“薛时依，你怎么还没回府？”
忽地，有人掀开屋帘，阔步走进来，打断一室的宁静安逸。
薛雍阳蹙眉，敲了敲自家小妹的后脑勺。
“平白无故地，你来避暑庄子干什么？”
不待她回答，旋即，他又抬眸看向棋局对面的如玉郎君，目光中含着打量。
“你也是，怎么还没走？”
一时间，原来悠然对弈的两人顿感芒刺在背，隐隐冒出冷汗。他们本就各怀打算，心思不纯，难以坦然应答薛雍阳犀利的问话。
薛时依努了努嘴，不禁思考起自家哥哥如此没有眼力见，到底是怎么在官场混得如鱼得水的问题。
想来爹肯定给哥哥收拾了不少烂摊子。
她默默腹诽了几句，然后忙不迭开口：“我自然是来找你的，来了又没见到人，所以就下棋打发打发时间。”
“找我？”
薛雍阳似笑非笑，将她递来的眼神尽数忽略，决意不配合。
“有什么好找的？我每日天黑前就会回府，又不会随便乱跑，你在府里等我不就行了？”
这话乍一听没什么，但薛时依清楚，他这是阴阳怪气她随便乱跑。
薛时依虽然自知没理，但是不太高兴了。这人怎么回事呢，还是不是一家人了，这点默契都不给。
“你管我去哪儿呢，今日气性这么大，谁惹你了？”
她微微不舍地看了看手边没结束的棋局，还有刚啜了两口的桂花青梅饮。
“走就走。”
这郎君蛮横至极，多年来与其交锋，她深谙不可恋战的道理，还不如回府上跟爹娘告状去。
陆成君也抿唇，“既如此，我也一道告辞了。”
薛雍阳颔了颔首，并不打算送客，只是抬脚踏进里屋。放过这两位后，他又去祸害沈令襟了。
隐隐约约的交谈声从里面传出来。
“青天白日的，哪有那么多瞌睡，快起来。”
“唉唉，醒了，我早醒了。”
“那你在榻上干躺着做什么？”
薛时依无奈地闭了闭眼，感觉有些不好意思，薛雍阳今天似乎尤其乐衷于下人脸面，格外地讨人嫌。
她侧身向陆成君解释，“让你见笑了，兄长平日里不会这样。”
与她并肩走着的郎君眉目间含着温和笑意，阳煦山立。
“无碍，薛兄为人耿介，我知晓的。”
况且。
陆成君眼神淡了淡。
他想起方才薛雍阳进来时手里拿着的信。对方见到薛时依便将它塞进了袖中，然后微不可查地朝自己递来一个眼神。
看来朱家的巫蛊案，已经查清了。
*
沈令襟和薛雍阳一起立在窗前，槐夏风清，迎面挟来淡淡藕花香。虽然他看不见，但能猜到薛雍阳应该是在目送薛时依。
他摸了摸下颌，饶有兴味地开口：“你也瞧见了吧，满斟绿饮，留棋半子，处处留君。”
“薛陆两家，这是好事将近？”
薛雍阳拉下嘴角，朝远处冷淡瞥了一眼，“他不行。”
“陆成君都不行？”
沈令襟没想到他这样果断，不禁愕然，“你这眼光也太高了，那京城里就挑不出第二个能胜过他的好夫婿了。”
这些年他真心将薛时依当做妹妹，以兄长目光来看，沈令襟觉着陆成君已然非常不错，丰神俊朗，家世过人，理政之才远胜寻常士子，前途尽是青云路。
“三心二意的人，绝对不可。”
三心二意？
陆成君什么时候染了这种恶习？
沈令襟想了半天想不明白，遂耸耸肩，将这点小事抛到脑后。
“好，那不提这个了。你现在过来找我，是不是因着巫蛊案有了新消息？”
薛雍阳嗯了一声，向他说起自己才查清的事。
“几年前，朱家家主曾在白南为官，受巫觋蛊惑，回京后便开始布局，欲以活人祭祀而求天子气。”
“前朝就是因巫蛊祸事而搅乱朝纲的，太子殿下的意思是严惩不贷。朱家刚刚回京不久，如今只怕又要收拾收拾离京了。”
狐狸眼郎君挑了挑眉。
“可依我之见，还是不能以巫蛊祸的罪名逐朱家离京，不然依旧会牵连殿下。”
“自然，眼下已经派人去抓捕那名巫觋。待到巫蛊一事彻底清除后，殿下再慢慢与朱家算账。”
沈令襟点了点头，很是满意。
“唔，你动作倒快，这样一来，我重见光明的日子也就不远了。”
可下一刻，薛雍阳却摇了摇头，“其实不是我查得快。”
“这里头有不少陆成君的手笔，不然你以为，他今日怎会无缘无故地来探望你？”
最初出于谨慎，薛雍阳并未将巫蛊一事向其他人透露，而是选择了独自追查。
但没料到的是，他的人与陆成君的人撞到了一处。惊愕之余，薛雍阳询问对方怎么察觉到朱家异常的。若没有薛时依提醒，他自己是万万不能知晓的。
陆成君说，是梦。
有薛时依重生的奇事在前，听到他这么说，薛雍阳竟觉得接受良好，没指责他胡言乱语。但沈令襟得知后，还是不免吃惊。
他睁着黑乎乎的狐狸眼，望向身边好友，讶然得合不拢嘴。
“以梦预知？普天之下居然还有这样的奇事。”
瞧见沈令襟的惊讶情态，薛雍阳撇过脸。
“奇不奇我不清楚，不过你……”
他语气难得带了些诚恳。
“还是把眼闭上吧。”
“现在这副尊容，睁着眼太难看了。”
*
连着几天酷热后，今日的京城终于不再是灿阳高悬。入夜后，黑压压的云在天际滚动，将星汉与钩月覆得严严实实，长空如墨，远泄千里，令人见之则心生荒凉。
二皇子府的摘星楼里，最高层的雕花窗全部大开着，能窥见里面走动的人影。
二皇子理了理衣襟，对着走进来的人举杯而笑。
“行之来了，近来身体可好？”
雷雨欲来的夜里，大风浩荡，争先恐后涌入四面有窗的摘星楼，一时间窗纱高扬，纸卷翻飞，还吹灭了一半的灯烛。
“怎么回事，你们这群眼盲心瞎的，愣着做什么？还不快进来关窗点灯！”
二皇子眉头拧到一起，不满地大声呵斥。
“若是叫我的贵客受了风寒，你们的脑袋也别想要了！”
明明一刻钟前是他自己要开窗赏云的。
但此时的侍从们自然无人敢触霉头，只是连忙迈着碎步而入。他们战战兢兢地合上花窗，点上灯烛，又整理好被吹乱的物什。
被唤行之的男人隐在阴影里，神色不明。掌着灯的侍女经过，无意侧目瞧了一眼，灯烛如豆，暖光融融，恰好映亮他不似凡人，风神秀彻的面容。
侍女被好看得一惊，蓦地红了脸，脚步也滞了一瞬。惊艳之后，留给她的是恐惧，恐惧自己的失礼被察觉，然后被这位贵人责罚。
但男子只是浅浅一笑，什么都没说，宽容地恕了她。
他径自走到了二皇子身前，淡声开口：“殿下不必忧心，我一切安好。”
“那就好，你快坐下。”
二皇子亲自引他落座，举止间全是显而易见的敬重。
“行之收到我的信了么？朱家的那个巫觋如今下落不明，大抵是被抓走了。”
他语气里带了几分烦躁，又略带害怕。
“你给朱家设的局被人破了，这下怎么办？我们会不会受牵连？万一那巫觋说出点什么，你的计谋败露，那我们可都完了！”
真是半点胆色也无。
周行之唇角微扬，不显忧惧，“二皇子殿下说笑了，我并未给朱家设过局。”
灯芯慢慢凝上灯花，熏炉旁香雾缭绕，又静静弥散开来，男人声音很温和。
“朱家家主痴迷巫蛊，在白南任职时遇到八大山巫之首，结为好友，造下恶孽，与我们无关。”
二皇子噢噢两声，忍着不耐陪他演戏，“行之说得对，是我口误，口误。”
男人轻叹了一声，又开口：“您不必忧心。八大山巫性情耿介，睚眦必报，如果首领出事，他们必然会有所动作。”
周行之并不遗憾那巫觋还没发挥到最大价值就落入别人手中，倒不如说，她死得越早，越称他的心。
况且那巫觋一死，自然有接手她蛊虫的人替她报仇。
知道对方留有后手，二皇子紧锁的眉立马就解开了，笑意也真诚了许多。
“哎，你说这些人啊？冤冤相报何时了。”
“行之，我们不说这扫兴的事了。长夜漫漫，不寻点乐子岂不无聊？”
听他这么说，周行之眼眸微动，终于有了点兴致，他看向面前的棋盘。
“对弈几局也好，解解乏。”
“啊哈哈，且慢！”
他一提起下棋，二皇子面色顿时变了，立马干笑着打断。
“我近日得了壶域外的美酒，你等着我，我亲自取来！”
与周行之下棋，他是万分不愿的。
从前不知好歹时，他曾耐着性子陪他下到三更天。他棋艺不高，下得难受就罢了，可是周行之竟也不顾忌他，每一颗落子都不留情面，盘盘都杀得他脸色发青。
现在他对此事就是能避则避。
“也可。”
周行之没多说，面色如常地应了。
只是他心里，波澜不惊地划过一句——成事不足，败事有余。
*
在二皇子那里饮了半杯酒后，周行之兴致不高，先一步告辞了。他说身子孱弱，不能多饮。
他走后，二皇子啧了啧，觉得败兴，于是让一直在旁侍候的鬓发半百的嬷嬷坐下来。
“兰嬷嬷，他不喝你来喝。”
“每回都这样，下棋就能下一夜，喝酒就身体不适了。在我面前，他居然也要摆出这倨傲轻慢的模样。”
二皇子将手中酒一饮而尽，咂咂嘴，“真是不识货。”
兰嬷嬷看着自己从小照顾到大的二皇子现在没个正形的模样，摇着头笑了笑。
“周公子虽性情迥异了些，但却是位难得的谋士，您定要以礼相待。”
“知道知道，”二皇子又给自己斟了一杯，嘀咕一句，“他都没几年好活了，我心善，也可怜他出生就遭了这样的罪，定会好好敬重他的。”
“聪慧绝世，可惜是个短命鬼。”他怅然感叹。
殊不知，摘星楼外，因为香囊遗失，所以去而复返的周行之提着宫灯站在门前，将里面的话听得一清二楚。
他身旁的随侍抖得很厉害。
自家主子平日最忌讳的便是自个的绝症与短寿，偏偏现在触霉头的还是二皇子。
瓢泼的雨已经落下，冲刷整座京城。银珠四溅，即使身在檐下，也会被雨水砸中。
随侍小心翼翼地将伞递过去，想替他遮一遮。
但却被轻轻推开了。
周行之神情冷淡地立着，旁观京城今夜的风雨肆虐。
又一声闷响落下，声势之大，令人闻之惊惶，雷钧撕裂穹宇，将京城照耀得恍如白昼。
随侍胆小怕雷声，吓得又抖了抖，但为了薪水着想，还是上前一步询问：“您……没事吧？”
还是没人理会他。
朦胧见，雷光一线，忽明桃花面。
“短命鬼？”
男子轻嗤一声，把手中宫灯抛在地上。
雷霆震怒的夜里，琉璃盏哐当坠地，盏身当即出现几道裂纹，又逢瓢泼大雨，颤颤巍巍的烛火一瞬便灭了。
“不过是——”
他精致得好似妖鬼的面容上透出浓浓的厌倦，抬起手腕抵在自己鼻尖，闻到香露散去后，苍白皮肤下藏着的很淡的血肉腐朽气息。
“天妒我周行之。”《 》