家养小精灵克利切，回来了。
它的怀里，正抱着那个沉甸甸的、由天鹅绒布包裹着的星盘残骸；而它的背上，则背着那个对它来说几乎和它一样大的、装着“安全屋”的皮质手提箱。
克利切没有看西里斯，它的眼中只有雷古勒斯。它拖着那两件沉重的“珍宝”，一步一步地、卑微地挪到雷古勒斯面前，然后深深地、深深地鞠躬，将它们轻轻地放在了工作台上。
“雷古勒斯少爷。克利切……完成了艾歌小姐的委托。”它嘶哑地、用一种充满了使命感的语气汇报着。
西里斯看着眼前这个卑微、丑陋、总是让他打心底里感到厌恶的家养小精灵，他那总是比思维更快的嘴巴，几乎是本能地，就要吐出一句充满了嘲弄的俏皮话。比如“哦，看啊，我们那长着长鼻子的‘搬运巨怪’回来了”之类。
但那句话，在即将脱口而出的前一刻，却被他硬生生地，咽了回去。
他的目光，不由自主地，落在了克利切那只布满了丑陋烫伤疤痕的、苍老的左手上。他又看了一眼身旁那个正冷静地、检查着星盘零件的、瘦削的弟弟。
雷古勒斯那番关于“契约”与“承认”的、冰冷的独白，如同魔咒般在他的脑海中回响。
欺负一个“可怜的奴隶”，或许很有趣。他在心里想。但去招惹一个……与自己弟弟有着“神秘的、超越生死契约”的、忠诚的“追随者”……
他看着克利切那双望向雷古勒斯时，充满了绝对忠诚的、巨大的眼睛。
风险极高，收益为零。他的大脑，给出了最冷静的结论。这“划不来”。
于是，西里斯·布莱克，第一次，在面对克利切时，选择了沉默。他只是双臂交叉在胸前，靠在书架上，用一种全新的、混杂着好奇与一丝不易察觉的警惕的眼神，观察着眼前这个他从未真正看懂过的、属于他弟弟的“盟友”。
“做得很好，克利切。”雷古勒斯仔细地检查完星盘的每一个零件，确认没有在传送途中产生新的损伤后，才抬起头，对家养小精灵下达了指令，“你可以回厨房去做你的工作了。记住我们的誓言。”
“克利切遵命，雷古勒斯少爷！”克利切再一次深深地鞠躬，然后伴随着一声轻响，消失了。
“现在，只剩下最后一个，也是最难的问题了。”雷古勒斯站起身，轻轻地叹了口气，“‘阿尔法德?布莱克’。我们上哪儿去找？”
“这个嘛……”西里斯脸上的笑容也凝固了。他知道，这个问题，远比说服克利切要难上一万倍。
雷古勒斯开始以他惯有的、冷静而又令人绝望的逻辑，分析着眼前的困境。
“猫头鹰邮政？”他首先否定了这个最常规的选项，“叔叔常年待在那些连龙都懒得去拉屎的穷乡僻壤，周围不是狮鹫就是鸟蛇。一只普通的猫头鹰，还没飞到他面前，大概就已经变成某个怪物的晚餐了。”
“飞路网？”他又摇了摇头，“他讨厌那东西，嫌壁炉灰会弄脏他那身宝贝皮甲。我们根本不知道哪个壁炉能联系上他。”
“那么，就只剩下最后的那个问题了。”雷古勒斯看向自己的哥哥，那双灰色的眼眸里，充满了不确定性，“西里斯，我们甚至……不知道他现在到底在哪里。”
书房里，陷入了一种令人沮丧的、束手无策的沉默。
西里斯烦躁地抓了抓自己那头乱蓬蓬的黑发。
阿尔法德叔叔……他会用什么方式和外界联系？西里斯一边在房间里踱步，一边思考着。他不是那种循规蹈矩的人。他喜欢故事，喜欢秘密，喜欢一切与众不同的、酷的东西。所以，他绝对不会用那种老掉牙的、谁都能想到的方法。他一定会用……他自己的方法！
“也许他在猪头酒吧的墙上刻了个秘密符文？”他突然开口，将自己的猜想说了出来。
“风险太高，而且我们去不了。”雷古勒斯立刻否决。
“或者他跟翻倒巷某个卖假魔药的老太婆约定了什么暗号？”
“我们同样去不了，而且你怎么知道那个老太婆会不会把我们卖给妈妈？”
“那……”
一个念头，如同漆黑隧道尽头的一点星火，毫无预兆地，从西里斯记忆的深处，跳了出来。
“等等……那本故事书！”
西里斯的眼睛瞬间亮了！他猛地拉着雷古勒斯冲向他的房间。他在书架的一个角落，抽出了一本书页都已泛黄的《诗翁彼豆故事集》。
“一本书？”雷古勒斯皱起了眉，“西里斯，这听起来就像你那些不着边际的幻想。”
“不，你听我说！”西里斯将书紧紧地抱在怀里，脸上露出了自信的光彩，“这是叔叔在我六岁时送给我的生日礼物。当时，妈妈还嘲笑他，说布莱克家的继承人，不该看这种充满了‘麻瓜式温情’的幼稚童话。”
他一边说，一边飞快地将书翻到其中最黑暗、最血腥的那一篇——《男巫的毛心脏》。
“他当时告诉我，”西里斯压低声音，模仿着阿尔法德那略带一丝慵懒和神秘的腔调，“‘西里斯，记住，这本书里最强大的魔法，不是那些写出来的咒语，而是那些‘没写出来的’故事。如果你哪天，真的有了一个值得让我听一听的、全新的‘故事’……’”
他抬起头，看着雷古勒斯那张充满了怀疑的脸，继续说道：“‘……就翻到这一页，用你的指尖，在那颗跳动的心脏上，敲出你自己的心跳声。然后，把你的故事，悄悄地告诉它。’”
雷古勒斯沉默了。
这个方法，听起来荒谬、充满了童话色彩，甚至有些……幼稚。
但不知为何，他的大脑，却告诉他——这确实，非常像他那个特立独行的、身为“猎魔人”的叔叔，会做出来的事情。
西里斯看着弟弟那副不再反驳的、默认了的样子，脸上终于露出了一个“一切尽在掌握”的、神秘的笑容。
他伸出食指，在那颗跳动的、长满了毛发的心脏插图上，极有韵律地，轻轻敲击了三下。
然后，他凑近书页，用一种近乎于耳语的声音，说出了那句他们等待时就商量好的、充满了诱惑力的“口令”：
“阿尔法德叔叔，我们发现了一个关于‘观星者’的、全新的、酷毙了的秘密。需要你的帮助。”
奇妙的事情发生了。书页上那颗画出来的、丑陋的毛心脏，竟然真的，像一颗活的心脏般，“怦、怦”地跳动了两下！紧接着，上面的墨水，如同活物般开始流动、重组，最终，形成了一行优雅的、属于阿尔法德的字迹：
“……知道了。待在原地，别乱跑。”
与此同时，冰岛中部高地，一片被风雪笼罩的、荒凉的陨石坑旁。
阿尔法德·布莱克正靠在一块巨大的、漆黑的陨铁上，大口地喘着气。他那身总是剪裁合体的黑色皮甲上，沾满了黏稠的、如同石油般的紫色血液和闪烁着微光的晶体碎屑。空气中，弥漫着一股浓郁的、混杂着臭氧、鲜血与被烧焦的岩石的刺鼻气味。
在他的脚下，躺着一头早已死去、却依然散发着恐怖威压的巨大怪物——坠星成兽（Fallingstar Beast）。
它的身体，大部分都由矿物般的黑色结晶构成，如同最深邃的夜空；而它的血肉，则呈现出一种诡异的、充满了生命力的紫色。它那如同陨铁般坚硬的巨大犄角，在战斗中，被硬生生地折断了一根，此刻正斜插在不远处的冻土之中。
阿尔法德拔出插在怪物眼眶中的、那柄闪烁着银光的、刻满了符文的长剑，甩掉上面的血迹。他那张总是带着一丝优雅与讽刺的、英俊的脸上，此刻写满了疲惫，但那双灰色的眼眸，却因为一场艰苦战斗后的胜利，而显得异常明亮。
就在他准备从这头珍贵的“天外来客”身上，收集一些有用的材料时，他胸前佩戴的一枚由黑曜石和银片制成的、布莱克家族的徽章，突然传来了一阵微弱的、如同心跳般的震动。
他愣了一下，随即露出了一个无奈而又宠溺的笑容。
那个小混蛋…… 他想。
他伸出戴着皮手套的手，轻轻地点了一下那枚徽章。下一秒，西里斯那充满了兴奋与神秘感的、压低了的声音，直接在他的脑海中响起：
“阿尔法德叔叔，我们发现了一个关于‘观星者’的、全新的、酷毙了的秘密。需要你的帮助。”
阿尔法德的眉毛，因为“观星者”这个他只在家族最古老的**中才见过的词，而猛地挑了一下。
他没有立刻回应，而是先从腰间的皮袋里，取出了一小瓶散发着刺鼻气味的、如同火焰威士忌般的药剂，一饮而尽。那是能迅速恢复体力和精力的“燕子”魔药。
做完这一切，他才重新点亮了那枚徽章，用魔力，将自己的影像，投射了过去。
格里莫广场12号的密室里，那本《诗翁彼豆故事集》的书页上，墨水再次流动，缓缓地，勾勒出了一幅清晰的、动态的画面。
画面里，是他们那位总是神采奕奕的、风流不羁的叔叔。但他此刻的模样，却让兄弟二人同时倒吸了一口凉气。
他看起来……像刚刚从一场战争中归来。他那身考究的皮甲上满是破损和血污，英俊的脸上也带着几道血痕，整个人都散发着一股浓郁的、属于鲜血与胜利的、危险的战士气息。而在他身后，那片如同地狱般的、充满了紫色血液与黑色晶体的背景，以及那头如同小山般巨大的、长相狰狞的怪物尸体，更是充满了压倒性的视觉冲击力！
“……叔叔？”西里斯的声音，都因为这过于真实的、充满了冲击力的画面，而变得有些不确定。
“下午好，我亲爱的小侄子们。”阿尔法德的声音，从书中传来，带着一丝战斗后的沙哑，但那份独有的、优雅的慵懒，却丝毫未减，“看来，你们在我不知道的时候，又惹上了什么不得了的麻烦？”
“我们才没有惹麻烦！”西里斯立刻反驳，随即又抱怨道，“说起来，你今年甚至都没给我们寄圣诞礼物！我还以为，至少能收到一颗石化鸡蛇的眼球什么的！”
“抱歉，我最近有点忙。”阿尔法德轻笑一声，他用剑尖，指了指自己脚下那头巨大的怪物，“这家伙，可没什么节日精神。”
“好了，说吧，”他切入正题，“你们想要的‘帮助’，究竟是什么？”
西里斯看了一眼雷古勒斯，后者对他几不可察地点了点头。
“我们需要‘星核之尘（Star-Core Dust）’。”雷古勒斯代替哥哥，用一种更沉稳、也更具说服力的语气，说出了他们早已商量好的、那个完美的谎言。
“我们在家族的藏书中，发现了一份关于‘星辰之力增幅药剂’的古老配方。它能极大地、永久性地强化巫师的魔力核心。但其中最关键的一味稳定剂，就是‘星核之尘’。”他顿了顿，用一种充满了对力量的渴望的、最符合一个斯莱特林继承人身份的语气，补充道，“我们想在进入霍格沃茨之前，证明我们……拥有远超同龄人的力量。为了布莱克家族的荣耀。”
阿尔法德静静地听着。他那双同样是灰色的、却比两个侄子要深邃得多的眼睛，在听完这番话后，闪过了一丝难以言喻的、混杂着好笑与一丝悲哀的复杂神情。
他当然知道，他们在撒谎。
但他没有戳穿。
他只是将“视线”，从书中那两个正努力扮演着“野心家”的小家伙脸上，缓缓地移开，落到了自己脚下那头巨大的、由星辰坠落而成的怪物尸体上。
他突然，发出一声低沉的、充满了奇妙命运感的、发自内心的轻笑。
“一份增强魔力的药剂……当然。”
他用剑尖，轻轻地敲了敲那头坠星成兽那如同陨铁般坚硬的、布满了星辰纹路的头颅。
“看来，你们两个小家伙的运气，还真不是一般的好。”
“你们要的‘星核之尘’，”他说，“我这里，正好有一份……刚出炉的、新鲜的。”
阿尔法德·布莱克那带着一丝慵懒笑意的、沙哑的声音，通过那本古老的《诗翁彼豆故事集》，清晰地回响在布莱克家的密室之中。
这句话，像一道充满了幸运的、金色的闪电，瞬间击中了兄弟二人。
“我就知道！”西里斯第一个爆发出压抑不住的、胜利的欢呼，他兴奋地一拳砸在自己的手心，“我就知道找你准没错！雷尔，你听到了吗？我们撞大运了！”
他那颗总是充满了乐观主义的心，立刻将这次巧合，归功于自己的“天才”决策和那份独属于英雄主角的“好运气”。
而雷古勒斯，则彻底怔住了。
他那张总是冷静自持的、如同陶瓷般的完美面具，因为这过于巧合的、几乎可以说是“命运”般的展开，出现了一丝裂痕。他那双灰色的眼眸因为极度的震惊而微微睁大。
但紧接着，巨大的、如释重负般的轻松感，淹没了他。那个最棘手的、几乎无法被解决的“材料”难题，就这样……以一种最不可思议的方式，解决了。
然而，短暂的兴奋过后，雷古勒斯那永远在分析风险的大脑，又立刻被下一个、同样致命的难题所占据。
“但是……”他开口了，声音里带着一丝凝重，“叔叔，要怎么把它送过来？”
他看着书中阿尔法德那张沾着血污的、英俊的脸，冷静地、将他们所面临的困境，一一剖析开来：“格里莫广场12号，被母亲设下了最高等级的防御结界。任何未经许可的魔法物品传送，都会触发警报。猫头鹰邮寄也不安全，它会被魔法部的邮政检测司进行常规检查。”
“用家养小精灵的跨国快递服务怎么样？”西里斯立刻提出了一个听起来很不错的“鬼点子”。
“不行。”雷古勒斯立刻否决，“那同样会留下可以被追踪的魔法痕迹。”
“那就麻烦了……”西里斯也皱起了眉。
书中，阿尔法德的影像，正饶有兴致地、带着一丝欣赏的目光，看着他这两个小侄子，为了一个“物流”问题而绞尽脑汁。他似乎并不打算开口，更像一位导师，在等待着学生自己找到答案。
雷古勒斯陷入了沉默。他的大脑在疯狂地运转，试图从这个看似无解的、充满了规则限制的棋盘上，找到一个可以“作弊”的、不合常理的“漏洞”。
家养小精灵……家养小精灵……
他们的魔法，是基于“契约”和“血脉”的，与常规的魔咒体系不同……它能穿透很多屏障……
突然，一个被他忽略了的、最显而易见的答案，浮现在了他的脑海中。
“等等……西里斯，你说得对。”雷古勒斯缓缓地开口，那双灰色的眼眸，因为一个绝妙的计划的成型，而重新亮了起来，“是家养小精灵。但不是快递服务。”
他看着西里斯，一字一顿地说道：“是我们自己的。克利切。”
他迅速地解释了自己的推论：“克利切的魔法，是直接与布莱克家的血脉和这座宅邸本身绑定的。母亲的防御结界，是用来防御‘外来者’的，但克利切……他是这个‘家’的一部分。理论上，他可以像一个幽灵一样，无视大部分结界，自由地幻影移形到任何他想去的地方，而不触发任何警报。”
这个计划，大胆，精妙，且充满了对布莱克家族那套古老魔法规则的、深刻的理解。
书中的阿尔法德，在听到这番话时，那双总是带着一丝慵懒的灰色眼眸，爆发出了一阵真正意义上的、充满了赞许的光芒。他看着自己那个总是沉默寡言、顺从母亲的小侄子，第一次，感受到了一种冰冷的欣赏。这个小家伙……将来会是个了不起的、危险的角色。他想。
“好吧，”阿尔法德开口了，默认了这个完美的计划，“我会将‘星核之尘’，用最高等级的隔绝咒封印好。你们随时可以派你们的‘信使’来取。”
他看着书中那两个因为计划成功而显得异常兴奋的小家伙，脸上的笑意渐渐淡去，取而代之的，是一种属于长辈的、充满了过来人经验的、复杂的告诫。
“那么，祝你们的‘魔药’，酿造顺利。”他轻声说，特意在“魔药”这个词上，加重了语气。
“不过，作为你们唯一的、还算靠谱的叔叔，我得提醒你们一句。”他的声音变得悠远而又充满了警告的意味，“小心你们渴望的东西，孩子们。尤其是……那种从星星上掉下来的力量。”
“它能让你看到更广阔的天空，但也同样，会让你脚下的影子，变得更深、更长。在你以为自己得到了‘馈赠’的时候，别忘了回头看一看，你为此，又付出了什么样的‘代价’。”
说完，他便不再给他们任何追问的机会。
“我这边还有点手尾要处理。再会了，我亲爱的小野心家们。”
他对着他们，行了一个优雅的、属于猎魔人的告别礼，然后，书页上的魔法影像，便如同被风吹散的烟雾般，缓缓地、消失不见了。
房间里，重新恢复了安静。
“‘代价’？”西里斯不屑地撇了撇嘴，“他总是喜欢说这些故弄玄虚的话。”
但雷古勒斯，却将阿尔法德那句充满了警告意味的话，牢牢地、记在了心里。
他不由自主摸了摸胸口——那里忽然一阵发冷，像被星光看了一眼。
“好了！那还等什么？”西里斯早已将那点小小的警告抛在了脑后，他兴奋地一挥拳，“我们快去把克利切叫来！我们的‘说明书’，马上就要修好了！”
他看着自己的弟弟，那双灰色的眼睛里，充满了对即将到来的、‘解读’工作、充满了无法被抑制的渴望。
坠星成兽，角色扮演游戏《艾尔登法环》及其衍生作品中的角色。身躯散发着金属光泽，四足野兽模样的天外异形，出现于火山官邸外的陨石坑处。
作者有话说
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第51章 《男巫的毛心脏》与“猎魔人”