她看见喻桐站在她面前。
月光应该是没有颜色的，可那柄横亘在她们之间的剑，却流淌着一种粘稠的、仿佛凝结了的暗红。
是玄鬼。
昨天，那剑还死死插在秘境里那尊跪地男人石像的胸口，锈迹斑斑，死气沉沉，像一段被遗忘的枯骨。可此刻，它在喻桐手中醒着，剑身上的每一道暗纹都在呼吸，吞吐着不属于人间的气息。那气息是冷的，带着铁锈和腐朽的血的味道，丝丝缕缕，缠绕上喻桐的手腕。
“喻仔……”
谢宁想开口，声音却卡在喉咙里，变成一声微弱的气音。她看着喻桐，她的小师妹。那张总是带着点撒娇意味、显得天真又无辜的脸，此刻在剑光映照下，透出一种玉石般的冷冽。嘴角似乎还噙着一丝笑。
“师姐。”喻桐唤她，声音轻轻软软，和往常没有任何不同，甚至尾音还带着点依赖的钩子。
可与此同时，她握着剑的手，稳定得没有一丝颤抖。
玄鬼剑动了。
缓慢地，以一种不容抗拒的姿态，向前递送。剑尖刺破了谢宁胸前的衣料，那轻微的撕裂声，在死寂中清晰得令人头皮发麻。然后是皮肤，肌肉，骨骼……一种被冰冷异物强行楔入的剧痛，猛地炸开。
谢宁低下头。
她看见那暗红色的剑身，正一寸寸地没入自己的心口。没有血流如注，那剑仿佛在吞噬，所有涌出的生命力都在触及剑身的刹那被吸吮殆尽，只留下一种迅速蔓延开的、彻底的冰冷。
她抬头，难以置信地看着喻桐的眼睛。深得像井，映不出任何光。
痛楚变得模糊，一种更深沉的寒意从骨髓里渗出。
“为……什么？”她用尽力气，挤出这三个字。
喻桐歪了歪头，这个动作她做起来向来可爱，此刻却只让人脊背发凉。她凑近了一些，呼吸几乎要拂过谢宁的睫毛，声音压得低低的，带着一种近乎亲昵的残忍：
“师姐，你拿了我的东西……不准备还给我吗？”
我的东西？
什么东西？
玄鬼剑猛地一颤，更深地凿入。
那冰冷的触感，那脏器被挤压、撕裂的钝痛，那生命随着剑身的推进被急速抽离的虚无感……
“呃……”
谢宁的身体剧烈地一颤，然后视线开始模糊，喻桐那张带着笑意的脸在眼前晃动、重叠。她想问“什么东西？”，喉咙里却只发出微弱的气音。
玄鬼剑又往前送了送，几乎要将她钉穿。
谢宁的思绪混乱如麻，她从未拿过喻桐什么重要的物事。是儿时分享的糖果？是某次任务中让给她的法器碎片？还是……师尊偶尔偏心的关注？无数碎片闪过，却抓不住任何头绪。剧痛和冰冷席卷了她所有的思考能力。
她看着喻桐，看着这个她从小带大，会软软叫她师姐，会偷偷拽她衣袖，会在练剑累了耍赖趴在她背上的小师妹。此刻，喻桐的眼神里没有半分玩笑，只有一种近乎执拗的、冰冷的索取。
“还给我……”喻桐的声音轻得像叹息，却又带着不容置疑的坚决。
随着这句话，玄鬼剑上暗红色的光芒骤然暴涨，谢宁感觉自己的神魂、修为、乃至所有的意识，都像退潮般被那柄诡异的剑吸了过去。
黑暗如同浓稠的墨汁，从四面八方涌来，迅速淹没了她的视觉、听觉。最后一丝感知，是心口那彻底的、贯穿一切的冰冷，以及喻桐那双近在咫尺、深不见底的眸子。
她死了。
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“嗬——！”
谢宁猛地从床榻上弹坐起来，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着气，额头上沁满了冷汗，连中衣的后背都被浸湿，紧紧贴在皮肤上。
窗外，天光微熹，晨曦透过窗棂，在青石地板上投下斑驳的光影。寝殿内安宁静谧，只有她粗重的喘息声清晰可闻。
她下意识地抬手，死死按住自己的左胸心口。
那里，肌肤光滑平整，没有任何伤口，只有心脏在掌下疯狂地、失序地跳动，咚咚咚地敲击着她的肋骨，证明着方才那濒死的体验是多么的真实。
没有剑。
没有血。
没有喻桐那冰冷又残忍的眼神。
“是梦……”她喃喃自语，声音还带着梦魇后的沙哑和惊悸，“只是一个梦……”
她深深吸了一口气，试图平复狂乱的心跳，然而梦中那被玄鬼剑贯穿的冰冷痛楚，以及喻桐那句“你拿了我的东西”，却如同鬼魅般萦绕在识海，挥之不去。
喻仔……
她怎么会做这样的梦？
心口那幻痛般的冰冷似乎还残留着，谢宁坐在床沿，缓了许久，才将那股萦绕不散的惊悸勉强压下去。窗外，天色已然大亮，鸟鸣声清脆地传来，提醒着她新的一日的开始。
起身，更衣，将昨夜被冷汗浸湿的中衣换下，穿上那身惯常的、绣着流云暗纹的素白弟子服。冰凉的丝绸触感让她略微清醒了一些。她对着水镜整理仪容，镜中的女子面容依旧清丽，只是眼底添了一抹不易察觉的倦色，以及一丝连她自己都不愿深究的恍惚。
将那荒诞不经的梦境强行抛到脑后，谢宁推开门，走向小厨房。
晨间的空气带着山间特有的清润，吸入肺腑，驱散了些许疲惫。
她习惯在清晨为自己和喻桐，煮一些清淡的粥食。
厨房里弥漫着米粮特有的温和香气。她熟练地取米、淘洗，将莹白的米粒倒入陶罐，加上适量的清水，引动灶下的灵火符。橘红色的火苗舔舐着罐底，发出细微的噼啪声，很快，水汽便氤氲开来，带着米香，温暖了这方小小的天地。
她静静地守着粥罐，看着米汤渐渐变得粘稠，咕嘟咕嘟地冒着细小的气泡。这日常的、重复了无数次的劳作，带着一种安稳人心的力量，让她纷乱的心绪渐渐平复。
就在粥将成未成之时，门外传来了轻快的脚步声，伴随着一个带着刚睡醒的软糯鼻音，甜得能沁出蜜来的呼唤：
“师姐——”
谢宁握着木勺的手几不可察地微微一顿。
她转过身，看见喻桐正倚在门框上。少女穿着一身鹅黄的衣裙，衬得肌肤胜雪，乌发如云，只是发梢有些微的凌乱，显然也是刚起。她揉着惺忪的睡眼，整理了一下发髻。
“好香呀，我就知道师姐又在煮粥了。”喻桐笑嘻嘻地凑过来，很自然地挽住谢宁的手臂，将半边身子都靠在她身上，带着刚离开被窝的暖意，“我昨晚睡得可沉了，就是好像梦到在追一只特别漂亮的蝴蝶，跑了一晚上，累死啦。”
她仰起脸，眼睛亮晶晶的，清澈得能一眼望到底，里面盛满了全然的依赖和亲昵，与梦中那个手持玄鬼、眼神冰冷的形象判若两人。
谢宁低头，看着臂弯里这颗毛茸茸的脑袋，感受着那真实的、带着体温的重量，心中最后一点因梦境而产生的怪异感，也在这熟悉的暖意中悄然消散了。
她轻轻抽出手，用木勺搅了搅锅里的粥，语气恢复了平日的温和清浅：“去桌边等着，粥马上就好了。”
“知道啦！”喻桐欢快地应了一声，却又像想起什么似的，眨着眼问，“师姐，你今天脸色好像有点白，是没睡好吗？”
谢宁舀粥的动作流畅自然，没有半分停滞。
“并未，”她将清粥盛入白玉碗中，热气袅袅升起，模糊了她眼底可能残存的最后一丝波澜，“许是昨夜风有些凉。”
喻桐听了谢宁那轻描淡写的回答，撅起了嘴，非但没有转身去洗漱，反而更贴近了些，仰着脸细细打量谢宁，那双杏眼里满是毫不掩饰的担忧。
“师姐骗人，”她声音软糯，却带着一丝不依不饶的执拗，“你眼底都有青影了，肯定是没睡好。是不是修炼出了岔子？还是哪里不舒服？”她说着，甚至试探性地想去碰触谢宁的额头。
谢宁微微偏头避开，将盛好的粥碗轻轻推到她面前，语气依旧温和，却带着不容置疑的终结意味：“真的无事，喻仔不必担心。”
然后，喻桐挽着谢宁手臂的手松开了，站在原地，眼圈几乎是瞬间就微微泛了红，嘴角向下撇着，像是受了天大的委屈。
“师姐总是这样……”她声音低了下去，带着点鼻音，听起来可怜极了，“有什么事情都自己扛着，从来不肯跟我说。是不是在师姐心里，我永远都是那个需要被照顾的小孩子，根本不足以分担师姐的烦忧？”
她抬起眼，睫毛上似乎还沾着些微湿润，眼神里混合着失落、生气和一种被拒绝的难过，直勾勾地望着谢宁。
“我不是……”谢宁最见不得她这般模样。明明知道这小师妹有时是故意作出这副情态，可那七分真三分假的委屈，总能精准地戳中她心底最柔软的地方。她可以对敌人的刀剑冷酷，可以对世间的风雨淡漠，却独独无法对眼前这人红着眼眶的样子硬起心肠。
她叹了口气，语气放缓了些，带着些许无奈的纵容：“没有不信任你，也没有把你当小孩子。只是真的没什么要紧事，或许……只是昨夜歇得晚了些。”
见她语气软化，喻桐终于重新挨蹭过来，小声嘟囔：“那师姐下次不许这样了，有事要告诉我嘛。”
“好。”谢宁应着，将筷子也递到她手中，“快用饭吧。”
两人坐下，执起玉箸，不久一道清冷的流光便穿透晨雾，无声无息地悬停在了膳桌旁。那是一枚巴掌大小的冰蓝色玉符，表面萦绕着淡淡的寒气，正是慕斯寒独有的传讯符。
玉符微微震动，慕斯寒那辨识度极高的嗓音便传了出来，音调平直，没有任何起伏，言简意赅到了极致：
“来。”
只有这一个字，说完，玉符便光芒一敛，“啪”地一声轻响，碎裂成冰晶，消散在空气中。
喻桐眨了眨眼，看向谢宁：“师尊突然叫我们过去做什么？”
谢宁握着筷子的手指微微收紧，面上却不动声色。她放下碗筷，起身，整理了一下并无褶皱的衣袍。
“去了便知。”