深夜，陆府灯还未歇。
发须皆白的江行坐在躺椅上，一双眼睛将眯未眯，显然困极。
陆铮见状，招呼下人为其拿来薄被，并增添炭火。
添碳的声音惊动江行，他困倦浑浊的双眼睁开，“远逸回来了吗？”
“老师，还没有。”陆铮将薄被仔细盖在江行身上，语气担忧：“已经是这个时辰，想来是被其他事情绊住脚。不如老师你先睡了，等他回来后，我与他商议，明日再告诉你。”
“不行！”
方才还混混沌沌的人，猛得睁开眼。
他眼神里，分明带着几分戒备：“我还没有老到连消息都要人解释传达的地步。”
陆铮微愣，“老师，学生绝无此意。”
他还想说什么，江行却摆摆手，不愿意在听。
炭火再炉子里燃烧，源源不断暖意散出，将屋子熏得暖烘烘。
猛得，冷风灌入，吹散屋内暖气。
“回来了？”江行一改方才的冷硬语气，伸着脑袋，慈爱往前看。
不多时，一道人影快速跑进屋内。他须发上带着冰晶，脸颊苍白，顾不上取暖，快速跑到江行身边蹲下，姿态恭顺：“老师，怎么还没休息？”
江行笑呵呵：“你没回来，怎么睡得着？”
陆铮坐在旁边，不动如山。
王适笑了笑，“只可惜，润哲未来。”
“他有何事？”陆铮蹙眉：“老师都已经到府上，却请不动他？”
江行摆摆手，“他能够不依靠我在朝堂站稳脚跟，已经不容易。不来就不来吧，免得被姜家人知晓，又多出事端。”
“不依靠您？”陆铮笑了笑，没有多说更多的话。
王适不动声色瞥了眼陆铮，没有接话，他伸出手，在碳炉旁边取暖：“我虽未将润哲带回来，但却带回了他的口信。”
江行点头：“他说了什么？”
王适道：“明日，他们御史台近十位同僚将联合上书，一奏悍臣姜威无诏而返；二奏逆臣姜威殿前失仪；三奏刑部办事不力，多日未能解决诸多问题，郭御史之死，到现在了无生息。”
他手掌拍膝盖：“定要将这几个酒囊饭袋，清理干净！”
“好！”
江行笑起来，抚掌大笑。
陆铮垂眸，慢悠悠问：“此事不会有结果。”
他冷静地声音像是一瓢冷水，泼在王适滚烫心上，叫他嘴角泻出丝丝不满来。
“师兄为何这么说？”
陆铮瞥他一眼，实在不愿意和此等蠢货交往，但碍于老师喜欢，不得不强忍着性子，一板一眼道：“此前弹劾姜家奏则多如牛毛，可姜家如泰山巍峨，不曾减损半分。”
王适反问：“不去做一下，怎知没有效果？”
陆铮深呼吸后，缓缓道：“在你之前，已经有许多人，做过许多次。”
“那是他们没有寻到姜家命门。”
“你便寻到了么？”陆铮反问。
问得王适语塞，好半天答不上话来。
“远逸有这个心是好的，他不过是想要替我等出力。只是目前尚在工部打转，没能真正进入更高层级，对朝堂的了解程度远不如你。”江行慢悠悠地说。
陆铮端正坐着，好似身后靠了根柱子。
王适搬了个小矮凳，坐在碳炉旁烤火，双手往前伸，神色多有不忿。
江行道：“太期，你既是他的师兄，又是他的前辈，在官场上需得多提携他才是。”
陆铮垂首：“老师之意，学生莫敢不从。”
王适撇了撇嘴，不应答。
江行盖着薄被，屋内的暖意熏得他昏昏欲睡。他脑袋舒缓往后靠，眼睛已经阖上一半。
“郭骄死了，职位上就有了空缺。”
陆铮面无表情，嘴角都冷硬了几分。
反倒是一直闷声烤火的人，支起耳朵认真听。
“既然有空缺，你便想想办法，看看怎么让远逸能够往上走两步。”
江行缓缓道：“他与你师出同门，能够往上一些，对亦有所助力。”
陆铮垂着眼，不言语。
江行问：“你听见了吗？”
“……学生知晓了。”
“嗯。”
江行摆了摆手，作势要休息。
陆铮看见他实在困极，欲言又止许久，最后还是没有说出口。
王适瞧着这一幕，亦不言语。
“远逸，你先出去吧。”江行眼睛闭着，却缓声道：“太期你留下来。”
陆铮立即站起，恭敬行礼：“老师，夜色已深，不如您还是先休息吧。”
江行睁开左边眼睛，“你不是有话，想要对我说吗？”
陆铮愣在原地。
王适闻言，眉头蹙起，带着隐约不安，一步三回头地离开。
当门被关上，屋子里终于只剩下陆铮和江行。
陆铮板正坐在凳子上，像是个犯错的小孩。
“说罢。”江行道：“有什么话，你尽管说吧。”
陆铮双手放在大腿上，拳头握了又松、松了又握，“老师，学生想问一下，你为何不愿收小皇帝为徒？”
“就这件事？”江行略微诧异，瞌睡虫都被赶跑不少。
陆铮更加不解：“老师，此事并不小。她毕竟是当今天子，虽尚无势力，可倘若我等能拉拢过来，慢慢扶植，亦不失为一大助力。况且姜太后的话并没有错，‘文脉治国’，最好的治国目标已经出现在您面前，你又何故白白放走这个机会，让目标离您更远呢？”
“哼，他们姜家的人，能谈什么‘文脉治国’？”江行冷哼一声：“他们作出此举动，不过是为了拉拢我，为了拉拢前朝的你们。倘若我真成了帝师，那你们在朝堂上要如何自处？还与姜家针锋相对？倘若文脉被姜家所侵蚀，那国家已经是病入膏肓、无药可救！”
他一双眼睁开，目光灼灼好似烈日。
“到时候，真成了姜家的国家，姜家的天下！”
他怒视陆铮：“枉你当了这么多年的官，这个道理都不懂？！”
“老师莫要生气。”
陆铮来不及为自己辩解，他安抚江行情绪，等到时机差不多，这才缓缓解释。
“学生知道这个道理，料想姜太后也知道。学生只是想，姜太后在知晓两方势力决计没有调解余地之时，依旧带着小皇帝来拜师。是不是意味着，姜太后和姜家内部产生分歧，以至于她不得不另寻出路？”
“哼。”江行冷笑：“她姜倾不过是一届女流，靠着能够生孩子才当上如今的太后之位。她能有什么谋划？必定是姜威暗中筹谋，打算碰运气，毕竟他们姜家同我已经是如此局面，再差也差不到哪里去。但倘若我松口，他们可是能够兵不血刃，吞下着江山。”
江行反问：“你说，我怎么能松口？”
陆铮垂眼，“可是……”
“可是什么可是？！”江行怒不可遏，“你今日非要反驳我才行？”
“学生不是这个意思。”
陆铮将剩余的质疑咽进肚子里，他急忙改口：“学生只是可惜，小皇帝这个助力，我们之后是用不上了。”
“哼，不过是一届女流。”江行冷笑：“这天底下，哪有女人当皇帝的？我明日便出书，叫老百姓们听听瞧瞧看看，老祖宗这么多年传下来的规矩，就要坏在此时此刻、坏在姜家人的手里！”
“……老师，你如此做，当是无法撼动皇位。”
陆铮不免担忧：“流言蜚语无法惊扰天上人。”
“无法惊扰也要做。”江行在这个时候，总是格外地倔：“哪怕无法撼动皇位，也要让她坐得不痛快、不舒服！”
最后，他冷眼看陆铮：“还是说，你有别的看法？”
陆铮垂头：“全凭老师做主。”
“哼，那就照我的意思去做。”
“……是。”
陆铮转头欲离开，后退不到两步，却被叫住。
“太期。”
陆铮立即回头，恭顺弯腰行礼：“老师？”
声音带着不自觉的期盼——或许方才商量的事情，还有转圜余地。
或许自己吞下去的话，还有出口机会。
或许能够争取一下小皇帝，不论她能力如何，此后会发展成什么样子，但至少是一个助力。
或许局面能够大不相同。
陆铮安静站着，江行缓缓开口。
“远逸的官职，你需得多上心才是。”
……
炭火燃烧，陆铮却没有由来地觉得寒冷。
他姿态依旧恭顺，可面上流露出难过的神色。
“太期，你不愿意吗？”江行问他。
陆铮垂头，思索一番后，还是回答：“我观王适师弟品行，现在岗位已十分适合他。”
“砰——”
江行猛得砸桌子，发出巨大响动。
“拜入我门下的时候，我告诉过你什么，你全然忘了么？！”他怒不可遏。
陆铮双腿跪地，俯首磕头：“学生不敢忘。”
“那为何，现如今连提携师弟都不愿？”
“老师……”
“够了！”江行气得不停喘粗气，好似要晕厥过去：“你既然不愿认你的师弟，你也不要认我。”
他捂住心口，一口气上不来。
“你滚，我江行没有你这种忘恩负义的学生！”
“老师！！”
陆铮挺直的腰不得不弯下。
“您别生气。”
他说：“我会为王适师弟，寻一个更好的差事。”