在万华宗的十年里，竹晓白从未听说过什么 “育灵池”，就算查阅起外门弟子能接触的地图和藏书，她也没什么发现。
仙女大人现在已经开始布置不能完成的任务了吗？
但是她为什么要这么做？明明她比自己更想找到那什么 “育灵池”。
打坐中的竹晓白悄悄睁眼，瞥向正飘在湖面上空的虚影。
她莫名从那抹看起来随时都会消散的白色看出了某种惆怅。
离开医药堂后，许久没有成果的竹晓白还是决定去修炼。她也没觉得医药堂分配的丹药很没用，起码对她这样的筑基期弟子效果还可以。
而且，考核前夕本来也不该用太烈的药，若是效果太好那岂不是成作弊了吗？
竹晓白再次闭上眼，感受着灵气在体内流动，洗涤着被妖魔污染的脉络。
照这个进度，她一定能靠自己的力量调整好状态的。
时间一点点的流逝，等她冥想完毕，原本堪堪探出山脊的太阳已经要爬到高空。
竹晓白起身，伸了个懒腰，而那抹虚影仍在空中飘着。
“仙女大人，您还要在那上面呆到什么时候啊？” 竹晓白喊道。
那素色的背影在远处游移了片刻，随后便瞬间出现在了竹晓白身旁。
她的语气听起来不太高兴，“你这小屁孩什么时候还会催我了？”
“不知道，我办完成人礼的时候？”
竹晓白只是在打趣她，但她话音未落，一只冰冷的手便贴上了她的嘴巴。
“别说话，有人来了。” 虚影悄声道。
竹晓白的呼吸停滞了片刻，她的灵气覆上感官，朝周围延伸。细微的声音与画面涌入她的脑海，但她却没发现什么异常。
她依然凝固在原地，直至过于响亮的脚步声透过灵气撞在耳膜上。
竹晓白的脸色扭曲了片刻，她迅速收回灵气，装作是一介准备修炼的普通弟子般抽出剑。
还没过几息，一个黑衣的身影便从树木后显现。竹晓白下意识地看了过去，惊愕的发现那竟是昨日的那个女修士。一个手掌大小的金色 “罗盘” 在她身旁漂浮着，那东西在空中不断旋转，光是看着就让人眼晕。
那位黑衣修士看见竹晓白似乎没什么反应，还没等竹晓白开口，她便微笑着走近，说道：“不用太激动，我只是过来确认一些事。”
她张望了一圈，仿佛在寻找什么东西，不过看样子应该是一无所获。
这里只是宗门内随处可见的一角，除了灵气相对比较充沛，没什么特别的地方。
宗门内的外门弟子常常会选择这样的地方修炼，毕竟更好的都划给内门了。除此之外，由于这里风景甚佳，还养着几种水鸟游鱼，有些小情侣还会在夜间于水旁幽会漫步。
现在，大多数人要么已经归家，要么忙于兼职与任务，要么正在休息游玩，所以附近只有竹晓白一人。
那位修士最终还是和蔼的朝竹晓白问道：“你们外门弟子是经常来这片区域吗？这里最近正在重新修缮中，没人通知你吗？”
竹晓白摇了摇头。
附近又没标识，而且这种事一般也不会这么突然吧？
那位修士仍站在那里，既没允许竹晓白离开，同时似乎也没什么别的动作。
她摆了摆手，那个金色的法器便在空中发出了几声 “喀拉” 声。几个看起来像是指针和尺标的部件从中延伸，而其中有几根指的似乎是湖边山野的方向。
眼看着那位修士正在走向密林的方向，竹晓白悄悄往离开的道路挪了几步。戒律司在万华宗内向来以严明霸道而名，她可不像在他们破案的过程中过多掺和。
但她才刚走出去半步，那位修士便转过头，笑吟吟地说道：“你是叫竹晓白，对吗？我有一些事想再与你确认一下，不知你是否愿意暂时与我同行？”
竹晓白咽了咽口水，她有种微妙的感觉，自己好像没有拒绝的选项。
“这是好机会，快点跟上。反正一会儿有我给你兜底，别太害怕。”
虚影的呢喃直接在竹晓白的意识中响起，她无奈的呼出了一口气，不太情愿的向前走了过去。
“很高兴你如此明事理，放心，我会保护好你的。” 那位修士拍了拍竹晓白的肩膀，露出了一个灿烂的笑容。
……
竹晓白从来没来过这种地方。
那片湖边有向广大修士开放的休闲场所，不代表整个区域都是给人走的。
随着时间推移，竹晓白能肯定她们已经进入了未被开发的区域。四周灵气逐渐稀薄，不似在宗门内部，反而像是在凡人聚集的地方。
那位黑衣修士还步履稳定的走着，她用剑气劈砍着灌木与树枝，时不时还会与竹晓白闲聊几句。
竹晓白只能一边躲着没被削掉的枝条，一边尽量不太敷衍的回应。
而在她身后，仙女大人只是远远的跟着，几乎像是在逛街。那个虚影毕竟只是一缕残魂，除非她想，那些茂密的植被根本碰不到她。
有那位仙女大人在身旁，竹晓白不信她们能遇到什么实质性威胁，但她还是下意识地往黑衣修士的方向凑了几步。
周围实在是寂静的不正常，没有飞鸟，没有灵兽，连空气都闷闷的。传说中，万华宗所依附的山脉可是由上古大能所捏造，怎么会如此贫瘠？
“你在害怕吗？不用担心，我们还在万华宗内，不会遇到什么太难以应对的事的，” 面前的修士微微侧头，“对了，你当时在实体心魔中是怎么这么快反应过来的？我见过很多不错的年轻修士，但他们遇上这种情况大多都得耗上好一会。”
“呃……” 竹晓白结结巴巴的，最终还是什么都没能憋出来。
总不能说是神识中有个上古仙神的残魂在指挥吧？
那位修士自己猜测了起来，“是因为苏念本身比较弱吗？还是……”
同门过世了还要被点评实力如何，竹晓白听着心里的也多少有点不舒服。但不待她出声制止，那位黑衣修士便突然停了下来。
金黄色的罗盘在她手中颤动，仿佛接近崩溃。她的神色稍微严肃了一些，几道剑气在她周围凝结，冲向交错的树枝。
树木的断裂的声音响起，四周顿时空旷了一些。日光与风再次灌进了树林中，让竹晓白不由得松了口气。
但是她又听到了别的声音，那是一阵熟悉的、刺耳的哭号，只是现在听起来像是一声低语。
竹晓白的目光落在了那个罗盘上，不知什么时候，那枚物件变换了一个形态，露出了被钉在中央的物体。
那是一小块发黑的暗红，它好像还在动，试图从指针下逃离。
是苏念的残骸。
竹晓白突然感到一阵恶寒，而还未等她反应过来，那位黑衣修士便突然拽着她的领子跃向高空。她们踩在剑上，脚下的密林如一片片苔藓，而一望无际的翠绿之中，几个黑白的 “泡泡” 突然之间冒了出来。
竹晓白很肯定那些东西刚刚还不在，按照 “泡泡” 的位置，她们刚刚就在那范围里面。
“自然界中灵气水平不协调造成的现象，如果不及时处理，说不定会孕育妖魔哦。”
那个修士还在耐心讲解，但竹晓白突然感觉她的微笑有点可怕。
那双黑色的瞳仁转向了竹晓白的方向，“这东西的构造和实体心魔还挺像的。拔剑吧，我们现在就去看看。”
“啊？”
还未反应过来，一阵力道便突然打在了竹晓白后背上。她脚下一空，向其中一个泡泡坠落。
……
救下竹晓白的是她的本能。
她的剑从鞘中飞出，在撞向地面的最后一秒拖住了她。她最后摔在了一层由灵气构成的缓冲层上，勉强没有受伤。
竹晓白匆忙爬了起来，周围还是原先的密林，但细节却产生了翻天覆地的变化。一层朦胧的血色笼罩在周围，让人呼吸都不顺畅。而除此之外，那些黑色的 “魔纹” 又出现了。
墨水泼洒般的痕迹遍布了每一片叶子，每一寸土地。它们朝着视野的尽头延展，如蛇虫一般缓缓抽动。
那个黑衣修士御着剑，缓缓降落在了她身旁，而那人对这样的景象好像一点都不惊讶。
竹晓白往后缩了几步，“那个，请问大人这是何意？我只是一介外门弟子，没能力应对这样的事情。”
“那你在实体心魔中又是如何脱困的？” 黑衣修士还保持着笑意，“可以给我演示一下你是如何追踪灵气，找出核心的吗？我很好奇你究竟是怎么无师自通的，或者……是谁告诉你的。”
竹晓白咽了咽口水，“那，那是因为当时空间比较小……”
她的声音逐渐微弱，就算不看对方的表情，她也知道这样的借口不能让任何人满意。
但所幸，仙女大人的声音此时又响了起来：“别慌张，照我说的做，沿着你右侧最粗的那条魔纹往前走。”
竹晓白的双腿差点软了下去，她还是逼迫自己打起精神，按照脑中的声音走向密林中央。但很快，她的步伐就被树枝挡住了。
她还没来得及思考下一步该怎么办，黑衣修士的声音就在她身后响起：“差点忘了外门弟子的剑是没开刃的，不过凝气为锋应该是基础中的基础吧？难道现在的弟子连砍柴都不会了吗？”
竹晓白咬牙，强行忍下了心中的不悦。
灵气在她的剑上流转，凝结为一道剑气劈向树丛中。这一招的效果出乎竹晓白意料的好，但失去了依附物的魔纹却仍飘荡在空中，犹如一团团烟雾，甚至还在往四周扩散。
所幸，这一幕似乎只是看起来比较诡异而已，没有什么别的影响。
竹晓白仍然下意识地抖了一下，她还能听到那声从罗盘中央传来的声音，那尖利的噪音诡异极了，几乎像是在引诱那些黑雾一样。
她向前走了一步，只是突然之间，一个黑影在她面前落下，把她吓了一跳。
还没来得及反应，一道剑光便将突兀出现的怪物钉进了地里。那位黑衣修士神色平淡的拔出武器，然后又补了几剑。
“别停啊，继续走。” 她回头道。
一路下来，都是如此。
不知过了多久，那些魔纹越来越密，两人遇到的妖魔也越来越多。在被开辟出来的道路上，畸形的怪物几乎要铺成一地，而负责清剿它们的那位黑衣修士好像远远没到极限。
但竹晓白真的有点累了，她脑中声音给出的指示越来越频繁，也越来越复杂。有好几次，她都差点走错路，或者不小心跌进被植被掩盖的空隙。
到底还有多久？
竹晓白的目光又飘向了一只被打进树丛里的怪物，她忍不住有点反胃，那东西和心魔化的苏念太相似了。而每当这个想法冒出来，她好像又能感受到那颗肉瘤中涌出的冰冷血液。
“别走神，马上就要到了，” 脑中的声音再次传来，“等会你一定要按照我说的来，知道吗？我可是一直在为考虑你的，千万别犹豫。”
竹晓白差点口头答应，她在心中应了一句，但随后，一股疑惑却后知后觉的冒了出来。
什么犹豫？等会要做什么吗？
那位仙女大人继续道：“戒律司的那家伙可不是白拿钱的，她一直都清楚核心在哪里，但是你一个外门弟子不能知道怎么找到这种地方。你演技又那么差，肯定糊弄不过去。但核心所在之处，灵气运转最为混沌，我能抓住机会凝聚力量。到时候你把身体交给我，我们一起把她处理掉。”