸦？”
沈曦默默听着，没再接话。云子弈这人，看似在分析刺客来路，实则句句都在试探她是否知情，她只需扮演好一个受惊的旁观者，多说多错。
云潇忽然打断：“二弟，不再逼问人小姑娘了。”他看向沈曦，“你先回去，此事与你无关，不必挂心。”
沈曦正求之不得，立刻福身告退。
走出松涛阁时，还听见云子弈的声音从身后传来：“皇兄倒是护着她，就不怕引火烧身？”
“护着她？”云潇的声音隔着风传过来，不高，却带着冰碴子，“子弈，你今日的话太多了。”
“皇兄这是恼了？”云子弈的笑声里裹着戏谑。
后面的话被风吞没了……
沈曦自嘲地勾了勾唇角，云潇此刻的“护着”，是怜悯，是试探，还是另有所图？
只有她知道，云潇的维护，有多廉价。
前世沈家被构陷时，满朝文武噤若寒蝉，她在雪地里跪了一天，他不也一样沉默吗？那扇朱红宫门紧闭如铁，连条缝隙都不肯为她开。不过一夜之间，她的皇后之位便赐予了元静娴，废后诏书像块寒冰，砸得她五脏俱裂。
如今这点微不足道的“护着”，不过是权衡利弊后的举手之劳，或许连他自己都没放在心上。
那日内侍捧着废后诏书出来，冰冷的宣纸落在她冻僵的手里，墨迹都透着寒气。
“沈氏曦，德行有亏，构陷元贵妃，废黜后位，打入冷宫……”
她至今记得元静娴捧着汤药哭倒在云潇怀里的模样，珠翠摇摇，泪痕楚楚，说自己不过是好心探望，却被她沈曦推倒在地，药汁泼了满身，还险些伤了腹中龙子。
可谁也没看见，是她自己脚下一滑，是她沈曦伸手去扶，反被死死拽住衣袖，硬生生拖倒在地。
云潇赶来时的眼神，没有询问，没有探究，只有一片沉得化不开的冷，他俯身抱起哭泣的元静娴，连一丝温度都未曾留下。
她想开口辩解，可他什么都没问。
就像后来大理寺呈上沈家的“罪证”，明明漏洞百出，他也只是扫了一眼，便朱笔一挥，判了沈家满门抄斩。
云潇需要一个理由除去沈家，元静娴需要一个后位，他们各取所需，唯有她和沈家，成了这场交易里最无辜的祭品。