风雪正紧，君梧霜淋了一身梨花白，在朱红瓦翠的高墙之上，即使冻得唇色都要褪去，他却感觉不到冷一般。
小顺子不知何时来了君梧霜身后，弓着腰，撑了把纸伞，为君梧霜遮去些许风霜，尖尖的音调带着可进骨子里的谄媚：“陛下，夜深了，龙体金贵，万一着凉了可怎么好”
“小顺子，你说雨雪过后，会迎来暖阳吗？”君梧霜神情淡淡，透着疲倦和麻木。
如今这朝堂再也不是他谢满城的一言堂，按理说下一步是该将其斩首示众的，可他无端生出些许惧怕，怕这束曾经照耀过他的阳光再也没有了。
小顺子常伴帝王身畔，耳濡目染，也算是见惯了宫中的各种爱恨纠葛，明白朝堂之上的一些云波诡谲，身为局外人，有些事情反而比皇帝瞧着更加透彻，陛下这问的哪里是阳光啊？但伴君如伴虎，身为奴才便该有奴才的自觉，帝王之心岂是一界阉人可以揣踱的？
只得笑一笑：“陛下，如果一直下着雨雪没有天晴时刻，那靠天吃饭的百姓们可就要遭殃咯。”
小顺子当然知道陛下想听什么，可他不敢妄议。这个简简单单的问题又不能不答，只得说百姓靠天吃饭，既哄了君梧霜开心，又不算失言。
君梧霜也没戳穿他，好听话谁不爱听？终是展颜：“就你机灵，罢了，回宫吧”
“喳”
回到寝宫里，被众人服侍脱下外衣舒舒服服的沐了欲，换上寝衣后，小顺子又端来一碗驱寒汤：“陛下，喝些吧”
君梧霜接过，大口喝完便和衣就寝。
昨夜的雪还在下着，天已到破晓时分。
君梧霜虽是疲累不堪，还是又披上冷硬的枷锁坐在朝堂之上，冰河月冻，晓陇云飞，映得龙椅上的身影愈发孤冷。目光沉静地扫过阶下群臣，却在触及一品太傅顾长洲那充满贪婪底的眼时，笑的讥讽。
“陛下，”果然，顾长洲一步，虽低垂着头，声音也不高，却如重锤落于玉阶，慷锵有力“国本未定，储位空悬已几载。先帝在时，每言‘皇嗣为社稷根本’，今四方虽安，然北境蠢动、南漕不稳，若陛下再不立后纳妃，恐动摇国本，动摇天下人心。”
话音落下，殿中一片寂静。几位老臣颔首附和，礼部尚书周秉文出列，捧笏奏道：“顾太傅所言极是。自陛下登基以来，勤政爱民，天下称颂。然中宫虚设，六宫无主，内廷无纲，外朝不安。臣请陛下择良家女入宫，选秀大典宜速行。”
君梧霜垂眸，指节微蜷。他知道这些人不会无的放矢。选秀，从来不只是为了子嗣，更是朝堂势力重新洗牌的开端。谢满城重病，只剩顾家势大，若其女入主中宫，门生故吏遍布六部，皇权将再被钳制三分。
“朕知诸卿忧国。”君梧霜缓缓开口，声音清冷如雪，“然婚姻大事，关乎终身。选秀一事，容后再议。”
“陛下！”兵部侍郎严世琮猛然出列，声如洪钟，“非臣等逼迫，实乃时局所迫！陛下若执意拖延，非但辜负列祖列宗，更将置江山于危局！臣请陛下三思，切莫重蹈覆辙！”
重蹈覆辙，他在隐射谁？心知肚明。君梧霜心中冷笑，谢满城可不是谁都能当的！
不过话说回来，严世琮是顾党外围，向来谨小慎微，今日竟如此激烈，显然是受命而来。以忠谏掩私心罢了。
户部尚书林敬之也缓缓出列，语气沉痛：“陛下，国库空虚，去岁亏空百万两。若再遇灾荒，赈济无银，恐生民变。然若陛下选秀立后，可联姻世家，得其资助。太原王氏、吴兴沈氏皆愿献女，并愿捐银三十万两助国用。此乃双赢之策，望陛下明察。”
君梧霜心头一震。三十万两——足够开春后重修运河、赈济灾民。但他们要的，从来不是银子，而是名分，是权力的合法入口。
他缓缓起身，金色龙袍在烛光下泛着冷光：“诸卿所言，朕已尽知。然朕意已决，选秀之事，暂且搁置。”
“陛下不可！”顾长洲突然跪地，重重叩首，额前触地之声清脆如裂玉，“老臣年逾花甲，辅佐三朝，今日冒死进言：若陛下再不立后，臣唯有辞官归乡，以全臣节！”
此言一出，满殿哗然。
辞官？谁都知道，顾长洲一旦去职，朝堂必乱。他掌内阁十年，门生故吏遍布天下，六部中有五部尚书出自其门下。他若退，那不叫退，可称之为--掀桌。
紧接着，礼部、刑部、都察院十余名官员齐刷刷跪倒，齐声高呼：“臣等愿随顾太傅辞官，以全君臣之义！请陛下三思！”
殿外风雪呼啸，殿内却静得可怕。君梧霜站在高阶之上，俯视着那一片白发苍苍的背影，心中如压千钧。
他知道，这不是劝谏，是胁迫。是用整个朝廷的稳定，来换他一个选秀的承诺。刚走了一个谢满城，这些人便如此迫不及待了吗？立后也好，封妃也罢，这些老家伙更有了所谓的“名正言顺”，着实可气！
他缓缓闭眼，脑海中浮现出昨日谢满城的模样——单薄又苍白，那句“以江山为重，陛下决定就好。”回想起来，心里还是带着些刺痛。
什么狗屁帝王，不过是被人托举着戴上镣铐，直到死罢了！
他睁开眼，压制着眼底的怒意，扫过众人：“尔等之意，是朕若不选秀，便是不忠不孝，不配为君？”
无人应答，但那一片低垂的头颅，已说明一切。
君梧霜冷笑一声，在御案上提笔蘸墨，黄绫上落下八个大字：“选秀大典，三月举行。”
笔落，墨溅如血。
群臣叩首谢恩，山呼万岁。起身时，嘴角几不可察地扬了扬。
君梧霜望着窗外风雪，指尖冰凉。这一纸诏书，又岂止只是选秀的开始？他必须找到一中和之法——既不得罪世家，又不让顾家独大。
次日清晨，一道密旨悄然送出宫门，直抵江南。
三日后，苏州知府急报：前礼部侍郎之女沈清漪，才德兼备，精通《女则》《论语》，且精通药理，曾救活疫区数百百姓，百姓称其“沈娘子”。
又五日，岭南巡抚上奏：镇南将军遗孤苏玉娆，自幼习武，通晓兵法，曾在峒蛮作乱时率乡勇守城七日，保一郡平安。
再七日，太原王氏主动退女，称“家女体弱，不堪大任”；吴兴沈氏亦上表，愿将捐银减半，只求女不入宫。
君梧霜坐在灯下，看着案上堆积的秀女名册，唇角微扬。
沈清漪，姓沈，罪臣之后；苏玉娆，将门之后，与文官世家毫无瓜葛。他要的，不是某一家的女儿，而是能牵制顾党的棋子。
但他也清楚，顾长洲不会坐视。
果然，这才几日，顾长洲再度入宫。
“陛下，”他站在殿外，未进殿门，只遥遥一拜，“老臣听闻，秀女中有二人，一为前罪臣之后，一为武将遗孤。前者父虽复名，然终涉党争；后者习武弄兵，恐乱宫闱。陛下若纳此二人，恐遭天下非议。”
君梧霜立于窗前，手中握着把玩着那枚玉佩——刻有梧桐栖霜，此心不渝的那枚暖玉。
“顾卿，”他淡淡道，“你说天下非议。可若朕只纳世家之女，天下就会称颂吗？世家联姻，权贵合流，百姓只会说朕被权臣操控。朕选秀女，不只看门第，更看德行与能力。沈清漪救民于疫，苏玉娆护城于乱，此乃大德大勇，何来非议？”
顾长洲沉默片刻，缓缓道：“陛下英明。然中宫之位，需母仪天下。此二人，皆非嫡长，难服众望。”
“那依顾卿之见，谁可服众？”君梧霜转身，看向他的目光毫无波澜。
“老臣之女，顾婉柔，自幼诵读诗书，恪守妇德，且通晓政务，曾代老臣整理邸报，深明大义。若入主中宫，必能助陛下安定内外。”
君梧霜笑了，笑得极冷：“裴卿，你终于说出了目的。”
顾长洲不卑不亢：“臣为江山社稷，无所隐瞒。”
君梧霜盯着他，良久，缓缓道：“选秀之日，朕自会裁定。裴卿，朕记得你曾说，‘君臣相得，如舟与水’。可若舟欲行，水却要改道，那这舟，还能前行吗？”
顾长洲神色微动，终是低头：“臣，告退。”
君梧霜站在殿前，望着漫天飞雪，手中玉佩被攥得发烫。
选秀，不只是选妃，也是选局。倒了一个谢满城，又出一个顾长洲。他必须在顾党的铁幕中，撕开一道口子。他不能让任何一家独大。他要的是平衡，是制衡，是在夹缝中保住皇权的独立。
可现在回头想想，与其让这些人上调下窜，还不如让谢满城来。
谢满城.....呵，以那人手眼通天之能，选妃之事怕是已经传入摄政王府了吧。以江山为重，陛下决定就好......
每回想起一次，心口都是闷痛的。
那朕，便听你一次。