画皮比试的决赛终于要拉开帷幕，只是比赛的设置上却很奇怪。
画皮师和学徒要分开行动，学徒依旧可以帮画皮师打下手，但需得通过中间人，只有在最后的展示阶段，两人才能会面。
芜月楼对此的解释是，防止学徒过度参与，影响比试的公平性。
“写给外人看的东西。”宋清河精准点评，“真有关系的人谁也防不住。”
但百灵的关注点却不在此。
她不认为这是冠冕堂皇的口号，而是蓄意为之的圈套。
不久前卫影才和她说周延玉妖丹被人盯上了，现在就要他们二人分开行动，未免过于巧合了。
她确实不想也见到周延玉，但他的妖丹在自己手里就跟个烫手山芋似的。
她这几日想明白了，为了比试，她可以不逃避周延玉，只要不主动说话沟通就行，反正画皮的事他也帮不上忙，自己把他当空气人就是了。
谁知她刚做好心理建设，叶知舟就来了这么一下。
为此她特意私下找到卫影商议此事。
卫影也认可她的看法，认为这事一定不简单。
而且他们二人分开，也就意味着周延玉和他的妖丹分开了，若真的出现不测，他也不能及时拿回妖丹自保。
可没有妖丹，百灵的作品就无法完成，她一时间也找不到合适的替代品，也不想轻易放弃这完美契合的眼珠子。
事情陷入了僵局。
“能不能到时候让他偷偷跟着你呢？”卫影也实在没招了。
“不行，他那么大个人，肯定是跟不了的。”百灵否定了他这个不现实的提议。
“那不如让他附身到其他人身上跟着你呢？”卫影灵机一动，想到他们的魂魄可以离体。
“可是可以行得通。”百灵凝眉思忖，“可他也不能一直附身在别人身上吧，容易让人怀疑，而且一个陌生人在我旁边，也说不过去。”
百灵相信叶知舟绝对不会让安排好的事出现纰漏。
“也是，这样太冒险了……”
“对了！”百灵脑中灵光一闪，“带人不行的话，我可以不带人啊！”
“什么意思？”卫影一头雾水。
“你们不是狗狗吗？可以变成原型藏在我的箱子底下，我偷偷带进去不就是了。”
而且变成了狗还不用和她沟通了，看不见那张烦人的脸，两全其美。
“这……”卫影挠挠头，“也不知道他愿不愿意。”
“这有什么不乐意的，你们的原型难道很丑吗？”百灵敞亮道，“放心吧，我不介意的。”
“不是的，他的原型很大，起码与这个房间一般大小。”
“什么？”百灵震惊，“有这么大啊！”
她以为不过是带个小狗崽进去，结果是个坐骑。
周延玉到底是个什么妖怪啊？发育过度吗？
“你听我说完，虽然原型很大，但是也可以控制变成比较小的形态。”卫影耐心解释，“但是那个样子看起来比较弱小，所以不知道他愿不愿意。”
“那有什么的，你不是说他喜欢我吗？变成小狗又怎么样？”百灵话说得直白，“而且他的妖丹也在我这，怎么说都没有拒绝的理由吧。”
“是这样没错……”卫影为难道，“可是据我所知，他很不喜欢自己那副样子，我曾经不小心见过一次，他都赌气几天没理我。”
“至于吗？”百灵无法理解。
“总而言之，这事也许行得通，但我不敢和他说。”
言外之意，要百灵自己上。
“你这不是让我打自己的脸吗？”百灵也不情愿，“明明我义正严辞和他说了再也不理他了，怎么可能还去劝他。”
“可是也只有你能劝他了，我想他也只听你的了。”卫影颇有自知之明。
百灵依旧不为所动，心中的天平出现了微不可查的一丝摇摆。
“没事的，你就跟他说，是我逼着你去的，我也会提前和他打声招呼，怎么样？”
“可是我突然这样子，也太奇怪了……”百灵十分为难。
“不然这样，我以我的名义单独约你们出来，然后你假装不知情，再和他提起这件事，如何？”
卫影已经不在乎把自己放在一个小人做派的位置上。
“只要他答应了，你就可以安心拿他的妖丹做眼睛了。”
显然卫影也摸清了百灵的软肋，知道说什么才能触动她。
果不其然，百灵终于松口同意了。
……
卫影是个行动派，很快就约好了周延玉在闹市相见，说是有事相谈。
正好赶上了鬼节，幽都街头格外热闹，来来往往的鬼，也好掩人耳目。
幽都的街道灯火通明，人群最为集中的几个街道上方挂满了鲜花，喜气洋洋的。
周围都是一片喜人的祥和气氛，百灵身处其中，也被这氛围感染，淡化了几分要和周延玉交谈的不满。
她还在街边小贩处买了一个狐狸面具戴上，这样可以神不知鬼不觉打量身边经过的人。
“人在哪呢？”
卫影只说街上相见，但也没说个具体位置，这叫人怎么找。
要是没遇见或是错过了也不能怨她，她可不想再来一次了。
走着走着，她不小心撞到了一个同样戴着面具的人身上，她本能的啊了一声，匆忙说了句“对不住”，继而往后一退。
那人显然也愣住了，呆立在原地没有反应过来。
百灵狐疑看了眼前这个奇怪的人一眼。
见他迟迟未有反应，她也懒得浪费时间，转身欲走，谁知那人蓦一伸手，把百灵一把拉了回来。
百灵心中登时升起一股火，抬手就要去摘他的面具，看看是谁这么没礼貌。
她刚要开口斥责，却在看清面具下那张熟悉面孔的瞬间，怔在了原地。
竟是她寻觅半天的周延玉。
她面具取得可谓是毫无温柔可言，周延玉头发凌乱，还有几缕任性的垂在眼旁。
不知是不是这花儿怜惜，竟不偏不倚落了几片在他头上。
“真的……是你。”周延玉不可思议地轻声道，语气中带着一丝恍惚。
是他先在熙攘人群中，捕捉到了百灵身上那抹独特的气息，本来以为是思念成疾产生的幻觉，可那气息却愈发真切。
直至他下意识地循息靠近，与未曾留意的百灵撞了个满怀，他才敢确信，自己并非身在梦中。
周延玉出现的太过突然，百灵一时间不知作何反应。
“桥头那一片在放烟花，一起去看看吗？”
千载难逢的机会，周延玉自然不想放过。
百灵低着头，看不出脸上表情，也没有答复。
周延玉忽视抬手拿回百灵手上自己的面具又自己重新戴上。
百灵疑惑看向他。
“这样你就看不见我了，我们可以一起去了吧。”
他说到这份上，百灵没有拒绝的余地，默默点了点头。
即使不说话，只是和她走在一起，周延玉就难得满足了。
百灵觉得闷，自顾自摘下了面具，反正周延玉戴着就行了。
二人走到了桥上，周延玉忍不住侧头去看百灵，她神色淡然，和往常并没有什么两样。
“百灵......”
百灵稍偏了头，言简意赅道：“何事？”
周延玉道：“对不起。”
百灵：“……”
“我是妖王，被追杀到了冥界，为了隐藏身份，迫不得已才骗了你。”
周延玉几乎彻底放下了伪装，将自己妖王的身份就这么云淡风轻说了出来。
妖……王？
百灵表面不动声色，内心早已掀起一片波
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涛海骇浪。
周延玉是妖王吗？来头这么大的妖怪！
难怪卫影说他的原型和房间一样大，果然不是一般的妖怪啊。
他还会回溯，给自己传一丁点妖力就力大无穷了，原来一切有迹可循。
她拿妖王的妖丹当自己画皮比试的假人眼睛，真是够有胆的。
“你还在生我的气吗？”周延玉小心翼翼试探道。
“今天我不想和你说这个。”百灵跳过了这个话题，转而把早就准备好的话告诉他。
“变成小狗吗？”周延玉重复了一遍，而后不假思索道，“可以。”
可以？
这么轻易就答应了吗？
卫影怕不是在唬她吧？
“你不是不喜欢变成小狗吗？”百灵侧身看向他。
难不成真的是因为她吗？会不会太草率了些……
“那是以前，现在不一样了。”
隔着面具，周延玉的声音闷闷的。
“以前我觉得那个样子很脆弱很丢人，所以我不喜欢。可是后来我发现，我不仅是妖王，也是一个妖，不可能永远都保持强大的样子。”
得知真相后，百灵心安了，还好还好，周延玉对她的喜欢没有不理智到这种程度。
“而且，能在信任的人面前展露自己脆弱的模样，我喜欢那种感觉。”
那是一样种被稳稳接住，被安全感温暖包围的感觉。
毫无疑问，他话中信任的人指的是百灵。
“你，到底为什么会信任我？”
即使他们是盟友，但百灵也觉得周延玉对于自己的信任太超过了，如果简单用喜欢来解释，不能让她信服。
“因为你强大、坚定，有目标且不轻易退缩，勇往直前，待人直率，每一点都让我忍不住相信你。”
被人这么直白的夸奖，百灵有些不好意思了。
“可我也不是一直像你说的那样子，也有过胆小退缩的时候。”
就比如面对周延玉的感情。
“如果你真的一直像我说的那样，我反而不会信你了。”
“为什么？”
“因为太完美太虚假了，像泡沫一样一触即碎，表面上看起来很吸引人，但实际是假象，而且脆弱不堪。”
百灵似乎领悟了他的意思，“就像那些假人一样是吗？完美无暇，实际内心空洞。”
“嗯。”
就在百灵沉浸于思绪之际，周延玉却轻轻拉住她的衣袖，示意她抬头望去。
“看，烟花。”
偌大的夜幕像一块巨大的画布，一尘不染，任由火花在上面肆意盛放，一簇接着一簇，一旁的月色都被衬得黯然失色，倒显得形单影只。
完美无暇，转瞬即逝。
周延玉的话让百灵想明白了一件事。
她为什么痴迷于自己造出来的人。
她之所以痴迷于自己创造的假人，正是因为她偏爱这些完美却脆弱的存在。只要在她的精心呵护下，它们便能永远维持着完美的表象。
她也贪恋这份脆弱，这赋予了她无限的想象空间与守护的欲望。
“谢谢你。”她忽然开口，声音轻融在漫天星火与喧嚣之中。
周延玉以为她是在感谢方才的夸赞，立刻追问：“那……你可还生气？”
“当然。”百灵唇角微扬，勾勒出一抹带着些许傲娇的笑意。
周延玉看出她的口是心非，心下愉悦道：“那我走了。”
“什么？”百灵怀疑自己听错了。
“卫影同我有约，我要去找他。”
虽然眼下氛围正好，他舍不得离开，但和卫影的约定已经因为百灵耽搁了。
“去吧。”
不知为何，百灵心中那股说不清的压力在此时轻了一点。
但只剩她一人在桥上时，也多了几分难以言喻的落寞。