雪兔带来的那点微不足道的温情，暖了片刻，便迅速消散在洛阳城愈发凛冽的寒风中。
宫中的赏赐和齐王府的殷勤依旧如流水般隔三差五地送入魏国公府，库房渐渐充盈，但明眼人都能感觉到，这桩被推至风口浪尖的婚事，风光之下，暗流已然开始涌动。
这日清晨，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人有些喘不过气。
传旨的内侍面白无须，声音平直得不带一丝波澜，言称德妃娘娘于毓庆宫设下小宴，特邀崔意入宫一叙。
“小姐……德妃娘娘是齐王殿下的生母，性子……向来清冷严苛，最重规矩。此番突然召见，只怕是宴无好宴……奴婢听闻，近日宫中颇有流言，说齐王殿下因小姐之故，行事多有……不妥之处。”
“慌什么。是福不是祸，是祸躲不过。更衣吧，莫让娘娘久等。”
该来的，总会来。
德妃赵氏，齐王徐谦佑的生母，出身并非顶级高门，能在后宫屹立不倒，靠的便是谨慎严苛以及对儿子前程近乎偏执的期望。
自己这个引得儿子行为出格的未来儿媳，早就已成了她的眼中钉。
毓庆宫地处宫苑稍偏静之处，不如中宫椒房殿那般富丽堂皇，暖意也显得稀薄几分。
殿内陈设典雅，却透着一股刻意营造的清冷疏淡。
多宝阁上陈列的古玩玉器也多是素色，空气里弥漫着清冽的檀香，而非椒房殿常用的暖甜瑞麟香。
德妃赵氏端坐于上首主位，身着绛紫色宫装，容貌秀美，保养得宜，但眉宇间凝着一股化不开的冷峭与审视。
她并未立刻叫起行礼的崔意，而是任由她保持着屈膝的姿势，眼中带着毫不掩饰的挑剔与衡量。
“抬起头来，让本宫好好瞧瞧。” 德妃的声音平淡，却带着无形的压力，“究竟是何等殊色，能让我们佑儿这般魂不守舍，连王爷体统都抛诸脑后了。”
崔意依言抬头，目光谦卑地垂落在地面金砖上，姿态无可挑剔：“臣女崔意，参见德妃娘娘，娘娘千岁金安。”
这时，一个娇脆的声音带着笑意响起：“表姑母，这位便是未来的齐王妃姐姐吗？果然生得一副好模样，我见犹怜呢～”
崔意眼风微扫，见德妃下首坐着一位身着绯色锦缎袄裙的少女，约莫十四五岁，梳着双环髻，簪着赤金点翠蝴蝶簪，眉眼灵动，正是德妃的远房表亲，时常入宫陪伴的赵慧儿。
她手中团扇轻摇，一双杏眼滴溜溜地在崔意身上打转，笑容天真，眼底却藏着比较。
德妃这才仿佛才看见崔意还保持着行礼的姿势，淡淡道：“起吧。”
待崔意谢恩站定，她才不紧不慢地端起茶盏，用杯盖轻轻拨弄浮叶，语气带着一丝若有似无的嘲讽。
“模样倒是齐整。只是这身子骨……听闻是打娘胎里带出来的弱症？风一吹就倒的样子。也难怪，自幼在兰陵那等小地方将养，虽说是山清水秀，却终究比不得帝都底蕴，能养出什么好气色来。”
赵慧儿立刻用团扇掩唇，咯咯轻笑：“表姑母说的是呢。兰陵虽是文风鼎盛之地，但崔姐姐久病，怕是连闺学都未曾正经上过几日吧？倒是可惜了。”
这话看似惋惜，实则暗指崔意缺乏教养。
殿内侍立的宫人皆屏息垂首，气氛瞬间凝滞。
“劳娘娘挂心。兰陵虽小，却是千年文脉所在，书礼传家。外祖家虽非钟鸣鼎食之户，却也藏书万卷，臣女虽资质愚钝，但幸得长辈教诲，于诗书礼乐，倒也未曾全然荒废。”
她语气谦逊，却点出兰陵文脉深厚，外祖家是清贵书香门第，并非小门第，更暗讽赵慧儿浅薄，只知以地域论高低。
德妃眸光一凛，显然听出了弦外之音。
她重重放下茶盏，发出一声清脆的磕碰声：“好个未曾荒废！本宫看你是伶牙俐齿，心思都用在别处了！佑儿以往虽性子急些，却也知道勤勉上进，恪守本分。”
“可自打与你有了牵扯，成日里想的都是些什么乌糟事？搜罗些奇巧玩物也就罢了，如今竟荒唐到亲自去雪地里捉兔子！成何体统！皇家的脸面都要被他丢尽了！”
她越说越气，积压多日的怒火与对儿子不争气的失望交织在一起。
她看着眼前这个柔弱，眼神却清亮的女子，只觉得一股邪火直往上冲。
儿子近日的种种“荒唐”行径，桩桩件件都与她有关。
这让她如何不恼？
如何不恨？
赵慧儿适时地添油加醋，语气带着夸张的担忧：“哎呀，表姑母您别动气！慧儿也听宫人说了，齐王表哥为了那几只兔子，在雪地里折腾了半日，袍子都湿透了，听说连前几日兵部的重要议事都迟到了片刻呢。”
“这要是被那些御史言官们知道了，参上一本玩物丧志，可怎生是好？岂不是带累了表哥的清誉！”
德妃最在意的，便是儿子的前程和声誉。
徐谦佑并非嫡出，能得圣心喜爱已属不易。
若因这等风流韵事被御史讨伐，落下个沉溺女色、玩物丧志的名声，那才是真正断送了前程。
一想到此节，德妃看向崔意的目光更是冰冷。
“你身为未来齐王妃，不知劝谏王爷持重修身，反而引得他沉溺于这些儿女情长、玩物丧志的勾当！”
德妃的矛头再次狠狠扎向崔意，语气凌厉：“你这般作为，德行何在？又如何能担当起王府主母之责？魏国公府的家教，本宫也算是领教了！”
最后一句，已是直接羞辱门楣。
面对这疾风骤雨般的指责，崔意依旧站得笔直，如同风雪中一枝孤傲的寒梅。
她等德妃话音落下，殿内一片死寂时，才缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“娘娘容禀。殿下仁厚赤诚，待臣女以礼，臣女感念于心，从不敢忘。”
“捕捉雪兔，乃是殿下怜惜臣女病中寂寥，一片赤子之心，臣女唯有感激，岂敢妄加评议殿下行事？”
“若娘娘觉得殿下此举有失妥当，臣女日后定当谨记娘娘教诲，适时规劝，以尽本分。”
她将徐谦佑的行为定义为“赤子之心”、“仁厚赤诚”，巧妙化解了“玩物丧志”的指控，又把规劝的责任揽到自己身上，姿态放得极低，却滴水不漏。
德妃盯着她，眼中寒意更盛。
这女子，看似柔弱顺从，可这番话，以退为进，绵里藏针。
她在后宫沉浮二十余载，见过太多这般以柔克刚的手段。
她最厌烦的，就是这等工于心计的模样！
这般年纪就有如此城府，若真让她进了齐王府，只怕佑儿被她玩弄于股掌之间还不自知。
“规劝？” 德妃冷笑一声，站起身，走到崔意面前，居高临下地逼视着她，“本宫看你是恃宠而骄，巧言令色！一个病弱之身，不知静心养病，反而招惹是非，弄得佑儿行事荒唐，声誉受损！慧儿，你来说说，似这等女子，配不配得上齐王正妃之位？”
她直接将问题抛给了赵慧儿。
赵慧儿心中窃喜，面上却故作天真烂漫，歪着头打量崔意：“慧儿年纪小，不懂这些。只是常听人说，真正的大家闺秀，当如《女诫》所言，‘清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法’。就像……就像太子妃那般，端方贤淑，才是女子典范呢。”
她抬出太子妃崔敏，既是拍马屁，更是将崔意这个“未来齐王妃”与完美的姐姐对比，其心可诛。
崔意心中怒意渐生，这赵慧儿真是令人厌恶，竟敢一再挑衅。
这般跳梁小丑，仗着德妃的势，三番两次暗讽她的出身教养。
若在平日，这等货色连与她说话的资格都没有。
但此刻在德妃宫中，她必须隐忍。
这深宫里的每一句话都可能是陷阱，赵慧儿的挑衅看似幼稚，却句句都在德妃的心头火上浇油。
她忽然意识到，今日这场鸿门宴，赵慧儿恐怕不只是个陪衬，而是德妃精心安排的一步棋——
用个不知天高地厚的远房表亲来试探她的底线。
她抬起眼，目光第一次坦然迎上德妃，清澈的眸子里不见丝毫怯懦，反而带着一种沉淀下来的冷静。
“慧儿妹妹年纪虽小，倒是熟读《女诫》，深知女子典范，实在难得。”
她语气温和，仿佛真心夸赞，接下来的话，却让赵慧儿笑容一僵。
崔意话锋微转，继续道：“我姐姐崔意，自是我等终生学习之楷模。”
“不过，臣女窃以为，女子德行，如同草木，各有其性。”
“空谷幽兰，不以无人而不芳；山间野菊，亦能傲霜而独立。强以一类范式框之，岂非失了造化之妙？”
“譬如古时齐国无盐女钟离春，貌丑却贤，直言进谏，辅佐齐宣王成就伟业，其德其行，又岂是寻常‘清闲贞静’四字可尽括？”
“可见，女子之德，在心性见识，而非拘泥形迹。”
这一番话，引经据典，看似在讨论女子德行，实则犀利无比。
她先赞赵慧儿熟读《女诫》，暗讽她只会死记硬背、搬弄是非。
再用“空谷幽兰”、“山间野菊”比喻不同女子的品性，暗示德妃和赵慧儿见识浅薄、心胸狭隘，不懂欣赏多样性。
最后更是抬出历史上以贤德和胆识留名、却容貌丑陋的无盐女钟离春，这简直是在**裸地打脸只会以貌取人、搬弄口舌的赵慧儿——
你除了有几分颜色，还有什么？
崔意冷眼打量着赵慧儿那张艳若桃李的脸。
这赵慧儿确实生得貌美，柳叶眉杏核眼，眉梢眼角自带三分媚态。
德妃特意将她养在宫中，打的什么主意明眼人都清楚。
无非是想借着这远房侄女的美色，将来塞进齐王府分一杯羹。
可惜啊可惜，这般精心栽培的美人胚子，却是个空有皮囊的草包，连当个棋子都不够格。
这等浅薄之人，除了仗着德妃的势，便只剩这副皮囊可炫耀。
赵慧儿今日这身招摇的绯红锦缎，满头晃眼的珠翠，生怕旁人不知她存着攀龙附凤的心思。
她自幼在兰陵外祖家，见过的名门闺秀不知凡几，深知以色事人者，色衰而爱弛。
真正的底气，从来不是浮于表面的姿色，而是刻在骨子里的教养与胸中的丘壑。
赵慧儿这般轻狂作态，与那倚门卖笑的娼妓何异？
也配在她面前谈什么女子典范？
殿内瞬间落针可闻。
赵慧儿脸上的得意瞬间僵住，涨得通红，她再蠢也听出了崔意话中的讽刺。