严云澈站在停尸房门口，望着金帛远去的背影，眉头不自觉地皱了起来。他总觉得金帛身上有种说不出的违和感，是一种与她身份不相符的感觉。
刚才在她伸手接过手帕的那一瞬间，严云澈注意到她的双手很是细嫩，根本不像常年从事农作的农家女。而且她的言谈举止也与她的身份不相符，但她又是如何知晓小桃的后脖颈处有桃花胎记的呢？
“严大哥，你怎么了？”小刘伸手在他眼前晃了晃，顺着他的眼神看向门口。
“金帛？”严云澈口中喃喃自语着，突然他像想到什么似的冲出县衙，想试图找寻金帛的身影，可是人来人往的街上哪还有她的身影。
“小姐，我们是回客栈还是回家？”
距离县衙不远处的街拐角的一辆马车内，金帛掀开帘子望着严云澈的背影，神情复杂。小厮牵着马绳候在一旁。
“先回客栈吧，告诉你家少爷一声，我这几日就住在客栈，让他不必担心。”金帛深吸一口气，放下车帘。
小厮点头，跳上马车，和严云澈的视线擦肩而过。严云澈若有所思地回头望了一眼远去的马车，那车帘微微晃动的瞬间，他似乎看到了金帛的那身白衣。但很快他回过了神，转身回到了县衙。
“云哥哥，雨蒙姐，你们尝尝，我和张妈刚做的绿豆糕。”赵锦琇从后院厨房那儿蹦蹦跳跳地跑出来，手里端着一盘还冒着热气的绿豆糕。在看到严云澈和秦雨蒙后，脸上的笑容愈发灿烂。
严云澈望向赵锦琇，嘴角不自觉地扬起一丝笑意，又急忙上前接过她手中的盘子，微微皱起了眉，“以后这种事叫小桃做就好了，手没事吧？”
“没事啦，我哪有那么娇气。我想着雨蒙姐难得来一趟，正好可以试试我做的绿豆糕。” 赵锦琇微微笑着，将严云澈手中的盘子轻轻推向秦雨蒙的方向，她的指尖还沾着少许面粉。
秦雨蒙笑着接过盘子，拿起一块绿豆糕轻轻咬了一口，香甜软糯的口感让她眼前一亮，不禁感叹着，“味道确实还不错，这可比外面小吃摊上的好吃多了。”
赵锦琇闻言脸颊微红，严云澈从衣袖中掏出手帕，“阿琇，擦擦手吧。”
“谢谢云哥哥，你也尝尝。我特意少放了些糖，应该不会太甜。”赵锦琇拿起一块绿豆糕递给严云澈，秦雨蒙刚想说严云澈并不怎么喜爱甜食，没想到他却已经接过绿豆糕咬了一口，还微微颔首，眼中流露出了一丝赞许，“我平日不怎么吃甜食，但这绿豆糕甜度适中，倒也算可口。”
秦雨蒙闻言，脸上的笑容微微一滞，但随即又恢复了正常。只是口中的绿豆糕已经失去了原有的味道。忽听得“哎呀”一声，秦雨蒙一脸抱歉地看着地上的半块绿豆糕，“对不起啊，阿琇，绿豆糕有些烫，我……”
“无妨事，雨蒙姐，你的手没事就好。”赵锦琇连忙蹲下身想去捡那半块绿豆糕，却被严云澈抢先了一步。他顺势用手帕包住了绿豆糕，“交给我处理就好，小心烫手。”
“那你们继续聊，我先走了，绿豆糕趁热吃啊！”赵锦琇说完便脚步轻快地往后院跑去，严云澈望向她的背影，眼中的神情柔和了几分。
而他的神情变化都被秦雨蒙尽收眼底，她指尖无意识地捏紧了手中的帕子，只觉得胸口泛起一阵酸涩。庭院里的风忽然变得刺骨，吹得她眼眶微微发红。她低头掩饰着情绪，假装整理衣袖，却发现帕子早已被自己攥得皱皱巴巴。
“叩叩——”门口传来的一阵敲门声打断了金帛的回想，当金帛回神时，她的眼角已经微微湿润。她迅速用袖子擦了擦眼角，深吸一口气，调整好情绪后才起身去开门。
来人正是严云澈，此时的他手中拿着一个精致的食盒，神色间带着几分犹豫。
“严公子，快请进。”金帛侧身相让，将严云澈让进了屋里，又给他倒了杯茶，“严公子这么快来找我，难道是我姐姐的案子有了什么进展？”
“不是，在下是有另外的事情想来请教金姑娘的。”严云澈将食盒放到桌上，“不知道姑娘爱吃什么，给姑娘带了点绿豆糕。”
严云澈一边说着一边打开食盒，食盒里果真放着一盘绿豆糕，还冒着热气，看起来应该是刚出炉的。
“严公子客气了，有什么问题但问无妨。”金帛微微颔首，并没有立刻伸手去拿绿豆糕。
“敢问姑娘是今日刚到的汴州？”
“不是，到了几日了，只不过前几日一直在打探赵家的消息。没想到今日就接到了姐姐的死讯……”金帛说着，眼中又蒙上了一层雾气，她别过头去，不想让严云澈看到自己此刻的脆弱。
严云澈见状，心中一动，他轻咳一声，试图缓和气氛，“金姑娘，令姐之事，严某定当竭尽全力。那姑娘此前可曾到过汴州？”
金帛一愣，随即摇了摇头，“不曾。我与父母自小就生活在乡下，未曾出过山。”
严云澈微微颔首，突然明白了什么，他起身朝金帛拱手作揖，“打扰姑娘了，严某告辞。若日后有需要严某帮助的地方，姑娘尽管开口。”
金帛见他要走，忙起身相送，待到门口时，她终究还是没忍住，轻声问道：“严公子可是不相信我所说的话？”
严云澈脚步一顿，回头看向金帛，只见她眼中闪烁着探寻的光芒，仿佛要将他看穿一般。他沉默片刻，缓缓开口道：“姑娘多虑了，在下只是想多了解一些金桃的事情。”
金帛闻言，轻轻一笑，目送着严云澈下了楼。
“你确定看仔细了？”秦府内，秦雨蒙派去的小厮将自己打听到的情况一五一十地汇报给了秦雨蒙，“小姐，千真万确。”
“知道了，继续盯着，有任何情况随时汇报。”
小厮领命退下，秦雨蒙坐在梳妆台前，望着镜中自己略显憔悴的面容，心中五味杂陈。她拿起桌上的胭脂，轻轻在脸颊上涂抹，试图掩盖住那抹挥之不去的愁绪。
“小姐，您别太往心里去了，严公子他兴许只是去询问案情的。”贴身丫鬟小心翼翼地开口，试图安慰秦雨蒙。
“我没事。”秦雨蒙打断了丫鬟的话，将胭脂盒重重地放在桌上，“他严云澈心里装着谁，我岂会不知？只是，我终究还是不甘心。”
丫鬟闻言，不敢再多言，只是默默地站在一旁，为秦雨蒙整理着发饰。秦雨蒙望着镜中自己精致的妆容，心中却更加烦乱。她起身走到窗前，望着远处某个方向，眼中闪过一丝决绝。
“不管她是谁，我不会让她靠近严哥一步。”秦雨蒙突然开口，语气中带着不容置疑的坚定。
傍晚，夕阳的余晖倒映在湖面上，波光粼粼中带着几分暖意，却照不进金帛此刻的心里。她挎着篮子静静地站在湖边，片刻后才从篮子里拿出元宝蜡烛。
她将元宝蜡烛一一摆开，动作有些迟缓，眼神也有些放空。点燃蜡烛后，看着那跳跃的火苗，她的思绪飘到了三年前的那天。
这时，一阵脚步声由远及近传来，金帛回过神，看向声音传来的方向。待那人走近，才发现竟是严云澈。严云澈看到金帛在湖边烧纸，微微一怔，随即明白了她在做什么。他缓缓走到金帛身边，却并未开口，二人就这样静静地在湖边待了好久。
“没想到又见到严公子了，真巧。”金帛祭拜完后收拾好东西冲严云澈颔首，“严公子是来勘查现场的吗？”
“不是，我也是来祭拜的。虽然我不知道他们到底是生是死。”严云澈深深地叹了口气，目光望向湖面，眼神中带着几分复杂的情绪，“三年前那场变故，我始终无法释怀，总觉得或许他们还在某个地方等着我去寻找。”
金帛微微一怔，随即轻声说道：“严公子重情重义，想必赵小姐和赵公子也会感到欣慰的。”
严云澈苦笑一声，摇了摇头，“或许吧，只是这三年来我四处奔波，却始终没有他们的消息，有时候我真的怀疑自己是不是做错了。”
金帛闻言，心中一动，她扬起手想拍一拍严云澈的肩，却终究还是没伸出手去，只是淡淡地说道，“严公子不必自责，有些事情或许就是命中注定，我们只能尽力而为。又或许赵小姐和赵公子他们福大命大，现在正在某个地方好好生活着。”
严云澈转头看向金帛，眼中闪过一丝感激，“多谢姑娘开解。如今天色已晚，姑娘孤身一人恐不安全，在下送姑娘回客栈。”
金帛颔首，缓缓开口道：“如此，便谢过严公子了。”
而当秦雨蒙得知严云澈又去见了金帛，还将她送回客栈，心中的怒火更盛。她坐在榻上，双手紧紧握拳，咬牙切齿地说：“这个金帛，到底有什么魅力，让严哥一而再再而三地去找她。”
贴身丫鬟站在一旁，小心翼翼地说：“小姐，您别气坏了身子，或许严公子是又想到了什么情况想去询问……”
秦雨蒙冷笑一声，打断了丫鬟的话，“询问案情？哪有那么多案情可问？我看就是那贱人使了什么阴招，才让严哥一次又一次地去找她。”
丫鬟见秦雨蒙如此生气，吓得大气都不敢出，只能低着头，双手绞着帕子。秦雨蒙站起身来，在屋内来回踱步，嘴里还不停地念叨着：“我绝不能让那个女人得逞，严哥只能是我的。当年我除得了赵锦琇，如今我也能除掉金帛。”
突然，她停下脚步，眼神中闪过一丝狠戾，对丫鬟说道：“阿瑶，你去把管家给我找来，快去。”
丫鬟连忙点头应道：“是，小姐，我这就去。”说完便匆匆退了出去。秦雨蒙重新坐回榻上，右手撑着额头，左手在榻上不住地敲打着。
深夜，睡梦中的金帛被一阵嘈杂声惊醒，同时她又闻到一股刺鼻的烟味。
她猛地坐起身，只见窗外火光冲天，映红了半边天际。金帛心中一惊，来不及多想，连忙披上外衣袱就往外跑。
可她刚打开房门，一股热浪扑面而来，夹杂着浓烟和刺鼻的气味，让她几乎无法呼吸。
“走水了！快救火啊！”客栈外传来人们的呼喊声和奔跑的脚步声。金帛捂住口鼻，顺着人流往客栈外跑去。一路上，她看到不少房客都在慌乱中逃生，有的甚至只穿着单薄的衣衫。
好不容易跑到客栈外，金帛回头望去，只见整座客栈都被熊熊烈火包围，火舌肆虐，吞噬着一切可以燃烧的东西。她心中一阵后怕，如果自己再晚醒一会儿，恐怕就要葬身火海了。
“秦雨蒙，你这么快就按捺不住了吗？”望着眼前的熊熊烈火，金帛心中五味杂陈，她没想到秦雨蒙竟真的恶毒到如此地步，为了杀她一个人竟然能罔顾这么多人的性命。
“小姐，您没事吧？”此时，上午那个小厮突然出现在她身后，金帛转头，看到是小厮，心中了然，“我没事，只是没想到这一天这么快就来了。”
小厮喘了口气，说道：“小姐，一切按照您的吩咐已经准备妥当了。”
金帛颔首，她在火场外围等了片刻，当见到严云澈的身影后，她深吸了一口气，猛地往火场里冲，下一秒右手就被人拉住了，“金姑娘，你要做什么？”
身后熟悉的声音响起，金帛却顾不得同他纠缠，只说着要去客栈里拿回她姐姐的牌位就挣扎着要往里闯。
严云澈眉头紧皱，手上用力将金帛紧紧拉住，“金姑娘，此刻火势凶猛，你进去无疑是送死，牌位虽重要，可你的性命更重要啊。”
金帛眼眶泛红，眼中满是决绝，“严公子，你不懂，那牌位是我亲手刻的，也算是姐姐留给我唯一的念想，我必须拿回来。”
严云澈看着金帛坚定的模样，心中一软，思索片刻后说道：“金姑娘，你在这等着，我进去帮你找。”
还没等金帛拒绝，严云澈已经冲进了火场。金帛在火场外焦急地等待着，双手紧紧握拳，指甲都嵌入了掌心。虽然她知道那小厮把东西放在了很安全的地方，但火场里的情况瞬息万变，谁也不能保证会出现什么意外。
不过好在没一会儿严云澈就从火场中冲了出来，他的头发有些凌乱，衣服也被烧破了几处，但手中紧紧握着那块牌位。
金帛见状，连忙迎了上去，接过牌位，眼中满是感激，“严公子，谢谢你。”
严云澈笑着摆了摆手，还没等他多说几句，金帛却突然浑身无力地倒在了严云澈的怀里。
严云澈心中一紧，赶忙伸手扶住金帛，焦急地问道：“金姑娘，你怎么了？”
然而此时的金帛脸色苍白如纸，嘴唇也毫无血色，整个人软绵绵地靠在他身上。同时，严云澈还闻到她身上有一股淡淡的奇异香味，心中顿时升起一股不祥的预感。