圣诞节的清晨，格里莫广场12号没有一丝节日的欢愉。
没有温暖的颂歌，只有墙上先祖画像们永恒的、不满的沉默。空气中弥漫的不是烤姜饼的香甜，而是厚重天鹅绒窗帘上传来的、陈旧的灰尘味。
西里斯·布莱克懒洋洋地坐在他房间的地毯上，面前堆着一小堆包装华丽的礼物。他兴致缺缺地拆着，过程更像是在完成一项无聊的家庭作业。
他的姑婆送来了一套全新的、用来保养飞天扫帚的豪华工具组，但他去年就已经有了一套一模一样的。他的父亲奥莱恩，送来了一本厚重的、关于《纯血家族谱系纹章学》的精装书，书页的边角锋利得像刀片。而他的母亲沃尔布加，则送来了一把雕刻着家族箴言“Toujours Pur（永远纯洁）”的、华丽的银质开信刀——一个冰冷的、充满了警告意味的摆设。
这些礼物，昂贵，体面，却毫无温度。它们不是送给“西里斯”的，而是送给“布莱克家的继承人”的。
就在他百无聊赖地将这些礼物推到一边时，他注意到了被压在最底层的一个包裹。
那是一个用朴素的、泛着柔和银光的包装纸包起来的、扁平的盒子，上面只系着一根简单的、深绿色的缎带。没有华丽的魔法印花，但缀着一张祝福的卡片，卡片上是艾歌那娟秀而略带靦腆的字迹。
他的精神为之一振，立刻撕开了包装。
盒子里面，并非什么昂贵的魔法物品，而是一个被精心分成了许多小格子的“恶作剧工具箱”。每一个格子里，都装着一种他从未见过的、来自罗文家温室的神奇植物制品。
一小撮“咯咯笑花粉”，说明上写着“能让脾气最坏的画像也笑到打嗝”；几颗颜色鲜艳的“变色浆果”，旁边的注释是“能让舌头安全地变成彩虹色，持续一整天”；还有一个如同魔方般复杂的“谜题荚果”，据说每一次转动，内部的结构都会重新生长，永远没有固定的解法。
西里斯的脸上，终于露出了这个圣诞节早晨第一个真心的、灿烂的笑容。这才是礼物！一个懂他、明白他真正喜欢什么的朋友，送来的礼物！他已经开始盘算着该拿克利切还是雷古勒斯，来做第一个实验品了。
他笑着将空空的包装纸和缎带随手丢到一边，准备去好好研究一下他的新玩具。就在这时，“咚”的一声闷响，一个被巧妙地藏在包装纸夹层里的、更重的、由深蓝色天鹅绒布包裹的物体，掉了出来。
他好奇地解开绒布，里面露出的，是一只造型奇特的、如同骑士护手般的臂甲。它由一种深蓝色的、如同流体般的星石构成，内部仿佛有无数微小的光点在缓缓流动。
护手下面，压着一张小小的卡片。上面的字迹，却是一种截然不同的、充满了力量与严谨气息的笔迹：
“致树冠，为了让你在追逐太阳时，能更好地挥舞光芒。”
西里斯的心猛地一跳。他立刻想起了在罗文家，艾歌提到的那个关于“树冠与根系”的比喻。但他随即将字迹的事情抛在脑后，他的注意力早已被这个酷毙了的新玩具吸引住了。他将自己的左手伸进了那只冰凉、光滑的护手中。奇妙的事情发生了，那流体般的星石，瞬间根据他的手型凝固，变得无比贴合，像他的第二层皮肤。
他试着挥动了一下手臂。就在他做出劈砍动作的瞬间，一股柔和而坚定的力量，引导着他的手腕和臂膀，以一种他从未想象过的、流畅而优雅的轨迹划过空气。他仿佛能“看”到一把由纯粹魔力构成的、无形的迅捷光剑，正在他的手中成型。
他不知道这与失传的卡利亚王室魔法有关，他只知道，这东西棒极了！
就在这时，他脑中灵光一闪。
双面镜！
他和雷古勒斯送了艾歌双面镜，他可以现在、立刻、马上就告诉她，这是他收到过的最棒的圣诞礼物！
他抓起那只“星石护手”，兴奋地冲出自己的房间，准备去找雷古勒斯。他刚一出门，就看到雷古勒斯正从他对面的房间里，慢悠悠地走出来。
他的弟弟，早已穿戴整齐，一身剪裁合体的墨绿色长袍。他的脸上，带着一种了然于胸的、洞悉一切的平静。这种平静，让西里斯感到一丝莫名的火大。
“雷尔！”西里斯大声喊道，将手中的护手递到他面前，“你看到了吗？艾歌送的礼物！太酷了！这是一个……一个会教我剑术的魔法手套！你收到了什么？快给我看看！”
雷古勒斯看了一眼那只散发着微光的护手，眼中闪过一丝赞叹，但脸上却露出了一个极其淡的、甚至有些神秘的微笑。
“哥哥，”他慢条理斯地说，“礼物，是私人的东西。”
西里斯这才注意到，雷古勒斯的一只手正插在口袋里，口袋的轮廓微微鼓起，仿佛正握着几颗小小的、圆润的石头。
“你收到了什么？！”西里斯的好奇心被彻底点燃了。
雷古勒斯没有回答，只是将另一只手上拿着的、一个同样是银色包装的礼物盒子，展示给西里斯看。那是一个晶莹剔透的、如同玻璃球般的“观星生态瓶”，里面有会发光的苔藓和一株含苞待放的、银色的小花。
“这是艾歌的礼物。”雷古勒斯轻声说。
“那藏起来的呢？！”西里斯追问道。
雷古勒斯嘴角的笑意更深了。他什么也没说，只是缓缓地抬起那只插在口袋里的手，张开了手掌。
五颗如同食指般大小的、经过完美打磨的、漆黑如夜空的石头，正静静地躺在他的掌心。这些石头内部，同样有蓝色的光点在沉浮，如同被封印在深海中的星辰。这是一种极为罕见的、能与精神力产生共鸣的“深海星石（Abyssal Stargems）”
“这是……”
“一个用来练习精神专注力的‘玩具’而已。”雷古勒斯轻描淡写地回答，然后，在西里斯惊愕的注视下，他将一丝极细微的魔力，注入了其中一颗星石。
瞬间，另外四颗星石，无声地、缓缓地漂浮了起来，围绕着他的手掌，自动排列成了一个完美的、如同王冠般的圆形剑阵。它们稳定地悬浮在空中，散发着幽蓝的魔法灵光。
“你这个小气鬼！”西里斯看着那套酷炫程度完全不亚于自己护手的浮游星石，气得直跳脚，“快告诉我，你的卡片上写了什么！”
雷古勒斯收回魔力，五颗星石轻巧地落回他的掌心。他将它们收回口袋，这才缓缓开口，用一种近乎吟诵的语气，念出了那张同样是陌生笔迹的卡片上的话：
“致根系，为了让你在黑暗中，也能找到属于自己的星辰。”
说完，他便不再理会气鼓鼓的哥哥，转身，向楼下的餐厅走去。
西里斯看着弟弟那副云淡风清、深不可测的样子，更加恼火了。他完全无法理解，雷古勒斯那份洞悉一切的平静，究竟从何而来。
他不知道，就在他冲出门的前几分钟，就在他还在为那个酷炫的护手而兴奋不已的时候，他弟弟的房间里，早已进行了一场跨越空间的、无人知晓的密谈。
那时的雷古勒斯，正安静地坐在自己房间那张墨绿色的扶手椅上。他的面前，同样摊开着艾歌送来的圣诞礼物——那个晶莹剔透的“观星生态瓶”，以及那五颗如同深海星辰般的“深海星石”。
他早已在第一时间，就通过那面古老的双面镜，联系了艾歌。
镜中，映出的正是艾歌那张带着些许睡意的、好奇的脸庞。而雷古勒斯那份让西里斯感到火大的笃定与平静，正是因为，他早已从艾歌那里，确认了这两份神秘礼物的真正赠予者，以及它们背后那份沉甸甸的、来自一位谋士的期许。
天还未完全亮起，雷古勒斯·布莱克就早已醒来，独自一人，安静地坐在自己房间那张墨绿色的扶手椅上。
他的房间，一如既往地整洁、有序。床铺上的被子叠得棱角分明，书桌上的羽毛笔和墨水瓶精确地摆放在固定的位置。壁炉里的火焰早已熄灭，只剩下一点暗红的余烬，让整个房间显得愈发清冷。
他的面前，摊开着艾歌送来的圣诞礼物。那个晶莹剔透的“观星生态瓶”，正安静地散发着柔和的微光，仿佛囚禁了一小片宁静的夜空。而在生态瓶的旁边，则静静地躺着那五颗由不知名星石制成的、光滑的石头——来自莫托纳利·罗文的、真正的“礼物”。
他拿起其中一颗，触感冰凉，内部却仿佛有幽蓝色的光焰在沉睡。他回想着第一次尝试时，那种发自血脉深处的、本能般的熟悉感。
这并非斯莱特林的魔法，也非任何一本布莱克家藏书中记载的黑魔法……
他的思绪，不由自主地飘回了几个月前，那个他与西里斯偷偷溜进家族**区的午后。他回想起了那卷用某种不知名的、泛黄的皮革制成的、散发着古老气息的卷轴，以及无法完全看懂的、用龙血书写的古代魔文。
“……在黄金树的信仰尚未终结的时代，吾等并非被称为‘布莱克’，而是被称为‘观星者’(Stargazers)……侍奉卡利亚王室，在湖之利耶尼亚的魔法学院——雷亚卢卡利亚，探究辉石的奥秘……”
“……疯狂吞噬了智慧，导师们不再是星辰的仆人，而成了辉石的奴隶……”
“……吾等，作为最后的‘观星者’，逃离了那座即将被自身重量压垮的学院。我们背弃了辉石的冰冷之光……自今日起，我族将以‘布莱克’为姓，意为‘来自黑暗’……”
“……我族后裔，将世代以‘星辰’为名。这并非荣耀，而是一道永恒的枷锁，一个深刻的警示——我们可以仰望星空，但绝对、绝对不能再次尝试去触碰星辰的核心……”
雷古勒斯的手指，无意识地收紧了。
他终于明白了。莫托纳利·罗文，那个如同历史迷雾般的男人，他一定也知道这段被掩盖的、布莱克家族最核心的秘密。这份礼物，不是试探，而是一份邀请，一次提醒。
我们是辉石魔法的逃亡者……而这份力量，是铭刻在我们血脉里的、被遗忘的罪与罚。
他拿起那面被他放在床头柜上的、古老的双面镜，用指尖轻轻摩挲着镜框上雕刻的星辰花纹。他深吸一口气，轻声呼唤道：
“艾歌。”
镜面泛起涟漪，很快，艾歌那张带着一丝睡意的、清丽的小脸，出现在了镜中。她的银色长发有些凌乱，背景是她那间明亮、温暖的、挂着许多干花和植物标本的房间。
“雷古勒斯？”她的声音有些惊喜，“圣诞快乐。”
“圣诞快乐。”雷古勒斯点了点头，“关于那份‘额外’的礼物……是你父亲送的，对吗？”
艾歌点了点头：“嗯。爸爸说，那本来就是属于你们的东西，只是你们忘记了如何使用它。”她的小脸上露出了努力回忆的神情，认真地转述着父亲的话，“他还说……‘这只是修行的一种方式，背后并不会藏有危险’。虽然我不太明白是什么意思……”
“我明白。”雷古勒斯的声音很轻，但异常笃定。
危险？他在心里想。真正的危险，从来都不是这些蕴含着纯粹力量的星石。而是昨天在那个宴会厅里，那些包裹在华服与假笑之下的、早已被贪婪和仇恨腐蚀的人心。
莫托纳利的话，像一把钥匙，为他打开了通往那个未尽话题的大门。
“艾歌，”他的声音低沉而认真，“我在马尔福庄园时，答应过你，要继续我们的话题。”
镜中的艾歌也收起了笑容，安静地、专注地看着他。
“我说过，你看到的，是渴望黑暗的植物的狂欢。”雷古勒斯缓缓说道，他的目光仿佛穿透了镜子，看到了更深邃的东西，“而我，就是其中一株。生于黑暗，长于黑暗。我的责任，不是去追逐光明，而是去理解黑暗的规则，并在黑暗中……尽可能地向有光的地方，输送养分。”
他看着艾歌那双清澈的、湖绿色的眼睛，试图用她能理解的方式，来解释他所看到的、那个残酷的世界。
“伏地魔，还有那些追随者，他们并非‘天生带有剧毒’。他们是‘被污染的土壤’本身。他们想做的，是将整个世界，都变成和他们一样的、只能生长出毒草的腐殖土。”
“所以，艾歌，你不能指望用阳光去净化土壤。那是徒劳的，甚至会灼伤你自己。”他的声音里带着一种不容置疑的的决断，“你需要做的，是继续当一株健康的、向上的植物，尽情地吸收阳光，并将你的光芒，传递给你身边的、所有还能被拯救的植物。比如……西里斯。”
“而我，”他的声音变得更轻，却也更坚定，“会成为你的根系。我会扎根在这片黑暗的土壤里，为你分辨哪些是养分，哪些是致命的毒素。我会告诉你，他们的恐惧是什么，他们的**是什么，他们的弱点又在哪里。”
他看着镜中那张因他的话语而陷入沉思、却不再感到害怕的脸，说出了最后的、属于他们二人的盟约：
“你负责在阳光下生长，我负责在黑暗中守护。这就是……我说的‘家人’。这就是我身为‘根系’，存在的意义。”
镜中的艾歌，久久没有说话。良久，她才抬起头，眼中没有了恐惧，那是前所未有的理解和一种深刻的、近乎悲悯的情绪，充满了她那双美丽的眼眸。她重重地点了点头，无声地接受了这份沉重而坚定的盟约。
“雷古勒斯……”艾歌似乎想起了什么，继续说道，“我爸爸……他也有话想让我转告你和西里斯。”
镜中的雷古勒斯露出了倾听的模样。
艾歌清了清嗓子，努力回忆着父亲今早教给她的那番说辞，她的语气变得有些像在背书，但内容却足以让任何一个纯血家族的家长都无法拒绝。
“我爸爸说，他最近从一次古代遗迹的拍卖会上，得到了一卷非常古老的羊皮卷，上面记载着一些……嗯……关于‘神圣二十八族’最古老的、关于血脉共鸣的魔法符文。”
“他说，其中有些符文的魔力已经因为年代久远而陷入沉睡，需要同样古老和高贵的血脉才能重新激活，并进行解读。他说，放眼整个魔法世界，布莱克家族的血脉，无疑是最高贵、最古老的之一。”
她顿了顿，将那句最关键的、充满了恭维的邀请说了出来：
“所以……他想正式邀请你和西里斯，每个周末来罗文庄园，作为‘特邀学术顾问’，协助他完成这次解读工作。他说，没有人比你们更适合了。”
雷古勒斯听完，沉默了片刻。
他那颗善于分析的大脑，只用了一秒钟，就识破了这个借口背后的、真正的意图。
一个完美的、让母亲无法拒绝的理由。他在心里想。
这哪里是邀请孩子们去玩，这分明是以“学术研究”和“血脉荣耀”为诱饵，为他们三个创造一个绝对安全、不会被怀疑的“秘密基地”。
雷古勒斯感到一阵混杂着敬畏与寒意的战栗。
“请转告罗文先生，”他对着镜子，用一种无可挑剔的、符合巫师贵族身份的礼节，沉稳地回答道，“我们很荣幸能参与到如此重要的古代魔法研究中。我会将此事告知母亲。我相信，为了布莱克家族的荣耀，她会同意的。”
“太好了！”镜中的艾歌露出了真心的笑容。
“那么，下周末见。”雷古勒斯说。
“嗯，下周末见。”
镜面恢复了平静。
雷古勒斯将双面镜小心翼翼地放回天鹅绒的衬垫上。他看了一眼床上的“观星生态瓶”，又握了握口袋里那五颗冰凉的星石水晶。
他站起身，理了理自己那没有一丝褶皱的长袍。当他打开房门，准备去面对新的一天，以及他那个注定不会安分的哥哥。
他不再仅仅是雷古勒斯·布莱克。
他是一个守护者，一个盟友，一个在黑暗中，为他所珍视的那一缕光芒划定安全边界的“根系”，以及……一个庞大棋局中，刚刚被赋予了全新使命的、清醒的关键之子。