庭审当日，清晨。
深水城的天空，阴沉得像一块被打湿的、冰冷的铅板。
提尔神殿，正义之厅。
这里，是整座城市里，“秩序”与“规则”的具象化身。高大的、由白色云石雕成的廊柱，支撑着一个巨大的、没有任何多余装饰的石制穹顶。冰冷的、不带任何情感的晨光，从高高的天窗倾泻而下，将整个大厅照得没有一丝可以藏匿谎言的阴影。
大厅的正前方，是深色橡木制成的高**官席，座椅的背后，悬挂着一面巨大的、由深蓝色丝绸制成的垂旗，上面用银线，绣着提尔神殿那象征着“公正”与“克制”的天平与战槌。
下方，检方与辩方的两张弧形书桌，早已被擦拭得一尘不染，如同两座即将展开激烈交锋的军事堡垒，遥遥相对。
整个大厅，冷而安静，只有负责记录的书记官，那支由狮鹫羽毛制成的羽毛笔，划过羊皮纸时，所发出的、轻微的“沙沙”声。
开庭前一个小时，三个孩子与他们的“盟友”们，早已抵达了辩方席。
瓦莱莉娅，一改平日里那副醉醺醺的慵懒模样。她那顶黑色的圆顶帽，被一件崭新的、没有任何多余装饰的、深蓝色的法务官帽所取代。她那双总是带着一丝戏谑的黑色眼眸，此刻，也因为极度的专注，而显得异常锐利和清明。
伊莉拉和多兰，则如同两尊沉默的守护雕像，一左一右地，站在他们的身后。
而三个孩子，则正围坐在那张巨大的、由黑橡木制成的弧形书桌前，进行着最后的、也是最关键的“战前准备”。
他们的面前，铺着一堆由各种材质的羊皮纸和便条构成的、看似杂乱、实则充满了内在逻辑的“证据”。
“材料链，M-1到M-4，确认完毕。”西里斯的声音，压得极低，却充满了罕见的、属于战士的专注。他将那几份关于“法文标签”、“红玻璃粉”、“伪药成分”和“红蜡”的鉴定短笺，一一核对，然后整齐地码放在一起，“结论：所有嫁祸用的道具，全部都是在深水城本地，可以轻易买到的廉价品。”
“动线链，R-1到R-5，确认完毕。”艾歌也轻声回应。她将那几份关于“导流桶”、“车辙”、“焦油”、“雨水井”，以及那张关键的“不记名顾客采购组合陈述卡”，也整齐地归类到了一起，“结论：凶手的行动路线，与勒梅夫妇毫无交集，且所有痕迹，都指向码头区。”
“连环链，S-1到S-2，确认完毕。”
“证人链，W-1到W-3，确认完毕。”
“所有授权文件……确认完毕。”
西里斯和艾歌，如同两个配合默契的军需官，将他们这两天来，用智慧和勇气换来的所有“弹药”，一一清点、归档。
而雷古勒斯，则在进行着最后的“武器组装”。
他没有去碰那些已经整理好的证据。他的面前，只放着几张空白的、用来制作封面的硬质羊皮纸，以及一瓶快干的妖精墨水。
他用一种极其精准的、如同在绘制建筑蓝图般的姿态，飞快地，在每一张封面上，画下不同的图示——一张简笔的、标明了轮距的车辙拓印草图；一幅清晰的、标注了血环高度的导流桶结构图；以及一张将所有伪证来源店铺，都用红线链接起来的、简易的码头区地图……
然后，他在每一幅图示的下方，用一种最简洁、也最冰冷的、不容置喙的字体，写下了一句结论。
在那份关于“材料链”的证据封面，他写道： “结论：所有嫁祸证物，均为深水城本地可购得的廉价品，与勒梅夫妇的身份及能力，完全不符。”
在那份关于“证人链”的证据封面，他写道： “结论：多位证人的交叉证词，已为勒梅夫妇，构建了无可辩驳的、案发时间段内的‘不在场证明’。”
他知道，那位名叫伊欧拉拉·沃德斯的执庭法官，是一位极度注重“效率”与“流程”的人。而这种“结论先行”的、条理清晰的证据呈现方式，正是能在这场信息战中，第一时间抢占她那颗“中立”内心的、最有效的武器。
“我的天呐……”瓦莱莉娅看着眼前这三个正以一种超越了专业团队的效率和默契，进行着最后准备的孩子，她那双黑色的眼眸里，充满了不敢置信的惊叹，“如果你们三个就这样去开一家侦探事务所，我敢打赌，不出三个月，我就得因为接不到任何委托，而被迫转行去卖火焰威士忌了。”
就在这时，正义之厅那扇沉重的、由青铜铸就的大门，被缓缓地推开了。
检察官，奥利·萨克，带着他的两位助手，趾高气扬地，走了进来。他穿着一身剪裁考究的、代表着“检察官”身份的黑色法袍，脸上，是那种因为即将要“速办大案”、名利双收而产生的、充满了志在必得的、令人作呕的傲慢笑容。
他的目光，轻蔑地、从辩方席那几个小小的身影上一扫而过，最终，落在了瓦莱莉娅的身上。
“哦？这不是瓦莱莉娅吗？”他用一种充满了虚伪的、夸张的同情语气说道，“我听说，你这次的当事人，是两个连路都快走不动了的老家伙？怎么？你最近的业务，已经惨淡到，需要靠接这种‘临终关怀’的案子，来维持生计了吗？”
“总比某些人，需要靠‘欺负’两个手无寸铁的老人家，来满足自己那点可怜的、想要成名的虚荣心，要强得多。”瓦莱莉娅头也不抬，用一种同样充满了嘲弄的语气，回敬道。
奥利·萨克的脸色，瞬间变得有些难看。他冷哼一声，不再自讨没趣，径直走向了检方席。
一场无声的、充满了火药味的战争，在开庭前，就已经打响。
雷古勒斯将最后一份整理好的证据，轻轻地放在了桌上。他抬起头，那双如同深渊般平静的灰色眼眸，穿过整个法庭，落在了那个正志得意满的、对即将到來的一切还毫无察觉的检察官身上。
他知道，这个人，只是一个开始。
他们真正的“猎物”，还隐藏在那片更深的、充满了血腥味的黑暗之中。
开庭前三十分钟。
一位神情严肃的法院书记官，走到了他们的桌前，开始核对他们提交的证人与证物清单。紧接着，伊莉拉也以“黑杖塔见证人”的身份，为他们带来的所有文件，都盖上了一个“当日接收”的、具有法律效力的印章。
片刻之后，勒梅夫妇，在两位城卫兵的“护送”下，从侧门缓缓地走了进来。他们看起来，比两天前，显得更加疲惫和脆弱，但那份属于传奇炼金术士的、无可挑剔的尊严，却丝毫未减。
紧接着，执庭法官伊欧拉拉·沃德斯，也从另一扇门，悄无声息地，走上了那高高的法官席。她穿着一身黑边白领的法衣，脸上没有任何表情。她只是安静地坐在那里，整个法庭那原本还有一丝窃窃私语的空气，便瞬间，被一种绝对的、属于“规则”的寂静，所彻底统治。
她先是例行公事地，确认了勒梅夫妇的姓名与监护令状态，然后，用她那不带任何情感的、如同敲击木鱼般平稳的声音，问道：“尼可·勒梅，佩雷内尔·勒梅。关于今日的预审，你们是否选择，亲自作证？”
“我们将不主动作证，由辩护人代为陈述。”佩雷内尔夫人站起身，用一种同样无可挑剔的、属于贵妇的优雅，回答道，“必要时，我们愿就案件中涉及的炼金术语与工艺，回答法庭有限的问题。”
“很好。”法官点了点头，她轻轻地、下意识地，用手指敲了敲手中的木槌柄。
“本庭提醒，”她看着检方与辩方席，缓缓说道，“本庭允许合理的、非攻击性的‘真言’与‘侦测’类魔法的使用。禁止任何形式的、针对心智的‘幻术’与‘操控’类魔法。所有呈堂证物，必须先交由证物官进行编号。发言，请‘结论先行’。”
就在这充满了程序感的、冰冷的宣告中，艾歌那总是习惯于观察所有人的感知，却被旁听席上，一个特殊的存在，吸引了全部的注意力。
那是一位女士。
她独自一人，坐在旁听席的第一排。她穿着一身由黑呢制成的、没有任何多余装饰的、简素却又异常利落的丧服。她没有像其他看客那样，交头接耳，或是伸长了脖子，试图看清传说中的“杀人犯”的脸。她只是安静地、笔直地坐在那里，像一尊由悲伤和愤怒共同雕刻而成的、沉默的雕像。
她那双锐利的、如同黑曜石般的眼睛，正一眨不眨地，凝视着检方席上，那个正志得意满地、整理着自己文件的检察官——奥利·萨克。那眼神里，没有泪水，只有一种冰冷的、如同火焰般燃烧的、要将谎言彻底焚烧殆尽的仇恨。
艾歌注意到，她的左手中指上，戴着一枚纤细的薄金戒指。她那只戴着戒指的手，正无意识地、反复地，揉搓着自己的右手手腕——那个本该也戴着一枚戒指的、空无一物的地方。
而在她深蓝色裙子的袖口处，还用一枚小小的别针，别着一枚早已褪色的、属于“玻璃吹制行会”的旧徽章。
艾歌的心，猛地一沉。她知道她是谁了。
她，就是这起案件的、另一位核心当事人。那个失去了丈夫、失去了戒指、甚至连丈夫的“完整”都已失去的……
玛丽埃特·维纽。死者的遗孀。
艾歌能清晰地“感受”到，从她那副强自镇定的、如同盔甲般坚硬的外壳之下，所传来的、那份如同实质般的、巨大的痛苦与愤怒。
她下意识地，用手肘，轻轻地碰了一下身旁那个正专注地、最后一遍检查着证据链的雷古勒斯，用眼神，示意他看向那个方向。
雷古勒斯顺着她的目光望去，只看了一眼，他那双灰色的眼眸，便因为一个全新的、充满了可能性与巨大风险的“变量”的出现，而瞬间缩紧了。
她不相信。他在心里，用一种充满了笃定的语气，对自己说。她也绝对不相信，官方给出的那个、充满了漏洞的‘真相’。
他知道，这个女人，将是他们在这场“舆论战争”中，可以争取的、最强大的、也是最危险的……“盟友”。
就在这时，法官伊欧拉拉，用手中的木槌，重重地、敲击了一下桌面。
“——肃静。”
她的声音，不大，却像一道无形的、充满了“秩序”力量的墙壁，瞬间压制了旁听席上所有的窃窃私语。
“提尔神殿，第十七号正义之厅。关于‘萨利昂·维纽谋杀案’的预审听证会……”
她看着检方席上，那个早已迫不及待的、成名心切的检察官。
“……现在，开庭。”
“公诉方，奥利·萨克。你可以开始了。”
奥利·萨克立刻站起身，脸上是充满了志在必得的、傲慢的笑容。他将一叠厚厚的羊皮纸，“啪”的一声，摔在了自己的桌面上，用一种充满了戏剧张力的、煽动性的语调，开始了他的开场陈述。
“法官大人！真相，往往简单得令人发指！”他高声说道，“一个贪婪的、本地的原料商人，试图向两位来自法国的、更加贪婪的、已经活了六百多年的传奇炼金术士，兜售一份所谓的‘延寿秘方’！一场因为利益分配不均而产生的争执，最终，演变成了一场血腥的、充满了炼金事故的谋杀！”
“现场，我们找到了用以证明这一切的、完整的证据链！”他指着证物台，“法语标签！带有法式百合纹样的红蜡！以及只有法国大师才能制作的红玻璃粉！人证物证俱在！动机——对长生的贪婪！手段——炼金事故后灭口！我请求法庭，立刻撤销对这两位危险的外国黑巫师的‘临时监护令’，将其收押！”
他的话音落下，旁听席上，响起了一阵压抑不住的、充满了“原来如此”的惊叹的骚动。
辩方席上，西里斯和艾歌都气得小脸通红。而瓦莱莉娅，则只是面无表情地，轻轻地摸了摸桌上那一叠早已编好了号的、整齐的证据文件夹。
“辩方，”法官伊欧拉拉的声音，不带任何波澜，“三分钟开场陈述。”
瓦莱莉娅缓缓地站起身。她那小小的、金色的身影，在巨大的、充满了压迫感的法庭上，显得如此的格格不入，却又带着一种不容置喙的、绝对的自信。
“法官大人，”她的声音，不大，却清晰地传到了法庭的每一个角落，“我们的证据，将会向您证明三点。”
“第一，”她伸出一根小小的、金色的手指，“检方所呈上的、所有所谓的‘法式’证据，全部都是在深水城本地，可以轻易买到的、粗制滥造的赝品。”
“第二，”她伸出第二根手指，“真正的作案手法，并非‘炼金事故’，而是一场由第三方进行的、以‘勒喉→割颈导流’为核心的、极其专业的‘血液采集’，并伴随着一次失败的、试图运走尸体的行动。”
“第三，”她的声音，变得更加冰冷，“受害者右腕的截离，并非偶发。而是这起案件，与过去一年内，深水城发生的另外四起悬案，完全一致的、属于同一个连环杀手的‘签名’。”
她顿了顿，看着法官那因为她这番话而微微收缩的瞳孔，做出了最后的总结。
“在这种结构下，检方对我方当事人的所有指控，都无法排除‘合理怀疑’。”
法官伊欧拉拉，沉默了片刻。然后，她缓缓地，点了点头。
“开始。”
“辩方，申请呈上，证据M-1，《标签语言学与材质鉴定报告》。”瓦莱莉娅说道。
书记官立刻将来自知识之泉与黑杖塔的两份结论短笺，通过魔法，投影在了法庭中央的空气中。
“知识之泉抄写室的结论是：”瓦莱莉娅用一种不带任何情感的、宣读报告的语调说道，“‘标签纸为本地粗制棉纸，胶料粗劣；法语语法与变音符号错误多处。结论：非母语者，以一种极其拙劣的方式，拼凑而成。’”
“检方！”奥利·萨克立刻站起身，高声反驳，“外籍学者，也完全有可能，因为入乡随俗，而使用本地的纸张！”
瓦莱莉娅甚至没有抬头看他，只是将另一份报告的结果，也一并念了出来。
“黑杖塔的专家结论是：‘纸张可以入乡随俗，但法文语法，不行。’”
“噗嗤——”旁听席上，不知是谁，发出了一声没忍住的笑声。
法官伊欧拉拉的脸上，没有任何表情。她只是用手中的木槌，轻轻地敲了一下桌面。
“异议无效。检方的‘反向心理战术’推论，缺乏证据支持。继续，辩方。”
“辩方，申请同时呈上，证据M-2《红玻璃粉成分鉴定》、M-4《红蜡成分鉴定》、以及M-3《伪延寿灵剂成分鉴定》。”
三份来自不同行会与神殿的报告，同时出现在了半空中。
?玻璃行会代表（M-2）：“粉末夹杂海沙盐晶，为港口再生玻璃特征，非法国进口高级瓶器常用配方。”
?烛灯行会代表（M-4）：“所谓‘百合印蜡’，实为本地最廉价的、混合了大量松脂的树脂蜡，非任何大师会用于私人印章的配方。”
?贡德神殿化学师（M-3）：“所谓‘延寿灵剂’，实为弱酸酒精与粗朱砂颗粒的悬浊液，对人体有害，与尼可·勒梅学派那追求‘和谐与平衡’的炼金理念，截然相反。”
“可笑！”奥利·萨克在看到这三份报告时，第一次，感到了些许不安。但他立刻，抛出了自己手中那张最大的王牌——“照片杀”！
一张巨大的魔法照片，出现在了法庭的中央。照片上，勒梅夫妇正与受害者维纽，在市场上相谈甚欢。
“法官大人！”奥利·萨克高声说道，“这张公开的合影，足以证明，受害者在案发前，正与两名被告，热烈地讨论着关于‘法国’的话题！他们完全有可能，为了某种我们不知道的原因，故意使用本地材料，来仿制一份他们自己的秘方！”
“我感谢检察官先生，”瓦莱莉娅缓缓地抬起手，“为我们呈上了这份，能最终锁定真凶的、最关键的证据。”
奥利·萨克脸上的得意，瞬间凝固了。
“这份照片，恰恰证明了，”瓦莱莉娅的声音，变得如同手术刀般锐利，“受害者维纽先生，有强烈的、想与‘法国大师’和‘法国配方’这个热门话题，扯上关系的、主动的‘炒作’动机！”
“一个急于将自己，和‘法国’这个标签捆绑在一起的、高调的商人……对于一个正准备将罪行，嫁祸给两位‘法国’大师的凶手来说，”她看着奥利·萨克那张开始变得有些难看的脸，一字一句地说道，“还有比这更完美的、更‘引人注目’的‘猎物’吗？”
“错漏百出的法文、掺了海沙的玻璃、廉价的蜡烛……检察官先生，这不是‘仿制’。”
“这是嫁祸。是一场充满了深水城本地气息的、拙劣的‘拼贴画’。”
法官伊欧拉拉，沉默了。她看了一眼脸色铁青的检察官，又看了看旁听席上，那位一直沉默不语的、死者的遗孀——玛丽埃特·维纽，正缓缓地、赞同地点了点头。
最终，她手中的木槌，再一次，轻轻地落下。
“第一阶段结论成立：检方所呈上的所有‘法式’证据，其可信度，已受到显著动摇。”
“继续，辩方。”
当法官伊欧拉拉那不带任何情感的判词——“‘法式’证据可信度显著动摇”——在庄严的正义之厅缓缓落下时，检方席上，奥利·萨克那张总是充满了志在必得的傲慢笑容的脸，第一次，出现了一丝裂痕。
旁听席上，死者的遗孀玛丽埃特·维纽，那只戴着婚戒的手，不易察觉地、紧紧攥住了。
而辩方席上，瓦莱莉娅没有给他任何喘息和重整旗鼓的机会。她立刻，射出了那准备已久的、第二支“箭”。
“辩方，申请传唤凯兰沃神殿法证祭司的‘官方报告’，证物编号R-1及S-1。”
一份由灰色羊皮纸制成的、散发着淡淡防腐香料气息的卷宗，被呈了上来。
“根据法证祭司赛勒姆·格雷的权威报告，”瓦莱莉娅的声音，冰冷而又充满了专业性，如同在宣读一段不容置喙的科学结论，“死者的直接死因，为‘右颈锐器切断大血管致失血性死亡’。同时，死者颈周，伴有‘符合软性布带/厚布勒喉所致的、不完全环形勒压痕’。现场，动脉血液喷溅痕迹极少，与‘血液被导入容器’的现场推论，完全相符。”
这番充满了血腥味的、冷静的专业描述，让旁听席上响起了一阵压抑的、不安的骚动。艾歌的小脸，也因此又白了一分。
“紧接着，是证物R-2，来自‘车轮与搬运工行会’的鉴定便条。”
“结论：‘门口车辙轮距，远窄于市面上任何一种常见的手推车，其特征，完全匹配一种用来搬运重型箱体的、特制的两轮轮架。’”
“证物R-3，来自‘造船师行会’的焦油成分对比报告。”
“结论：‘门把手、扶手与地面焦油滴的松脂配比，与码头区三号码头附近，某几家修船位常用的配方，高度一致。’”
“最后，”她将那几份来自证人的誓词卡，也一并呈上，“是证人证词W-2、W-3，以及物证R-5，‘不记名顾客采购组合陈述卡’的交叉佐证。”
“多位证人，均可在‘真理誓约’下证明，在20点10分至20点20分之间，曾在案发地附近，闻到了与现场残留完全相同的、混合了醋、薰衣草与松脂的怪味，并听到了‘吱呀作响的两轮架’经过的声音。”
“而码头区的三位店主，也同样可以证明，在案发前一天，曾有一位戴着兜帽、声音沙哑的客人，一次性地，买走了与案发现场完全相同的一套‘道具’。”
瓦莱莉娅说到这里，停顿了一下。她那双总是带着一丝醉意的黑色眼眸，此刻，却如同最高明的猎手，锐利地，扫向了那个脸色已经开始变得有些难看的检察官。
“法官大人，”她说，“以上所有证据，共同为我们，描绘出了一幅清晰的、属于‘第三者’的画像。”
“他，专业、冷静，拥有外科医生般的处理手法；他，拥有特制的、非市面上流通的作案工具；他的活动范围，与码头区的修船位，有着高度的重合；并且，他在案发前，就已完成了所有的‘嫁祸’准备。”
“而这一切，”她的声音，在这一刻，陡然拔高，充满了不容置喙的决断，“与我的两位当事人——两位年过六百、步履蹒跚、甚至连身份都早已被全城知晓的、远道而来的‘学者’——既无作案手法、亦无作案工具、更无作案渠道的客观事实，完全吻合！”
“即便如此！”奥利·萨克再也无法忍受这种被彻底压制的屈辱，他猛地站起身，进行着最后的、也是最苍白的挣扎，“两名被告，亦能模仿导流的手法！亦可租借到两轮架！亦可去船坞购买焦油！‘可能性’，依然存在！”
“‘可能性’？”
瓦莱莉娅笑了。那是一种充满了怜悯与绝对优势的、猫捉老鼠般的笑容。
“检察官先生，总是喜欢把‘可能’，当成证据。而我们，”她缓缓地、伸出了一根又一根小小的、金色的手指，“提交的，是‘事实’。”
“第一，专业的手法——勒喉后，再进行割颈导流。” “第二，特殊的器具——非市面上流通的、窄距的两轮轮架。” “第三，同源的材料——来自特定船坞的、特殊的焦油配方。” “第四，精确的时段目击——与我方当事人‘不在场证明’完全重叠的气味与声纹。”
她看着奥利·萨克那张因为愤怒和屈辱而涨得通红的脸，用一种充满了终结意味的、冰冷的语气，说出了最后的结论。
“这四条‘事实’，共同指向了一个唯一的、排他性的结论——存在一个手法专业的、我们尚未知晓的‘第三者’，进行了这场谋杀。”
法官伊欧拉拉，沉默了。她那总是毫无波澜的脸上，第一次，浮现出了一丝凝重的神情。她手中的木槌，重重地、落下了。
“——记入卷宗。”她的声音，在寂静的法庭里回响，“检方，未能提供任何，能将两位被告，与作案所用的特殊器具、特殊材料、以及案发时段的动线，进行直接关联的有效证据。”
“——哗！”
旁听席上，爆发出了一阵压抑不住的、充满了震惊的骚动！
奥利·萨克，则像是被人狠狠地、当众打了一记耳光。他咬着牙，坐回了自己的位置，飞快地、愤怒地，翻阅着自己那叠早已被打乱了节奏的、无用的文件。
而辩方席上，瓦莱莉娅没有给他任何喘息和重整旗鼓的机会。她立刻，射出了那准备已久的、第三支，也是最致命的一支“箭”。
“法官大人，”她的声音，在这一刻，变得比之前任何时候都更加沉重和肃穆，“辩方，申请呈上最后的，也是最关键的一组证据。证物编号S-1，《本案尸检报告要点摘要》，以及，证物编号S-2，《前案补充备忘》两份。”
两份由凯兰沃神殿的法证祭司亲自签名、盖有死亡之神徽记的、散发着冰冷气息的卷宗，被呈了上来。
“根据法证祭司的权威报告，”瓦莱莉娅的声音，冰冷而又充满了专业性，如同在宣读一段不容置喙的死亡判词，“我将为法庭，陈述三起案件中，受害者创口的共同特征。”
她首先，指向了那份关于本案的摘要。
“本案，萨利昂·维纽：右腕，于近死或死后，被整齐截离。创缘，可嗅到酒精与松脂的混合气味，并检得，被染红的亚麻纤维。”
紧接着，她将其中一份补充备忘展开。
“前三号案，娜尔雅·书叶：死因，毒杀。右手，被整齐切走。”
最后，是第三份。
“前四号案，艾尔登·甩钩：死因，溺水。在其尸体被发现的海堤石阶缝隙中，检方当年的证物官，曾发现并记录过，‘一小截疑似用来捆绑重物的焦油绳，以及……几缕被染红的、用途不明的缝合线头’。”
当“染红的缝合线头”这个词，从瓦莱莉娅的口中说出时，整个法庭，都陷入了一片死寂。
而在旁听席上，一直强自镇定的玛丽埃特·维纽，在听到“右腕……被整齐截离”这个词的瞬间，她那副由理性构筑起来的、坚硬的盔甲，终于，被彻底击碎了。
一声短促的、被死死压抑在喉咙里的、如同受伤的野兽般的抽气声，从她那紧紧捂住的嘴边，泄露了出来。她那只戴着婚戒的手，疯狂地、痉挛般地，揉搓着自己那只空无一物的、冰冷的右手手腕。她那张总是如同“码头太太”般坚强的脸上，所有的血色，都在这一刻，褪得一干二净。
她终于明白了。她终于知道，自己丈夫的死，并非因为一场可笑的、充满了铜臭味的“商业纠纷”。他，是某个更恐怖、更黑暗的存在的……牺牲品。
瓦莱莉娅没有理会旁听席上的骚动。她只是将三份报告的最终结论，呈现在了所有人的面前。
“法证厅最终意见：”她用一种充满了终结意味的语调，念道，“‘三案的切割手法、低喷溅特征、以及掩盖气味的组合方式，高度相似。我方意见：此三案，极有可能，为具备高度一致‘签名’模式的、同一凶手所为。’”
“这不可能！”奥利·萨克再也无法忍受这种被彻底碾压的屈辱，他猛地站起身，进行着最后的、也是最歇斯底里的挣扎，“你们没有真凶！没有凶器！没有同伙的供词！这……这一切，都只是你们那充满了想象力的、花哨的推理而已！”
“‘推理’？”
瓦莱莉娅笑了。那是一种充满了怜悯的、如同在看一个正在无理取闹的、愚蠢的孩子的笑容。
她缓缓地转过身，张开那双小小的、金色的手臂，像一位即将完成最终陈词的、伟大的戏剧演员。
“法律，不要求我们，在预审阶段，就为您带来真凶，萨克先生。”她的声音，在这一刻，变得如同洪钟般响亮，“它只要求，检方对被告人的指控，能排除一切‘合理怀疑’！”
她伸出手，指向那堆早已被证明是伪证的“材料链”。
“——我们的‘材料链’，已经证明了，所有所谓的‘法式证据’，全部都是在深水城本地，可以轻易买到的、粗制滥造的赝品！”
她又指向另一堆充满了事实的“动线链”。
“——我们的‘动线链’，已经通过多位证人的交叉佐证，表明了在案发时段，存在一个拥有特殊作案工具的‘第三者’，在现场实施了专业的行凶，并进行了抛血灭迹！”
最后，她将手，指向了那份刚刚才呈上的、充满了血腥味的“连环链”。
“——而我们的‘连环链’，更是用无可辩驳的法证科学，证明了‘固定取走右手’，是这起案件，与另外至少两起悬案，完全一致的、属于同一个连环杀手的‘签名’！”
她转过身，那双黑色的眼眸，像两把最锋利的、淬了火的匕首，直视着那个早已哑口无言的检察官。
“现在，萨克先生，”她一字一句地，用一种充满了终结意味的、冰冷的语气，说道，“请你告诉我，在这一切面前，你那套关于‘两个远道而来的、年迈的老人家，为了一个可笑的延寿秘方而激情杀人’的、充满了漏洞的‘故事’……”
“……还站得住脚吗？”
当瓦莱莉娅那充满了压倒性力量的、最后的质问落下时，三个孩子，也同时，站了起来。
雷古勒斯将那份由他亲手整合的、包含了所有证据链条的、最终的《辩方意见陈述书》，郑重地、递到了早已在一旁等候的、法院书记官的手中。
整个正义之厅，爆发出了一阵压抑不住的、充满了震惊与兴奋的窃窃私语！
奥利·萨克，则像是被人用“石化咒”击中了一般，僵在原地，脸色，比他身上那件黑色的法袍，还要难看。
“肃静！”
法官伊欧拉拉的木槌，重重地、落下了。
她看着眼前这份逻辑清晰、证据确凿、几乎无可辩驳的辩护陈词，又看了看检方席上那个早已失魂落魄的检察官。
她那总是如同古井般平静的脸上，第一次，浮现出了一丝极其罕见的、属于“愤怒”的情绪。
“检方，”她的声音，冰冷得不带一丝情感，“对于辩方提出的、关于‘连环杀人案’的‘合理怀疑’，你，还有什么，需要补充的吗？”
“有！”奥利·萨克像是抓住了最后一根救命稻草，他猛地站起身，用手指着证物台上那块标记为“来源可疑”的餐巾，进行着最后的、也是最苍白的挣扎，“——‘哈欠之门’的餐巾！那上面的酒渍，与尼可?勒梅先生偏爱的‘夏奈尔精灵红酒’的成分，高度一致！这是被告，当天曾出现在现场的、最直接的证据！”
瓦莱莉娅甚至没有站起来。她只是用一种充满了怜悯的、看小丑表演般的眼神，看着他。
“辩方，申请传唤，证人W-1，”她用一种近乎于慵懒的语调，对书记官说道，“那位酒保学徒的‘真理誓约’誓词卡。”
她甚至懒得再重复一遍证词。她只是将那张盖有提尔神殿印章的、写着“案发前两日，一戴兜帽男子，以两枚银碎，购得此餐巾”的卡片，通过魔法，清晰地、投影在了法庭的中央。
“更何况，”她最后，用一种充满了终结意味的、冰冷的语气，为这场闹剧，补上了最后一刀，“我方‘材料链’中的M-2与M-4号证据，早已证明，现场所有所谓的‘法式’道具，均为本地的廉价品。这块餐巾，不过是那堆拙劣的‘本地拼贴画’中，最不起眼的一块而已。”
法官伊欧拉拉点了点头。她手中的木槌，再一次，轻轻地落下。
“记录在案：餐巾证据，不具备排他性。”
奥利·萨克，彻底地、无力地，瘫坐回了自己的椅子上。他所有的“武器”，都已被尽数折断。
“请带被告人入庭。”法官命令道。
片刻之后，尼可·勒梅与佩雷内尔·勒梅，在城卫兵的护送下，重新走入了正义之厅。他们缓缓地、站到了辩方席的身后，等待着那最后的、决定他们命运的裁决。
而在旁听席上，一直强自镇定的玛丽埃特·维纽，在看到那对无辜的老人，再一次，如同真正的犯人般，被带上法庭时，她那只戴着婚戒的手，紧紧地、攥住了。
法官伊欧拉拉·沃德斯，从她那高高的座椅上，缓缓地站了起来。整个法庭，瞬间陷入了绝对的、令人窒息的寂静。
“本院，就现有证据，作如下裁定：”
她的声音，清晰、冰冷，不带任何情感，如同法律本身。
“第一，检方所呈上的、所有所谓的‘法式证据’，其来源与逻辑均存在重大瑕疵，可信度，不足以支撑其核心指控。”
“第二，辩方呈上的‘动线链’证据，已通过多位证人的交叉佐证，证明在案发时段，存在一个拥有特殊作案工具的‘第三者’的作案路径。”
“第三，”她的声音，变得更加凝重，“本案受害者‘右腕被整齐截离’等关键特征，与过去一年内的另外数起命案，存在高度一致的‘签名’模式。本案，极大可能，为一系列尚未被侦破的‘连环仪式杀人案’的一部分。”
她看着早已面如死灰的检察官，和那对正屏住呼吸的老夫妇，落下了最终的判决。
“因此，本席宣布——”
“——撤销，对尼可·勒梅与佩雷内尔·勒梅的全部起诉！即刻，解除所有监护与限制！”
她手中的木槌，重重地落下！
“——咚！！！”
那一刻，旁听席上的玛丽埃特·维纽，再也无法抑制。她那一直紧绷着的、如同盔甲般坚硬的身体，猛地一颤。她伸出戴着手套的手，紧紧地捂住了自己的嘴，将一声即将脱口而出的、巨大的、充满了痛苦与解脱的哭嚎，死死地、压回了喉咙里。大颗大颗的、滚烫的泪水，从她那双总是锐利的、黑曜石般的眼睛里，不受控制地，汹涌而出。
她的丈夫，不是一个因为贪婪而死去的、可笑的骗子。他是一个……被真正的怪物所杀害的、无辜的牺牲品。他的“体面”，终于，被夺了回来。
“另外，”法官的声音，再一次响起，充满了不容置喙的威严，“本院，另行签发三道指令：”
“第一，并案审查令（J-9）——命城卫署与法证厅，立刻合并审理本案与相关前案！” “第二，特别搜查票（S-4）——准许守望法师，对城内所有可疑的下水道、废弃仓库与殡葬小间，进行不受限制的搜查！”
“第三，节庆安保令——命城卫兵，立刻在‘舰队觉醒’庆典期间，增设暗哨与巡检，严防凶手再次作案！”
“本院，同时命令城卫署与黑杖塔，就辩方提出的、关于‘清单式仪式行凶’的线索，立刻成立专案组，迅速侦办！”
“——退庭！”
“咚！！！”
最后的槌声落下，整个正义之厅，瞬间爆发出了一阵山呼海啸般的、充满了震惊与兴奋的哗然！
在那片混乱的背景音中，瓦莱莉娅缓缓地转过身。她那张总是带着一丝玩世不恭的脸上，露出了一个发自内心的、充满了“劫后余生”意味的、疲惫的笑容。
她看着眼前这三个正因为一场巨大的、充满了智慧的胜利而激动不已的孩子，轻声地、如同在分享一个只有他们才懂的秘密般，说道：
“把它写成纸——”
“今天，我们做到了。”