卜骨草一路上都推着石头玩。
三人沿路来到了一座村落。
几只本该被村民驱赶的肥鸡，此刻正悠闲地在土路上踱步，低头啄食着杂草里的虫子，对三位不速之客视若无睹。
连风似乎都刻意绕开了这里，只有卜骨草下意识推着石子玩的“咕噜”声，显得格外刺耳。
一一沿街走过，村落民居的门户大敞，内里空荡，桌椅床铺俱在，甚至有些灶台上还摆着未收拾的碗筷，仿佛主人只是临时出门，片刻即回。然而，这份诡异的“整洁”与“空旷”结合，只让人脊背发凉。
卜骨草早已松开石子，小手紧紧抓住了赵琦的衣角。猰和的手无声地按在了腰间的刀柄上，扫过每一处可能藏匿古怪的角落。
前方，一间横挑着粗糙蓝染酒旗的铺子显现出来。旗子上扒着个歪歪扭扭的“酒”字，在静止的空气里纹丝不动。
“有客来访，何不见颜？”
一个淡淡的声音从酒肆里传来，打破了令人窒息的寂静。
三人戒备地走近。这乡村酒肆连像样的窗户都没有，只用木条钉了个栅栏。一个男人仰靠在窗内的竹椅上，单腿支在栅栏上，有一下没一下地晃悠着。他手里端着一个大海碗，里面是浑浊的糙粮酒，正闲适地靠着窗框晒太阳，仿佛周遭的空旷再正常不过。
“不知阁下是？”猰和上前一步，将赵琦与卜骨草护在身后。
那男人眯着眼，打量了猰和一下，随即站了起来。这一起身，才显出其特异之处——他梳着一条长长的发辫，辫梢竟锐利如枪尖，直直排在他自己的腿侧。
“妖？鬼？魔？”他盯着猰和，眼中闪过一丝兴味，自出生以来，他走遍千里山海，见过人妖无数，竟一时辨不出眼前人的根脚。非妖，非鬼，亦非魔。
“焚天。”那人随意说完，打了招呼，将手中的海碗往后一抛。碗摔在地上，四分五裂，酒水四溅。
几乎在碗碎裂的同一瞬——
“咔嚓！”
猰和的刀出鞘，精准地架住了对方袭来的发尾！那看似柔韧的发丝，与刀刃相撞，竟爆出一溜刺眼的火花，坚硬更胜钢铁！
两人瞬间缠斗在一处。猰和身法灵动，多以格挡闪避为主，似乎意在试探，不愿轻易暴露底细。焚天久攻不下，兴味越长，眼中戾气一闪，身形诡异地一侧，那毒蛇般的发辫竟绕过猰和，直刺其后的赵琦！
赵琦虽灵力尽失，但武技根基尚在，面对如此诡谲的攻击，虽惊不乱，奋力闪避格挡，虽因失去灵力落入下风，却未立刻溃败。
猰和见状，心神微分，左右难支之下，终是被刁钻的发尾寻到空隙，尖锐的发尾“噗”地一声，在他手臂上戳出一个血洞。
然而，下一刻，诡异的事情发生了。那滴落的鲜血刚落入飞扬的尘土，伤口处的血肉便已疯狂蠕动交织，外皮以肉眼可见的速度愈合如初，只留下破损的衣物和侵染的血迹证明方才的创伤。
“啪啪——”
焚天见状，竟仰头大笑，鼓起来掌来，“原来是猰貐氏族的残裔！我还以为你们这群打不死的怪物，早就死绝了呢！”
不愿被道破的身份被知晓，猰和眼中闪过一丝狠厉，不再保留，攻势骤然变得凶猛。两人再次交锋，金铁交鸣之声不绝于耳。
焚天渐感不支，猛地向后一跃，身形在落地时急剧膨胀、变形——眨眼间，一只屋舍般高大、通体泛着油亮铜铁光泽的巨蝎矗立在眼前！蝎尾高耸，毒钩闪烁着寒光，带着腥风直刺猰和！
猰和纵身跃上树梢避开这致命一击。赵琦在旁趁此间隙，张弓搭箭，目光如炬，一箭精准地射入巨蝎胸腹甲壳的缝隙处！焚天吃痛，动作一滞。猰和自树上疾扑而下，手中长刀不是斩向蝎身，而是灌注全力，“铛”地一声，双手下举，将那只致命的毒钩死死钉在了地上！
焚天发出痛苦的嘶鸣，庞大的身躯疯狂挣扎，却一时难以挣脱。
就在此时，一张闪烁着灵光的大网从天而降，将巨蝎牢牢罩住。网线触及蝎甲，竟发出“滋滋”声响，腐蚀出道道勒痕。
一队身着轻甲、手持各式奇门兵器的人马疾驰而至，正是天狼卫。为首者却是未着甲胄，身着单衣，一条小巧的毒蛇盘绕在她颈间，嘶嘶地吐着鲜红的信子。她目光扫过现场，在猰和身上略作停留，又看向赵琦，最后落在已把自己团成石头球的卜骨草身上。
“不知三位是？”女子开口，声音冷冽。
“跑商人，刚好路过此地。”猰和收刀入鞘，语气恢复了一贯的平静。
女子颔首，目光转向被困的焚天。几名天狼卫立刻上前，将数道玄铁钩锁狠狠刺入被大网腐蚀出的甲壳破损处，防止其逃脱。毒液顺着锁链流淌，发出刺鼻腥气。
“百目君，这你可有眼不识泰山了，”焚天身上被戳出数个血洞，却仍癫狂笑道，“给明王当狗当久了，连猰貐氏族，堕神后裔都认不得了吗？”
那名被称作百目君的女子脸色微变，立刻后退数步，隐入天狼卫列好的防御阵型中。
“猰貐氏销声匿迹了几百年，没想到还能在这里碰见，实在是我辈之幸，”百目君抱拳，语气多了几分谨慎与客气，“焚天在金乌堂作孽，屠戮妖众，我奉明王之命前来擒拿，多谢前辈相助。”
说着，她手一扬，一块令牌掷向猰和。猰和伸手接住，摊开掌心，是一块通体玄黑的令牌，上面以寥寥数笔暗金笔锋，勾勒出一只展翅欲飞的大鹏。
“明王对猰貐氏仰慕已久，尊下若有来意，妖都必欢迎之至。”
天狼卫押解着仍在咒骂的焚天，迅速离去，只留下满地狼藉和心有余悸的三人。
赵琦立刻上前查看猰和的伤势，却发现除了破损的衣物和残留的血迹，手臂光洁如初，连一丝疤痕都未留下。“你……你没事就好。”
卜骨草虽然身体还维持着石头球的模样，却也怯怯地摊开小手，露出他珍藏的、不知有没有用的草药。
“我是堕神之后，你不怕吗？”猰和看向赵琦，声音低沉。
赵琦迎上他的目光，“照你这样说，你是堕神，我是堕仙，倒是一路人。” 世事寥落，凡人求仙之路尚且千回百转，更何况世间，只会有数不尽的伤心事。”
猰和意味不明地回望了他一眼，那眼神复杂难辨，似有波澜在其深处涌动，最终又归于沉寂。
……
随后两月，三人紧赶慢赶，风餐露宿。
身后是渐行渐远的广袤大海，沿途是危机四伏的沼泽深林。当他们终于停下脚步时，眼前景象已豁然剧变。
不复之前的任何景象，一座座奇伟峰岭一重又一重排开，如同无数柄利刃，从大地脱鞘而出，带着一股蛮荒凌厉之势，直直插入云雾缭绕的天际。
苍牙岭，到了。