冬日的最后一场雪，终于在伦敦阴沉的天空中融化。格里莫广场公园里光秃秃的树枝上，开始冒出了一点点顽固的、小小的翠绿色嫩芽。
春天，快要来了。
对于布莱克兄弟来说，这个冬天，是他们有生以来最漫长、也最充实的一个冬天。自从莫托纳利·罗文为他们布置下那份关于“解读卷轴”的“家庭作业”后，他们几乎将所有醒着的时间，都投入到了这场无人知晓的、秘密的修行之中。
而今天，是检验他们初步成果的日子。
在“安全屋”手提箱内，那片模仿了苏格兰高地地貌的、广阔的“山地生境”里。
西里斯和雷古勒斯，正相隔数十米，遥遥相对。他们早已换下了那身代表着家族束缚的华丽长袍，转而穿上了更便于行动的、由龙皮和软银甲片拼接而成的、轻便的训练服。
“准备好了吗，雷尔？”西里斯的脸上，带着一种棋逢对手的、充满了战意的笑容。他活动了一下手腕，那只深蓝色的“星石护手”，正散发着幽幽的微光。
“随时可以，哥哥。”雷古勒斯则要平静得多。他只是安静地站在那里，那双总是如同冬日湖泊般冷静的灰色眼眸，正如同最高明的指挥官，飞快地计算着风速、距离，以及所有可能影响这场“对练”的变量。
下一秒，战斗，毫无预兆地打响！
先发制人的，是雷古勒斯。他抬起手，五颗漆黑的“深海星石”瞬间从他口袋里飞出，在他身体周围，自动排列成了一个完美的、散发着幽蓝色光芒的辉剑圆阵（Glintblade Phalanx）！
“去！”
随着他一声令下，五枚如同浮游炮般的辉剑，如同沉默的、执行着绝对命令的骑士，划出五道精准的、交错的轨迹，从五个不同的角度，高速射向了西里斯。
西里斯却不闪不避，脸上甚至露出了一个充满了挑衅的笑容！面对那五道足以洞穿岩石的攻击，他猛地压低身体，以一个充满了野性美感的、流畅的翻滚，险之又险地从两道辉剑的缝隙中穿了过去！紧接着，他又以一个常人无法做出的、敏捷的侧身滑步，躲开了另外三枚辉剑的追击！
他那属于“战士”的本能，早已在过去一个多月的、成千上万次的训练中，被彻底唤醒！
在躲开第一波攻击的瞬间，他已经将两人的距离，拉近了一半！他那只戴着星石护手的右手光芒大放，一道道如同蓝色闪电般的卡利亚迅剑（Carian Slicer），如同狂风暴雨，向着雷古勒斯席卷而去！
那早已不再是最初那种毫无章法的、纯靠蛮力驱动的狂野剑舞。在与“毛利藤四郎”达成共鸣后，西里斯的每一次攻击，都变得精妙而致命。他的步伐，带着莫托纳利那套“阴流”的影子，轻快而又充满了欺骗性；而他手中的“卡利亚迅剑”，则将那份属于付丧神的、沉淀了数百年的战斗技巧，与他自己那份桀骜不驯的、如同野火般的魔力，完美地融合在了一起！
一道佯攻的斩击逼得雷古勒斯向左侧闪避，而真正的、致命的剑光，却早已如同鬼魅般，从一个不可思议的角度，削向了他的右肋。
雷古勒斯没有丝毫慌乱。他冷静地向后滑开一步，同时在自己面前，用那五颗回防的深海星石，瞬间构筑出了一面由蓝色魔法符文构成的、不断旋转的圆形魔法阵！
卡利亚式奉还（Carian Retaliation）！
“铛！铛！铛！”
西里斯那无数道迅捷的剑光，在击中那面魔法阵的瞬间，便如同被黑洞吸收般，尽数消散！紧接着，魔法阵光芒大放，三柄由纯粹的、被重塑过的魔力构成的、如同弯月般的辉剑，从阵中呼啸而出，以比来时更快的速度，反击向了西里斯！
“来得好！”西里斯发出一声兴奋的大喊，他不但没有后退，反而迎着那三柄反击的辉剑，再次冲了上去！
他手中的“卡利亚迅剑”，在这一刻，变得更加凝实、也更加巨大！
卡利亚大剑（Carian Greatsword）！
他用一记充满了王者气度的、大开大合的横扫，将那三柄来袭的辉剑，尽数斩碎！巨大的蓝色剑光，在空中留下了一道壮丽的、如同彗星扫尾般的残影！
然而，就在他因为这次成功的“破招”而感到得意的瞬间，一道比之前任何一次攻击都更冰冷、更致命的危机感，从正面袭来！
雷古勒斯，早已在他挥舞大剑、露出巨大破绽的时刻，准备好了自己的杀招！他没有像之前那样，单纯地用星石进行远程操控。他双手紧握着那柄古朴而又华丽的“一期一振”，身体微微下沉，摆出了一个完美的、属于剑士的突刺架势！
他将所有的魔力，都凝聚于刀身之上！只见那柄由精钢锻造的、修长的刀刃，瞬间被璀璨的、青蓝色的辉石光芒所包裹、延展，化作了一柄长达数米、细长的、如同光之枪般的……
卡利亚贯刺（Carian Piercer）！
面对那道充满了“一击必杀”意味的、冰冷的蓝色闪电，西里斯那总是充满了不羁的灰色眼眸，燃烧起了真正意义上的、属于“战士”的疯狂！他没有后退，更没有闪躲！他那属于“剑”的骄傲，让他无法容忍自己在一个回合中，被自己的弟弟压制！
“——你也试试我这招！”他发出一声充满了狂野战意的咆哮！他放弃了那柄巨大的光之剑，转而将所有的意志，都凝聚在了自己那只戴着星石护手的短剑之上！
他同样，施展出了“卡利亚贯刺”！
但与雷古勒斯那如同教科书般精准、凝练的“光之枪”不同，西里斯凝聚出的，是一道更粗、更狂野、甚至有些不稳定的、如同螺旋钻头般的蓝色魔力洪流！那里面，充满了属于他自己的、不计任何后果的、纯粹的破坏欲！
两股截然不同的、属于卡利亚王室的强大魔法，在空旷的生境空间里，轰然相撞！ 巨大的蓝色光团，如同超新星般爆发，将兄弟二人同时震退了好几步！
“哈……哈……”西里斯半跪在地，大口地喘着气。他那旺盛的体力，在刚才那轮高强度的对攻中，已经消耗了大半。他抬起头，看着同样在喘息的弟弟，脸上却是一个灿烂的、充满了棋逢对手的快意的笑容。
然而，雷古勒斯却没有笑。
“你的‘贯刺’，还不行，西里斯。”他冷静地指出了哥哥的弱点，“你的意志不够集中，凝聚出的光枪太过松散，只有形，没有神。”
他说着，为了证明自己的观点，也尝试着，将魔力凝聚成那柄充满了王者气度的巨剑。
但那巨大的、如同星云般的剑光，只在他手中凝聚了一瞬，便因为他那过于“冷静”和“克制”的意志无法驾驭，而“啪”的一声，溃散成了漫天的光点。
“而我的‘大剑’，也同样，”他看着自己那空无一物的手，坦诚地承认了自己的不足，“缺乏你那种……不计后果的‘意志’。”
他们，都已将自己的优势，磨砺到了极致。但他们，也同样，都遇到了只靠自己，无论如何也无法突破的瓶颈。
“不行了……”西里斯一屁股坐在地上，他烦躁地抓了抓头发，“光靠我们自己瞎练，根本学不会对方的技巧！”
他抬起头，那双灰色的眼睛，在这一刻，与雷古勒斯那双同样在思考着解决方案的眼睛，对上了。
一个共同的、唯一的答案，同时浮现在了他们二人的脑海中。
“我们得去问问‘灵魂’才行。”西里斯说。
雷古勒斯没有说话，只是从口袋里，拿出了那面早已被他们视若珍宝的、古老的双面镜。他将它放在一处岩石上，轻声呼唤：
“艾歌。”
镜面泛起涟漪。艾歌那张总是带着一丝恬静的、清丽的小脸，很快便浮现了出来。她的背景，正是那座充满了阳光与生命气息的巨大温室。
“艾歌！我们卡住了！”镜中的西里斯，几乎是立刻就迫不及待地嚷嚷起来，“雷尔的‘大剑’软得像根煮过头的面条，我的‘贯刺’连墙都戳不穿！快！用你的‘灵魂’告诉我们，我们到底哪里做错了？”
镜中的艾歌，安静地听完了他的抱怨，那双湖绿色的眼眸，仿佛能穿透镜子的介质，看穿他们二人力量的本质。
“因为……”她缓缓开口，声音轻柔，却带着一种不容置疑的洞察力，“你们都在试图，变成对方的样子。”
她首先看向西里斯。
“西里斯，‘贯刺’是士兵的魔法。它需要绝对的专注和纪律，心里不能有任何杂念，只为了那最终的、穿透一切的‘一个点’而存在。但你的心……”她轻声说，“……总是像一团燃烧的篝火，太热烈，也太‘自由’了。那道光枪，在你那充满了无数跳跃火花的心里，找不到一条可以笔直前进的路。”
她又将目光，转向了雷古勒斯。
“而你，雷古勒斯，‘大剑’是国王的魔法。它需要绝对的自信和骄傲，要像太阳一样，用自己的光芒，去‘宣告’自己的存在。但你的心……像一片深夜的大海，太深邃，也太‘克制’了。那柄巨剑，在你那总是计算着风险与后果的、冷静的心里，找不到一个可以尽情燃烧起来的理由。”
她看着镜中那两个因为她这番话而陷入了沉思的男孩，给出了最终的建议。
“你们需要的，不是去模仿对方的技巧，而是去‘理解’对方的世界。雷古勒斯，你需要学会在适当的时候，将你那过于冷静的理性，暂时交给西里斯那份不计后果的热情。而西里斯，”她看着他，“你也需要学会在冲锋之前，将你那份过于自由的火焰，暂时交给雷古勒斯那如同磐石般的冷静。”
“你们需要的，是一场‘交换’。”
说完，她似乎也想到了什么，脸上露出了一个混合着“原来如此”和一丝骄傲的、可爱的笑容。
“其实……爸爸，也给我布置了全新的‘家庭作业’。”
“哦？”西里斯立刻来了精神，“那个老狐……咳，罗文先生，又想出了什么新花样？”
“他说……”艾歌回忆着父亲当时那番话，努力地用自己的语言，将那份宏大的理念，转述给她的朋友们，“他说，我的植物魔法，很强大，也很有想象力。但是，在爱丁堡，当罗蕾塔开始高速移动时，我的‘陷阱’就失去了大部分作用。因为我的植物，和我一样，都只是在‘被动地’等待敌人踏入。”
“所以，他现在教我的，不是如何去‘使用’植物，而是如何去‘指挥’它们。”她说到这里，那双湖绿色的眼眸，因为一种全新的、被赋予的使命感，而亮了起来，“他说……我是这片大地上，所有植物的‘女王’。”
镜中的兄弟二人，都因为“女王”这个充满了力量感的词，而愣了一下。
艾歌没有在意，继续用一种充满了新奇与兴奋的语气，描述着她那匪夷所思的全新训练方式：
“我需要菲兹的帮助。它会飞得很高，像一个‘信号塔’。然后，我闭上眼睛，将我的想法，通过它，‘广播’给周围所有的植物。”
“那种感觉……很奇妙。”她的声音里带着一丝梦幻般的颤音，“就像整个温室，都变成了我身体的一部分。我能‘看’到每一株藤蔓，能‘听’到每一片叶子的呼吸。”
“然后，爸爸会放出十几具用来练习的魔法假人，在温室里到处乱跑。我的课题，就不再是‘我该把种子扔到哪里’，”她看着镜中的两个男孩，一字一句地，说出了那个最关键的转变，“而是……‘我该命令哪里的藤蔓，为我而战’。”
镜子那头，陷入了长久的、呼吸停滞一般的寂静。
“梅林的胡子……”
第一个打破沉默的，是西里斯。他那双总是闪烁着不羁光彩的灰色眼眸，此刻因为极度的震惊和兴奋而睁得滚圆。
“所以，你的意思是，”他用一种近乎于梦呓的语气，总结道，“下次我们打架的时候，你只要站在原地，闭上眼睛，就能让整片树林，都变成我们的军队？！”
“那也太赖皮了！”他猛地一拍大腿，兴奋地大喊，“不过我喜欢！”
他鬼点子多得瞬间就想象出了一百种利用这个“作弊”能力进行恶作剧和战斗的、绝妙的点子。而雷古勒斯的反应，则要深沉和……恐怖得多。
“‘共感网络’……”他几乎是下意识地，轻声念出了这个最贴切的、属于战术术语的定义。
他在听到艾歌那番话的瞬间，就已经洞悉了这个能力背后，那令人战栗的、无穷无尽的战略可能性。
这……这已经不是‘魔法’了，艾歌。他在心里，用一种充满了敬畏的语气想。这是……在构建属于你自己的‘领域’。你的‘地利’，将不再局限于几颗种子和几株植物，而是你脚下所站立的、整片大地。
情报、索敌、陷阱、控制、甚至……是直接的攻击。只要有植物存在的地方，她，就是无所不能的神。
他看着镜中那个还在为自己的新能力而感到新奇和一丝靦腆的女孩，清晰地感受到了莫托纳利·罗文那盘棋的恐怖之处。
“爸爸说，”镜中的艾歌，并不知道自己这番话，在两个男孩心中，掀起了怎样的惊涛骇浪。她只是将父亲对她的、最终的定义，分享给了她最信任的伙伴。
“他说，‘你的战场，不在前方。你的责任，是让整片大地，都成为你的盟友。让风为你传递信息，让藤蔓为你束缚敌人，让每一株小草，都成为你忠诚的眼睛。’”
当艾歌将父亲为她定义的那份宏大而又充满了浪漫色彩的使命，通过双面镜，轻声地、却又无比郑重地，分享给她最信任的伙伴时，她那即将再次迎战“罗蕾塔的幻影”而产生的、最后一丝不安与迷茫，也彻底烟消云散了。
这份全新的、充满了力量感的自我认知，让她那双总是清澈的湖绿色眼眸，在这一刻，绽放出了前所未有的、如同星辰般坚定而又璀璨的光芒。
“梅林的胡子！艾歌！你听听你在说什么！”西里斯激动地、几乎要从椅子上跳起来，那双灰色的眼睛里，燃烧着纯粹的、不加掩饰的狂喜，“让整片大地都成为盟友？这简直……这简直是所有国王和将军都梦寐以求的终极魔法！”
他兴奋地在镜子前挥舞着拳头，已经开始构想下一次战斗的画面：“也就是说，下次我们再遇到那个骑马的幽灵，你就能直接让地上的石头，自己长出脚来绊倒它的马腿，让旁边的树枝，像鞭子一样抽她的脸？！”
他将那份宏大的战略，简化成了属于他自己的、充满了恶作剧风格的、简单直接的战术。
“不只是那样，西里斯。”雷古勒斯的声音，要低沉和严肃得多。
“艾歌，你的这种能力……它改变了整个战场的‘定义’。”
“对我们来说，”他看着镜中那个小小的、却仿佛蕴含着无尽力量的女孩，一字一句地说道，“战场，是那片属于敌人的、危险的露台。但对你来说，那片露台上的每一块石板、每一寸苔藓、甚至连吹过的寒风，都是你可以调遣的‘棋子’。”
他得出了最终的、也是最令人战栗的结论：
“你不是在‘场地’上战斗。你本身，就是‘场地’。”
听到两位朋友那一个充满了热情、一个充满了敬畏的回应，艾歌的脸上，露出了一个真心的、浅浅的微笑。她知道，他们懂了。
“嗯……而且，”她似乎想起了什么，有些靦腆地补充道，“妈妈也在教我一些东西。”
“她说，一个合格的‘女王’，不仅要懂得如何指挥士兵，还要懂得如何为他们……提供最好的‘后勤’和‘装备’。”她那双湖绿色的眼眸，在这一刻，闪烁着狡黠的光芒，“她正在教我，如何调配能帮助你们的、独一无二的辅助药剂。”
“什么？！”镜中的西里斯，这次是真的从地面上跳了起来，“还有辅助药剂？！哇哦！”他先是发出一声充满了向往的赞叹，但紧接着，他似乎想起了什么极其不愉快的经历，脸上的兴奋瞬间垮了下来，甚至还下意识地、干呕了一下。
“不过……等等。”
他转过头，用一种充满了怀疑和后怕的眼神，看向了那个正站在他身旁、一脸无辜的雷古勒斯。
“我先问一句，艾歌……”他重新转向镜子，语气变得异常严肃，“它们尝起来……不会像雷尔上次在旅店里做的那瓶‘坚硬药剂’一样，感觉像在舔一只刚刚踩过烂泥的、巨怪的脚底板吧？”
他说着，甚至还夸张地、惟妙惟肖地模仿了一下当时喝下药剂后，那种浓重的矿石腥味划过喉咙之后、想吐又吐不出来的痛苦表情。
镜中的艾歌，看着他那滑稽的样子，“扑哧”一声笑了出来。
“雷古勒斯做的魔药，效果是最好的！妈妈说的！”她先是努力地为雷古勒斯辩护了一句，但随即又忍不住，用一种带着狡黠笑意的、诚实的语气补充道，“只是……在味道上，或许……还有一点点可以进步的空间……”
“何止是一点点！”西里斯立刻大声抗议，“那根本就是‘灾难’！是能被当成黑魔法武器来使用的、恐怖的味道！”
“闭嘴，西里斯。”
镜中，一直沉默的雷古勒斯，终于忍无可忍地、从牙缝里挤出了一句冰冷的警告。他那张总是冷静自持的脸上，因为自己那份“完美的作品”遭到如此诋毁，而浮现出了一丝极其罕见的、恼羞成怒的红晕。
“你放心吧，”艾歌看着镜中那对又开始斗嘴的兄弟，笑着做出了最终的保证，“我保证，我做的这些，至少尝起来……像加了蜂蜜的柠檬茶。”
艾歌这句充满了善意的保证，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在镜子两端都激起了一圈圈轻松的、温暖的涟漪。西里斯那夸张的抱怨，立刻变成了一阵发自内心的、毫不掩饰的大笑；就连雷古勒斯，那总是紧绷着的嘴角，也无法抑制地向上扬起了一个极其细微的、带着一丝无可奈何的弧度。
透过那小小的、由魔法连接的窗口，格里莫广场的阴沉与罗文庄园的明亮，仿佛在这一刻被彻底中和。那份属于“同盟”的、心照不宣的默契，在经历了“血脉”、“战争”、“宿命”这些过于沉重的词汇的洗礼后，最终，落回到了一个最简单、也最坚实的基点上——那是一种可以相互抱怨、相互打趣、相互信任的、最纯粹的“朋友”的感觉。正是这份感觉，让他们从三个独立的“个体”，真正地，变成了一个密不可分的“整体”。
所有的拼图，在这一刻，都已就位。
那场在爱丁堡废墟的、看似狼狈的“惨败”，在经过了这场充满了顿悟、修行与全新启示的“复盘”之后，不再是他们心中那份充满了挫败感的阴影。
它变成了一块最坚硬、也最宝贵的磨刀石。
“等我们把这些‘家庭作业’都搞定，”西里斯的眼中，重新燃烧起了那份属于“骑士”的、昂扬的战意。他看着镜中的艾歌和身旁的雷古勒斯，用一种充满了挑战欲的、灿烂的笑容，发出了再战的宣言，“就立刻再去一次！”
“这一次，”他的声音里，充满了不容置疑的自信，“一定要让那个孤独的骑士，见识一下我们‘三支箭’，真正的厉害！”