很快，京城就迎来了国师宴时与清河郡主宋意欢的订婚之礼，其盛况远超众人预期。
纳征（过大礼）那日，国师府的聘礼队伍从朱雀大街一直排到承天门。
一百二十八抬红绸包裹的聘礼，每一抬都沉甸甸、光灿灿，既有绫罗绸缎、金银珠宝、古董字画等寻常富贵之物，更有许多罕见的海外奇珍、古籍孤本，甚至有几样是连内库都未必有的前朝皇室旧物。
流水般的聘礼抬进郡主府，引得全城百姓围观惊叹，都说国师大人对这位郡主真是上了心。
皇帝对此乐见其成，甚至亲自过问了几句，又赏赐了不少添妆之物。
这门亲事，既安抚了宋家旧部，又彰显了皇室恩宠，更将宴时妻子未来的娘家势力切断，在他看来是一举多得。
订婚之日，郡主府张灯结彩，宾客盈门。
不仅有皇室宗亲、文武百官，连许多平日不涉足此类场合的清流老臣，看在宋老将军和沈太傅的面子上，也纷纷前来道贺。
舒挽身着大红织金绣鸾凤的订婚吉服，头戴镶嵌着东珠和红宝石的华丽冠饰，妆容精致，眉眼被脂粉勾勒得越发艳丽夺目。
她在女官的簇拥下缓缓走出，每一步都仪态万方，唇角噙着恰到好处的、羞涩而幸福的微笑。
宴时则是一身玄色镶金线朱红边礼服，玉冠束发，身姿挺拔。
俊美无俦的脸上带着温润笑意，站在厅堂中央，宛若芝兰玉树。
两人在赞礼官的高唱声中，行礼、交换信物，敬告天地祖先……
“国师与郡主，真是天造地设的一对！”
“佳偶天成，佳偶天成啊！”
“宋老将军在天之灵，想必也能欣慰了……”
恭维之声不绝于耳。
宴时在整个过程中，对舒挽呵护备至，低声与她说话时，姿态亲密而自然。
任谁看了，都会觉得这是一对情深意笃、即将缔结良缘的璧人。
礼成之后，宴席开始。
丝竹悦耳，歌舞曼妙。
由于宋家只剩下宋意欢一个孤女，所以订婚事宜的主持大事便落在了宴时身上，宴时在前厅招待客人。
舒挽则被送回了闺房。
舒挽一回到房间便把头上沉重的装饰给卸了下来。
“春雨，本郡主饿了，快快传膳来，可把我累死了。”
“呸呸呸，郡主说的什么话，今日是您的好日子，可不能说这个不吉利的字，您等着，我这便去安排。”春雨说完便急忙出去安排去了。
很快，膳食便抬了进来。
舒挽刚吃了几口，沈知洲便又翻窗进来了。
“沈大人，你这总翻窗擅闯姑娘闺房的毛病什么时候可以改改？万一，我正在换衣服呢？”舒挽对着沈知洲翻了个白眼。
看来她府中的侍卫实在是武艺一般般，沈知洲这都翻窗翻得轻车熟路了，还没人发现。
沈知洲闻言，白皙俊美的脸腾一下红了，双手有些无措。
“抱歉，下次我会先敲窗，今日......恭喜。”沈知洲开口，声音有些干涩。
舒挽看着他，看到他眼底压抑的痛苦和疲惫，心中某处微微一刺。
“你现在过来应该还未用膳吧？我叫春雨再拿一副碗筷来。”
“不用。”沈知洲打断她，向前一步，却又停下，保持着克制的距离，“我……说几句话就走。”
舒挽安静的看向沈知洲，等待着他接下来的话。
“顾太医的事，有进展了。”沈知洲忽然压低声音，切入正题，“他的幼子前些日失踪了。”
舒挽倏然抬头：“失踪？”
“嗯。顾家已暗中找寻，但未声张。我派人去查了，失踪前，有个自称是顾太医故友的人曾去探望过那孩子，之后孩子就不见了。”
什么人要绑架顾太医幼子？是为了威胁，还是想利用孩子胁迫顾太医做什么事？顾家又是为何不报官？
“孩子十有八九已经没了。”舒挽蹙眉。
“我已加派人手秘密寻找，但对方手脚很干净，恐怕确实……”沈知洲声音沉重。
“另外，你上次提到的西郊别院，我的人冒险接近查探，发现那里守卫非常严格，地下确有大规模动工的痕迹，且运入的物资，除了辰砂硝石，还有大量铅汞和硫磺。这绝不可能是简单的炼丹或修建别宫。”
火药工坊的推测，可能性更大了。
“我们必须加快速度。”舒挽沉声道，“还有江南那边的军务宴时也插手了，只怕那边的官员要来一场大地震了。”
“我明白。”沈知洲点头，“京城这边我会加紧。江南那边……我也会尽量找找渠道，你在宴时身边，一定要万事小心。”
“嗯。江南那边我有渠道，你负责京城便好。”舒挽应下。
她可以通过柳三娘的关系，关注江南动向。
两人又低声交换了几句情报和接下来的安排，时间紧迫，不宜久留。
临别前，沈知洲看着舒挽，眼中是化不开的忧虑，“今日之后，你与他名分算是定下了，他若想……想亲近你......我，我会在你们成婚之前想办法阻止你们成婚的。”
舒挽自然明白他指的是什么，订婚一过，婚期将近，到时候必然要过夫妻生活。
“我自有准备。倒是你，沈知洲，沈家如今已在风口浪尖，你行事务必万分谨慎。”
“若是......”沈知洲正欲离去，突然舒挽有些难以启齿的开口。
沈知洲困惑的看向她。
“若是真到了那一步，我愿意把自己先交给你。”舒挽眼睛一闭，大胆把心中所想给说了出来。
沈知洲脑中突然炸出一道惊雷，瞳孔微微一震，不可思议的表情看向她。
舒挽见沈知洲没有反应，有些气恼。
“你这是什么反应？可是觉得我轻薄了你？”
沈知洲立刻回神，急忙脸红脖子粗地解释道：“不不不，不是，我想，不是，我是想说，你在我心中就是我未来的妻，意欢，我一定会把你明媒正娶娶回家的。”
“即使我和宴时在一起了，你也还愿意？”舒挽认真问道。
沈知洲毫无迟疑的点了点头。
“愿意，你可能不太信，但我是真的想过的。你将来，即使委身于他，也是迫不得已。比起你的安危，这些都不算什么。”
舒挽深深看了他一眼，似乎想说什么，最终只是点了点头。
沈知洲见此也是坚定的点了点头，然后转身离去。
这一次离去，他的嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
订婚第二日，宴时便奉旨启程前往江南巡视、整顿军务。
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>离京那日，阵仗颇大，皇帝亲派仪仗相送，足见倚重。
夹道两旁除了平头百姓外，还挤了不少未婚少女前来观看。
舒挽作为未婚妻，自然要到城门口相送。
宴时站在马车前，玄色的披风被风吹得猎猎作响，他目光灼灼地看着前来送行的舒挽。
舒挽今日穿了一身淡粉色的罗裙，外面罩着一件月白色的披风，显得格外娇弱温婉。
她微微低着头，正欲下马车，宴时却立刻跳下了马背，朝她走来。
“这几日春寒，你怎的来了？”
宴时握着舒挽的冰冷的手，将她带进了马车内。
“大人此去山高路远，意欢想送送大人。”
闻言宴时修长的手指轻轻挑起舒挽耳边的一缕碎发，动作亲昵至极。
“此去江南，路途遥远，归期未定。”
他的指腹摩挲着舒挽细嫩的脸颊，眼中闪过一丝莫名的情绪。
“意欢，你可愿随我一同下江南？”
舒挽心头一跳，猛地抬起头，撞进那双深不见底的眸子里。
随他去江南？
她面上迅速浮现出一丝慌乱与为难，恰到好处地咬了咬下唇。
“大人......意欢......意欢心中自然是想去的。”
她声音软糯，带着几分女儿家的娇羞与遗憾。
“可是......可是大婚在即，意欢的嫁衣才刚刚开始绣。”
她抬起眸子，水光潋滟地看着宴时。
“母亲在世时曾说，女子的嫁衣需得自己亲手绣制，方能夫妻和顺，白头偕老。”
“意欢想趁着大人去江南的这段时日，在府中安心绣制嫁衣。”
“等大人归来之时，意欢的嫁衣正好绣成，那时......正好是我们的婚期。”
“所以大人此去，可务必珍重身体，早日归来。”
“记得，家中还有我在等你归来。”
这番话，说得合情合理，又深情款款。
宴时眼中的那一丝不满瞬间消散，取而代之的是满溢的柔情与感动。
原来，她这般看重与自己的婚事。
“意欢......”
宴时动情地低唤一声，心中的占有欲在这一刻达到了顶峰。
他猛地扣住舒挽的后脑勺，俯身吻了下去。
舒挽身子一僵，袖中的双手死死攥紧，指甲几乎嵌入掌心。
忍。
必须要忍。
她在心中一遍遍告诫自己，强忍着胃里翻涌的恶心，没有推开他。
这个吻，带着掠夺与宣誓主权的味道，持续了许久才结束。
宴时松开她，看着她微微红肿的唇瓣，满意地笑了。
“好，那你在家乖乖等我。”
“待我归来，十里红妆，迎你过门。”
说完，他深深地看了舒挽一眼，转身利落地上了马车。
“启程！”
随着一声高喝，长长的队伍缓缓移动，车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
舒挽将马车的窗帘卷起，“深情款款”的目送宴时出城门，直至消失不见后才放下车帘离去。
舒挽脸上的娇羞与深情瞬间褪去。
她拿出锦帕，用力地擦拭着嘴唇，仿佛要擦掉什么脏东西一般。