傍晚时分，一身翠裙的少女独自坐在医馆门口的石阶上。她的脚边散落着一堆被连根拔起的青草，无所依凭地任大风吹走。
“抱歉我回来晚了。”白衣少年拾起一株青草，微笑着在她身边坐下。
“我又没在等你！”见来人毫不客气地凑近，斯鸳微蹙蛾眉，稍稍往外挪了挪。
偌央抬手摸了下鼻尖，回头看着医馆问道：“里面的少年情况可好？”
“喝过药躺下了。”斯鸳漫不经心地开口，“你有查到劫匪的线索吗？”
“没有。”偌央摇了摇头，默叹口气，“我遇见贺望了。”
“谁？”斯鸳一脸茫然。
“我以前的护卫。”偌央低声回应。
听到他的回答，斯鸳旋即陷入沉思，良久之后惊叫出声：“原来是你那个跟班啊！整天嘻嘻哈哈的，老拿个扫把在我面前晃，还不准我捡叶子玩！总之十分讨厌。”
不让你捡叶子的人其实是我……
偌央看着斯鸳义愤填膺的模样，忍不住叹息：“你若是见过他如今的模样，定然不会再这么讲。”
惊觉偌央神色伤感，斯鸳忽觉胸口一窒，匆匆呼出一口气，小声问道：“怎么？他过得不好？”
偌央沉默着摇了摇头。
斯鸳一时无语，低头揉了揉正隐隐作痛的右臂，只怕是淤青了。
回过头发现她的小动作，偌央急忙问道：“你手怎么了？”
斯鸳撇了撇嘴，淡然道：“没事，不过是被狗撞了一下。”
偌央闻言立即环顾四周，却没有发现那条被“就地正法”的狗……
你究竟是如何看我的？斯鸳气极，起身便想赏他一脚。可当看到他伸向自己的右手时，忽然失了力气。不再多做计较，她只回给他一个微笑，随即高声道：“不说这些。我饿了，快带我去吃饭！”
“好。”偌央柔声回应。然后起身来到斯鸳身边准备为她带路，却被一把推开。
“离我远些。”
见他一脸茫然地看着自己，斯鸳有些气恼，冷冷道：“你不知道自己身上有股臭味吗？不洗澡不许上饭桌！”
第二天天未亮偌央便出现在一间破旧的木屋外。
“少爷？”刚从屋里出来的贺望看到眼前的偌央倒也不觉意外。
“此时此地只有你我二人，可以好好叙旧了吧！”偌央说完便自顾自走进屋内。
苦笑一声后，贺望跟着慢慢走回屋内。
待两人各自在木桌前坐好，偌央开口问道：“凭你一身的武艺怎么会沦落至此？”
贺望回头看了眼门外的夜香车，不禁苦笑：“少了条腿的废人不做这些还能怎样？”
偌央闭眼轻叹口气，小声问道：“你的腿……”
看出偌央的心事，贺望不以为意地笑道：“少爷不必自责！我的腿伤在两年前，与陈家无关。”
“你这些年经历了什么？”偌央定定地看着他，执意要问个究竟。
贺望知道躲不过去，默默叹息一声，开始讲述自己的故事：
当年我从朔阳逃出来后，本想去寻少爷，又怕暴露行踪，只好先躲藏起来。
之后我便辗转到了盛阳。
为了得一处安身立命之所，也为了探查消息，我混进太守府当差。
凭着武艺和胆量，我在与周边流寇的作战中立了一些军功，后被授予贼曹之职。
平日里除了捕盗缉匪外，我也利用职务之便探查有关老太爷和少爷的讯息。当我得知老太爷已不幸遇害后，我便一心想找到少爷。
我原本打算等到夏至就去天阙山找少爷和表小姐，可不想后来却没了机会……
那一年的四月初八，我跟着太守公子王缙去为本地大户刘员外贺寿。在那里，我见到了刘家小姐刘素语。那时的她一身罗裙翩然入座，笑意盈盈地向每位来宾请安致谢。
但唯独我，受到她的冷眼。
当时的我不过是站在王缙身后的普通亲随，与她也是初次见面，可她为何单单对我怒目而视？我并不明白其中原委，心想这或许是富家千金对我这出身微寒之人的轻视吧？
我不以为意，只想着快点结束寿宴好回去睡觉。
终于熬到散席，我正想出门却看到远处一个黑影躲在屋顶上。
我猜想必是歹人窥伺刘家所收的贺礼，想趁夜黑风高之际下手。
将王缙送回府后，我带着两个身手好的下属回到刘府外蹲守。一直等到丑时，估计是看刘府上下都睡熟了，屋顶上的黑影才有动静。
三个人？正好一人一个捉了。我拍拍身边打着瞌睡的两个小鬼，吩咐他们在下面守好。接着我便跳上墙边一棵枣树，再顺势一跃上了屋顶。
我悄悄靠近飞贼，看到其中一人跳进后院摸到库房外。捉贼捉赃，下面那个待会再说，先把眼前两个接应的拿下才好。
看准时机，我突然暴起、一下冲向他们！还没等他们反应过来，我连出数拳将他们打倒。
撂倒这两个接应的人后，我便一脚一个将他们踢下屋顶，由下面待命的两人绑了。
这次出手快准狠！我自信不会惊动下面那个正在努力撬锁的笨贼。
等了片刻，他终于打开门溜进库房。见他将要得手，我从屋顶跳下来到库房外，然后双手抱胸，好整以暇地等他出来。
可过了半盏茶的时间，那笨贼还没出来。
“里面的好了没？”我实在等不下去了，推门进去。
果然，除了一扇窗户开着，并没有半个人影。
“看来你还不笨！”我敲了敲脑门，有些懊恼。
我正想跟着跳出窗外，却听到中庭方向有人高呼捉贼！
得到讯息，我立刻飞奔过去。
到了中庭，只见那笨贼已打伤两名刘府家丁，正要跳上高墙。我立即抽出佩刀飞掷过去！那人倒也手快，瞬间掏出短刀格挡住。在他被我的飞刀去势震得连连后退时，我已三步跃至他的跟前。不等他亮出短刀，我飞起一脚将他踢出三丈远。受了我使出全力的一脚，他想拼命爬起来都是徒劳！
我捡起地上的刀向他走去，原本应当昏死过去的他忽然连连求饶。
“大人饶命！小的初来乍到不懂规矩，未能提前上贵府打点，还求您高抬贵手！日后必有重谢。”
虽然趴在地上抽搐，可嘴倒是说个不停！
我蹲下来拍了拍他的背，试着宽慰他几句：“我也是初来乍到不懂规矩，要是挡了你的财路……你就只管认栽吧！”
说完，我也不管他煞白的脸色和愈加抽搐的身体，扯过他的手臂就要拖走。
不过只走了几步，我就被一伙人拦住去路。
“住手！我不管你在外面如何加害无辜，但在这刘府我不准你伤人！”说话的正是这刘府的千金。
我抬眼看了看那六个手持棍棒将我围住的刘府家丁，忍住出手的冲动，我转向为首那人无奈地赔笑道：“无辜？刘大小姐您莫不是睡迷糊了？请快回房安寝，待明日早起您便会清醒过来。”
“休耍贫嘴！我很清醒！”迎向我的依旧是她的怒视。
默叹口气，我无力地笑道：“您要是清醒，可否告知我在哪里又如何加害无辜了？”
“你做过什么心里清楚！我羞于启齿！”说着，她的眼中泪光闪烁。
我不明白她的意思，也不想费心猜度，我只想快点交差。
“请让开。”我拖着贼人低头往前走着。
“放手！你把人打成这样还不罢休吗？”她一把拉住我的手，语气凄婉。
我避开她的视线，拼命压制胸中没来由的怒火，沉声道：“他是贼。抓他是我的职责。”
“若不是生活所迫，谁会铤而走险偷盗钱财？生活不易处处艰难，穷苦人家更是如此！你就当是我刘家在救济灾民，放他走吧！”说到最后，她已成哀求。
“大小姐真大善人！”我苦笑着一把将贼人重重摔在地上。接着用刀背打了下他的背，厉声道：“你告诉大小姐你为何偷盗？”
那笨贼抬头看了眼刘大小姐，突然痛哭流涕：“我已经三天没有吃东西了，不得已才干这种蠢事！求好心的小姐饶过我这一次！”
“你听！人家是被逼无奈的，快放了他！”此时刘大小姐一边抹着眼泪，一边吩咐家丁去做吃的。
我强忍着怒气没对她翻白眼，低头却看到那笨贼还在喋喋不休：“我上有八十岁老母，下有五个嗷嗷待哺的……”不等他说完，我一刀扎进他的屁股，痛得他哇哇乱叫！
无视她的抗议，我对着笨贼咬牙切齿道：“我最后再说一遍，告诉大小姐你为何偷盗？”
但此刻他只顾嚎叫，并不回答我的问题。我只好把刀尖再往里扎进一分，这下他受不住一口气全交代了：“我是为了还赌债、为了喝花酒、为了进贼窝、为了当老大、为了睡……”
“闭嘴！”我瞬间出掌将他敲晕，“想不到你还挺有规划的嘛！”
回头看去，只见她满脸通红地愣在原地。
我用笨贼衣服擦拭完刀尖后便收入刀鞘，然后双手抱胸轻声道：“怎么样？大小姐您清醒点没？为了不污您的耳，后面那些话我可没让他说完。”
沉默良久，她忽然泪如雨下：“你这是屈打成招！卑鄙！”
完全没有料到她会哭出声来，我一时手足无措。
而就在此时，刘员外和大公子带人赶了过来……
之后，我在他们的道谢声中被送出刘府。押着笨贼往回走的路上，我一直想着她的哭脸。
隔天一早，刘府施粥。我奉命到场巡查。
远远地，我看到刘小姐正笑意盈盈地为灾民分发粥和馒头。
她不哭的样子挺好看的。
“头儿你在笑什么？”身边的小鬼一脸好奇地凑上来。
我抬手给他一肘，大声训斥道：“我在笑吗？我是在哭！看看人家有碗粥喝就开心，而我平日里大鱼大肉地养着你们还堵不上那张破嘴！”
小鬼捂着胸口低声抱怨着：“就知道训我！我又没吃上几口肉。”
“你说什么？”
“没什么，我去那边看看。”
算你跑得快！我冲着那小鬼的背影挥了挥拳头，回过头却见刘小姐正往我这个方向走来。
看她气势汹汹的，我决定先走为妙。
“请留步！”她声音急切。
刚踏出两步，我就被生生定住。
闭上眼轻叹口气，我转身赔笑道：“刘小姐有事？”
她表情严肃地道：“请问大人，小女子会吃人吗？”
我听不懂她说的话，只能茫然地摇着头。
只见她眼神清亮，悠然开口：“既然小女子不吃人，大人又为何要跑？”
谁说我跑了？谁说我怕她？真是胡说八道！我立刻挺直腰杆，正色道：“笑话！我怎么会跑？你又不可怕。”
“如此便好。”她低着头轻声道。
一阵沉默后，我率先开口：“刘小姐叫住我就为了问这个？”
“自然不是。”她抬起头，眼中闪烁着光芒，“那人呢？”
果然是为了昨晚的事……
“让我扔进牢里了。”我语气有些强硬。
“你会杀他吗？”她声音小得我几乎要听不到。
“按我朝律法，偷盗罪不至死，不过是剁手流放而已。”我尽量平静地向她普及律法常识，然后忍不住苦笑，“何况，我又不是侩子手。”
“要剁手？”她一脸惊恐地瞪着我，双手颤抖着捂住自己的嘴。
你可不要再哭啊！我心里一阵慌乱，嘴上滔滔不绝：“俗话说――拿人手短！这是做贼的应得的报应！大小姐犯不着为这种狗屁倒灶的事感伤，不值当！”
“若非乱世，何苦做贼？”她神色黯然。
我默叹口气，沉声道：“同处乱世同处一城，有人趁乱作恶，有人施粥赈灾。人的所作所为不取决于天道，而只在于人心。”
她略显惊讶地看着我，似乎是被我的口才折服。可别小看我！这些年跟在少爷身边，这些大道理也听过不少了。
“大人这一番话说的倒是正气凛然，教小女子好生钦佩呀！”她对我露出微笑。
“小姐谬赞。”我笑呵呵地挠了挠头。
“的确谬赞！”还没等我收住笑容，她已是怒目圆瞪，“若不是我亲眼见过你的恶行，今日当真要被你骗到！”
“你说什么呢？”她的话让我一头雾水。
“还要我明说？”
当然！我用力点头。
她狠狠瞪了我一眼，犹豫再三后才低声道：“五日前，我亲眼见你打死一个孩子！”
听到她的话后，我登时陷入沉默。
“无言以对了吧？你这个伪君子！”她眼中闪着泪光，愤然道。
看到她满眼的恨意，我忍不住苦笑一声，接着平静地问：“你是说那个偷馒头的小孩？”
她没有回答，而是低头抹起了眼泪。
“你觉得我会为了一个馒头杀人吗？”我无奈地问道。
“会。”她坚定地回答。
我狠狠地翻了个白眼，差点让自己栽倒……
好不容易平复心情，我立刻澄清：“我不是侩子手，更不会对小孩下手！当时那头小倔驴嘴硬的很，非但不还馒头还辱骂太守，我是不想他惹出大祸才打晕他的……”
她一脸怀疑地问：“那他人呢？”
我谨慎地看了看四周，然后小声回答：“我把他和家人一同安置在城西一处荒宅内。”
见她还是将信将疑，我急忙道：“你要是不信，我现在带你去找他。”
“不必了，我信。”
我长吁一口气。
“你放了他就不怕官府治你的罪吗？”她微蹙蛾眉，眼中有着不安。
我手握佩刀挺直腰杆，坦然道：“我的职责是抓那些犯了罪的盗贼，至于犯了错的孩子当然是要交给父母管教。”
她轻轻点了点头，随即对我报以微笑。
就在我呆愣之时，她突然对我施了一礼：“请恕小女子无知，误解大人一番好心。从昨日起便对大人不敬，还望您原谅我的无礼。”
原来你是因为此事才对我那种态度……我受宠若惊，连连摆手：“小姐不必如此！我不是什么大人，也没做什么大事。”
“若大人不接受小女子的致歉，小女子必将惴惴不安，夜不能寐……”她目光坚定。
我无可奈何，只能苦笑：“那你别再叫我大人了，我叫贺望。”
“贺大……哥。”她急急收住将出口的“人”字，接着低声说出自己的姓名，“小女子名唤刘素语。”
我自然不敢直呼其名，只得回以傻笑。
“贺大哥，小女子还有一事不解。”她皱眉沉思片刻后问，“那孩子为何要骂太守？”
我想了一下，小声回答：“可能是因为太守下令限期驱逐难民的缘故。”
见她想要说些什么，我抬手制止她。“上头的命令我们只能照做，不能议论。”
她听懂了我话中的意思，默叹口气便转身向刘府走去。
不过才走了两步，她又回过头来。然后一脸为难地看向我……
“怎么了？”我问。
“我只是在想……贺大哥会不会抓错过人……我是说万一！万一有些人真有不得已的苦衷……万一贺大哥因此遭人记恨……万一……”她越说越小声，低着头也不看我。
你究竟是在担心他们还是……我实在不明白姑娘家的心事。
“没有万一！我绝不会抓错人。”我自信满满。
她一脸认真地问：“你何以确信？”
我笑着摇了摇头，沉声道：“大小姐，我告诉你一个简单的道理。在如今这个世道，没有哪个寻常人家会在三更半夜出门的！”