雪下了一冬，皇城巍峨，伫立于苍茫天地之间，银装素裹，天未亮，应天门前已停满轿辇，轿子旁跪好下人，另一人侍立撑伞，为轿中人遮住鹅毛大雪。
不多时，一双靴子从轿内而出，它踩住人凳，被撑伞下人扶着，站在雪地上。
“今日又是大雪。”
此人身穿红色官服，眉眼带笑，手接过下人恭敬送来的暖炉，缓缓往前。
不过两三步，便被叫住。
“姜大人，姜大人，暂且留步。”
声音急迫，男人从容不迫转身回礼：“李大人？”
来人因追赶对方，虽下人急忙跟上，雪依旧落满肩头。他此时顾不上那些，讨好地朝着男人笑：“姜大人，我昨儿和您说的事情？”
支支吾吾、讨好期盼。
姜大人哈哈一笑，身子后仰，摇头不止。
“不行么？”对方面色惨白。
“是不必担忧。”姜大人轻笑：“姜某行事，李大人有何顾虑？”
李大人如释重负，“多谢姜大人，若是户部能将银子批下来，届时……”话未说完，彼此心知肚明。
姜大人双眼嗔怒：“李大人，咱们做事，不都是为了百姓、为了朝廷？”
随即笑开：“丰年好大雪。”
两人一起往前走，头上的伞，为他们遮去所有风雪。
“能为百姓、朝廷做事，别说是五百万银子，便是一千万，户部也得出。”
“姜大人，户部支出应当审慎，绝非你一言堂。否则的话，只怕平白招人揣测。”不合时宜的声音，像是冷风一样，生硬插|入两人之间，打断两人和谐氛围。
两人驻足，李大人朝对方行礼，姜大人点头颔首。
那人穿着同姜大人别无二致，皆为红色官服，胸口处绣补服。
相较于姜大人总是笑眯眯，他则生硬许多。此时眉头皱起，面露担忧：“各地官员上报，大雪倾轧，已冻死不少百姓。各地州人口大幅下降，朝廷收入不能增加，赈灾又是一笔支出。”
三人一起缓缓前行。
“陆大人言之有理。”李大人脊背微弯，恭敬回答。
姜大人冷不丁瞥他一眼，虽面上带笑，眼神冰冷。
李大人浑身僵住，不敢作声，姜大人笑眯眯转头，不经意道：“陆大人作为礼部尚书，不去思索明年科举如何进行，怎管上我户部的事情？”
陆大人垂眼，并未与之对视，“姜大人说笑，天下之事、百姓之事，皆为官员担忧之事，何分你我？”
“不愧是江子门生，如此胸怀，如此口才，当真是了不得。”姜大人笑。
陆大人不置可否。
“罢了，陆大人也不必操心国库空虚，兵马大将军已经战胜归朝，带着番邦进贡之物，可充盈国库。文武百官今日齐聚于此，不正是为此事？”他慢慢走在雪地上，从容不迫。
陆大人不言语。
方才被瞪了一眼的李大人，笑问：“兵马大将军，可是姜大人哥哥姜威？”他赞叹不已：“姜家当真是百年世家，不仅有姜大人您任户部尚书，统筹国家银钱。还有大将军为国出征，戍守边疆。国家有姜，乃百姓之福、陛下之福。”
陆大人语调慢悠悠：“岂止，后宫还有一位姜太后。”他双手拢在袖子里，没有暖炉，只能如此抵御风寒：“姜家可真是，树大根深。”
姜大人嘴角笑容淡去些许，依旧体面：“不及尔等。江子门生数百，皆在朝廷任职，旁的不说，天上掉下块馅饼，都能砸中三个江子门生。”他笑眯眯的，说话夹枪带棒：“这些人，可都是陆大人你的……师兄弟。”
陆大人皱眉：“同在一朝为官。只有臣子，没有其他。”
他不愿继续同行，加快脚步，独自走到前方，不多时身影便被大雪覆盖。
李大人冷哼一声，嘴角下撇：“切，装什么？”
姜大人眼里含笑：“陆大人心怀苍生，难免炽热灼伤他人。”
“心怀苍生？我看不见得。”
李大人还想说什么，姜大人却摇头阻止：“你现在同我一起，届时拨银子给你，只怕会生出口舌是非。”
李大人这才惊觉：“姜大人，在下便先行告退。”
“嗯。”
大雪纷纷扬扬，姜韬独行在雪中，身边人影如织，最后只余一人。
“上朝——”
百官鱼贯而入，许久不曾百官齐聚，宦官尖利声音猛得响起，居然还不习惯。
他们低着头，按照官衔品级站立，双手垂在身前，恭敬听候圣喻。
一般来说，启奏都是站在最前排的几位尚书职责，偶尔由中书郎、侍郎等人商量裁定，五品以下的官员，老老实实站在后面，充当台柱子。等流程走完，回家歇息一二，恢复些许精力再去当值。
如此疲惫，以至于前方撕得不可开交，为国库、为边防、为一切可能会影响国家祖宗基业的事情吵得面红耳赤。
后面则昏昏欲睡，好几个官员眼睛都睁不开。
更有甚至，站立不稳，脑袋直直往前，“咚”得一声，砸在柱子上，所有争论停歇，落针可闻。
“陛下，姜威将军到。”
太监的声音好似破锣，锵得一声，好戏开演。
“宣。”
皇帝的声音极低，似乎根本不在意这位镇守边境的大将军，无诏而返。迟到不说，现不顾正在早朝，直接闯入，打断早朝议程。
想来是不敢管，也管不了。
毕竟皇帝以孝闻名天下，不巧，他所孝敬的对象，便是垂帘幕后的姜家女姜倾。
户部尚书姜韬、兵马大元帅姜威的妹妹。
天下一半都进姜家囊中，现如今，姜威不过是在自己地盘上撒野，有谁敢多说一句话？
“姜将军，此时正在商议要事，为何不事先通报，擅自闯入？”陆大人站在人群中，面带薄怒。
穿着甲胄，手握大刀的男人，昂首阔步向前，他身量极高，周身带着肃杀的压迫感，在场文臣几乎无一敢与之对视。
唯独说话之人，身形瘦削，目光精炼。
不卑不亢站在金銮殿前，质问对方：“面见天子居然佩刀，你眼里，还有没有皇上。”
“你算是个什么东西，也配质问我？”姜威开口，便是浓浓杀意。
他视线沉沉，似乎对方再多说一句，便会拔刀相见。
“滚开。”
陆铮面容难看：“姜威，你当真以为，宫殿是你后花园吗？”
大刀猛得往前一劈，将金銮殿前的石板劈裂，石屑飞溅，百官惊慌却不敢后退，只能继续强撑着，瑟瑟发抖。
姜威双手拿着大刀，沉声道：“滚开！”
“如果我说不呢？”陆铮丝毫不怯，依旧站在原地。
而他的身后，渐渐的，围拢百十来号人。
他的师兄弟，他的同僚，他的——党羽。
“哈，文人也敢在我面前猖狂？”他提着大刀，刀尖拖地面，划出刺耳声响。
他强壮的身影缓缓走近，无人敢拦，那砍下无数敌寇头颅、劈开番邦之人身躯的大刀，现在却在金銮殿上，对准了朝廷的肱股之臣。
“将军，一大早便火气这么大？”
姜韬站出来，笑眯眯拦在陆铮面前，“不是要述职么？莫要耽搁，免得百官一起在这里站着耗时间。要知道，各个官员案板上，都堆了许多政务要处理。现如今，不如早早将人放回。”
姜威不悦冷哼：“莫不是此处太过繁华安逸，把你骨头都泡软？”甲胄反射出冷硬的光，正如他说出口的话：“江老头的人在你眼皮子下蹦跶，你放任不管？”
将备受文人推崇的江子，直称为江老头，在场江子门生过百，众人震怒。
“姜将军，我们尊重您戍守边关。可您是否尊敬皇上、敬重老师、敬重我等？”给事郎问。
“你们凭什么被敬重？”姜威狂放大笑：“把你们放去边关，立即就屁滚尿流的怂包软蛋，有哪点值得老子敬重？”
姜韬面露尴尬：“大哥，少说两句。”
“怎么，你现在已经不敢和他们打擂台了？”姜威不屑冷哼：“你是怂包，老子不是。别以为你们人多，就可以把持朝政，少吹嘘什么文脉治国，都是狗屁！番邦贼人打进来，你们也靠笔杆子吗？”
姜韬厉声：“姜威！我现在以姜家家主的身份命令你，闭嘴！！”
姜威不可置信低头。
姜韬一把把住他手腕：“这里不是你的边关，什么话，都给我憋进肚子！”
姜威捏着长刀的手青筋暴起，呼吸粗重，他怒视姜韬，好似被激怒的雄狮。
静默之际，监察御史郭骄大步上前，跪地疾呼。
“臣要上奏！”
“爱卿所奏何事？”皇帝声音低沉。
“臣要奏悍臣姜威违制挟兵，大不敬危乱朝仪。按我朝律法，诸臣奉天门内持寸刃者，丈一百、流三千里。悍臣姜威藐视天威，意图不轨，臣请圣裁，即刻革职锁拿，防宵小乱纲。臣昧死以闻，肝胆涂地！！”
他五体投地，趴在地上，抱着必死之决心。
姜威不以为然，反倒冷笑。他一手拨开姜韬，拎着大刀往前：“想死？我现在就成全你。”
“爱卿且慢！”
皇帝高声疾呼。
姜威大刀高高举起，在百官注视之下，悍然落下。
“噗嗤”
血溅金銮殿。
太监声音尖利而刺耳。
“陛下驾崩了！！”