雪落了整夜，到卯时方歇。
凌岁深倚在窗前，看檐角冰棱坠下，在青石板上碎成星子。
阿箬捧着新熨的狐裘进来时，正见他指尖搭在窗棂上，指节因久立而泛青。
“少爷，该用早膳了。”阿箬将狐裘披在他肩上，“礼部的人已在院外候着，说是要宣旨。”
凌岁深收回手，袖中残帛被攥得发皱。
他望着阿箬发顶翘起的碎发摇了摇头，那是昨夜替他收拾药匣时被烛火燎的，这小丫头总学不会躲。
“宣吧。”他说，声音轻得像落在裘毛上的雪，“躲不过的。”
宣旨太监的公鸭嗓穿透晨雾时，凌岁深正靠在软枕上抿药。
阿箬扶他起身时，他分明看见她指尖在抖。
诏书展开的刹那，“栖梧阁”三字撞进耳膜，阿箬的指甲几乎掐进他手背。
“旧居阴湿不利养息？”阿箬待太监退下，立刻关紧门。
“质子馆虽偏，可四周都是各国使臣，谁要动您总得掂量三分。
这栖梧阁挨着东宫，太子每日早朝必经，二皇子的偏殿也在百步外……”
她突然顿住，望着凌岁深垂在膝头的手，他正用拇指摩挲着腕间旧疤，那是试蛊时留下的，深可见骨。
“阿箬，你看这诏书的笔迹。”凌岁深将黄绢递过去。
“礼部的笔锋总带三分谄媚，这墨色却沉得像四皇子批军报的力道。”
他望着窗外被雪压弯的竹枝，“萧彻要的不是我住得舒服，是让所有人知道……他在养着我。”
阿箬低头，果然见诏尾“钦此”二字锋芒毕露，与四皇子府密折上的批注如出一辙。
她喉间发紧：“那是把您架在火上烤。太子若疑您是四殿下的人……”
“太子本就疑。”凌岁深打断她，“只是从前我在质子馆，像块被扔在角落的石头，如今搬到他眼皮底下——”
他突然笑了，眼尾的红痣在晨光里泛着暖光，“他便要日日盯着这块石头，怕它什么时候砸了脚。”
搬迁那日北风卷着残雪，沉砚穿着青纹官服立在檐下，袖中记事簿被攥得发皱。
凌岁深的药箱刚抬进院门，他便上前掀开箱盖，指尖扫过每一个瓷瓶：“这味朱砂是新换的？”
“沉大人好记性。”凌岁深立在廊下，素白中衣被风吹得贴在身上。
“前日张公公发疯的事，大人可还记着？我这朱砂是用来镇蛊的，自然要日日换新。”
沉砚的指尖在“镇脉散”的瓷瓶上顿了顿。
他早查过，这药是凌岁深每日必服的，可此刻瓶身竟比昨日轻了半分，他抬头时，正撞进凌岁深的目光。
那双眼生得极美，眼尾微挑，却像浸在寒潭里，“沉大人每日记我咳嗽几次，可知我昨日咳了七声？第三声……”
他用帕子掩住唇，指缝间洇出淡红，“带血。”
沉砚的笔尖在记事簿上晕开个墨点。
他忽然想起四皇子昨夜说的“让他离刀柄近些”，喉间发苦：“凌公子若有不便，可直言。”
“不便？”凌岁深歪头，像在认真思考，“若四殿下想知道我能不能用，不妨直接来问。”
他的声音轻得像叹息，“毕竟……我也想知道，他到底想用我杀谁。”
沉砚的手猛地收紧，记事簿的边角硌得掌心生疼。
他垂眸将墨迹吹干，再抬头时已恢复从容：“时辰不早，该搬的都搬完了。”
说罢转身，玄色官靴碾过积雪，在地上留下一串深痕。
凌岁深望着他的背影消失在门外，这才扶着阿箬的手走进内室。
案上的紫檀药匣已被打开，残帛上“龙髓、凤胆、人心三炼”的字迹在烛火下泛着暗金。
他指尖刚要触碰，耳中忽然传来细不可闻的嗡鸣，他知道是听音蛊醒了。
“……四殿下昨日在御书房待了两个时辰，孙福安捧着《净宫录》进去的……”
凌岁深的瞳孔骤然收缩。
他记得孙福安密室里那卷黄绢，封皮上的字与先帝年间“巫蛊案”的卷宗笔锋如出一辙。
那年先帝疑心弟媳用蛊术惑主，灭了整个陈国公府，连襁褓中的小公子都没放过，而他凌家，正是替陈国公府制蛊的“工具”。
“阿箬。”他突然开口，“去把那包旧药方拿来。”
阿箬虽疑惑，还是从柜底取出个油纸包。
凌岁深捏起一张泛黄的纸，上面写着“治咳枇杷膏”，是他三年前伪造的。
他划亮火折子，看纸页在指尖蜷成黑蝶，“再取半丸镇蛊丹。”
“少爷！”阿箬急得眼眶发红，“那是您用心头血养了三个月的……”
“烧了。”凌岁深将假丹投入香炉，青烟腾起时，炉壁上竟浮现出细密的赤纹，那是南疆蛊师祭祀时才会画的“引魂纹”。
他望着窗外被雪压弯的松树，那里有片松针在微微晃动，是探子。
更深露重时，凌岁深独坐灯前，腕间的影蚕突然蠕动起来。
他蘸着自己的血在纸上画符，血色未干便被吹熄的烛火染成暗褐。
黑暗中，他听见自己的声音，像浸在冰里的刀：“你想用我这把毒刃杀人……可你有没有想过，刀锋所向，也可能割断你的喉咙？”
东宫主殿的飞檐上，积雪正簌簌坠落。
萧彻立在观景台，望着栖梧阁的灯火次第熄灭，指尖缓缓抚过腰间佩剑。
剑鞘上的螭纹被摸得发亮，那是他十四岁时在边疆杀的第一头狼的牙齿镶嵌的。
“沉砚。”他突然开口，声音混着北风灌进耳中，“明日，赐凌岁深御前奉茶之职。”
“殿下！”沉砚的声音带着惊惶，“那是近身伺候皇帝的差使，从未授过质子……”
“我要他站到所有人都看得见的地方。”萧彻望着栖梧阁的方向，唇角勾起抹极淡的笑，“然后……只属于我一个人。”
晨雾漫上宫墙时，沉砚抱着叠好的月白宫服立在栖梧阁外。
他望着檐角新挂的铜铃被风吹得轻响，想起昨夜萧彻说的话，喉间忽然泛起腥甜。
这局棋，从凌岁深入京城那日便开始下了，可如今棋盘上的棋子，似乎正长出自己的棱角。
他抬手叩门，铜环撞在木门上的声音惊醒了檐下的寒鸦。
门内传来阿箬的惊呼，接着是凌岁深带着咳意的轻笑：“是沉大人？”
沉砚望着门内透出的微光，将宫服递过去时，指腹触到布料上绣的银线，那是四皇子私印的暗纹。
他张了张嘴，终究没说话。
栖梧阁的窗纸被风掀起一角，露出凌岁深的侧影。
他正对着铜镜整理冠带，镜中映出的，是腕间新添的血痕，那是画符时不小心划的，却红得像团要烧起来的火。