沈芷卿一见到陆晚舟，情绪便瞬间再度崩溃，眼泪止不住的掉下，踉跄着就朝他奔去。
陆晚舟连忙伸开双臂，稳稳将扑过来的她纳入怀中，掌心抵着她颤抖的脊背。
沈芷卿死死攥住他朝服的衣摆，哽咽着说道：“宁远哥哥，我爹.......我爹他不在了......”
陆晚舟轻轻拍着她的肩背，声音坚定，“我知道，卿卿。对不起，我来晚了。”
“他明明答应过我的，会护好我爹......”沈芷卿埋在他肩头小声啜泣，“为什么说话不算数。”
陆晚舟自然知道她口中说的是谁，一股无力感悄然漫上心头，他顺着她的发顶温柔摩挲安抚，只低低道：“我在。”
指尖却忽然触到一片冰凉，才发觉她衣衫单薄，他当即解下自己的外袍，小心翼翼披在沈芷卿肩头，顺势绕了一圈将她裹得严严实实，温声道：“外面风大，进来说话，别冻着了。”
陆晚舟引着沈芷卿往大理寺后院走，穿过僻静的后门，停在一处雅致偏院外。推门而入时，正见沈慕羽坐在窗边，手里捏着针线细细缝补。
沈慕羽瞥见来人，指尖一顿，连忙搁下针线快步上前，一把攥住沈芷卿的手，“卿卿......爹他......”
沈芷卿望着姐姐泛红的眼眶，刚压下的情绪再度翻涌，两人相拥着泣不成声。陆晚舟默默立在门口，未曾上前打扰，一旁的桑甜也红了眼眶，不住地用帕子抹眼泪。
等到两人情绪缓和些，沈芷卿松开姐姐，转身对着陆晚舟深深一福：“多谢宁远哥哥。”
陆晚舟温声道：“我去搜查兵部尚书府时，便寻到了夫人，将她安置在此处。卿卿你也安心在此歇息，我已安排妥当人手守着。”
沈芷卿抬眼望去，果然见院门外立着几名身形高大的官差，神色肃穆。
她心头一暖又难免心疼：“宁远哥哥，你还要梳理案情，定然繁忙，先去忙吧。”
陆晚舟颔首应下：“好。太傅的案子我定会追查到底，有任何进展，我第一时间告知你。”
沈芷卿再行一礼：“多谢宁远哥哥。”
陆晚舟确实分身乏术，如今线索骤然断了，只能从头排查符明诚来往密切之人，此番又要费不少心力。
待他走远，沈芷卿便反手锁了院门，沈慕羽当即问道：“你是逃出来的？”
沈芷卿缓缓摇头：“他放我走了。”
沈慕羽眉头紧蹙，满脸不解：“不可能！傅执年那般性子，怎会轻易放手？”
沈慕羽眉头轻蹙，“不可能！他那样的人怎么会放手？”
沈芷卿也奇怪，他明明说过，就算是怨偶，也只能跟他纠缠一辈子。
只是刚刚悲恸交加，倒没来得及细想其中缘由。
“先不管他了。”沈芷卿索性压下杂念，不再想傅执年的事，“姐姐，父亲的死定有蹊跷，背后必然有人指使。”
沈慕羽连连点头，声音压低了些，“我今日旁敲侧击问了大理寺的差役，陆大人刚查到账册的事，父亲便被毒害，显然是有人想灭口。”
“所以问题就在这账册上。”沈芷卿沉声道。
沈慕羽无奈地摇了摇头，“可惜账册没有下文了，陆大人只查到了钱财的往来，背后之人还没查到。”
沈芷卿沉思片刻，忽然问道：“姐姐，姐夫往日来往密切的人里，你还记得模样的有哪些？”
沈慕羽一怔，细细回想：“常有几人出入尚书府，只是当时未曾留意，记忆有些模糊了。”
“无妨，姐姐只管把能记起的都告诉我。”沈芷卿当即转身，攥起案上的狼毫笔，铺开宣纸。
沈慕羽敛神细想，缓缓开口：“有个年轻小厮，约莫每月月中会来……身形偏瘦，眉眼间带着几分险峻冷厉，看着便不像善茬。”
“身形消瘦，眉眼险峻。”沈芷卿喃喃重复着，笔尖在宣纸上细细勾勒
“还有个管家模样的老者，大约每周来一次。身形微胖，嘴唇偏薄，对了，他左手食指上戴着一块墨玉扳指，看着倒是名贵。”沈慕羽继续补充。
沈芷卿手腕轻转，不多时，一个神态恭谨却藏着几分阴鸷的老者便跃然纸上。
就这样，沈慕羽逐一回忆，沈芷卿落笔不停，最后竟画了七八张画像。
*
另一边，楚珩派去看守沈芷卿的人已匆匆返回楚王府，楚珩听闻傅执年竟然放沈二姑娘离开，双眼圆睁，“你确定？”
那护卫躬身回话：“属下确定。镇国侯不仅放了沈二姑娘，还吩咐属下们不必追赶。”
楚珩转头看向身旁的关雎，“这是怎么回事？”
关雎面露忧色，连忙追问：“可知沈妹妹去了何处？”
“属下不知。只是……”护卫顿了顿，似在回想，一旁的楚妍已然按捺不住，催促道：“只是什么？快说！”
“属下似乎听见沈二姑娘嘴里说着，什么大理寺......”
楚妍嘴唇微勾，她还未动手，傅执年已经将人赶了出去，看来这外室在他心中，也不过如此。
只是楚妍行事素来狠绝，既然人跑了，便绝不能留后患。
楚珩听罢，猛地一拍桌子，怒声道：“我就知道这沈二姑娘不安分，果然是惦记着她那青梅竹马！”
关雎咬了咬唇，满心复杂，却也不好多言。
楚妍适时添火，抬眼道：“哥哥你看，我早说过她是狐媚子，只会勾三搭四。”
楚珩气冲冲地起身就走：“我去看看修和！”他素来行动力极强，想到便即刻动身，楚妍连忙紧随其后出了楚王府，只是她是向常书哲的方向跑去。
可楚珩赶到镇国侯府时，傅执年却闭门不出，他在府门外喊了数声，里头才终于有了动静。
傅执年敛去眼底翻涌的戾气，缓了许久才起身开门，语气冷淡：“你来干什么？看我笑话？”
楚珩蹙眉，上前一把攥住他的手腕：“你说什么胡话？跟我走！”
傅执年脚步虚浮，神色倦怠，竟也不反抗，任由楚珩拉着，不多时便到了教坊司。
“来这种地方做什么？”傅执年眉头紧蹙，语气里满是不悦，他本就不喜这等声色场所。
楚珩却不由分说，拉着他往二楼雅间走，推门便见昭昭姑娘已端坐其间，眉眼含春地候着。
两人撩袍坐下，楚珩当即给昭昭姑娘使了个眼色，昭昭姑娘款步上前，为傅执年斟酒。
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傅执年本想一抬手，结果手上慢了一些，昭昭姑娘的酒已经倒入他的酒杯里。
楚珩也抬起手里的酒杯，“为了一个外室，把自己折腾成这副模样，至于吗？”
傅执年喝了一小口，语气淡漠：“她想走，我便放她自由。”
楚珩嗤笑一声：“你何时变得这般大方了？那可是你花十万两银子买下的人。”
“十万两而已。”傅执年语气平淡。
楚珩收敛笑意，“你这次，是认真的？”
傅执年却不再说话，只垂着眼沉默，周身弥漫着低气压。
沉默当中，门外忽然传来楚妍的声音。
楚珩暗叫不好，却也有了前番经验，连忙道：“我先下去拦着她。”说罢便匆匆下楼。
雅间内只剩傅执年与昭昭姑娘二人，她抬眸望向傅执年，一双含情眼似要勾人心魂。
傅执年陡然直起身，抬手展开扇子便朝着她面门挥去。
昭昭姑娘右脚轻点地面，向后掠出数步，稳稳落地，方才的柔媚荡然无存，眼里是凌冽之气。
傅执年收起扇柄，“说吧，你是谁的人？”
昭昭姑娘咬着唇，笑道：“侯爷说笑了，奴婢只是学了点粗浅功夫自保罢了。”
傅执年步步紧逼，语气笃定：“你是楚王的人，对不对？”
昭昭脸上的神色骤然一僵，慌忙否认：“不......不是！”
傅执年见她这般模样，心中已然有了定论，他话不多说，直接抽出腰间长剑，直直刺向昭昭姑娘。
昭昭姑娘躲闪不及，只得猛地向右侧身躲闪，不过衣衫还是被剑尖划破一道口子，她也不再伪装，反手抽出腰间软袖，顺势缠住长剑，用力向后一拉，昭昭姑娘脚步稳扎，手上力道不弱，竟然将长剑抽走。
傅执年没了长剑却不退反进，直接两步上前，一记凌厉掌风拍在她的胸口，昭昭姑娘闷哼一声，踉跄着倒地，一口鲜血喷了出来。
傅执年缓缓走到昭昭姑娘面前，捡起长剑，剑尖抵住她的下巴，语气冰冷：“再不说，这一剑便刺穿你的心脏。”
昭昭姑娘躺在地上，望着傅执年却忽然低笑起来，“有本事就快动手。”
傅执年举起长剑，对准昭昭姑娘的胸口，这时他忽觉四肢一软，浑身力气瞬间被抽干，单膝重重跪地。
一股燥热从傅执年的四肢百骸窜涌而上，直冲他的头顶，意识也瞬间开始模糊。
“这是什么……”傅执年咬着牙，强撑着想要起身，视线却愈发模糊。
昭昭姑娘脸上露出一抹凄厉的笑，“是什么，不重要了。”
傅执年凭着最后一丝清明，抬手将长剑刺入昭昭姑娘的胸口，她闷哼一声，彻底没了气息。
“飞云！”他低吼一声，门外的护卫飞云连忙推门而入。
“侯爷，您怎么了？”飞云见他神色惨白、身形不稳，连忙上前搀扶。
傅执年摇了摇头，语气虚弱：“我也不知道......快扶我回府。”
飞云刚扶着傅执年起身，便与匆匆上楼的楚珩和楚妍撞了个正着。
傅执年抬眼望向楚妍，眼底瞬间翻涌着寒意，一切都明白了，“是你搞的鬼？”