那句充满了西里斯·布莱克风格的、不合时宜的、荒谬的抱怨，像一道最温暖的、充满了生命力的阳光，瞬间驱散了笼罩在这个小小的、黑暗的洞厅里，所有的、属于死亡的阴影。
艾歌愣住了。雷古勒斯，也愣住了。
第一个反应过来的，是菲兹。
它那份刚刚还充满了“同仇敌忾”的悲伤，瞬间就被一种“你这个不知好歹的混蛋”的愤怒，所彻底取代！它发出一声充满了“被欺骗了感情”的、尖锐的鸣叫，化作一道紫色的闪电，冲到西里斯面前，然后，用它那根细长的、如同小鞭子般的尾巴，毫不客气地、抽了一下西里斯的鼻子！
这让艾歌那因为极度恐惧而紧绷的神经，终于放松了下来，她看着怀里，那个同样是一脸“难以置信”表情的雷古勒斯，终于忍不住，“扑哧”一声，笑了出来。那笑声里，还带着未干的、滚烫的泪水。
然而，这片刻的、劫后余生的温情，只持续了不到三秒。
那份属于“生还”的喜悦，如同退潮般，迅速地从艾歌的脸上褪去。取而代之的，是一种前所未有的、绝对的专注。
她没有再多说一个字。她只是从那片温暖的拥抱中，轻轻地放开，然后，快步地、却又极其平稳地，走到了那个正挣扎着想坐起来的、真正的“重灾区”面前。
她伸出双手，用一种不容置喙的、却又无比轻柔的姿态，轻轻地、将西里斯那试图起身的肩膀，按了回去。
“西里斯，别动。”
她的声音，很轻，很柔，却带着一种足以让最焦躁的灵魂都安静下来的、奇妙的镇定力量。
“你的手臂……伤得很重。如果你现在乱动，错位的骨头，会划伤你的血管。会……会更痛。”
她没有命令，只是在陈述一个充满了善意的事实。
西里斯那总是充满了反叛与活力的个性，在听到她这句不带任何指责、却又充满了“事实”力量的话语时，下意识地选择了顺从。他那刚刚才撑起一半的身体，缓缓地、有些不情愿地，重新靠回了身后的废墟上。他看着艾歌，那双总是燃烧着火焰的灰色眼眸里，充满了困惑与一丝……他自己都未曾察觉的、绝对的信任。
紧接着，艾歌转过头，看向那个同样在强撑着的、刚刚才从那片失神的空白中被她拉回来的雷古勒斯。
“雷古勒斯，你也一样。”她的声音里，带上了一丝几不可闻的、充满了“请求”意味的颤抖，“你的胸口……我能感觉到……很不稳定。请你，为了我们，也为了你自己，先靠在墙上，好好呼吸，好吗？”
那并非命令，却比任何命令，都更具分量。
雷古勒斯那颗刚刚才被从“失重”的、逻辑尽失的黑暗中打捞上来的、冰冷的灵魂，因为她这句充满了“请求”的、温柔的话语，而剧烈地、无法抑制地颤抖起来。
他刚刚，才经历了人生中最彻底的一次“崩溃”。他那引以为傲的、如同盔甲般坚硬的“理性”，在亲眼目睹兄长濒死的瞬间，被彻底击得粉碎。是那个将他抱在怀里的，小小的、温暖的身体，将他那些散落一地的、冰冷的灵魂碎片，一片一片地，重新拼凑了起来。
而现在，这个刚刚才将他从深渊中“拯救”出来的、小小的“女孩”，正用一种充满了担忧和请求的眼神，拜托他……去照顾好他自己。
一种前所未有的、几乎是……“奢侈”的感觉，如同最温暖的潜流，瞬间淹没了他。
他没有说话。他只是看着她，看着她那双清澈的、湖绿色的眼睛，然后，缓缓地、极其顺从地，点了点头。
艾歌没有再多说一句废话。她跪在地上，将自己那个总是装着各种奇妙物品的珍珠链挎包打开。下一秒，一排排由水晶制成的、装着不同颜色魔药的小瓶子，以及一卷卷干净的、由亚麻纤维制成的绷带，被她以一种无可挑剔的严谨姿态，整齐地，摆放在了一块相对干净的石板上。
她的大脑，在这一刻，飞速地运转着。她那份独一无二的感知能力，让她能比任何医师，都更清晰地“感受”到，他们二人身上那份不同的“痛苦”。
西里斯的伤，在表面。血流了很多，手臂骨折了，看起来很吓人。但他的生命力，像一团燃烧的篝火，旺盛而又顽强。但是，雷古勒斯…… 她的目光，投向了那个正靠在墙边，脸色比任何时候都更苍白，呼吸也极其短促的男孩。他的外伤很轻。但他身体内部……那股属于‘生命’的火焰，却像风中的残烛，极其微弱。肋骨的断裂，压迫着他的内脏。这才是……最致命的隐患。
她立刻做出了决定。
“雷古勒斯，你先来。”
她走到雷古勒斯面前，那双湖绿色的眼眸里充满了不容商量的坚定。 “我需要看看你的伤。帮我一下，我们得把你的胸甲脱下来。”
雷古勒斯看着她，那双总是冷静的灰色眼眸，因为疼痛而显得有些涣散，但他还是顺从地点了点头。
脱下一件构造复杂的骑士胸甲，对于两个年幼的孩子来说，是一项极其艰巨的任务。艾歌用她那双因为挖掘废墟而沾满了尘土和血痕的小手，小心翼翼地、解开着雷古勒斯身侧那些早已在撞击中变形的、坚硬的皮革搭扣。而雷古勒斯，则必须强忍着肋骨断裂的剧痛，配合着她的动作，一点一点地，将自己的身体，从那件沉重的、冰冷的盔甲中，剥离出来。
每一次轻微的移动，都会让他的额头上渗出一层细密的冷汗。
当那件遍布着狰狞凹痕的胸甲，终于被“咔哒”一声解开，并被艾歌小心地放在地上时，她看到，胸甲内侧那些复杂的魔法符文，正散发着极其微弱的、如同呼吸般明灭的蓝色光芒，那道巨大的凹痕，正在以一种肉眼几乎无法察觉的速度，极其缓慢地、自我修复着。
但他们都顾不上去惊叹这件古代遗物的神奇。艾歌的目光，已经完全被雷古勒斯那触目惊心的伤势，所惊吓了。
她轻轻地，将他那件早已被汗水和血迹浸透的、破损的骑士内衬褪下。一大片因为剧烈撞击而产生的、恐怖的青紫色瘀伤，清晰地，暴露在了那温暖的、金色的孢子光芒之下。
艾歌深深地、吸了一口气。然后，在吐气的瞬间，将所有属于“她”的情感——那份感同身受的痛苦、那份几乎要让她崩溃的无力感——都强行地、从自己的意识中，剥离了出去。
“菲兹，白鲜。还有止痛剂。”
菲兹愣了一下，但它立刻就从艾歌那双空洞的、湖绿色的眼眸中，读懂了那份属于“请求”的重量。它发出一声充满了使命感的鸣叫，立刻化作一道紫色的闪电，冲向了那块相对干净的石板，像一个最专业的助手，用它那灵巧的小爪子，在魔药之间飞快地翻找了起来。
艾歌接过它送来的一小瓶乳白色的、散发着淡淡草药香气的止痛药剂（Pain-Relieving Potion），递到了雷古勒斯的嘴边。
“喝下去。会让你好受一点。”
雷古勒斯没有犹豫。他喝下药剂，一股清凉的、带着一丝麻痹感的暖流，瞬间传遍了他的四肢百骸，那股几乎要让他窒息的、来自胸腔的剧痛，终于，得到了一丝缓解。
紧接着，艾歌又打开了另一瓶装着深琥珀色、粘稠液体的药剂。一股极其辛烈的、混杂着草药与树脂的气味，扑面而来。
是克里特白鲜精华（Essence of Dittany）。
她将那粘稠的液体，小心翼翼地，滴在他身上那些被碎石划破的、细小的伤口上。
“——嘶！”
雷古勒斯发出一声被死死压抑住的、痛苦的抽气声！他感觉自己的伤口，仿佛被烧红的烙铁，狠狠地烫了一下！但那剧烈的疼痛，只持续了一瞬，便被一种更强大的、充满了生命力的、血肉正在飞速愈合的“麻痒感”，所彻底取代。
他看着自己身上那些正在以肉眼可见的速度、冒着青烟、飞速结痂的伤口，那双灰色的眼眸，因为这份超越了他认知的、强大的治愈魔力，而充满了震惊。
艾歌没有注意到他的情绪。她只是用一块干净的绷带，极其轻柔地、将他伤口上残留的、多余的药剂擦去。
然后，她看到，雷古勒斯在确认自己外伤无碍后，便立刻挣扎着，想要站起来，去查看另一边西里斯的状况。
“——别动。”
艾歌的声音，很轻，却带着一种不容置疑的、几乎是哀求般的坚定。她伸出那只沾着药膏的、小小的手，轻轻地、却又无比用力地，按在了雷古勒斯那削瘦的肩膀上。
“我知道，你想起来帮忙。”她看着他，那双湖绿色的眼眸，在这一刻，清澈得像两潭结了冰的、深不见底的湖水，“我知道，你比任何人都更想去确认西里斯的安全。”
她先是，承认了他的“意图”。然后，才用一种平稳得近乎于残忍的语调，说出了那个最冰冷的“事实”。
“但是，你不能动。”
“我能‘感觉’到，”她说，那份属于辉石烙印的、强大的感知能力，在这一刻，被她转化成了最精准的“诊断工具”，“你断裂的肋骨，离你的肺，只有不到一英寸的距离。”
她看着雷古勒斯那因为她这番话而瞬间缩紧的瞳孔，用一种充满了“坚定”的、不容商量的温柔，下达了最后的“请求”。
“所以，现在，你能为我们做的、最重要、也是唯一的一件事，”她说，“……就是坐在这里，别动。把西里斯，交给我。”
“——相信我。”
说完，她才终于，将注意力，转向了那个看起来更“惨”的、真正的“大麻烦”。
她走到西里斯面前，伸出双手，用一种极其温柔、却又充满了坚定力量的姿态，将那柄被他死死地、紧握在手中的短刀——“毛利藤四郎”——从他那因为痉挛而指节泛白的手中，一根手指、一根手指地，轻轻掰开，然后，取了下来。
“嘿……”西里斯发出一声虚弱的、充满了抗议意味的呻吟。
“握紧它，会让你伤得更重。”艾歌轻声说。
然后，她才开始处理他那流血不止的额角。当那粘稠的、辛辣的白鲜精华，接触到他那敏感的、头部的伤口时——
“——嗷！！！”
西里斯发出一声比被熊地精打中还要凄厉的、充满了戏剧张力的惨叫！他那总是充满了活力的身体，因为这突如其来的剧痛，而猛地一颤！
“别动，笨蛋！”雷古勒斯那充满了怒其不争的、虚弱的吼声，从墙边传来。
艾歌没有理会他的鬼哭狼嚎。她用一种无可挑剔的冷静，飞快地为他处理好头部的伤口，然后，取出了那瓶乳白色的、散发着淡淡草药香气的止痛药剂。
她将瓶口，递到了西里斯那干裂的嘴唇边。
“喝下去，西里斯。会让你好受一点。”
西里斯警惕地，皱着鼻子，闻了闻那股味道。他那张因为疼痛和失血而变得惨白的脸上，瞬间露出了一个充满了嫌弃和抗拒的表情。
“这是什么鬼东西？！”他有气无力地抱怨道，“闻起来，就像巨怪的洗脚水！我才不喝！肯定难喝死了！”
艾歌看着他，那双湖绿色的眼眸，在这一刻，像两潭最清澈的、能倒映出一切真实的泉水。她没有生气，也没有不耐烦。她只是轻轻地、无奈地，叹了一口气。
“好吧，”她说，声音里，带着一丝安抚的、哄小孩般的温柔，“是有点像。”
她竟然，先承认了。
“但是，”她将那瓶药剂，又向前递了递，那不容置疑的意味，让西里斯无法躲开，“如果你不喝，等一下你打喷嚏的时候，我保证，你会疼得，把自己的舌头咬掉的。”
她看着西里斯那双因为她这番话而微微睁大的、灰色的眼睛，使出了最后的、也是最有效的“杀手锏”。
“而且，”她轻声说，像是在分享一个只有他们二人才知道的秘密，“我的包里，还有最后一颗，从蓟风镇买来的‘石楠花蜂蜜糖’。你喝完，它就是你的了。”
逻辑上的“威胁”，与情感上的“贿赂”。
西里斯那颗总是充满了跳脱思维的大脑，在与艾歌那双清澈的、不容商量的眼睛对视了三秒之后，终于，彻底地、败下阵来。
“……好吧，好吧！”他用一种充满了“都是为了你”的、悲壮的语气，不情不愿地妥协了，“为了……为了蜂蜜糖！”
他伸出那只还能动的左手，像个真正的英雄般，英勇就义地，捏住了自己的鼻子。然后，他仰起头，将艾歌喂给他的药剂，一饮而尽！
“咳！咳咳！”他被那股奇特的草药味，呛得惊天动地，眼泪都流了出来，“……糖！我的糖！”
艾歌的脸上，终于露出了一个发自内心的微笑。她将那颗用油纸包着的、晶莹剔透的蜂蜜糖，剥开，塞进了那个正张着嘴、嗷嗷待哺的“大英雄”的嘴里。
当那股清甜的、充满了石楠花香气的味道，终于压过了那股充满了“巨怪”气息的味道时，西里斯，才终于安静了下来。
而艾歌，也终于可以，开始处理那个最棘手的、早已肿得像个发面馒头般的、扭曲的右手手腕。
她的珍珠链挎包里，没有那种能让骨头重新长出来的、神奇的“生骨灵剂”。
她能做的，只有最基础的、也是最关键的“固定”。
她从废墟堆里，找来了两块最结实的、长度合适的木板，又从自己的袍子上，撕下了两长条最坚韧的布料。
但当她真的试图，将那冰冷的木板，固定在西里斯那早已肿胀不堪的手臂上时，一股巨大的、名为“无能为力”的绝望，彻底淹没了她。
她不知道该如何固定。不知道正确的角度，不知道正确的力道。她害怕自己那任何一个笨拙的、错误的操作，都会为他，带来更严重的、无法挽回的二次伤害。
她的手，停在了半空中，剧烈地颤抖着。
就在这时，一个念头，如同最微弱的、来自地底深处的“回响”，毫无征兆地，浮现在了她的脑海中。
这里……是哪里？
她缓缓地抬起头。她看着周围那些在潮湿的石壁上闪烁的苔藓，闻着空气中那股混杂了盐分、霉菌与一丝极其古老的、充满了“未知”的魔法气息，再联想到他们是从“深水城”——垂直地、坠落下来的……
一个让她浑身血液都几乎要凝固的、可怕的答案，清晰地浮现了出来。
幽暗山（Undermountain）。
他们，掉进了那座传说中的、由“疯法师”哈拉斯塔所构筑的、巨大的地下迷宫！
然而，这个足以让任何一个成年冒险者都感到绝望的结论，却像一把钥匙，瞬间打开了艾歌记忆深处，另一扇被忽略了的大门！
——那本书！
她想起了那本被德南先生当成“柴火”，送给了他们的、充满了黑色幽默的“地下城食谱”！
《森西的地下城厨房：幽暗山便携版》！
她用几乎是颤抖的手，在珍珠链挎包里拼命地翻找着……最终，在那堆充满了“冒险”气息的杂物底下，她找到了那本被她随手塞进去的、封面是由深绿色防水蜡布制成的、看起来平平无奇的“玩笑书”！
她用她那沾满了灰尘和血迹的手，飞快地、一页一页地翻阅着。
嗜血蚊……暗垂魔……洞穴渔夫……
她的目光，飞快地扫过那些充满了危险与恶趣味的菜谱，最终，定格在了其中一页，那充满了希望的、朴实的标题之上。
石骨修补锅（Stonebone Set-Stew） ——“看着像泥，长骨照样接。”——森西
艾歌的眼睛，瞬间亮了！
她仔细地、贪婪地，阅读着上面的每一个字。
她看到了那充满了奇思妙想的、却又无比真实的“材料”——作为骨胶与钙源的“暗垂魔外套膜”、“洞穴渔夫丝胶”和“锈蚀怪旧甲片粉”；以及作为汤底与配菜的“波纹榻菌片”、“蓝帽菇干粒”和“祖赫木薄片”……
她看到了书页旁，那些充宝贵的“批注”。
她看到了莱欧斯画的那幅“‘钟乳石’戴着笑脸被长杆挑下来”的、充满了童趣的速写，以及旁边那充满了血泪教训的警告——“别站正下方！”
她看到了玛露西尔用红色的、充满了愤怒的笔迹，画下的那个巨大的、如同警示牌般的黑框——“采回即净化！先检毒再下锅！〈净化〉→〈检毒〉→烹煮三序不可逆！”
她也看到了奇尔查克用铅笔画下的、那幅如同工程图般精准的、关于“如何用祖赫木薄片做夹板，用洞穴渔夫丝打‘八字结 半扣’来固定骨折”的、四格漫画示范！
最后，她看到了成品。
那是一锅灰白色的、漂浮着斑驳菌片的、看起来就像“把旧墙的墙皮刮进了锅里”的、毫无卖相的浓汤。
但在那幅充满了“黑暗料理”气息的插图旁，却用一种充满了“真香”意味的、满足的字体，写着它的风味——
“骨胶浓厚、微甜麦芽气、坚果香与木香……意外好喝。”
一股巨大的、充满了“可行性”的希望，瞬间冲散了艾歌心中所有的绝望。
她知道，他们那个如同“百宝箱”般的“安全屋”手提箱，里面，有一个被她父亲准备得万分周全的、小小的“厨房”！
而斜靠在石壁上的西里斯，他看着艾歌那张因为找到了“希望”而重新绽放出光彩的、兴奋的小脸，又看了看她手中那本充满了诡异插图的、不祥的“食谱”。
“你要用……那本菜谱……做汤？”他的声音，因为一种混杂了“难以置信”和“味觉上的恐惧”的复杂情绪，而变得有些干涩，“艾歌，你看清楚了，那上面写的，可不是食物，那是‘怪物’！”
他那份昨夜才在“哈欠之门”被点燃的、对“地下城美食”的浪漫幻想，在亲身经历了坠落与重伤之后，早已被冰冷的、残酷的现实，彻底击得粉碎。
然而，这一次，艾歌却没有因为他的反驳而退缩。
“但是，西里斯，”她看着他，那双湖绿色的眼眸，在这一刻，清澈而又充满了不容置疑的坚定，“我们别无选择。”
她将那本充满了奇思妙想的“生存指南”，平摊在了地上。
“它不是玩笑！你看这里！”她指着书页旁，那些充满了“规则感”的模块，“它有详细的‘危险评估’、‘安全净化’的建议、甚至还有‘采集点的陷阱提示’！森西先生……他和他的同伴，他们是真正的、伟大的‘厨师’！”
“艾歌说得对。”
雷古勒斯那冰冷的、却又充满了逻辑力量的声音，为艾歌那份充满了感性的“直觉”，提供了最坚实、也最无可辩驳的“论证”。
他强忍着胸口的剧痛，缓缓地、将构筑的‘逻辑’说出口。
“第一，”他看着他们，一字一顿地说道，“结合这次坠落的高度和这个洞穴的环境特征……我们已经掉进了‘幽暗山（Undermountain）’的结论，基本成立。”
“第二，”他又看了一眼西里斯那条动弹不得的右臂，然后，用手，轻轻地按了一下自己那传来阵阵剧痛的左侧肋骨，“……我们，必须想办法‘自救’。以我们现在的状态，别说是战斗，就连最基本的、长距离的移动，都无法做到。我们必须先治好伤。”
“第三，”他的目光，落在了那本充满了奇妙知识的“食谱”之上，“坍塌点被塞死了。要从这里脱困，唯一的办法，就是找到连通‘哈欠之门’的那口‘降入之井’。但我们，没有地图。”
“而这本书……”他看着艾歌，那双总是如同冬日湖泊般平静的灰色眼眸，因为一种属于“谋士”的、在绝境中找到唯一胜机的兴奋，而燃烧起了冰冷的火焰，“……它所记载的、那些关于不同魔物栖息地和生态链的线索，就是我们目前，唯一能用来推测自己所处方位和安全行进路线的……‘地图’。”
他做出了最终的、也是最残酷的结论。
“所以，虽然听起来很荒谬，但这本充满了‘黑色幽默感’的玩笑书，确实是我们唯一的希望。它上面那些充满了‘规则感’的详细模块，也证明了，它，具备极高的、值得我们去尝试的价值。”
“那也不行！”西里斯的态度，依旧强硬。他那保护同伴的本能，瞬间压倒了一切。“让艾歌一个人，去那些怪物的巢穴里，收集什么‘食材’？！你疯了吗？！我们两个伤员躺在这里，让她一个人去冒险？！”
“西里斯说得对。”雷古勒斯点了点头，他那双灰色的眼眸，因为一个全新的“作战计划”的成型，而重新恢复了锐利，“你不能一个人去。”
他看了一眼艾歌，又看了看西里斯，用一种不容置喙的语气，下达了新的指令。
“我们一起去。我负责警戒和路线规划，你负责采集，西里斯……西里斯负责提供远程火力支援。”
他甚至，已经开始为西里斯那只唯一能动的左手，寻找起了战术价值。
然而，这一次，否决他的，是艾歌。
“不行。”
她缓缓地站起身。她那瘦小的、看似柔弱的身体，在这一刻，却散发出一股前所未有的、如同大地般坚韧的、令人无法忽视的力量。
“雷古勒斯，”她看着他，那双湖绿色的眼眸，清澈得像两潭能倒映出一切真实的泉水，“我知道，你想保护我。你们都想。”
她先是，用一句话，就温柔地、承认了他们那份充满了“保护欲”的、笨拙的好意。然后，才用一种平稳得近乎于残忍的语调，说出了那个最冰冷的“事实”。
“但是，你现在，每呼吸一次，都很痛，对不对？”
雷古勒斯那总是如同面具般冷静的脸，因为她这句充满了“共情”力量的、无法被辩驳的质问，而微微一僵。
“而你，西里斯，”她又看向那个同样一脸错愕的男孩，“你现在，连站起来，都需要靠左手支撑。你那引以为傲的‘罗蕾塔的大弓’，需要双手才能拉开，不是吗？”
她没有去指责，也没有去抱怨。她只是像一面最清澈的镜子，将他们此刻最真实的、也是最脆弱的“状态”，毫不留情地，反射了回去。
“你们是‘剑’和‘盾’。但现在，剑断了，盾也裂了。如果你们强行跟着我一起去，你们不仅无法保护我，反而会因为行动不便，而发出不必要的声音，引来更强大的、我们无法应对的敌人。到那时，我们三个，就真的会死在这里了。”
“所以，”她看着眼前这两个因为她这番话而彻底陷入了沉默的、骄傲的男孩，那双湖绿色的眼眸，在这一刻，闪烁着如同星辰般璀璨的、不容拒绝的光芒，“现在，请你们，像一个真正的‘骑士’一样，执行你们在这个阶段，最重要、也是唯一的‘任务’——”
“——留在这里，保存体力，守护我们的‘营地’。”
最后，她抬起手，那只早已等得不耐烦的仙女龙菲兹，立刻会意地，从她的肩上飞起，悬停在他们的面前。
“而且，”她看着他们，脸上，终于露出了一个充满了自信与决意的、灿烂的笑容，“我不是一个人。”
菲兹对着那两个一脸错愕的男孩，骄傲地、挺起了自己那小小的、覆盖着紫色鳞片的胸膛，喉咙里发出一阵充满了“我很可靠”意味的、低沉的“咕噜”声！
“我会用 ‘尖爆荚果’和‘曼德拉的茎块’制造干扰。书上说，暗垂魔和锈蚀怪，都对强光和巨大的噪音非常敏感。我不需要和它们战斗，我只需要……‘采集’。这，是我最擅长的事情。”
她看着他们，一字一句地，用他们三人之间那个独一无二的、充满了神圣意味的盟约，为这场争论，画上了最后的、也是最不容置喙的句号。
“就该轮到我这个负责提供‘补给’和‘修复’的‘土壤’，来发挥作用了，不是吗？”
西里斯和雷古勒斯，都彻底地，陷入了沉默。
他们看着眼前这个，小小的、银发的、却又散发着强大意志的女孩。他们知道，他们，已经没有任何可以反驳的理由了。
良久，雷古勒斯才缓缓地、用一种充满了疲惫与无奈的、沙哑的声音，开口了。
“……万事小心。”
“嗯！”艾歌的脸上，露出了一个充满了决意的、灿烂的笑容。
她最后看了一眼那两个因为伤痛和担忧而显得异常虚弱的男孩，然后，便不再有丝毫犹豫。
她从自己那个小巧的珍珠链挎包里，将那个装着“安全屋”的皮质手提箱，吃力地、却又无比郑重地，拖了出来，放在了他们身边一块最平坦、也最干净的石板上。
“这个手提箱，就是我们的‘营地’。”她说，声音里，带着一种决断，“里面有食物、清水和干净的绷带。等你们的疼痛缓和下来……就进去，把箱子从里面锁好。任何事情，我们用双面镜联系。”
西里斯和雷古勒斯对视了一眼，都在对方的眼中，看到了同样的、无法被言说的沉重。他们，同时，重重地点了点头。
在构筑完 “安全屋”后，艾歌开始了她的第二步——布防。
她那娇小的身影，在那片由“阳孢菇”的金色光芒所照亮的、如同舞台般的洞厅里，开始有条不紊地、来回穿梭。她仔细地勘察着这个洞穴的每一处地形，分析着那三条通往未知的、充满了危险的“出路”。
第一道防线：南向斜坡洞。
“这里，是最好走的，也是最危险的。”她对身后的两个“伤员”解释道。她将几颗黑色的“攫抓荆棘藤（Grasping Thornvines）”的种子，深深地、埋入了那条细小暗渠旁、最潮湿的泥土之中。 “它们会在这里，长成一个看不见的‘捕兽夹’。任何试图从这条路进来的东西，都会被它们，第一时间缠住脚。” 紧接着，她又将一颗看起来就充满了攻击性的“毒触手（Venomous Tentacula）”的种子，种在了洞口的内侧。 “而它，是‘哨兵’。一旦有东西突破了荆棘藤的防线，它就会立刻用酸性刺进行攻击。它的嘶吼声，就是最响亮的警报。”
第二道防线：西北“盐筍缝”。
“这里太矮了，任何大型的怪物都进不来。”她分析道，“但，我们得防备那些小型的、成群结队的‘东西’。” 她将十几颗翠绿色的、还在微微振动的“中国咬人甘蓝（Chinese Chomping Cabbage）”的原生种，如同地雷般，小心翼翼地，散播在了那条狭窄的、只能匍匐通过的缝隙之中。 “它们，是 ‘猎犬群’。任何试图从这里爬进来的东西，都会被它们，当成最美味的晚餐。”
第三道防线：东侧高窄裂缝。
“这里……我感觉不到任何东西。”艾歌看着那条深不见底的、漆黑的裂缝，皱起了眉，“但未知，才是最危险的。” 她从链条包里，取出了一根极其纤细、却又无比坚韧的、由月光草的纤维捻成的丝线。她将丝线的一头，固定在裂缝的一侧，另一头，则小心翼翼地，绑在了一颗“尖爆荚果（Screech-snap Seed）”的嫩芽之上，构成了一个最简单、也最有效的“绊发式”警报。 “它，是 ‘门铃’。一个会用尖叫和闪光，来迎接‘不速之客’的门铃。”
当三道充满了守护的、由纯粹的“自然魔法”构筑而成的防线，被彻底地、布置完毕时，雷古勒斯和西里斯，都用一种近乎于“看怪物”的眼神，看着眼前这个小小的、银发的、正在有条不紊地拍着手上泥土的“园丁”。
他们如此清晰地，意识到了莫托纳利那句“你的责任，是让整片大地，都成为你的盟友”的、真正的含义。
“好了。”
艾歌终于，完成了所有的“工作”。她走到两个男孩面前，脸上，重新露出了那个充满了决意的、灿烂的笑容。
“这些‘朋友’，会替我，暂时守护你们。”
她从口袋里，取出了两颗小小的、如同太阳般的菌盖，递给了雷古勒斯。 “如果我的光熄灭了，你们就用这个。”
说完，她便不再有丝毫犹豫，准备转身，踏入那片未知的黑暗。
“等等，艾歌。”
雷古勒斯那冰冷的、却又带着一丝沙哑的声音，叫住了她。
艾歌有些困惑地回过头。只见雷古勒斯正紧锁着眉头，那双总是如同冬日湖泊般平静的灰色眼眸，正死死地盯着……她的手。
那双因为刚刚在废墟堆里，疯狂地、徒手挖掘西里斯，而被锋利的木刺和碎石，划出了一道道细小的、还在微微渗着血珠的伤口的小手。
“你的手。”他用一种不容置喙的、陈述事实的语气说道。
艾歌下意识地，将自己的手藏到了身后，脸上露出了一个混合了“被发现了”的惊慌和一丝“这不重要”的、孩子气的固执的表情。
“我没事！一点也……”
“——过来。”
雷古勒斯没有给她任何反驳的机会。他用一种不容商量的语气，命令道。
艾歌犹豫了一下，最终，还是顺从地，走到了他的面前。
雷古勒斯没有说话。他只是伸出手，将艾歌那个总是装着各种神奇物品的珍珠链挎包，拿了过来。他甚至不需要翻找，便直接从那个他早已了然于胸的、专门存放“治疗药剂”的夹层里，取出了一小瓶装着深琥珀色、粘稠液体的“克里特白鲜精华”。
他没有将药瓶直接递给艾歌，而是伸出自己那只冰凉的、瘦削的、属于“骑士”的手，轻轻地、却又无比坚定地，握住了艾歌那只沾满了灰尘和血迹的、小小的、温暖的手。
他将那粘稠的、冰凉的液体，小心翼翼地，倒在了她的掌心。
“嘶——！”
艾歌因为那突如其来的、如同被火焰灼烧般的刺痛，而猛地一颤，下意识地就想将手抽回来！
但雷古勒斯，却将她的手，握得更紧了。
他那双总是冰冷的灰色眼眸，在这一刻，变得异常的专注。他没有去看她那因为疼痛而紧蹙的眉头。他只是低下头，用他那绝对的严谨，和那份属于“守护者”的、不容有失的温柔，用自己的指尖，将那些充满了强大治愈魔力的药膏，一点一点地、均匀地，涂抹在她掌心的每一道细小的伤口之上。
紧接着，他握住了她的左手。
当他那冰凉的、沾着药膏的指尖，轻轻地、触碰到艾歌左手掌心中央，那枚如同星辰般的“辉石烙印”的瞬间——
一股极其细微的、如同静电般的、混合着冰冷与温暖的奇妙触感，瞬间通过他们的指尖，在两个人的灵魂深处，同时炸开！
雷古勒斯浑身一震！
他感觉自己，仿佛在那一瞬间，触碰到了一颗真正的、正在沉睡的、活着的“星星”！一股庞大的、浩瀚的、充满了“感知”力量的信息洪流，顺着他的指尖，疯狂地涌入他的脑海！他“听”到了艾歌此刻那份充满了“担忧”、“信赖”、以及一丝“不知所措”的、混乱的心声！
而艾歌，也同样“听”到了。
她“听”到了雷古勒斯那颗总是被冰冷的逻辑所包裹的、如同精密仪器般的心，在接触到自己烙印的瞬间，所发出的、那一声充满了“震惊”与“敬畏”的、剧烈的、失控的轰鸣！
雷古勒斯猛地，松开了她的手。他那张总是苍白的小脸，因为这次意外的“灵魂触碰”，而浮现出了一丝极其罕见的、不自然的红晕。
他飞快地，将那瓶白鲜精华，重新塞回了艾歌的挎包里。
他清了清嗓子，试图用那套早已融入骨髓的、冰冷的声线，来掩饰自己那份同样失控的心跳。
“记住，”他的声音，因为刚才的意外，而显得有些沙哑，“你不是去‘战斗’的。你是去‘采集’的。如果遇到任何，无法用‘陷阱’和‘噪音’解决的危险，不要犹豫。”
他抬起头，那双灰色的眼眸，因为一种更深刻的、充满了“未知”的担忧，而变得异常明亮。
“——立刻回来。”
那是一个指挥官的、最后的指令。
更是一个守护者，最深沉的、充满了恳求的誓言。
艾歌看着他，那双湖绿色的眼眸，在这一刻，像两潭被投入了石子的、温暖的春水，荡漾开一圈圈温柔的、名为“理解”的涟漪。
“谢谢你，雷古勒斯。”她说。
说完，她便不再有丝毫犹豫。
她转过身，将那只早已等得不耐烦的、小小的紫色“闪电”，重新放在了自己的肩上。
在那团柔和的、如同太阳般温暖的金色光芒的照耀下，她那瘦小的、却又无比坚定的身影，勇敢地，踏入了那条通往未知与危险的、深邃的黑暗之中。
“土壤”，开始了它第一次的、孤独的远征。