中考那年，陆菘蓝一举考上全市最好的高中。
志愿填报是在中考前，项疏桐注脚一般地把第一志愿填在全市最好的高中的隔壁高中——那也是所不错的高中。
老妈问她：“考得上吗你就填？”
项疏桐满不在乎地耸耸肩：“填了再说，不怕浪费那一个空。”
结果她奇迹般地考上了。
为了庆祝，她约陆菘蓝出来喝奶茶，她请客。两人逛着逛着又逛到了书城，陆菘蓝照例去翻习题册。一摞摞的习题册垒得老高，格子似的泾渭分明。一本一本地翻过去，从语文翻到数学，数学再翻到物理，满分作文到星火英语，必刷题到历年高考真题套卷。
陆菘蓝边翻，边把手中的奶茶塑料杯吸得整个瘪下去，再重新吹鼓，循环往复。一涌一涌间像某种潮汐的呼吸。
项疏桐视线追过去，发现她抽了本星火英语高考真题练，很吃惊：“不至于吧，不是刚放暑假？”
陆菘蓝晃了晃手机，上面亮着荔中的班级群通知。她微笑：“选中参加竞赛了，过段时间要提前开学，补课说是。还是买本英语打发时间吧。”
荔中是全市最好的高中，以竞赛成绩见长。每年考入顶尖高校的学生多如牛毛，其中许多都吃了竞赛的加分。
项疏桐对此略有耳闻，很敬佩，但也很惋惜：“那暑假就再没时间出来玩了。”
陆菘蓝点点头：“只有这一次。且玩且珍惜。”
她说着，一边胳膊夹着那本星火英语，一边又走马观花般地翻阅起其他习题册。项疏桐亦步亦趋地跟在她身后，瞧着她的背影。
陆菘蓝长身体时个子拔得太快，在皮肉反应过来以前就陡然抽苗，遂皮肤裹着白骨仿若只有单薄一层。她今天穿了件领口镂空的短袖，头发草草扎起，溪流似地淌下来，淌进那镂空的苍白中。项疏桐无端觉得，那一片空白除此之外，应该还很适合把脸颊贴上去。
她一时鬼迷心窍，说：“我们这样跟约会似的。”
陆菘蓝停住了动作，回头看她，目光直直的。项疏桐本来以为她会说“之前不是一直都这样吗？”
结果陆菘蓝沉默良久，简短地说：“确实有点。”
哦，这是什么意思。项疏桐如同识字小儿，把句子拆开来，一个字一个字吃力地辨认，装奶茶的塑料袋把手在她手中被拧成一条少女的麻花辫。那一瞬间，她觉得自己呼吸都要停住，心脏不受控制地狂跳。
她渐渐低头，一边感受心脏一阵阵的撞击，一边看着那条挂在指头的“塑料麻花”又自己旋着打开，语焉不详道：“这句话好暧昧。”其实她知道说这句话更暧昧。
陆菘蓝没回话了。不过，她那么聪明，不会什么都看不出来的。
项疏桐想着，按了按心脏，那种满溢、饱胀的感觉，像整个人都像是沉进了水里，被压强挤得要爆了。耳朵灌满水后就听不清了，周围的嘴唇都变成了鱼嘴，一张一合，说出的话成了吐出的泡泡，这个大的那个小的，一串串连着飘上去，再“噗”地整个破掉。
后来她念了高二，开始接触读后续写，时常会想到这个场景。那时的她已经有无数种方式关于用英语来表示心跳得很快。老师说低级一点的是“beating”是“racing”，高级一点就是“pounding”和“thumping”，像喝白水一样流利地默写在卷子上，那样不假思索，却从未能再复刻这一瞬间。
她忘掉了陆菘蓝后来是什么反应，甚至忘记了自己有没有将目光投在对方脸上。只记得离开书城时，陆菘蓝一直挂在袋子里的外套已经披在了她身上。
不过那本来就是为她带的。项疏桐总是很怕冷，而陆菘蓝在书城一磨总是一个下午。
二人在陆菘蓝家楼下分别。项疏桐假装走了，过了一会又走回那个路口。等了片刻，陆菘蓝家的的灯被啪的点亮——陆菘蓝到家了。
项疏桐把脖子缩进外套里，遥望那扇窗，陆菘蓝身上洗衣液混杂沐浴露的香气从领口飘出来，她这才想起来忘记还外套了。陆菘蓝家紧挨公交站台，这会离了公交的冷气，室外的高温很快把热意蒸出来。项疏桐把外套脱掉，犹豫了一下，又把脸埋了进去，温书般温习了陆菘蓝的气味。
这算喜欢吗？项疏桐想，她喜欢陆菘蓝吗？难道她真的是个没被发掘的拉拉？这样一想，倒要感激初中同桌的慧眼识珠了。
高中开学后，疯玩两个多月的项疏桐很快被九科齐上阵的架势杀死了。新环境比想象中的还要难以适宜，沉默寡言埋头温书的舍友和同学仿佛一个符号，项疏桐数学学到基本不等式时第一次掉了眼泪——因为作业实在不会写。
她哭着用电话手表给陆菘蓝打电话，对面那头响了半天才接，声音模糊不清：“怎么了？”
项疏桐哭得抽抽噎噎：“陆菘蓝我作业不会写，这数学怎么这么难。”
电话那头传来一阵手忙脚乱的乒呤乓啷，项疏桐诡异地停住了抽泣。她只听过暗恋是一个人的兵荒马乱，但还是第一次知道原来隐喻的对象是被暗恋者那方。
她问：“你在干嘛呢？”
陆菘蓝答：“洗澡呢。晚点打给你，夹着手表穿衣服，不小心把舍友沐浴露碰倒了。”
随后电话被挂了。
项疏桐愣了半天，不知道是应该继续痛哭还是象征性地羞怯一下，在她抉择好以前，陆菘蓝的电话又拨了过来。
“念题目，我说你写。”她说。
短短七个字，胜过任何山盟海誓。
项疏桐那晚躲在楼道里，跟听电报似的断断续续地完成了数学作业。写完的瞬间差点给陆菘蓝跪了。
陆菘蓝很忙，教完她还没来得及寒暄就把电话挂了。
后来项疏桐才了解到她学数竞去了，每天晚自习都要去补课赶进度。据说一学期以内就要赶完高中三年的数学，然后开始练二试卷。
项疏桐没撑过半个学期就办了走读，一放学就拎着书包走人了。
她还以雷霆手段借来了陆菘蓝的一套校服，荔中管得松，晚修前学生可以随意进出校园，项疏桐就凭着这一身校服混了进去，时不时去陆菘蓝课室探监。有时候问几道不会的题，有时只是像初中时那样，撑着脑袋看她写作业。
后来保安都认识她了。无她，主要是陆菘蓝在荔中也混出了点名头，成绩好，长得又扎眼，之前外研社杯和叶圣陶杯都拿过奖，名字和大头照在学校电子屏上连环滚过。有保安因此对陆菘蓝留了印象，再下次项疏桐借着外套想出校门，就被这名好记性又敬业的保安扣下了。
保安打电话通知了班主任，班主任又通知了陆菘蓝，最后是陆菘蓝下楼领人。项疏桐被揪着衣领，差点哭了，陆菘蓝人一来，项疏桐就冲她抱怨：“你参加那么多比赛干什么？搞那么引人注目，害得我都被抓了。”
“对不起，我也不想。”陆菘蓝无辜道。她转而对保安说：“放了她吧，是我朋友，外套是我借给她的，来找我玩而已。”
保安把项疏桐放了，并警告道：“下次不许再来了。”
项疏桐嘴上应了，依旧屡教不改。保安抓了几次，见每次都是她，彻底不管了。有时候见项疏桐路过，还会调侃一句：“又来找朋友玩啊？”
项疏桐就说是啊是啊，学习辛苦，来给她送点吃的。
荔中学习强度确实大，更不用说陆菘蓝这种后来学竞赛的，要和一群从小学初中就开始接触奥数的人一块竞争，只能投入更多时间。
陆菘蓝学得脸颊整个消瘦下去。她意志力惊人，项疏桐每次来看她，她基本都扎根在座位上写题。
运动会时，两所挨得近的学校合办。项疏桐头一次光明正大的以自己的身份走进荔中，虽然身上还裹着陆菘蓝的校服。
她在课室里找到埋头苦学的陆菘蓝，走近一乍看，叽里咕噜的一串字母，还以为是写英语，结果定睛一看，居然是数学。
项疏桐一个字都看不懂，但不妨碍她哀叹：“你这样不行，身子迟早要垮。”
陆菘蓝按了按笔，发出两声清脆的咔哒声：“我只是不想下去。”
她犹豫了一下，又说：“而且我觉得你可能会来找我，下去了找不见人怎么办？”
“这倒也是。”项疏桐说，“现在找见你了，一起下去玩吧。”
她将陆菘蓝生拉硬拽下了楼。最近天气入冬，又恰逢降温，寒意惊人。荔中教学楼种了一圈的松树，两人就绕着松树林乱走。松叶萎靡后跌在地上，枯黄色的，像一条条长而狰狞的土虫。
项疏桐说：“你不知道，荔中学校外还种了一圈糖胶树，每次晚上来找你我都差点被臭死。”
陆菘蓝笑笑：“下学期就没什么机会了。我下学期可能会搬去竞赛教室，而且可能要经常外出集训和比赛，在校时间很短。”
啊，这样。项疏桐很失望。
她望着陆菘蓝的脸，盯着她疲倦的眼睛，一个问句鬼使神差地脱口而出：“陆菘蓝，你真的很喜欢学数竞吗？”
陆菘蓝想了想，说：“或许吧。但喜欢不喜欢，这都没什么好谈论的。觉得合适，就去学了。怎么了吗？”
项疏桐摇摇头：“只是我觉得你这样太累了。”她补充道：“如果太累就别学了吧，实在不行和我一样，走普通高考，也挺好。”
她上前捏了捏陆菘蓝裸露在外的手，跟寒天中的竹节似的，被冻得又冰又凉。
陆菘蓝面上透着一种迷茫的空白，直到她的手被项疏桐揣进温暖的衣兜中，她才像被惊醒了似地回过神来。项疏桐感觉到她手指动了动，但没抽出来。
两人跟变回小学生似地牵着手。隐约间，陆菘蓝的掌纹贴合上她的，十指相扣的动作像一把紧密的锁，将她们牢牢锁成一体。项疏桐紧盯着两人的脚，先是同步再是异步，余光里晃动着一点陆菘蓝的衣角，因弧度俏皮而显得可爱。
她又开始紧张了，从那次和陆菘蓝外出，项疏桐就意识到了什么。“她可能喜欢陆菘蓝”的猜测如同一只喜马拉雅山的猴子【注】，时不时就要跳出来骚扰她，让她面对陆菘蓝变得更加无法自处。
项疏桐强装镇定地扯皮，聊了一些近期班里的趣事。谁上体育课时短跑跑到一半手机从口袋里飞出来了，她翘运动会开幕式被班主任臭骂了一顿云云，说到最后，自己也不知道在说些什么，干脆沉默了。
陆菘蓝似乎也没在听，两人绕着学校走了一圈又一圈，像两个上了发条的滑稽玩偶。项疏桐想起课上讲过的周期函数，先递增再递减，往前再往后，亦是如此。
不知道是谁说过，陌生感是爱情萌芽的开始。
寂寂的树荫下，陆菘蓝倏地停下了脚步，倦懒的神色消失了，取而代之的是一种难以描述的神情，像下定了某种决心。
项疏桐意识到她想说些什么。在她洞悉而惶恐的目光中，陆菘蓝的话像一柄利剑一样刺出，刺破了一切的虚饰：“项疏桐，你是不是，有点喜欢我？”
项疏桐这才读懂那种神情。她仔细地瞧，恍然大悟。
那是一种踩在早春薄冰上的试探。
喜马拉雅山的猴子指的是一个寓言，说的是外来者教村民一个“点石成金”的咒语，但强调施咒时千万不能想起喜马拉雅山的猴子；结果村民越是努力不去想，那只猴子越在脑中挥之不去，最终无人成功。
作者有话说
显示所有文的作话
第3章 第三章