深夜，幽都忘川河畔。
墨色天穹低垂，明月高悬，落下的清辉衬得忘川河破光粼粼。
河边生长着妖冶的彼岸花，夜风吹拂下，飒飒作响。
一高一低两道身影隐匿在黑暗的树影之下。
“君上……”略高的身形颤抖着声线，哽咽道，“你怎么沦落到这样一副身体里……”
他曾亲眼见过周延玉狩猎，动如苍鹰搏兔，玄色身影快得只剩一道残影，利爪精准扼住猎物的咽喉，一击毙命。
那份融于骨血的狩猎本能与绝对力量，曾是他仰望和追随的全部。
可如今却被禁锢在一副阴柔女相的躯壳之中。
“说来话长。”周延玉语气从容，冷静道，“越过结界时肉身没了，但骨架还在。”
“那骨架呢？可还能用？”卫影急切追问。
他的遭遇和周延玉很像，只不过他的骨架被结界毁地差不多废了，无奈之下他随地捡了一具不那么完整的身体。
“可是可以，但需要时间重塑肉身。”
周延玉不打算提到百灵这个弱小的鬼，毕竟他们之间的交易说出来并不光彩，有损君威。
“重塑肉身……”卫影凝眉垂眸，神情若有所思，喃喃重复道。
话音未落间，他茅塞顿开，眉头赫然舒展，张口道：“所以君上你也找了一个画皮师吗？”
周延玉不想开启这个话题，可他听到了“也”……
什么意思，卫影也是别人的学徒吗？
记忆翻涌，卫影畏手畏脚的模样浮现眼前。
好歹自己没那么卑微，也算挽回了点面子。
他的沉默，让有着同样猜想的卫影不敢说话了。
难道是真的，君上和他一样……
都是别人的奴隶吗？
“是那画皮师硬要用我的骨架画皮，还要听取我的建议，我见她手艺不错，便给她一次机会。”
真话掺着假话一起，周延玉说得脸不红心不跳。
闻言，卫影松了口气，转而笑道：“能为君上画皮，那是她的荣幸。”
周延玉颇为满意他的反应，反问道：“你呢？是怎么回事？”
刚扬起的笑容凝固在嘴角，卫影哀叹几声，轻启双唇道：“我自己捡了一具残缺的身体附身，后来遇到了一个画皮师，主动好心给我补全身体。”
“补全身体活动自如后，我本想感激她，谁知她突然变了副面孔，要我做她的学徒，还有随叫随到的仆人，否则她就要毁掉我的身体，还要去举报我可疑的身份。”
卫影越说越难过，从小也是天之骄子的他何尝受过这种委屈，就是周延玉也不会对他提出这样不讲道理明摆着欺负人的要求。
“所以她还不知道你是妖，对吗？”
周延玉从一大段诉苦的话中，精准找到了自己的关注点。
卫影并不介意周延玉的冷漠，立刻点头回应。
自从宋清河身体力行威胁他之后，他不敢泄露一丝妖力，干苦力活是也都是依靠蛮力，宋清河也从未对他有过怀疑。
“很好，继续保持。”周延玉轻轻颔首表态。
“我会的君上，还有别的指示吗？”
“你多关注关注身边有没有其他可疑的妖怪，我今日已经在芜月楼发现了一个。”周延玉表情逐渐变得严肃。
那个名叫大虎的人，竟然能在冥界行事如此嚣张跋扈，背后定有不一般的背景。
而且还不是什么强大的妖怪，是他在妖界碰上都不屑于出手的那一类。
就是交给卫影，也能速战速决。
要解决的疑团有很多，所幸现在多了个信得过的帮手。
周延玉交代叮嘱他盯紧大虎，随即才问到妖界之事。
这是他们这次碰见周延玉最迫切想知道自己事，他本想等卫影主动告知，但他似乎忘了。
“君上，我还想问你呢……”卫影诧异道，“那日我发现你不在寝宫之时，立即动身去寻找，半路却被偷袭，逼到了结界处，迫不得已穿过去了。”
周延玉视线下移，停至虚无一点，拧眉踹想。
看来这是一次计划精密有备而来的暗杀。
幕后主使的野心很大，权力也许仅次于他。
心中悄然现出一个熟悉名字。
周玄玉，他同母异父的哥哥。
只是原因他暂未想明白，因为他们关系不算糟糕，无冤无仇，自他即位以来哥哥也尽心尽力辅佐，从未有过愠色。
为避免打草惊蛇，周延玉没有说实话。
“近来妖鬼两界动荡不安，我是特意来此探查一些事情，时机到了会回去的。”
卫影对他的话从来深信不疑。
临走时，周延玉特意叮嘱卫影不要再称呼他为君上。
“那该叫什么？”
卫影眼底一片迷茫，总不能直呼其名吧。
这个问题难倒周延玉了，他不是个擅长取名字的人。
“小骨……”
少女脆生生的声线就这么猝不及防闯入他的识海。
挣扎许久，周延玉妥协了，虽有些荒谬，但起码保险。
谁会想到妖王的化名是小骨呢。
卫影大惊失色，有那么一刹那以为自己在做梦。
可周延玉一脸正色吐出这两个字时，他根本不敢反驳。
还不如直呼其名呢……
……
百灵刚从街边的画皮铺子采购了比试所需的材料出来，就发现小骨不见了。
无所谓了，他总是这样神出鬼没的。
她没打算去找人，她也不担心小骨会找不到她。
小骨是个嗅觉很灵敏的妖怪，记得她的味道，可以通过独一无二的气息找到她。
她曾好奇打探，但小骨从不透露自己是什么妖。
比起操心小骨，她更烦自己今晚的落脚点。
本来说好和夭夭同住，可她找上门去，却被其他人传话说夭夭不见人。
她也不好意思硬着头上，想必夭夭心中有气，不愿见她也是情理之中。
不幸中的万幸，最后的张贴出来的参赛名单上还是有她的名字，看来夭夭最后还是读懂了她的心思。
等过几日她气消再去找她谢罪吧。
夜晚的幽都依旧人来人往，百灵独自一人穿梭于人群之中，走的很迷茫。
“百灵？”
有人突然从身后叫住她。
百灵愣神片刻后，缓慢转身。
这幽都何时能有认识她的人？还是这般好看的人。
一张面容清丽，不施粉黛却肤光胜雪的女子静静凝视着她。
清醒脱俗的气质，在淡淡月光映衬下，好似落入凡尘的仙子一般。
百灵越发迷糊了……
“我叫宋清河，和你一样参与比试的画皮师。”宋清河自报家门道。
“哦，我是百……”百灵还在状况外，说出名字时才倏然意识过来，“你怎么知道我是百灵？”
“白日里你那么高调，不想知道都难。”宋清河露出一抹戏谑的笑容，开门见山道，“长话短说，我想和你组队合作参与比试。”
“比试？”百灵讶然张开下巴，“需要组队吗？”</
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“嗯。”宋清河一脸了然模样，“我提前拿到了规则说明，最早明天就会放出来，你不知道很正常。”
百灵垂眼，若有所思。
“如果你想的话，也可以是关系户。”
叶知舟，你怎么没料到我还可以去投靠别的关系户呢？
既然连规则都可以提前泄露，就不是什么公平公正的比试，她何必固执坚持旧秩序。
“我答应你，和你组队。”百灵欣然应允。
“不过我很好奇，你为什么会选我？”她继续道。
“因为你看起来像是个信得过的人。”
宋清河直言不讳。
那么护犊子的人可不多了，学徒说白了就是个帮工，可百灵竟愿意为了学徒和芜月楼作对。
不明真相的宋清河尤其佩服百灵的勇气。
当然了，她还看上了百灵的平民身份，她才不想和那些没有真才实学的关系户一起组队。
百灵扶额苦笑，真是意外的收获了……
“那个…”百灵有些难以启齿，咽了口唾沫道，“你有住的地方吗，我……”
实在是囊中羞涩，无法再透支了。
宋清河一眼看破眼前人的窘迫和诉求。
“当然，我住的地方很大，你和你的学徒都可以来。”宋清河颇为大方邀请道。
“真的吗？”百灵内心欢呼雀跃，愿望原地实现，她晕晕乎乎，觉得顺利的不太现实。
“嗯嗯。”宋清河肯定回应道。
“我可以给你打扫屋子，绝对不会打扰到你的。”
百灵眼里亮晶晶的，小狗一般真诚感激道。
“那倒是不必，交给我的学徒去做就行。”宋清河悠悠道，“我正好缺一个伺候我沐浴的人，我看你来正合适。”
她要求提地无比流畅，一点不带客气的。
百灵哑然。
从沉默到接受，她只思考了几秒。
都白住了，当丫鬟服侍一下宋清河又如何。
理所当然，合情合理。
只是宋清河语气太过自如，把她震住了。
“还有一件事，我这个学徒不会画皮，他只是个干苦力活打下手的，但脑子还算机灵，听得懂人话。”
“……”
百灵瞳孔骤然缩小，为掩饰震惊又迅速转移视线看向别处。
这回是真的没话说了。
千万别告诉她，只有她一个人能行的。
二拖二勉强接受，一拖三实在太强人所难了。
“那到时候我也需要给你打下手吗？”百灵小心试探道。
“不用啊。”宋清河微怔，而后反问道，“你难道不会画皮吗？”
“不不，我会的。”百灵忙否认，接着问，“我的意思是，你需不需要我的帮忙？”
“既然是组队赛的话，那应该是互相帮助吧，也说不上谁帮谁。”
太好了。
百灵心中松了一口气。
保险起见，她并没有过多交代小骨的事，生怕宋清河反悔，搭上一个脾气又差又没什么手艺的学徒。
并肩行走的路上，百灵忽而想起些什么。
“等等，我还有行李在寄放在芜月楼……”
“没事，我等会儿让卫影给你去取。”
“可我行李还挺重的……”
“无妨，他力气大。”
又是一个力气大的学徒啊……
怎么说也只是一个普通的鬼，肯定不如小骨轻松，还是自己也去搭把手吧。
毕竟卫影不是自己的人，还是不要太为难的好。