百灵带着周延玉的身体归来，而周延玉则安静地蜷缩回小狗的形态。
得知百灵找回了身体的消息，宋清河很开心，以为她改变了主意准备参加明天的决试。
她特意来找百灵，正巧碰见她在修补周延玉因为受伤留下残缺的身体。
宋清河震惊道：“怎么回事？看身体的人做了什么，怎么变成这样了？”
“说是不小心磕到了。”百灵冷静回应，随即转移话题道，“没事，我很快能补好的。”
“嗯嗯，那你要抓紧了，别耽误明天的展示。”宋清河松了口气。
“明天？”百灵停下动作，扭头皱眉道，“什么明天？”
宋清河理所当然道：“明天的比试啊。”
“我不参加啊。”
百灵回答的干脆，宋清河又愣住了。
只是这次，她心中又多了分不一样的情绪。
一股无名的怒火自心底袭来。
百灵不是为了比赛才去拿回自己捏制的身体，而且单纯为了这具身体，准确来说，是为了这个假人。
根本没有灵魂的假人。
同时，一个坚定的信念浮现出来：百灵已经走火入魔了。
她爱上了自己创造的身体，为了逃避比试，逃避现实，她对这个虚假的人更加着迷，即使不为了比试也要留下它。
她本以为百灵的思路是眼不见心不烦，可如今，百灵已然转换了思路，不再把这个假人当成是作品，而是一个寄托。
百灵不该是这样的，至少在宋清河的眼里，她不该这样的。
“如果你是来劝我的，那请回吧。”
宋清河尚未开口，百灵已经事先下答了逐客令。
“哼。”宋清河轻轻冷笑了一声。
而后，她向前两步，嘲讽道：“我没有闲工夫去劝一个懦夫。”
闻言，百灵先是不可置信僵住，想不明白宋清河为何突然这样说自己。
退出比试是她自己的事，她哪里招惹到了她吗？
还是说宋清河自己心情不好，发泄到了她身上？
但很快，百灵便否决了这个判断，因为宋清河见她不回应，又继续输出了。
“因为你这样有用吗？你以为逃避可以解决问题吗？你以为你不参加比试一切就万事大吉吗？”
宋清河一连串抛出了三个问题，百灵总算是明了了。
但她依旧认为宋清河是在激将法逼她参加。
“你说的没错，逃避没有用，但至少，我可以避免让自己堕落，走向那条我不想走的路。”
面对情绪激动的宋清河，百灵还是比较淡定，因为她认为宋清河没什么恶意。
“你错了百灵，你如果真的不想走那条路，谁逼你都没用，但你如果真的是属于那条路上的人，根本都不需要风吹，自己会推着自己走的。”
宋清河这番话确实戳中了百灵的心理。
因为比起担心叶知舟胁迫她走上那条路，她更担心是自己抵抗不住诱惑所以自愿同流合污。
如果是前者，她还能找理由都是叶知舟的错，但如果是因为后者，她怪不了任何人。
所以她选择在事情还没有发生到来之前，还没有到不可挽回的地步，彻底切断联系和任何的可能性。
但是在宋清河面前，她不可能承认，承认她说中了自己的痛处，承认自己不够坚定。
“我和你不一样，我没那么多选择，也对抗不了他，对我来说，不参加是一种生存的智慧，我想你是不会明白的。”
百灵的言外之意，无疑是想通过两人的背景和阶级将他们划分开来，从而告诉宋清河，他们不是一路人，请不要再多管闲事了。
话里划出的界线，清晰又刻薄。
在她看来，百灵是在讽刺自己何不食肉糜。
“是，我是不明白你，但你以为自己很懂吗？”宋清河毫不留情面道，“就算你真不去参加，你难道想不到叶知舟还能有其他办法逼你吗？”
“有没有一种可能，你以为的生存的智慧，在他的眼里，不过是一种示弱的信号？”
百灵别过头去，不想再和宋清河说话。
“如果我是他，一定不会放过你的。”但宋清河还是抓着她不放。
“是吗？”百灵笑了，转过头回击道，“你这么了解他吗？还能这么自然地把自己也带入，不会是他派你来劝我的吧。”
在宋清河莫名的坚持下，百灵忽视想到了曾经一个未能解答的疑惑。
那就是第二次比试时的冥婚，叶知舟和宋清河之间有过一场见不得人的交易，她至今不清楚二人到底各自怀揣什么意图。
但她能明白，二人之间有交集，还发成过某种共识。
而且她得知自己做的身体丢了，也是宋清河来告诉自己的，再加上宋清河执着劝阻自己，这些只是单纯的巧合吗？
“我帮他？”宋清河气笑了，反唇相讥，“我有必要吗我帮他，而且对付你这种还没打就认输的人，需要我们一伙人联手解决吗？”
百灵也被激起了火气，口不择言道：“我认输了又怎么样？好歹我是凭着实力一路走过来的，这本来就不是什么有分量的比赛，最后的输赢如何，我才不在乎。”
“实力？”宋清河像是听到了什么天大的笑话，不屑道，“如果你真的凭实力，我告诉你，你连报名那一关都过不去。”
因为这是一场彻头彻尾的关系户们之间的比试。
“那不是正好吗？我早就不该来参加的，退出比赛，不也正合你的意吗？”
“百灵，你不要把自己的胆小懦弱强加在我的身上，是我确实背后有人撑腰，但那不代表我可以在这场比试里面可以为所欲为。”
百灵摇了摇头：“至少你可以比我更自在。”
“所以呢，我比你更自在了又如何呢？叶知舟他确实在针对你没错，如果是我，我也很难抉择。我可以告诉你，他不仅是在针对你，还是在试探你。”
百灵神色忽视变得严肃，抬眼认真看向宋清河。
“他在试探你的底线，试探你的容忍程度，试探你敢不敢跟他反抗。而是你现在的反应，分明是在告诉她，我是一只待宰的羔羊。”
百灵不得不承认，宋清河和说的更有道理，一直以来，她都在想着自己该怎么脱局，但是没有想过，叶知舟会怎么样。
而且她现在身上还绑定着周延玉这样一个不确定的因素，更让叶知舟不会轻易放过她。
她逼近一步，目光紧紧锁住百灵闪躲的眼睛，字字如锤。
“如果你
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明天不要不去参加比赛的话，相信我，他可以让你身败名裂，而你连为自己辩解的机会都没有，就像上次一样。”
百灵坚固的心防，终于被砸开了一丝裂隙，她不得不承认，宋清河的话，是很有可能发生的。
“难道我去了，就能改变什么？”百灵的声音里透出一丝无力。
宋清河顿了顿，眼底闪过复杂难明的情愫，语气不由自主地软了一瞬：“你没去，那一定没有机会，你去了，结局也许就会不一样。”
……会不一样吗？
百灵不知道。
“我以前认识的那个百灵，我相信她一定会去的。”
“……”
百灵沉默着，心乱如麻。
宋清河不再选择劝她，而是将视线转向了百灵面前的假人。
“我必须要提醒你一下，画皮师对自己的作品有感情就很正常，但如果这种感情变质了，那就不好了。”
说完，她静静开始打量百灵脸上的表情变化。
她心虚别开了视线，正如她上次开玩笑问她“是不是爱上了假人”时一模一样。
“多看看真实的人吧。”
留下这句话之后，宋清河便离开了。
……
蜷缩在角落的周延玉默默听完了二人对话的全部。
起初听到宋清河没由来的职责，他和百灵一种生气。
但宋清河的立场，他是认可的。
他也希望百灵能参加决试，有始有终。
最后百灵的沉默也让周延玉看到了一丝希望。
至少她动摇了。
周延玉悄无声息走到百灵身边。
“都听到了？”百灵问。
“嗯。”周延玉坦然承认。
“你会不会也觉得我是胆小鬼？”
在被宋清河点破后，百灵似乎能真实去面对了。
只是承认这一点还是让她不那么开心。
“是。”
百灵指尖一颤，愕然抬眼，她原以为周延玉会安慰她，竟然直接顺着她的话说了。
“因为如果是我，也可能会这样。”周延玉接着解释道，“你的愧疚和害怕，我也可以理解。”
百灵望着他漆黑湿润的眼眸，那股因被揭穿而生的羞恼，竟奇异地消散了些许。
“可你也希望我去，对吗？”
“对。”
“那如果是你，遇到这样的事，你会去吗？”百灵还处于迷茫的状态。
“我不知道。”周延玉的回答再次出乎意料地坦率，“我更偏向直接把叶知舟解决了。”
周延玉看似没在老实回答，但这确实是他最可能做的事。
他无法容忍被叶知舟当成猴子一样耍，逼迫他做出自己根本不愿做的事。
“我的回答帮不了你。”周延玉知道自己的答案给不了百灵参考，又道，“你要问问自己的心，百灵。”
“我也不知道，我害怕……”她低声呢喃，像是说给他听，又像是说给自己。
“如果你下定决心了，明天我可以跟着你一起，别怕。”
百灵怔愣片刻，然后反应过来：“你又要附身吗？”
“嗯。”周延玉点头，“虽然可能帮不上什么忙，但至少你不会是一个人。”