林丕双手被压着动弹不得，眼睛也被一只大手捂住，只能依稀闻到一股香料的味道，他虽然瞧不见，但能感受到后边男子比他们都要高大许多，林丕不敢轻易妄动，任凭男子拉扯着他走了绕来绕去，直到在某个地方才停住。
“退下吧。”，一道疲惫的声音响起，林丕身上的束缚感瞬间消没了，听到身后的男人踏步退后，他偷偷吐了口气，抬眼是间狭小的偏房，里面灯线昏暗，弥漫着一股紧张气息，他瞬间清醒大半。
“你们是何人?”
黑暗中走出一人，若隐若现，看不清面目，只见他双手后拢，嘴角似乎微微拉起，接着一道低沉的声音响起。“林公子，冒犯了？若不是时间紧急，我们也不会如此。”
“你们要做什么？”林丕未见过这些人，他只想知道这些人找他有何事。
“我们这次为何来，想必林公子很清楚，不知林公子考虑得怎么样..........我们家老爷不想等太久。”
林丕瞬间反应过来他们是何人，他面露难色，似乎在犹豫不决。
“林公子莫非是狠不下去?” 那人语气定了定，又接着道，“也是，听说林公子与苏家关系甚好，如此之事断然做不来。”
林丕脸色阴沉，沉默片刻，终是下了决心一般，冷哼一声，“莫要刺激我，今夕辰时你们来这拿。”他内心不再挣扎，河平县一个小地方，一山不容二虎，他不做恶人，苏家酒楼也难免树大招风，他才是决定他们生死的人，都是你们比逼我的。
“林公子慧眼识珠，放心，咱家老爷不会亏待你的，你的要求也一定会弄好。”
林丕不再搭话，目色沉沉，不知在想什么。
第二日，林丕把账簿交回钱掌柜后便脸色沉沉离去。
远在几百里外的京城内的一府中。
“找到线索了？”低沉清冽的声音响起，只见那人穿着暗黑色玄衣，手臂金色绣线恰到好处，完美勾勒出那人挺拔俊逸的身姿，此人正是刚上任的大理寺丞，霍绥。
底下的黑衣男子不敢再多看，“大人，常州河平县有发现，青衣还在潜伏。”说完，呈上了一密件。
霍绥接过信件打开，看完之后，眸色暗沉，“青玄，青云，即刻备马，准备前往河平县。”
“是，大人。”站在两边的侍卫抱拳而退。
这边，苏禾已经在酒楼忙了好几日，距离河神节还有一段时间，河平县向来重视这个，但是这次好像比往年还要热闹。
还有三四旬才到河神节，街上的人却越来越多，哪里都熙熙攘攘的。
“孟二狗，你说我们这小地方，怎么突然来了这么多人。”说话的是卖烧饼的胡大，嘴上说着话，手上的活没停下，他在这县上卖了不下十年的烧饼了，还头一回见到这个场面。
孟二狗是在隔壁卖女儿家饰物的货郎，只见他朝胡大露出了个耐人寻味的笑容，接着对胡大小声道，“嘿嘿，胡八，让你闷，啥事都不听，落下好事就有你悔的。”
胡大斜了斜眼，他确实不乐意跟他人聊闲琐之事，还不如做卖多几个饼子。
孟二狗就喜欢说一套藏一套，看到他不接话，眼看要卖弄不成，急忙道，“算了算了，闷葫芦，我跟你说，听说那运河要开运了！”
“运河? 河平县的那个? ”胡大半天才想起河平县还有个运河，打他记事起，那运河就在挖了，至今都挖了多少年了，若不是现在提起，他都快忘了。
“正是那个，在码头干活的人都在说陛下都下令了，就等着颁布了，恐怕到时候会有更多人。而且这县上有钱的东家早就偷偷买够店铺跟地段了，就我们还在这区区之地拼个你死我活的。”孟二狗本来还眉飞色舞，回头想到自己好像也吃不到一份羹，顿时颓下去了。
“这样啊........”，胡大不知想到什么，目光如炬，心不在焉道。
孟二狗没了心思，也不甚在意他说了啥。
当天胡大罕见地早早收摊回去，还没到家，就立马呼来媳妇到内室，“咱这几年攒下多少钱了？”
胡大媳妇是个精明的，寻常她在家烙好饼，给胡大拿出去卖，得到的钱就有她来掌管。如今谈到钱，立马精神，“问这干啥，咱在这县城邻村盘了个房，可就剩下个六七十两了。”
只见胡大沉默片刻，大手一挥，破釜沉舟道“咱用这些钱去县上盘下个小铺面。”
“当家的，你要干啥！这钱就这么些了，还有狗蛋没上学呢，到时候哪来的钱！”胡大媳妇一脸难以置信，这可是他们的全部身家了。
“到时候运河一开通，来往的人会更多！媳妇，咱都小摊这么多年了，现今机会来了，要不要搏一搏！”胡大说出自己的想法。
胡大媳妇半信半疑， “运河开通！真假? 莫不是骗人的？”
“我也是是今天才知道，现在街上都是人，哪来的都有，听说一部分都是奔着那运河去的！”
“若是如此......”胡大媳妇思索片刻，“咱也干，大不了我还有些嫁妆钱。”其实胡大媳妇也听到了一些风声，她向来利索，犹豫思索了片刻，当即拍案道。
此时他们还不知道，两三年后，胡家烙饼在河平县出现一饼难求的局面。县上还有很多与他们一样的人。当然，这些都是后话了。
接连几天，河平县的人越来越多了，还有一些京城来的人，甚至还有附近邻国的。
苏家酒楼，钱掌柜把林丕拿过来的账簿再一一对照核算。
旁边的祁鑫可坐不住，那日他可亲眼看见那什么林公子一个人进到苏东家的厢房了！据他看的话本子，那俩人绝对有猫腻，那就他可不能错过，尤其还是苏东家的。
“掌柜的，你们东家跟那林公子可是有什么近乎关系?”祁鑫一脸笑眯眯看着钱掌柜，活脱脱一个纨绔子弟样。
钱掌柜瞥了他一眼，淡淡道，“老夫可不这么见得，林公子跟少爷是好友，东家缓急相济罢了。”经过这几天的相处，他可看出来了，祁小公子只会虚张声势，他都能稳稳应付得了。
没听到心中的答案，祁鑫撇了撇嘴，不甚在意般地摆了摆头，姜还是老的辣，这一套话滴水不漏的，一个掌柜的都能拿捏住他了。
“钱掌柜，东家在里面吗？”说曹操，曹操到。林丕也不知自己为何跑来这里，他这是去要余家赴宴，半途经过酒楼，想都没想就走了进来。在说出那话后，他既害怕又忐忑。
钱掌柜抬头看去，看见来人是林丕，脸色瞬间下沉，拧了拧眉头想了想，劝道，“林公子，东家已经另寻一位账簿先生了。”
简单的一句话，连掩藏都不掩藏，仿佛变成了利刃出鞘，直朝他劈过来！这么快就找到人吗？眼底的一丝期待慢慢褪去，看着眼前两人的打量，林丕心中缓缓升起一股耻辱感。
祁鑫可算亲眼目睹话本子里失心少年郎的场景了，正打算要不要安慰那林公子几句时，一抹粉红的身影突然站在林公子身旁。
那女子长着一俏丽的脸庞，只见她身上穿着当下最受女子欢迎的百褶如意月裙，梳着一个凌云簪，头上挂满了饰物，光洁的额头下的眉目娇美，越显得玲珑可人。
钱掌柜愣了一下。另一边祁鑫则眉头一皱，震惊在此遇到对方。
余云芳和余家都不是什么省油的灯，早在之前，余家老太爷考取到一秀才之名，在无望举人之后便回到这里做起了土绅，而后又将小女嫁给当今河平县的知县做续玄。
有了知县这乘龙快婿，余家在河平县的手越伸越长，待老太爷逝去后，他的独子，也就是余云芳的爹，余其胜继承了那家业。
这余其胜读书的本事没有一分，但那搞横财的本领无人能跟上！从高利租赁田地给乡下的农民，到开赌场，他的姐夫林知县睁一只眼，闭一只眼，视若无睹，那余家便自然而然成了这河平县的大财主，就连附近的府城见不得人的产业余家都有！
这县上大部分人都不知余家开赌场之事，在他们眼里，余家顶多就是个放高租费的大户主，田地是他家的，那农户自己选择租不租，哪能怪得了人家。
祁鑫之所以知道这么多，是因为他家开有河平县最大的钱庄，另外还有当铺之类，那余家曾经多次寻过他阿娘，希望他阿娘能跟他们联手。
那赌场的人赌输了，鬼迷心窍的不想收手，就会去钱庄取钱或者当铺以物换钱再去赌过，通过合作，他们就可以好好把那些人所拥有的钱都搞到手了！
他阿娘可不做那些脏污之事！当即送客出门，三番两次都是如此。那余老爷便怨恨在心了，多次仗着知县的庇护，去找他们茬，甚至还对钱庄设下陷阱，故意陷害他们，还好阿娘胆大心思，巧妙躲过。
余云芳也没少掺和，还去劝说过他阿娘一番，说尽什么当家不易，理当遵循世道，别勉强了自己.......他可一个字也听不进去她那屁话！
看来林公子才是深藏不露那个啊，祁鑫瞬间恍然大悟，后知后觉明白为何苏东家那日为何与他闹翻了，谁敢和余家有关的人接触。
余云芳也认出了祁鑫，瞬间眉眼低沉，转头望向林丕， “林公子，父亲那边早安排好了，我们一块过去吧。”说完，一双楚楚可人的双眸定定地看着林丕。
祁鑫看着眼前一幕，冷哼一声，她果然还是靠善解人意的模样拉拢人，恐怕这俩人都不是简单的。
“这位公子，余小姐都亲自来了，怎么不去? 男子大丈夫，难道还要畏畏缩缩不成? ”酒楼里不乏认识余云芳的食客，爱热闹的就凑个话。
“就是，就是。”在他们眼里，余小姐可是是知情达理之人，礼仁之处到位，万万没有可以说的地方。
余云芳听到了，瞬间满面霞光，却似乎难为情，垂下头不敢继续看林丕。
林丕感觉骑虎难下，拳头握紧又松开，眉头紧锁，抬头看了看钱掌柜。
钱掌柜似乎没有感受到他的目光一般，还是低着头，仿佛什么都没发生一样。
林丕沉默片刻，肩膀下垂，转身跟余云芳离去。
“掌柜的，难怪你家东家如此对他，看样子没冤枉他。”待他们消失在转角后，祁鑫挑了挑眉，吊儿郎当地朝钱掌柜眨眼，那林公子都跟余家人有头尾了，谁还敢让他做账房先生。
钱掌柜终于抬起头，笑而不语。祁鑫看了一出好戏，心满意足地进大厅找人喝酒。
不到一刻钟，苏禾到了酒楼。