应卿念觉得祝无忧这人的生活实在有些懒散又不规律，有时早起，有时他醒了好一阵了，也没见着床上有动静，睡得跟一头死猪一样。
白天说是采草药和打猎，不过也就是在林子里逛，看到想要的就上手，有时也会一整天都一无所获。
不知道祝无忧以前一个人在林子里是什么样的，反正他现在总喜欢跟他聊来聊去，也不管他一条“小黑蛇”能不能听懂或给出反应。
最近书也看完了，所以，闲得无聊的祝无忧开始在每天晚上玩起他来，时不时戳一下尾巴，讲一个故事，摸一摸头。甚至还拿出了不知道哪冒出来的针线活来给他缝一块手帕当被子。
他刚开始还试图警告，龇着一口牙，双眼怒瞪，以示威胁，极力抵抗，现在已经彻底投降。
要不是现在灵力还没完全恢复，伤还没有好彻底，他连夜就得跑！
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祝无忧还是过着二十年来大差不差的日子，白天出门上林子里去或呆家种菜，晚上睡觉。
不过，也还是有些不一样。这一切都是因为那条捡到的便宜小蛇。
有时白天他起晚了，那蛇不知怎的就爬上了他的床，啪啪啪的用尾巴轻轻地抽他的脸，叫他起床。
祝无忧白天带它熟悉这片林子，帮它为回到野外提前适应环境，也顺便给自己解一下闷。哪怕它说不了话，但每次看着他鲜活灵动的反应，总还是有种自己不是一个人的感觉。
为什么不把小蛇留在身边呢？祝无忧有时也会自己问自己。
他想啊，没有谁能一直陪着别人，更无论一条不知道还有多长寿命的蛇了。他不想在短暂的陪伴与快乐之后，迎接不得不分离的痛苦。那还不如从未开始过。
日子过得很快，最近，祝无忧发觉这条小黑蛇有些与众不同。它外伤好了后，那身上原本驳杂撕裂的鳞片渐渐恢复，乌黑发亮，似乎跟普通蛇鳞不太一样，具体又说不出来，反正格外的硬。头上还有两个突兀的包，祝无忧每次试图戳戳都会被小蛇激烈反抗。
有一次，趁蛇不备，祝无忧伸出邪恶的小手，狠狠地蹂躏了小蛇全身上下，尤其是脑袋上的包。
祝无忧：我养的小蛇，摸摸怎么了！
摸到尾巴和其他地方时，小黑还在强烈反抗，直到摸到头上的包时，祝无忧发现小蛇整条蛇都在激烈的颤抖和发热。然后就变得软趴趴的没劲样，自顾自地盘成一条黑色的蚊香，头深深埋起来自闭。
看见小黑真的一动都不动，祝无忧想着自己把它欺负狠了，有些愧疚，“我错了，小黑哥！小黑大人我再也不敢了，你大人有大量，就原谅小人我这一次吧！”
低声下气地哄了许久，再三保证不再玩他（不是），祝无忧才看见“小蚊香”动了动，似是原谅了他。
以表愧疚，其实是无聊，祝无忧从不知道哪个犄角旮旯里翻了翻，找到了他之前买来尝试解闷然后没一会就放弃了的针线活工具。
虽然他连半吊子都不算，但绣个帕子还是没问题的，正好给小黑当新被子，毕竟这小黑蛇又不识美丑，就算嫌丑也说不出来。
饶是一个他认为的最简单的红豆图案，他都给绣成个不三不四的红圆球。算了，反正小黑也不知道他原本绣的是什么。
应卿念：你每天拿着那个红豆图案望来望去，绣了一会又休息一会儿，时不时吃点小肉干，时不时又玩一下我，还嘟囔几句“小黑啊，我这么辛苦都是为了你啊！你一定要对得起我，知道吗？”三天打鱼两天晒网，绣出个这丑东西，意料之中。
在祝无忧身边的日子过得很快，快到他的伤和灵力都已经快恢复了，离变成人形只差一小截；但这段时光又很慢，慢到他觉得比自己之前活过的漫长岁月都要久，让他想一直这么慢下去。不要管着各界形势动荡，不要管着各种明争暗斗，不要去想一出生就不可拒绝地压在他肩上的身份与责任……
就和眼前这个人搭伙，在这片林子里生活，每天就这么惬意地划算这自己的小日子。或者，他也可以带他去别的地方，看大陆上更广阔的天地，看遍六界风光。
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快要过年了，祝无忧准备下山换些东西。一大清早，拎着他积攒的草药和野味，以及一条迷迷糊糊的小蛇就朝着山下走去。
冬天，天亮的晚，又冷，最近小蛇一天比一天嗜睡。他裹着厚厚的衣服与面罩，把小黑小心翼翼地放进怀里，背上背着一个大包袱就在黑暗里摸索着下山了。
不这么早还真不行，早市开得早，不早点到就没什么位置了。
林子里更显冷，还有薄薄的水汽，让祝无忧有些忍不住地发抖，把胸口的应卿念都吵醒了。
早已习惯这家伙的不拘小节，应卿念并没有对自己的处境做出任何多余的反应了，只是有些期待山下的样子。明明自己哪里都去过了，但也不免被祝无忧的期待感染。
应卿念缓缓挪动，试图把头探出去，结果刚刚露头，就被祝无忧的手又挤回了胸口，“外面冷而且黑，没什么好看的，乖乖呆在里面，别动。要是你摔下来丢了，我可不会找你。”
终于，过了几十分钟，应卿念听见周围逐渐人闹起来了，有吆喝声，有聊天声。不用祝无忧提醒，他知道这是已经到了镇子上了，急匆匆地就要爬出祝无忧衣裳凑热闹。
这回，祝无忧也没再拦着他，把他一提溜放在了自己肩旁，藏在帽兜里，留个小脑袋从他头的右边探出。
应卿念就这么看着太阳慢慢地爬上来，天色由黑转亮。街道上人也渐渐多了，吵闹了起来。
活了千百年，他还从未如此认真又惬意地看过一次日出，也从未想过陪他看的人是一个这么弱小又平凡的凡人。
早餐摊上到处是热腾腾的蒸汽，弥漫的香味勾引着饥肠辘辘的行人。呲溜的嗦面声与吆喝叫卖声此起彼伏。
用着之前剩下的钱，祝无忧给应卿念买了个大肉包子，一人（蛇）一口地吃了起来。虽然祝无忧糙惯了，不拘小节，但应卿念还是有些嫌弃祝无忧的口水。
伤大概好了后，按理来说，他是不用再进食的。不过怕祝无忧感到奇怪或担心，他每天都或多或少吃点，也养成了嘴里老喜欢嚼点东西的习惯。
现在，一个香喷喷的大鲜肉包就摆在他的头前，他挣扎片刻，还是凑上去咬了一口。味道出奇的不错。
应卿念：他只是实在有些好奇凡人的小吃，不然绝不会碰那个凡人吃过的东西！
有一点应卿念很是疑惑，祝无忧自准备下山以来，就死死地戴着一个帽兜与面罩，就连吃饭也只摘下一小块地方，完全不露脸。
以他的眼光来看，祝无忧在他所见过的所有面孔里，完全可以称得上俊美，和丑字没挨上一点边。
为什么不露脸呢？总不能是怕生吧？他明明，就是一个那么肆意活着的人，随性又潇洒。
完全不知道应卿念复杂的心理活动，祝无忧随便找了个集市里的空地，草草铺上一块破布，把东西一摊，就开始摆摊。完全一副姜太公钓鱼，愿者上钩的样子。
应卿念：嗯？这小子怎么不吆喝，能卖出去吗？
完全不用应卿念担心，祝无忧已经有了几个熟客，知道他卖的草药效果上佳，猎物也新鲜且腌制得十分入味。
每次一看见一个一身黑衣挡着脸的怪人，就自己找上门来买东西。到了大中午，东西也基本卖光了，应卿念也早就无聊地长草了，双眼懒洋洋地眯着，尾巴舒服地轻轻晃动，晒着冬日少有的暖阳。
终于，祝无忧开始收拾东西，准备采集起这次下山要买的年货。
揣着刚刚赚到还热乎的铜板，祝无忧走走瞧瞧，先去书店买了最重要的话本子——《扒一扒龙君和他那灵鸟仙君不可说的二三事》
应卿念压下内心的好奇:……够了，就不能祸祸其他人吗？
然后，祝无忧又打量着剩下的钱，买了一条小鱼、一小袋糯米、一小坛酒。他平时不怎么喝，觉得酒实在苦涩，不理解有什么好喝的。但每次逢年过节，他都会去后山，撒几杯酒在碑旁，自己喝完剩下的，让自己醉一小会儿。
除此以外，祝无忧怀里还揣着一包灶糖、一捆香烛纸钱，肩上袋子里搭着一双新布鞋，口袋里放着几个零散的炮仗，手上端着一份小吃——椒麻鸡片，又辣又香。
祝无忧逗着小蛇吃了一口，看见它辣得直吐舌头，忍不住朗声大笑，气得应卿念狠狠地咬了他一口。
“诶呦！错了，我错了，蛇大哥。我再也不敢了！”
一人一蛇打闹着，忽然，应卿念身形一顿。他嗅到了一股熟悉的气味，带着丝丝血腥的甜腻，就在走在他两右前方的那个人身上。
那人身形精瘦。身形精瘦，皮肤被日头晒得黝黑粗糙。一身粗布衣裳，颜色是灰褐色的，但因长期浆洗和日晒，已严重褪色发白，处处是生活的痕迹。
应卿念定睛一看，那人手上提着一个笼子，里面关着一只恹恹的青色小鸟，赤首黑目，喙如珊瑚，身上羽毛红一片，青一片，被凝固的血揪在一起打结。
应卿念不会认错，从这熟悉的气息与外形来看，这绝对就是他的下属神官——青鸟。
一着急，应卿念动用了些积攒的灵气，趁着靠近，扑到了那个人身上，尾巴一甩，够开了笼子简单的开关，用神识冲着还没反应过来的青鸟呼唤，“走！”
二话不说，青鸟张开翅膀，趁着两个凡人还没反应过来，竭力扑腾几下，踉跄飞向高处，然后消失远去。
“你这个该死的小畜生！竟敢把老子好不容易抓到的鸟放跑了！老子今天就要炖了你煲蛇羹！”
那男人说着就要抓起应卿念下狠手，祝无忧才反应过来，连忙一挡，自己怀里稳稳地护着应卿念，狠狠地摔在地上。一时没留神，帽子被掀开，面罩也掉了。一张俊美的脸暴露出来，令看到的男人一愣，接着就是噼里啪啦的破口大骂。
“原来是你这个扫把星！呵——呸！你竟然还活着，怎么没把自己克死！现在还敢下山又来祸害我们！今天也是倒了霉，碰到了你！大家伙来看啊！那个克死自己一家的祝家扫把星又来了！”
男人一脸嫌恶，像一道淬了毒的刀子，狠狠扎进祝无忧的心里，又毫不犹豫抽出，带出血肉。
“不是的，不是的……”祝无忧轻轻对自己说，边摇头，边用手慌忙去捡掉在地上，沾着灰土的面罩与帽兜，结果被那男人一脚狠狠踩住，还拼命碾了几下。见捡不回来了，祝无忧就抽回手，想盖住自己的脸，却无济于事。
众人一听那男人呼叫嚷嚷，立马围过来一大群人，认识的立马就冲祝无忧砸起烂叶子，臭鸡蛋，嘴里不停地喊着“晦气”；不认识的见状，也是横眉冷对，好像自己也是受害者，一副“同仇敌忾”的模样。
“让让，大家伙让让！”人群后方传来一声粗壮的呼喊声！
祝无忧一身烂叶子，衣裳还沾着散发酸臭的蛋液，但他只顾着抱紧自己买的年货与怀里的小黑蛇，无助地抱头蹲在地上，试图从周围挤挤攘攘的人群里钻出去。
接着，他鼻尖传来浓烈的血腥味，呼吸一滞，眼前全是令人厌恶的大红色，好像回到了二十多年前的那个晚上。
一个屠户从人群让开的路中走到祝无忧跟前，拿着一盆早上放好的浓稠黑狗血，利落地朝着他泼了下去。
这血似乎是是热的，似乎又是冷的。一身的黑衣看不出红色的血迹，只有浓烈的血腥味提醒着祝无忧，阴魂不散地缠绕着他，溢满他的衣裳，滴答滴答往下淌落，在褐色的黄土地上，留下大片印记。
呼吸越发急促，难以喘气，想要呕吐。压抑，痛苦，爆发。祝无忧趁着让开的路，抱紧怀里的东西，拔腿就跑，踉踉跄跄，一路不停，顶着周遭异样的眼光，直奔山上。
应卿念早就懵住了，他本以为自己会被交出去赔罪的。毕竟是他做错了事，就应该为自己的行为负责，而且他对祝无忧来说，只是一条捡到的不能再普通的小蛇。
他都已经在盘算着如何在那人的手中逃走了，他的鳞很厚，刚刚那人下手也伤不到他。
但，他万万没想到，没想到会事情会变成这样，祝无忧会护住他，然后导致了这一切。他本来想出来，但被祝无忧死死地捏在手中，他倒是不疼，祝无忧的手反而被他的鳞片划伤了，渗出血珠。
他不知道祝无忧身上曾经发生了什么，但他现在应该知道他戴面具的原因了。他听见那些人的叫骂，感受到青年身上过浓的血腥味，心里仿佛有一把钝刀在胸腔里反复搅动，每一次呼吸都带着血腥味的刺痛。
不应该是这样的！祝无忧根本就不是他们口中说的那样！他想把那些人一个一个全都碾碎，全都消失！他头一次清晰地感受到了自己血液里流淌着龙族的暴虐因子，打碎了他一直维持的彬彬有礼的合格继承人假象。
但他现在更害怕，害怕祝无忧怎么对他。是他毁了今天的下山；是他害得无忧被撕开血淋淋的伤疤，再被狠狠凌迟。
他感觉到强烈的震动与粗喘，是无忧在奔跑，朝着家的方向跑去。
应卿念从未感觉短短的几十分钟有这么难熬，提心吊胆，比等待父亲对于自己表现的评价还要来的煎熬。